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SACRAMENTO DE LA RECONCILIACIN CELEBRAR EL PERDN

JOS CRISTO REY GARCA PAREDES, CMF ETC, CURSO 2003

INTRODUCCIN
1. CUESTIN PREVIA: DNDE SE UBICA EL SACRAMENTO DE LA RECONCILIACIN DENTRO DEL SISTEMA SACRAMENTAL DE LA IGLESIA?
Si preguntamos a cualquier cristiano catlico, cmo se perdonan los pecados? nos responder sin vacilar que por medio del Sacramento de la Confesin, o de la Penitencia. El sacramento de la Penitencia en la Iglesia es algo as como la expresin suprema del perdn de los pecados. A travs de la historia de la Iglesia ha ido adquiriendo un puesto relevante en la economa sacramental. Hoy da, si abstraemos de la crisis que est padeciendo este Sacramento, seguimos observando cmo para muchos creyentes catlicos la confesin sigue siendo el medio sacramental que les asegura la certeza de que han sido perdonados de sus pecados, aun de los ms leves. Sin embargo, no hay por qu reducir la economa del perdn en la Iglesia al sacramento de la reconciliacin. Se deca clsicamente que los pecados veniales se perdonaban de las ms variadas formas: un acto de dolor de los pecados, la limosna, el agua bendita, la accin caritativa, la lectura de la Palabra de Dios etc. En realidad el autntico sacramento del perdn de los pecados es el Bautismo. Desde el principio se ha considerado el bautismo como aquel que perdona y amnista toda la vida pasada, de manera que los catecmenos o nefitos no necesitaban en manera alguna confesar sus pecados, ni someterse a ninguna disciplina eclesial. Quien haba optado por la existencia cristiana se comprometa a vivir fuera de la esfera de accin del pecado; pero cuando ese creyente cada en un pecado posbautismal grave, era considerado en cierta medida como un apstata. De ah que la penitencia fuera llamada Poenitentia secunda, porque la primera penitencia era el Bautismo. O tambin que la Penitencia segunda fuera denominada Segundo Bautismo y como ste, irrepetible. Pero donde la Reconciliacin y el perdn llegan a su culminacin es en el Sacramento de la Eucarista: la celebracin del Cuerpo entregado por nosotros y de la Sangre de la nueva Alianza, derramada por nosotros para el perdn de nuestros pecados! En las oraciones litrgicas, especialmente en la Post-Communio puede reconocerse cmo se acenta esta dimensin penitencia de la Eucarista. Y es justo, pues en ella, se actualiza el misterio redentor de Cristo Jess. Queda entonces preguntarnos por el lugar que en esta dinmica penitencia de la Iglesia ocupa el Sacramento de la Reconciliacin. Es necesario des-absolutizarlo y situarlo de nuevo dentro de su verdadero lugar, en medio de una comunidad del Reino de Dios que rechaza todo elemento o toda instancia que disuelva la comunin. Intentaremos en este curso situar adecuadamente este Sacramento dentro de todo el sistema sacramental. Para ello estudiaremos su origen, su historia y los condicionamientos histricos de su evolucin.. Deberemos discernir, en ltima instancia, cmo debemos comprender hoy este sacramento. Porque, sabemos que en los primeros siglos de la Iglesia solo qued sacramentalizado como penitencia cannica y pblica- el perdn de los pecados ms graves, que eran sometidos a un autntico proceso de re-iniciacin, similar al proceso de iniciacin cristiana. En siglos posteriores fueron sometidos a la penitencia eclesistica, tambin, los pecados menos graves e incluso los leves o veniales. Hoy podemos preguntarnos, si es justa esta sacramentalizacin o si, ms bien, ella nos lleva a una devaluacin de la Penitencia eclesistica y a una devaluacin tambin de la capacidad de perdn inherente a diversas situaciones de la existencia cristiana. El Sacramento de la Reconciliacin se encuentra en nuestro tiempo problematizado. Un grupo muy numeroso de catlicos estn alejados, muy alejados de su prctica y celebracin. Se aprecia un malestar general. Un gran nmero de creyentes afirma que el sacramento no les dice nada, ni les sirve

para expresar su religiosidad personal. Pero hay perspectivas que pueden orientarnos en nuestro estudio.

2. PERSPECTIVAS: LA ACCIN PROFTICA DE LA IGLESIA RESPECTO AL MAL,

AL PECADO
Propio de la Iglesia es ejercer una funcin proftica de denuncia del pecado y anuncio de la gracia. La funcin proftica es una de las premisas irrenunciables de la misma celebracin de la Penitencia.. En el comentario a Jn 20,19-23 R. Brown advierte que el poder de perdonar y retener pecados es un poder mucho ms amplio que el admitir o no admitir a los postulantes al bautismo, perdonar o no perdonar los pecados pos-bautismales en la penitencia o predicar el perdn de los pecados. Se trata del poder conferido a la comunidad cristiana de proseguir la actividad de Jess contra el pecado sobre la tierra y en el Espritu. Jn 20,20 indica el poder mucho ms amplio que consiste en individuar, circunscribir, neutralizar el mal y el pecado: poder que el Padre le confiri a Jess para su misin y que Jess dio a su vez, mediante el Espritu, a quienes son delegados por El. En la Iglesia se ha producido una reduccin de este poder, restringindolo nicamente al sacramento de la penitencia. La recuperacin de la actividad integral proftica vivida y celebrada en mltiples formas penitenciales es la condicin para que este sacramento reflorezca. Hay formas personales y existenciales de celebrar la penitencia; otras son comunitarias. Toda comunidad tiene una necesidad constante de reconciliacin (en s misma y con el mundo). Cmo dar hoy forma celebrativa a la exigencia cristiana de perdonar y ser perdonados? Acontecimientos eclesiales que hacen posible, incluso necesaria, una celebracin penitencial son, p.e. la despedida de un pastor de la comunidad, la celebracin de un funeral, el tiempo de cuaresma, un captulo general. La confesin ha formado las conciencias, pero no ha comunicado el sentido comunitario de la responsabilidad en el pecado y en el perdn Modificabilidad de la formas penitenciales, incluso sacramentales: La pregunta de una obra de Finkenzeller-Griels, "La prctica de la confesin de la Iglesia expresa la invitacin de Jess a la conversin?" es un buen cuestionamiento. Segn Mt 18, 16-18 hay tres momentos para recuperar al hermano. Solo al final interviene la autoridad. Hay que preguntarse si hoy no se sacramentaliza demasiado en el ejercicio de la Penitencia cristiana. La Iglesia se limita hoy a esperar que el cristiano venga al confesionario. La excomunin antigua visibilizaba la situacin de pecado: qu la visibiliza hoy? Se trata del sacramento de "la conversin" o del sacramento del "perdn-amnista"? La penitencia pas a ser de sacramento de los pecados graves posbautismales a sacramento de la penitencia cuotidiana. Para algunos telogos (Rufini, Rahner) sto es positivo; para otros (D.Borobio) esta evolucin ha deformado la imagen del sacramento reducindolo a una prctica de devocin, un ejercicio asctico que ha monopolizado las otras formas de perdn. El hecho de que la frmula de absolucin sea la misma para un homicida, o adltero, que para una persona que hace una confesin de devocin, daa el valor semntico y simblico de la misma frmula. La Penitencia en relacin con los dems sacramentos: La Penitencia es una vuelta al bautismo. La penitencia dice tambin una relacin esencial con al Eucarista, "culmen et fons". Es necesario poner tambin de relieve la relacin entre la Penitencia y la Uncin de los Enfermos (pecado, enfer medad, muerte). Hoy todos los telogos estn de acuerdo que la identidad de la Penitencia hay que encontrarla en su relacin con el Misterio Pascual. El Sacramento de la Penitencia asocia al cristiano al juicio sobre el pecado pronunciado por Jesucristo. La absolucin de la Iglesia y en la Iglesia significa y actua la acogida misericordiosa y perdonante de Dios Padre, como actualizacin y prolongacin de su

accin vivificadora y resucitadora en el Espritu Santo en favor de Jess y, a travs de Jess, en favor nuestro. Las antiguas etapas del proceso penitencial, distribuidas en el tiempo, segn un ritmo, han quedado reducidas al momento confesin - absolucin. Los telogos y documentos recientes del Magisterio entienden los actos del penitente como momentos de un nico proceso penitencial dentro del cual adquiere su significacin propia y su justa dimensin el acto de la confesin. La confesin ("confessio" y no 'acusacin') se interpreta ante todo como una "confessio fidei", "confessio laudis per confessionem peccatorum", confesin del Dios misericordioso. El Concilio de Trento determin que era de "derecho divino" la confesin ntegra de todos los pecados mortales. Esta determinacin es entendida por unos telogos, en el sentido que es necesario. La penitencia, pero no se debe referir a una confesin - acusacin; otros, sin embargo, entienden que la confesin es necesaria, pero que hay que buscar otra forma de confesarse y de individuar el pecado.

BIBLIOGRAFA SOBRE EL SACRAMENTO DE LA PENITENCIA

Artculos
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Libros
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JEAN-NESMY, Claude Prctica de la Confesin / Claude Jean-Nesmy -- Barcelona : Herder, 1967 -- 365 p., 19 cm. -JUAN PABLO II, Papa Reconciliacin y penitencia: exhortacin apotlica post-sinodal "Raconciliatio et paenitentia" de S.S. Juan Pablo II al episcopado, al clero y a los fieles sobre la reconciliacin -- Madrid : PPC, 1984 -- 117 p., 20 cm. -Documentos y estudios, n. 99 KARPP, Heinrich La pnitence: textes et commentaires des origines de l'ordre pnitential de l'glise ancienne / Heinrich Karpp ; version franaise par Andr Schneider, Willy Rordorf, Pierre Barthe -- Neuchtel : Delachaux et Niestl, cop. 1970 -- 353 p., 24 cm. -- Traditio christiana LETINS, Constantino Theologia concionatoria docens et movens / auctore Constantino Letins, T.V, De poenitentia. Quatens sacramentus est, seu de confessione et satisfactione sacramentali -- Francofurti ad Moenum : Expensis Guilhelmi Ignatii Broncart, 1714 -- 408 p., 18 cm. -LETINS, Constantino Theologia concionatoria docens et movens / auctore Constantino Letins, T.IV, De poenitentia. Quatens virtus est, seu de contritione prima parte sacramenti poenitentiae -- Francofurti ad Moenum : Expensis Guilhelmi Ignatii Broncart, 1713 -- 479 p., 18 cm. -1. PENITENCIA - Sacramento. . LIPINSKI, Edward La liturgie pnitentielle dans la Bible / E. Lipinski -- Paris : ditions du Cerf, 1969 -- 116 p., 23 cm. -- Lectio divina, 52 LOPEZ MARTINEZ, Nicols El sacramento de la penitencia / Nicols Lpez Martnez -- Madrid : Edapor, 1982 -- 110 p., 19 cm. -MAGGIOLINI, Sandro El pecado y el perdn en la comunidad eclesial / Sandro Maggiolini ; versin espaola por Leandro de Echevarri de Urrupia con la colaboracin de Matas Saez de Ocariz -- Madrid : Studium, D.L. 1973 -- 349 p., 22 cm. -MARCOS EREMITA, Santo Traits / Marc le Moine ; introduction, texte critique, traduction, notes et index par Georges-Matthieu de Durand, I -- Paris : Editions du Cerf, 1999 -- 418 p., 20 cm -- Sources chrtiennes, n. 445 MARDUEL, F. Le pardon de Dieu: pour un meilleur usage du sacrement de pnitence / F. Marduel -- Le Puy : Xavier Mappus, 1958 -- 165 p., 19 cm. -MARGERIE, Bertrand de, (S.I.) Du confessionnal en littrature: huit crivains franais devant le Sacrement de Pnitence : Chateaubriand, Lamartine, Vigny, Verlaine, Huysmans, Claudel, Franois de Sales, Bossuet -- Paris : Saint-Paul, 1986 -- 245 p., 21 cm. -MAYER, Agostino Historia y teologa de la Penitencia / Augustin Mayer -- Barcelona : Herder, 1961 -- 91 p., 18 cm. -- Pequea biblioteca Herder, 16 NICOLAU, Miguel La reconciliacin con Dios y con la Iglesia: en la Biblia y en la historia / Miguel Nicolau -- Madrid : Studium, 1977 -- 347 p., 24 cm. -NOUWEN, Henri J.M. El regreso del Hijo Prdigo: meditaciones ante un cuadro de Rembrandt / Henri J.M. Nouwen -- Madrid : PPC, D.L. 1994 -- 157 p., 21 cm. -- Sauce, 89 PACIANO, Obispo de Barcelona Ecrits / Pacien de Barcelone ; introduction, texte critique, commentaire et index par Carmelo Granado ; traduction par Chantal Epitalon et Michel Lestienne -- Paris : Editions du Cerf, 1995 -- 392 p., 20 cm -- Sources

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chrtiennes, 410 PONTIFICIUM INSTITUTUM ALTIORIS LATINITATIS, Convegno di studio e aggiornamento, Roma, 198 Catechesi battesimale e riconciliazione nei Padri del IV Secolo / Convegno di Studio e Aggiornamento, Facolt di Lettere Cristiane e Classiche (Pontificium Institutum Altioris Lati -- Roma : LAS, cop. 1984 -- 161 p., [8] p. de lm., 24 cm. -- Biblioteca di scienze religiose, 60 POSCHMANN, Bernhard La pnitence et l'onction des malades / B. Poschmann ; traduit de l'allemand -- Paris : ditions du Cerf, 1966 -223 p., 23 cm. -- Histoire des dogmes. IV, Sacrements, 3 RAHNER, Karl La penitenza della Chiesa: saggi, teologici e storici / Karl Rahner -- Roma : Edizioni Paoline, cop. 1964 -- 872 p., 19 cm. -- Biblioteca di cultura religiosa, 60 RAMOS-REGIDOR, Jos El sacramento de la Penitencia: reflexin teolgica a la luz de la Biblia, la historia y la pastoral / Jos RamosRegidor -- Salamanca : Sgueme, 1975 -- 465 p., 22 cm. -- Lux mundi, 40 SAN, Ludovico de Paenitentia / auctore Ludovico de San -- Brugis : Carolo Beyaert, 1900 -- 690 p., 25 cm. -SEMAINE D'ETUDES LITURGIQUES, Paris, 1973, 20 Liturgie et rmission des pchs / Confrences Saint-Serge. XX Semaine d'etudes liturgiques -- Roma : Edizioni Liturgiche, 1975 -- 293 p., 24 cm. -- Bibliotheca "Ephemerides liturgicae"., Subsidia, 3 SEMANA DE ESTUDIOS TRINITARIOS, Salamanca, 28 Dimensin trinitaria de la Penitencia / Semanas de Estudios Trinitarios XXVIII -- Salamanca : Secretariado Trinitario, 1994 -- 277 p., 22 cm. -- Semanas de Estudios Trinitarios, 28 SEMANA ESPAOLA DE TEOLOGIA, 1965, 25 XXV Semana Espaola de Teologa -- Madrid : Instituto "Francisco Surez" : Patronato "Menndez Pelayo", 1973 - 376 p., 26 cm. -SEMANA ESPAOLA DE TEOLOGIA, 1970, 30 El sacramento de la penitencia / XXX Semana Espaola de Teologa (Madrid 14-18 sept 1970) -- Madrid : Instituto "Francisco Surez" : Patronato "Menndez Pelayo", 1972 -- 566 p., 26 cm. -SHEERING, John B. El sacramento de la libertad: (libro sobre la confesin) / John B. Sheering ; traduccin de Felipe Simnez de Sandoval -- Madrid : Stvdivm, 1965 -- 173 p., 20 cm. -SNOECK, Andr Confession et psychanalyse / Andr Snoeck -- Paris ; Bruges : Descle de Brouwer, cop. 1964 -- 123 p., 22 cm. -- Bibliothque d'tudes psycho-religieuses SPEYR, Adrienne von La Confessione / Adrienne von Speyr ; a cura di Hans Urs von Balthasar -- Milano : Jaca Book, cop. 1977 -225 p., 23 cm. -- Gi e non ancora, 34 STADEL, Klaus Busse in Aufklrung und Gegenwart: Busse und Bussakrament nach den pastoraltheologischen Entwrfen der Auflrungszeit in Konfrontation mit dem gegenwrtigen Sakramentsverstndnis / -- Mnchen [etc] : Ferdinand Schningh, 1974 -- 361 p., 24 cm. -TERTULIANO, Quinto Septimio Florente La pudicit: (de pudicitia) / Tertullien ; introduction par Claudio Micaeli ; texte critique et traduction par Charles Munier ; commentaire et index par Claudio Micaelli ; publi a -- Paris : Editions du Cerf, 1993 -- 2 v., 21 cm. -Sources chrtiennes, n. 394-395, 0750-1978 THURIAN, Max La Confesin / Max Thurian ; prface du Pasteur Marc Boegner -- Neuchatel : Delachaux et Niestl, D.L. 1962 -188 p., 19 cm. -- Collection de Taiz

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TILMANN, Klemens La Penitencia y la Confesin: iniciacin en la vida cristiana / Klemens Tilmann -- Barcelona : Herder, 1963 -- 380 p., 18 cm. -TORNOS, Andrs Confesin y psicoanlisis / Andrs Tornos -- Madrid : Fundacin Santa Mara, D.L. 1986 -- 60 p., 19 cm -UNION DES OEUVRES CATHOLIQUES DE FRANCE, Congrs, Nancy, 1952 L'Eglise ducatrice des consciences par le sacrement de pnitence / Congrs National de Nancy 1952 -- Paris : Union des Oeuvres Catholiques de France, 1953 -- 294 p., 21 cm. -VOGEL, Cyrille La discipline pnitentielle en Gaule: des origines a la fin du VIIe sicle / par Cyrille Vogel -- Paris : Letouzey et An, 1952 -- 206 p., 25 cm. -VOGEL, Cyrille Il peccatore e la penitenza nel medioevo / Cyrille Vogel -- Leumann : Elle di Ci, 1988 -- 326 p., 24 cm. -WALTER, Eugen El sello de la reconciliacin: la superacin de la culpa y del pecado en el Sacramento de la Penitencia / Eugenio Walter ; traduccin de alemn por Edith Tech Ernst de Huidobro, Em -- Barcelona : Herder, 1953 -- 129 p., 18 cm. -ZORLEIN, Josef Directorio de confesores: reflexiones teolgico-pastorales para la administracin del sacramento de la Penitencia / Josef Zrlein -- Barcelona : Herder, 1960 -- 222 p., 18 cm. -1. PENITENCIA - Pastoral. .

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CAPTULO I: CONVERSIN Y RECONCILIACIN EN EL PENSAMIENTO BBLICO

Estamos acostumbrados a la expresin perdn de los pecados. Pero qu significa realmente perdn de los pecados? Qu entendemos al decir que en Jess se nos perdonan los pecados? Se habla de una pura declaracin jurdica, segn l a cual Dios se olvidara de nuestras deudas, de nuestras malas acciones, sin que por ello nuestra vida cambiase realmente? O se trata ms bien de una autntica transformacin interior, que se produce en nosotros y borra realmente las huellas y consecuencias del pecado? Veamos panormicamente el tema del perdn de los pecados y la reconciliacin en el Antiguo y en el Nuevo Testamento.

I. PECADO, PERDN Y RECONCILIACIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

En el hebrasmo y en el cristianismo la reflexin terica y existencial sobre el pecado se hace ms compleja y puntual. En el Antiguo Testamento es evidente el esfuerzo por expresar progresivamente la multiforme realidad de la transgresin, del fallo y de la culpa en sus elementos profanos, jurdicos, teolgicos y religiosos, como atestigua la misma riqueza de la terminologa que se emplea. En los Setenta se percibe el intento de profundizar en la condicin fundamental de pecado, ms all de cada acto pecaminoso, mientras que en el judasmo posterior prevalece el aspecto legal de la transgresin de los preceptos de Dios contenidos en la Tor.

1. Algunos datos estadsticos sobre el trmino pecado

El trmino pecado ( ) aparece 542 veces en el texto griego de los LXX. Responde a ms de 15 vocablos diversos del hebreo. En el libro del Deuteronomio predomina el hablar del pecado en singular. Y hace referencia ordinariamente a los pecados personales o faltas. El texto ms expresivo es Deut 5,9 donde se dice que Dios castiga a quienes lo odian:
No te postrars ante ellas ni les dars culto. Porque yo, Yahveh tu Dios, soy un Dios celoso, que castigo la iniquidad de los padres en los hijos hasta la tercera y cuarta generacin de los que me odian

En los Salmos la palabra pecado aparece 29 veces, tanto en singular como en plural. El el ser humano el que le pide a Dios que no se acuerde de sus pecados (Sal 19.13; 25,7; 51,2), o le implora perdn (Sal 25,11.18; 51,3; 79,9), o aora la felicidad de quien no ha cometido pecado (Sal 31,1.2) Se habla tambin del reconocimeitno de los propios pecados y se le pide a Dios que no nos trate segn merecemos (Sal 32,5; 51,5; 103,10). En el libro de los Salmos aparece el pecado como algo odioso, infame. El peor mal que se puede decir de una persona es que sus palabras son pecado:
Pecado es en su boca la palabra de sus labios; queden, pues, presos en su orgullo, por la blasfemia, por la mentira que vocean! (Sal 59,12s).

En los Profetas el trmino pecado aparece muchas veces: 86v. tanto en singular como en plural.Tiene siempre un sentido de pecado grave, pero con diversos matices. Dios es misericordioso hacia su pueblo a pesar de sus mltiples y graves pecados (Am 3,2; 5,12). Pero no pocas veces se queja de los pecados del pueblo (Is 1,14.18; 3,9; 43,24; Ez 16,51; 23,49 etc..). Su queja llega a veces a la ira (Is 22,14; 30,13; Jer 15,13; Ez 3,20). El Siervo de Yahweh carga con todos los pecados (Is 53,4-5.10.12). A veces son los mismos hombres quienes se quejan de los pecados

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de sus semejantes (Is 1,4; 59, 2.3.12 etc.), o los que piden perdn por ellos (Is 64,9). Hay, no obstante, quienes no quieren reconocer su pecado (Jer 16,10).

2. Significado teolgico del concepto pecado

Lo que en el AT se llamaba pecado tgena que ver al principio no tanto con la libertad del ser humano, cuanto con elementos externos, naturalistas y mgicos. Hacer cosas se converta automticamente en pecado, independientemente de la voluntad personal. En eso comparta Israel las convicciones religiosas de otros pueblos. Su peculiaridad, sin embargo, consista en que Isral desde siempre encuadr su concepcin del pecado en el marco de la Alianza. Pecar era ser infiel a la Alianza con Dios. Precisamente por ese marco, de relacin estrecha entre Dios y su pueblo, el concepto de pecado va adquiriendo un valor religioso e interpersonal, sobre todo, en la predicacin de los profetas 1. La Alianza, escrita al principio en tablas, en normas exteriores, queda inscrita ms tarde en los corazones, en el corazn del pueblo (Jer 31,33). El pecado es, en todo caso, infidelidad a la Alianza, al Pacto, una ofensa al propio compromiso con Dios. Era diferente la perspectiva del hombre griego, que se representaba a sus dioses pasando de la clera a la benevolencia y necesitados de ser expiados y aplacados por las ofensas que se cometan contra ellos. El sujeto de la expiacin era el mismo fiel y tena que hacerse propicia a la divinidad 2. Para el judo, en cambio, Dios mismo es quien expa a sus fieles, quien borra el pecado de su pueblo. Por eso, la expiacin veterotestamentaria se ordena directamente a quitar el pecado o la impureza y no a aplacar a Dios, pues Israel es consciente de este antropomorfismo 3. El pecado en el Antiguo Testamento no es, ante todo, una ofensa que el hombre infiere a Dios, sino ms bien una infidelidad a una Alianza de amistad, de amor. Aparece entonces el pecado como ingratitud, mentira, soberbia, idolatra, aniquilacin, origen de muerte, adulterio. Aqu est precisamente el valor teolgico del concepto de pecado en el Antiguo Testamento. No se trata de ofender a Dios, sino de falta de honestidad y honradez en el cumplimiento de un pacto, de una alianza, de una amistad.

3. Perdn y reconciliacin
Dios perdona a sus fieles porque l s que es fiel a su Alianza. As demuestra Dios su misericordia. Esta misericordia se extiende a todos los seres humanos (Sal 102) y se manifiesta incluso en los castigos que sirven a Israel como medicinas y medios de salvacin: para que se convierta y se reconcilie!. Dios no quiere la muerte del pecado, sino que se convierta y viva (Ez18,21-23). Una de las formas de culto ms conocidas en el antiguo Israel era la liturgia de perdn, de penitencia. Se celebraban liturgias penitenciales cuando se perda una guerra, o haba una epidemia o una sequa, o cualquier calamidad pblica (cf. Deut 19,18-25; 1 Rey 8,33-53; Is 52,2; Jer 36,6-9). Haba otros das, reservados para celebraciones penitenciales. El ms importante era el da del Yom Kippurim, destinado a la expiacin de todos los pecados. Los ritos penitenciales consistan esencialmente en una liturgia de splica. Estas splicas estaban tomadas de las liturgias fnebres, pero estaban acompaadas por expresiones que reconocan la total depoendencia de Yahweh y la confianza absoluta en l. Su objetivo era poner al pueblo bajo la proteccin de Yahweh para escapar a las calamidades, que se juzgaban como castigos por los pecados cometidos.
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Cf. Snde im Alten Testament, en TWNT, I, pp. 267-288; GRUNDMANN, Die Snde im Neuen Testament, en TWNT, pp. 305-320; P. SCHOONENBERG, Theologie der Snde, Benzinger Verlag, 1966. Cf. XENOFONTE, Oec. 5,20; Cyr, 3,3,11; 7,2,19; HERODOTO, 7,141. CF. L. MORALDI, Espiazione sacrificiale e riti espiatori, Roma 1956, p. 220; S. LYONNET, Conception paulinienne de la Redemption, en L. et V. 36 (1958), pp. 44-45.

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La celebracin de la Penitencia contena los siguientes actos: a) ayuno del pueblo; b) se rasgaban las vestiduras o vestan de saco; c) se echaban polvo o ceniza en la cabeza; d) se postraban en tierra; e) lloraban ante Yahweh con gemidos y lamentos. Despus del destierro se hizo habitual introducir en la liturgia penitencia una confesin colectiva de los pecados, hecha por el pueblo o por su representante (Sal 51,9). Pero ocurra a veces que el Pueblo se quedaba en la materialidad exterior del rito. Entonces los profetas subrayaban la necesidad de conversin ( shub) profunda del corazn, la importancia del retorno (shub) del pecador al amor de Dios. En esto consista tener un corazn contrito. Tenan con todo la conviccin de que la conversin era obra y regalo de Dios: Convirteme, Seor, y ser convertido (Jer 31,18; Sal 51, 6.12). El perdn de los pecados era considerado un don de Dios. Se representaban en imgenes: El perdn de Dios es como una curacin (Is 6,10; Jer 3,22), una purificacin (Sal 51,4), un alejamiento (Sal 103, 12), un olvido del pecado por parte de Dios (Ez 18,2), o el don de un corazn nuevo (Sal 51,6.12; Jer 24,7; 31,33; Ez 36,25-31). Hay textos que hacen ver cmo, aun despus del retorno a Yahweh, quedan an rastros del pecado, que hay todava que expiar. As en el desierto el pueblo, aun arrepentido, fue castigado (Num 14,1823). Moiss no pudo entrar en la tierra prometida (Num 20,12). Tambin David fue castigado (2 Sam 12,13-15). Algunos pecados eran castigados en Israel con la pena de muerte o de lapidacin: apstatas o idlatras, falsos testimonios, blasfemia, ladrones de lo prohibido en la ley de la Alianza etc. Eran pecados de lesa Alianza sobre los que se basaba la identidad misma del Pueblo (Deut 13; 17; 19; Lev 24).

4. El tiempo intertestamentario
Las escuelas rabnicas tenan sus teoras sobre la gravedad de los pecados y el perdn. Haba pecados que podan ser perdonados tras una larga penitencia; otros que slo seran perdonados en la otra vida; y haba pecados para los que no haban ningn tipo de perdn 4. La Sinagoga reaccionaba contra los pecados pblicos castigando al culpable con la muerte (la adltera, Esteban). Haba tambin otro modo de comportarse en relacin con los pecados: la expulsin de la Sinagoga (el ciego de nacimiento); se trataba de una especie de excomunin. En el siglo II d.C. apareci una organizacin de tipo penal ms precisa. Haba excomunin total en casos de apostasa total; excomunin temporal cuando el culpable haca penitencia pblica y disfrutaba de la ayuda de los dems. Los documentos de Qumran testimonia la existencia de un ceremonial antiguo y rico en detalles de penitencia. Exista entre ellos la excomunin temporal y definitiva de la comunidad, en caso de recada. La exclusin temporal duraba hasta dos aos para quienes pecaban contra la fe de la comunidad, contra la autoridad de los jefes o contra el amor fraterno, Durante esta exclusin el pecador conservaba una especie de unin con la comunidad, pues sta rezaba por l y le ayudaba en sus prcticas penitenciales. La readmisin en la comunidad era considerada como un pacto que Dios mismo sancionaba. El que recaa de nuevo en el pecado, era definitivamente expulsado de la fraternidad con una forma litrgica de maldicin 5.

Cf. H.L. STRACK P. BILLERBECK, Kommetnar zum Neuen Testament aus Talmud und Midrasch, I, Mnchen 1922, pp. 636-637; II, Mnchen 1928, pp. 1056ss. MRSDORF, Excomunin, en CFTh II, pp. 96-105; VORGRIMLER, Penitencia, en CFTh III, pp. 418-434; SCHARBERT, Perdn, en CFTh III, pp. 434-444.

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II. PECADO, CONVERSIN Y RECONCILIACIN EN EL NUEVO TESTAMENTO

En el Nuevo Testamento el trmino (amarta) indica no slo el acto pecaminoso, sino la condicin del hombre y finalmente una fuerza personificada (Mc 2,5; Lc 11,4. Rom 3,9. 3,20; Gl 3,22; 1 Tim 5,22~24; 2 Tim 3,6; 1 Pe 4,1). Tambin est presente la idea de la salvacin del pecado, realizada por Cristo y ofrecida a todos (Lc 5,8; Lc 737. 1 Jn 2,2), y la idea de la conversin, que expresa el cambio de vida, la nueva orientacin del hombre hacia Dios (Mt 3,2; Hch 3,19). El pecado (y sus consecuencias) es perdonado por el sacrificio de Cristo, que en la vida sacramental da al hombre una nueva vida (Rom 1,24-31; 5,21.6,2; 8,3).

1. Jess y el perdn de los pecados

Jess fue presentado por el Nuevo Testamento como aquel que vino a salvarnos y liberarnos de nuestros pecados. En el evangelio de Mateo el ngel anuncia a Jos que Jess (que significa Dios salva), salvar a su pueblo de sus pecados (Mt 1,21). En el Evangelio de Lucas, Zacaras anuncia tambin que su hijo Juan ser pregonero de esa salvacin de los pecados: Y a ti, nio, te llamarn profeta del Altsimo porque irs delante del Seor a preparar sus caminos, anunciado a su pueblo la salvacin, el perdn de los pecados (Lc 1,76-77). En el ambiente de Jess pecador era una palabra que tena con frecuencia un sentido social. Se aplicaba a los descredos e irreligiosos, a gente de bajo nivel moral, o de profesiones consideradas inmorales. Los fariseos llamaban pecados a quienes no se atenan a la interpretacin estricta de la ley que ellos establecan6. Es justamente este tipo de gente, la que Jess frecuentaba, hasta el punto de comer con ellos. De entre ellos eligi a uno para formar el crculo de los Doce. Gran nmero de ellos lo seguan. Esto le vali una especie de mote: Comiln y borracho, amigo de recaudadores y descredos (Mt 11,19). Pero el objetivo de Jess no era convivir con ellos y asemejarse a ellos, sino curarlos segn la metfora del mdico de Mt 9,12 ( No necesitan mdico los que estn fuertes sino los que estn mal)-, el posibilitarles el cambio de vida, el salvarlos 7. Jess revela con su cercana a estas clases sociales, denominadas pecadores, la actitud benevolente de Dios hacia ellas: la actitud misericordiosa y compasiva. Aqu tenemos un primer acercamiento al concepto de perdn de los pecados en los Evangelios.

2. Qu es el pecado para Jess?

El pecado no consiste para Jess en la transgresin de una norma. Jess insiste ms bien en la maldad que sale del corazn y daa a uno mismo y al prjimo: Escuchad todos y entender esto: nada que entra de fuera puede manchar al hombre; lo que sale de dentro es lo que mancha al hombre. Cuando dej a la gente y entr en casa, le preguntaron sus discpulos por la comparacin. l les dijo: As que tampoco vosotros sois capaces de entender? No comprendis que nada que entre de fuera puede manchar al hombre? Porque no entra en el corazn, sino que va al vientre y se echa a la letrina (con esto declaraba puros todos los alimentos!). Y sigui: Lo que sale de dentro, eso s mancha al hombre; porque de dentro del corazn del hombre salen los malos designios: inmoralidades, robos, homicidios, adulterios, codicias, perversiones, fraudes, desenfreno, envidias, calumnias, arrogancias, desatino. Todas esas maldades salen de dentro y manchan al hombre (Mc 7,14-23).

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Cf. Mt 9, 10-11.13; Mc 2, 15-17; Lc 5,30.32; 6, 32-34. Jess le dijo: Hoy ha llegado la salvacin a esta casa, porque tambin ste es hijo de Abraham, pues el Hijo del hombre ha venido a buscar y salvar lo que estaba perdido (Lc 19,9-10; Les respondi Jess: No necesitan mdico los que estn sanos, sino los que estn mal. No he venido a llamar a conversin a justos, sino a pecadores (Lc 5,32).

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Para Jess es de suma gravedad escandalizar a los humildes (Mt 18,6-7). Mas qu significa escandalizar? La arrogancia y la desigualdad provocan el escndalo. El que se pueda plantear entre los discpulos quin es el ms grande, el hecho de que unos quieran prevalecer sobre otros (Mt 18,1-6) es lo que provoca el escndalo. Tambin provoca el escndalo el rencor y la dureza del corazn: Dijo a sus discpulos: Es imposible que no vengan escndalos; pero, ay de aquel por quien vienen! Ms le vale que le pongan al cuello una piedra de molino y sea arrojado al mar, que escandalizar a uno de estos pequeos. Cuidaos de vosotros mismos. Si tu hermano peca, reprndele; y si se arrepiente, perdnale. Y si peca contra ti siete veces al da, y siete veces se vuelve a ti, diciendo: "Me arrepiento", le perdonars (Lc 17,1-4). Jess se atribuye la autoridad de perdonar pecados o el pecado, autoridad que solamente compete a Dios. Esta pretensin de Jess lo hace igual a Dios y provoca que quienes no creen en l, lo acusen de blasfemo; as lo vemos en la escena en que Jess cura a un paraltico y al mismo tiempo le perdona los pecados: En esto le trajeron un paraltico postrado en una camilla. Viendo Jess la fe de ellos, dijo al paraltico: nimo!, hijo, tus pecados te son perdonados. Pero he aqu que algunos escribas dijeron para s: Este est blasfemando. Jess, conociendo sus pensamientos, dijo: Por qu pensis mal en vuestros corazones? Qu es ms fcil, decir: "Tus pecados te son perdonados", o decir: "Levntate y anda"? Pues para que sepis que el Hijo del hombre tiene en la tierra poder de perdonar pecados - dice entonces al paraltico -: "Levntate, toma tu camilla y vete a tu casa". El se levant y se fue a su casa. (Mt 9,2-6). Jess perdona a una pecadora pblica. Este perdn es respuesta a su fe 8. La fe es un presupuesto indispensable para que Jess conceda, con la autoridad del Padre, el perdn. Jess es testigo de un perdn de Dios que es total, sin humillar. Este perdn produce agradecimiento, induce a perdonar a los dems. Jess no transige en este punto: quien no perdona a su prjimo no ser perdonado por Dios (Mt 6,14-15), ni escuchado. La oracin del que no est reconciliado con su hermano es intil (Mt 5,23-24). En el grupo de los discpulos exige Jess que el ofendido tome la iniciativa para restaurar la unidad (Tm 18,15). Al que no acepta la reconciliacin se le considera como un extrao. Las decisiones de la comunidad son confirmadas por Dios. La presencia de Jess entre sus discpulos dar xito a los esfuerzos de reconciliacin: Si tu hermano llega a pecar, vete y reprndele, a solas t con l. Si te escucha, habrs ganado a tu hermano. Si no te escucha, toma todava contigo uno o dos, para que todo asunto quede zanjado por la palabra de dos o tres testigos. Si les desoye a ellos, dselo a la comunidad. Y si hasta a la comunidad desoye, sea para ti como el gentil y el publicano. Yo os aseguro: todo lo que atis en la tierra quedar atado en el cielo, y todo lo que desatis en la tierra quedar desatado en el cielo. Os aseguro tambin que si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra para pedir algo, sea lo que fuere, lo conseguirn de mi Padre que est en los cielos. Porque donde estn dos o tres reunidos en mi nombre, all estoy yo en medio de ellos. (Mt 18,15-20).
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Haba en la ciudad una mujer pecadora pblica, quien al saber que estaba comiendo en casa del fariseo, llev un frasco de alabastro de perfume, y ponindose detrs, a los pies de l, comenz a llorar, y con sus lgrimas le mojaba los pies y con los cabellos de su cabeza se los secaba; besaba sus pies y los unga con el perfume. Al verlo el fariseo que le haba invitado, se deca para s: Si ste fuera profeta, sabra quin y qu clase de mujer es la que le est tocando, pues es una pecadora. Jess le respondi: Simn, tengo algo que decirte. El dijo: Di, maestro. Un acreedor tena dos deudores: uno deba quinientos denarios y el otro cincuenta. Como no tenan para pagarle, perdon a los dos. Quin de ellos le amar ms? Respondi Simn: Supongo que aquel a quien perdon ms. El le dijo: Has juzgado bien , y volvindose hacia la mujer, dijo a Simn: Ves a esta mujer? Entr en tu casa y no me diste agua para los pies. Ella, en cambio, ha mojado mis pies con lgrimas, y los ha secado con sus cabellos. No me diste el beso. Ella, desde que entr, no ha dejado de besarme los pies. No ungiste mi cabeza con aceite. Ella ha ungido mis pies con perfume. Por eso te digo que quedan perdonados sus muchos pecados, porque ha mostrado mucho amor. A quien poco se le perdona, poco amor muestra. (Lc 7, 37-50)

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El perdn ha de ser ilimitado: ha de ser ofrecido cada vez que el ofensor lo pida, pues Dios ha perdonado infinitamente ms: Pedro se acerc entonces y le dijo: Seor, cuntas veces tengo que perdonar las ofensas que me haga mi hermano? Hasta siete veces? Jess: No te digo hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete. (Mt 18, 21-22) El mximo perdn sed demuestra en el amor a los enemigos, que imita la conducta del Padre del cielo y hace hijos suyos. El gran ejemplo lo dio Jess en la cruz: Habis odo que se dijo: Amars a tu prjimo y odiars a tu enemigo. Pues yo os digo: Amad a vuestros enemigos y rogad por los que os persigan, para que seis hijos de vuestro Padre celestial, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y llover sobre justos e injustos. (Mt 5,43-45)

3. El pecado en la perspectiva del Reino de Dios

La gran novedad del nuevo testamento es que Jess apenas habla del pecado de forma directa. Jess anuncia el reino de Dios. Es la Gracia de las gracias. Nadie se merece entrar en el Reino. Por eso, es necesario previamente cambiar de mentalidad, un cambio radical de vida. El Reino es solamente asequible a quienes se sienten pecadores, a los sencillos, a los humildes: He venido a llamar a los pecadores (Mt 9,13). No tienen necesidad de mdico los sanos, sino los enfermos (Mc 2,17). El pecado se presenta ya en esta perspectiva como autosuficiencia, conciencia de autoredencin, rechazo de la oferta de Dios, de su gracia benevolente. Pecado es no aceptar a Jess, ni su mensaje, ni su Gracia. Jess no se queja de que los hombres le ofendan: Padre, perdnales porque no saben lo que hacen! (Lc 23,34). De lo que Jess se queja es de que no acepten la conversin para entrar en el Reino, de que rechacen lo que Dios les ofrece en el tiempo ltimo. Tienen ojos y no ven. Tienen odos y no oyen (Mc 8,18). Todo pecado se revela entonces como una actitud de hostilidad a Jess y al Reino del que l es mediador. Todo pecado es rechazo de la autntica liberacin y una aceptacin de la esclavitud del pecado9.

4. El pecado y su perdn en la reflexin del IV Evangelio

El cuarto evangelio define el pecado como opcin en contra de la luz. La luz brilla en las tinieblas y las tinieblas la rechazan. La luz est contenida en la palabra eterna del amor y de la lealtad. La luz ilumina a todo hombre que viene a este mundo. Optar contra la luz es optar contra la Vida, en ponerse de parte de las tinieblas y de la muerte. Este es el mensaje que nos ofrece, sobre todo, el Prlogo del cuarto Evangelio. Desarrollando estas afirmaciones fundamentales, el cuarto Evangelio dice que pecado es el odio que lleva a desear y procurar la muerte de Jess, el odio que rechaza la Verdad: Pero a m, como os digo la verdad, no me creis. Quin de vosotros puede probar que soy pecador? Si digo la verdad, por qu no me creis? El que es de Dios, escucha las palabras de Dios; vosotros no las escuchis, porque no sois de Dios. (Jn 8,45-47) Todo el que comete pecado comete tambin la iniquidad, pues el pecado es la iniquidad. Y sabis que l se manifest para quitar los pecados y en l no hay pecado. Todo el que permanece en l, no peca. Todo el que peca, no le ha visto ni conocido. Hijos mos, que nadie os engae. Quien obra la justicia es justo, como l es justo. Quien comete el pecado es del Diablo, pues el Diablo peca desde el principio. El Hijo de Dios se manifest para deshacer las obras del Diablo. Todo el que ha nacido de Dios no comete pecado porque su germen permanece en l; y no puede pecar porque ha nacido de Dios (1 Jn 3,4-9)
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Cf. Rom 6,16.20; 7,23; 5,21; 3,9; 7,14.

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Lo mismo que hay un nico mandamiento, el del amor, que se explicita en los dems mandamientos de Jess, as tambin hay un nico pecado, que es la opcin en contra de la luz, que se explicita en pecados (cf. Jn 8,21.24; 15,22; 20,23). En Juan el pecado y los pecados pertenecen a la esfera de los enemigos de Jess. Sus discpulos, excepto Judas, estn limpios, porque han aceptado su mensaje. Para Juan el autntico pecado es el rechazo de Jess y de su mensaje. Jess es el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo (Jn 1,29), es el Hijo que puede librar de la esclavitud (Jn 8,35), pues quien comete el pecado es esclavo y slo puede liberarse del pecado, aceptando la Palabra de Jess, que es la verdad (Jn 8,31-32). Despus de la muerte y exaltacin de Jess, el Espritu, nuevo abogado, demostrar el pecado del mundo, que consiste en no haber credo en Jess, en haber optado contra la luz (Jn 16,8-9). Los que reconozcan su pecado sern perdonados; a los que no lo reconozcan se les imputar. El perdn es para entrar en la esfera de la vida. La vida es, para el cuarto evangelio, la vida eterna, la vida de Dios que se comunica a los hombres por medio de Jess, porque Dios es la vida eterna y la haba prometido. Jess es la palabra de la vida, la vida misma manifestada. El acto de creer en Jess es por s mismo entrar en contacto y participar de esta vida. Tener fe es tener vida eterna. Jess perdon el pecado dando su vida, muriendo. Acercarse a Jess, oir su voz, beber su agua, apropiarse de su mensaje, comer su paz de vida, comer su carne y beber su sangre, es decir, identificarse con su vida y su persona, es el aspecto ms positivo del perdn. Jess es la Resurreccin, la Vida, la superacin del Mal y del pecado. La nica condicin para sentir el perdn de los pecados es, segn el cuarto Evangelio, la fe (Jn 3,15-16; 5,24; 6,47; 1 Jn 5,13). Es creer que Jess es el Hijo de Dios, que es el Mesas. La fe es, por tanto, la que introduce al ser humano en el mbito de la Vida y la Luz.

5. El pecado y su perdn en la reflexin de Pablo

Por su parte, el apstol Pablo, considera el pecado como una potencia malfica que entr en el mundo con el primer ser humano (Rom 5,12). Por eso, estar bajo el dominio del pecado es estar separado de Dios (Rom 3,23), fuente de vida. La muerte al pecado slo es posible gracias a Cristo Jess. Pues l con su muerte liber al ser humano de la esclavitud. Jess nos comunic un nuevo principio. Su muerte fue la condicin que hizo posible la comunicacin del Espritu, de su Espritu como Seor resucitado-. El Espritu del Resucitado y el Espritu comunicado, es el que libra al ser humano de la ley del pecado y de la muerte (Rom 8,2). La expresin Cristo muri al pecado significa en Pablo que Jess, por su muerte, se vi sustraido de la esfera humana, infectada por el pecado y que ahora vive en la esfera de Dios y para Dios (Rom 6,10). De esta manera Jess puso fin al cuerpo del pecado (Rom 6,6). Por esto, el cristiano que vive ya anticipadamente en la esfera de Jess debe morir al pecado (Rom 6,11); el pecado no debe reinar en l. Por eso, Pablo describe la liberacin del pecado como un cambio de dueo (Rom 8,1322). El antiguo dueo, el pecado, pagaba con la muerte. El nuevo dueo, Dios, regala la vida eterna por medio de Jesucristo (Rom 6,23). Cristo muri por los pecados (1 Cor 15,3; Gal 1,4). l obtuvo y ha obtenido el perdn (Col 1,14; Ef 1,7). Y como resultado todos participamos de su vida gloriosa y resucitada (Ef 2,5; Col 2,13), porque Dios lo carg a l con el pecado para que nosotros obtuviramos la rehabilitacin o justificacin que Dios da (2 Cor 5,21). El perdn de los pecados es descrito tambin por Pablo con el trmino justificacin o rehabilitacin. Pablo se inspira en la analoga de la justificacin que se produce en un juicio civil cuando alguien es declarado inocente o justo. En ese sentido, significa rehabilitacin, indulto,

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amnista, perdn. Se utiliza esta metfora para describir la accin de Dios que perdona al ser humano sus pecados. Dios no justifica al que es inocente, sino al culpable (Rom 4,5). No acta como un juez que declara lo justo, sino como un soberano que concede el indulto o la amnista. La justificacin no es, pues, algo debido, sino puramente gratuita. Antiguamente se obtena una sentencia favorable por medio de la Ley. Ahora se obtiene gracias a la fe en Jesucristo. Esta es la nica condicin para beneficiarse de la amnista de Dios: la fe en Jess. Pero cundo se produce semejante perdn de los pecados? No hay que esperar al juicio escatolgico: acontece ya en la muerte y resurreccin de Jess. Con l se ha inaugurado ya la etapa final de la historia: la amnista est ya en vigor y se ir revelando en la medida en que el Evangelio sea anunciado en todas partes: el evangelio del perdn de los pecados10. Debemos preguntarnos an si este perdn o amnista es una declaracin puramente exterior y social, o interior y transformadora. Con esta forma de hablar, Pablo est expresando una faceta de la accin salvadora de Dios, que queda completada con otra: la fe concede la justificacin, pero tamnbin por la fe se concede y comunica el Espritu 11, la adopcin como hijos12 y la promesa13. Por eso el servidor de la justificacin es servidor del Espritu (2 Cor 3,8-9). El que vive en la esfera del Espritu niega el pecado, porque pecado es vivir para uno mismo, y es lo opuesto al amor fraterno, que no es la ley del Espritu. Pablo formula en trminos teolgicos lo acontecido en la vida, enseanza y actividad de Jesds: el amor universal e incondicional de Dios al ser humano, la cercana de Jess a quienes no confiaban en la ley, en cuanto instancia salvadora, la fe como nica condicin para conceder el perdn y la salvacin. Y, tras la experiencia de la resurreccin esta accin salvadora de Jess es descrita en forma ms penetrante y transformadora por la conviccin de que Jess est ms presente todava en el corazn y en la vida del creyente, gracias al Espritu, que l comunica. Pablo, pues, entiende el pecado ( ): como una fuerza activa una dynamis-, que existe en el mismo hombre y obra mediante la carne y que entr en el mundo con la transgresin de nuestros primeros padres, ejerciendo su eficacia de muerte en virtud de la ley antigua. No designa el acto externo de pecar. Ms bien la situacin existencial del hombre que se constituye en cuerpo de pecado, rechazando formar parte del Cuerpo de Cristo. Pero en Jess, el ser humano, recibe el Espritu y la Vida eterna. Los pecados personales habr que entenderlos en cuanto aceptacin personal de esta situacin existencial en la que el ser humano se halla implantado desde el comienzo de la historia. Pablo y Juan no nos hablan de una institucin como el Sacramento de la Penitencia. La perspectiva de Pablo y Juan al hablarnos del Perdn de los pecados tiene sobre todo como trasfondo el Sacramento de la Iniciacin en la Fe, el sacramento de la incorporacin a Cristo Jess y a su Iglesia que es el Bautismo, pero, sobre todo, el Sacramento de la Eucarista en el que anunciamos la muerte y resurreccin del Seor. Podemos, sin embargo, saber cmo actuaba la Iglesia apostlica con los cristianos eventualmente pecadores, que traicionaban sus promesas bautismales o la convivencia comunitaria?

4. La reconciliacin entre los miembros de la comunidad cristiana apostlica

La Iglesia apostlica era consciente de la existencia del pecado entre sus miembros: falsos apstoles, falsos hermanos, cristianos pecadores y no convertidos (2 Cor 10,11). Jess mismo haba predicho en su parbola de la cizaa p en la del invitado sin vestido nupcial, tal posibilidad. Algunos

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Cf. Rom 1,16-17; 3, 24-25; 4,24-25; 5,9; Gal 4,5). Cf. Gal 3,14; Ef 1,13; Gal 3,26. Rom 4,16; Gal 3,14.

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pecados adquieren para Pablo una especial gravedad, cuando impiden el testimonio que la Iglesia debe ofrecer ante el mundo. Los que cometen tales pecados deben ser sometidos a un proceso eclesial. Por el bautismo recibimos la gracia de morir al pecado y a su dominio (Rom 6,3-11). Juan deca que quien ha sido engendrado por Dios ( ), no comete pecado ( ), porque la semilla de Dios permanece en l ( ) (1 Jn 3,9). Para san Pablo, la Iglesia es una comunidad sin mancilla, santa e inmaculada (Ef 5,27) y todos sus miembros son llamados santos. No obstante, aunque esta conciencia de la santidad de la Iglesia fue favorecida por el ambiente escatolgico que se respiraba en los comienzos. La Iglesia saba que el pecado exista en ella: falsos apstoles, falsos hermanos, cristianos pecadores y no convertidos (2 Cor 10,11). La iglesia apostlica es una iglesia de santos y una iglesia de pecadores. Jess mismo lo haba predicho en la parbola de la cizaa. en el invitado sin vestido nupcial, o cuando invitaba a la correccin fraterna. Todo esto indica que Jess contaba con la posibilidad tambin de perdonar dentro de la comunidad los males y faltas de los hermanos o hermanas. Para 2 Ped la situacin del cristiano cado en pecado despus del bautismo es peor, que antes de su conversin:
Porque si, despus de haberse alejado de la impureza del mundo por el conocimiento de nuestro Seor y Salvador Jesucristo, se enredan nuevamente en ella y son vencidos, su postrera situacin resulta peor que la primera. Pues ms les hubiera valido no haber conocido el camino de la justicia que, una vez conocido, volverse atrs del santo precepto que le fue transmitido. Les ha sucedido lo de aquel proverbio tan cierto: el perro vuelve a su vmito y la puerca lavada, a revolcarse en el cieno. (2 Ped 2,20-22).

Pero, despus, afirma que Dios no quiere que nadie perezca (2 Ped 3,9). En general se puede decir que la relacin con los pecadores era considerada como un ejercicio de caridad fraterna y en trminos generales se manifestaba en forma preventiva: la comunidad ayudaba a cada uno a vencer el hombre viejo, mediante consejos y exhortaciones y con la oracin (1 Tes 5,1114) y en forma curativa: en casos particularmente graves la comunidad ejerca la caridad excluyendo al pecador de la comunin plena de la vida cultual y social, para evitar la contaminacin de la comunidad y corregir y salvar a los pecadores14. En las comunidades paulinas se encuentra esta praxis de excomunin. En 2 Tes 3,6-15, se habla de la exclusin de la comunidad del hermano pecador ocioso:
Hermanos, os mandamos en nombre del Seor Jesucristo que os apartis de todo hermano que viva desordenadamente y no segn la tradicin que de nosotros recibisteis. Ya sabis vosotros cmo debis imitarnos, pues estando entre vosotros no vivimos desordenadamente, ni comimos de balde el pan de nadie, sino que da y noche con fatiga y cansancio trabajamos para no ser una carga a ninguno de vosotros. No porque no tengamos derecho, sino por daros en nosotros un modelo que imitar. Adems, cuando estbamos entre vosotros os mandbamos esto: Si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma. Porque nos hemos enterado que hay entre vosotros algunos que viven desordenadamente, sin trabajar nada, pero metindose en todo. A sos les mandamos y les exhortamos en el Seor Jesucristo a que trabajen con sosiego para comer su propio pan. Vosotros, hermanos, no os cansis de hacer el bien. Si alguno no obedece a lo que os decimos en esta carta, a se sealadle y no tratis con l, para que se avergence. Pero no lo miris como a enemigo, sino amonestadle como a hermano.

Pablo pide que se le seale, refirindose tal vez a una especie de sentencia pronunciada por la comunidad. Pero no hay que considerarlo como enemigo, sino como hermano. Otro fue el caso del incestuoso de Corinto (1 Cor 5,1-13) Pablo sentencia a ese pecador y pide a la comunidad que asuma la sentencia y la proclame en reunin o asamblea y unida espiritualmente con el Apstol. Pide que se le abandone a Satans, lo que significa que se le excluya toda la vida de la comunidad. Y se apoya en el texto del Deuteronomio que dice: Quitad el malvado de entre vosotros (Deut 13,6; 19,19; 21,21). Objetivo de la excomunin es la destruccin de la carne. Qu significa? Pena o sentencia de muerte, o amenaza de enfermedad corporal, de la que Satans sera el ejecutor, maldicin? Si se tiene
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Cf. J. MURPHY O CONNOR, Pch et communaut dans le Nouveau Testament, en RB 74 (1967).

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en cuenta, como trasfondo la mentalidad helenstica, hay que decir que la destruccin de la carne est en contraposicin al espritu (pneuma, que da vida. No se trata de muerte, sino de acabar con la carne de pecado, para vivir en el Espritu. En 1 Tim 5,19-22 se habla de la correccin pblica de los pecadores por parte de Timoteo, en cuanto cabeza de la comunidad. Alude a un rito de imposicin de manos:
No admitas ninguna acusacin contra un presbtero si no viene con = el testimonio de dos o tres. A los culpables, reprndeles delante de todos, para que los dems cobren temor. Yo te conjuro en presencia de Dios, de Cristo Jess y de los ngeles escogidos, que observes estas recomendaciones sin dejarte llevar de prejuicios ni favoritismos. No te precipites en imponer a nadie las manos, no te hagas partcipe de los pecados ajenos. Consrvate puro .

Pablo pone en guardia contra una ordenacin demasiado rpido de los candidatos indignos, porque se hara responsable de sus pecados. en los vv. 20-22 habla de las relaciones de Timoteo con los pecadores.

5. El poder de perdonar y retener los pecados: de atar y desatar

a) El texto de Mateo 18,18 Os aseguro que lo que atis en la tierra ( ), quedar atado ( ) en el cielo, y todo lo que desatis en la tierra ( ) quedar desatado () en el cielo (Mt 18,18). a. Interpretaciones Los manuales de teologa han entendido que con la palabra atar Jess conceda a sus apstoles y discpulos el poder de rehusar conceder la absolucin a un pecador que confesaba sus pecados ante el tribunal de la penitencia. Jess habra comunicado a sus discpulos el poder supremo y universal de jurisdiccin en orden a la salvacin; ese poder incluira la potestad de absolver o no absolver de los pecados. Otros autores piensa que, atendiendo al uso rabnico de la expresin atar y desatar se pueden encontrar dos significados: a) en sentido general: hablar con autoridad, es decir, prohibir o permitir; b) en sentido ms especfico; proscribir, poner al margen, excomulgar y, por otra parte, la accin de levantar la excomunin. Aplicando esta significacin al texto de Mt 18,18, resulta que Jess promete a Pedro y a la Iglesia el poder de dar la interpretacin autntica, tanto de la palabra divina, como de la licitud o no de una obra o accin. Y, ms especficamente, este poder se actuara excomulgando o excluyendo a un miembro de la comunidad y readmitindolo posteriormente. Para otros autores, hay que tener ciertamente en cuenta esta significacin, procedente del rabinismo, pero opinan que Mt 18, 18 debe ser encuadrado en el contexto inmediato del evangelio y en el contexto ms remoto de la prctica penitencial de la Iglesia primitiva y de las comunidades judas, como Qumran, por ejemplo. Segn esto, Mt 18, 18 estara hablndonos de la forma de actuar la comunidad de Mateo (ao 80) con el cristiano pecador. El autor querra manifestar cmo la comunidad se comporta con el hermano pecado: con el mismo amor misericordioso con el que se comporta Dios Padre (Mt 18,11-14). El proceso lo revela: el hermano es, en primer lugar, corregido en privado (v.15). Luego es corregido si no acepta lo anterior- en presencia de dos testigos (v.16). Cuando esto ha sido ineficaz, el hermano es denunciado oficialmente a la comunidad, la cual, si no se corrige, lo considerar y lo declarar pagano y publicano (v.17), es decir, lo excluir de la plena comunin con su vida cultural y social. Y es, justamente ahora, cuando nos encontramos con que Jess les confiere a los apstoles el encargo de atar y desatar. En el contexto inmediato el poder de atar y desatar sera, ante todo, no ya el poder supremo magisterial y disciplinar, sino el poder excluir oficialmente de la comunin plena con la Iglesia y de re-admitir o reconciliar con ella una vez cumplidas ciertas condiciones. Y esto es posible, porque como indican los vv. 19-20 Jess est presente en la comunidad

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que ora y se rene en su nombre. Y, finalmente, los vv. 21-22 indican que este ministerio del perdn se extiende a todos los pecados de los hermanos. b. Interpretacin demonolgica Como complemento de esta ltima interpretacin, H. Vorgrimler 15. Complet la visin anterior en su tesis doctoral, dirigida por Karl Rahner. Desde un punto de vista filolgico atar desatar significa muchas veces en el uso rabnico hablar con autoridad, prohibir permitir, pero muy pocas veces tiene el sentido de excomulgar levantar la excomunin. Vorgrimler descubre en su investigacin en toda la literatura antigua, hebrea, griega y latina, lo que llama una interpretacin demonolgica de estas expresiones. Atar desatar en su significacin popular y primitiva- derivaba de la magia y significaba proscribir o ligar algo con un sortilegio y romper el sortilegio. En el Antiguo Testamento y en la literatura apocalptica juda tiene un sentido demonolgico: Dios o una persona en su nombre liga a los poderes malficos, o bien manda o permite que un pecador quede ligado o vinculado por ellos; tambin significa que Dios est dispuesto a desatarlo o librarlo de ese influjo demonaco una vez arrepentido el pecador. Semejante sentido tiene tambin en el Nuevo Testamento 16. ste sera el sentido de Mt 16,19, en el que se hace alusin a las puertas del infierno y de Mt 18,17 donde considerarlo como un pagano y un publicano equivale a entregar al pecador en manos de Satn. En el Nuevo Testamento los paganos y publicanos son presentados con frecuencia como si estuvieran bajo el dominio de Satans. Atar y desatar significa, pues, abandonar o entregar al pecador en manos de Satans, y romper los lazos con Satans, readmitiendo al pecado a la comunidad salvfica. c. Quin es el sujeto de este poder? A quines les es concedido? Otra cuestin importante es la siguiente: quin es el sujeto de este poder de atar y desatar, a quines les es concedido por Jess? A Pedro y al Colegio apostlico, en estrecha relacin con la comunidad eclesial, en la que ocupan el puesto de Jefes. En Mt 16,19 solamente Pedro es el sujeto. En Mt 18,18 son los discpulos de los que se habla en Mt 18,1. Dceles l: Y vosotros quin decs que soy yo? Simn Pedro contest: T eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo. Replicando Jess le dijo: Bienaventurado eres Simn, hijo de Jons, porque no te ha revelado esto la carne ni la sangre, sino mi Padre que est en los cielos. Y yo a mi vez te digo que t eres Pedro, y sobre esta piedra edificar mi Iglesia, y las puertas del Hades no prevalecern contra ella. A ti te dar las llaves del Reino de los Cielos; y lo que ates en la tierra ( ) quedar atado en los cielos, y lo que desates en la tierra ( ) quedar desatado en los cielos. (Mt 16,15-19). En aquel momento se acercaron a Jess y le dijeron: Quin es, pues, el mayor en el Reino de los Cielos? (Mt 18,1) Estos discpulos seran los doce. Un anlisis detallado y atento de la terminologa de Mateo permite poner una distincin entre el sentido de los discpulos ( ) y sus discpulos ( ). Los discpulos de Mt 10,5 y de Mt 18,1 seran claramente los doce, mientras que sus discpulos a los que se dirige el discurso de Jess en Mt 5,1 y 24,3, son los discpulos en general17. Por otra parte, en el v. 18 se da un cambio de sujeto: vosotros y no t, del versculo anterior:

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16

Cf. H. VORGRIMLER, Bibeltheologische und exegesegeschitchliche Studium zum ekklesiologischen Aspekt der Sndenvergebung Cf. Mc 7,35 lengua atada-; Lc 13,12 la hemorroisa- etc.
17

Cf. E. MARTNEZ, The interpretation of oi mathetai in Math 18 , in XBQ 23 (1961), pp. 281-

292.

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Si les desoye a ellos, dselo a la comunidad. Y si hasta a la comunidad desoye, sea para ti como el gentil y el publicano. Yo os aseguro: todo lo que atis en la tierra quedar atado en el cielo, y todo lo que desatis en la tierra quedar desatado en el cielo (Mt 18,17-18).. De todos modos, hay que decir que el poder de abandonar a una persona a Satans y aceptarla posteriormente en la comunidad, no lo ejerca la comunidad sin los encargados de la comunidad, ni stos sin l comunidad, como nos revela el texto de 1 Cor 5,1ss y la praxis que se vislumbra en 1 Tim 5,20-25. b) El texto de Jn 20,21-23 El texto paralelo de Jn 20, 21-23 nos presenta al Seor resucitado que habla a los Doce (Toms, uno de los Doce: vv. 24-25) y les encomienda su misma misin, porque actan con su Espritu: Jess les dijo otra vez: La paz con vosotros. Como el Padre me envi ( ), tambin yo os envo. Dicho esto, sopl sobre ellos y les dijo: Recibid el Espritu Santo. A quienes perdonis los pecados ( ), les quedan perdonados; a quienes se los retengis (), les quedan retenidos (Jn 20,21-23). El Espritu comunicado les dar esta nueva posibilidad. Los primeros cristianos, reconocen segn este texto- que ellos no pueden por s mismos, atribuirse este poder. Slo puede provenir del Seor Resucitado que comunica su Espritu. Perdonar ( ) es el trmino tcnico del Nuevo Testamento para indicar la justificacin, el verdadero perdn por parte de Dios en el Bautismo. Pero el sentido de esta expresin debe verse matizado por la siguiente palabra: retener. Retener ( ) indica una accin que pone el sujeto, no un simple no-hacer en sentido negativo o pasivo. No puede significar un no-perdonar pecados, sino una accin de los apstoles con relacin al pecador que retiene en el efecto justificador de Dios. Se deduce del significado lingstico y de la praxis de la Iglesia, que se trataba de la accin de atar al pecador segn la gravedad de su pecado y de obligarlo a cumplir ciertas condiciones que lo llevaran al arrepentimiento y transformacin espiritual. Pero no se dice expresamente en qu consista ese proceso. En resumen: este texto de Juan pone por vez primera de relieve y de forma explcita- el lugar que ocupan los apstoles en la comunidad en la cuestin del perdn de los pecados. Se testifica tanto en Jn como en Mt una cierta praxis de excomunin eclesiolgica, ya anteriormente vislumbrada en 1 Cor 5, que sacramentaliza en cierto sentido el perdn por medio de Jess. La comunidad apostlica no se arroga este poder, sino que es consciente de que lo ha recibido del Espritu del Resucitado. La Iglesia actuar de esta manera en el Bautismo y en pecados pos-bautismales especialmente graves. No se trataba de una institucin ordinaria con relacin a cualquier falta o pecado. Por otras parte, la dimensin penitencia de la Iglesia no quedaba reducida a esta mera actuacin eclesial. La Eucarista y el Bautismo tenan un puesto preponderante en la celebracin del perdn de los pecados. Por otra parte, la actitud reconciliadora de los hermanos y hermanas de la comunidad cristiana es la mejor expresin ordinaria del perdn que Dios nos concede y de la reconciliacin con Dios: perdnanos nuestras deudas, puesto nosotros perdonamos a nuestros deudores! c) La extensin del poder de perdonar concedido por Jess Hay varios pecados que son presentados en el Nuevo Testamento como si no tuvieran perdn de Dios: la blasfemia contra el Espritu Santo, la apostasa y el pecado para la muerte. a. La blasfemia contra el Espritu Santo (Mt 12,31-23; Mc 3,28-29; Lc 12,10) Todo pecado y blasfemia se perdonar a los hombres, pero la blasfemia contra el Espritu no ser perdonada. Y al que diga una palabra contra el Hijo del hombre, se le perdonar; pero al que la diga contra el Espritu Santo, no se le perdonar ni en este mundo ni en el otro (Mt 12,31-32).

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San Agustn vea una gran dificultad en este texto. No saba cmo interpretarlo. La exgesis moderna propone esta solucin: la blasfemia contra el Hijo del hombre consistira en el rechazo de Jess por parte del pueblo, debido no a malicia, sino a debilidad e ignorancia. Por eso, hay perdn para este pecado. La blasfemia contra el Espritu Santo sera el rechazo de Cristo por los fariseos, que atribuan a Satans las obras que Jess realizaba, movido por el Espritu Santo. Lo grave o gravsimo est en la incapacidad de distinguir entre Espritu Santo y espritus malos. Qu se puede hacer con quienes confunden al Espritu de Dios con los demonios? La imposibilidad de perdn no proviene de Dios, sino de la incapacidad y ceguera del sujeto. b. La apostasa (Heb 6,4-6) Porque es imposible que cuantos fueron una vez iluminados, gustaron el don celestial y fueron hechos partcipes del Espritu Santo, saborearon las buenas nuevas de Dios y los prodigios del mundo futuro, y a pesar de todo cayeron, se renueven otra vez mediante la penitencia, pues crucifican por su parte de nuevo al Hijo de Dios y le exponen a pblica infamia. (Heb 6,4-6). Este texto se refiere a las disposiciones subjetivas del sujeto. La severidad de la expresin se comprende en funcin de la psicologa religiosa de los primeros cristianos, para quienes tras una fuerte experiencia de salvacin- pareca imposible un pecado deliberado. Por eso se deca que el apstata crucifica a Jess de nuevo. Esa es la gran contradiccin: el que ha sido crucificado con Jess en el Bautismo, ahora crucifica a su Seor! Ningn medio humano puede transformar a quien as acta y de manera tan radical rechaza la luz 18. c. El pecado para la muerte (1 Jn 5,16) Si alguno ve que su hermano comete un pecado que no es de muerte, pida y le dar vida - a los que cometan pecados que no son de muerte pues hay un pecado que es de muerte, por el cual no digo que pida (1 Jn 5,16). El autor de la carta distingue un pecado que no es para la muerte y otro que es para la muerte. Se trata de dos pecados pblicos pero es difcil precisar su identidad. El pecado que no es para la muerte parece ser aquel qu, aunque no implica mucha gravedad comporta una actitud de tibieza espiritual (R. Schnackenburg). El pecado para la muerte tiene que ser de una gravedad extrema. Pero no es posible determinar ms el sentido del texto. El autor de la carta no dice que este pecado sea imperdonable. Parece ser que el autor no est seguro si es conforme a la voluntad de Dios pedir perdn por estos pecados.

CONCLUSIN
El Nuevo Testamento testimonia que la Iglesia ha recibido de Jess la misin de perdonar todos los pecados de los cristianos arrepentidos. La conversin y reconciliacin del hermano o hermana pecadora se realizaba bajo dos formas: a) la ordinaria, a travs de la correccin fraterna, la oracin y la confesin de los pecados a los hermanos: b) la forma solemne: los pecados notorios y graves motivaban una actuacin de la comunidad que exclua de ellas a esos hermanos y despus los re-admita. Esta prctica penitencial est fundada en la voluntad de Jess (Mt 18,18; Jn 20,22-23). Queda, sin embargo, por explicar teolgicamente: a) la relacin entre el sacerdocio de toda la comunidad cristiana y el ministerio ordenador de quienes son los pastores de la comunidad en el ejercicio de la Penitencia y Reconciliacin. b) la relacin entre este Sacramento y la Cena del Seor.

18

Cf. MURPHY OCONNOR, o.c., pp. 172-173.

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CAPTULO II: CONVERSIN Y RECONCILIACIN EN LA HISTORIA DE LA IGLESIA Y

EN SU REFLEXIN TEOLGICA
Para llegar a una autntica comprensin de lo que tiene que ser hoy la penitencia en la Iglesia, no es posible hacerlo prescindiendo del transfondo histrico. Queremos por lo tanto analizar cmo la Iglesia ha ido celebrando la Penitencia y Reconciliacin a lo largo de los siglos, y cmo ha ido entendiendo este sacramento en su historia.

I. DESDE LOS TIEMPOS POST-APOSTLICOS HASTA SU FIJACIN

1. La poca post-apostlica (hasta el siglo II)
Esta poca nos ofrece muy pocos documentos para el conocimiento de la Penitencia. En realidad, no haba uniformidad en lo que a la institucionalizacin de la Penitencia se refiere. Los testimonios de entonces eran unnimes en reconocer la existencia de una penitencia entre los bautizados. Los Padres Apostlicos no olvidan que el ideal de la vida cristiana se ve frecuentemente impedido por faltas leves, por nuestros pecados, y aun a veces, por vicios como la impureza, el adulterio, el odio, el orgullo19. Sin embargo, se ensea unnimemente la posibilidad de la penitencia 20. En este tiempo existe una penitencia privada no sacramental, que consiste en la oracin, el ayuno, la limosna y, sobre todo, en la confesin o reconocimiento de las culpas en la celebracin litrgica. La confesin hay que entenderla como confesin ante Dios, en la cual el pecador, en lugar de endurecerse en su conducta. reconoce humildemente su falta y se declara presto a la penitencia 21. Pero esta confesin se hace tambin confesin exterior y real:
En la asamblea ( a tu oracin con una conciencia impura22 ) t hars la confesin completa de tus pecados y no irs

Esta auto-acusacin pblica, como preparacin a la Eucarista, se realizaba en forma general, sin una confesin pormenorizada de pecados concretos. Consista, ms bien, en una oracin comunitaria, anloga a nuestro Yo confieso. En el mismo judasmo se llamaba a esto confesin de los pecados (Lev 16,21). Los domingos era permitido a todos sin excepcin- el acceso a la comunin eucarstica, por lo cual es infructuosa la tentativa de ver en la Didach la confesin privada.. Para los pecados particularmente graves, pecados pblicos sobre todo- se exiga la penitencia cannica, que requera un proceso largo en el que intervenan los fieles mediante la correccin fraterna y la oracin; pero, sobre todo, los lderes de la comunidad, que determinaban la naturaleza y duracin de la penitencia. La readmisin en la comunidad eclesial era siempre obra de los Presbteros y Obispos, aun cuando se hallasen presentes los fieles. La reconciliacin con la Iglesia significaba y garantizaba el perdn de Dios. Los datos sobre la penitencia cannica son muy escasos. El Pastor Hermas (s. II) afirma enrgicamente la postestad de penitencia cannica de la Iglesia, pero aada: Slo una penitencia se da a los siervos de Dios. De modo que aparece esta nicamente penitencia sacramental, revestida de

19 20 21 22

Cf. IGNACIO DE ANTIOQUA, Eph 10,3; Philad. 7,2.8; Trall. 8,2; 1 Clem 30,1. Cf. IGNACIO DE ANTIOQUA, Philad. 3,2; 8,1; Smyr 9,1; 1 Clem 7, 4-5. Cf. CLEMENTE, I, 51,3. Didach, 4,14.

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un carcter de irrepetibilidad. No se basaba esta prctica en razones doctrinales, sino ms bien pastorales, para evitar la re-incidencia 23.

2. Desarrollo de la doctrina y fijacin de la prctica en el siglo III (Ver presentacin en Powerpoint)

II. LA PENITENCIA CANNICA DESDE EL SIGLO IV HASTA EL SIGLO VI

1. Descripcin de la penitencia pblica (Ver presentacin en Powerpoint) 2. Penitencia pblica y penitencia privada (ver presentacin en Powerpoint)

III. LA PENITENCIA DURANTE TARIFADA (SS. VII-XIII)

LA ALTA

EDAD MEDIA

Y LA

PENITENCIA

1. El Concilio de Toledo (mayo 585)

Este Concilio dice en uno de sus cnones: Sabemos y nos hemos enterado que en algunas iglesias de Espaa la gente hace penitencia por sus pecados no segn los cnones, sino de una manera totalmente indigna (foedissime), de tal modo que cada vez que pecan piden al sacerdote ser reconciliado. Para desterrar esta execrable presuncin el Concilio establece que la penitencia se confiera segn la forma cannica de los antiguos, es decir, aquel que se arrepienta de sus propios pecados, sea ante todo suspendido de la comunin y se someta a la imposicin de las manos, junto a otros penitentes. Concluido el tiempo de la satisfaccin sea restituido a la comunin24. El Concilio se refiere a una nueva praxis penitencia, difundida en Europa por los monjes irlandeses, como narra la vida de san Columbano, que en el 591 se puso en camino hacia la Galia con otros monjes.

2. Caractersticas de la nueva praxis penitencial (Ver presentacin en Powerpoint) 3. Los monjes irlandeses y la penitencia tarifada 4. Otras modalidades penitenciales en la edad media

IV. LA

TEOLOGA DE LA

PENITENCIA

DESDE LA

ESCOLSTICA

HASTA

NUESTROS DAS

1. La primera escolstica: acentuacin de los actos del penitente

Los telogos medievales, especialmente los escolsticos del siglo XII consideraron que el factor que obtiene realmente el perdn divino es el esfuerzo del cristiano pecador por convertirse. El acento recaa no sobre la obras de satisfaccin por los pecados (la Penitencia que haba que cumplir), sino sobre el arrepentimiento. La contricin o arrepentimiento constitua el elemento esencial del Sacramento. Abelardo deca que la contricin era la causa propia de la remisin de los pecados. La confesin y la satisfaccin eran remedios indispensables, parte de la misma contricin. La intervencin de la Iglesia o su mediacin a travs de la absolucin tena, segn Abelardo, una funcin pedaggica (pues
23

24

Cf. K. RAHNER, Die Busslehre im Hirten das Hermas, en ZKTh 77 (1955), pp. 385-439; La dottrina del Pastore di Erma sulla Penitenza, en La Penitenza della Chiesa, Roma 1968, pp. 379-469. Concilio de Toledo, can. 11: Mansi, VI, 708.

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la Iglesia indica al pecador lo que debe hacer para expiar su pecado en esta vida). Segn Abelardo la remisin eclesistica o la absolucin no provoca el perdn de los pecados; nicamente indica que el pecador ha sido perdonado. Es meramente declarativa. Por eso, negaba a la Iglesia el llamado poder de las llaves (atar y desatar, perdonar y retener). En esto fue condenado por el Concilio de Sens el 1140. Los actos externos del penitente constituan segn ellos- el sacramento. La absolucin del presbtero era considerada como necesaria, pero no ya como elemento constitutivo del signo sacramental. Era consideraba, ms bien, como elemento declarativo, como anuncio y declaracin oficial, delante de la Iglesia, de que ha tenido lugar el perdn por parte de Dios. En el fondo actuaba aqu la concepcin agustiniana del sacramento como signo de la gracia. Esto ayudaba a entender que la absolucin era nicamente un signo del perdn concedido por Dios.

2. La importancia de la absolucin, unida a los actos del penitente

Se preguntan despus los autores medievales (Pedro de Poitiers, Guillermo de Auvernia, Alejandro de Hales, Buenaventura, Alberto Magno etc.) cul es la eficacia de la absolucin sacramental. A comienzos del siglo XIII apareci el trmino attritio o atricin o la penitencia informe. En cambio la contricin es la penitentia per gratiam formata. A partir de esta distincin se preguntaban los telogos: puede la absolucin transformar un attritus en contritus? Guillermo de Auvernia responda afirmativamente: ex attritio fit contritio. Tambin Alejandro de Hales y Buenaventura adoptaron el mismo punto de vista. Ya antes de Toms de Aquino, Hugo de san Caro atribua a la absolucin una verdadera influencia en la remisin de los pecados. Toms de Aquino asoci en unidad los factores personales y eclesisticos de la penitencia por medio de su nocin de sacramento. El sacramento estaba formado por la materia y la forma: la materia de la penitencia son los actos del penitente (contricin, confesin, satisfazin); la forma es la accin de la iglesia (absolucin). Los actos del penitente son absolutamente necesarios, pero no bastan por s mismos. Necesitan de una determinacin precisa y eficaz, de una forma. La forma del sacramento es la absolucin del presbtero o ministro ordenado. La absolucin es una parte esencial para la constitucin del signo sacramental. Es la forma, el elemento determinante. Para Toms de Aquino no existe el sacramento sin el concurso de los actos del penitente y la absolucin del ministro ordenado25.

3. Antes del Concilio de Trento: los Reformadores

Wiclef declaraba abusiva la absolucin sacramental y toda confesin externa, como superficial e intil. Hus fue acusado de algo parecido 26. Tambin Pedro Martnez de Osma (1478) rechazaba el poder de las llaves y declaraba que los pecados mortales son remitidos en culpa y pena por el arrepentimiento. Consideraba a la confesin como una institucin de derecho eclesistico y no divino27. La situacin de la Iglesia se haba deteriorado considerablemente a partir de los siglos XIII y XIV, debido a varios abusos que se dieron en la vida de la Iglesia y se haca sentir la necesidad de una reforma a todos los niveles, especialmente en los estamentos clericales e institucionales que son los que ms repercuten en la vida de la Iglesia. Pero, al mismo tiempo, creca la animosidad y
25 26 27

Cf. J. RAMOS REGIDOR, El sacramento de la penitencia, Sgueme, Salamanca 1975, pp. 224-236. Cf. DS 587; 670-671. Pedro Martnez de Osma (ca. 1427/30-1480) fue un claro precursor de los grandes peripatticos espaoles del siglo XVI. En esta obra propone un nuevo enfoque para entender la tica a Nicmaco de Aristteles. Con ello deja patente su gran conocimiento de los textos aristotlicos que, unido a su inquietud intelectual y afn de superacin, hizo de Osma un pensador que tuvo la valenta de exponer sus teoras aceptando las consecuencias o censuras que ello le pudiera ocasionar.

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desconfianza hacia el papado, sobre todo en los pases ms alejados de su trayectoria histrica, que se resistan a que dicha reforma fuera liderada por el Papado. La doctrina de los Reformadores se puede resumir en los siguientes puntos: El pecado: corrupcin total de la naturaleza humana y aniquilacin del libre albedro. De ah que la justificacin slo se da a travs de la fe sola. Rechazan, por lo tanto, todo poder sacramental de absolucin. No hay lugar ni para la virtud, ni para el sacramento. La Reforma tiene su origen en el rechazo del sistema de las Indulgencias. Los reformadores niegan la Penitencia, alegrando que se trata de un regressus ad baptismum, consistente en la reanimacin de la fe. Lutero rechazaba la doctrina catlica sobre el arrepentimiento, porque segn l- sta atribua la remisin de los pecados al mrito propio y no a los mritos de Cristo y porque el miedo al castigo no produca una verdadera aversin al pecado. Critica duramente la atricin inventada por los papistas. La penitencia no es activa sino pasiva contritio. Jess le dio a la iglesia entera no solo a los ministros ordenados- el poder de las llaves, de atar y desatar. Ese poder no se confunde con la institucin de la confesin. sta es una ayuda y una consolacin contra los pecados y la mala conciencia; pero la enumeracin de los pecados debe dejarse a la libertad de cada cual. Por eso, la penitencia no debe hacerse ante los sacerdotes. La absolucin consiste en proclamar el perdn de Dios, tanto a travs de la predicacin, como del bautismo, de la eucarista o del ministerio de las llaves. Hay una distincin entre la confesin y declaracin del perdn como prctica entre los hermanos y el ejercicio del poder de las llaves. Lutero reconoce este poder, al que es necesario recurrir cuando se puede. El ejercicio oficial y pblico de este poder de las llaves est reservado a los ministros, puestos por Dios para suceder a los apstoles y elegidos por la Iglesia. El perdn de los pecados se debe a la palabra de Dios. Nadie debe ser obligado a indicar detalladamente los pecados, porque la confesin no ha sido ordenada mediante la Escritura sino instituida por la Iglesia. La satisfaccin debe ser voluntaria, no impuesta arbitrariamente o ser suplica con unas indulgencias. Algunos puntos concretos de la teologa protestante sobre la penitencia.

El Papa Len X, el ao 1520 conden 41 proposiciones, extradas de Lucero, de las cuales diez al menos ataen a la penitencia., No se trata de opiniones de escuela, sino de la esencia de la doctrina penitencial

4. El Concilio de Trento
El Concilio de Trento se inaugura el ao 1545. Se invit a las Iglesias del bloque protestante, que se negaron a asistir, a pesar de que en los aos precedentes (1540-1541) se haban tenido en diversas ciudades coloquios entre catlicos y protestantes a este respecto. Ante el anuncio del Concilio, los protestantes no solamente se negaron a asistir sino que manifestaron en bloque su rechazo. Nos limitamos a presentar sucintamente los puntos-clave de la sesin XIV (segunda sesin: octubre-noviembre 1551), que contiene la sntesis ms completa del sacramento de la penitencia redactada por el Magisterio de la Iglesia desde el punto de vista dogmtico 28. Tengamos en cuenta, ya desde ahora, que dicho documento no pretende tomar posicin frente a las discusiones entre los catlicos, limitndose a corregir los errores protestantes. Estos son los puntos principales:
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Participaron en los debates, entre otros, Melchor Cano, Lanez, Salmern, Tapper, Sonnius etc.

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a) Respecto a la sacramentalidad de la Penitencia Afirmacin clara de la sacramentalidad de la penitencia. Institucin del sacramento: no se pronuncia sobre el problema de cundo y cmo instituy Cristo este sacramento pero aduce, contra los protestantes, el pasaje de Juan (20,21-23), del que Trento dice que no puede ser interpretado exclusivamente como la simple comunicacin o entrega del poder de predicar la remisin de los pecados (DS 1793). Efectos de la Penitencia: el Concilio define que este sacramento reconcilia real y verdaderamente al hombre con Dios, perdonndole sus pecados. La tranquilidad de conciencia es un efecto secundario, conveniente y oportuno cuanto se quiera, pero no necesario como tal para la validez del sacramento (DS 1704). Naturaleza y esencia del sacramento de la penitencia: consta de dos series de elementos: la intervencin de la Iglesia (la absolucin del sacerdote) y los actos del penitente (arrepentimiento, acusacin de los pecados y satisfaccin o penitencia impuesta por los mismos). La absolucin del sacerdote es considerada como "forma" del sacramento, mientras que los actos del penitente en orden a la absolucin reciben el nombre de "quasimateria". Se opt por los trminos "forma" y "quasi materia", tomados del Concilio de Florencia (1439) para no pronunciarse ni en favor de la teora tomista ni de la escotista (DS 1704). La Iglesia tiene poder para perdonar los pecados; este poder no se limita solamente a declarar que los pecados estn perdonados sino que los perdona real y efectivamente, actuando a modo de sentencia, en un proceso que tiene un cierto carcter de juicio. Por otra parte, este poder no es concedido indistintamente a todos los fieles, sino que est reservado a quienes han recibido el carcter sacerdotal por la ordenacin. Estos ministros del sacramento poseen tambin esta facultad de perdonar, independientemente de su situacin moral de rectitud.

b) Los actos del penitente El arrepentimiento es un dolor o sentimiento interior de aborrecimiento del pecado cometido, con el propsito de nunca ms volver a pecar. La acusacin de los pecados es, segn Trento, un elemento instituido por Cristo; que debe extenderse a todos los pecados mortales, por muy ocultos que sean, comprendidas adems en esta acusacin las circunstancias que cambian la especie moral: la obligacin de la acusacin no alcanza a los pecados veniales (DS 1707). La satisfaccin por el pecado. La Iglesia, admitido el poder de perdonar los pecados, defiende tambin su potestad de imponer las convenientes penas satisfactorias por ellos; ms an, puede reconocer y otorgar particular eficacia a las obras que el penitente perdonado hiciese por propia iniciativa para reparar sus pecados.

5. Doctrina del Concilio Vaticano II.

El Concilio Vaticano II ha pedido la reforma del sacramento de la penitencia (SC 72) y ha recordado el papel de la Iglesia en el proceso sacramental (SC 109). No estudia expresamente los sacramentos, como lo hizo Trento, pero presenta la misin de la Iglesia en el mundo como una misin de reconciliacin y de acercamiento al hombre.

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a) Enfoque general: la conversin El Vaticano II llama a la conversin porque llama a la santidad, a su deber de ser fiel a su condicin de sacramento o seal e instrumento de la ntima unin con Dios y de la unidad de todo el gnero humano (LG 1 y 9).
El Vaticano recuerda que todos somos pecadores, pero Cristo nos ensea con su ejemplo a llevar la cruz que la carne y el mundo echan sobre los hombros de los que buscan la paz y la justicia ... La figura de este mundo, afeada por el pecado, dar un da paso a los anhelos de paz que surgen en el corazn humano... La Iglesia, como madre, no cesa de exhortar a sus hijos a la purificacin y a la renovacin" (cfr. GS 1,10,1317,21,38,39,41,43).

El Vaticano II se refiere al hombre sobre todo en la Constitucin pastoral Gaudium et Spes La referencia al hombre y a la lucha entre el bien y el mal que se entabla en su interior y en la sociedad en que vive es clave para hacer descubrir al hombre de hoy el sentido del pecado y el valor del mensaje cristiano de la reconciliacin. La teologa del pecado y de la gracia constituye el verdadero trasfondo sobre el que se perfila la estructura y dinmica de la penitencia sacramental. De hecho, las falsas ideas sobre este sacramento han estado siempre relacionadas con las deformaciones acerca del pecado y de la justificacin. b) Dimensin eclesial del sacramento de la penitencia Pero en el pecado del cristiano el Concilio Vaticano II destaca adems dos aspectos: la ofensa hecha a Dios y la herida causada a la Iglesia . Esta consideracin sobre la repercusin del pecado de un cristiano en los dems y en la comunin eclesial se basa en el principio teolgico de la comunin y solidaridad que existe entre los miembros del cuerpo de Cristo, en cuanto constituyen una unidad que participa de la misma fe, de la misma gracia y del mismo Espritu, en la que todos tienen una funcin al servicio del bien comn y todos estn marcados con el sello de la filiacin divina. La Constitucin dogmtica sobre la Iglesia contiene el pasaje ms denso y completo sobre los sacramentos, poniendo de relieve la conexin ntima que existe entre todos ellos:
"La condicin sagrada y orgnicamente constituida de la comunidad sacerdotal se actualiza tanto por los sacramentos como por las virtudes. Los fieles, incorporados a la Iglesia ... Los que se acercan al sacramento de la penitencia obtienen el perdn de la ofensa hecha a Dios por la misericordia de ste y al mismo tiempo se reconcilian con la Iglesia, a la que, pecando, ofendieron, la cual, con caridad, con ejemplos y con oraciones, les ayuda en su conversin" (LG 11).

Esta doble reconciliacin como efecto esencial del sacramento de la penitencia se debe a que el pecado del hombre bautizado es, a la vez, una ofensa hecha a Dios y una herida infligida a la Iglesia. Por el pecado de uno de sus miembros, la Iglesia se siente herida en su esencia ms ntima. La Iglesia es santa por naturaleza. Pero esta santidad no se realiza concretamente sino en y por sus miembros. El bautizado que peca gravemente no slo se opone a la voluntad de Dios y a su vocacin de santidad, sino que al mismo tiempo se ve privado de la vida de la gracia. Por ello, la santidad misma de la Iglesia se ve disminuida y sufre violencia. El sacramento de la penitencia es un ministerio de reconciliacin; que no concierne nicamente al orden de nuestras relaciones con Dios, sino que tiene una trascendencia eminentemente eclesial (LG 11).
"El ejercicio de la funcin sacerdotal de Jesucristo, ejercicio en el cual la santificacin del hombre es significada por signos sensibles (sacramentos) y es realizada de manera propia por cada uno de ellos" (SC 7).

El Concilio, sobre todo con esta enseanza general que implica una perspectiva unitaria de los sacramentos, ha aportado un importante servicio a la significacin y a la prctica del sacramento de la penitencia, que corra el riesgo de encerrarse en el secreto de las conciencias individuales y separarse de la comunidad eclesial. De una idea individualista y puramente receptiva de la accin sacramental, se ha pasado a una visin del sacramento como accin de toda la Iglesia.

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c) Reconciliacin con Dios y reconciliacin con la Iglesia La "eclesialidad" del sacramento de la penitencia tiene efectos propios que se refieren a su significado: la reconciliacin. La reconciliacin en la comunidad de los bautizados es efecto de una gracia que reconoce la condicin pecadora de los miembros de la Iglesia y asume, en la solidaridad del amor de Cristo, las exigencias necesarias de una purificacin y conversin constantes. El perdn postbautismal es en la comunidad cristiana el signo de que el pecado en la Iglesia est siempre llamado a ser vencido y destruido con la fuerza del amor de Cristo, que habita en la Iglesia. La Iglesia ha manifestado desde los primeros tiempos su responsabilidad y solidaridad ante el pecado de sus miembros. San Pablo expresa ya con claridad los criterios "eclesiales" a tener en cuenta ante la situacin producida por el escndalo de un miembro de la comunidad de Corinto: su pecado afecta a toda la comunidad, igual que la levadura afecta a toda la masa; si el pecador no reconoce su falta, la comunidad debe excluirlo de la vida de la Iglesia, a fin de que pueda volver a ella, una vez que se haya arrepentido y corregido. La Constitucin dogmtica del Vaticano II sobre la Iglesia, (que se ocupa precisamente de la pertenencia a la Iglesia y que enumera entre los elementos que la constituyen no slo el bautismo, la profesin pblica de fe, la obediencia al gobierno eclesistico, sino tambin la posesin interior "del Espritu de Cristo", o sea, de la gracia) afirma al mismo tiempo que los pecadores continan permaneciendo en el seno de la Iglesia, "de cuerpo pero no de corazn" (cfr. LG 14). La accin de la Iglesia en relacin con el penitente tiene una doble finalidad: ayudar al pecador a recuperar su condicin verdadera de miembro de la comunidad santa y devolver al cuerpo de la Iglesia la santidad perdida por su pecado. Dicho con otras palabras, la reconciliacin del pecador significa la devolucin de uno de sus hijos a la vida de la familia de Dios. La mediacin de la Iglesia mediante el ejercicio del poder de las llaves se sita en la misma lnea de la penitencia antigua, es decir, responde a la necesidad de abrir un camino que permita al pecador volver a la verdadera comunin con la Iglesia, resarcir y curar el dao que con su conducta ha causado el cuerpo de Cristo, disminuyendo su santidad y oscureciendo en l la manifestacin del Espritu. Pero cmo se compaginan el perdn de Dios y el perdn de la Iglesia?. La eclesiologa y la teologa de los sacramentos tratan de explicar la estrecha unin que existe entre la accin de Dios y la accin de la Iglesia en la causalidad de la gracia. La literatura patrstica y la teologa escolstica, refirindose a la reconciliacin que la Iglesia otorga al pecador, distinguen un doble efecto: el que se refiere a la reconciliacin del penitente con la Iglesia misma, es decir, al derecho a participar en la eucarista, signo de comunin eclesial, y el que se refiere a la gracia interior que Dios otorga al pecador verdaderamente arrepentido y que va unida a la manifestacin de su caridad en el corazn del penitente. Ya hemos visto las diversas explicaciones que los telogos escolsticos dan a este respecto, teniendo en cuenta el valor de la penitencia interior, como signo de la accin de la gracia de Dios, y el de la absolucin, como signo de la accin de la Iglesia. La accin interior de Dios tiene primaca y la Iglesia debe ser fiel servidora de esa accin; pero la accin de la Iglesia es el signo visible o "eclesial" de la comunin del penitente con el cuerpo de Cristo, efecto del ejercicio del poder de las llaves por el que, de acuerdo con la palabra de Jess, cuando la Iglesia perdona, Dios perdona". La accin de la Iglesia est ordenada en su totalidad, desde que se inicia el proceso penitencial hasta que culmina en la absolucin, a la reconciliacin, tanto interior como exterior, en relacin con Dios y con los hermanos; la accin de Dios acompaa a la accin de la Iglesia, en cuanto sta es el instrumento elegido por Dios para el perdn y en ella la reconciliacin adquiere su significado eclesial, es decir, sacramental y celebrativo. La reconciliacin con la Iglesia no es un efecto intermedio en orden al perdn de Dios, sino que es el signo del perdn eclesial, el perdn que Dios otorga a travs de la Iglesia y mediante su ayuda y caridad, en orden a su edificacin. Por eso el Vaticano II considera como efectos simultneos el

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perdn de la ofensa hecha a Dios y la reconciliacin con la Iglesia, y no como efectos sucesivos. El texto conciliar menciona en primer lugar el "perdn de la ofensa hecha a Dios" y une a este efecto la reconciliacin con la Iglesia. Pero no especifica ms estos efectos, sino que los incluye a todos en uno: la "reconciliacin con la Iglesia". Esto quiere decir que la accin de la Iglesia en la reconciliacin penitencial antecede a su accin estrictamente sacramental, en cuanto tiene la misin de llamar a los pecadores a la conversin y ayudarles en el proceso de reconciliacin. La eclesialidad de la reconciliacin, es decir, la reconciliacin con la Iglesia, no es separable del perdn divino, sino que lo significa, lo causa y lo especifica en la medida en que la Iglesia es sacramento del encuentro del hombre con Dios.

6. Documentos fundamentales posteriores al Vaticano II

Hay una gran produccin bibliogrfica sobre el sacramento de la penitencia posterior al Vaticano II. En cuanto al Magisterio de la Iglesia, disponemos de los siguientes documentos: la Constitucin Apostlica Poenitemini (16 de febrero de 1966); las Normas pastorales sobre la absolucin general (16 de junio de 1972); el Nuevo Ritual de la Penitencia (Ordo Poenitentiae), promulgado el 7 de febrero de 1974. La Exhortacin Apostlica de Juan Pablo II, Reconciliacin y penitencia (2 de diciembre de 1984).

Vamos a exponer nicamente el Ritual de la Penitencia, por ser el ms importantes desde el punto de vista doctrinal y pastoral y, en sus grandes rasgos, la exhortacin de Juan Pablo II. a) El Nuevo Ritual de la Penitencia De la crisis del sacramento fue muy consciente el Concilio Vaticano II por lo que prescribi la reforma litrgica para todos los sacramentos, insistiendo en la importancia de atender al aspecto celebrativo de cada uno de ellos. En cuanto a la penitencia, la Constitucin sobre la sagrada liturgia (Sacrosanctum Concilium) ordena lo siguiente
Revsese el rito y las frmulas de la penitencia, de manera que expresen ms claramente la naturaleza y el efecto del sacramento (SC 72).

El Ritual de la penitencia se caracteriza, igual que los dems rituales, por la importancia que da tanto al texto bblico como palabra viva actualizada por la Iglesia en el sacramento, como a la participacin activa de la comunidad y en especial de aquellos que lo reciben, a la celebracin del sacramento y a la adaptacin del rito litrgico a las diferentes situaciones de la comunidad. En la elaboracin del Ritual se tuvo en cuenta SC 72 y tambin algunos otros textos conciliares como LG 8 y 11, que tratan de la dimensin eclesial del sacramento de la penitencia, por la que el pecador se reconcilia con la Iglesia al mismo tiempo que obtiene el perdn de Dios En cuanto a los elementos propios del sacramento de la penitencia, el Ritual trata de integrar los aspectos esenciales de la Tradicin concernientes a la doctrina y a la liturgia del sacramento, adaptndolos a las nuevas exigencias y perspectivas de los ltimos decenios. Se mantiene la confesin privada, que condiciona y explica las opciones prcticas que se han tomado en relacin con las diversas formas de celebracin del sacramento. A partir de SC 27, donde se invita a celebrar comunitariamente los sacramentos siempre que sea posible, se llega a la distincin de tres ritos de la penitencia: el rito individual; el rito comunitario con confesin y absolucin individuales; finalmente, el rito comunitario con confesin y absolucin generales. Sin embargo no se plantean como tres posibilidades ofrecidas a la libre eleccin y que hay que considerar como complementarias, sino que el recurso a la absolucin colectiva slo es autorizado en el marco de reglas disciplinarias estrictas.

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La normativa litrgica muestra hasta la saciedad que el sacramento tiene que celebrarse realmente y que, aqu como en los dems actos litrgicos, un cumplimiento expeditivo no sera favorable o indiferente a la fructuosidad del acto sacramental. El esquema del Ritual es el siguiente: - Praenotanda (nn. 1-40): presentan los fundamentos bblico-teolgicos de la penitencia cristiana y las directivas pastorales. Son un verdadero tratado del sacramento de la penitencia, tanto teolgica como pastoralmente. A continuacin el Ritual describe las tres modalidades de celebracin del rito sacramental. - Cap. 1: reconciliacin individual de los penitentes (nn. 41-47). - Cap. 2: reconciliacin de varios penitentes con confesin y absolucin individuales (nn. 48-59).
- Cap. 3: reconciliacin de varios penitentes con confesin y absolucin colectivas (nn. 60-66).

- Cap. 4: un amplio elenco de lecturas bblicas y de oraciones para las celebraciones (nn.67-214). - El apndice contiene las frmulas de absolucin de censuras y de dispensa de irregularidades (I), algunos modelos de celebracin penitencial (II) y de examen de conciencia basado en la Sagrada Escritura (III). b)Teologa y pastoral del Ritual Las grandes innovaciones en la celebracin de la penitencia se caracterizaron siempre por el desplazamiento de acento de un aspecto a otro de esta experiencia existencial y compleja, que es la conversin y su manifestacin externa, eclesial. El Nuevo Ritual no se distingue precisamente en este aspecto sino que destaca el conjunto del proceso penitencial sacramental segn una dinmica personalcomunitaria. c) Articulacin del proceso penitencial El Nuevo Ritual articula de manera clara los diversos pasos del proceso penitencial. Podemos resumirlos as: conciencia de pecado, como negacin del amor, como herida o ruptura de las relaciones con Dios, con la Iglesia y con los hermanos, que exige conversin y reconciliacin. conversin sincera, entendida como alejamiento del pecado, como nueva orientacin de la vida, como renovacin en el amor y como afirmacin de nuestras relaciones con Dios, con la Iglesia y con los hermanos. manifestacin externa de la conversin, con obras y signos ante la comunidad, para que sean realmente un signo visible de arrepentimiento. intervencin de la comunidad de la Iglesia , que ayuda, anima y acoge con su ejemplo, oracin y perdn, expresados por medio de la intervencin del ministro. reconciliacin que Dios concede por la mediacin pascual de Cristo y por el poder del Espritu, mediante y en la reconciliacin con la Iglesia, como garanta y prenda visible del don invisible de la gracia. empeo y propsito de luchar contra el pecado y contra el mal personal y comunitario, como medio para superar el dinamismo del mal, como testimonio de la autenticidad de la conversin y como empeo permanente de la vida cristiana.

Se trata, pues, de un proceso dinmico que abarca a toda la persona y tiende a la reconciliacin personal dentro de la comunidad mediante diversos elementos de los cuales la conversin es el ms fundamental.

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d) Reconciliacin El nuevo Ritual estructura todo el proceso sacramental en torno a la reconciliacin, en la que, bajo forma de dilogo, se encuentran la conversin del penitente a Dios dentro de la Iglesia y la acogida de la misericordia de Dios que se realiza por el ministerio de la Iglesia. De hecho las palabras reconciliar y reconciliacin aparecen ms de 20 veces en las premisas del nuevo Ritual, en contextos diversos, y expresan adecuadamente la densidad de su significado y la multiplicidad de sus aspectos: el misterio de reconciliacin (n. 24b), la obra de reconciliacin que el Seor confi a la Iglesia (n.8), la reconciliacin con Dios suplicada y concedida mediante el ministerio de la Iglesia (n.19). La reconciliacin tiene un significado activo. Por ejemplo, Pablo no dice nunca que Dios "es reconciliado" ni tampoco que "se reconcilia", sino que Dios toma la iniciativa y nos reconcilia consigo a nosotros y al mundo. La reconciliacin es entendida tambin como efecto de la iniciativa divina y significa la transformacin, la renovacin de las relaciones entre Dios y el hombre y de los hombres entre s: reconciliacin con Dios (n.2), reconciliacin y paz con la Iglesia (nn. 4.13.31). Finalmente, el hecho que el pecador se reconcilie o se deje reconciliar con Dios y con la Iglesia (nn. 4.31), expresa la respuesta humana libre y es sinnimo de conversin o penitencia, otra palabra que sale con muchsima frecuencia en el nuevo Ritual. La palabra reconciliacin es, pues, la ms conveniente porque expresa y unifica los diversos aspectos del acontecimiento religioso salvfico, subrayando la iniciativa misericordiosa, libre y gratuita de Dios Padre por medio de Cristo en el Espritu Santo, realizada en la muerte y resurreccin de Cristo (dimensin salvfico-pascual), que se dirige al hombre pecador para ser libremente acogida por l (dimensin personal) en la Iglesia y mediante el ministerio de la Iglesia (dimensin eclesial). e) Dimensin eclesial-comunitaria. La dimensin eclesial de la reconciliacin es uno de los principales aspectos teolgicos recuperados por la teologa de los ltimos tiempos, y recogido por el Ritual de la penitencia. Este contiene varias afirmaciones fundamentales sobre este particular. La penitencia es, pues una tarea permanente en la vida de la Iglesia, que la convierte para el mundo en signo de una llamada a la conversin de Dios. La causa radical de esta necesidad de purificacin es el pecado en sus miembros: la penitencia es eclesial, porque a la Iglesia le afecta el pecado, la conversin y la reconciliacin de sus miembros: "En virtud de un arcano y divino misterio de la voluntad divina, reina entre los hombres una tal solidaridad sobrenatural, que el pecado de uno daa tambin a los otros, y la santidad de uno aprovecha tambin a los dems; por eso la penitencia lleva consigo siempre una reconciliacin con los hermanos a quienes el propio pecado perjudica" (n.5). Por eso, toda la Iglesia tiene derecho y el deber de intervenir en el proceso penitencial de sus miembros con la predicacin, la oracin, la caridad, el ejemplo y el ejercicio del sacerdocio universal: "Toda la Iglesia, como pueblo sacerdotal, acta de diversas maneras para ejercer la tarea de reconciliacin que le ha sido confiada por Dios" (n.8). Esta intervencin se expresa de modo especial por el ministerio concedido por Cristo a los Apstoles, y a sus sucesores. Esta intervencin tiene por objeto conducir a los pecadores a la conversin y reconciliacin con Dios y con la misma Iglesia. El sacramento de la penitencia es, como todos los dems sacramentos, una accin de Cristo y de la Iglesia; tiene pues, una dimensin eclesial fundamental por ser a la vez auto-expresin y auto-realizacin de la misma Iglesia en una situacin particular de uno de sus miembros. Pero en la penitencia hay algo ms; en ella la eclesialidad se ve

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como provocada, comprometida por el sujeto penitente desde el principio, ya que el pecado es tambin un acto contra la comunin eclesial, por lo que la conversin slo se realiza con la ayuda y la ascesis de esta comunin; y la reconciliacin no es otra cosa que la celebracin eclesial de dicha comunin, llevada a cabo con la gracia misericordiosa de Dios, cuya garanta es la misma comunin de y con la Iglesia. Todo esto demuestra que la penitencia es una accin eclesial y una accin personal. Pero se trata de una accin eclesial que tiene diversas vertientes, como hemos visto en los textos anteriores, y que podramos resumir as para terminar este punto: la Iglesia es, al mismo tiempo, sujeto de reconciliacin, mediadora de reconciliacin y objeto de reconciliacin. Pero, si es verdadera, la penitencia es, al mismo tiempo y necesariamente, un proceso personales decir, un proceso que compromete a la persona en su totalidad, en un momento determinado de su vida. La insistencia en la dimensin eclesial no puede hacernos olvidar esta dimensin personal. Por mucho que se ponga de relieve la intervencin, la responsabilidad y los condicionamientos eclesiales, nunca puede llevar esto a minusvalorar la intervencin y la responsabilidad personal. No hay penitencia sin la accin principal, que son los actos del sujeto penitente. Nadie puede sustituirme en la penitencia; soy yo quien tiene que orientar mi vida, tomar mis decisiones, y enfrentarme con mi libertad; en una palabra, convertirme y pedir perdn. Sin m no es posible una penitencia para m. Nadie puede sustituirme en algo que es eminentemente personal; lo comunitario tiene como funcin poner de relieve lo personal, hacer posible que lo personal se realice en su mayor perfeccin y plenitud (n.6). f) Tres modos de celebrar la reconciliacin El Ritual presenta tres formas distintas de celebracin: individual o de un solo penitente, comunitaria o de varios penitentes y general con absolucin general. Esta tercera puede utilizarse nicamente en casos muy excepcionales, por lo que quedan las dos primeras como formas destinadas a ser de uso corriente en la prctica sacramental de la penitencia. Con ello se respeta el principio general del Concilio de Trento acerca de la confesin especfica de los pecados mortales, sometindolos al "poder de las llaves" y el precepto establecido por el IV Concilio de Letrn de hacer la confesin una vez al ao . 1) Reconciliacin de un solo penitente: (nn. 41-47) Esta reconciliacin ocupa un puesto preferente en el Ritual, puesto que la confesin individual constituye el modo ordinario de reconciliacin sacramental (n. 31), principio que, como veremos, se mantiene tambin en la absolucin colectiva (nn. 33,34,76,80). Esta reconciliacin individual es una forma de celebracin que est llamada a asumir las exigencias de la reforma litrgica postconciliar. Tiene sus propios valores: personalizacin y humanizacin del acto penitencial en cuanto compartido confidencialmente entre el penitente y el ministro del sacramento y abierto a un dilogo que debe tener en cuenta la situacin particular del penitente. Pero detrs de estos aspectos positivos pueden esconderse algunos peligros, como la "privatizacin" del acto penitencial (en lo que concierne a la realidad del pecado y del perdn, olvidando su dimensin eclesial), la confusin entre lo que es celebracin litrgica y lo que es dilogo de orientacin y ayuda, lo cual puede llevar a olvidar el carcter litrgico de la accin sacramental. Hay que distinguir claramente entre el aspecto propiamente litrgico de la celebracin penitencial y lo que es consulta, dilogo pastoral y direccin espiritual. Es verdad que el dilogo pastoral forma parte del ministerio de la reconciliacin pero hay que tener en cuenta tambin que el sacramento es principalmente una celebracin litrgica. La frmula de la absolucin unida al rito de la imposicin de las manos, usado ya en la primitiva Iglesia para la reconciliacin de los pecadores, recoge el significado de la accin reconciliadora que es

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principalmente obra de Dios Padre, Hijo y Espritu Santo y que se realiza a travs de la Iglesia representada por su ministro. Recoge tambin el significado de una accin en la que la Iglesia ejerce el poder de perdonar los pecados como don del Espritu, absolviendo al penitente en el nombre de la Trinidad. Con la absolucin el sacramento de la penitencia alcanza su plenitud" (Praenotanda, n. 6). El Ritual destaca la importancia de la funcin del ministro en el sacramento de la penitencia, especialmente en el rito para reconciliar a un solo penitente. Tiene en cuenta su doble carcter: ejercicio del poder de las llaves y ayuda al penitente para que lleve a cabo su accin penitencial. Los dos protagonistas de la accin litrgica penitencial deben actuar sabiendo que quien preside el sacramento es Cristo, quien santifica es el Espritu y quien ofrece su gracia es el Padre. Ambos deben ser conscientes de que actan en la Iglesia y con la Iglesia, con la comunidad de bautizados que se hace presente en la accin penitencial para acompaar con su oracin y sus mritos al penitente en su voluntad de conversin y de santidad. 5.5.2. Reconciliacin de varios penitentes: confesin y absolucin individuales (nn. 48-59) Las orientaciones del Ritual dan preferencia a esta forma de celebracin, pues consideran que la celebracin comunitaria de la penitencia contribuye mejor a expresar el sentido eclesial de este sacramento. De hecho, tanto las "Orientaciones del Ritual espaol" (nn. 22,70) como la Exhortacin Apostlica Reconciliacin y Penitencia de Juan Pablo II, (n.32) destacan esta forma de penitencia. Segn esta forma de celebracin penitencial la confesin debe ocupar su justo lugar, pero sin olvidar que es un elemento ms entre los que integran el conjunto de la celebracin y que es complementario con relacin a los dems. Pero tampoco hay que reducirla a una rpida recitacin de los pecados a causa de las prisas. De aqu la necesidad de disponer de un nmero suficiente de confesores, como lo recomiendan los "Praenotanda" del Ritual (nn. 22,32,71). En cuanto a la absolucin, las "Orientaciones" del Ritual espaol advierten el peligro de que, al ser individual, pierda su relieve propio en el conjunto de la celebracin. 2) Reconciliacin de varios penitentes, con confesin y absolucin general (nn. 60-66) Esta forma de celebracin penitencial es completa en s misma, es vlida y eficaz; surte, por tanto, los mismos efectos que las otras dos, siempre que se reciba "con las debidas disposiciones". Pero tiene una peculiaridad: slo debe celebrarse en circunstancias extraordinarias, sealadas en el mismo Ritual y que deben ser precisadas por las normas episcopales de cada pas, provincia eclesistica o dicesis. El valor de esta forma de reconciliacin penitencial comunitaria est en que ofrece la posibilidad de obtener una reconciliacin verdaderamente sacramental y eclesial a quienes no tienen ocasin, al menos cercana, de hacerlo y contribuye a destacar el valor de la mediacin eclesial juntamente con el arrepentimiento sincero y la responsabilidad personal en el acto de la reconciliacin. En este contexto hay que destacar las advertencias del Ritual acerca de las condiciones que se requieren para recibir con fruto el sacramento y para hacer efectiva la conversin y reconciliacin en lo que se refiere a los efectos del pecado y a los daos ocasionados: arrepentimiento sincero, propsito de enmienda, reparacin de los posibles escndalos dados y propsito de confesarse a su debido tiempo de los pecados graves no acusados en esta confesin general. Estas condiciones son requeridas para la validez del sacramento. Pero hay que sealar tambin los peligros de esta forma de celebracin. No puede usarse como forma "exclusiva" de reconciliacin, olvidando o menospreciando las otras dos formas; tiene carcter excepcional. Por eso, el mismo Ritual insiste en la necesidad de la confesin privada de los pecados graves, al menos dentro del ao, a no ser que exista imposibilidad fsica o moral para hacerlo, y de no recibir otra nueva absolucin general sin haberse antes acercado al sacramento de la penitencia individual.(nn. 31-34).

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Los antecedentes de la absolucin colectiva propiamente dicha son muy recientes: una instruccin de la Sagrada Penitenciara del 25 de marzo 1944, que remite a otra de 1915, permite su uso en caso de peligro de muerte, si el sacerdote no puede or la confesin de todos y cada uno de los fieles. Esta concesin vale tambin para el caso de una afluencia extraordinaria de penitentes, que de no hacerlo entonces no tendran ya posibilidad de confesarse durante largo tiempo: pero impone la obligacin de confesar los pecados graves cuando sea posible. Como conclusin, podemos decir que es aconsejable la utilizacin de los dos primeras formas de celebracin penitencial, que permiten, segn el espritu del Ritual, una mayor profundizacin en la gracia de la reconciliacin y ayudan tambin a evitar que los fieles caigan en prcticas rutinarias (n.54).

Preguntas:
Seala las diferencias existentes entre el enfoque dado a este sacramento en el Concilio de Trento y en el Vaticano II. Con los datos presentados en este tema, cmo es la relacin entre el proceso de la conversin y el sacramento de la penitencia? De los tres modos de celebrar el sacramento de la penitencia, cul crees que es el ms acorde con la sensibilidad actual y el que mejor expresa la concepcin que de este sacramento presenta el Vaticano II? Se recomienda la lectura de la Exhortacin Apostlica de Juan Pablo II R econciliacin y Penitencia.

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CAPTULO III: LA GRACIA DEL PERDN Y LA RECONCILIACIN: REFLEXIN TEOLGICO-ESPIRITUAL

En este captulo ltimo quisiera hacer unas reflexiones teolgico-espirituales sobre el significado de este Sacramento en la vida de la Iglesia, del mundo, de cada uno de nosotros. Por ello, tratar en primer lugar de ofrecer una reflexin sobre la gracia del Perdn, sobre la Reconciliacin y la importancia de llenar nuestra vida con procesos penitenciales y smbolos sacramentales.

I. EL PERDN1
Puede alguien perdonar? No excede nuestras fuerzas? Se puede exigir lo que nadie puede hacer? Un mandamiento que manda lo imposible, no sera un mandamiento serio, sino una recomendacin platnica. Lo que ms desmoraliza es exigir lo imposible. El perdn de las ofensas no sera un deber serio si el ofendido careciera de la fuerza necesaria para perdonar a su ofensor. La gracia del perdn y del amor desinteresado se nos concede en el instante, como una aparicin que desaparece al mismo tiempo. Es un acontecimiento, un evento. Es decir, en el mismo momento se encuentra y se pierde otra vez. Es como la inspiracin.

1. Sucedneos del perdn

El verdadero perdn gratuito no es el resultado del: del desgaste por el tiempo; Se perdona cuando ya ha pasado mucho tiempo y el ofensor por las circunstancias- ya no es ofensor. El perdn tiene razn de ser cuando el deudor moral es todava deudor. de la excusa intelectual : el inteligente o sabio no se siente demasiado herido por la injuria. Las heridas son para el sabio ms insignificantes que araazos; apenas si percibe su existencia.

de la liquidacin. Uno puede perdonar porque ha olvidado el mal que se le ha hecho. El olvido supone que el tiempo fuera de m- va borrando la huella del mal. Al fin, puedo dar por liquidado sin esfuerzo por mi parte- el mal que se me haba inferido. Sin embargo, en la excusa, funciona la inteligencia o el intelecto, como dice Vladimir Janklvitch. El olvido de la culpa responde a una actitud pasiva, perezosa en el ser humano. La excusa responde a una actitud activa, diligente. La excusa, sin embargo, implica la apreciacin moral del acto que excusa, penetra profundamente en el mecanismo de las intenciones. Quienes excusan niegan la maldad del malvado. Los olvidadizos dicen ms bien: acabemos con la guerra ya est bien! El que perdona en nombre del tiempo y en consideracin a la antigedad del crimen y porque, segn dicen, hay prescripcin, no niega que el crimen haya tenido lugar No se pronuncia sobre su calidad intrnseca. Nada nos dice sobre la gravedad de la culpa perdonada. No tiene en cuenta el grado de culpabilidad del culpable29. Aunque pueden hacer las veces del perdn, son copia que remeda al modelo. Pero no se deben confundir con l. Pueden equipararse el perdonar por cansancio y perdonar por caridad, pero no son lo mismo! El elemento que diferencia a ambas formas de perdonar es invisible. Por eso, hemos de
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V. JANKLVITCH, El perdn, Seix Barral Barcelona 1999, p. 82.

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preguntarnos: dnde est el corazn del perdn, porque el perdn falso, tambin acaba con el rencor, con la guerra?. La clemencia es un perdn sin interlocutor. Al minimizar la injuria hace intil el perdn. Hay ofensor, pero no hay ofendido. El magnnimo, el clemente es demasiado grande para ver desde la cima de su altitud las moscas que lo acosan. El ofensor es casi inexistente.

2. La excusa: comprender es perdonar

Para el intelectualista perdonar es reconocer implcitamente la nada del mal..La no responsabilidad ltima del que ha hecho el mal. La culpa no est en Adn o Eva, sino en la Serpiente. Jess dice Padre, perdnalos que no saben lo que hacen Si es el diablo quien inspira el pecado, el pecador es inocente. El resentimiento se traslada ahora a ese agente externo, que es el diablo. El intelectualismo optimista de Scrates niega hasta la posibilidad de una mala voluntad 30. Y como la voluntad no puede ser mala, no puede ser propiamente buena. De esta manera se niega el pecado y el pecador. El rencor sera lo ms estpido. El perdn, a base de excusa, se reduce, a la simple constancia de que nunca hubo ofensa. La idea de una maldad de fondo, sera un espejismo. Perdonar significara entonces que no hay nada que perdonar. Perdonar un pecado que no existe, sera una pretensin, una autosuficiencia! a) La excusa no es ni un acontecimiento, ni una relacin con otro, ni un don gratuito Platn en sus Dilogos rebate la existencia del mal y por eso no es necesario el perdn. A Scrates perseguido no le tienta ni el reconocer, ni el resentimiento, ni el perdn. Hacia sus perseguidores slo muestra que los culpables son ignorantes. Anito y Mileto lo han sentenciado a muerte. Con toda objetividad y sin dirigirse a ninguno de ellos personalmente, Scrates dice: nadie hace el mal a sabiendas! Esa gente, aparentemente hace el mal, pero no sabe lo que hace! El clemente desprecia los agravios. Se coloca en un mbito de superioridad. El intelectual nada tiene que despreciar. En la clemencia hay un ofensor, aunque no haya un ofendido. En la inteleccin no hay ni ofendido, ni ofensor, ni siquiera ofensa. Reconocer la nada del pecado no es hacer un regalo y menos an una limosna al pecador, puesto que no hay pecador. Es sencillamente reconocer la verdad! b) La excusa total: comprender es perdonar Spinoza deca: huamanas acciones non ridere, non lugere, neque detestaria, sed intelligere 31. Spinoza, contemporneo de una poca que comienza a conocer el odio y todas las variedades de resentimiento (el arte diablico de hacer sufrir y torturar, la voluntad maquiavlica de humillar y ofender, el arte refinado de la palabra hiriente. Robert Misrahi dice que no hubiese existido el spinoismo si Spinoza hubiera sido contemporneo de los exterminios masivos, de Auschwitz. A partir de aqu, comprender no significa perdonar. O mejor, ya no se puede comprender; no hay nada que comprender. La maldad tiene abismos que son incomprensibles. Cmo, entonces, comprender la maldad? Es comprender, entonces, -es decir el acto de la razn o intelecto- la nica forma de perdonar? Si comprendemos la fragilidad humana, en general, sin relacin directa con un t, perdonar es dar una amnista general, aplicable a todo el mundo. Este modelo de perdn no tiene segunda personal, sino una universalidad annima de terceras personas.
30 31

SCRATES, Hipas menor, 373 b: SPINOZA, Tractatus politicus, I,4.

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Pero si entramos en relacin con el t, al que comprendemos, si se produce una relacin interpersonal, entonces renunciamos a verlo todo desde mi perspectiva, de primera persona. Renuncio a mi egocentrismo que se siente ofendido, para comprender de hecho al supuesto ofensor. En esa forma de perdn hay calor. El Otro, el prjimo desconocido me invita a salir de mi egocentrismo y comprenderlo. Me pide que renuncie al punto de vista egosta. As trato al otro como a m mismo. Para Spinoza comprender no implica solamente una comunicacin con el gnero humano, sino una transformacin interior del sujeto que comprende. Comprender no es solamente hacerse amigo de los hombres, sino hacerse amigo de s mismo. La inteleccin es calmante. La inteleccin baja la ira como la aspirina baja la fiebre. De aqu Ms Platn y menos Prozac. Hay distincin entre la inalterable serenidad socrtica y la sabidura spinozista: el ofendido airado, para serenarse, debe sostener un combate que Scrates no haba conocido. c) La excusa parcial, partitiva: la ambigedad de las intenciones y el culpable-inocente La excusa no siempre se basa en la negacin absoluta del mal, sino que aun admitiendo la existencia del mal, se afirma que hay que excusar algunas cosas, determinadas actitudes. Es comprender las partes, aunque no se excuse el todo. Esta forma de excusa partitiva no total- entiende que el mundo de las intenciones es muy complejo. El primer pecado, el pecado de los orgenes del que nos habla el Gnesis, es en realidad una inocente curiosidad anterior a la voluntad del mal, puesto que su objeto era precisamente conocer la distincin del mal y del bien. Adn y Eva no conocan todava lo que era el mal. Lo nico que hacen es desobedecer una orden. El evangelio de Lucas atribuye a Jess en la cruz las palabras: Padre, perdnales que no saben lo que hacen! No saben que estn crucificando al hijo de Dios. Si lo supieran, no lo haran. Si lo hubieran sabido, no lo habran hecho. Por eso, el perdn divino no es tan necesario Mejor sera ensearles. Como los ignorantes y los mentecatos que dieron a beber cicuta a Scrates, los pecadores que insultan y crucifican a Jess son pobres dementes, ms dignos de compasin que de maldicin. Parecen confirmarlo los Hechos de los Apstoles 3,17; Obrsteis por ignorancia ( ). Lo que le falt al pueblo de Israel y a sus dirigentes fue abrir los ojos! comprender! Tenan que haber aprendido, como deca Platn, a no juzgar por las vanas apariencias. Sin embargo, los cristianos acusan a los judos no solo de no haber conocido al Mesas, sino de no haberlo querido reconocer.: por maldad! por mala voluntad! Por eso hay al mismo tiempo culpabilidad e inocencia. d) La indulgencia: ms necios que malvados, ms malvados que necios Dentro de esta ambigedad se opta por el optimismo: el buen fondo! Hay que ser indulgente! Domina la buena intencin, aunque haya tambin una parte mala. Se aboga por la parte del bien que hay en el conjunto. Se excusa lo menos, por lo ms. En la contabilidad de bienes y males, la suma de bienes supera, a fin de cuentas, la de males y el crdito al dbito. El balance resulta positivo. Hay ms ignorantes que malvados, o ms malvados que ignorantes? Si hay ignorantes que se les ensee. Si hay malvados, que se les castigue o Dios los perdone. Comprender no es solo se abogado, tambin ser fiscal. Se puede oscilar entre la indulgencia y el rigor.. Se pasa de la lectura que todo lo excusa, a la lectura rigurosa y agravante. El tercer paso sera el perdn, pero no por ignorante sino por desdichado, infeliz. e) La profundidad intermedia: las circunstancias atenuantes El ser humano es inocente y culpable, pero sobre todo es inocente!

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El culpable es un hombre visto de lejos, juzgado por aproximacin, acusado en bloque, condenado globalmente. El culpable-inocente, el culpable excusable, es el mismo visto de cerca, teniendo en cuenta todos los factores circunstanciales. La excusa abandona la via rectilnea del rigor para adentrarse en los meandros sinuosos de la indulgencia. El criminal no coincide jams totalmente con su crimen. El pecador no se expresa totalmente en su pecado. La indulgencia se niega a identificar al culpable con su culpa y a encerrarlo en una definicin definitiva. f) Excusar es perdonar: la adhesin vivida El esfuerzo de comprender no es similar al esfuerzo de perdonar? La ira, el resentimiento, nos impiden comprender fcilmente al otro El esfuerzo de comprender conlleva sacrificio y, a veces, hasta renuncia herica. Cmo superar la indignacin que sentimos ante el crimen? Se hacen necesarios una autntica ascesis, una autntica catarsis para comprender. Se puede comprender y no perdonar. A la comprensin se le aade el amor, para perdonar. g) Excusar es perdonar: la apertura a los dems Cuando hacemos esto nos abrimos al otro. Quien quiere comprender se orienta hacia la benevolencia. El amor nos abre al otro. El sacrificio del amor propio se hace posible cuando se hace por amor a alguien, ya que el amor por otro es incomparablemente ms dinmico que el amor sui, el amor de uno mismo. Es el amor un medio de conocimiento? O es el odio el que de verdad nos hace conocer? El malvado, cual periodista resentido, conoce chismes, ancdotas y sucesos. Pero la esencia, la sencillez de la persona, le trae sin cuidado. Slo el amante posee loa gnosis ntima y penetrante de su segunda persona: sabe sin saber que sabe, ni lo que sabe. Desde el amor s que podemos decir que perdonar es comprender. El perdn es un acto de valenta y una generosa propuesta de paz. h) Comprender es tan slo excusar, de lo inexcusable La excusa no perdona. Necesita un plus: carece de generosidad. No llega a la absolucin por s misma Comprender no significa necesariamente perdonar. Comprender, es en todo caso excusar. Excusar y nada ms. La excusa partitiva solo excusa lo excusable, lo otro lo deja. De lo inexcusable se ocupa el perdn. En la Sagrada Escritura el escndalo del perdn y la locura del amor tienen ambos por objeto a quien no lo merece. El perdn no tiene razones. Excusar es anular, ms o menos, aquello que acusa. La excusa es negativa El perdn inagurua una vida nueva, seala el acceso del viejo ser humano a una existencia resuvcitada y es el mismo la celebracin de este segundo nacimiento.. La excusa pone las cosas en su sitio, impone la justicia conservadora en lugar de la caridad creadora. Por eso no aporta consigo el gozo de la innovacin. La excusa motivada, excusa tan slo lo excusable. El perdn inmotivado perdona lo inexcusable.. (Esa es su funcin propia! Cuando un crimen no puede ser excusado, ni justificado, cuando la atrocidad no tiene atenuantes, cuando cualquier esperanza de regeneracin debe ser abandonada, entonces lo nico que puede hacerse es perdonar. Lo inexcusable en s es materia de perdn precisamente porque es inexcusable.

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Si para perdonar hay que tener razones, tambin habra que tenerlas para creer. Si perdonamos es porque no tenemos razones. Las razones del perdn suprimen la razn de ser del perdn. No hay derecho al perdn. No hay derecho a la gracia. El perdn es gratuito como el amor. i) El corazn del perdn que cambia el odio en amor Perdono hoy aventuradamente lo que tal vez excusar maana legtimamente si s esperar . La gracia tiene sus razones, por frgiles que sean, por eso no es gracia. Perdono con la secreta esperanza de que mi perdn har mejorar al culpable en el futuro. Actuar en l como una mutacin milagrosa. Quiere desarmarlo a fuerza de dulzura. Lo que impide a este perdn ser puro, es que perdona, precisamente para eso, (para purificar!. El perdn se acoge como un medio para presionar a los malvados. Perdono pero s de alguna manera y expreso qu es lo que me ha movido a perdonar: mi fe, mis convicciones, mi talante, mis experiencias. No he perdonado sin motivos j) El loco perdn Le excusa motivada excusa tan slo lo excusable. El perdn inmotivado perdona lo inexcusable. Lo inexcusable es siempre perdonable. Cuando algo es tan brutal que no tiene la menor excusa, entonces perdonar es el ltimo recurso, lo nico que queda por hacer. Per-dn es una hiprbole. Para utilizar esta hiprbole tiene que haber razones. Slo cuando algo es absolutamente inexcusable, slo entonces hay que utilizar la hiprbole del perdn.. Las razones del perdn suprimen la razn de ser del perdn.

3. El perdn autntico
El verdadero perdn es: un acontecimiento fechado que adviene en uno u otro instante del devenir histrico; Hay que apresurarse a perdonar antes de que el deudor haya pagado. Hay que perdonar de prisa, para que podamos abreviar un castigo ms, mientras dispongamos de una pena de la que poder dispensar al culpable de su pena, o de una parte de su pena, o liberarlo antes de que cumpla su pena. Y por nada a cambio! Gratuitamente! Por aadidura! El ofendido renuncia, sin estar obligado a ello, a reclamar lo que se le debe y a ejercer su derecho. El perdn es en hueco lo que el don es en relieve. el verdadero perdn, al margen de toda legalidad, es un don gracioso del ofendido al ofensor; el verdadero perdn es una relacin personal con alguien. Pueden perdonarse las afrentas que uno mismo ha sufrido: el amor propio y el inters propio son en este caso los nicos en juego. Pueden perdonarse las afrentas que se cometen contra los valores. Uno se olvida de s mismo, se des-interesa y perdona el pecado contra valores objetivos, morales. Este perdn es gracia concedida al pecado. En este caso perdono, no el mal que me han hecho, sino el mal a secas. En este caso la culpa queda impune.

a) Acumen Veniae El perdn puro es un acontecimiento que tal vez no ha ocurrido jams en la historia del ser humano. La cima del perdn, acumen veniae no ha sido alcanzada todava por nadie en esta tierra. Un perdn hablador es tan sospechoso como un amante hablador. Quien habla demasiado se ama a s mismo y ama al amor creyendo amar a su amado. Un perdn locuaz se interesa por s mismo, ms que por el pecador. Su complacencia esconde tal vez, ideas preconcebidas o algn inconfesable y minsculo resentimiento.

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b) El perdn lmite El re-mordimiento es soliloquio. El perdn es dilogo. El perdn entra en el cerco del remordimiento. Su gratuidad ... El perdn perdona de noche como el remordimiento sufre de noche. Pero esa noche es presentimiento de una aurora. El perdn puede existir sin la esperanza mercenaria, pero no existe sin la alegra.

II. LA CONVERSIN Y EL PODER TRANSFORMADOR DE LA MISERICORDIA

Ante la comprobada incapacidad para renovar evanglicamente nuestras comunidades, instituciones y personas, solemos decir: es cuestin de conversin...personal y comunitaria!. Mas, qu entendemos por conversin? Un esfuerzo voluntarista? Quines son los convertidos? La conversin es un misterio en el que se entrelazan la iniciativa de Dios y la respuesta del hombre. Lucas nos cuenta cmo ante una mujer pecadora, Jess le mostr a un fariseo por medio de la parbola de los dos deudores que Dios Padre les haba perdonado gratuitamente sus pecados, tanto a l, como a ella: al que deba 50 denarios, a la que deba 50032. La iniciativa fue de Dios. La mujer acogi el don y se comprometi con l mostrando mucho amor. El fariseo, en cambio, no quiso detenerse a considerar su pequea (?) deuda; no reconoci el don de Dios, no reaccion. Narrando la parbola Jess afirma que el gran perdn era causa del gran amor. Cuando Jess absuelve a la pecadora, dice que su gran amor es la causa del gran perdn. El amor haba respondido al amor. Tambin Dios agradece nuestro amor! Por otra parte, quien no reconoce su miseria, qu difcilmente descubre la Misericordia! En Crimen y Castigo de Dostoiewski Marmeladov, un hombre cobarde, borracho, nfimo, que por su culpa haba perdido a los suyos, poco antes de morir imaginaba el Juicio final as: Entonces Cristo nos dir: 'Vosotros tambin, venid!. Venid, borrachos!. Venid, dbiles!. Venid, depravados!'. Y seguir dicindonos: 'Seres viles, estis hechos a imagen de la bestia y llevis su huella. Pero venid vosotros tambin!'. Y los sabios y los prudentes preguntarn: 'Pero, Seor, por qu los acoges?'. Y el responder: 'Los acojo, hombres sabios y prudentes, porque nunca ninguno se ha juzgado digno de ser acogido'. Y nos tender sus brazos, caeremos a sus pies y romperemos en sollozos y entonces comprenderemos todo, todo lo comprenderemos. No tenemos en nosotros la fuente de la conversin. El peor pecado es pretender salvarnos por nosotros mismos. Se acerca a la salvacin quien se desposee de toda seguridad y autosuficiencia. Los publicanos y las prostitutas se adelantan a los justos en el Reino porque saben que por s mismos no se salvarn. La conversin nace cuando la conciencia del propio vaco, de un deseo insaciable descubren la mano misericordiosa de Dios. Conversin es descubrir que somos porque somos incondicionalmente amados. Santo es un pecador de quien Dios ha tenido misericordia (P.Tillich), y una miseria que acoge la Misericordia. La conversin no es cuestin de esfuerzo, sino de agradecimiento. Es vivir eucarsticamente. Es creer en la Misericordia como una semilla que todo lo transforma, cuando llegue la hora, aunque sea la postrera33. La conversin no es el resultado de un examen minucioso de nuestros pecados; sino de la contemplacin apasionada del Amor de Dios manifestado en Cristo Jess. Lo importante no es estar libres de pecado; sino dejar que nuestros pecados estn vigilados por la Misericordia. La conversin no lleva a luchar intransigentemente por la observancia comunitaria de nuestras normas, sino a ser como el Cordero de Dios que carga sobre s los pecados de los dems; quien se hace el acusador de sus hermanos, tiene algo de satnico34.

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Cf Lc 7,36-50. Cf. Lc 23,43-43.

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Qu epifana de conversin es saber que un hermano de nuestra comunidad ha llorado durante meses y ha sufrido, aplicndose a s mismo un pecado que no haba cometido! (E.Bianchi). Convertirse no es entrar en el camino del perfeccionismo moral, sino del amor compasivo y solidario. Dios nos quiere, no tanto perfectos, cuanto agradecidos. Desde derecha e izquierda, desde arriba y desde abajo nos piden conversin, cambio. Nos culpabilizan y hasta nos amenazan. La realidad es que somos pecadores y comunidades de pecadores, incapaces de tanta perfeccin: en nosotros hay a veces un corazn endurecido, unos odos sordos, acciones pecaminosas. No entraremos en el cielo por la puerta de los mritos... solo por la puerta de la Misericordia. No haremos presente el cielo en la tierra con las fuerza de la perfeccin, sino con la debilidad de la misericordia.

III. LA ABSOLUCIN
1. Ego te absolvo
Cuando escuchamos la frmula solemne Ego te absolvo, nos sentimos introducidos en un mundo misterioso, conectados con la fuerza que todo lo origina y re-crea. Son palabras que caen sobre nosotros como un roco, una nevada, un amanecer, un aire fresco, una serenidad gozosa. Marcan un paso, un trnsito, la superacin de unos lmites, la entrada en un mbito de libertad. Los seres humanos somos demasiado limitados, a veces enormemente miserables. Puede que no lo recoznocamos. Tal vez sea instintivo el justificarnos ante los dems y dar razn de cualquiera de nuestras acciones, por ms brutal o indecente que parezca a los dems. En el fondo de nosotros, est la conciencia imperturbable, a la que ya no podemos convencer. Desde su morada interior, ella nos dice la pura verdad y siembra en nosotros esa inquietud sorda que nos acompaa, hasta que escuchamos las palabras de absolucin o de perdn. Cuando hacemos el mal no somos libres, por ms que nos empeemos en ello. El mal se apodera de nosotros y nos ata, y re-ata. Va poco a poco tomando posesin de nuestras zonas libres y las vuelve zonas de esclavitud. Soy libre cuando me siento posedo por la susceptibilidad, la envidia o el odio hacia alguien, por la gula o la lujuria, por la ira o la avaricia, por la soberbia o la pereza? Los llamados siete pecados capitales son los seores que dominan secretamente la vida de muchos humanos, mi pobre y limitada vida. Por eso, qu fantstico es poder escuchar las palabras ego te absolvo, yo te absuelvo, yo te libero de tus ataduras, yo te declaro libre! El mal que se apodera de nosotros es, otras veces, pblico. Pone nuestra dignidad en entredicho. Alguien ha sido testigo del mal que hemos realizado y lo ha ido publicando. Las vctimas de nuestras malas acciones han reaccionado pidiendo justicia. En la sociedad civil o poltica se restablece la justicia a travs de procesos legales y judiciales, de los cuales podemos salir con sentencia condenatoria. En la Iglesia la sentencia es absolutoria, aunque se establezca que hemos sido culpables. No hay mal, ni pecado, por muy horrible que sea, que no pueda obtener el perdn y la amnista. Por eso, en la madre iglesia, en todas sus comunidades resuena el Ego te absolvo diariamente. En nuestras comunidades siempre hay perdn Jess, nuestro Seor y Maestro, nos insisti en ello de modo muy especial. Quera que la disponibilidad para el perdn -setenta veces siete!, incluso- fuera seal distintiva. Jess no se comprometi a asistir a nuestras sentencias condenatorias, sino que apoy sin reservas nuestras actitudes de perdn y absolucin.

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Cf. Apc 12,10.

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2. A peccatis tuis: No es slo propio de Dios?

Que un presbtero o un obispo se atrevan a perdonar nuestros pecados, no es una osada excesiva? Si un juez o magistrado absolviera a un culpable, no se excedera en sus competencias? Si un ministro ordenado osa perdonar delitos graves en la sociedad, en el matrimonio, en la familia, en las relaciones humanas, en la actitud de uno consigo mismo, no est excedindose en sus funciones? Si un ministro ordenado perdona las ofensas con las que un ser humano ha pretendido romper su pacto con Dios, puede hacerse intrprete del Dios de la Alianza en ese momento? No es una osada excesiva? Al mismo Jess quisieron pararle los pies los fariseos al decirle, escandalizados, cmo se atreva a perdonar los pecados, cuando el nico que puede perdonarlos es Dios, solo Dios! Y, nosotros aadiramos, que en la sociedad, solo la autoridad suprema puede conceder perdn, amnista e indulto.

3. Et ego te absolvo a peccatos tuis

El ministro ordenado presbtero u obispo- no acta slo. El hace anteceder el yo te absuelvode una sencilla partcula pero de suma importancia: et, que significa y. l no acta ni aislada ni autnomamente. l es el ltimo de la fila, por as decirlo, el ltimo servidor del perdn, el ltimo eslabn necesario. Pero qu secuencia le precede? El ministro ordenado se sabe situado en el ministerium Ecclesiae. l sabe que participa, como servidor, en el servicio que le compete a toda la Iglesia, la comunidad de todos los convocados, la Esposa de Jess, el Cuerpo de Cristo, el pueblo de Dios, el Santuario del Espritu. El ministro ordenado detenta la representacin eclesial y actualiza en s mismo la ministerialidad, el servicio, que le compete a toda la Iglesia. Ese presbtero que pronuncia las palabras ego te absolvo y que, mientras tanto, impone las manos, es la expresin sacramental de toda la Iglesia santa. Pero la Iglesia tampoco es autnoma. Ella es la comunidad reunida por la Trinidad Santa de Dios. Ella es la expresin sacramental, simblica de nuestro Dios. Si la Iglesia se atreve a ejercer el servicio del perdn, es porque se siente respaldada, autorizada, enviada para ello, por el mismo Dios.

4. Deus, pater misericordiarum: Dios Padre de las Misericordias

Es maravilloso conocer que Dios es indulgente conmigo y me concede la paz, me restablece el equilibrio interior y me armoniza con todo el mundo, con todo el universo. Ese es el mensaje que me transmite el presbtero, el obispo, con su gesto y sus palabras de absolucin. Dios Padre, el Abb est de mi parte. El invisible se me muestra en la visibilidad del ministro ordenado y de la ministerialidad de la Iglesia, el Inaudible me habla a travs de las palabras sacramentales. Dios Padre me reconoce una vez ms como hijo suyo. Dios, al igual que el padre de la parbola del Hijo prdigo, repite sus gestos de acogida, perdn, inclusin en su fiesta, en mi propia persona. Lo que Dios Padre hace conmigo, forma parte de su proyecto, su actividad permanente en la historia. Perdona porque es Abb, porque acta como Padre. A travs del Sacramento del Perdn rene a sus hijos dispersos, prepara la mesa de la fraternidad. Para refundar su Familia el Abb acta a travs de su Hijo nico, su hijo Jess. A travs de la muerte y resurreccin del Hijo, reconcili el mundo consigo y le restituy su carcter filial. Todo el universo es filial, porque nace del Dios Padre Creador. Todo el universo es filial porque es re-creado por Dios Padre Reconciliador. Pero todo el universo, la nueva humanidad, es creada y re-generada a travs de la Palabra, del Hijo nico, de Jesucristo. La accin salvadora del Abb y del Hijo se interioriza en nosotros por obra de la santa Ruah, del Santo Espritu. Su presencia santifica y destruye lo no santo, que en nosotros anida. El Espritu con su

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viento acaba con las races del mal y hace posible que renazca en nosotros el hombre, la mujer que Dios so.

5. Amen
As concluyen las palabras sacramentales. En el Amn se descubre la verdad de toda verdad, la certeza de toda certeza, la fe de toda fe. El Sacramento de la Reconciliacin es buena noticia, la mejor noticia que uno puede escuchar. Cuando se celebra adecuadamente, se percibe cmo la Nueva Jerusaln va bajando del Cielo.

III.

DIVERSIDAD

DE

FORMAS

PENITENCIALES

NO

ESTRICTAMENTE

SACRAMENTALES

1. Las formas penitenciales

La diversidad de formas penitenciales que nos ofrece la Iglesia no responden a la mera creatividad pastoral, sino a la necesidad de expresar y celebrar lo que la Iglesia cree del Sacramento de la Penitencia. La Penitencia tiene que expresar la conversin, la reconciliacin, el perdn, Por eso, se requieren diversas formas de expresin, mutuamente referidas y complementarias. Hay que recordar lo siguiente: los diversos caminos penitenciales en la iglesia no se reducen al sacramento de la penitencia; tambin celebramos la conversin y recibimos el perdn en el bautismo y la eucarista; el mismo sacramento de la Penitencia puede celebrarse de diversas formas; hay tres aspectos fundamentales de la fe sacramental y penitencial de la Iglesia que destacan y estn exigiendo una expresin simblica y ritual correspondiente: a) la dimensin existencial de la penitencia cristiana o conversin que se realiza en la vida, pide unas formas cotidianas de penitencia; b) la dimensin personal del proceso penitencial que nos obliga a responsabilizarnos de nuestro pecado, exige una forma ms personalizada e individual de penitencia; c) la dimensin eclesial del sacramento, que indica la intervencin de toda la Iglesia, reclama unas formas comunitarias de celebracin.

Todas las formas penitenciales deben tener un puesto en la vida cristiana. No podemos separarlas y yuxtaponerlas. Suprimir una sera empobrecer el sacramento. No obstante, la iglesia no reconoce a todas el mismo valor o intensidad sacramental.

2. Las formas cotidianas de conversin-reconciliacin en la vida

La actitud de conversin se manifiesta en el da a da. La Iglesia considera como formas cotidianas de penitencia: el ayuno, por el que se expresa la relativizacin de s mismo y se supera la propia idolatra, renunciando a aquello que nos satisface; la limosna por la que se atiende a los dems y se est dispuesto a la justicia y a la comunicacin de bienes; la oracin por la que nos dirigimos a Dios, considerndolo como el centro de nuestra vida; la aceptacin de aquellas situaciones vitales en que se pone a prueba el sentido de nuestra vida y de nuestra fe: una desgracia, un contratiempo, una enfermedad la caridad con los hermanos, expresada en nuestra renuncia a la comodidad; solidaridad contra las situaciones injustas: ayuno voluntario, campaa contra el hambre

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la correccin fraterna como actitud de servicio y con disposicin de aceptar la ayuda y correccin de los dems: el perdn mutuo que acepta y ofrece el perdn al que nos ha ofendido y hace posible la reconciliacin con Dios; el compromiso por la justicia y la liberacin del hombre, con acciones y gestos, que incluso pueden suponer un riesgo personal; la participacin en la tarea evangelizadora de la Iglesia la lectura de la palabra de Dios el dilogo penitencia o reconciliacin real (entre los esposos, los miembros de una comunidad o un grupo, los familiares, los amigos) la revisin de vida; la comunicacin y apertura de la conciencia a otra persona.

3. Las formas litrgicas de reconciliacin o penitencia

Celebraciones penitenciales son aquellas celebraciones en las que la asamblea congregada, movida por la Palabra de Dios, toma conciencia de su pecado, expresa su deseo de conversin por un acto penitencial y pide perdn a Dios y a los hermanos, a travs de la oracin de la Iglesia. Estas celebraciones son de tres tipos: celebraciones penitenciales comunes, el rito penitencial de la misa y la celebracin espaciada de la Cuaresma. Las celebraciones penitenciales comunes: estn recomendadas en el ritual de la Penitencia. Su diferencia respecto al sacramento de la Reconciliacin es que en ellas no se da un rito penitencial y sacramental en sentido estricto, es decir, no hay una manifestacin individual del pecado, ni una absolucin. Estas celebraciones, que tienen una estructura cuasi-litrgica ayudan a expresar el aspecto comunitario y social del pecad, la conversin y la reconciliacin. La reconciliacin en la eucarista tiene tambin mucho sentido. Respecto a las tres formas del Sacramento de la Penitencia me remito a lo ya dicho en la parte anterior.

IV. PECADO Y CONFESIN

Tambin en esto vamos contra corriente. El autoexamen de conciencia y la auto-acusacin que como talante exige la Iglesia a cada cristiano, es algo que no se estila.

1. Reconocimiento humilde de los errores

Creo que ha sido Levi Strauss quien recientemente ha escrito en un peridico alemn que el nico espacio de no-fundamentalismo es la Iglesia catlica, porque es la nica que cree en el pecado original. Y no me extraa una afirmacin as. Qu sera de una iglesia con tanta implantacin mundial si no creyera en el pecado? S i no tuviera un correctivo interno de esta importancia? Es temible, sin embargo, una comunidad, una persona que nunca reconoce sus errores, que no sabe pedir perdn, ni examinarse, que ha renunciado a la humilde confesin. Me ha llamado la atencin esa decisin litrgica de la Iglesia de leer, al menos una vez al ao el relato del pecado de santo rey David con la mujer de Uras, o aquel otro relato evanglico en el que Simn Pedro es llamado por Jess Satans o el mismo Pedro niega a Jess tres veces. Nuestro sentido de la dignidad nos llevara a ocultar semejantes errores y guardar una memoria menos perversa de personajes que ya murieron. Sin embargo, esa es la decisin! La acertada decisin!

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Hoy, la crtica intraeclesial es mal tolerada. Se murmura mucho de aquello que no sale a la palestra pblica. Hay censuras permanentes sobre personas consideradas pecadoras; personas que quedan marcadas por algn error toda su vida. Sin embargo, la ventaja de otras es simplemente que su pecado no ha sido descubierto, ni comentado. Quien est sin pecado, que tire la primera piedra, dice tambin hoy Jess.

2. Mecanismos de catarsis
Me parece enormemente sano para la sociedad el que se descubran los focos de corrupcin que en ella existen. Est visto que es tal la complejidad de las cosas que una sola persona no tiene fuerza suficiente como para oponerse al aparato del Estado. El poder de la prensa o de los medios de comunicacin, sin embargo, puede ejercer ese papel. Otra cosa es con qu pureza de intenciones. Me parece, por eso, que la crtica amable de Vargas Llosa a la prensa en su obra Pantalen y las visitadoras es una buena advertencia. Mecanismos de catarsis, de purificacin social, grupal, son excelentes para la regeneracin de un pueblo. Y uno de esos mecanismos, dentro de la Iglesia es la confesin de los pecados. No la confundo con el Sacramento de la Penitencia o Reconciliacin que es una realidad mucho ms grandiosa. Confesin de los pecados es el resultado de un autoanalisis sincero y certero sobre la propia situacin y de una decisin de proclamarlo, como gesto teraputico. Qu grandes nos parecen esos personajes que son capaces de decir me equivoqu, comet la maldad, fall totalmente! Pero, sin embargo, qu ruines son aquellas personas que se engaan pensando que todo lo hacen bien, que en todo se auto-exculpan y slo tienen condenaciones y crticas para los dems! No recuerdo ahora qu santo Padre, pero lo le en alguna ocasin, le dijo a otro: el pueblo te admira por tus virtudes; pero te admirar mucho ms el da que le confieses tu pecado. La confesin del pecado no debe ser un arma para el xito. Sera demasiado retorcido. Pero s un arma para la comunin, para la sencillez. Hay quienes al parecer tienen o tenemos la funcin de escuchar las confesiones de los dems, pero sin confesarnos nunca. Q u sabia es la Iglesia al pedir a todos, a todos -desde el primero hasta el ltimo- que confiesen sus pecados!

3. La confesin con una cierta frecuencia

Se nos recomienda, cada cierto tiempo, examinar nuestra situacin humana y espiritual y confesarnos. Se trata de descubrir los posibles focos de corrupcin espiritual, interior. Si aceptamos el chequeo mdico, porqu no aceptar el chequeo espiritual? Pero no es fcil hacer un autodiagnstico. Para descubrir el propio mal, la Iglesia, experta de siglos, ofrece unos criterios de discernimiento: los diez mandamientos de la ley de Dios, los siete pecados capitales, los mandamientos de los Iglesia, las tres concupiscencias (de la carne, del poder, del dinero). L stima el reduccionismo que se ha producido por diversos motivos! A veces por ignorancia, otras por intereses: reducirlo todo a una concupiscencia o a un mandamiento, desequilibrando esa visin totalizante del mal. He hablado de las tres concupiscencias, porque son -a mi modo de ver- el criterio de investigacin en el propio mal, ms sencillo y unitario. Muchos cristianos tenemos dificultad a la hora de hacer examen de conciencia: y nos preguntamos, cul es realmente mi mal, en qu consiste mi pecado? Puedo responder diciendo que he infringido tales mandamientos o normas. Puedo responder diciendo que tengo algo de cada uno de los pecados capitales. Pero esa es una respuesta muy superficial y, tal vez, mantenedora de mi statu quo. Ofrece pocas perspectivas de cambio. Conocerse a uno mismo es una ciencia rara. En nosotros tenemos a nuestro mejor y ms empedernido abogado. Cuando comienza a destaparse un escndalo en nuestro interior, nacen inmediatamente mil recursos interiores para solaparlo y darle el carpetazo. Las auto-exculpaciones

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hacia afuera, resuenan primero hacia adentro. Pocos tienen la dignidad de reconocer pblicamente el mal que han hecho, antes de que les acusen.

4. Los tres grandes pecados

Los tres grandes pecados que se apoderan de nosotros y toman en nosotros diversos rostros son: 1) La autosuficiencia ante el misterio insondable de Dios: aduearme de lo divino, hacerme portavoz de Dios, suplantar a Dios, expulsar a Dios quedndome con su nombre vaco como escudo; son lo que un compaero poeta llamaba mercaderes de lo divino. La autntica fe en Dios e humilde, temblorosa, adorante. Esta corrupcin es muy frecuente en la Iglesia. Se aprecia sobre todo en los portadores del llamado poder sagrado. 2) Las concupiscencias: se trata del afn de llenar nuestros vacos interiores; despiertan los deseos que suelen tener tres direcciones: el sexo, el dinero y el poder. Estos deseos son seales de una gran decepcin en el amor. Quien ama de verdad es humilde, no desea sino el amor y nada ms. Quien ha quedado decepcionado, siente un enorme vaco; se apoderan de l los deseos. En la vida privada de cada uno, las concupiscencias van haciendo pequeos estragos hasta derruir toda la casa. Son como demonios. 3) La negativa a seguir creciendo, cambiando, a tender hacia la perfeccin. Son las personas que han renunciado a tener nuevas ideas, a vivir con ms plenitud, a seguir descubriendo, a tener nuevas experiencias. Es la resistencia conservadora. El pecado de resignacin, que no hace justicia a las semillas que el Creador deposit en nosotros. *** Una comunidad en la que cada uno reconoce su pecado y lo confiesa es una comunidad sana. Hoy nuestra iglesia tiene nuevos resortes de confesin. Es cada vez ms frecuente ver en comunidades cristianas cmo el pecado sale de su solapamiento. La auto-acusacin es ms frecuente que en tiempos pasados. El sacramento de la confesin no est en crisis. Est en crisis en su forma ttrica del confesonario, est en crisis en sus ministros (el Padre Topete, es decir con el primero que te topas). Pero cada vez percibo con ms evidencia la necesidad que todos tenemos de la confesin de nuestro mal. La necesidad que tenemos de que alguien nos escuche y nos oriente. Y eso tiene mucho de divino y de liberador!

V. EL CAMINO DEL PERDN

1. Cristianismo dbil
Un cristianismo dbil en tiempos de pluralismo cultural, religioso, poltico, tiene pocas posibilidades de ejercer la funcin mesinica que le corresponde; puede pervivir, pero con un talante aburguesado, que evoca muy poco la figura de Jess y es radicalismo de su mensaje. La solucin ms obvia para esta situacin sera fortalecerlo, transformarlo en un cristianismo proftico, apuntalarlo de forma que d la cara y no se desvanezca ante la menor seduccin. Tal vez un gran nmero de bautizados pertenezca -pertenezcamos- al cristianismo dbil. La fe est ah, pero en minscula, insignificante, desactivada. Es una fe sin bsqueda, sin curiosidad intelectual, subalimentada por una prctica religiosa deficiente y seca. De poco nos servira, proclamar una y otra vez que los laicos y seglares (un 99,87% de toda la iglesia) han de asumir sus responsabilidad misionera, si entre ellos predomina un cristianismo dbil. De poco nos servira, si los ministros ordenados y personas pertenecientes a la vida consagrada (slo un 0,13%) participamos de esa misma debilidad, aunque de otra manera, en formas que nosotros bien conocemos.

2. Re-iniciacin cristiana: un camino de recuperacin

La liturgia cuaresmal nos ofrece un camino de recuperacin. Lo que en sus comienzos era un camino expresamente trazado para los catecmenos que se iniciaban en la fe cristiana y preparaban su

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bautismo, se hizo despus camino para todos los ya bautizados. Y es que no basta iniciarse una vez. (No pocos bautizados no han gozado nunca de una autntica experiencia de iniciacin cristiana! Fueron bautizados, sin ms, apresuradamente, sin perspectivas de futuro cristiano). Es necesario reiniciarse, cuando se pierde el fervor primero. As como una persona tiene que re-iniciar su memoria y re-aprender lo que haba totalmente olvidado a causa de un accidente, as tambin tiene que reiniciarse en la fe del bautismo el cristiano que en un proceso de pecado grave ha negado su fe, su amistad con Dios y su fidelidad al Evangelio.

3. Celebracin del perdn y confesiones

La Penitencia cristiana era en los orgenes un sacramento de re-iniciacin, una segunda oportunidad, un segundo bautismo. Implicaba un proceso semejante al proceso inicitico que haba culminado en el bautismo-confirmacin-primera eucarstia. Grandes hombres de iglesia, creativos, audaces, espirituales, radicales pero no rigoristas, favorecieron la emergencia de un cristianismo recio y entusiasta. Baste recordar a Cirilo de Jerusaln, Basilio, Juan Crisstomo, Agustn, Gregorio Nacianceno... El proceso de re-iniciacin penitencial era ms trabajoso, menos ingnuo y, por eso, bastante ms severo que el de la primera iniciacin. A nadie se le habra ocurrido entonces realizar una re-iniciacin en un cuarto de hora, en diez minutos! Slo un proceso largo, pausado, slo un camino de restauracin capacitaba para acoger debidamente la gracia de la Penitencia. Hoy, desgraciadamente, gente de iglesia, poco clarividente, estimula la prctica puntual de la confesin para conseguirlo. Vemos, lamentablemente, que no se logra el objetivo. Y no porque el sacramento no pueda realizarlo, sino porque esas no son las condiciones adecuadas para acogerlo. La gracia del Sacramento de la Penitencia no tiene contexto ecolgico en una celebracin oscura, precipitada, nerviosa. La celebracin litrgica es el punto culminante de un proceso penitencial y de re-iniciacin en el que las fuerzas de la gracia y del pecado se interrelacionan, se mezclan, se superan, se vencen, en una admirable ecologa espiritual. Se celebra la fiesta de la recoleccin, cuando apenas se ha sembrado? Se festeja la victoria cuando todava quedan muchos frentes por vencer?

4. Acompaantes espirituales
La iglesia, a travs de sus ministros ordenados, ha sabido acompaar a sus hijos en los procesos penitenciales hasta hacerlos culminar en la gran celebracin del perdn. Hay en la actualidad pocos ministros que se presten a ello, o por comodidad o por impreparacin. Faltan padres y madres en la fe (como los padrinos de la iniciacin!) dispuestos a acompaar procesos de re-iniciacin y colaborar con los presbteros en su ministerio. Cuando alguien experimenta en su corazn la Gracia de la reconversin, tal vez no tenga a nadie que le acompae; tal vez la nica posibilidad sea una confesin rpida, en la oscuridad de un confesonario, quien sabe si con un confesor amargado y vociferante... Hoy, todo queda en el secreto del alma. Se ha identificado la celebracin del perdn, con la confesin. El creyente tiene derecho a poder vivir un proceso penitencial. A ser acompaado en l por la madre Iglesia, a travs de sus ministros ordenados y sus carismticos. El sacramento del Perdn es aquel que comprende ese proceso desde su inicio y culmina en la celebracin litrgica, eclesial de la penitencia. En ese proceso tal vez sea necesario confesarse varias veces. (No nos encontramos varias veces con el mdico o el psiclogo en el proceso de una sola enfermedad?). Es natural, que dentro de un proceso penitencial, acompaado espiritualmente, -que puede durar semanas, tal vez meses-, sea necesario exponer el estado de la propia conciencia en diversas ocasiones para poder responder a las exigencias de la gracia. Pero ese no es el sacramento integral, aunque forma parte de l. La celebracin del perdn tiene sentido como culminacin de un proceso-camino de re-iniciacin cristiana.

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5. Un camino de re-iniciacin: la Cuaresma

Son millones de bautizados los que necesitan, necesitamos, una urgente re-iniciacin. Nuestro pecado mayor es la debilidad de nuestra fe, de nuestro seguimiento de Cristo, nuestro aburguesamiento e hipocresa. Se necesita una gran dosis de confianza en el Espritu, creatividad y audacia para que se produzca una gran primavera eclesial. La Iglesia nos presenta un camino que puede ser recorrido como si fuera la primera vez: el camino de los cuarenta das antes de la Pascua. En ellos podemos revivir los pasos del tercer tiempo de la iniciacin cristiana de adultos que nos presenta el Ritual (una de las joyas de la renovacin conciliar!). Slo quien haya recorrido ese camino podr con toda verdad renovar su bautismo en la vigilia pascual! En la cuaresma la mesa de la Palabra est bien abastecida. Una articulada enseanza, da a da, experimentada durante siglos, es ofrecida a los creyentes a travs de las lecturas bblicas, los salmos, los ritos. La persona, la comunidad, es confrontada con las experiencias (positivas y negativas) ms hondas del ser humano, de los pueblos, de la existencia. Se trata de recorrer simblicamente, en cuarenta das, el gran camino de la humanidad. Y en ese marco simblico, puede y debe encajar el proceso de re-iniciacin penitencial con su espiritualidad y sus ritos. Ofrezco seguidamente una posible y creo que legtima retraduccin del proceso de iniciacin de adultos como re-iniciacin penitencial.

6. Los ritos de la re-iniciacin cuaresmal

1) Rito de la eleccin: quienes desean participar en un proceso de re-iniciacin se constituyen en comunidad penitencial, en comunidad de com-petentes, bajo la presidencia del presbtero. Se comprometen a seguir -en comunidad y con apertura confiada- el camino hacia la Pascua. Este rito debera tener lugar el mircoles de Ceniza. 2) Los escrutinios penitenciales, o confesiones para descubrir en los corazones de los penitentes lo que es dbil, morboso o perverso y sanarlo; y lo que es positivo, bueno y santo y potenciarlo. Hay cierta clase de demonios que slo se expulsan con la oracin y el ayuno. Por eso, es necesario contextualizar los momentos de escrutinio con una vida de oracin y de ayuno (espectculos, bebida, pequeos vicios, ayuno afectivo, silencio...). Cada comunidad, presidida por su presbtero, decide la forma del escrutinio; tienen lugar el primer domingo (de la Tentaciones de Jess) y el quinto. 3) La entrega del Padrenuestro: El presbtero confa a cada uno de los miembros de la comunidad penitencial la oracin del Seor. Esta es acogida como si fuera la primera vez. El Padrenuestro se convierte en la gran preocupacin cordial de toda la semana. Durante ella los penitentes se re-inician en la oracin al Abb, re-aprenden a orar con la iglesia. Este rito podra tener lugar el segundo domingo; el tercer domingo se expone en la comunidad la experiencia vivida y todos unidos se atreven a orar con las palabras del Salvador. 4) La entrega del Credo: los penitentes experimentan cmo revive en ellos la fe de la iglesia. Lo reciben, como si fuera la primera vez. Durante una semana lo hacen objetivo de su meditacin y contemplacin. Este rito puede tener lugar el tercer domingo; el cuarto domingo cada uno de los penitentes comparte su experiencia y todos juntos proclaman la fe. 5) El da de desierto: El sbado santo es da de oracin, ayuno; en l tiene lugar el rito del Effeta, para que Dios abra los odos e ilumine los ojos de cada uno de los penitentes y los prepare para celebrar y compartir la resurreccin del Seor.

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VI. LO QUE TE HIERE, TE CURA!: (CARTA A UN ENFERMO DE SIDA)

No s cmo empezar esta carta. El otro da nuestra conversacin me conmocion. Qu te voy a decir, que personas amigas, no te hayan dicho! Djame que al menos inicie nuestra conversacin con un buen deseo para t: Que la paz que Jess da, llene todo tu ser! La verdad es que, despus de la noticia, me brot en el corazn un amor mayor hacia t. No s si por compasin ante tu sufrimiento. No s si por admiracin ante tu valor para soportar lo que te viene encima. No s si debido al misterio que te envuelve y por ese mundo interior que comienza a traslucirse en t. Prcticamente me pas un da entero contigo. No para llorar, sino para comprender. No para condenar, sino para buscar el sentido. Haba llegado a mis manos, hace poco, un libro italiano, de un autor que es monje, un autntico hombre de Dios. El autor se llama Enzo Bianchi. El libro se titula Aids, malattia e guarigione ("Sida: enfermedad y curacin"). Por venir de un monje, de un contemplativo, me pareca especialmente interesante. Pas todo el da leyndolo y haciendo mis reflexiones. Djame que comparta contigo algunas de los pensamientos que brotaron en mi cabeza y los sentimientos que saltaron en mi corazn.

1. Luchar contra el complejo de culpabilidad

Una de las grandes batallas de nuestra vida consiste en luchar contra el miedo. El miedo alimenta nuestra imaginacin, se hace gigante, se convierte en fantasma que nos persigue, en mosntruo que se empadrona de nuestra vida y nos priva de libertad. Jess ha venido para librarnos del miedo, del miedo a la muerte. Cuntas veces resuena en el evangelio la palabra fuerte del Seor: No temas, no tengas miedo, nimo! Ante una desgracia, una enfermedad que nos hiere, nuesta primera reaccin mecnica, ancestral, es preguntarnos: de qu soy culpable? merezco yo sto?. Se une al mismo tiempo la creencia de que Dios nos vigila y castiga todos nuestros errores. T mismo, amigo, te has preguntado: Pero qu he hecho yo para merecer sto?. Tienes que liberarte de la culpa, de la condena interior. Todo eso paraliza tu reaccin. Dios no es as. Jess, no es as. Y t lo sabes. Si Dios hubiera de castigar todos nuestros errores o nuestras inconsciencias, cuntos fariseos que ahora estamos sanos y horondos, caeramos en graves enfermedades! Por eso, ni pensar que sto sea un justo castigo! El Sida es una enfermedad, una muerte, ligada a una conducta. Sera escandaloso decir que Dios es quien castiga con la muerte ciertas conductas. Al contrario, en la muerte de Sida tenemos una epifana de la cruz de Jess. El que muere de Sida es otro crucificado. No hay nexo entre causa y efecto:
Ni l ha pecado, ni sus padres. Es para que se manifiesten en l las obras de Dios (Jn 9,23).

2. Qu es lo que nos define? Somos ms que nuestra conducta!

Jess fue condenado a muerte, una muerte atroz, ignominiosa. No haba cometido pecado. Era inocente. Los judos consideraban esa muerte como una maldicin de Dios. Jess muri como un rechazado por la sociedad. Su muerte tuvo el signo de la vergenza; muri sin fama. La muerte de Jess no fue bonita; no fue como la muerte de un hroe. Y era el hijo de Dios! Por eso, cmo puede un creyente pensar que Dios condene con la muerte ciertas conductas? Adems: es que una persona se define por su conducta? Cmo es que los presuntuosos de turno se atreven a decir se es un homosexual, ese es un contagiado? De cuando ac un ser humano se define por un hecho aislado, o por una conducta? Esa es nuestra injusticia y nuestra cerrazn de pensamiento. Somos mucho ms que nuestra conducta. Para Dios somos mucho ms que lo que hacemos. Gracias a El! Por eso, nos ama a pesar de todo. Espera en nosotros, a pesar de todo.

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Dios es amor. Lo que a veces parece ms horrible, conduce -aunque no lo veamos- hacia el Amor, hacia la identificacin con Jess crucificado. El Sida es una enfermedad global que ataca, agrede al hombre en su totalidad, hasta en sus relaciones con los dems. Tu curacin llega a travs de la totalidad, cuando ests abierto al universo.

3. Ests situado en el umbral

Mi amigo, no es la compasin lo que me lleva a tu lado. No es la mal entendida caridad cristiana la que me hace cercano a tu desgracia. Es que la vida te ha llevado al lmite, a una zona de umbral, al dintel del misterio. Puede reflejarse en tu rostro las luces de la Trascendencia, el destello misterioso de Dios. Puedes mostrarnos una riqueza, que ni siquiera sabes que tienes, una belleza que enamora, un corazn fascinante. Quien sabe si no ser posible contemplar en t difanos los rasgos de Jess. Tu misma tristreza, tu dolor, tu inseguridad... no sabes lo parecido a Jess que te hacen. No dejes que tu corazn se seque! No ceses de amar! Da la vida. Entrgala por la salvacin del mundo. Haz de aquello que parece lo ms horroroso, lo ms bello: un gesto de amor. Y deja en manos de Dios, todo lo dems. El hizo todo lo que estaba en sus manos para salvar a su Hijo Jess. El Abb hizo que mucha gente buena se pusiera de parte de Jess; hasta hizo que la mujer de Pilatos tuviera un sueo, que uno de los ladrones se arrepintiera, que hasta algunos de los soldados que lo crucificaban se diera golpes de pecho... Al final, no obstante, no logr cambiar el corazn de algunas personas. Eso es lo que mata.

4. Somos ms que salud y cuerpo

Hay gente que piensa que lo ms importante en la vida humana es la salud. La salud es la nica dimensin que cultivan: chequeos, medicinas, deportes, gimnasios... Y est bien! Hay que cultivar la naturaleza, tambin esta naturaleza que llevamos con nosotros, que es nuestro cuerpo. Hay que glorificar a Dios en nuestro cuerpo. Lo malo es que sea sto lo nico que preocupa. T, yo, todos, somos mucho ms que salud, ms que cuerpo. Hay quienes piensan que todo lo es el cuerpo. Que se enamoran de cuerpos, pero no de aquello ms valioso que tenemos y que nunca envejece: la mirada. S, la mirada que revela el fondo del alma, la paz del corazn, la capacidad inmensa de ver a Dios y todo el mundo como misterio. Un cuerpo enfermo no tiene tanta importancia, cuando lleva dentro un corazn lleno de fuego, de inspiracin, capaz de transformar la enfermedad en amor, en trascendencia. Te digo esto, amigo, porque s que lo entiendes, que lo vives, que lo sientes. No es verdad? Lo importante en esta vida no es la cantidad de aos de que uno dispone. Sino la intensidad con la que uno vive. Se puede ir uno orgulloso de esta vida si ha logrado contemplar a Dios en el misterio del mundo y de las personas; si ha logrado gozar de la belleza, de la serenidad, de los misterios que cada da la vida nos ofrece; si ha sabido amar con generosidad; si ha llevado en el corazn a todo el mundo.

5. chate en brazos de Dios!

No tenemos los creyentes ninguna solucin contra el mal, contra el sufrimiento. Lo nico que decimos es que en el sufrimiento, en el dolor se encuentra Dios. S, se encuentra a Dios y es posible tener con El una experiencia nica. Nuestro Dios nos muestra que es ms fuerte que el mal. Que aquello que nos parece un tnel oscuro, puede ser una experiencia maravillosa si esperamos en l. El no abandona a sus hijos e hijas. Pero necesita tu fe, tu acogida, tu cario. Quiere que cada vez confes ms en El y te eches en sus brazos. No desees, sino lo que l desea. No busques otra cosa, sino lo que El te da cada da. Vive en plenitud cada momento, cada minuto. Vers cmo renaces. Somos santificados a travs de las heridas que llevamos desde nuestra infancia, escribi un da el papa Juan XXIII. Las heridas son como una bajada a los infiernos; pero Jess nos ha precedido en esa bajada. Lo que te hiere, es lo que te cura y te salva.

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Ante lo que te pasa puedes adoptar dos posturas: o negar lo que te pasa o darle un sentido. Hay cuatro formas de negarlo. La primera es hacerte un hroe: manifiestas hasta dnde llega tu capacidad de sufrimiento, tu capacidad de soportar tu pena; la gente te alabar por ello; es una actitud frecuente en personas como t. La segunda es resignarte: pero Jess no te lo pide; nunca exhort a la resignacin! Supone una visin fatalista de la vida en la que el mal es sufrido pasivamente sin ser afrontado; la resignacin acaba hundiendo a uno. La tercera forma de negarlo es la rebelin, que lleva a negar la evidencia: "no puede ser verdad! Si es as, nada tiene sentido"-suele decirse-. Estril rebelin, negacin de cualquier sentido. Pero acaba quitndole el sentido a todo. Es el terreno frtil en el que nace las tentaciones de suicidio. La cuarta forma es el camino de la desesperacin: la enfermedad frustra toda esperanza y toda apertura al futuro; es como un abismo en el que uno se va a precipitar, un tnel sin salida ni esperanza de luz.

6. Resistencia y Sumisin
Lo cristiano es darle sentido, vivir esa situacin dificilsima. Pero cul es el camino para asumirla y darle un sentido? El camino de la resistencia y de la sumisin. Son las dos palabras que hizo famosas un gran santo protestante de nuestra poca, que muri en los campos nazis, Dietrich Bonhoeffer. Una situacin como la tuya, es una provocacin a la raz misma del sentido de tu vida. Ante una experiencia as, un cristiano opone resistencia en una lucha que es paciencia, oracin, perseverancia en la invocacin y en el dilogo con el Seor. Dios a nadie llama a la muerte; sus llamadas son todas para la vida. Resisitir significa entonces confesar que somos ms grandes que el mal que nos aqueja. Nuestra verdad es ms profunda y ms amplia que el mal que nos ocurre. Junto a esta resistencia puede nacer la sumisin a Dios. La adhesin a aquel que puede dar sentido a mi sufrir, como ha dado sentido a mi vida precedente en salud. Pero resistir el dolor y someterse a Dios implica aceptar mirar de cara a la enfermedad, asumirla y darle el nombre que nicamente revela su sentido: la cruz. La cruz del Seor es una palabra para el dolor humano, para la enfermedad, para el cara a cara con la muerte. Pero esta actitud no puede ser improvisada. Requiere un largo ejercicio, una paciente preparacin durante la vida. La cruz proclama que el dolor, el sufrimiento, la muerte no tienen la ltima palabra en el hombre. Decir que nuestra vida es ms grande que la enfermedad que la atraviesa significa tambin lograr hacer del camino hacia la muerte un camino de solidaridad con los dems. No solo con quien nos es querido y nos est cerca; tambin con cuantos lejos o desconocidos, se encuentra en el mismo camino de sufrimiento y enfermedad. Es una forma de ntima unidad con el gnero humano. El da que nosotros nacimos, nacieron miles y miles de personas en la tierra. El da en que nos despidamos de este mundo, lo haremos con miles y miles de personas. Vamos en una misteriosa caravana. Pero venimos de Dios. Vamos hacia Dios. Podemos y debemos vivir en comunin con estos compaeros y compaeras de viaje.

7. Mirar con los ojos de Dios

Yo s que en circunstancias como las tuyas no es fcil realizar todo sto. La palabra "paciencia" es muy importante. Significa "esperar a pesar del sufrimiento". Hay que esperar milagros. Pero, t sabes, que los grandes milagros son signos de la presencia de Dios. Quisiera que Dios, nuestro Abb, te rodee, entre dentro de t y te conceda su paz, su serenidad. Sigue ejercitando, como lo haces, el arte de gozar con lo pequeo, con tantos gestos de cario que Dios nuestro Padre pone a tu lado. El milagro de la felicidad est al alcance de la mano, al alcance del corazn. Amigo, tengo noticias de hombres y mujeres que, aun muriendo sin fe, han sabido hacer de la muerte un acto de amor y de gratitud hacia lo otros. Personas que, quizs olo con gestos, lograban proclamar apasionadamente su alegra por haber nacido, por haber vivido con los otros, por haber conocido rostros amigos; personas que han testimoniado cmo la gratitud por la amistad es siempre ms fuerte que el llanto por la separacin.

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Viviendo as las cosas, nuestra mirada a quien se nos va, no es ya nuestra mirada, sino la mirada de Dios. A esto estamos llamados, a mirar al otro hasta saber contemplarlo con los ojos de Dios, porque esta es la autntica contemplacin cristiana. Mirar al otro, al mundo entero con los ojos de Dios. Amigo mo, concluyo mi carta. No s si te he hablado a t, o a m. No s si he querido ahuyentar tus miedos, o los mos. De verdad te lo digo, te veo ms fuerte que a m mismo. Estoy seguro que en una circunstancia semejante, de t me vendran las palabras de consuelo que necesito, las ms veraces, las ms autnticas, las ms crebles.

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SACRAMENTO DE LA RECONCILIACIN Celebrar el Perdn Introduccin Bibliografa sobre el Sacramento de la Penitencia Captulo I: Conversin y Reconciliacin en el Pensamiento bblico Captulo II: Conversin y Reconciliacin en la historia de la Iglesia y en su reflexin teolgica Captulo III: La gracia del Perdn y la Reconciliacin: Reflexin teolgico-espiritual