Poltica exterior Se define como las decisiones pblicas que el gobierno de un Estado toma, en funcin de los intereses nacionales,

y en relacin a los dems actores del sistema internacional. La poltica exterior es la variable externa del proyecto que toda Nacin define en determinado momento de su desarrollo histrico. Como parte integral de un proyecto nacional que tenga un pas, la poltica exterior debe responder, en primer trmino, a las aspiraciones de paz y seguridad y a las necesidades de desarrollo poltico, econmico y social del pas. sta refleja la solidez de un Estado, integrado como nacin, con un gobierno estable y con una soberana depositada en los ciudadanos y expresada por sus representantes por medio del inters nacional.

LA POLTICA EXTERIOR DE 1958 A 1999

La poltica exterior de Venezuela tuvo desde el ao de 1958 hasta el ao 1999, un marco legal-institucional que fue la Constitucin Nacional del ao 1961. Este marco legal marc un estilo diplomtico basado en un conjunto de disposiciones: i) unos principios generales expresados en el prembulo de la carta magna: el carcter pacfico del pas, la procura de la integracin econmica, el deber de cooperar internacionalmente, la promocin de la democracia y otros conceptos emanados de la Carta de las Naciones Unidas; ii) la discrecionalidad del Presidente de la Repblica en el mbito de la poltica exterior; iii) el carcter petrolero de la nacin, pero en funcin de promotor de una economa diversificada; iiii) el desarrollo de varias identidades de una poltica exterior a su vez andina, caribea, hemisfrica, tercermundista y amaznica (Romero, 2002). Esto gener un patrimonio histrico en donde destaca una poltica exterior activa, con demasiados frentes y compromisos, la presencia del tema fronterizo, dados los contenciosos que se sostienen con Colombia (diferendo sobre reas marinas y submarinas), y con Guyana (reclamacin venezolana sobre el territorio esequibo); al mismo tiempo, en un nivel regional, Venezuela se mostr a favor de la integracin para ser considerada por Estados Unidos como un socio confiable y seguro, dada la estabilidad democrtica del pas y su funcin de proveedor de petrleo.

Tanto el carcter institucional como el propio patrimonio histrico sirvieron de base para lograr unos fines y objetivos determinados: una estabilidad interna y un ambiente externo seguros, la procura para llegar a tomar decisiones con base en un consenso poltico, la existencia de condiciones estables para el desarrollo de la industria petrolera y la exportacin de petrleo, las negociaciones con los pases vecinos de manera pacfica y la participacin en las organizaciones internacionales.

Desde el punto de vista histrico, Venezuela desarroll una poltica exterior activa en donde se destacaba el peso del Poder Ejecutivo y una conducta consensual. De esta forma, se pueden clasificar cuatro etapas en la poltica exterior de Venezuela: de 1958 a 1967, aproximadamente, en donde la diplomacia venezolana se concentr en la bsqueda de la consolidacin democrtica en el pas y en la regin, en impulsar el proceso de sustitucin de importaciones, en promover la creacin de la OPEP (sin el sacrificio de perder una relacin petrolera especial con Washington) para buscar mejores precios petroleros, en impulsar la Doctrina Betancourt (orientada en el no

reconocimiento de gobiernos de fuerza que surgieran en Amrica Latina y el Caribe producto del derrocamiento de un gobierno civil), y en la defensa de la seguridad regional y nacional frente a la injerencia cubana-sovitica.

De 1967 hasta 1980, aproximadamente, la poltica exterior de Venezuela se formul con el fin de respaldar la estabilidad democrtica de la experiencia venezolana, en abrir la agenda exterior hacia los temas econmicos de la integracin, participando en la ALAC (hoy Aladi), en el Pacto Andino (hoy Comunidad Andina), de forma plena en la OPEP y retomando los problemas fronterizos.

Una consideracin especial merece el primer Gobierno de Rafael Caldera, dado que el ao 1972 est comprendido en ese perodo. El tiempo en que transcurre el Gobierno de Caldera present importantes transformaciones en la poltica internacional. sta estuvo caracterizada por la reformulacin de la poltica exterior de Estados Unidos con la llegada a la presidencia de ese pas

de Richard Nixon en 1969 y con l, tanto como asesor presidencial como secretario de Estado, de Henry Kissinger.

La era Nixon-Kissinger va a estar caracterizada por la bsqueda de un equilibrio mundial entre las superpotencias conocido como la distensin . Estados Unidos busc un balance de poderes que descansaba ms en la negociacin poltica que en la confrontacin militar e ideolgica, a travs de la reformulacin de las relaciones con la Unin Sovitica, el acercamiento a los aliados occidentales y la apertura con China para alterar el balance bipolar. Al darse ese equilibrio, el de la distensin internacional, y al flexibilizarse el estado de las relaciones internacionales, se permiti el auge del llamado

tercermundismo, los mecanismos de integracin econmica regional y el desarrollo de polticas autnomas de parte de pequeos pases (Kissinger, 1979).

Durante el Gobierno de Caldera (1969-1974), Amrica Latina transit por el auge del nacionalismo econmico representado en la experiencia chilena de Allende, el gobierno militar de Per, el liderazgo de Torrijos en Panam y la descolonizacin y activismo internacionales de los pases angloparlantes del Caribe. Al mismo tiempo, Cuba fortaleci sus nexos con la Unin Sovitica e inici el llamado proceso de institucionalizacin de la revolucin,

reestableciendo relaciones diplomticas con pases de la regin (Mesa-Lago, 1978).

El contexto poltico interno que caracteriz al primer Gobierno de Caldera fue de gran estabilidad, al ser elegido por primera vez como presidente de la repblica un candidato de la oposicin en elecciones libres, por el crecimiento del bipartidismo y la concentracin del poder, por la desaparicin de un peligro inminente de una insurreccin militar y por el inicio de la poltica de pacificacin, a fin de erradicar los movimientos guerrilleros que todava operaban en algunas zonas del pas.

El Gobierno de Caldera entendi que, dadas las nuevas caractersticas del ambiente internacional y el ambiente regional, era necesario reformular el

concepto de seguridad ms conveniente para Venezuela. Por otra parte, Caldera comprendi que a raz de la ejecucin de la poltica denominada Doctrina Betancourt (cuyas bases ya se mencionaron) y por el hecho de la reclamacin venezolana por el territorio esequibo (perteneciente a Guyana), el pas se encontraba dentro de un aislamiento poltico y frente a un ambiente internacional que comenzaba a cambiar.

Para salir de esa circunstancia, Caldera promovi un acercamiento con los nuevos pases del Caribe, comenz a establecer las pautas para lograr un modus vivendi con Cuba, firm el Protocolo de Puerto Espaa a fin de congelar con Guyana por doce aos la controversia sobre la reclamacin venezolana del territorio esequibo con base en lo estipulado en el Acuerdo de Ginebra, promovi unas negociaciones con Colombia a fin de estudiar el contencioso que mantena con ese pas sobre el diferendo sobre reas marinas y submarinas en el golfo de Venezuela (iniciadas en 1969 e interrumpidas en 1973), promovi la aceptacin de Venezuela en el naciente Acuerdo de Cartagena (Pacto Andino) y finalmente restableci relaciones diplomticas con gobiernos autoritarios, dejando de lado la Doctrina Betancourt y lanzando la tesis del pluralismo ideolgico . El pluralismo ideolgico consisti, en la promulgacin de unos principios contrarios a la Doctrina Betancourt, en donde se parta de la base que era posible convivir regionalmente con regmenes y sistemas econmicos diversos en sus ideas y formas polticas (Calvani, 1976).

En conclusin, dado el proceso de consolidacin del sistema democrtico en Venezuela y la desaparicin de una amenaza de agresin, Venezuela pudo adelantar una poltica ms activa al nivel mundial (junto con el acercamiento a Asia y frica), promover la democracia en el continente (a fin de superar el aislamiento de los regmenes militares y apoyar a sectores de oposicin) y responder a un pragmatismo y un optimismo polticos que definieron la dcada de los setenta.

De 1980 a 1988, la poltica exterior de Venezuela se vio limitada en su extensin mundial, dada la cada de los precios petroleros (con la excepcin de los aos 1980 y 1981), el peso de la deuda externa, la devaluacin de la

moneda venezolana, el bolvar, a partir de 1983 y la aparicin de tensiones polticas internas y no consensuales en la poltica exterior, concentrndose as en una actuacin regional, fortaleciendo las opciones pacficas, como fue el caso del Grupo de Contadora, y fortaleciendo a dirigentes y partidos de centro organizados en la regin.

Desde 1989, aproximadamente, dada la convergencia del impacto de los cambios globales con el deterioro de la situacin poltica en Venezuela, las relaciones internacionales de Venezuela se van a caracterizar por ser ms complejas y variadas. Con la segunda presidencia del presidente Prez (19891993) se adoptaron las polticas en boga dentro del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM), aunque originaron una profunda reaccin negativa en la poblacin (es decir, la receta del Consenso de Washington), retomndose el activismo de la poltica exterior de Venezuela, pero, a diferencia de otros pases latinoamericanos, sin sacrificar las mltiples identidades de Venezuela en el exterior. De hecho, Carlos Andrs Prez volvi a practicar la poltica de las dos manos gobierno, vale decir, oscilando entre que caracteriz a su primer un internacionalismo menos

tercermundista y ms orientado hacia los temas comerciales de cooperacin Norte-Sur y de integracin econmica, y un regionalismo hemisfrico ms comprometido con la apertura econmica y la democratizacin. Esto dio lugar a una poltica exterior hiperactiva que provoc mucha irritacin en Venezuela, constituyndose en una de las principales causas que provocaron los dos intentos de golpe de Estado en el ao 1992.

Con la salida del Prez de la Presidencia de la Repblica en mayo de 1993 y la llegada de los presidentes interinos Octavio Lepage (mayo-julio de 1993) y Ramn J. Velsquez, desde julio de 1993 y quien termin el perodo presidencial en febrero de 1994, la poltica exterior de Venezuela se concentr en lograr el apoyo de Washington y de Amrica Latina a la democracia venezolana y la convocatoria a elecciones presidenciales de diciembre de 1993.

Rafael Caldera lleg por segunda vez a la presidencia de la repblica en febrero de 1994 (Caldera haba ganado las elecciones presidenciales de diciembre de 1993). Si bien desde el punto de vista estratgico no hubo ninguna discrepancia importante que permitiera pensar que el Gobierno de Caldera iba hacia la sumisin o el enfrentamiento con EE UU, s hubo a un nivel tctico algunas discrepancias que enfriaron las relaciones. Por una parte, el Gobierno de Caldera observ con escepticismo todo el proceso de la Asociacin de Libre Comercio de las Amricas, ALCA, y la apertura econmica defendida por Washington (de hecho promulg en sus dos primeros aos una poltica econmica estatista y de controles). Al mismo tiempo, Caldera observ con asombro cmo el Gobierno de Clinton decidi apoyar la candidatura del ex presidente colombiano Csar Gaviria a la Secretara General de la Organizacin de Estados Americanos, OEA, eliminando as las posibilidades de triunfo del canciller venezolano Miguel ngel Burelli Rivas, quien llevaba unos cuantos meses promocionando su opcin. Por otra parte, el acercamiento de Venezuela a Brasil fue percibido por Washington como una muestra de la independencia de Venezuela al negarse entrar en el ALCA sin negociaciones regionales previas, marcando una distancia con un gobierno como el de Clinton, empeado en profundizar las reformas neoliberales en Amrica Latina y en colocar los temas de la lucha contra el narcotrfico y la defensa de los derechos humanos como prioritarios de la agenda hemisfrica.

Eran los aos de adaptacin de un pas en turbulencia dentro de una estructura internacional cambiante. Se trataba de configurar una respuesta a la nueva situacin post Guerra Fra derivada del cese de la tensin bipolar, del advenimiento de nuevos actores y temas en la agenda internacional, y del intenso debate entre las posiciones neoliberales y neomarxistas que como un todo dejaba atrs la simpleza del mundo bipolar. Al Gobierno del presidente Caldera le haba costado aceptar los nuevos tiempos. El entrante Gobierno de Chvez tena una interpretacin singular de los mismos.

LA POLTICA EXTERIOR DE 1999 HASTA NUESTROS DAS

Cuando Hugo Chvez gan las elecciones presidenciales de 1998, era previsible que l desarrollara una poltica exterior diferente a los presidentes anteriores. Su pasado como oficial del Ejrcito que haba liderado una intentona militar en 1992, el contenido de sus pronunciamientos pblicos, tanto en la crcel como en la calle, la naturaleza de la alianza electoral que le respaldaba y sus propias opiniones sobre la materia, as lo indicaban. De la misma manera, al juramentarse Chvez como Presidente en febrero de 1999, ante lo que l mismo defini como una Constitucin moribunda , se entenda que Chvez iniciara una profunda reestructuracin de la poltica en Venezuela, en trminos del discurso, de su visin del mundo, de promover una nueva Constitucin y de impulsar una nueva relacin entre el Estado y la sociedad, todo lo cual fue conocido como el desarrollo de la Quinta Repblica , en una clara alusin a romper con el pasado, para as comenzar la llamada Revolucin Bolivariana .

En la materia que nos ocupa, los dos primeros aos del Gobierno de Chvez se caracterizaron por tener una poltica exterior que, de cierta forma, combin compromisos histricos de Venezuela, tales como las relaciones del pas con EE UU y Colombia y su permanencia en organismos multilaterales y en mecanismos de integracin, junto con posiciones novedosas en trminos de aspirar a una poltica exterior ms cercana al progresismo internacional a Cuba y de aliento a movimientos populares en Amrica Latina, as como a la promocin de la llamada democracia participativa, entendida sta como un modelo contrario a la considerada deficiente democracia representativa. De esta forma, y en la medida en que pasaba el tiempo, el presidente Chvez profundiz a partir de esa fecha algunas desviaciones de nuestra poltica exterior, como lo son el hiperactivismo (muchos viajes y compromisos adquiridos) y el personalismo presidencial (pronunciamientos informales que indican, en su caso, una orientacin radical), acompaado de una creciente falta de consenso entre el Gobierno y los factores polticos, empresariales, burocrticos e intelectuales que no slo advertan sobre las consecuencias negativas de ese proceder, sino tambin sobre el giro hacia la izquierda que da la poltica exterior del naciente gobierno.

Dentro de este proceso la comunidad internacional, tanto al nivel mundial como hemisfrico y subregional acept con ciertas dudas la aparicin de un gobierno diferente en Venezuela. La legitimacin de la victoria electoral de Chvez y sus partidarios, el apoyo popular, la debilidad de una oposicin desordenada y de unos factores de poder limitados, dada la crisis general del pas, ms la propia habilidad del Gobierno de puntualizar sus novedosas iniciativas diplomticas, sin llegar a la ruptura con tradiciones heredadas, permitieron a Chvez irrumpir en el escenario internacional con pocos obstculos. De hecho, algunos gobiernos europeos y latinoamericanos simpatizan con el nuevo gobierno; el Gobierno de EEUU prefiri esperar y ver y otros gobiernos de izquierda (siendo el principal el cubano), aplaudieron la llegada de un nuevo socio.

Los aos 1999 y 2000 presentan como consecuencia de lo anterior algunas lneas maestra y algunos casos especficos que permiten ilustrar cmo la diplomacia de Chvez combin elementos, tanto del pasado como del presente, elementos tradicionales como no tradicionales.

En cuanto a las lneas maestra, se tiene, desde la perspectiva no tradicional, ir creando un vocabulario, unas imgenes, una visin del mundo de corte antioccidental e ir profundizando los elementos tercermundistas del pasado diplomtico venezolano, en desmedro de un discurso ms moderno y ms occidental, tanto desde el punto de vista poltico como desde el punto de vista econmico; mantener relaciones con todos los pases pero haciendo nfasis en los aliados no tradicionales de Venezuela, tales como los pases miembro de la OPEP y pases progresistas e incmodos como Irak, Cuba, China e Irn; promover una serie de iniciativas para desarrollar una diplomacia oficiosa y paralela, de ayuda a movimientos insurreccionales, partidos, agrupaciones y personalidades ligadas al radicalismo mundial, con especial nfasis en los circuitos latinoamericanos de izquierda (con esto, no se est haciendo algo nuevo en cuanto a las caractersticas de esa diplomacia paralela. Los gobiernos anteriores hacan lo mismo, pero los actores eran diferentes. Ellos formaban parte de la comunidad democrtica mundial y reiteraban el apoyo venezolano a favor de la lucha y la reconstitucin democrtica en el

continente); reorientar la conducta de Venezuela en los organismos multilaterales con base en los pronunciamientos verbales, el tipo de votacin en esos organismos y de las alianzas de Venezuela en los mismos; respetar el cuerpo diplomtico heredado del pasado y promover paralelamente nuevos embajadores afectos al Gobierno, presionando a los diplomticos venezolanos para que militaran en la naciente causa revolucionaria (Romero, 2002).

En trminos concretos, los fundamentos de estas lneas maestra se manifestaron, desde la perspectiva poltica, en la votacin venezolana en el seno de la Comisin de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, ONU, en donde Venezuela desde 1999 le da una vuelta a su tradicional abstencin en la condenatoria a la violacin de los derechos humanos de algunos pases incmodos por una votacin en contra, en la actitud asumida adversa a la intervencin de la ONU en el drama de la ex Yugoslavia, en el acercamiento a Cuba, Irak y China, en la promocin de la democracia participativa en el seno de la OEA, en la aparente actitud proteccionista en el seno de la Comunidad Andina, en el acercamiento a Brasil y el Mercosur a costa de la reduccin de la cooperacin con Colombia, en la actitud difusa del Gobierno ante el caso de Ilich Ramrez Snchez, El Chacal , y su proceso judicial en Francia, en la dudosa posicin oficial sobre el estatus de la guerrilla colombiana y su aparente simpata mediadora, y en la naturaleza de algunos escollos encontrados en las relaciones con Estados Unidos en referencia a la poltica petrolera venezolana de reimpulsar la OPEP, el no compromiso con la poltica de derechos humanos hemisfrica, por el debate en el seno de la OEA sobre la democracia participativa, sobre el apoyo al rgimen de Fujimori en Per, sobre el carcter inestable de las relaciones cvico-militares en Venezuela, por las orientaciones y pronunciamientos del presidente Chvez con relacin a la necesidad de un mundo multipolar, la aversin a un mundo dominado por el imperialismo , los ataques al capitalismo salvaje y a los lineamientos del neoliberalismo, el rechazo a la ayuda norteamericana por la tragedia del estado Vargas (en el ao 2000); la poca iniciativa venezolana en materia de la lucha contra el narcotrfico, en especial por la negativa venezolana de permitir el vuelo de naves norteamericanas sobre el espacio areo venezolano, la denuncia de la implementacin de bases areas norteamericanas y facilidades areas en

Ecuador, Aruba y Curazao, y finalmente, pero no por ello menos importante, por las dudas de Washington sobre el proceso constituyente en Venezuela y la legitimidad de la transicin institucional en el pas, en trminos de la relegitimacin de los poderes pblicos y el creciente papel de los militares en la conduccin del Estado. Recurdese sobre este particular que Venezuela vivi un proceso de cambios institucionales y constitucionales en 1999. De tener una divisin de poderes fundamentada en la Constitucin de 1961, se inici un proceso de autoliquidacin de esos poderes pblicos, redimensionando los poderes Ejecutivo, Judicial, Legislativo y Electoral, transitando de un Poder Legislativo bicameral a un Poder Legislativo constituyente, tanto en el mbito de una Asamblea Constituyente convocada en junio de 1999 y que asumi sus funciones a los das de esas elecciones, para luego constituirse en una especie de Comisin Legislativa (llamado por la opinin como El Congresillo ) hasta julio de 2000, en donde se eligi una cmara legislativa nica, la Asamblea Nacional, a raz de la promulgacin de la nueva Constitucin en diciembre de 1999 y en donde se refortalece la presidencia de Chvez.

Desde la perspectiva econmica y desde el ngulo comercial, la poltica exterior de Venezuela es menos radical y menos confusa durante este tiempo. En el plano mundial Venezuela ha honrado la deuda externa, la amortizacin de la misma y el pago de intereses, ha promovido las inversiones extranjeras privadas en el pas, en especial en las ramas energticas, de

telecomunicaciones y reas conexas a las industrias del hierro y el aluminio. Al mismo tiempo, el Gobierno ha mantenido y adquirido nuevos compromisos de cooperacin y financiamiento con organismos multilaterales y diversos gobiernos y ha desarrollado una agenda comn con los lineamientos de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), a excepcin de algunos pronunciamientos en contra de la apertura de la economa y del comercio en las reas energtica y agrcola.

En el plano hemisfrico, sin embargo, la situacin es de mayor tensin, ya que ha estado centrada en la negativa de Venezuela en apoyar plenamente al ALCA, en promover una discusin sobre el papel de los organismos multilaterales de carcter financiero, Fondo Monetario Internacional (FMI) y el

Banco Mundial (BM), en la implementacin de los esquemas neoliberales en las economas nacionales y en la ayuda especial en materia energtica y comercial a Cuba.

En el plano subregional, los pases andinos han reclamado la actitud poco cooperativa de Venezuela en el proceso de integracin comercial, las restricciones venezolanas a ciertos productos agrcolas, la implementacin de clusulas de salvaguardia a ciertos acuerdos comerciales, por la poca actuacin proactiva del Gobierno de Chvez, en cuanto a las negociaciones dentro del ALCA y con el Mercado Comn Suramericano (Mercosur), y la incertidumbre sobre el marco jurdico y poltico, lo que aumenta el riesgo-pas de Venezuela.

Durante el ao 2000 se profundizan estas lneas maestra, destacndose los viajes de Chvez al Medio Oriente, la radicalizacin de su lenguaje internacional, plasmado en sus discursos de carcter socioeconmico-radical en las Naciones Unidas durante la Asamblea General de 2000, 2001 y 2002, la concrecin de la Conferencia de Jefes de Estado y de Gobierno de los Pases Miembro de la OPEP en septiembre de 2000, las visitas de Fidel Castro a Venezuela, los innumerables viajes de Chvez al exterior (signados por su improvisacin y poca efectividad) y los roces con el Gobierno de Andrs Pastrana. La comunidad internacional comenz a ver desde ese ao 2000 a Chvez con una menor simpata y un cierto pesimismo sobre su compromiso democrtico dentro del pas. El resurgir de la oposicin en torno a la candidatura de Francisco Arias Crdenas (antiguo aliado de Chvez en la intentona militar de 1992), y contrincante de un Chvez que buscaba ganar las elecciones presidenciales convocadas para el mes de julio de 2000, en lo que l considera desde entonces como un nuevo lapso presidencial (el primero bajo la nueva Constitucin), da lugar a que surja poco a poco una oposicin que se plasma en los escenarios parlamentario y meditico, este ltimo tanto a escala nacional como tambin a escala hemisfrica internacional, en la medida en que se va a percibiendo al Gobierno de Chvez ms cercano a las tradiciones radicales populistas dentro del marco de la historia de Amrica Latina.

En particular, se comienza a definir al Gobierno de Chvez como un gobierno que se encuentra en medio camino entre un populismo militar y un gobierno revolucionario de inspiracin marxista. Desde ese entonces, la poltica exterior de Venezuela se va a confundir con el tema de Venezuela , dentro de una misma perspectiva informativa y analtica y desde dos ngulos

complementarios: por una parte, la atencin internacional sobre el proceso interno venezolano, y por el otro, la atencin internacional sobre la diplomacia venezolana.

El ao 2001 va a considerarse como un ao definitorio en la poltica exterior de Venezuela. El inicio del primer perodo de Chvez dentro de la nueva Constitucin va generando muchas controversias. Por una parte, los sectores reformistas y moderados dentro de la alianza que apoy a Chvez en las elecciones de 1998 y que particip con l en las labores de gobierno comenz a reducirse, en la medida en que, tanto los sectores que apoyaron la candidatura de Arias Crdenas que venan del chavismo como algunas deserciones y renuncias de colaboradores frustrados, dio pie para que, junto con las elecciones de gobernadores, alcaldes y otros legisladores regionales y concejales municipales en 2000, ms algunos cambios en la jerarqua militar y en el propio Gabinete Ejecutivo, fueran decantando la estructura de poder en Venezuela.

En el plano oficial y poltico de esta mayora pro Chvez, cabe destacar el cambio del Canciller desde el inicio del Gobierno chavista, Jos Vicente Rangel, en enero de 2001, al ser nombrado Ministro de la Defensa. Rangel fue reemplazado por el coronel retirado Luis Alfonso Dvila, quien inicia una mayor radicalizacin dentro de la institucin, lo que permiti una mayor injerencia presidencial en los asuntos internacionales de Venezuela. Por una parte, Chvez se apoy ms en un grupo de militares afectos al rgimen y de ex militares a quienes les une la obediencia a la jefatura de Chvez, las coincidencias ideolgicas de profundizar la llamada Revolucin Bolivariana y el acercamiento a regmenes y movimientos radicales en el mbito mundial. Por otra parte, la oposicin va generando una nueva plataforma social: la reactivacin y crecimiento de una sociedad civil opositora que de manera

incipiente y a veces informal demuestra por la va de la protesta cvica su oposicin a Chvez. A esto se le agrega una intensificacin de las dudas parlamentarias sobre el otorgamiento de los poderes especiales que Chvez pidi a travs de la Ley Habilitante de julio de 2001 y la fuerza meditica en contra del Gobierno de Chvez.

En trminos concretos, la crtica opositora viene por la iniciativa de Chvez de firmar el acta constituyente del ALCA en abril de 2001, en Qubec, Canad, con dos reservas en el texto (el nico pas que lo hace), por la profundizacin del intercambio poltico y econmico con Cuba, y por los crecientes rasgos de sectarismo del gobierno con respecto al servicio diplomtico venezolano. La aprobacin de una nueva ley de servicio exterior que permite abrir la inclusin de funcionarios de cualquier profesin a la carrera diplomtica sin estudios previos de posgrado en la materia y la posibilidad de convocar a concursos en grados de la jerarqua diplomtica por encima de la escala inferior (Tercer Secretario), atentan contra la posibilidad de una carrera diplomtica profesional, a la par de las crecientes presiones para crear crculos bolivarianos dentro de la Cancillera (Los crculos bolivarianos es una forma de organizar a los partidarios del gobierno de una manera ms micro y dentro del gobierno, con base en el cambio de eje de Chvez de no apoyarse ahora en un partido principal, el MVR y otros partidos que lo acompaaron desde 1998, sino ms bien bajo la perspectiva de la reactivacin de un frente de masas llamado El Movimiento Bolivariano Revolucionario 2000 (creado en la vspera de la

asonada militar de febrero 1992 y bajo un Comando de la Revolucin ). As, ya desde el mes de agosto de 2001 Chvez comenz a reforzar la idea de que su gobierno estaba dentro de un proceso llamado la Revolucin Bolivariana y se comienza a estructurar ese movimiento de masas, a impulsar acciones de calle a favor del Gobierno, a diferenciarse del sector reformista dentro de su alianza oficialista y, en trminos generales, a radicalizar el proceso, abriendo unas profundas divergencias con la Iglesia catlica y el empresariado organizado en Fedecmaras (cuya presidencia recae en un opositor al rgimen frente a un candidato pro-rgimen que saca el 20 por ciento de los votos en las elecciones internas de ese organismo realizadas en mayo de 2001).

Estas divergencias tuvieron un punto de inflexin el da 10 de diciembre de 2001, cuando la Confederacin de Trabajadores de Venezuela, la CTV, organismo cpula sindical controlado por la oposicin y Fedecmaras, promovieron y realizaron un paro nacional de 12 horas en contra de las polticas del Gobierno. A esto se le suma el creciente ritmo opositor de los medios de comunicacin nacionales y regionales, prensa, radio y televisin y las acusaciones de Chvez de una supuesta conspiracin en su contra, todo lo cual gener un clima de inestabilidad poltica en Venezuela.

En el ao 2002 Venezuela volvi a ser noticia en el mbito diplomtico y en el mbito informativo internacionales, no slo por lo apuntado con relacin a un choque de trenes entre el Gobierno y la oposicin que se vislumbraba, sino tambin por los malos augurios con relacin a la materia econmica.

Sobre este particular cabe destacar la reduccin de la tasa de inversin extranjera, dada la incertidumbre poltica, la baja en los precios del barril de petrleo venezolano, la reduccin de las reservas internacionales, la devaluacin paulatina del bolvar, un crecimiento negativo calculado en -7 por ciento, los intentos de politizacin de Pdvsa y la posibilidad de una inflacin en materia de precios y brotes especulativos en contra del bolvar, una limitacin de la capacidad de endeudamiento del Gobierno por la va externa (riesgo-pas negativo) y por la va interna (costos de las altas tasas de inters), una crisis bancaria, el peligro de una maxidevaluacin y algunos indicios de inflacin, todo lo cual va a pesar en el ritmo de gasto de los venezolanos. En este marco, analistas econmicos coincidieron en que el ao 2002 era el primer ao malo de la gestin econmica.

Todo esto, como es lgico, infl an ms el caso Venezuela en el mbito internacional. De hecho, Venezuela est bajo observacin internacional y hemisfrica. Los pronunciamientos del Gobierno de EE UU sobre la falta de apoyo de Venezuela a la lucha antiterrorista (todo lo concerniente al cambio de la poltica exterior de EE UU, a partir del 11 de septiembre y la reduccin del ndice de autonoma de los pases problema), los sucesivos escndalos sobre la presunta injerencia venezolana en los asuntos internos de Colombia y a

favor de la guerrilla que opera en ese pas, los actos de masas de la oposicin, la insubordinacin de oficiales de la Fuerza Armada Venezolana y las presuntas presiones anti Chvez en esa institucin, el escrutinio de la OEA sobre el estado de los derechos humanos en Venezuela y sobre la libertad de prensa; stos y otros puntos, como el posible aislamiento de Venezuela del sistema interamericano (por una eventual acusacin de violacin de la Carta de la OEA firmada por Venezuela casualmente ese 11 de septiembre de 2002), ms otras consideraciones sobre presuntas violaciones de los derechos humanos, conforman un estado crtico para el Gobierno de Chvez.

Al mismo tiempo, cabe destacar el cierre paulatino de las negociaciones y la consulta por parte del Gobierno, los nombramientos ministeriales de militares retirados y la promocin del sector radical marxista dentro de la alianza poltica oficialista, simbolizado en el nombramiento del nuevo Presidente de Pdvsa.

Mencin aparte merece la interrupcin del Gobierno de Chvez, la consecuencia de un golpe de Estado promovido por civiles y militares opositores a Chvez el pasado mes de abril de 2002 y la condena inmediata de la Organizacin de Estados Americanos y de otros pases apoyndose en la Carta de la OEA, accin esta que demostr cmo la globalizacin y el reconocimiento internacional de un gobierno son elementos fundamentales para la seguridad democrtica de un pas (Romero, 2002).

Estrategias actuales en materia social, econmica, cultural y poltica La importancia que tiene el buen desempeo de las relaciones internacionales en el desarrollo, poltico, comercial, cultural es fundamental hoy en da para alcanzar el desarrollo integral de las naciones. Actualmente, no hay una nacin en el mundo que pueda considerarse autosuficiente y que no requiera del apoyo del resto de los pases incluso hasta las naciones ms ricas necesitan recursos de los cuales carecen y por medio del comercio exterior y los acuerdos internacionales logran suplir sus necesidades y carencias en otras zonas.

Al respecto, consideremos que el comercio entre las naciones es un factor de progreso, no slo en el orden econmico, sino tambin en lo social y cultural. Junto con las mercancas se mueven las personas, se comunican, se propagan la ideas, los modos de pensar y de vivir, cualquier innovacin productiva y tecnolgica y las informaciones diversas sobre lo que ocurre en cualquier parte del mundo.

La nueva visin del entorno mundial caracterizado por la evolucin hacia el establecimiento de una sociedad internacional cada vez mas estructurada en donde el inters comunitario priva sobre los intereses individuales de los estados, puede ser, una oportunidad para que las autoridades de los pases diseen estrategias diplomticas coherentes.

En este sentido, los gobiernos de las distintas naciones del mundo y en el caso particular de Venezuela, con el objeto de mantener excelentes relaciones comerciales, deben adoptar adecuadas polticas de comercio exterior que les permitan mantener un buen funcionamiento de su servicio exterior y de esta forma, oxigenar al pas con relacin a los compromisos internacionales.

El rgimen econmico venezolano actual puede definirse como capitalista, de iniciativa y propiedad privada, aunque con un grado importante de participacin del Estado en la actividad econmica, en especial a travs del absoluto control que se ejerce sobre la industria petrolera, que sigue siendo hoy, el motor principal de la economa venezolana.

En la actualidad, en Venezuela funcionan con relativa libertad los mercados de productos, servicios y factores. Existe movilidad interna e internacional del capital. El rgimen de salarios, bajo contratacin colectiva o individual, predomina en el empleo laboral, salvo la fijacin por decreto oficial salario mnimo, urbano y rural y bonos compensatorios ante el alza del costo de la vida.

La suprema felicidad social es la visin de largo plazo que tiene como punto de partida la construccin de una estructura social incluyente, formando una nueva

sociedad de incluidos, un nuevo modelo social, productivo, socialista, humanista, endgeno, donde todos vivamos en similares condiciones rumbo a lo que deca Simn Bolvar: "La Suprema Felicidad Social".

Las bases de las polticas de la construccin de una nueva estructura econmica y social incluyente estn contenidas en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, en las tradiciones de lucha del pueblo venezolano y en la voluntad poltica del actual gobierno de avanzar hacia la construccin del Socialismo.

Las relaciones sociales de produccin del Socialismo estn basadas en formas de propiedad social, que comprenden la propiedad autogestionaria, asociativa y comunitaria; permaneciendo formas de propiedad individual y pblica.

La estructura social est conformada por un entramado de relaciones sociales permanentes y recurrentes que, ordenadas jerrquicamente en cuanto al poder, la riqueza, el conocimiento y el prestigio, determinan situaciones diferenciadas en la satisfaccin de las necesidades sociales y en la distribucin de la riqueza y del ingreso.

La estructura social de Venezuela est en proceso de transicin hacia una formacin econmico social ms incluyente, porque el Gobierno est ejecutando, especialmente con las Misiones, un proceso de inclusin social masivo y acelerado, financiado por la nueva forma de utilizar la renta petrolera, lo que ha permitido avanzar en la cobertura y la universalizacin en la satisfaccin de necesidades de identidad, alimentacin, salud, educacin, vivienda y empleo.

A la diversidad biolgica, de edad, tnica y de gnero se le han sobrepuesto histricamente desigualdades sociales, reproducidas por un Estado al servicio de los intereses del capital en detrimento del trabajo, que han contribuido al aumento de las limitaciones en las capacidades individuales y colectivas, requeridas para el disfrute de los derechos humanos y sociales.

La poltica de inclusin econmica y social forma parte del sistema de planificacin, produccin y distribucin orientado hacia el Socialismo, donde lo relevante es el desarrollo progresivo de la propiedad social sobre los medios de produccin, la implementacin de sistemas de intercambios justos, equitativos y solidarios contrarios al capitalismo, avanzar hacia la superacin de las diferencias y de la discriminacin entre el trabajo fsico e intelectual y reconocer al trabajo como nica actividad que genera valor y, por tanto, que legitima el derecho de propiedad. Todo orientado por el principio de cada cual segn su capacidad, a cada quien segn su trabajo.

La satisfaccin de las necesidades sociales est vinculada con el sistema de produccin-distribucin de bienes y servicios, porque slo en la medida en que los trabajadores en Venezuela contribuyan con la produccin de la riqueza social segn sus capacidades, con el desarrollo de sus potencialidades creadoras, aumentan las probabilidades de satisfacer las necesidades sociales. El principio "a cada quien segn sus necesidades" se basa en la calidad de la satisfaccin, comenzando por satisfacer las necesidades sociales bsicas y superar las brechas y dficit persistentes.

La inclusin social adquiere su ms elevado desarrollo cuando el modo de atencin es personalizada para los grupos sociales en situacin de mxima exclusin social y est orientada hacia el autodesarrollo de las personas, las comunidades y sus organizaciones, lo cual implica prcticas democrticas, responsables y autogestionarias por parte de los involucrados.

El modo de produccin capitalista no slo estratifica a los seres humanos en categoras sociales irreconciliables, sino que impone un uso irracional y ecolgicamente insostenible de los recursos naturales.

El capitalismo ha socavado las condiciones de la vida en la Tierra. El impacto de las actividades humanas ha superado con creces la capacidad de carga del planeta, y son precisamente los pobres los que ms se ven afectados por la degradacin ambiental.

El desarrollo del capitalismo ha generado una profunda desigualdad entre el campo y la ciudad, impulsando la concentracin desordenada e insostenible de la mayor parte de la poblacin en grandes ciudades y el abandono del campo. Es necesario equilibrar las relaciones urbano-rurales y crear un nuevo modelo de ciudades socialistas planificadas e integradas de manera sostenible con la naturaleza

Para Venezuela es imperante prestar atencin al calentamiento global, entre otros aspectos por sus extensas costas y el incremento que eso representa para el nivel de sus aguas.

La biodiversidad nacional es una de las diez ms altas del mundo. Contamos con abundantes recursos hdricos y con un alto nmero de reas naturales protegidas. stas constituyen una gran riqueza y potencial para el desarrollo del pas.

La implementacin de un modelo de desarrollo que coloque al ser humano en el centro de su atencin debe reconciliar su relacin con el medio ambiente, impulsando un modelo de produccin y de consumo que ponga lmites al crecimiento sin postergar los derechos de los pobres.

La educacin ambiental debe permear todos los estratos sociales y todos los niveles educativos.

Objetivos

Reducir la miseria a cero y acelerar la disminucin de la pobreza.

Transformar las relaciones sociales de produccin construyendo unas de tipo socialistas basadas en la propiedad social.

Fortalecer las capacidades bsicas para el trabajo productivo.

Promover una tica, cultura y educacin liberadoras y solidarias.

Profundizar la solidaridad con los excluidos de Amrica Latina y el Caribe.

Estrategias y Polticas Superar la pobreza y atender integralmente a la poblacin en situacin de extrema pobreza y mxima exclusin social: Prestar atencin integral a nios, nias y adolescentes. Atender integralmente a adultos y adultas mayores. Apoyar integralmente a la poblacin indgena. Promover el desarrollo humano familiar y socio-laboral. Fortalecer la accesibilidad a los alimentos. Brindar atencin integral a la poblacin con discapacidades. Profundizar la atencin integral en salud de forma universal: Expandir y consolidar los servicios de salud de forma oportuna y gratuita. Reducir la mortalidad materno-infantil y en nios menores de cinco aos. Fortalecer la prevencin y el control de enfermedades. Propiciar la seguridad y soberana farmacutica. Incrementar la prevencin de accidentes y de hechos violentos. Optimizar la prevencin del consumo de drogas y asegurar el tratamiento y la rehabilitacin de la poblacin afectada. Garantizar el acceso a una vivienda digna: Garantizar la tenencia de la tierra. Promover el acceso a los servicios bsicos. Promover mayor acceso al crdito habitacional. Fomentar y apoyar la participacin y el compromiso para la construccin de viviendas. Profundizar la universalizacin de la educacin bolivariana. Extender la cobertura de la matrcula escolar a toda la poblacin, con nfasis en las poblaciones excluidas. Garantizar la permanencia y prosecucin en el sistema educativo. Fortalecer la educacin ambiental, la identidad cultural, la promocin de la salud y la participacin comunitaria.

 Ampliar la infraestructura y la dotacin escolar y deportiva. Adecuar el sistema educativo al modelo productivo socialista. Fortalecer e incentivar la investigacin en el proceso educativo. Incorporar las tecnologas de la informacin y la comunicacin al proceso educativo. Desarrollar la educacin intercultural bilinge. Garantizar los accesos al conocimiento para universalizar la educacin superior con pertinencia. Masificar una cultura que fortalezca la identidad nacional,

latinoamericana y caribea. Salvaguardar y socializar el patrimonio cultural. Insertar el movimiento cultural en los distintos espacios sociales. Promover el potencial socio-cultural y econmico de las diferentes manifestaciones del arte. Promover el dilogo intercultural con los pueblos y culturas del mundo. Fomentar la actualizacin permanente de nuestro pueblo en el entendimiento del mundo contemporneo. Garantizar una seguridad social universal y solidaria y los mecanismos institucionales del mercado de trabajo: Avanzar en la garanta de prestaciones bsicas universales. Fortalecer los mecanismos institucionales del mercado de trabajo. Apoyar la organizacin y participacin de los trabajadores en la gestin de las empresas. Garantizar la administracin de la bisfera para producir beneficios sustentables. Incentivar un modelo de produccin y consumo ambientalmente sustentables. Fomentar la gestin integral de los residuos, sustancias y desechos slidos y peligrosos. Garantizar la conservacin y uso sustentable del recurso hdrico. Propiciar la recuperacin de reas naturales. Ordenar y reglamentar el uso de las reas bajo Rgimen de Administracin Especial.

 Fomentar la participacin organizada del pueblo en la planificacin de la produccin y la socializacin equitativa de los excedentes: Incrementar la participacin de los Consejos Comunales en la planificacin y control de la economa. Establecer mecanismos administrativos y de control para la socializacin de excedentes. Apoyar el equilibrio entre productores, Poder Popular y el Estado en la planificacin, gestin econmica y distribucin de excedentes.

Ideas integracionistas. Mercosur, Alba, Petrocaribe, Telesur, Gasoducto Latinoamericano

Venezuela tiene una postura enrgica en poltica exterior, haciendo especial hincapi en las relaciones con sus vecinos de Amrica Latina. Tiene opiniones firmes sobre la integracin regional sudamericana y recientemente ha abandonado la Comunidad Andina para adherirse a Mercosur. Se opone al rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA) y, junto con Cuba, ha propuesto la Alternativa Bolivariana para Amrica (ALBA). Las relaciones con Colombia revisten especial importancia, debido sobre todo a que los conflictos internos de este pas representan una amenaza para la seguridad de Venezuela.

La guerrilla y los grupos rebeldes han utilizado la zona fronteriza como refugio y han perpetrado delitos contra ciudadanos venezolanos. A pesar de tensiones bilaterales ocasionales, las relaciones entre los dos pases son generalmente buenas y el comercio aporta una nota econmica positiva. Gracias a las relaciones en materia de energa, Venezuela ejerce una influencia poltica notable en la regin del Caribe, y el pas mantiene vnculos muy estrechos con Cuba.

Si bien las relaciones con los Estados Unidos se han vuelto tensas en los ltimos aos, las relaciones bilaterales en materia de energa siguen siendo importantes, ya que Venezuela es el cuarto mayor suministrador de petrleo a

los Estados Unidos. Venezuela juega un papel de liderazgo en los mercados mundiales de energa y, dentro de la OPEP, sigue siendo favorable al sistema de bandas para limitar las variaciones en los precios del petrleo, impidiendo as una cada repentina de los precios que pudiera perjudicar a su economa.

En esta lnea, Caracas se ha esforzado por mejorar sus relaciones con otras naciones productoras de petrleo como Rusia, Irn y los Estados del Golfo. El Gobierno ha dado tambin pasos importantes para estrechar sus lazos con economas en desarrollo como China y la India, y ha firmado en materia de energa con estos pases.

Las relaciones con la Unin Europea son buenas, en general. El Presidente Chvez visit Bruselas en 2001 y posteriormente hubo varios contactos de alto nivel con motivo de las cumbres CE-Amrica Latina de Madrid y Guadalajara en 2002 y 2004 respectivamente y Viena, as como de las reuniones ministeriales UE-Comunidad Andina y UE-Grupo de Ri en Vouliagmeni en 2003 y en Luxemburgo en 2005. En febrero de 2005 diputados de la Delegacin del Parlamento Europeo para las relaciones con la Comunidad Andina visitaron el pas.

La poltica exterior de Venezuela ha supuesto cambios de gran avance, seala Dugarte, observamos como las relaciones internacionales han tenido un carcter prioritario con Colombia, la Comunidad Andina, el Brasil, Caribe y Centroamrica, y los estados del MERCOSUR; con la Repblica Federativa de Guyana ha posedo un carcter de cooperacin y solidaridad. Con Norte Amrica, la Unin Europea y Asia, ha supuesto un carcter altamente estratgico. El esfuerzo fundamental de la poltica exterior del gobierno es el de la adecuada insercin de, Venezuela en la comunidad internacional como un actor autnomo e independiente, capaz de promover sus intereses nacionales.

El ministerio de Relaciones Exteriores se ha propuesto redimensionar la poltica exterior de Venezuela, acorde con los cambios polticos, jurdicos y de poder que se suscitan en el pas y frente a los que dicta una dinmica mundial globalizada. Con el fin de atender a estos desafos la poltica externa

venezolana ha buscado ser ms audaz y no ocuparse solamente de lineamientos polticos y protocolares, sino que est adscrita a un esquema ms realista, que sin dejar de cumplir con la naturaleza de esas funciones, le permita a Venezuela responder con propiedad a sus intereses polticos y econmicos y aferrarse a un espacio ms digno en el actual contexto internacional.

En este sentido, es fundamental para la poltica exterior venezolana los procesos de integracin en Latinoamrica y el Caribe, con miras a la constitucin de un solo bloque regional que consolide la Unin

Latinoamericana; ya el programa de gobierno actual tiene como eje axial el fortalecimiento de la soberana en pro de la integracin multipolar.

Demostracin de ese inters ha sido la participacin constante del gobierno venezolano en las distintas reuniones que se llevan a cabo entre los pases miembros de los distintos bloques de integracin. El presidente de la repblica aboga por una mayor integracin regional y sostiene que los pases en desarrollo deben trabajar unidos para salir de las crisis que afrontan.

Con la mira en la integracin regional, Venezuela ha dado importantes pasos en materia bilateral que estn arando el camino para la cristalizacin de importantes proyectos de cooperacin. Entre los ms resaltantes se pueden mencionar:

Los acuerdos efectuados con Guyana referentes a la suscripcin de un tratado de cooperacin ambiental, que permitir la colaboracin mutua para la proteccin de la selva en la frontera as como un acuerdo que establece la creacin de un Consejo Binacional Empresarial.

El acuerdo con los Estados Unidos de Amrica para evitar la doble tributacin, tras un efectivo impulso en las negociaciones, efectuado por el Ministerio de Relaciones Exteriores.

Las relaciones con Colombia continan en el primer plano del inters nacional y no obstante algunos escollos que han logrado subsanarse, a razn de buenos entendidos, se destaca la voluntad de ambas partes en la consecucin de acuerdos en materia limtrofe, econmica y comercial. Parte de la poltica emprendida por el Ministerio de Relaciones Exteriores, en cuanto a Colombia, incluye un aspecto de gran relevancia, como lo es el de sacar el tema del Golfo de la agenda colombo-venezolana.

Animado por la necesidad de entendimiento y de paz en la regin, la Cancillera adversa totalmente el bloqueo a Cuba, ya que en lugar de mejorar la situacin en la isla la empeora. En ese sentido, Venezuela se ha ofrecido a ser factor para limar asperezas y alcanzar acuerdos, con miras al bienestar de los cubanos.

El gobierno iran anunci negociaciones con el gobierno venezolano, para la firma de un acuerdo de triangulacin del suministro del crudo para que cada pas abastezca a sus respectivos clientes en Europa y Amrica Latina, con la consecuente reduccin de gastos de transporte.

Nos agrega Dugarte, que an cuando para el gobierno, la poltica de comercio exterior ha tenido como objetivo promover, facilitar y consolidar la insercin de Venezuela en la economa internacional y as propiciar el desarrollo de la economa nacional. De esta forma, ha tratado de profundizar la relacin econmica y poltica latinoamericana y de promover en el rea de su competencia acuerdos para la integracin del Comunidad Andina y el MERCOSUR. Se ha profundizado la poltica de cooperacin fronteriza y comercial con el Gobierno del Brasil.

La Cancillera ha favorecido escenarios de encuentros entre

pases

demandantes y oferentes de energa. El gobierno ha desarrollado una participacin activa en la Cumbre Hemisfrica, el Grupo de Ro, el Grupo de los Tres (Colombia, Mxico y Venezuela), el Grupo Latinoamericano de las Naciones Unidas, en las Cumbres Iberoamericanas de Jefes de Estado y

Gobierno, en el Movimiento de los No Alineados y en la Organizacin Mundial de Comercio.

Una de las principales debilidades es que el actual programa de gobierno se plantea la exigencia de crear un polo alternativo de poder que desplacen la hegemona estadounidense lo que implica cambios importantes en el sistema internacional prevaleciente y una confrontacin constante. Definitivamente el Mercado Comn del Sur, Mercosur, ha entrado en una nueva fase despus del 4 de julio de 2006. No se trata slo del ingreso o adhesin de Venezuela a este bloque subregional, se trata de un punto de inflexin, de una etapa que se cierra y otra que se abre, de brindarle el carcter estratgico real al proceso de integracin ms importante de la Amrica del Sur.

Conformado en 1991, en plena dcada neoliberal, como un esquema de integracin comercial, economicista, pragmtico, fortalecedor de las relaciones entre las lites econmicas, el Mercosur ha venido desarrollndose y tratando de superar ese defecto de origen, intentando traspasar esos lmites mercantiles y econmicos para convertirse en una verdadera herramienta de integracin de los pueblos. Sin embargo, a pesar de algunas iniciativas puntuales, hasta ahora no se haba avanzado con firmeza hacia ese nuevo y trascendental rumbo.

Entre 2003 y 2005 las sillas presidenciales del Mercosur fueron girando hacia la izquierda, hacia los pueblos. Desmontar las polticas neoliberales de la dcada pasada, tratar de tomar el control poltico y contener la furia econmica globalizadora ha sido una tarea difcil a la cual se han avocado los presidentes en estos ltimos aos. En este sentido, los intentos para transformar el Mercosur han sido neutralizados por la complejidad de las transformaciones internas. La voluntad poltica y las prioridades han estado concentradas en lo nacional y no en lo regional. En consecuencia, 2006 constituye un nuevo impulso para la transformacin integral del Mercosur.

El verdadero aporte de Venezuela al bloque, ms que el energtico o su buen momento econmico, es el inmenso contenido popular y la clara visin poltica y estratgica de la integracin latinoamericana. El liderazgo del Presidente

Chvez en el sub continente es innegable. Se trata, sin duda, del lder ms conocido y seguido por las mayoras en Amrica Latina. La solidez del pensamiento bolivariano originario y actualizado, sern los fundamentos filosficos que podrn abrirle paso a una unin real de los estados y, sobretodo, de los pueblos suramericanos.

A la vez, el Presidente Chvez le ha brindado niveles de concrecin muy importantes para poder darle sentido prctico a las tesis de unificacin bolivariana y san Martiniana. Petrosur, Petroamrica, el Banco del Sur, el Mega gasoducto del Sur, la Universidad del Sur, Telesur, entre otras propuestas, ponen de manifiesto la coherencia terica y prctica del Gobierno Bolivariano a la hora de entender y conducir el camino de la integracin. Bien se sabe en Caracas que los procesos de integracin en Suramrica pueden tener algunos costos, no obstante, estos siempre sern insignificantes al compararlos con los inexorables costos de la desintegracin. El presidente Hugo Chvez expone constantemente desde hace casi 8 aos, en todos los foros latinoamericanos e internacionales a los que asiste, cules son sus criterios, sus ideas y sus propuestas para potenciar la integracin regional.

Habindolo escuchado y habindolo conversado con l en innumerables oportunidades, los presidentes de Argentina, Paraguay, Brasil y Uruguay han apoyado y apostado por el ingreso de Venezuela al Mercosur, dndole as una clara seal al mundo de hacia dnde consideran ellos que debe avanzar el proceso unificador suramericano. De llevar a la prctica las ideas

integracionistas que cada uno de ellos expres durante sus discursos en el acto que sell la adhesin de Venezuela al Mercosur el pasado 4 de Julio, el bloque se estara convirtiendo en la plataforma del ALBA, en la concrecin del ideal bolivariano, en la herramienta ms til y solidaria para que los pueblos suramericanos se encuentren, unan sus talentos y potencialidades para juntos enfrentar y neutralizar los efectos devastadores de la globalizacin.

Con las cartas sobre la mesa, el Presidente Hugo Chvez llega a plantear que se asuma la estrategia poltica del Mercosur a un punto tal, que podamos estar hablando de un proyecto gran Nacional o de un eventual Mega

Estado.Tenemos pues en el Mercosur la oportunidad histrica de conformar lo que es una necesidad para el bienestar de nuestros pueblos: el polo de poder latinoamericano y caribeo, contribuyendo as a darle forma y fomdo a la multipolaridad del sistema internacional. Ya han sido suficientes los siglos de dominacin, de sumisin, de dependencia.

Paradjicamente, aunque el cuatro de julio celebran los estadounidenses su independencia, los pases del sur celebramos este ao, ese mismo da, una fecha que puede estar llena de historia, de pueblos, de voluntad, de unin y de concrecin de los sueos comunes. Podemos estar, tal vez, poniendo la piedra fundacional de un modelo alternativo de integracin y, en consecuencia, de ese nuevo modelo de sociedad humanista, socialista, libre y justo que tanto ansan los pueblos del mundo para garantizar su felicidad y su supervivencia.

La idea de utilizar Telesur para fomentar la integracin poltica y econmica se basa ms en la suposicin de que hay o puede haber una esfera pblica comn, en la regin, que puede ser mejorada por los medios de comunicacin electrnicos.

Esto explica el porqu la idea de Al-Jazeera, como un referente pan-rabe, es tan atractiva para los organizadores de su contraparte latinoamericana. De acuerdo con esta lgica, Telesur har posible extender la esfera pblica a todos los rincones de Amrica Latina y articular un espacio poltico comn. Sin embargo, esta idea es tan manejable y justificable como en Europa o en el Medio Oriente.

La esfera pblica comn transcontinental o trans-regional no es ms que una aspiracin romntica. No obstante, ha sido un anhelo constante en el discurso poltico latinoamericano, revitalizado como proyecto de desarrollo desde la redemocratizacin de la regin (Avritzer y Costa, 2004: 704).

Este ideal ha sido impulsado por la nocin de que las identidades, en esta parte del mundo, se construyeron de formas parecidas. Esta concepcin ya ha sido profundizada por algunos autores, quienes no slo han sealado las profundas

diferencias entre los Estados-Nacin emergentes en Amrica Latina (LpezAlves, 2003), sino tambin la falta de similitudes en la creacin de sus identidades nacionales (Anderson, 1991).