Alcanos policclicos Los alcanos son los hidrocarburos ms simples, es decir, se encuentran constituidos por hidrgeno y carbono, enlazados

a travs de enlaces de tipo simple. En el caso de los cicloalcanos, es decir, alcanos de cadena cerrada, su frmula es de CnH2n. Los cicloalcanos presentan un solo anillo, por lo que se les denomina alcanos monocclicos. En estructuras de mayor complejidad, es decir hidrocarburos bi-, tri-, tetra- o policclicos superiores, con dos o ms anillos comparten varios tomos de carbono. Para nombrar los alcanos policclicos, se empieza a nombrar por el carbono comn para seguir por el anillo ms pequeo en primer lugar.

As, consideraremos la diversidad estructural de dichos compuestos, muchos de los cuales, sustituidos y con grupos funcionales, se encuentran normalmente en la naturaleza. Los alcanos de tipo policclico pueden contener anillos que se encuentren fusionados entre ellos, o puentes que los unan. Pueden conformarse de manera sencilla modelos moleculares de alcanos policclicos simplemente uniendo los tomos de carbono de dos sustituyentes alquilo de un alcano de tipo monocclico. As por ejemplo, si eliminamos un tomo de hidrgeno de cada uno de los grupos metilo del compuesto 1,2-dietilciclohexano, dejando de dicho modo la formacin de un nuevo enlace carbono- carbono, el resultado ser una nueva molcula cuyo nombre comn es la decalina. En el compuesto de decalina, dos ciclohevanos se encuentran compartiendo dos tomos de carbono vecinos, y se dice que los anillos se encuentran fusionados o tambin, otra manera de decirlo es, que se encuentran condensados. Los compuestos construidos de dicha manera se les conoce como sistemas fusionados, y los carbonos que comparten ambos anillos se les conoce como carbonos de fusin de anillo. De igual manera, los grupos unidos a dichos carbonos se les conocen como sustituyentes de fusin de anillo. Si realizamos el mismo proceso en el modelo molecular del cis- 1,3-dimetilciclopentano se obtiene otro esqueleto carbonatado que se conoce como norbornano

El norbornano puede tomarse como un ejemplo de sistema bicclico unidos a travs de puentes. En los sistemas de este tipo con puente, dos carbonos no vecinales, los carbonos cabeza de puente, pertenecen a los dos anillos que se unen, de la misma manera que los tomos que forman parte del puente en s mismo.

Si uno de los anillos toma como sustituyente al otro, pueden definirse relaciones estereoqumicas en los puntos de unin de los anillos. Particularmente, los sistemas bicclicos pueden encontrarse unidos en posicin cis o en trans. La estereoqumica de nn entre anillos puede deducirse de la de los sustituyentes en dichos puntos de unin; en la trans-decalina los

hidrgenos de los carbonos comunes a ambos anillos estn en trans uno con respecto del otro, mientras que en la cis-decalina se encuentran en cis.