Arcilla Para otros usos de este trmino, vase Polvo de ladrillo.

Arcilla

Arcilla General Categora Clase Mineral

Filosilicatos Al2O3 2SiO2 H2O

Frmula qumica Propiedades fsicas Color

Blanco, Rojo, Cafe

Transparencia Opaco La arcilla est constituida por agregados de silicatos de aluminio hidratados, procedentes de la descomposicin de minerales de aluminio. Presenta diversas coloraciones segn las impurezas que contiene, siendo blanca cuando es pura. Surge de la descomposicin de rocas que contienen feldespato, originada en un proceso natural que dura decenas de miles de aos.

Arcilla del perodo cuaternario (400.000 aos), Estonia. Fsicamente se considera un coloide, de partculas extremadamente pequeas y superficie lisa. El dimetro de las partculas de la arcilla es inferior a 0,002 mm. En la fraccin textural arcilla puede haber partculas no minerales, los fitolitos. Qumicamente es un silicato hidratado de almina, cuya frmula es: Al2O3 2SiO2 H2O. Se caracteriza por adquirir plasticidad al ser mezclada con agua, y tambin sonoridad y dureza al calentarla por encima de 800 C. La arcilla endurecida mediante la accin del fuego fue la primera cermica elaborada por los seres humanos, y an es uno de los materiales ms baratos y de uso ms amplio. Ladrillos, utensilios de cocina, objetos de arte e incluso instrumentos musicales como la ocarina son elaborados con arcilla. Tambin se la utiliza en muchos procesos industriales, tales como en la elaboracin de papel, produccin de cemento y procesos qumicos. ndice [ocultar]

1 Clasificacin 2 Granulometra 3 Historia del uso de la arcilla 3.1 Arcilla de bola 4 Enlaces externos [editar]Clasificacin Las arcillas se pueden clasificar de acuerdo con varios factores. As, dependiendo del proceso geolgico que las origin y a la ubicacin del yacimiento en el que se encuentran, se pueden clasificar en: Arcilla primaria: se utiliza esta denominacin cuando el yacimiento donde se encuentra es el mismo lugar en donde se origin. El caoln es la nica arcilla primaria conocida. Arcillas secundarias: son las que se han desplazado despus de su formacin, por fuerzas fsicas o qumicas. Se encuentran entre ellas el caoln secundario, la arcilla refractaria, la arcilla de bola, el barro de superficie y el gres. Si atendemos a la estructura de sus componentes, se distinguen las arcillas filitenses y las arcillas fibrosas. Tambin se pueden distinguir las arcillas de acuerdo a su plasticidad. Existen as las arcillas plsticas (como la caolintica) y las poco plsticas (como la esmctica, que absorbe las grasas). Por ltimo, hay tambin las arcillas calcreas, la arcilla con bloques (arcilla, grava y bloques de piedra de las morrenas), la arcilla de descalcificacin y las arcillitas (esquistos arcillosos). [editar]Granulometra Dentro de la clasificacin granulomtrica de las partculas del suelo, las arcillas ocupan el siguiente lugar: Granulometra Partcula Tamao

Arcillas < 0,002 mm Limos 0,002-0,06 mm Arenas 0,06-2 mm Gravas 2 mm-6 cm

Cantos rodados 6-25 cm Bloques >25 cm

No obstante lo anterior, la clasificacin USCS que es utilizada habitualmente en ingeniera usa los lmites de tamaos mximos de 4,75 mm para las arenas y de 0,075 mm para las arcillas y limos. [editar]Historia del uso de la arcilla

La arcilla tiene propiedades plsticas, lo que significa que al humedecerla puede ser modelada fcilmente. Al secarse se torna firme y cuando se somete a altas temperaturas acaecen reacciones qumicas que, entre otros cambios, causan que la arcilla se convierta en un material permanentemente rgido, denominado cermica. Por estas propiedades la arcilla es utilizada para hacer objetos de alfarera, de uso cotidiano o decorativo. Los diferentes tipos de arcilla, cuando se mezclan con diferentes minerales y en diversas condiciones, son utilizadas para producir loza, gres y porcelana. Dependiendo del contenido mineral de la tierra, la arcilla, puede aparecer en varios colores, desde un plido gris a un oscuro rojo anaranjado. Un horno diseado especficamente para cocer arcilla es llamado horno de alfarero. La humanidad descubri las tiles propiedades de la arcilla en tiempos prehistricos, y los recipientes ms antiguos descubiertos son las vasijas elaboradas con arcilla. Tambin se utiliz, desde la prehistoria, para construir edificaciones de tapial, adobe y posteriormente ladrillo, elemento de construccin cuyo uso an perdura y es el ms utilizado para hacer muros y paredes en el mundo moderno. La arcilla fue utilizada en la antigedad tambin como soporte de escritura. Miles de aos antes de Cristo, por cuenta de los sumerios en la regin mesopotmica, la escritura cuneiforme fue inscrita en tablillas de arcilla. La arcilla cocida al fuego, la cermica, es uno de los medios ms baratos de producir objetos de uso cotidiano, y una de las materias primas utilizada profusamente, aun hoy en da. Ladrillos, vasijas, platos, objetos de arte, e incluso sarcfagos o instrumentos musicales, tales como la ocarina, fueron y son modelados con arcilla. La arcilla tambin se utiliza en muchos procesos industriales, tales como la produccin de cemento, elaboracin de papel, y obtencin de sustancias de filtrado. Los arquelogos utilizan las caractersticas magnticas de la arcilla cocida encontrada en bases de hogueras, hornos, etc, para fechar los elementos arcillosos que han permanecido con la misma orientacin, y compararlos con otros periodos histricos. [editar]Arcilla de bola

Se denomina arcilla de bola a una arcilla con mucha plasticidad y poco calcio que se extraa manualmente, a finales del siglo XIX, de los campos del sur de Inglaterra. Su nombre procede de las bolas que hacan los mineros para facilitar su extraccin.

http://es.wikipedia.org/wiki/Arcilla

INTRODUCCIN

El trmino arcilla se usa habitualmente con diferentes significados:

Desde el punto de vista mineralgico, engloba a un grupo de minerales (minerales de la arcilla), filosilicatos en su mayor parte, cuyas propiedades fisico-qumicas dependen de su estructura y de su tamao de grano, muy fino (inferior a 2 mm). Desde el punto de vista petrolgico la arcilla es una roca sedimentaria, en la mayor parte de los casos de origen detrtico, con caractersticas bien definidas. Para un sedimentlogo, arcilla es un trmino granulomtrico, que abarca los sedimentos con un tamao de grano inferior a 2 mm. Para un ceramista una arcilla es un material natural que cuando se mezcla con agua en la cantidad adecuada se convierte en una pasta plstica. Desde el punto de vista econmico las arcillas son un grupo de minerales industriales con diferentes caractersticas mineralgicas y genticas y con distintas propiedades tecnolgicas y aplicaciones. Por tanto, el trmino arcilla no slo tiene connotaciones mineralgicas, sino tambin de tamao de partcula, en este sentido se consideran arcillas todas las fracciones con un tamao de grano inferior a 2 mm. Segn esto todos los filosilicatos pueden considerarse verdaderas arcillas si se encuentran dentro de dicho rango de tamaos, incluso minerales no pertenecientes al grupo de los filosilicatos (cuarzo, feldespatos, etc.) pueden ser considerados partculas arcillosas cuando estn incluidos en un sedimento arcilloso y sus tamaos no superan las 2 mm. Las arcillas son constituyentes esenciales de gran parte de los suelos y sedimentos debido a que son, en su mayor parte, productos finales de la meteorizacin de los silicatos que, formados a mayores presiones y temperaturas, en el medio exgeno se hidrolizan.

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ESTRUCTURA DE LOS FILOSILICATOS

Como veremos, las propiedades de las arcillas son consecuencia de sus caractersticas estructurales. Por ello es imprescindible conocer la estructura de los filosilicatos para poder comprender sus propiedades. Las arcillas, al igual que el resto de los filosilicatos, presentan una estructura basada en el apilamiento de planos de iones oxgeno e hidroxilos. Los grupos tetradricos (SiO)44- se unen compartiendo tres de sus cuatro oxgenos con otros vecinos formando capas, de extensin infinita y frmula (Si2O5)2-, que constituyen la unidad fundamental de los filosilicatos. En ellas los tetraedros se distribuyen formando hexgonos. El silicio tetradrico puede estar, en parte, sustituido por Al3+ o Fe3+.

Estas capas tetradricas se unen a otras octadricas de tipo gibbsita o brucita. En ellas algunos Al3+ o Mg2+, pueden estar sustituidos por Fe2+ o Fe3+ y ms raramente por Li, Cr, Mn, Ni, Cu o Zn. El plano de unin entre ambas capas est formado por los oxgenos de los tetraedros que se encontraban sin compartir con otros tetraedros (oxgenos apicales), y por grupos (OH)- de la capa brucitica o gibsitica, de forma que, en este plano, quede un (OH)- en el centro de cada hexgono formado por 6 oxgenos apicales. El resto de los (OH)- son reemplazados por los oxgenos de los tetraedros (Figura siguiente).

Una unin similar puede ocurrir en la superficie opuesta de la capa octadrica. As, los filosilicatos pueden estar formados por dos capas: tetradrica ms octadrica y se denominan bilaminares, 1:1, o T:O; o bien por tres capas: una octadrica y dos tetradricas, denominndose trilaminares, 2:1 o T:O:T. A la unidad formada por la unin de una capa octadrica ms una o dos tetradricas se la denomina lmina.

Si todos los huecos octadricos estn ocupados, la lmina se denomina trioctadrica (Mg2+ dominante en la capa octadrica). Si solo estn ocupadas dos tercios de las posiciones octadricas y el tercio restante est vacante, se denomina dioctadrica (el Al3+ es el catin octadrico dominante).

En algunos filosilicatos (esmectitas, vermiculitas, micas...) las lminas no son elctricamente neutras debido a las sustituciones de unos cationes por otros de distinta carga. El balance de carga se mantiene por la presencia, en el espacio interlaminar, o espacio existente entre dos lminas consecutivas, de cationes (como por ejemplo en el grupo de las micas), cationes hidratados (como en las vermiculitas y esmectitas) o grupos hidroxilo coordinados octadricamente, similares a las capas octadricas, como sucede en las cloritas. A stas ltimas tambin se las denomina T:O:T:O o 2:1:1. La unidad formada por una lmina ms la interlmina es la unidad estructural. Los cationes interlaminares ms frecuentes son alcalinos (Na y K) o alcalinotrreos (Mg y Ca).

Las fuerzas que unen las diferentes unidades estructurales son ms dbiles que las existentes entre los iones de una misma lmina, por ese motivo los filosilicatos tienen una clara direccin de exfoliacin, paralela a las lminas.

Tambin pertenecen a este grupo de minerales la sepiolita y la paligorskita, a pesar de presentar diferencias estructurales con el resto de los filosilicatos. Estructuralmente estn formadas por lminas discontinuas de tipo mica. A diferencia del resto de los filosilicatos, que son laminares, stos tienen hbito fibroso (figura siguiente), ya que la capa basal de oxgenos es continua, pero los oxgenos apicales sufren una inversin peridica cada 8 posiciones octadricas (sepiolita) o cada 5 posiciones (paligorskita). Esta inversin da lugar a la interrupcin de la capa octadrica que es discontinua.

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CLASIFICACION

Los filosilicatos se clasifican atendiendo a que sean bilaminares o trilaminares y dioctadricos o trioctadricos (Tabla siguiente). Como puede verse pertenecen a los filosilicatos grupos de minerales tan importantes como las micas y las arcillas.

DIOCTADRICOS TRIOCTADRICOS CARGA

BILAMINARES

T:O

1:1

Caolinita

Antigorita

X=0

CANDITAS Dickita

Nacrita SERPENTINA Lizardita

Crisotilo

Halloisita

Bertierina

TRILAMINARES

T:O:T

2:1

Pirofilita

Talco

X=0 Saponita ESMECTITAS X = 0,2-0,6

Montmorillonita ESMECTITAS Beidellita

Hectorita

Nontronita Vermiculitas Illitas Moscovita MICAS Paragonita Vermiculitas X = 0,9 Biotita X = 1 MICAS Flogopita Lepidolita T:O.T:O 2:1:1 X = 0,6-0,9

CLORITAS FIBROSOS Paligorskita Sepiolita

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PROPIEDADES FISICO-QUMICAS

Las importantes aplicaciones industriales de este grupo de minerales radican en sus propiedades fisico-qumicas. Dichas propiedades derivan, principalmente, de: * Su extremadamente pequeo tamao de partcula (inferior a 2 mm) * Su morfologa laminar (filosilicatos) * Las sustituciones isomrficas, que dan lugar a la aparicin de carga en las lminas y a la presencia de cationes dbilmente ligados en el espacio interlaminar. Como consecuencia de estos factores, presentan, por una parte, un valor elevado del rea superficial y, a la vez, la presencia de una gran cantidad de superficie activa, con enlaces no saturados. Por ello pueden interaccionar con muy diversas sustancias, en especial compuestos polares, por lo que tienen comportamiento plstico en mezclas arcilla-agua con elevada proporcin slido/lquido y son capaces en algunos casos de hinchar, con el desarrollo de propiedades reolgicas en suspensiones acuosas. Por otra parte, la existencia de carga en las lminas se compensa, como ya se ha citado, con la entrada en el espacio interlaminar de cationes dbilmente ligados y con estado variable de hidratacin, que pueden ser intercambiados fcilmente mediante la puesta en contacto de la arcilla con una solucin saturada en otros cationes, a esta propiedad se la conoce como capacidad de intercambio catinico y es tambin la base de multitud de aplicaciones industriales.

Superficie especfica La superficie especfica o rea superficial de una arcilla se define como el rea de la superficie externa ms el rea de la superficie interna (en el caso de que esta exista) de las partculas constituyentes, por unidad de masa, expresada en m2/g. Las arcillas poseen una elevada superficie especfica, muy importante para ciertos usos industriales en los que la interaccin slido-fluido depende directamente de esta propiedad.

A continuacin se muestran algunos ejemplos de superficies especficas de arcillas:

Caolinita de elevada cristalinidad hasta 15 m2/g Caolinita de baja cristalinidad hasta 50 m2/g Halloisita hasta 60 m2/g Illita hasta 50 m2/g Montmorillonita 80-300 m2/g Sepiolita 100-240 m2/g Paligorskita 100-200 m2/g

Capacidad de Intercambio catinico Es una propiedad fundamental de las esmectitas. Son capaces de cambiar, fcilmente, los iones fijados en la superficie exterior de sus cristales, en los espacios interlaminares, o en otros espacios interiores de las estructuras, por otros existentes en las soluciones acuosas envolventes. La capacidad de intercambio catinico (CEC) se puede definir como la suma de todos los cationes de cambio que un mineral puede adsorber a un determinado pH. Es equivalente a la medida del total de cargas negativas del mineral. Estas cargas negativas pueden ser generadas de tres formas diferentes: * Sustituciones isomrficas dentro de la estructura. * Enlaces insaturados en los bordes y superficies externas. * Disociacin de los grupos hidroxilos accesibles. El primer tipo es conocido como carga permanente y supone un 80 % de la carga neta de la partcula; adems es independiente de las condiciones de pH y actividad inica del medio. Los dos ltimos tipos de origen varan en funcin del pH y de la actividad inica. Corresponden a bordes cristalinos, qumicamente activos y representan el 20 % de la carga total de la lmina. A continuacin se muestran algunos ejemplos de capacidad de intercambio catinico (en meq/100 g):

Caolinita: 3-5

Halloisita: 10-40 Illita: 10-50 Clorita: 10-50 Vermiculita: 100-200 Montmorillonita: 80-200 Sepiolita-paligorskita: 20-35 Capacidad de absorcin Algunas arcillas encuentran su principal campo de aplicacin en el sector de los absorbentes ya que pueden absorber agua u otras molculas en el espacio interlaminar (esmectitas) o en los canales estructurales (sepiolita y paligorskita). La capacidad de absorcin est directamente relacionada con las caractersticas texturales (superficie especfica y porosidad) y se puede hablar de dos tipos de procesos que difcilmente se dan de forma aislada: absorcin (cuando se trata fundamentalmente de procesos fsicos como la retencin por capilaridad) y adsorcin (cuando existe una interaccin de tipo qumico entre el adsorbente, en este caso la arcilla, y el lquido o gas adsorbido, denominado adsorbato).

La capacidad de adsorcin se expresa en porcentaje de absorbato con respecto a la masa y depende, para una misma arcilla, de la sustancia de que se trate. La absorcin de agua de arcillas absorbentes es mayor del 100% con respecto al peso.

Hidratacin e hinchamiento La hidratacin y deshidratacin del espacio interlaminar son propiedades caractersticas de las esmectitas, y cuya importancia es crucial en los diferentes usos industriales. Aunque hidratacin y deshidratacin ocurren con independencia del tipo de catin de cambio presente, el grado de hidratacin s est ligado a la naturaleza del catin interlaminar y a la carga de la lmina. La absorcin de agua en el espacio interlaminar tiene como consecuencia la separacin de las lminas dando lugar al hinchamiento. Este proceso depende del balance entre la atraccin electrosttica catin-lmina y la energa de hidratacin del catin. A medida que se intercalan capas de agua y la separacin entre las lminas aumenta, las fuerzas que predominan son de repulsin electrosttica entre lminas, lo que contribuye a que el proceso de hinchamiento pueda llegar a disociar completamente unas lminas de otras. Cuando el catin interlaminar es el sodio, las esmectitas tienen una gran capacidad de hinchamiento, pudiendo llegar a producirse la completa disociacin de cristales individuales de esmectita, teniendo como resultado un alto

grado de dispersin y un mximo desarrollo de propiedades coloidales. Si por el contrario, tienen Ca o Mg como cationes de cambio su capacidad de hinchamiento ser mucho ms reducida.

Plasticidad Las arcillas son eminentemente plsticas. Esta propiedad se debe a que el agua forma una envuelta sobre las partculas laminares produciendo un efecto lubricante que facilita el deslizamiento de unas partculas sobre otras cuando se ejerce un esfuerzo sobre ellas. La elevada plasticidad de las arcillas es consecuencia, nuevamente, de su morfologa laminar, tamao de partcula extremadamente pequeo (elevada rea superficial) y alta capacidad de hinchamiento.

Generalmente, esta plasticidad puede ser cuantificada mediante la determinacin de los ndices de Atterberg (Lmite Lquido, Lmite Plstico y Lmite de Retraccin). Estos lmites marcan una separacin arbitraria entre los cuatro estados o modos de comportamiento de un suelo slido, semislido, plstico y semilquido o viscoso (Jimnez Salas, et al. , 1975).

La relacin existente entre el lmite lquido y el ndice de plasticidad ofrece una gran informacin sobre la composicin granulomtrica, comportamiento, naturaleza y calidad de la arcilla. Existe una gran variacin entre los lmites de Atterberg de diferentes minerales de la arcilla, e incluso para un mismo mineral arcilloso, en funcin del catin de cambio. En gran parte, esta variacin se debe a la diferencia en el tamao de partcula y al grado de perfeccin del cristal. En general, cuanto ms pequeas son las partculas y ms imperfecta su estructura, ms plstico es el material.

Tixotropa La tixotropa se define como el fenmeno consistente en la prdida de resistencia de un coloide, al amasarlo, y su posterior recuperacin con el tiempo. Las arcillas tixotrpicas cuando son amasadas se convierten en un verdadero lquido. Si, a continuacin, se las deja en reposo recuperan la cohesin, as como el comportamiento slido. Para que una arcilla tixotrpica muestre este especial comportamiento deber poseer un contenido en agua prximo a su lmite lquido. Por el contrario, en torno a su lmite plstico no existe posibilidad de comportamiento tixotrpico.

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ARCILLAS INDUSTRIALES

Hoy en da las arcillas comerciales, aquellas que sirven como materia prima industrial figuran entre los recursos minerales ms importantes, tanto por el volumen explotado como por el valor de la produccin. Un 90 % de la produccin se dedica, preferentemente a la fabricacin de materiales de construccin y agregados. Slo un 10 % se dedica a otras industrias (fabricacin de papel, caucho, pinturas, absorbentes, decolorantes, arenas de moldeo, productos qumicos y farmacuticos, agricultura, etc.) En general al primer tipo (las que se utilizan en construccin) se las denomina arcillas cermicas, arcillas para la construccin o arcillas comunes, son arcillas compuestas por dos o ms minerales de la arcilla, generalmente ilita y esmectita, con importantes cantidades de otros minerales que no son filosilicatos (carbonatos, cuarzo...). Se utilizan para la fabricacin de materiales de construccin y agregados.

Al segundo tipo se las denomina arcillas especiales, son arcillas constituidas fundamentalmente por un slo tipo de mineral de la arcilla, y sus propiedades dependen esencialmente de las caractersticas de ese mineral. Estas, a pesar de ser mucho menos importantes en volumen, suponen ms del 70 % del valor de las arcillas comerciales, y son objeto de comercio internacional.

Las arcillas especiales se pueden dividir en caolines y arcillas caolinferas, y bentonitas, sepiolita y paligorskita:

Caolines y arcillas caolinferas Un caoln es una roca que contiene una cierta proporcin de minerales del grupo de caoln, que puede ser econmicamente extrada y concentrada. Se trata, generalmente, de una arcosa o arena caolnifera, granito o gneis caolinitizado, que es necesario procesar para enriquecer en minerales del grupo del caoln. La arcilla caolinfera es tambin un caoln en sentido amplio. Igualmente, se trata de una arcilla compuesta, fundamentalmente, de minerales del grupo del caoln. Esta no se procesa, se usa tal

cual, e inicialmente los porcentajes en minerales del grupo del caoln son ms altos que en el caoln (>50%). Cuando el caoln se usa para cermica blanca recibe la denominacin de China Clay.

El caoln, tal como se obtiene en una explotacin mineral (caoln bruto/todo uno) posee un contenido variable de caolinita y/o halloysita que, a veces no llega al 20 %, adems suele tener cuarzo, feldespatos, micas, y, dependiendo de la roca madre otro tipo de minerales accesorios. Para concentrar el mineral es preciso someterlo a diferentes procesos que eleven el contenido en filosilicatos por encima del 80 %. El producto final, generalmente, recibe el nombre de caoln lavado.

Como la caolinita tiene un tamao de partcula muy pequeo, el lavado de las fracciones groseras conduce a un material con alto contenido en caolinita. Es evidente que cuanto mayor sea el contenido en fracciones finas del caoln bruto, mayor ser tambin el porcentaje en caolinita. Un caoln comercial de alta calidad a penas deber tener partculas superiores a las 20mm, lo que garantizara una riqueza en caolinita superior al 80%.

Otro trmino utilizado para arcillas especiales, con un indudable significado industrial, es el de arcillas refractarias: Arcillas caolinferas utilizadas para la fabricacin de materiales cermicos refractarios.

Dentro de este grupo pueden incluirse las denominadas ball-clays, o arcillas caolinferas plsticas y dispersables en agua, que son grises o negras pero que cuecen blanco. Son los materiales ms interesantes para la fabricacin de cermica blanca de gran calidad. Las fire-clays o arcillas refractarias propiamente dichas, suelen tener xidos de hierro, lo que hace que no cuezan blanco. Las flint-clays o arcillas caolinferas duras, carentes de plasticidad se utilizan fundamentalmente para la fabricacin de refractarios silicoaluminosos. Por ltimo las Tonsteins (Underclays), son muy similares a las flint-clays, son niveles volcnicos.

Bentonitas Una bentonita es una roca compuesta esencialmente por minerales del grupo de las esmectitas, independientemente de cualquier connotacin gentica. Los criterios de clasificacin utilizados por la industria se basan en su comportamiento y propiedades fisico-qumicas; as la clasificacin industrial ms aceptada establece tipos de bentonitas en funcin de su capacidad de hinchamiento en agua:

* Bentonitas altamente hinchables o sdicas * Bentonitas poco hinchables o clcicas * Bentonitas moderadamente hinchables o intermedias El trmino fuller'earth, tambin conocidas en espaol como tierras de batn, los ingleses lo usan para denominar a arcillas constituidas fundamentalmente por montmorillonita con Ca como catin de cambio, mientras que los americanos se lo dan a arcillas paligorskticas. A las bentonitas clcicas que los ingleses denominan fuller'earth los americanos las llaman bentonitas no hinchables. Otras clasificaciones se basan en criterios distintos, as, por ejemplo, en USA se utiliza el trmino "Bentonitas del Sur" (Southern Bentonites) como equivalentes de bentonitas clcicas, ya que la mayor parte de la bentonita clcica norteamericana se explota cerca del Golfo de Mxico, denominndose "bentonita tipo Wyoming" a las bentonitas sdicas.

Tratamientos destinados a mejorar la calidad de las bentonitas:

En ocasiones se procede a someter a las bentonitas a procesos fsicos y qumicos que tienen por objeto potenciar algunas de sus propiedades para determinadas aplicaciones industriales. Desde el punto de vista industrial tienen gran importancia los procesos destinados bien a modificar las propiedades de superficie del mineral mediante tratamientos de distinta natualeza (tratamiento cido, trmico, o de pilarizacin) o bien a modificar el quimismo del espacio interlaminar. El tratamiento cido produce la destruccin del mineral por disolucin de la capa octadrica, generando silice amorfa procedente de la capa tetradrica lo cuan conlleva un considerable incremento de la superficie especfica. As mismo, aumentan la capacidad de intercambio inico y la actividad cataltica. Las variaciones en el tipo de arcilla (granulometra y mineraloga) y en el tipo y grado de acidulacin (tipo de cido, temperatura, tiempo de contacto, proporcin de arcilla, etc.) darn lugar a diferentes productos con diversas propiedades.

Igualmente, se puede efectuar una activacin sdica, sobre bentonitas clcicas, tratndolas con carbonato clcico, para obtener bentonitas sdicas.

Norteamrica, Europa y Japn son los principales productores de bentonitas activadas.

Si los cationes de cambio inorgnicos de una esmectita son sustituidos por cationes orgnicos de cadena larga tipo compuestos tetraamonio o alkilamina, a esta arcilla se la denomina arcilla organoflica. Las arcillas naturales son organofbicas; sin embargo, cuando son modificadas orgnicamente presentan afinidad por las molculas orgnicas; por ello tienen importantes aplicaciones como adsorbentes de residuos orgnicos. Adems son hidrofbicas, adecuadas para su empleo en la fabricacin de pinturas, como gelificantes de lquidos orgnicos, en lubricantes, etc.

El uso de la hectorita como base para las arcillas organoflicas est muy extendido, ya que esta esmectita da un producto de alto poder gelificante en sistemas altamente polarizados.

En 1970 comenz a funcionar por primera vez en Houston (Texas) una planta de fabricacin de montmorillonita sinttica. Se trata, en realidad, de un interestratificado al azar ilita/montmorillonita. El material se vende para catlisis en cracking, hidrogenacin/deshidrogenacin, y como componente en catalizadores hidrotratantes. Posee un rea superficial de 110-160 m2/g, y una capacidad de cambio entre 150 y 160 meg/g.

Tambin se fabrica hectorita sinttica en el Reino Unido, que se comercializa con el nombre de Laponita. Es, evidentemente, ms pura que el material natural y se destina a los mismos usos que la bentonita sinttica.

Paligorskita-Sepiolita Las sepiolitas y paligorskitas son arcillas con un contenido en dichos minerales superior al 50 %. Son minerales con hbito fibroso con una enorme rea superficial debida tanto al pequeo tamao de partcula como la porosidad estructural que presenta su estructura. La superficie especfica terica se calcula alrededor de los 900 m2/g, aunque la superficie accesible es muy inferior. Su peculiar estructura les confiere una serie de propiedades, entre ellas las de formar suspensiones poco afectadas por la concentracin inica y una enorme capacidad sorcitiva, por lo que son poderosos decolorantes y absorbentes. Tambin tienen propiedades reolgicas, son capaces de formar geles y suspensiones estables de alta viscosidad a bajas concentraciones de slido. Al igual que las esmectitas, son susceptibles de ser activadas mediante tratamientos trmicos y cidos.

Otros tipos de arcillas especiales Tambin pueden considerarse arcillas especiales las halloysitas, compuestas fundamentalmente por halloysita, mineral del grupo del caoln y las hectoritas, compuestas por hectorita (una esmectita), Las arcillas halloysiticas tambin pueden considerarse caolines, y las hectoritas un tipo de bentonitas. Ambos tipos son muy escasos en el mundo. Recientemente el termino arcilla especial ha sido restringido an ms por algunos autores y lo reservan para arcillas raras como la sepiolita o hectorita, poco abundantes, o como la paligorskita y bentonitas blancas. Tambin lo usan para arcillas modificadas qumicamente como las bentonitas activadas con tratamientos cidos o organoflicas, quedando fuera de la denominacin de arcillas especiales los caolines, bentonitas y, por supuesto las arcillas comunes.

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EXTRACCIN Y PROCESADO

La explotacin, normalmente, se efecta a cielo abierto, utilizando medios mecnicos convencionales. La potencia del recubrimiento a remover vara de unos yacimientos a otros, pero, generalmente, en la mayor parte de las explotaciones son inferiores a los 15 m. El procesado industrial del producto de cantera viene fijado por la naturaleza y uso a que se destine. Generalmente es sencillo, reducidose a un machaqueo previo y eliminacin de la humedad y finalmente, a una molienda hasta los tamaos de partcula deseados. La temperatura de secado depende de la utilizacin posterior de la arcilla.

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APLICACIONES INDUSTRIALES

Desde el punto de vista industrial, la mayor parte de las aplicaciones no requieren especificaciones estrictas en cuanto a composicin qumica (composicin de las capas tetradrica y octadrica). Sin embargo, en el caso de las bentonitas si tiene importancia el quimismo del espacio interlaminar y sus propiedades fisico-qumicas.

ARCILLAS COMUNES El principal uso de estos materiales arcillosos se da en el campo de la cermica de construccin (tejas, ladrillos, tubos, baldosas....), alfarera tradicional, lozas, azulejos y gres. Uso al que se destinan desde los comienzos de la humanidad. Prcticamente todas las arcillas son aptas para estos usos, primando las consideraciones econmicas.

Son as mismo son utilizadas en la manufactura de cementos, como fuente de almina y slice, y en la produccin de ridos ligeros (arcillas expandidas).

CAOLIN Se trata de un mineral muy importante desde el punto de vista industrial. Ha sido utilizando desde antiguo para numerosos usos. En el siglo XVI adquiri gran fama entre la nobleza la porcelana fabricada a base de pastas cermicas ricas en caoln. Los principales usos a los que se destina en la actualidad son: Fabricacin de papel El principal consumidor de caoln es la industria papelera, utilizando ms del 50 % de la produccin. En esta industria se usa tanto como carga, como para proporcionarle al papel el acabado superficial o estucado. Para que pueda ser destinado a este uso las especificaciones de calidad requeridas son muy estrictas, tanto en pureza como en color o tamao de grano.

Cermica y refractarios Tambin es importante el uso del caoln en la fabricacin de materiales cermicos (porcelana, gres, loza sanitaria o de mesa, electrocermica) y de refractarios (aislantes trmicos y cementos). Al igual que en el caso del papel las especificaciones requeridas para el uso de caolines en cermica y refractarios son estrictas en cuanto a pureza y tamao de grano.

Otros usos Adems se utilizan caolines, en menores proporciones, en otras industrias: como carga ms econmica sustituyendo a las resinas en pinturas, aislantes, caucho. Tambin como carga de abonos, pesticidas y alimentos de animales. La industria qumica consume cantidades importantes de caoln en la fabricacin de sulfato, fosfato y cloruro de Al, as como para la fabricacin de ceolitas sintticas.

A partir del caoln calcinado se obtienen catalizadores y fibras de vidrio.

La industria farmacutica utiliza caoln como elemento inerte en cosmticos y como elemento activo en absorbentes estomacales.

Produccin espaola

Volver al ndice BENTONITAS Son muy numerosos los usos industriales de las bentonitas, tanto que resulta difcil enumerarlos todos. Los ms importantes son: Arenas de moldeo A pesar de que la industria ha evolucionado considerablemente en las ltimas dcadas y ha ido sustituyendo a las bentonitas por otros productos en la fabricacin de moldes para fundicin, ste sigue siendo su uso principal. Las arenas de moldeo estn compuestas por arena y arcilla, generalmente bentonita, que proporciona cohesin y plasticidad a la mezcla, facilitando su moldeo y dndole resistencia suficiente para mantener la forma adquirida despus de retirar el moldeo y mientras se vierte el material fundido.

La proporcin de las bentonitas en la mezcla varia entre el 5 y el 10 %, pudiendo ser sta tanto sdica como clcica, segn el uso a que se destine el molde. La bentonita sdica se usa en

fundiciones de mayor temperatura que la clcica por ser ms estable a altas temperaturas, suelen utilizarse en fundicin de acero, hierro dctil y maleable y en menor medida en la gama de los metales no frreos. Por otro lado la bentonita clcica facilita la produccin de moldes con ms complicados detalles y se utiliza, principalmente, en fundicin de metales no frreos.

El aumento de los costes de las materias primas est forzando a las fundiciones a recuperar las mayores cantidades posibles de mezclas de arenas para ser usadas de nuevo, si bien generalmente esto no afecta de forma sensible al consumo de bentonita. El reciclado, en la mayora de los casos, no es posible, pues la mezcla alcanza temperaturas superiores a los 6501C, y a esas temperaturas la arcilla pierde parte de su agua de constitucin, proceso que es irreversible, y pierde con ello sus propiedades, no pudiendo ser recuperada.

Lodos de perforacin A pesar de los importantes cambios que van sufriendo con el tiempo las formulaciones de los lodos de perforacin, (comenz a utilizarse a principios del siglo XX) este sigue siendo uno de los mercados ms importantes de las bentonitas. Las funciones que debe cumplir el lodo son:

* Extraccin del ripio y limpieza del fondo del pozo * Enfriamiento de la herramienta de perforacin * Control de presiones de formacin y estabilizacin de las paredes * Mantenimiento en suspensin del ripio * Transmisin de potencia hidrulica al tricono * Soportar parte del peso de la sarta de perforacin * Permitir la adicin de agentes densificantes Las bentonitas de Wyoming son las ms utilizadas para la preparacin de lodos de perforacin. Peletizacin La bentonita se ha venido usando desde los aos 50 como agente aglutinante en la produccin de pelets del material previamente pulverizado durante las tareas de separacin y concentracin. La proporcin de bentonita aadida es del 0,5%, en la mayor parte de los casos.

Aunque no existen especificaciones estandarizadas para este uso, se emplean bentonitas sdicas, naturales o activadas, puesto que son las nicas que forman buenos pelets con las resistencias en verde y en seco requeridas, as como una resistencia mecnica elevada tras la calcinacin.

Absorbentes La elevada superficie especfica de la bentonita, le confiere una gran capacidad tanto de absorcin como de adsorcin. Debido a esto se emplea en decoloracin y clarificacin de aceites, vinos, sidras, cervezas, etc. Tienen gran importancia en los procesos industriales de purificacin de aguas que contengan diferentes tipos de aceites industriales y contaminantes orgnicos. Se utiliza adems como soporte de productos qumicos, como por ejemplo herbicidas, pesticidas e insecticidas, posibilitando una distribucin homognea del producto txico.

En los ltimos aos, adems, estn compitiendo con otras arcillas absorbentes (sepiolita y paligorskita) como materia prima para la fabricacin de lechos de animales. La demanda de bentonitas para este uso varia sustancialmente de unos paises a otros, as en Estados Unidos comenzaron a utilizarse a finales de los aos 80, sin embargo en Europa el mercado es ms complejo y su demanda mucho menor.

Material de Sellado La creciente importancia que est tomado en los ltimos aos, por parte de los gobiernos de toda Europa, la legislacin en lo referente a medio ambiente, ha favorecido la apertura y desarrollo de todo un mercado orientado hacia el uso de bentonitas como material de sellado en depsitos de residuos tanto txicos y peligrosos, como radiactivos de baja y media actividad. Durante muchos aos las bentonitas se han venido utilizando en mezclas de suelos en torno a los vertederos, con el fin de disminuir la permeabilidad de los mismos. De esta forma se impide el escape de gases o lixiviados generados en el depsito. Esta mezcla se poda realizar in situ o sacando el suelo de su emplazamiento, mezclndolo con la bentonita y volvindolo a colocar en su sitio, la ventaja de la primera alternativa es que supone un gasto menor pero, sin embargo, implica una mezcla menos homognea. La segunda alternativa, sin embargo, es ms cara pero asegura una mejor homogeneizacin de la mezcla bentonita-suelo. Por otro lado, esto disminuye la cantidad de bentonita necesaria (5-6 %), frente a 7-8 % para la utilizada en mezclas in situ.

Ms recientemente ha surgido una nueva tendencia en el diseo de barreras de impermeabilizacin que se basa en la fabricacin de complejos bentonitas-geosintticos

(geomembranas y geotextiles). Consiste en la colocacin de una barrera de arcilla compactada ente dos capas, una de geotextil y otra de geomembrana (plsticos manufacturados, como polietileno de alta densidad o polipropileno, entre otros).

La geomembrana es impermeable, mientras que el geotextil es permeable, de modo que permite a la bentonita hinchar, produciendo la barrera de sellado compactada.

La normativa vara de un pas a otro en cuanto a los valores que tienen que cumplir las arcillas compactadas para dicho fin.

Esta utilidad de las bentonitas como material de sellado se basa fundamentalmente en algunas de sus propiedades caractersticas, como son: su elevada superficie especfica, gran capacidad de hinchamiento, buena plasticidad y lubricidad, alta impermeabilidad, baja compresibilidad. Las bentonitas ms utilizadas para es fin son las sdicas, por tener mayor capacidad de hinchamiento.

As mismo, se utilizan bentonitas sdicas como material impermeabilizante y contenedor en los siguientes campos:

* Como contenedores de aguas frescas: Estanques y lagos ornamentales, campos de golf, canales... * Como contenedores de aguas residuales: Efluentes industriales (balsas). * En suelos contaminados: Cubiertas, barreras verticales. * En el sellado de pozos de aguas subterrneas contaminadas. * En depsitos de residuos radiactivos: Repositorios subterrneos, sellado de fracturas en granitos, etc. Ingeniera Civil Las bentonitas se empezaron a utilizar para este fin en Europa en los aos 50, y se desarroll ms tarde en Estados Unidos. Se utiliza para cementar fisuras y grietas de rocas, absorbiendo la humedad para impedir que esta produzca derrumbamiento de tneles o excavaciones, para impermeabilizar trincheras, estabilizacin de charcas, etc.

Para que puedan ser utilizadas han de estar dotadas de un marcado carcter tixotrpico, viscosidad, alta capacidad de hinchamiento y buena dispersabilidad. Las bentonitas sdicas o clcicas activadas son las que presentan las mejores propiedades para este uso.

Los usos en este campo se pueden resumir en:

* Creacin de membranas impermeables en torno a barreras en el suelo, o como soporte de excavaciones. * Prevencin de hundimientos. En las obras, se puede evitar el desplome de paredes lubricndolas con lechadas de bentonita. * Proteccin de tuberas: como lubricante y rellenando grietas. * En cementos: aumenta su capacidad de ser trabajado y su plasticidad. * En tneles: Ayuda a la estabilizacin y soporte en la construccin de tneles. Acta como lubricante (un 3-5 % de lodo de bentonita sdica mantenida a determinada presin soporta el frente del tnel). Tambin es posible el transporte de los materiales excavados en el seno de fluidos benonticos por arrastre. * En tomas de tierra: Proporciona seguridad en el caso de rotura de cables enterrados. * Transporte de slidos en suspensin. Alimentacin animal Una aplicacin de las bentonitas que est cobrando importancia en los ltimos tiempos es su utilizacin como ligante en la fabricacin de alimentos pelletizados para animales. Se emplea en la alimentacin de pollos, cerdos, pavos, cabras, corderos, y ganado vacuno, fundamentalmente. Acta como ligante y sirve de soporte de vitaminas, sales minerales, antibiticos y de otros aditivos. En 1992 se empez a fabricar con bentonitas un innovador producto comestible denominado "Repotentiated Bentonite (RB)". Segn estudios del "Poultry Research Institute" el aporte de pequeas cantidades de bentonitas (1 %) a la alimentacin de aves de corral reporta importantes beneficios: se incrementa la produccin de huevos en un 15 %, su tamao en un 10 % y la cscara se hace ms dura.

La bentonita tiene una doble misin: acta como promotor del crecimiento y como atrapador de toxinas. Esto se debe a que el alimento mezclado con bentonita, debido a su gran capacidad de

adsorcin, permanece ms tiempo en la zona intestinal, la arcilla adsorbe el exceso de agua, y hace que los nutrientes permanezcan ms tiempo en el estmago, siendo mayor su rendimiento (mayor produccin). Por otro lado adsorben toxinas, no pudiendo stas, por tanto, atravesar las paredes intestinales. La mayor adsorcin de agua de los nutrientes, adems, hace que los excrementos sean menos hmedos, as los lechos permanecen ms tiempo limpios y se reduce la probabilidad de epidemias y la proliferacin de moscas y parsitos. Las aves que comen este tipo de alimentos excretan un 26 % ms de toxinas y adsorben un 42 % ms de protenas.

Catlisis El uso de aluminosilicatos en diferentes campos de la catlisis es tan antiguo como el propio concepto de catlisis. Son muchas las aplicaciones de las arcillas como catalizadores o soporte de catalizadores en diferentes procesos qumicos. As, son utilizadas en reacciones de desulfuracin de gasolina, isomerizacin de terpenos, polimerizacin de olefinas, cracking de pertroleo, etc. Las propiedades catalticas de las bentonitas son resultado directo de su elevada superficie especfica y tipo de centros activos.

La pilarizacin consiste en introducir, en el espacio interlaminar de una esmectita, un policatin muy voluminoso que, tras calcinacin, da lugar a un oxido estable que determina una porosidad fija y permanente de tamao controlado (tamices moleculares).

Industria farmacutica Desde hace tiempo las arcillas se vienen usando como excipiente por la industria farmacutica. Debido a que no son txicas, ni irritantes, y a que no pueden ser absorbidas por el cuerpo humano se utilizan para la elaboracin de preparaciones tanto de uso tpico como oral. Se utiliza como adsorbente, estabilizante, espesante, agente suspensor y como modificador de la viscosidad. Su principal uso es la preparacin de suspensiones tpicas, geles y soluciones. Cuando se usa como parte de una preparacin oral, su naturaleza adsorbente puede enmascarar el sabor de otros ingredientes, o puede relentizar la liberacin de ciertos frmacos catinicos (la hectorita y la saponita se utilizan como frmacos o drogas retardantes).

Como en el resto de los excipientes, las cantidades que se requieren son pequeas. Generalmente las concentraciones de bentonita como agente de soporte es del 0,5-5 % y del 1-2 % cuando se usa como adsorbente.

Otros usos Las posibles aplicaciones de las bentonitas son tan numerosas que es casi imposible citarlas todas. Adems de los campos de aplicacin industrial indicados anteriormente, las bentonitas se utilizan: * En la industria de detergentes, como emulsionante y por su poder ablandador del agua, debido a su elevada capacidad de intercambio catinico. * Par la fabricacin de pinturas, grasas, lubricantes, plsticos, cosmticos, se utilizan arcillas organoflicas, capaces de hinchar y dispersarse en disolventes orgnicos, y utilizarse, por lo tanto, como agentes gelificantes, tixotrpicos o emulsionantes. * Para desarrollar el color en leucocolorantes, en papeles autocopiativos, se utilizan bentonitas activadas con cido. * En agricultura, para mejorar las propiedades de suelos arenosos o cidos. As mismo se utilizan esmectitas sdicas para recubrir ciertos tipos de semillas, de forma que su tamao aumente, y resulte ms fcil su distribucin mecnica, a la vez que se mejora la germinacin. * En la obtencin de membranas de smosis inversa, para la desalinizacin de aguas. Produccin espaola

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PALIGORSKITA Y SEPIOLITA: Las arcillas con paligorskita o sepiolita como mineral mayoritario son raras. Son arcillas conocidas desde antiguo. Los Mayas fabricaban el azul Maya con paligorskita. La sepiolita se ha utilizado desde antiguo para fabricar pipas (pipas de espuma de mar). Adems entre 1735 y 1808 se preparaba con sepiolita de Vallecas la pasta de la famosa porcelana del buen Retiro. En Vallecas est el yacimiento ms importante del mundo de este mineral. Los usos de estas dos sustancias son consecuencia de sus propiedades reolgicas, tixotropa, alta superficie especfica, baja capacidad de cambio y, sobre todo, su levado poder absorbente. Por ello se utilizan en:

Como absorbentes, para lechos de animales, suelos... Como soporte en aerosoles y aerogeles para pesticidas y fertilizantes.

Por sus propiedades adsorbentes, en la purificacin de productos de petrleo, azcar,... En procesos de filtracin, floculacin y clarificacin Por sus propiedades reolgicas, en los dos de perforacin con base de agua salada, farmacia, pinturas, resinas, cosmtica. En cermica y aislantes En nutricin animal.

http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/arcillas.htm

Arcillas, rocas reservorio y dao de formacin

por Juan Carlos Sotomayor y Alberto Lij GPA Estudios y Servicios Petroleros S.R.L. Esta nota ha sido extrada del apunte del Curso que bajo el mismo nombre se dictar en el mes de septiembre + informacin

Las arcillas son esencialmente silicatos hidratados de aluminio formados por hidrlisis natural o accin atmosfrica (meteorizacin) de los feldespatos y varios alumino silicatos alcalinos originarios de rocas gneas.

Debido a su insolubilidad en los solventes habituales han sido difciles de investigar y caracterizar. Parecen existir mas o menos siete sustancias arcillosas qumicamente diferentes de las cuales: Caolinitas (Al2O3.2SiO2.2H2O) y Montmorillonitas (Al2O3.3SiO2. H2O) son las ms importantes desde el punto de vista industrial y constituyen los caolines y las bentonitas respectivamente.

Las arcillas presentan un tamao (granulometra) de partcula que va desde 1 micrn hasta 10 milimicrones. Ese tamao le confiere a las arcillas propiedades coloidales particulares que veremos luego.

Una tpica partcula de arcilla es una lamina delgada de cerca de 10 Angstroms (A) de espesor por 10.000 (A) de largo y otro tanto de ancho. Se deduce que una simple partcula coloidal puede estar compuesta de miles de tomos.

Quizs el aspecto ms importante de las arcillas a nuestros efectos sea su superficie especfica (superficie por unidad de masa). En un mazo de 52 cartas hay 52 veces la superficie de una carta (superior mas inferior), es decir 7 Pies cuadrados. Un gramo de arcilla puede presentar una superficie especfica de 8600 Pies cuadrados.

La superficie especfica es una propiedad muy ligada al carcter coloidal de las arcillas. Qumicamente las arcillas son silicatos complejos pero su estructura de detalle las diferencia.

Todas las arcillas tienen dos estructuras en comn:

Un tetraedro de SiO4.

Un octaedro de Al2O6.

Ambas disposiciones se ordenan en forma planar dando lugar al esqueleto de la arcilla.

Nos encontramos ya ante dos definiciones de arcillas: una definicin de tamao y una de composicin o una granulomtrica y otra mineralgica.

A nuestros efectos ambas son tiles aunque debemos aclarar que no solo son coloides las arcillas, los hidrxidos de hierro y aluminio, algunos geles de fractura y el estado en que los asfaltenos se encuentran dispersos en los crudos son ejemplos de los sistemas coloides. Una de las propiedades de las partculas coloidales es que estas se mueven dentro de un campo elctrico, el fenmeno se denomina electroforesis y es comn en gases y lquidos (en los gases constituye la base del precipitador de polvos Cottrell).

Para explicar el efecto Hemholtz introdujo el concepto de una doble capa elctrica en la superficie de la arcilla cuando esta rodeada de un fluido.

Imagine una partcula de arcilla (slido) con un desbalance elctrico en su estructura (carga negativa) y una nube de cargas positivas provistas por ejemplo por cationes disueltos en el agua que rodea la arcilla. Esta combinacin nos lleva a una partcula elctricamente neutra pero con la capa de cationes (iones de carga positiva) capaz de migrar en el agua por difusin debida al flujo de la misma dentro del sistema poral.

El sistema partcula nube constituye lo que Hemholtz llamo doble capa elctrica y este sistema es el causante de gran parte de la conducta de las arcillas en cuanto al dao de formacin se refiere.

Aunque los minerales a los cuales las arcillas pueden estar adheridas tambin presentan cargas elctricas por desbalances moleculares en el slido, las uniones con los fluidos son ms dbiles, los fenmenos de cargas superficiales han sido poco estudiados en rocas.

En todos los sistemas arcilla agua existen factores que tienden a disociar y otros a asociar las partculas de arcillas. La resultante determina el comportamiento final del sistema, veamos los ms importantes:

FACTORES QUE ASOCIAN

FACTORES QUE DISOCIAN

Fuerzas de Van der Waals.

Hidratacin de cationes intercambiados.

Sorcin mutual de iones entre capas adyacentes.

Repulsin de cationes intercambiados.

Adsorcin de materia orgnica del petrleo

Desorcin de materia orgnica del petrleo.

Los minerales arcillosos son filosilicatos, esto es poseen una estructura laminar que se asemeja a las micas.

El intercambio de base es el cambio de iones disueltos en el agua que rodea a la arcilla por los iones que rodean a la partcula de arcilla (cationes equilibrantes). Los minerales arcillosos muestran esta propiedad en grado variable (sobre este particular recomendamos la lectura de nuestra Nota Tcnica sobre Capacidad de intercambio de cationes). DAO A LA FORMACIN (DF).

Existen evidencias de campo y laboratorio que la mayor parte de las operaciones de campo: (perforacin, completacin, Work-over, produccin y estimulacin), son una fuente potencial de dao a la formacin o lo que es equivalente a la prdida de productividad del pozo. Dado que reparar el DF es usualmente difcil y costoso (cuando no imposible) la mejor estrategia seria prevenirlo.

Bsicamente el origen del DF esta asociado:

Al transporte y entrampamiento de slidos finos y/o

A ciertas reacciones qumicas entre fluidos invasivos y roca reservorio.

Para prevenir el DF por perdida de permeabilidad o estimular eficientemente un pozo es vital que se diagnostique con la mayor exactitud posible el mecanismo del DF.

NATURALEZA DEL PROBLEMA

Si se observa con suficiente detalle una roca reservorio tal como una arenisca, podr apreciarse que los fluidos que se muevan dentro de los poros encontraran condiciones crticas de flujo: caminos porales tortuosos, paredes porales rugosas con alta superficie especfica y minerales reactivos tales como arcillas, micas, feldespatos, y compuestos de hierro.

El sistema poral constituye un medio ideal para fenmenos de entrampamiento, migracin de slidos y reacciones de intercambio fluido slido. Adems de la naturaleza fsica del sistema poral, debemos tener considerar la composicin de las especies minerales y el grado de reactividad de los mismos frente a un fluido externo.

En un modelo simple la permeabilidad de cualquier formacin arcillosa (Clay bearing) depende en gran medida del grado de tenacidad de la unin entre las partculas individuales. La permeabilidad ser mxima si todas las partculas estn compactadas y agregadas y mnimas si estn dispersas y circulando con los fluidos.

Fluidos y rocas reservorio han permanecido en equilibrio por millones de aos, la irrupcin de un pozo (conducto de drenaje de fluidos hacia la superficie) genera un flujo de fluidos desde el interior del reservorio hacia el pozo. Este solo hecho puede generar un tipo de DF conocido como migracin de finos.

El segundo factor generador de DF es el ingreso al reservorio de fluidos forneos que llamaremos invasivos.

Veamos algunos efectos negativos del ingreso en la roca reservorio de los fluidos invasivos en las operaciones ms usuales:

OPERACION

EFECTO NEGATIVO (PROBABLE DF)

PERFORACION

Invasin por filtrado y partculas de lodo. Invasin por sobrepresin de lodo.

CEMENTACION

Formacin de precipitados. Reacciones con arcillas.

PUNZADO

Dao mecnico por facturacin. Invasin por fluidos sucios.

GRAVEL PACKING

Migracin de finos.

PRODUCCION

Incrustaciones orgnicas / inorgnicas.

INYECCION DE AGUA

Invasin de slidos suspendidos. Sensibilidad al agua dulce.

WORKOVER WELL COMPLETIONS

Sensibilidad de la formacin.

ACIDIFICACION

Reacciones cidos - arcillas.

FRACTURACION

Sensibilidad de arcillas.

Como puede observarse en la tabla, gran parte de los posibles mecanismos de DF estn vinculados con la presencia de minerales de arcilla dentro de la roca reservorio.

Naturalmente, la sola presencia de arcillas no es indicativa de dao potencial, sin embargo, su abundancia, distribucin y tipo son aspectos que deben estudiarse para descartar efectos indeseables.

El DF es cualquier proceso que deteriore la permeabilidad de la roca reservorio y disminuya la produccin o la inyectividad. Las arcillas son los minerales reactivos de la roca reservorio frente al agua invasiva de cualquier origen (no incluimos los cidos que reaccionan con disolucin de minerales).

El contacto entre un agua invasiva y las arcillas de la formacin puede inducir severos problemas de desestabilizacion de arcillas con consecuencias dramticas: hinchamiento de arcillas, dislocamiento de partculas arcillosas y entrampamiento de partculas en los caminos porales.

HINCHAMIENTO Y DEFLOCULACIN DE ARCILLAS: DOS FENMENOS MUCHAS VECES CONFUNDIDOS.

El fenmeno de hinchamiento de arcillas es caracterstico de las arcillas smectticas (Montmorillonitas). La doble capa elctrica se origina entre el desbalance negativo de la superficie de la arcilla y los iones de agua que rodean el cristal de la arcilla (Cationes).

Si los cationes son escasos (aguas dulces), el carcter polar de la molcula de agua hace que esta sustituya a los mismos pero, como su molcula es ms voluminosa, destruye el cristal (tngase en cuenta que la doble capa elctrica se extiende en todo el volumen y entre las capas constitutivas de la columna arcillosa). La expansin de la arcilla hace que la misma se disgregue, rompa y migre.

El fenmeno de defloculacin de arcillas es diferente aunque sus consecuencias pueden tambin ser graves para el reservorio.

Este fenmeno se debe a la alteracin de las fuerzas electrostticas entre partculas de arcillas. En aguas salinas la doble capa elctrica o difusa se encuentra contraida pero en aguas dulces

expandida. Cuando las fuerzas de repulsin son mayores que las de atraccin (de Van der Waals) la arcilla se deflocula (las partculas coloidales se rompen) y la arcilla se hace migratoria.

http://www.oilproduction.net/gpa_arcillas_rocas_reservorios.htm

INTRODUCCIN

La Arcilla es un tipo de Roca Natural Sedimentaria. Proviene de la descomposicin de las Rocas Feldespato, siendo un silicato alumnico hidratado. Puede ser un elemento suelto o puede estar formando una masa en estado slido, puede ser coherente o incoherente. Es un material terroso de grano generalmente fino y capas de convertirse en una masa plstica al mezclarse con cierta cantidad de agua. Conserva su forma inicial despus del secado, adquiriendo a la ves la suficiente dureza par ser manejada. La Arcilla no se transforma en cermica hasta que toda el agua que contiene de manera natural y qumica se elimina por el calor; cuando esto sucede al cocerlo en el horno, el producto que resulta posee una dureza y un estado inalterable a veces incluso mayor que el de algunas clases de piedra.

CARACTERSTICAS DE LA ARCILLA

Material de estructura laminar. Sumamente hidroscpico. Su masa se expande con el agua. Con la humedad se reblandece y se vuelve plstica. Al secarse su masa se contrae en un 10% Generalmente se le encuentra mezclada con materia orgnica. Adquiere gran dureza al ser sometida a temperaturas mayores a 600C.

CLASIFICACIN

Cada una de las propiedades de la Arcilla puede dar lugar a una clasificacin distinta. As pues, puede clasificarse segn su color, su temperatura de coccin, sus propiedades plsticas, su porosidad despus de la coccin, su composicin qumica, etc.

Segn su uso prctico se clasifican en:

Tierras Arcillosas; se vuelven vidriosas incluso a 900C, contiene elevados porcentajes de partculas silicuas o calizas. Arcillas comunes; son fusibles y se usan a temperatura comprendidas entre 900 y 1050C. Contienes grandes cantidades de Carbonato Clsico y xidos de Hierro. Arcillas para losa: se usan hasta temperaturas de 1250C, casi no contiene impurezas y contiene ms de 25% de caolinita. Arcillas para gres: funde a temperaturas elevadas, pero sintetizan y compactan a temperaturas inferiores, originando productos de nula porosidad y vitrificados. Arcillas para porcelana: tienen un punto de vitrificacin muy elevado por lo que se aaden un nmero elevado de fundentes.

Segn su fusibilidad y color de arcilla se clasifican en:

Caolines: su componente principal es la caolinita, puede usarse a temperaturas superiores a 1300C. Arcillas refractarias: son arcillas que pueden usarse hasta los 1500C. Su composicin y color son variables aunque el contenido en Slice es elevado.

 Arcillas gresificables: son arcillas bastante refractarias. Pueden usarse a temperaturas elevadas. Son mas plsticas que las refractarias, dando lugar a los productos de nula porosidad. Arcillas blancas grasas: Se usan a temperaturas inferiores a los 1250C y poseen elevada plasticidad y gran encogido durante el secado. Toman color blanco o marfil despus de la coccin. Arcillas rojas fusibles: son arcillas de alta fusibilidad. Son plsticas. Su composicin es muy variable, pero siempre con alto contenido de hierro. Segn su origen geolgico: Arcillas primarias: son aquellas que se encuentran en el mismo lugar de su formacin. Por lo general solo podemos considerar, arcillas primarias, a los caolines. Arcillas secundarias o sedimentarias: son aquellas que no se encuentran en el lugar de formacin por haber sido arrastradas y posteriormente sedimentadas. Estas Arcillas por lo general, estn impurificadas con materiales muy diversos, lo que produce la gran diversidad de Arcillas que puedan encontrarse.

Segn su trabajabilidad:

Arcillas grasas: Son arcillas impuras de colores entre caf, grises, rojizos o amarillentos, se encuentran formando capas y se las conoce como ceraturo o tierra arcillosa Magras: Son arcillas muy puras y duras lo que les hace difciles de trabajar y dar forma. Se las conoce como Caoln, material de color blanco y al que se le ve como una sola masa y sirve para trabajos eminentemente de cermica.

Segn las caractersticas de las Arcillas Crudas:

Arcillas bituminosas: son de color negro, gris o azulado debido al alto contenido de substancias orgnicas. Caolines: son de coloro blanco, amarillento o ligeramente azulado. Se adhieren mucho a la lengua y con agua forman una masa moldeable pero que no se adhiere a los objetos en contacto con ella.

 Arcillas emcticas: Son aquellas que se diferencian de los caolines en que con agua forman una masa no moldeable y absorben con gran avidez las grasas y aceites. Arcillas plsticas: sonde color amarillento o pardo. Tienen tacto graso y se pulimentan con la ua. Con agua forman una masa muy plstica, permitiendo incluso la formacin de anillos a partir de pequeas barras cilndricas. En su composicin puede haber algo de arena o mica e hidrxido frrico. Arcillas limosas: son de color amarillo o pardo, se adhieren a la lengua pero no tienen tacto graso, ni pueden pulimentarse ni son lo suficientemente plsticas como para poder formar anillos sin romperse. Loess: son de colores grises y amarillentos. Se adhieren a la lengua. No son muy trabajables. Tienen alto contenido en compuestos de hierro y algo de cal. Sus partculas son de grano muy fino. Arcillas Figulinas: Actualmente se tiende a incluirlas con las arcillas plsticas, ya que su nica diferencia es un mayor contenido en cal y hierro, son menos plsticas, sus particulas son de granos muy finos. Magras: Son de color variable como gris, verdoso, amarillento, etc. Se adhieren a la lengua y contienen gran cantidad de caliza. Las verdaderas magras no rayan el vidrio. Son fusibles y se reconocen por la efervescencia que se produce al agregarse algunas gotas de cido. Gredas: son de color variado, generalmente blanco. Se adhieren a la lengua, son de grano bastante grueso y contienen un alto porcentaje de cuarzo.

USOS DE LA ARCILLA

Para cualquier uso de la arcilla primero se le debe dar un tratamiento determinado dependiendo del uso que se le quiera dar. Por ejemplo en la cermica se le combina o mezcla distintos tipos de arcillas, fundentes, y otros elementos dependiendo directamente en el uso al que se vaya a destinar la que se vaya a destinar la mezcla. Es utilizada en la produccin de aislantes elctricos puesto que no transmiten la electricidad (para esto se utilizan arcillas que no contengan xidos de hierro.) Dentro del campo de la construccin, la arcilla no es utilizada directamente sino ms bien se la usa en la fabricacin de baldosas, ladrillos, sanitarios, tejas, y en la mezcla de las pinturas, etc. La arcilla tambin es utilizada dentro del campo de la odontologa para la fabricacin de rplicas de dientes y elaboracin de dentfrico bucal aunque en muy reducidas proporciones.

La arcilla es uno de los principales componentes de los adobes ( tierra arcillosa.) Es muy utilizada en la fabricacin de elementos decorativos, para fabricar vajillas, elementos aislantes de temperatura y en una gran variedad de elementos de alfarera.

DEPSITOS DE ARCILLA EN EL ECUADOR.

Nuestro pas cuenta con grandes yacimientos de arcilla, lastimosamente esta arcilla no es de la calidad necesaria para la exportacin debido a su alto contenido de impurezas. Los principales yacimientos se encuentran en el Oriente en el sector de Limn, en el Plan de Milagro, y en Puyo; en el Azuay se la encuentra en Sinincay, y otros yacimientos en El Oro, Santarosa, Portovelo, Cotopaxi y Caar.

http://www.arquba.com/monografias-de-arquitectura/la-arcilla/

La composicin de tierra vara de una regin a otro, y con la profundidad de la tierra. En cualquier una rea, puede ser deseable mezclar las tierras de varias situaciones o profundidades a obtenga una composicin ms conveniente para la construccin.

Los componentes primarios de tierra que es de importancia en la construccin son arena, la arcilla, y cieno. (Tambin se encuentran los materiales orgnicos en la tierra de la superficie. stos tienden a reduzca la calidad de los bloques.) El fragmento de arcilla en la tierra es importante porque acta para ligar las partculas de la tierra ms grandes juntos pero el volumen de arcilla no deba exceder un tercio. Anteriormente eso, los crujidos profundos y debilitando del seco

es probable que los bloques ocurran. Obstruya con el cieno que normalmente se encuentra mixto con la arena no deba exceder uno tercero porque el cieno es vulnerable a la corrosin del viento y la lluvia.

Las proporciones de arena, cieno, y arcilla varan ampliamente. Uno del pocos bloque de la tierra normas que existen son la Uniforme Edificio Cdigo Especificacin de California que recomienda 55 a 75 arena por ciento, y 25 a 45 da por ciento y cieno. Un bueno la mezcla para la mayora de los bloques podra ser:

enarenan.... 65 por ciento La arcilla de .... 20 por ciento obstruyen con el cieno.... 15 por ciento

Para asegurar que la composicin a ser usada es conveniente para la construccin, varios, deben producirse los bloques de la prueba usando las varias mezclas. Despus de curar, la prueba los bloques deben ser duros y deben resistirse un araazo o debe pinchar de un cuchillo. Golpeando dos el compressed/stabilized bloquea juntos debe producir un sonido del clic. Los bloques deba sostener una gota de dos pies (.6 metro) sin romper. Si el bloque desmenuza o rompe, la arena o el volumen orgnico es probablemente demasiado alto, y de arcilla debe agregarse a la mezcla. Por otro lado, si los crujidos grandes aparecen durante curando, el volumen de arcilla es probablemente demasiado alto y arena debe agregarse al la mezcla.

http://www.cd3wd.com/cd3wd_40/vita/stabert2/ES/STABERT2.HTM