Crnicas uruguayas

El pajarero

Ilustracin extrada de la revista El Grilloi

juzgar por la blancura de sus barbas y de sus ralos cabellos, as como por la red de hondas arrugas que le bordaba el rostro cenceo, don Lindoro Cabral, el pajarero, aparentaba ser un septuagenario. Pero por su carcter juguetn, alegre y optimista segua teniendo veinte aos. Todos los otoos se presentaba en la estancia, provisto de sus trampas y de su pega pega, a solicitarle a don Gumersindo el correspondiente permiso para cazar en los campos y montes del establecimiento. Conocedor profundo de su oficio, sabase al dedillo las costumbres de las aves que le interesaban y los distintos sitios en que habra de encontrarlas. Y prefera el otoo para desarrollar su actividad de cazador, por ser aqulla la poca del ao en que los pjaros, criados e independizados ya sus hijos, abandonaban los nidos para reunirse en bandadas y salir as a la bsqueda de los alimentos predilectos. A los jilgueros y dorados, por ejemplo, atrapbalos al amanecer, engomando el hilo superior de los alambrados en cuyas cercanas hubieran albardones de mastuerzo, planta que los atraa con sus pequeas semillas ablandadas por el roco matinal. A los cardenales los apresaba en los rastrojos de la chacra, a donde iban en procura de los granos perdidos del maz o el trigo. Y para los zorzales y las calandrias armaba sus aripucas de caa en los caminitos hmedos y sombros del monte, que aquellos pjaros acostumbraban a recorrer, picoteando el fofo humus bajo el cual escondanse las lombrices y los escarabajos. Algunas veces se internaba tambin en lugares enmaraadsimos, sobre las barrancas mismas del arroyo, cortando con su machete las ramas de cip o de apind que le cerraban el paso, y tras largusimas y pacientes esperas consegua dar caza a algn arisco boyero, ave codiciadsima a causa de su escasez y de su incomparable silbo, semejante al arpegio de una flauta. Con slo examinarle el pico, las patas y las plumas, saba si un pjaro era viejo o joven, hembra o macho, y en consecuencia, si vala la pena conservarlo o dejarlo en libertad. Dicharachero y simptico, hbil narrador de cuentos en las ruedas del fogn, don Lindoro habase granjeado el afecto de todos los moradores de la estancia, que se deleitaban escuchando sus floridos y pintorescos relatos. Haba alguien, sin embargo, que discrepaba con l en lo tocante a su oficio. Era Blanquita, cuyo corazn sensible tierno y nobilsimo, se rebelaba

ante la idea de que se encerraran los pjaros en jaulas slo por el deseo egosta de orles cantar o de admirar la belleza de su plumaje. Don Lindoro no es bueno sola decirme a menudo, pues si lo fuera se dedicara a otro trabajo y dejara a los pobres pajaritos vivir en libertad. No le dar pena ver qu tristes se ponen cuando estn prisioneros? Y cierto da ocurri lo que yo vena esperando desde tiempo atrs. Los amplios jaulones en que el pajarero haba encerrado sus zorzales de acanelado abdomen, sus jilgueros de renegrida cabecita, sus relucientes cardenales azules y hasta un federal en cuyo encendido pecho pona la luz solar destellos de rub, aparecieron vacos y con las puertas abiertas de par en par. El capataz Umpirrez se puso furioso al saber que haba sido su hija la autora de aquella travesura. Has procedido muy mal le dijo. Ignoras que don Lindoro vende los pjaros que caza para adquirir el sustento de su familia con el dinero obtenido? Al or aquellas palabras, Blanquita corri en busca de la alcanca donde guardaba las monedas que le daban los mayores, destinndolas al vestido que pensaba comprarle al turco Al, el mercachifle, y se la ofreci al pajarero, que conmovido hasta lo ms ntimo de su corazn por aquel gesto espontneo, alz a la nia en sus brazos y le bes la frente con ternura. Seguramente que don Lindoro prosigui cazando pjaros, pues estaba ya muy viejo para cambiar de oficio. Pero en la estancia no volvi a hacerlo ms. Serafn J. Garca

Referencia bibliogrfica: Garca, Serafn J.: Crnicas uruguayas. El pajarero. En El Grillo. Montevideo, Consejo Nacional de Enseanza Primaria y Normal, 1956. P. 11.

Ilustracin. En El Grillo. Montevideo, Consejo Nacional de Enseanza Primaria y Normal, 1956. P. 11.