7. EXPANSIN ULTRAMARINA Y CREACIN DEL IMPERIO COLONIAL 7.1.

Descubrimiento de Amrica Los factores que hicieron posible el descubrimiento fueron: los avances tcnico-cientficos en la navegacin, la necesidad de buscar nuevas rutas hacia Asia (tierra de las especies y de la seda), el espritu aventurero y el afn evangelizador y la rivalidad entre Espaa y Portugal. Los Reyes Catlicos aceptan el plan de Coln, a pesar de las opiniones en contra de una junta de expertos, debido a que el Tratado de Alcaobas, firmado con Portugal, impeda a Castilla llegar a la India bordeando la costa africana. Los reyes firmaron las Capitulaciones de Santa Fe (1492) con Coln, otorgndole amplios privilegios: ttulos de almirante y virrey de las tierras descubiertas con carcter hereditario, gobernador de dichos territorios y una dcima parte de los beneficios. - El primer viaje de Coln en busca de la ruta hacia la India, se inicia el 3 de agosto de 1492 desde Palos (Huelva) gracias a la financiacin de la Corona y la ayuda de los hermanos Pinzn armadores de Cdiz-. Las tres naves: la nao Santa Mara, al mando de Cristbal Coln y las carabelas La Pinta y La Nia, llegaron a una pequea isla de Caribe, llamada Guanahan por los nativos, a la que Coln denomin San Salvador. Despus pasaron a otras islas: Juana (Cuba) y La Espaola (Santo Domingo). Coln crey haber llegado a Asia y llam indios a los indgenas. A final de este viaje se han explorado y ocupado las Antillas Mayores. Las desavenencias con Portugal se resolvieron en el Tratado de Tordesillas (1494) que situ la lnea de demarcacin en el meridiano 46 W a 370 leguas a oeste de Cabo Verde. Al oeste conquistaran los espaoles y al este los portugueses. - En el 2 viaje de Coln se exploraron y ocuparon las Antillas Menores y, en el 3 se lleg a las costas del continente. Del tercer viaje volvi preso y perdi sus privilegios por su mala administracin de La Espaola y porque en las nuevas circunstancias- no se llega a la India como se esperaba sino a un nuevo continente- no se podan mantener. - El 4 viaje lo financi por su cuenta. Explor la costa de Amrica Central buscando un paso hacia la India. - Desde 1499, los reyes autorizaron exploraciones privadas a cambio de 1/5 de los beneficios. Gracias a ellas se descubrieron las costas americanas desde el Ro de la Plata a la Florida. En 1513, Nez de Balboa descubre el Pacfico. El nombre de Amrica se debe a Amrico Vespucio que public un mapa del nuevo continente. Magallanes y el Elcano dieron la 1 vuelta al mundo (1519-1522) 7.2 Conquista y colonizacin La conquista se desarroll en tres etapas: - Conquista de las Antillas (1502-1519): Cuba, La Espaola, y otras Antillas menores. Las enfermedades y las duras condiciones de trabajo impuestas por los conquistadores provocaron la casi desaparicin de los indios caribes. - Conquistas continentales (1519-1549): del imperio azteca por Hernn Corts y del imperio inca por Francisco Pizarro, de Chile por Pedro de Valdivia. - Conquistas interiores (1550-1600): nuevas exploraciones permitieron la incorporacin de Florida, Texas, California, resto de Amrica Central, cuenca del Orinoco, interior de Argentina y las islas Filipinas. La rapidez y facilidad de la conquista se explica por la superioridad militar de los conquistadores (plvora y armas de hierro, caballos) y su carcter guerrero, ambicioso e imbuido de fuerte religiosidad; el factor sorpresa, la debilidad interna de los imperios precolombinos y la difusin de leyendas. La colonizacin En los primeros momentos, los conquistadores obtuvieron amplios poderes para organizar los territorios e
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impusieron a los indgenas el trabajo forzoso que, junto al contagio de enfermedades, diezmaron a la poblacin de las Antillas. Despus, la monarqua recuper el control y se aplic la encomienda. - Las tierras se exploraron mediante el sistema de encomienda: la mano de obra indgena se asignaba a un colonizador que a cambio de su trabajo y el pago de tributos se comprometa a alimentarlos, cristianizarlos y respetarlos. Las protestas de los eclesisticos (Bartolom de las Casas) por los abusos cometidos obligaron a la corona a suavizar la encomienda que se convirti en un tributo. - La explotacin de la minas fue monopolio real, cedido en arrendamiento a particulares. La forma de trabajo fue la mita: los indgenas han de trabajar determinados das como forma de tributo. La plata fue el mineral ms explotado (Potos y Zacatecas). - El comercio con Espaa fue muy intenso: metales preciosos y productos tropicales se intercambiaban por alimentos, animales y productos manufacturados europeos. La flota de Indias efectuaba una vez al ao la travesa desde la Habana hacia Sevilla. Era monopolio de la corona, que retena 1/10 del oro y la plata, y estaba controlado por la Casa de Contratacin de Sevilla. La colonizacin produjo, sobre todo en un primer momento, una catstrofe demogrfica que se suaviz gracias al mestizaje, que adems permita librarse de la encomienda. Adquiri formas diversas: mestizos, mulatos y zambos. La evangelizacin cristiana modific las creencias de los indios. La llegada de poblacin negra introdujo un mundo espiritual nuevo pero tambin fueron cristianizados. 7.3 Gobierno y administracin Los nuevos territorios se incorporan al reino de Castilla, al que corresponda en exclusiva su conquista y explotacin, y la corona organiza su administracin de los territorios americanos inspirndose en las leyes e instituciones castellanas. Desde Espaa se organizaba el gobierno de Amrica a travs de dos instituciones: - Consejo de Indias: creado en 1524 por Carlos V, se encarga de asesorar al rey en todos los asuntos de Amrica. Se encargaba de elaborar la legislacin de Indias, nombrar cargos y fiscalizar las cuestiones econmicas. Bajo su autoridad estaba la Casa de Contratacin. - Casa de Contratacin de Sevilla (1503) controlaba el comercio y la navegacin entre Espaa y Amrica en rgimen de monopolio. Tiene un equipo de tesoreros y factores que se encargan de recaudar el quinto real y otro de expertos encargados de cuestiones cientficas (formacin de los pilotos, cartografa, aparatos de navegacin, etc.). Estableci el sistema de flotas para proteger a los barcos con navos de guerra de los ataques de piratas y corsarios. cas reales. Para administrar el imperios se crearon otras instituciones: - El territorio se dividi en grandes unidades de administracin y gobierno: los virreinatos de Nueva Espaa y Per. El virrey representa al rey y acumula poder poltico y militar, aunque limitado por el juicio de residencia. Los virreyes son elegidos entre miembros de la alta nobleza castellana. En el siglo XVIII, el territorio del virreinato del Per se dividir crendose el Virreinato de Nueva Granada y el del Ro de la Plata. - Las audiencias eran tribunales de justicia que ejercan tambin funciones de gobierno, aconsejaban al virrey y lo suplan en caso de ausencia. Dentro de un virreinato haba varias audiencias. - Los virreinatos se dividan en gobernaciones (provincias). Las fronterizas de difcil defensa se llamaban capitanas generales. - El corregimiento o municipio es la clula administrativa inferior y reproduce el modelo castellano en las ciudades preexistentes o en las de nueva creacin. Estaban bajo la autoridad de los corregidores, que eran nombrados por el virrey y presidan los cabildos o ayuntamientos. Como suceda en el reino de Castilla, las instituciones municipales estaban controladas por las oligarquas locales formadas por espaoles y sus descendientes. Junto a esas instituciones, la monarqua cont con el apoyo de la Iglesia. Franciscanos y dominicos emprendieron inmediatamente una labor de evangelizacin y aculturacin. Muchos de sus miembros aprendieron los idiomas indgenas y, en especial los dominicos, hicieron una decidida defensa de los indios. Los arzobispados y obispados, salvo en materias de fe, estaban bajo control de la corona. 7.4. Impacto de Amrica en Espaa - Econmico. El descubrimiento de Amrica provoc una fuerte subida de los precios debido al exceso de metal monetario (oro y plata) y al aumento de la demanda, conocida como revolucin de los precios, que termin perjudicando gravemente a la economa espaola. En Espaa, los precios suban antes y ms que en Europa por lo que los productos espaoles dejaron de ser competitivos y se empezaron a introducir productos europeos ms baratos, primero a travs de intermediarios y, desde el reinado de Felipe II, libremente. El comercio con Amrica estaba reservado a los castellanos pero los principales beneficiados fueron los comerciantes y banqueros extranjeros, especialmente los genoveses, que obtuvieron fcilmente permisos para comerciar ya que prestaban
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el capital a reyes y particulares. En Europa se introducen nuevos cultivos: patata, maz, tomate y se importan productos desconocidos como el tabaco y el cacao. Social. La baja nobleza castellana (hidalgos) y los segundones de la nobleza rural grupo social al que pertenecan los conquistadores- encontraron en Amrica una nueva forma de hacer fortuna y de obtener rentas. Los criollos, una casta de descendientes de espaoles pero naturales de Amrica, se convirti en la lite social dominante slo por debajo de los oficiales mandados por la Corona. Tambin se produjo una emigracin de espaoles hacia Amrica en su mayora andaluces. Poltico. La llegada de oro y plata de Amrica, de la que 1/10 se apropiaba la Corona, permiti sostener los gastos militares en un principio pero finalmente los reyes terminaron endeudndose y cayendo en manos de los banqueros alemanes, italianos o suizos. stos adelantaban el dinero de las empresas blicas que cobraban cuando llegaba los galeones con el oro y la plata, pero muchas veces resultaba insuficiente por lo que los reyes tuvieron que hipotecar bienes nacionales (minas, etc.) y sobre todo a subir los impuestos a sus sbditos de Castilla.

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7. EXPANSIN ULTRAMARINA Y CREACIN DEL IMPERIO COLONIAL 7.1. El Descubrimiento de Amrica La expansin por el Atlntico, rivalizando con Portugal, formaba parte de la poltica tradicional castellana. En el S. XV, los Reyes Catlicos reanudaron la conquista de Canarias y firmaron acuerdos de expansin martima con Portugal. El descubrimiento de Amrica es una consecuencia de este inters por el Atlntico pero fue posible gracias a varios factores: a) Los avances cientficos y tcnicos en la cartografa, la navegacin (timn, brjula y astrolabio) y en la construccin naval (carabela) que permitieron navegar en alta mar. b) La necesidad de encontrar nuevas rutas comerciales que lleven directamente al Extremo Oriente (especias y seda) en un momento en el que la ocupacin turca del Oriente Medio dificulta las relaciones comerciales. c) La rivalidad entre Portugal y Castilla que pretendan monopolizar el comercio en las costas atlnticas de frica. d) El afn de aventura, fama, enriquecimiento y el deseo de cristianizar las nuevas tierras. Castilla y Portugal estn a la cabeza de las exploraciones atlnticas por su situacin geogrfica, por su tradicin marinera y por la aplicacin de las nuevas tcnicas. Pero, como consecuencia del Tratado de Alcaobas (1479), que limitaba la presencia castellana en el Atlntico, Portugal iba por delante: haba explorado las costas africanas en busca de la ruta hacia las Indias y las especias. Bartolom Daz haba bordado el Cabo de Buena Esperanza y, en 1492, Vasco de Gama estaba a punto de lograr el objetivo de llegar a la India. Estas circunstancias determinaron la aceptacin del proyecto de Coln por los Reyes Catlicos. Cristbal Coln, un marino genovs, en 1486, present un proyecto arriesgado a los Reyes Catlicos que haba sido rechazado en otras cortes europeas: llegar a las Indias a travs del Atlntico. Los reyes se resistieron a aceptar la propuesta por varias razones: - La comisin de expertos inform desfavorablemente al discrepar sobre los clculos de Coln - La guerra de Granada era prioritaria y costosa. - Las exigencias de Coln les parecieron excesivas. Finalmente, negociaron con l para evitar que buscara otros patrocinadores y por la insistencia, entre otros, del prior del convento de la Rbida. Los monarcas firmaron las Capitulaciones de Santa Fe (1492) que recogan las exigencias de Colon: ttulos de almirante y virrey de las tierras descubiertas (representante del rey en un territorio o en el mar) con carcter hereditario, gobernador de los territorios descubiertos y una dcima parte de los beneficios. Estos privilegios no podrn ser respetados porque no se llega a China o la India para comerciar sino que se descubre un nuevo continente para explorar y conquistar. Con la financiacin de la Corona (el tesorero de la Corona de Aragn, el judeo-converso Luis Santngelo adelant el dinero) y la ayuda de los armadores de Cdiz, los hermanos Pinzn, se inici el primer viaje el 3 de agosto de 1492 desde Palos (Huelva) en busca de la ruta hacia la India. La expedicin estaba formada por tres naves: la nao Santa Mara, al mando de Cristbal Coln y pilotada por Juan de la Cosa, y las carabelas La Pinta y La Nia, capitaneadas por los hermanos Pinzn; y unos cien marineros. Hicieron escala en Canarias y el 12 de octubre llegaron a una pequea isla de Caribe (actual isla de Watling en las Bahamas) llamada Guanahan por los nativos, a la que Coln denomin San Salvador. Despus pasaron a otras islas: Juana ( Cuba) y La Espaola (Santo Domingo). Coln volvi a Espaa convencido de que haba llegado a Asia. En su primer viaje confundi Cuba con Japn y llam indios a los habitantes de las islas descubiertas. Tras el xito de este primer viaje, Coln hizo otros tres ms: en 1493, en 1498 y en 1502; en el 2 y 3 viaje explor las Antillas Menores y lleg a las costas del continente. Las continuas desavenencias con los reyes por el caos que reinaba en La Espaola y por los costes de los viajes provocaron que volviera de su tercer viaje preso y despojado de sus atribuciones. Despus fue perdonado pero no recuper sus privilegios y su 4 viaje lo organiz l a ttulo personal. Su objetivo era encontrar algn paso que condujese a las islas de las especies. No lo encontr pero explor la costa de Amrica Central. Tras el primer viaje, los Reyes Catlicos obtuvieron del Papa Alejandro VI (de la familia valenciana Borja o Borgia) las bulas alejandrinas conjunto de documentos en los que se les otorgaba el derecho a dominar las tierras descubiertas o por descubrir al oeste de un meridiano a cien lenguas de las Azores (bula Inter Caetera) con el compromiso de evangelizarlas.

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Ante las protestas de Portugal y, por mediacin de Papa, se firm un nuevo acuerdo entre Castilla y Portugal: el Tratado de Tordesillas(1494) que situ la lnea de demarcacin a 370 leguas a oeste de Cabo Verde. Otras exploraciones A partir de 1499, los Reyes Catlicos autorizaron las exploraciones privadas a cambio de una quinta parte de los beneficios. Estas expediciones fueron habituales a principios del S. XVI y recorrieron la costa desde el Ro de la Plata hasta la Florida con escasos resultados econmicos y sin encontrar el paso hacia las Indias. En una de estas expediciones, Vasco Nez de Balboa atraves el istmo de Panam en 1513 y descubri el ocano Pacfico. Aos antes, en 1507, el cosmgrafo Waldseemuller dira que los territorios recin descubiertos no forman parte de las Indias, sino que eran un nuevo continente (1/4 parte del mundo). El nombre dado al nuevo continente se debe a un navegante florentino, Amrico Vespuccio, que public un mapa del Nuevo Mundo que fue un xito editorial. En Espaa, el nombre no tuvo mucho xito y se sigui llamando las Indias a las tierras americanas. En 1519, el portugus Fernando de Magallanes recibi el encargo de llegar a las islas de las especies (las Molucas): sali de Sanlcar, cruz del Atlntico al Pacfico por el peligroso estrecho que lleva su nombre y lleg hasta las Filipinas donde muri. Juan Sebastin Elcano le sucedi y lleg al punto de partida. Haban dado la 1 vuelta al mundo.

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7.2. Conquista y colonizacin La conquista de Amrica se realiz en tres etapas: a) Las conquistas antillanas (1492-1419). La Espaola, Cuba y el resto de las Antillas fueron sometidas por los primeros conquistadores espaoles. Las enfermedades y las duras condiciones de trabajo impuestas a los indgenas condujeron a la casi desaparicin de los indios caribes. Mas tarde, decidieron adentrarse en el continente para buscar los esclavos y recursos que suplieran a los indios fallecidos. Entre los pocos espaoles asentados aqu empez a difundirse la noticia de la existencia de riqusimos imperios en el interior del continente. b) Las conquistas continentales (1519-1550) suponen la incorporacin de la mayor parte del territorio americano. Se producen durante el reinado de Carlos V. Los protagonistas de la conquista fueron generalmente miembros de la baja nobleza castellana (segundones de familias hidalgas) que las dirigan reclutando a gente con pocos recursos que pensaban mejorar su situacin. Los monarcas se limitaban a otorgar una capitulacin o licencia de conquista. En la conquista destacaron dos hechos: La conquista del imperio azteca por Hernn Cortes. Sali de Cuba en 1519 hacia la pennsula de Yucatn, en la costa mejicana, donde fund Veracruz. Tres aos despus, Corts, con seiscientos soldados y diecisis caballos aniquil el imperio azteca de Moztezuma y domin la meseta central mejicana -tan extensa como la Pennsula Ibrica-. El xito de Corts y la llegada de noticias que hablaban de la existencia de otro imperio an ms rico al sur espole la codicia de los colonos instalados en el istmo de Panam. La conquista del imperio inca por Francisco Pizarro. En 1531, una expedicin dirigida por Pizarro y Almagro sali de Panam con doscientos hombres y treinta y siete caballos. En la ciudad de Cajamarca capturaron y ejecutaron al emperador Atahualpa; pronto cay su capital, Cuzco, y en 1535 todo el imperio, que ocupaba el actual Per, Ecuador y parte de Bolivia, qued sometido. Pizarro fund la ciudad de Lima.

Los xitos fulminantes de Corts y Pizarro, con sus escasos soldados frente a los grandes imperios azteca e inca, se explican por varios factores: La debilidad de los grandes imperios precolombinos al estar formados por tribus muchas veces hostiles entre s. Algunas se aliaron con los espaoles. La superioridad tcnica de los conquistadores: armas de fuego, el uso de los caballos y el empleo de perros de presa que causaban pavor a los indgenas. La difusin de enfermedades desconocidas en Amrica, como la viruela, causaron gran mortandad entre los indgenas. La difusin de mitos y predicciones muy pesimistas entre aztecas e incas, anunciando la llegada de dioses procedentes del ocano que acabaran con sus imperios. En muchos lugares los conquistadores fueron considerados como nuevos dioses a los que adorar lo que contribuy a crear una moral de resignacin. Corts fue considerado Quetzalcoatl.
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El carcter de los conquistadores: soldados profesionales adiestrados para la dificultades y llenos de ambicin, afn de fama, riqueza y con una religiosidad que les daba fe en la victoria

Las conquistas de Mxico y Per estimularon a nuevas exploraciones y conquistas a partir de los territorios ocupados. Gonzalo Jimnez de Quesada cre Santa Cruz de Bogot; Pedro de Valdivia, Santiago y otros lugares de Chile. c) Las conquistas interiores (1550-1600) completaron la conquista de Amrica: Nuevo Mxico, Florida,Texas, California, la cuenca del ro Orinoco y el interior de Argentina. Desde Mxico se explor el Pacfico y las islas Filipinas (llamadas as en honor al rey Felipe) fueron conquistadas por Legazpi (entre 1565-1571) que fund Manila. La Patagonia, la Amazona y las praderas de Amrica del Norte quedaron fuera del dominio espaol. La colonizacin de las nuevas tierras no result fcil. Los primeros conquistadores tenan amplios poderes y fueron ellos los que organizaron la explotacin de las nuevas tierras fuera del control de la Corona e impusieron el trabajo forzoso a los indgenas que, unido a las enfermedades, provocara una gran mortandad. Los primeros conflictos surgidos entre ellos seran aprovechados por los reyes para recuperar el control sobre la conquista y la colonizacin. El testamento de Isabel La Catlica y las Leyes de Burgos (1512) fueron el inicio de una legislacin que se caracterizaba por la sensibilizacin haca la situacin de los indgenas pero que en la prctica no se cumpla. En ellas, se estableci el sistema de encomienda que asignaba un grupo de indgenas a un encomendero al que deban pagar tributos1 a cambio de su proteccin, manutencin y evangelizacin. A travs de la encomienda se pretenda ejercer el control sobre el espacio conquistado lo que se consigui al organizar a los indios en pueblos ( doctrinas), recompensar los servicios prestados por los conquistadores, asegurar el asentamiento de espaoles en Amrica y cristianizar a los indios. Los indios estaban obligados tambin a mantener a los religiosos que los evangelizaban. En esas leyes se prohiban los malos tratos haca los indios, se les consideraba sbditos libres y se obligaba a stos a ir vestidos y a trabajar. Los encomenderos incumplieron en muchos casos las leyes y cometieron abusos al sustituir el tributo en especies por dinero o trabajos forzosos que se asemejaban a la esclavitud. Esto llev al aumento de las protestas de los frailes dominicos y de otras personas, dirigidos por Fray Bartolom de las Casas, que denunciaron la situacin y defendieron los derechos de los indgenas. El emperador Carlos V aprob las Leyes Nuevas de Indias (1542) que abolieron la encomienda (las encomiendas desapareceran al morir los encomenderos), se prohibi esclavizar a los indios y la costumbre de que sirvieran de cargadores (el porteo) a la fuerza sin retribucin y obligaba al buen trato, gobierno y conservacin de los indios. La promulgacin de estas leyes provoc una sublevacin de los encomenderos del Per. Carlos V, al que convencieron de que eliminar la encomienda supondra arruinar econmicamente la colonizacin, impuso una solucin intermedia: se mantena la encomienda hereditaria pero se suavizaba reducindola a un tributo. Los pronsticos de Bartolom de Las Casas que decan que el sistema de encomiendas provocara una catstrofe demogrfica de la poblacin indgena porque les obligaba a abandonar su medio natural para instalarse en las encomiendas y porque al introducir el dinero alternaba sus estructuras sociales comunitarias, se cumplieron sobretodo en los primeros momentos. En 1791 la fue abolida y empez a sustituirse por los esclavos negros que secuestrados en frica eran llevados forzosamente a Amrica. La explotacin de la minas fue monopolio real, cedido en arrendamiento a particulares que le pagan una quinta parte del beneficios. Los virreyes de Per utilizaron el sistema inca de la mita: peridicamente se sorteaba a la poblacin indgena para trabajar durante un tiempo determinado (unos diez meses) al servicio de los espaoles. Se les pagaba un salario del que se deduca una parte en concepto de tributo. En las minas se extraa oro, cobre, plomo, hierro, estao y azufre pero sobretodo plata de las minas de Potos (Bolivia) y Zacatecas (Mxico).

La encomienda era una institucin castellana de la poca de la Reconquista surgida por la necesidad de proteger a la poblacin en las zonas fronterizas. Se aplic en Amrica desde los primeros momentos como forma de explotacin econmica de los indios. El tributo que deba pagar el indgena al encomendero era en realidad un tributo a la corona como sbditos de ella- que ste ceda a los conquistadores o colonos espaoles que se instalaron en Amrica pero se convirti en un medio para sacar a los indgenas de su entorno, trasladarlos a la encomienda y obligarles a trabajar.
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El continente americano entr a formar parte de un sistema econmico comercial. El comercio con Espaa fue muy intenso. Se importaban productos agrcolas espaoles (aceite, frutas, vino,..,), tejidos y armas. Se exportaban minerales, tabaco, azcar, cacao y maderas nobles que previamente se haban transportado hasta la isla de Cuba. En La Habana se reunan los galeones (embarcaciones a vela con tres palos, con mucha capacidad de carga y veloces) y formaban la flota de la Indias que efectuaba una vez al ao la travesa desde la Habana hacia Sevilla.

La Casa de Contratacin de Sevilla (1503) organizaba y controlaba las relaciones comerciales (transporte y viajes de mercancas y pasajeros) entre Espaa y Amrica. As, se controlaba las llegadas de metales preciosos, que slo los castellanos pudieran comerciar con las Indias y la recaudacin efectiva del quinto real. Cont con un equipo de tesoreros y factores y con otro que atenda a la formacin cientfica de los pilotos de la carrera de Indias, a la elaboracin de mapas y a la fabricacin de aparatos que facilitaran la navegacin. El mestizaje biolgico fue un fenmeno social caracterstico de las Indias que resolvi en parte el problema demogrfico al introducir cambios en los hbitos de vida, alimenticios y patognicos (mejor adaptacin y defensa ante las enfermedades que traan los europeos y a las enfermedades propias de las Indias). Adquiri formas diversas: mestizos (blancos+indios), mulatos (blancos+negros) y zambos (indios+negros). La encomienda era una obligacin slo de los indgenas por lo que muchos de ellos para librar a sus hijos de ella se mezclaron con miembros de otras razas sobretodo con blancos. La evangelizacin cristiana tuvo un xito extraordinario modificando las creencias de los indios. La llegada de poblacin negra introdujo un mundo espiritual nuevo pero tambin fueron cristianizados

7.3. Gobierno y administracin La exploracin y la conquista de Amrica fue considerada desde el primer momento una expansin del reino de Castilla y slo los sbditos de este reino tenan permiso para explotarla. El gobierno y la administracin de las Indias se hicieron segn patrones de la Corona de Castilla, a la que quedaron incorporadas. - El Consejo Real de Castilla se encarga de las cuestiones relativas al gobierno de las Indias hasta que en 1524 se cre el Consejo de Indias. - El territorio fue dividido en Virreinatos que hasta el S. XVIII eran dos: Nueva Espaa, que abarcaba los territorios al norte de Panam, y Per, que comprenda los localizados al sur. El virrey representa al rey y acumula poder poltico y militar limitado por el juicio de residencia. Los virreyes son elegidos entre miembros de la alta nobleza castellana. En el siglo XVIII, el territorio de este virreinato se dividir crendose en 1717 el Virreinato de Nueva Granada y en 1776 el Virreinato de Ro de la Plata. - Los virreinatos se dividan en Audiencias, tribunales de justicia que ejercan tambin funciones de gobierno, aconsejaban al virrey y lo suplan en caso de ausencia. - El municipio es la clula administrativa inferior y reproduce el modelo castellano en las ciudades preexistentes o en las de nueva creacin. Los corregidores son nombrados por el virrey.
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Junto a esas instituciones, la monarqua cont con el apoyo de la Iglesia. Franciscanos y dominicos emprendieron inmediatamente una labor de evangelizacin y aculturacin. Muchos de sus miembros aprendieron los idiomas indgenas y, en especial los dominicos, hicieron una decidida defensa de los indios. Respecto a los arzobispados y obispados, salvo en materias de fe, el verdadero jefe de la Iglesia americana fue el rey de Espaa. La Casa de Contratacin de Sevilla (1503) organizaba y controlaba las relaciones comerciales (transporte y viajes de mercancas y pasajeros) entre Espaa y Amrica. As, se controlaba las llegadas de metales preciosos, que slo los castellanos pudieran comerciar con las Indias y la recaudacin efectiva del quinto real. Cont con un equipo de tesoreros y factores y con otro que atenda a la formacin cientfica de los pilotos de la carrera de Indias, a la elaboracin de mapas y a la fabricacin de aparatos que facilitaran la navegacin. 7.4. Impacto de Amrica en Espaa Desde el punto de vista econmico el impacto del descubrimiento de Amrica fue negativo. La llegada masiva de las remesas de oro y plata tuvo una repercusin directa sobre la economa peninsular. Se produjo una subida de precios en los productos espaoles y europeos por el exceso de metal monetario y de la demanda lo que provoc una revolucin de los precios. Los productos espaoles suban antes que los europeos y empezaron a ser poco competitivos. Otra consecuencia econmica fue la introduccin en Europa de nuevos cultivos como el maz, la patata y el tomate. Desde el punto de vista social, la conquista permiti a muchos hidalgos (baja nobleza) o hijos segundones de la nobleza rural, que gracias al mayorazgo no podan heredar, buscar una nueva forma de hacer fortuna. Con el paso del tiempo, van a dar lugar a los criollos, una casta de descendientes de espaoles pero naturales de Amrica, que constituyen la lite social dominante slo por debajo de los oficiales mandados por la Corona. Desde el punto de vista poltico, la monarqua viva pendiente de la llegada de los galeones y flotas de Indias, con sus remesas de oro y sobre todo plata por lo que estaba permanentemente endeudada. El esfuerzo blico del imperio se hizo gracias a lo que llegaba de Amrica que iba directamente a las manos de los banqueros alemanes, italianos o suizos que lo haban adelantado.

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