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1. La repentina y activa curiosidad del nio acerca de las palabras, su pregunta sobre cada cosa nueva (Qu es esto?) y 2. Los rpidos y cada vez ms amplios aumentos resultantes de su vocabulario. Antes de llegar al punto decisivo, el nio reconoce un reducido nmero de palabras que sustituye, como en un condicionamiento, por objetos, personas, estados o deseos. En esa edad conoce solamente las palabras que los otros le suministran. Luego la situacin cambia: el nio siente la necesidad de palabras, y trata activamente a travs de sus preguntas de aprender los signos vinculados a los objetos. Parece haber descubierto la funcin simblica de las palabras. El habla, que en su primer estadio era afectiva-conativa, entra ahora en la fase intelectual. Las dos lneas de desarrollo del lenguaje y el pensamiento se han encontrado. El descubrimiento ms importante del nio solo se hace posible cuando se ha alcanzado un determinado nivel, relativamente alto, en el desarrollo del pensamiento y el lenguaje. En otras palabras, el lenguaje no puede ser descubierto sin el pensamiento. Concluimos: 1) En su desarrollo ontogentico, el pensamiento y el lenguaje provienen de distintas races genticas. 2) En el desarrollo del habla del nio podemos establecer con certeza una etapa preintelectual, y en su desarrollo intelectual una etapa prelingstica. 3) Hasta un cierto punto en el tiempo, los dos siguen lneas separadas, independientemente una de otra. 4) En un momento determinado estas lneas, se encuentran, y entonces el pensamiento se torna verbal y el lenguaje, racional. III Sea cual fuere la forma en que nos aproximemos al problema de la relacin entre pensamiento y lenguaje, tendremos que manejar ampliamente el tema del lenguaje interiorizado. Su importancia es tan grande, en todo nuestro pensamiento, que muchos psiclogos, Watson entre otros, llegan a identificarlo con l, y lo consideran como habla inhibida sin sonido. Sin embargo, la psicologa aun no sabe cmo se realiza, o a qu edad, a travs de qu procesos y por qu tiene lugar el cambio del lenguaje externo al interiorizadoVygotsky, se inclina a encontrar ese eslabn en el lenguaje egocntrico de Piaget, y, si esta hiptesis es correcta, podramos decir que el lenguaje se interioriza antes psicolgica que fsicamente. El habla egocntrica es habla interiorizada en sus funciones, es lenguaje de un modo interno, ntimamente unido con el ordenamiento de la conducta infantil. Tendramos que contestar, entonces, tambin a la pregunta de por qu el lenguaje se convierte en interiorizado, y es porque cambia su funcin. Su desarrollo debera comprender tres etapas: lenguaje externo, lenguaje egocntrico, y lenguaje interiorizado. El desarrollo del lenguaje sigue el mismo curso y obedece a las mismas leyes que todas las otras operaciones mentales, involucrando el uso de signos.
Estas operaciones se desarrollan generalmente en cuatro etapas: La primera es la fase primitiva o natural que corresponde al lenguaje preintelectual y al pensamiento preverbal, cuando estas operaciones aparecen en su forma original, del mismo modo que se desenvolvieron en el nivel primitivo del comportamiento. Despus sigue la etapa que podramos llamar de la psicologa simple por analoga con lo que se ha llamado fsica simple, el nio experimenta con las propiedades fsicas de su propio cuerpo y con las de los objetos que se encuentran a su alrededor, aplica esta experiencia al uso de harramientas: es el primer ejercicio de la naciente inteligencia prctica del nio. Esta fase est claramente definida en el desarrollo del lenguaje. Se manifiesta por el uso correcto de las formas y estructuras gramaticales, antes de que haya entendido las operaciones lgicas en cuales se apoyan. El nio domina antes la sintaxis del lenguaje que la del pensamiento. Con la acumulacin gradual de la simple experiencia psicolgica, ingresa en una tercera etapa, que puede distinguirse por signos externos, operaciones externas que son utilizadas como ayuda en la solucin de problemas internos. sta es la etapa en que el nio cuenta con los dedos, recurre a ayudas mnemnicas, etc. En el desarrollo del lenguaje corresponde a la fase egocntrica. A la cuarta la denominamos de crecimiento interno. La operacin externa se convierte en interna y sufre un cambio profundo en el proceso. El nio comienza a contar en su cabeza, a usar la memoria lgica, a operar con relaciones inherentes y signos interiorizados. En el desarrollo el habla sta es la etapa final del lenguaje interiorizado, sin sonido. Se da aqu una interaccin constante entre las operaciones externas e internas, una forma fcil y frecuentemente cambiante en la otra. El lenguaje interiorizado puede estar muy cerca, en lo formal del lenguaje externo, por ejemplo cuando se piensa en una conferencia que se va a pronunciar. No existe una divisin tajante entre el comportamiento interiorizado y el externo, y se influyen mutuamente. Esquemticamente, podemos imaginarnos el pensamiento y el lenguaje como dos crculos en interseccin. En sus partes superpuestas, constituyen lo que se ha llamado pensamiento verbal; ste sin embargo, no incluye de ningn modo todas las formas de pensamiento y las de lenguaje. Existe un rea muy amplia del pensamiento que no tiene relacin directa con el lenguaje. La inteligencia que se pone de manifiesto prctico en general. Los ltimos experimentos muestran tambin que no existe una correspondencia directa entre el lenguaje interiorizado y los movimientos de la lengua o la laringe del sujeto. IV El lenguaje interiorizado se desarrolla a travs de lentas acumulaciones de cambios funcionales y estructurales, se separa del habla externa del nio, simultneamente con la diferenciacin de las funciones sociales y egocntricas del lenguaje, y, finalmente, las estructuras de este ltimo, dominadas por el
nio se convierten en las estructuras bsicas del pensamiento. El desarrollo del pensamiento est determinado por el lenguaje, es decir, por las herramientas lingsticas del pensamiento y la experiencia socio-cultural del nio. Esencialmente, el desarrollo del lenguaje interiorizado depende de factores externos; el desarrollo de la lgica en el nio, como lo han demostrado los estudios de Piaget, es una funcin directa del lenguaje socializado. El crecimiento intelectual del nio depende del dominio de los medios sociales del pensamiento, esto es, del lenguaje. Entonces, si comparamos el desarrollo temprano del habla y la inteligencia (que se efecta a lo largo de lneas separadas), con el desarrollo del lenguaje interiorizado y el pensamiento verbal, podemos concluir que la etapa posterior es una simple continuacin e la primera. La naturaleza misma del desarrollo cambia de lo biolgico a lo socio-cultural. El pensamiento verbal no es una forma innata, natural de la conducta pero est determinado por un proceso histrico-cultural y tiene propiedades especficas y leyes que no pueden ser halladas en las formas naturales del pensamiento y la palabra. Queda confirmado as el carcter histrico del pensamiento verbal.