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En la mayora de los idiomas, este teorema es conocido con el nombre de teorema del coseno, denominacin no obstante relativamente tarda. En francs, sin embargo, lleva el nombre del matemtico persa Ghiyath al-Kashi que unific los resultados de sus predecesores.[1]
Historia
Los Elementos de Euclides, que datan del siglo IIIa.C., contienen ya una aproximacin geomtrica de la generalizacin del teorema de Pitgoras: las proposiciones 12 y 13 del libro II, tratan separadamente el caso de un tringulo obtusngulo y el de un tringulo acutngulo. La formulacin de la poca es arcaica ya que la ausencia de funciones trigonomtricas y del lgebra oblig a razonar en trminos de diferencias de reas.[2] Por eso, la proposicin 12 utiliza estos trminos:
En los tringulos obtusngulos, el cuadrado del lado opuesto al ngulo obtuso es mayor que los cuadrados de los lados que comprenden el ngulo obtuso en dos veces el rectngulo comprendido por un lado de los del ngulo obtuso sobre el que cae la perpendicular y la recta exterior cortada por la perpendicular, hasta el ngulo obtuso. Euclides, Elementos.[3] Siendo ABC el tringulo, cuyo ngulo obtuso est en C, y BH la altura respecto del vrtice B (cf. Fig. 2 contigua), la notacin moderna permite formular el enunciado as:
Faltaba esperar la trigonometra rabe-musulmana de la Edad Media para ver al teorema evolucionar a su forma y en su alcance: el astrnomo y matemtico al-Battani[4] generaliz el resultado de Euclides en la geometra esfrica a principios del siglo X, lo que permiti efectuar los clculos de la distancia angular entre el Sol y la Tierra.[5][6] Fue durante el mismo perodo cuando se establecieron las primeras tablas trigonomtricas, para las funciones seno y coseno. Eso permiti a Ghiyath al-Kashi,[7] matemtico de la escuela de
Teorema del coseno Samarcanda, de poner el teorema bajo una forma utilizable para la triangulacin durante el siglo XV. La propiedad fue popularizada en occidente por Franois Vite quien, al parecer, lo redescubri independientemente.[8] Fue a finales del siglo XVII cuando la notacin algebraica moderna, aunada a la notacin moderna de las funciones trigonomtricas introducida por Euler en su libro Introductio in analysin infinitorum, permitieron escribir el teorema bajo su forma actual, extendindose el nombre de teorema (o ley) del coseno.[9]
Demostraciones
Por desglose de reas
Un cierto nmero de las demostraciones del teorema hacen intervenir un clculo de reas. Conviene en efecto remarcar que a, b, c son las reas de los cuadrados de lados respectivos a, b, c. ab cos() es el rea de un paralelogramo de lados a y b que forman un ngulo de 90- (para una prueba, ver el apndice). Dado que cos() cambia de signo dependiendo de si es mayor o menor a 90, se hace necesario dividir la prueba en 2 casos La figura 4a (contigua) divide un heptgono de dos maneras diferentes para demostrar el teorema del coseno en el caso de un ngulo agudo. La divisin es la siguiente:
Fig. 4a - Demostracin del teorema del coseno por desglose de reas, cuando el ngulo es agudo.
En verde, las reas a, b la izquierda, y el rea , c a la derecha. En rojo, el tringulo ABC en ambos diagramas y en amarillo tringulos congruentes al ABC. En azul, paralelogramos de lados a y b con ngulo 90-. Igualando las reas y cancelando las figuras iguales se obtiene que Teorema del coseno. La figura 4b (contigua) desglosa un hexgono de dos maneras diferentes para demostrar el teorema del coseno en el caso de un ngulo obtuso. La figura muestra En verde a, b la izquierda y c a la derecha. En azul -2ab cos(), recordando que al ser cos() negativo, la expresin completa es positiva. En rojo, dos veces el tringulo ABC para ambos lados de la figura.
Fig. 4b - Demostracin del teorema del coseno por desglose de reas, cuando el ngulo es obtuso.
, equivalente al
y por lo tanto:
, concluyendo que:
con lo que concluye la prueba del primer caso. Segundo caso: c es adyacente a un ngulo obtuso. Consideremos la figura adjunta. El teorema de Pitgoras establece nuevamente pero en este caso . Combinando ambas . De la definicin de coseno, se tiene . Sustituimos en la expresin para c y simplificamos c = a-b -2b(a cos()-b), concluyendo nuevamente . Esto concluye la demostracin. Es importante notar, que si se considera a u como un segmento dirigido, entonces slo hay un caso y las dos demostraciones se convierten en la misma.
Caso 2: c es adyacente a un ngulo obtuso
obtenemos
y por tanto:
Contrariamente a las precedentes, para esta demostracin, no es necesario recurrir a un estudio por caso pues las relaciones algebraicas son las mismas para el caso del ngulo agudo.
Geometra esfrica
Cuando el radio de curvatura es muy grande comparado con las dimensiones del tringulo, es decir cuando , esta expresin se simplifica para dar la versin eucldea del teorema del coseno. Para hacerlo, : , etc. Existe una identidad similar que relaciona los tres ngulos:
Geometra hiperblica
En un tringulo hiperblico ABC, el teorema del coseno se escribe . Cuando el radio de curvatura se vuelve muy grande frente las dimensiones del tringulo, encontramos el teorema del coseno eucldeo a partir de los desarrollos limitados , etc., , etc.
(La figura 8, contigua, presenta la notacin de los vrtices, caras y ngulos del tetraedro). Entonces, las superficies y ngulos verifican:
Fig. 8 - Tetraedro: vrtices, caras y ngulos.
Referencias
[10] En geometra esfrica el concepto de lnea recta es reemplazado por el de geodsica la cual es la distancia ms corta entre dos puntos dados de la misma y sta es siempre una lnea que debe pertenecer a una circunferencia mxima (tambin llamada maximal). Las circunferencias mximas son las lneas de interseccin entre la superficie esfrica y cualquier plano que pase por el centro de la misma, con estas restricciones se puede hablar an de tringulos de lados geodsicos. Los tringulos esfricos no cumplen con que la suma de sus ngulos internos sea 180, sin embargo la desigualdad triangular sigue vigente en geometra esfrica.
Bibliografa
Los Elementos (http://www.euclides.org/menu/elements_esp/indiceeuclides.htm), tomo II (http://www. euclides.org/menu/elements_esp/02/proposicioneslibro2.htm), Euclides. Law of cosines (http://mathworld.wolfram.com/LawofCosines.html), en Math World (http://mathworld. wolfram.com) (en ingls)
Teorema del coseno fimov, N. (1981). Gomtrie Suprieure. Mosc : ditions Mir. OCLC 11732242 (http://worldcat.org/oclc/ 11732242). Lions, Jacques Louis (1980). Petite Encyclopdie des Mathmatiques. Pars : Didier. OCLC 23703843 (http:// worldcat.org/oclc/23703843).
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