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Los sacramentos de la Nueva Ley fueron instituidos por Cristo y son siete, a saber, Bautismo, Confirmacin, Eucarista, Penitencia, Uncin de los Enfermos, Orden sacerdotal y Matrimonio. Los siete sacramentos corresponden a todas las etapas y todos los momentos importantes de la vida del cristiano.1 Mediante los sacramentos de la iniciacin cristiana, el Bautismo, la Confirmacin y la Eucarista, se ponen los fundamentos de toda vida cristiana.2 El santo Bautismo es el fundamento de toda la vida cristiana. Por el Bautismo somos liberados del pecado y regenerados como hijos de Dios, llegamos a ser miembros de Cristo y somos incorporados a la Iglesia y hechos participes de su misin.3

CONCEPTO
Recibe el nombre de Bautismo en razn del carcter del rito central mediante el que se celebra: bautizar (baptizein en griego) significa sumergir, introducir dentro del agua; la inmersin en el agua simboliza el acto de sepultar al catecmeno en la muerte de Cristo de donde sale por la resurreccin con El como nueva criatura.4 Este sacramento es llamado tambin bao de regeneracin y de renovacin del Espritu Santo porque significa y realiza ese nacimiento del agua y del Espritu sin el cual nadie puede entrar en el Reino de Dios.5
El Bautismo es el ms bello y magnifico de los dones de Dios lo llamamos don, gracia, uncin, iluminacin, vestidura de incorruptibilidad, bao de regeneracin, sello y todo lo ms precioso que hay. Don, porque es conferido a los que no aportan nada; gracia, porque, es dado incluso a culpables, bautismo, porque el pecado es sepultado en el agua; uncin, porque es sagrado y real (tales son los que son ungidos); iluminacin, porque es luz resplandeciente; vestidura, porque cubre nuestra vergenza; bao, porque lava;
sello, porque nos guarda y es el signo de la soberana de Dios.
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Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1210. Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1212. 3 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1213. 4 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1214. 5 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1215. 6 San Gregorio Nacianceno, Orationes, 40, 3-4: PG 36, 361C.

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ELEMENTOS CONSTITUTIVOS
El sentido y la gracia del sacramento del Bautismo aparecen claramente en los ritos de su celebracin.7 La seal de la cruz, al comienzo de la celebracin, seala la impronta de Cristo sobre el que va a pertenecer y significa la gracia de la redencin que Cristo nos ha adquirido por su cruz.8 El anuncio de la Palabra de Dios ilumina con la verdad revelada a los candidatos y a la asamblea y suscita la respuesta de la fe, inseparable del Bautismo.9 Puesto que el Bautismo significa la liberacin del pecado y de su instigador, el diablo, se pronuncian uno o varios exorcismos sobre el candidato. Este es ungido con el leo de los catecmenos o bien el celebrante le impone la mano y el candidato renuncia explcitamente a Satans. As preparado, puede confesar la fe de la Iglesia, a la cual ser confiado por el Bautismo.10 El agua bautismal es consagrada mediante una oracin de epiclesis (en el momento mismo o en la noche pascual). La Iglesia le pide a Dios que, por medio de su Hijo, el poder del Espritu Santo descienda sobre esta agua, a fin de que los que sean bautizados con ella nazcan del agua y del Espritu.11 Sigue entonces el rito esencial del sacramento: el Bautismo propiamente dicho, que significa y realiza la muerte al pecado y la entrada en la vida de la Santsima Trinidad a travs de la configuracin con el misterio pascual de Cristo. El Bautismo es realizado de la manera ms significativa mediante la triple inmersin en el agua bautismal. Pero desde la antigedad puede ser tambin conferido derramando tres veces agua sobre la cabeza del candidato.12 La uncin con el santo crisma, leo perfumado y consagrado por el obispo, significa el don del Espritu Santo al nuevo bautizado. Ha llegado a ser un cristiano, ungido por el Espritu Santo, incorporado a Cristo, que es ungido sacerdote, profeta y rey.13

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Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1234. Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1235. 9 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1236. 10 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1237. 11 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1238. 12 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1239. 13 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1241.

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La vestidura blanca simboliza que el bautizado se ha revestido de Cristo: ha resucitado con Cristo. El cirio que se enciende en el cirio pascual, significa que Cristo ha iluminado al nefito. En Cristo, los bautizados son la luz del mundo. El nuevo bautizado es ahora hijo de Dios en el Hijo nico. Puede ya decir la oracin de los hijos de Dios: el Padre Nuestro. 14 La bendicin solemne cierra la celebracin del Bautismo. En el Bautismo de recin nacido, la bendicin de la madre ocupa un lugar especial.15

NECESIDAD
El Seor mismo afirma que el Bautismo es necesario para la salvacin. La Iglesia no conoce otro medio que el Bautismo para asegurar la entrada en la bienaventuranza eterna. Dios ha vinculado la salvacin al sacramento del Bautismo, pero su intervencin salvfica no queda reducida a los sacramentos.16 A los catecmenos que mueren antes de su Bautismo, el deseo explcito de recibir el Bautismo, unido al arrepentimiento de sus pecados y a la caridad, les asegura la salvacin que no han podido recibir por el sacramento.17 Todo hombre que, ignorando el Evangelio de Cristo y su Iglesia, busca la verdad y hace la voluntad de Dios segn l la conoce, puede ser salvado. Se puede suponer que semejantes personas habran deseado explcitamente el Bautismo si hubiesen conocido su necesidad.18 En cuanto a los nios muertos sin Bautismo, la Iglesia slo puede confiarlos a la misericordia divina, como hace en el rito de las exequias por ellos. En efecto, la gran misericordia de Dios, que quiere que todos los hombres se salven y la ternura de Jess con los nios, nos permiten confiar en que haya un camino de salvacin para los nios que mueren sin Bautismo. Por esto es ms apremiante an la llamada de la Iglesia a no impedir que los nios pequeos vengan a Cristo por el don del santo Bautismo. 19

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Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1243. Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1245. 16 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1257. 17 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1259. 18 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1260. 19 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1261.

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EFECTOS
Los distintos efectos del Bautismo son significados por los elementos sensibles del rito sacramental. Los dos efectos principales, por tanto, son la purificacin de los pecados y el nuevo nacimiento en el Espritu Santo.20 Por el Bautismo, todos los pecados son perdonados, el pecado original y todos los pecados personales, as como todas las penas del pecado. En efecto, en los que han sido regenerados no permanece nada que les impida entrar en el Reino de Dios, ni el pecado de Adn, ni el pecado personal, ni las consecuencias del pecado, la ms grave de las cuales es la separacin de Dios.21 No obstante, en el bautizado permanecen ciertas consecuencias temporales del pecado, como los sufrimientos, la enfermedad, la muerte o las fragilidades inherentes a la vida como las debilidades de carcter, etc., as como una inclinacin al pecado que la Tradicin llama concupiscencia, o fomes peccati.22 El Bautismo no solamente purifica de todos los pecados, hace tambin del nefito una nueva creacin, un hijo adoptivo de Dios que ha sido hecho participe de la naturaleza divina, miembro de Cristo, coheredero con El y templo del Espritu Santo.23 La Santsima Trinidad da al bautizado la gracia santificante, la gracia de la justificacin que: Le hace capaz de creer en Dios, de esperar en El y de amarlo mediante las virtudes teologales. Le concede poder vivir y obrar bajo la mocin del Espritu Santo mediante los dones del Espritu Santo. Le permite crecer en el bien mediante las virtudes morales. As todo el organismo de la vida sobrenatural del cristiano tiene su raz en el santo Bautismo.24 Hecho miembro de la Iglesia, el bautizado ya no se pertenece a s mismo, sino al que muri y resucito por nosotros. Por tanto, est llamado a someterse a los dems, a servirles en la comunin de la Iglesia, y a ser obediente y dcil a los pastores d e la Iglesia y a considerarlos con respeto y afecto. Del mismo modo que el Bautismo es la fuente de responsabilidades y deberes, el bautizado goza tambin de derechos en el seno de la
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Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1262. Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1263. 22 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1264. 23 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1265. 24 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1266.

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Iglesia: recibir los sacramentos, ser alimentado con la palabra de Dios y ser sostenido por los otros auxilios espirituales de la Iglesia.25 Los bautizados por su nuevo nacimiento como hijos de Dios estn obligados a confesar delante de los hombres la fe que recibieron de Dios por medio de la Iglesia y de participar en la actividad apostlica y misionera del Pueblo de Dios.26 El Bautismo constituye el fundamento de la comunin entre todos los cristianos, e incluso con los que todava no estn en plena comunin con la Iglesia Catlica. Por consiguiente, el bautismo constituye un vnculo sacramental de unidad, vigente entre los que han sido regenerados por l.27 El Bautismo imprime en el cristiano un sello espiritual indeleble (carcter) de su pertenencia a Cristo. Este sello no es borrado por ningn pecado, aunque el pecado impida al Bautismo dar frutos de salvacin. Dado una vez por todas, el Bautismo no puede ser reiterado. Incorporados a la Iglesia por el Bautismo, los fieles han recibido el carcter sacramental que los consagra para el culto religioso cristiano. El sello bautismal capacita y compromete a los cristianos a servir a Dios mediante una participacin viva en la Santa Liturgia de la Iglesia y a ejercer su sacerdocio bautismal por el testimonio de una vida santa y de una caridad eficaz.28 El sello del Seor (Dominicus character), es el sello con que el Espritu Santo no ha marcado para el da de la redencin. El fiel que guarde el sello hasta el fin, podr morir marcado con el signo de la fe, con la fe de su Bautismo, en la espera de la visin bienaventurada de Dios consumacin de la fe y en la esperanza de la resurreccin.

ADMINISTRACION
QUIENES PUEDEN RECIBIR EL BAUTISMO Es capaz de recibir el bautismo todo ser humano, an no bautizado, y slo l.29

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Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1269. Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1270. 27 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1271. 28 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1273. 29 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1246.

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VINCULACION CON LAS ETAPAS DE LA VIDA

El Bautismo de adultos En los orgenes de la Iglesia, el Bautismo de adultos es la prctica ms comn. El catecumenado (preparacin para el Bautismo) es la iniciacin a la fe y a la vida cristiana, debe disponer a recibir el don de Dios en el Bautismo, la Confirmacin y la Eucarista.30 Tiene por finalidad permitir a los catecmenos, en respuesta a la iniciativa divina y en unin con una comunidad eclesial llevar a madurez su conversin y su fe.31 El bautismo de nios Puesto que nacen con una naturaleza humana cada y manchada por el pecado original, los nios necesitan tambin el nuevo nacimiento en el Bautismo para ser librados del poder de las tinieblas y ser trasladados al dominio de la libertad de los hijos de Dios. 32 Los padres cristianos deben reconocer que esta prctica corresponde tambin a su misin de alimentar la vida que Dios les ha confiado.33 El Bautismo es el sacramento de la fe. La que se requiere para el Bautismo no es una fe perfecta y madura, sino un comienzo que est llamado a desarrollarse.34 En todos los bautizados, nios o adultos, la fe debe crecer despus del Bautismo. Por eso, la Iglesia celebra cada ao en la noche pascual la renovacin de las promesas del Bautismo. La preparacin al Bautismo slo conduce al umbral de la vida nueva. El Bautismo es la fuente de la vida nueva en Cristo, de la cual brota toda la vida cristiana.35 Para que la gracia bautismal pueda desarrollarse es importante la ayuda de los padres. Ese es tambin el papel de padrino o de la madrina, que deben ser creyentes slidos, capaces y prestos a ayudar al nuevo bautizado, nio o adulto, en su camino a la vida cristiana. Su tarea es una verdadera funcin eclesial (officium).36 Caractersticas de los padrinos: Pueden ser un hombre, una mujer o ambos. Ser catlicos.

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Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1247. Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1248. 32 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1250. 33 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1251. 34 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1253. 35 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1254. 36 Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1255.

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Estar confirmados y haber recibido la primera comunin. Llevar una vida cristiana. Haber cumplido los 16 aos. QUIENES PUEDEN BAUTIZAR Son ministros ordinarios del Bautismo el obispo y el presbtero y, en la Iglesia latina, tambin el diacono. En caso de necesidad, cualquier persona, incluso no bautizada, si tiene la intencin requerida, puede bautizar. La intencin requerida consiste en querer hacer lo que hace la Iglesia al bautizar, y emplear la frmula bautismal trinitaria. La Iglesia ve la razn de esta posibilidad en la voluntad salvfica universal de Dios y en la necesidad del Bautismo para la salvacin.37 Por lo tanto el Bautismo puede ser: SOLEMNE: Con todas las ceremonias prescritas suministrado por obispo, sacerdote o diacono. NO SOLEMNE: Por ejemplo en casos urgentes con peligro de muerte puede suministrarlo cualquier persona que tenga la intencin de hacer lo que hace la Iglesia, aunque no sea cristiano.

REMISION PERSONAL
A modo personal, quisiera agregar que eleg este sacramento porque nac con una cardiopata congnita y a los seis meses deb ser operada de urgencia por primera vez en Buenos Aires, por eso mis padres antes de que me hicieran la operacin me hicieron bautizar en la Clnica Modelo de ac de Paran, fue el Padre junto a mis dos padrinos a neonatologa y pude recibir mi sacramento. Luego de la operacin y ya recuperada parcialmente, me realizaron un nuevo Bautismo ms formal con el mismo Padre pero en la Catedral de Paran.

BIBLIOGRAFIA
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Catecismo de la Iglesia Catlica. Catecismo de la Iglesia Catlica, Compendio. Sacramento del Bautismo, PowerPoint extrado de Internet.

Catecismo de la Iglesia Catlica, N 1256.