ROMANTICISMO Y LIBERALISMO EN EL PRIMER LASTARRIA

Por
BERNARDO SUBERCASEAUX University of Washington

La historiografia literaria ha caracterizado a Jose Victorino Lastarria (1817-1888) como cabeza del romanticismo chileno, a su discurso de la Sociedad Literaria (1842) como el manifiesto romantico de la literatura nacional y a la generaci6n de 1842 como primera generaci6n romintica del pais'. La relaci6n entre Lastarria y el romanticismo es entonces una cuesti6n imposible de soslayar; en parte porque pertenece a la tradici6n critica y en parte tambien porque constituye una cuesti6n no suficientemente aclarada. Debido a que esta relaci6n se inscribe en el tema mis amplio del romanticismo en Hispanoambrica (o del romanticismo hispanoamericano) es casi imposible que ella pueda dilucidarse en el curso de un articulo. Lo que si al menos puede hacerse es mostrar en que sentido la caracterizaci6n eurocentrista de Lastarria como romintico es, desde diversos puntos de vista, una caracterizaci6n problemitica. Si se toma como parametro al fen6meno hist6rico-cultural que tiene su centro de gravitaci6n en el Occidente europeo entre 1789 y 1830, Lastarria fue, como se ha dicho, impulsor del romanticismo en Chile. Con mayor precisi6n todavia, puede decirse que estuvo vinculado por su concepci6n de la literatura como expresi6n de la sociedad 2, por su intento de conferirle relevancia filos6fica al pensamiento hist6rico, por el prop6sito regenerador de sus principios y en fin, porque concibi6 su obra como factor de edificaci6n politica, estuvo vinculado, deciamos, al romanticismo social frances. Esta caracterizaci6n, aunque convincente en primera instancia, es susceptible de ser problematizada por lo menos desde tres puntos de vista: el del status del termino 'romantico'; el de las diferencias con el fen6meno literario europeo que sirve de parametro y el del anti-romanticismo explicito del autor.
1 Fernando Alegria, "Origenes del romanticismo en Chile" (Cuadernos americanos, 5, Mexico, 1947, 173-193); Cedomil Goic, La novela chilena (Santiago: Ed. Universaria, 1968, pp. 17-32).

2 Cedomil Goic, La novela chilena, op. cit. , p. 31.

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En sentido amplio el termino 'romantico' suele referirse a una cosmovisi6n total, a una etapa en la historia de la cultura que se manifiesta no s61o en el piano literario sino tambien en la filosofia, en la historia, en la politica, en un estilo intelectual y hasta en un tipo de comportamiento. Es un termino, entonces, que encuentra su referente en la producci6n artistica y en la historia de las ideas. En la historiografia literaria europea y norteamericana, partiendo de esta acepci6n amplia, el concepto ha sido objeto de no pocas discusiones. A.O. Lovejoy en 1924 plante6 que en distintos paises las ideas rominticas eran heterogeneas y hasta contradictorias, y que por lo tanto no se podia hablar de romanticismo como un movimiento cohesionado, puesto que con ese caricter tal fen6meno no existia 3 . A partir de este planteamiento en las iltimas decadas, autores como Rene Wellek, Northrop Frye y M.H. Abrams han reexaminado el romanticismo, restringiendolo al fen6meno propiamente literario 4. Frye, por ejemplo, sefiala que los escritores trabajan con imagenes y con lenguaje pueden estar figurado mds que con conceptos; dos poetas -dicevinculados entre si por las imagenes que usan aunque no esten de acuerdo en sus tesis politicas o en sus teorias artisticas. Siendo un termino de la historia literaria 'romanticismo' perteneceria entonces al dominio de la historia de las imagenes y no al de la historia de las ideas, en el sentido de conceptos o de tesis 5. Frente a Lovejoy estos autores proponen una consideraci6n fundamentalmente estetica del fen6meno, sostienen que la unidad del romanticismo europeo se da no en la ideologia sino en el tipo de imaginaci6n poetica de filos6fos y creadores de la 6poca. La critica, al caracterizar a Lastarria como romintico social, lo ha hecho desde la acepci6n abarcadora del termino, lo que implica suponer que su sustancia romtntica estaria constituida por dos formas interdependientes: una de caracter social y otra de caracter literario. La utilizaci6n del termino "romantico" para la historia de las ideas politicas y filos6ficas de Hispanoambrica resulta, sin embargo, problemitica; como queda de manifiesto en un libro de Leopoldo Zea, publicado en 1949 (Dos etapas del pensamiento en Hispano-ambrica). Se trata de un estudio dividido en dos partes, una de las cuales toca el tema del romanticismo y la otra del positivismo. Como lo indica el subtitulo ("Del romanticismo al positivismo") 'romanticismo' esti usado aqui para designar una etapa del pensamiento hispanoamericano. En la primera secci6n Zea hace una sintesis de algunas ideas de Sarmiento, Lastarria, Bilbao y otros
3 A. O. Lovejoy, Essays in the history of ideas, (Baltimore, Maryland, 1948), pp. 228-255. 4 Northrop Frye Ed, Romanticism reconsidered, (New York: Columbia University Press 1963). 5 Northrop Frye, op. cit. , p. VIII.

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pensadores de la primera mitad del siglo XIX. Sefiala ciertos t6picos comunes como la negaci6n anti-dialectica del pasado espafiol, la postura adanica, la voluntad de independencia politica y cultural, la afinidad, en fin, con las doctrinas de progreso y con el prop6sito de modernizar la sociedad. Lo que el historiador mexicano llama 'romanticismo' parece, sin embargo, corresponder in strictu sensu a ciertas constantes del liberalismo hispanoamericano en la primera mitad del siglo. Resultaria, en efecto, bastante mas adecuado al contenido del libro llamar a esta primera etapa del pensamiento 'liberalismo' y no 'romanticismo'6, Salta a la vista, por lo demas, que 'romanticismo' y 'positivismo' son terminos que tienen un status tebrico diferente. La incongruencia entre la categoria de 'romanticismo' y aquello a lo cual el autor mexicano la refiere indica que en Hispanoambrica, en el piano ideol6gico, resulta mis apropiado hablar de 'liberalismo' que de 'romanticismo'. Es cierto, como sefiala Zea, que en lo que tienen de comun las concepciones historiogrificas y esteticas de Sarmiento, Lastarria, Alberdi, L6pez y Bilbao, ellas pueden filiarse con autores como Michelet, Villemain, Cousin, Victor Hugo, Lamartine y Quinet, todos ellos vinculados al romanticismo europeo. Pero tambien es cierto que la 6ptica con que los hispanoamericanos leen y seleccionan esas ideas esta condicionada por una visi6n politica y que, en general, lo que vertebra a esa visi6n son las caracteristicas y la organicidad del liberalismo criollo. Otra utilizaci6n del vocablo 'romintico', con sentido amplio, es aquella que lo refiere a una postura filos6fica comun. Mirta Aguirre en El romanticismo de Rousseau a Victor Hugo, dice: "el romanticismo tradicional consiste en derivar las relaciones entre los hombres arrancando de lo abstracto, de lo imaginario, del hombre por autonomasia, ese que, como bien se ha dicho, no existe en ninguna parte, y en creer que es el factor dominante en la historia de las ideas, ignorando -o queriendo ignorar, porque no siempre el hecho es de buena ley- las situaciones practicas de convivencia social que prestan sustento a esas ideas." 7 La tendencia romantica seria entonces una expresi6n literaria del idealismo filos6fico, una expresi6n que brotaria de la incompatibilidad entre las exigencias del Yo de ese hombre, concebido en abstracto, y las condiciones de existencia impuestas a ese Yo por la situaci6n real del instante hist6rico en que vive. De modo general, podria aceptarse que el
6 Al parecer Zea eludi6 el subtitulo "Del liberalismo al positivismo"debido a que en ciertos paises el ideario positivista fue un instrumento del liberalismo, y por ende, mis que una etapa distinta, una continuidad. Por eludir una confusi6n cay6, entonces, en otra. 7 Citado por Maria Poumier (Santiago, Revista de la Universidad de Oriente, 17, marzo, Santiago de Cuba, 1975, p. 193, resefia)

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idealismo es el sustrato filos6fico del romanticismo, no es menos cierto, empero, que en gran medida tambien lo es del liberalismo, especialmente si pensamos en Lastarria y en su perenne dificultad para comprender que los cambios en la conciencia social se van produciendo no por la mayor o menor fuerza de las ideas, sino en virtud de intereses y relaciones sociales. Pero la identificaci6n del romanticismo con un sustrato filos6fico corre el peligro de caer en una trampa hegeliana, aquella segin la cual se asume que alrededor de 1790 surge en la historia europea una especie de gran tesis que se encarna en el movimiento romantico, supuesto que Ilevaria a examinar todos los productos culturales del romanticismo como alegorias de esa tesis 6nica 8 . Resulta por lo tanto problemdtico caracterizar a Lastarria como romintico en sentido amplio. LPuede, por ejemplo, Ilamarse con entera propiedad romintico a su plan de 1838? iNo es mas bien un plan dieciochesco e iluminista? LPuede concebirse a su filosofia de la historia como una proyecci6n de la sensibilidad romantica? jNo obedece acaso la sustancia social y reformista de Lastarria mis que al romanticismo a una idiosincracia liberal y a un conjunto de rasgos especificos del liberalismo criollo? En su famosa definici6n del romanticismo Victor Hugo otorga (implicitamente) raz6n al intento de restringir el termino 'romantico a las manifestaciones artisticas, reservando el de 'liberal' para el nivel politicoideol6gico. El romanticismo -dice el poeta- tan a menudo mal definido no es en el fondo y esta es su verdadera definici6n, mas que el liberalismo en la literatura... La libertad en el arte, la libertad en la sociedad; 6se es el doble fin a que deben tender por igual los espiritus consecuentes y 16gicos. Ya hemos salido de la vieja f6rmula social; Zpor que no hemos de salir tambien de la vieja f6rmula poetica.?" 9 4A que se debe, pues, esta inclinaci6n nuestra por problematizar la caracterizaci6n de 'romantico' cuando ella abarca aspectos ideol6gicos o extraliterarios? En primer lugar, a que pensamos que ello es metodol6gicamente necesario para establecer relaciones comprensibles entre el pensamiento filos6fico, la ideologia politica y la literatura. Y en seguida, a que el caso de Lastarria ejemplifica, tal vez mejor que ning6n otro, que en Hispanoambrica la concepci6n utilitaria de la literatura obedece a un programa liberal de emancipacidn y no a un programa artistico de filiaci6n romintica. Se trata, para decirlo en forma prosaica, de saber donde estd la cabeza del proceso y donde la cola y los brazos.
8 Northrop Frye, op. cit. , p. 3. 9 Citado por Roger Picard, El romanticismo social (Mexico: F.C.E., 1947), p. 14.

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Una vez restringida la caracterizaci6n de romintico a las concepciones esteticas y a la tendencia artistica implicita en la obra -y considerando que el canon tendrd que provenir del parimetro europeo- surgen tambien algunos aspectos susceptibles de ser problematizados. Aspectos que coinciden con las interrogantes que se hacia Emilio Carilla en su estudio sobre El romanticismo en la America hispana: LRomanticismo en Hispanoamerica o romanticismo hispanoamericano? ,Proyecci6n destefiida de un fen6meno cultural europeo o fen6meno especifico con rasgos propios y distintivos? 10 En relaci6n al romanticismo europeo Lastarria y el Ilamado romanticismo chileno son fen6menos perifericos tanto en lo geogrfico como en lo temporal. Las preferencias del romanticismo social frances empiezan a tener vigencia en Santiago cuando en Paris estin ya en su 6ltima etapa. El retardo de las literaturas nacionales hispanoamericanas respecto a las europeas se traduce en acumulaci6n destemporalizada de tradiciones literarias dispares o de autores a veces desplazados de la literatura axial 11. Lo que es un todo orginico en Europa, se combina, fragmenta y dispersa en Hispanoamerica. Por ejemplo, en el Discurso de Lastarria de 1842, estin presentes ciertas preferencias de los rominticos franceses, pero quien acuda a ese programa con esquemas eurocentristas encontrart, ademis, rasgos pertinentes a la funci6n que asignaban los neoclisicos a la literatura. Lastarria esgrime alli la idea de que el ideal moral se consigue fundamentalmente con la raz6n, y que la literatura es en este sentido un medio para hacer la propaganda de la virtud. Llama a estudiar la lengua espaiola en los clisicos y dice que s6lo cuando se haya cumplido esta etapa, se estard preparado para recibir la influencia de la literatura francesa. Una y otra vez repite la idea de que el saber es la tnica soluci6n para la naciente sociedad chilena, y que la literatura esta Ilamada a jugar un papel didictico. Cuando Fernando Alegria caracteriza el discurso de 1842 como el primer manifiesto romantico de la literatura chilena 12, resulta necesario, entonces, acotar su caricter racionalista y dieciochesco (en Hispanoamerica, recordemos, no ha habido Revoluci6n Francesa), mostrar en definitiva las diferencias con las ideas matrices de Madame de Stael, Bonald y Victor Hugo, sefialar que se trata de un discurso programitico en que lo sustantivo es mis bien la emancipaci6n o la regeneraci6n de la conciencia y lo adjetivo, la literatura.

10 Emilio Carilla, El romanticismo en la America Hispana, (Madrid, Gredos 1958), p. 40. 11 Cedomil Goic, La novela chilena, op. cit., p. 17. 12 Fernando Alegria, "Origenes del romanticismo en Chile", op. cit. , p. 190.

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Ahora bien, ,corresponde esto al parmetro europeo? ,Es justo caracterizarlo sin mas como primer manifiesto romintico? LNo contribuye acaso una etiqueta de este tipo a ocultar en vez de revelar el fen6meno a que se refiere? En sus relatos Lastarria configura personajes y utiliza convenciones y motivos caros a la imaginaci6n romintica. Personajes como el proscrito de "El mendigo" (1843), el patriota-rebelde y la amada-suicida de "Rosa" (1848), o como el diablo del Manuscrito (1849); motivos recurrentes como el del amor-imposible, el sentimiento-patridtico o la armonia-de-lanaturaleza. Sin embargo, casi siempre tanto motivos como personajes estin mediatizados y carecen de desarrollo ficticio. En "El mendigo" en "Rosa" y en "El alferez Alonso Diaz de Guzman" (1848) el motivo del amorimposible estd al servicio de esquemas argumentales que obedecen a una voluntad de edificaci6n politica; lo que significa que no est. recreado con morosidad, que no logra crear suspenso, que es siempre elemento externo y nunca llega, como en Europa, a ser pasi6n. Lo mismo puede decirse de los personajes: prototipos rominticos destefiidos, a menudo planos y poco convincentes. En la primera etapa de la obra de Lastarria, hasta 1850, no hay un s6lo personaje del que pueda decirse que el autor se ha volcado emocionalmente en el; inicamente se confiesa en el plano de su vehemencia ideol6gica, en los esquemas politicos o hist6ricos que sostienen a sus relatos. Se trata, en sintesis, de una literatura de ideas, en que los rasgos de filiaci6n romintica estin aprovechados en funci6n civilizadora y liberal. En 1848 Lastarria edit6 un pequefio libro con el titulo de Aguinaldo para 1848, dedicado al bello sexo chileno; especie de almanaque en la tradici6n de los No me olvides que editaban anualmente los emigrados liberales en Londres. Tal como lo indica el titulo, la importancia concedida a las mujeres es, que duda cabe, un elemento romintico, un rasgo que se asienta en la revindicaci6n saint-simoniana de la mujer y en la idea de que sta era portadora del sentimiento. Lastarria escribi6 la introducci6n en verso e incluy6 ademis dos de sus piezas: "Rosa" y "El alferez Alonso Diaz de Guzmin". Los versos introductorios, mas que elogiar a la mujer, son casi una chanza sobre el t6pico del elogio, y las protagonistas de los relatos aparecen como partes intercambiables de un argumento en donde el ser mujer carece de relevancia. Se trata, entonces, nuevamente, de t6picos mediatizados de preferencias rominticas trascendidas por una 6ptica mis bien dieciochesca 13
13 J. V. Lastarria, Recuerdos literarios, p. 250; "nosotros proyectabamos todavia la publicaci6n de un tercer peri6dico, confiando aun en las aptitudes progresivas de la sociedad; y para sondear la situaci6n, emprendimos hacer una publicaci6n literaria, preparando un pequefio libro con el titulo de Aguinaldo para 1848, dedicado al bello sexo chileno."

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Antes que Mrmol en Argentina y que Manuel Bilbao o Lastarria en Chile, escribieron novelas de tesis Victor Hugo, Alfred de Vigny, George Sand, Eugenio Sue y los escritores que la critica llama rominticos sociales, novelas en que pintaban a la sociedad de la epoca como materialista y como una sociedad descompuesta por el egoismo 14. Sin embargo, las novelas de estos autores, aunque en muchos casos son novelas ideol6gicas concebidas con espiritu de partido, difieren notablemente de los ensayos novelisticos de Lastarria. Son, en primer lugar, obras voluminosas, en que los t6picos rominticos estin encarados con morosidad, en donde lo ideol6gico estt recubierto por pasiones y suspenso, obras, en fin, que aun siendo novelas sociales revelan una fe en la literatura y en la imaginaci6n, una creencia en la misi6n profetica del escritor. El romanticismo fue en el viejo continente, como se sabe, un fen6meno multiforme, en el que caben desde un Novalis y un Nerval hasta un Victor Hugo, desde el egotismo y el solipsismo imaginista hasta la filantropia social, desde el desasosiego espiritual de un Byron hasta el utopismo socializante de un Soulie, desde una corriente neoplat6nica, ocultista y onirica hasta otra que se vuelca en la emoci6n social y en la defensa de los ideales de 1789; sin embargo, en toda esta gama del abanico se da un com(n denominador: la fe (romintica) en la literatura, la conciencia de que el escritor es un visionario, un heraldo que s6lo puede ejercer su vocaci6n profetica por medio de sus creaciones. Con mas nfasis en los rominticos alemanes e ingleses, pero tambien en los franceses, el acto de escribir es concebido como una especie de teodicea secularizada, como una forma de ejercitar el poder redentor de la imaginaci6n. Hay en los romanticos europeos la conciencia implicita de que estin creando con su literatura una nueva realidad, una realidad que puede estar sentimentalizada, coloreada, mistificada o ideologizada, pero que sera siempre una realidad artistica, y como tal, una supra-realidad que desafia a la realidad real. Esta perspectiva sienta las bases para la concepci6n de la literatura como un fin en si misma y como un medio de conocimiento y representaci6n (nico e insustituible (no es casual que la estetica, como disciplina, haya surgido entre los rominticos). De ahi a postular la autonomia de la obra poetica como una totalidad orginica y sui generis habri s610 un paso. A ello se debe, por lo demis, que en las iltimas decadas criticos como Franz Kermode y M.H. Abrams hayan hurgado las raices de la concepci6n moderna de la literatura en el romanticismo europeo 15 Se trata, como se habra podido notar, de una concepci6n bien diferente a la de Lastarria, quien durante la primera mitad el siglo tiene una idea
14 Roger Picard, El romanticismo social, op. cit., p. 164. 15 M. H. Abrams, Natural supernaturalism(New York: Norton, 1973), pp. 427-428.

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mediatizada de la literatura, en que predomina la fe en las ideas liberales y no la fe en la imaginaci6n, o si se quiere no la fe -al modo de los rominticos europeos- en el sacerdocio literario. El mismo Lastarria advierte con lucidez la diferencia entre su concepci6n y la de los europeos, cuando despubs del fracaso de 1848 los critica, sefialando que habian buscado la libertad en el arte en lugar de promoverla en la realidad. donde todavia no se sabe lo que es la libertad, habia "En Francia -dicefracasado en 1830 el segundo esfuerzo de la revoluci6n de 1789 para realizar la libertad politica, individual y social: una monarquia nueva se habia erigido para continuar el mismo sistema de absorci6n de la monarquia vieja, y fortificarlo por medio de la perfecci6n, de la centralizaci6n administrativa, iniciada y planteada por el primer imperio. Los literatos franceses quisieron entonces conquistar para el arte lo que la revoluci6n no habia conseguido para el hombre, la posesi6n de su individualidad, el uso completo de sus derechos, esto es la libertad; y declararon que el arte era un soberano que no dependia sino de si propio: el Romanticismo era desde entonces lo que el self government en politica, proponiendose alcanzar en el arte por medio de formas nuevas, con toda independencia de las reglas cltsicas, ese paladin de la civilizaci6n moderna, la libertad, que no atinaban a conseguir en sociedad." 16 Fiel a su plan de 1838, lo fundamental para Lastarria sigue siendo la concepci6n utilitaria de la literatura en pro de una regeneraci6n liberal de la sociedad 17. Queda todavia por indagarse si esta concepci6n mediatizada, tan diferente de la otra, tiene o no, en relaci6n a Chile e Hispanoamerica, un cardcter representativo. Pareciera que si, que en Hispanoamerica -con excepciones como Heredia- s6lo puede hablarse de fe romantica en la literatura hacia fines de siglo, con las preferencias modernistas y con Ruben Dario. Otro aspecto que permite problematizar la caracterizaci6n de Lastarria como romintico es que este ni en su discurso de 1842 ni en ninguna otra ocasi6n de su vida se manifest6 en favor de esa escuela, y mis ain, con frecuencia tuvo una actitud critica respecto a lo que el entendia por romanticismo. Como Sarmiento, L6pez y Sanfuentes, creia que la tendencia romintica era ya cosa del pasado, parte de una tradici6n que

16 J. V. Lastarria, Misceldnea histdricay literaria(Valparaiso: La Patria, 1970), t. I p. 5. 17 Enrique Anderson Imbert, Historia de la literaturahispano-americana,(Mexico, F.C.E. 1966), seiala que el romanticismo criollo fue una obra civilizadora mds que una escuela de Bellas Letras.

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debia ser superada 18 s. Identificaba al romanticismo con la Edad Media, con el sentimiento, con la evocaci6n, con el esplin y hasta con la actitud lunitica. "Una hora perdida", articulo de costumbres de 1842, y uno de los primeros escritos del publicista, se inicia con una divagaci6n satirica sobre la moda romintica: "'Hay ciertas horas sin hora' ha dicho en letra de molde un poeta de estos tiempos, y sabe Dios lo que pretendi6 decir: ya se ve, no es dado muchas veces al miserable vulgo, a esa parte preciosa de la humanidad a que por su solidez le dicen masas, el comprender los altos conceptos que all en sus lucubraciones estampa en el papel un poeta que delira o un pensador de los de ogafio, que tanto gustan de encumbrarse hasta perderse de vista. Ya que ahora estd la moda por los enigmas, yo tambien me digo: 'Hay ciertas horas perdidas', y a la verdad que tampoco entiendo lo que quisiera decir; es tan facil esto de decir lo que no se piensa y de pensar lo que no se puede
expresar. . ". 19

Guia su ironia una sensibilidad claramente contraria a la exhibici6n del Yo, y a ciertas divagaciones melncolicas o enigmiticas caras al romanticismo byroniano. Estos aspectos corresponden, ademis, a la poesia que delira y que repite en distintos tonos el "yo te amo", genero que sera un blanco recurrente en la postura anti-romintica de Lastarria y de los hermanos Blest Gana. "Como el nico premio de los escritores baladies es el que ellos se procuran hablando de vez en cuando con suave modestia de sus talentos y de otras cosillas que les atafien, yo no quiero ser menos, y dire algo de mi propio. Hay un cierto desabrimiento que asalta a veces el coraz6n y se pega en el con tenaz afici6n, que no se halla medio de arrancarlo. Desabrimiento es este que algunos consideran como un signo, como una prueba de la inmortalidad de nuestro espiritu, y dicen que es un requerimiento de pago que Dios nos hace con mis benignidad que la de nuestra ley de procedimientos. Otros menos timoratos lo caracterizan como exceso de vida, como una superabundancia de nuestro ser, que es necesario no desperdiciar... Mts no estoy para filosofias; lo que no se puede negar es que el tal ataque nervioso causa amarguras en el alma y hace que lo miremos todo, sino con maligna indiferencia, con aquel odio estipido que tanto asemeja al hombre con las fieras. Entonces viene aquello de maldecir de la sociedad, de conocer y admirar la falacia del sexo amable, aquello de renegar de la indolencia de los que mandan y de la mala fe de todos: entonces se nos presenta la humanidad
18 D. F. Sarmiento, El Mercurio, 1842, "El romanticismo era pues una verdadera insurrecci6n literaria como las politicas que le han precedido. Pero no construy6 nada tampoco y desaparecib el dia que concluy6 su tarea, ZQuien le ha sucedido en el lugar que dej6 desamparado? LQuien aspira al menos a sucederle? El socialismo, perd6nennos la palabra: el socialismo, es decir la necesidad de hacer conducir la ciencia el arte y la politica al (inico fin de mejorar la suerte de los pueblos, de favorecer las tendencias liberales, de combatir las preocupaciones retr6gradas." 19 J. V. Lastarria, Misceldnea histdrica y literaria,op. cit. III, p. 7.

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con sus deformidades y con sus llagas incurables; ya no es el hombre el rey de la creaci6n; y el que es mas necio traga un veneno o se manda guardar una onza de plomo en las concavidades del crineo, y el que no, se echa a su cama o sale a pasearse, Dios mediante." 20 La ironia apunta tanto a las costumbres como al movimiento literario: al romanticismo confesional y al romanticismo del yo rebelde frente al mundo, del tedium vitae 21 y del culto resentido de la soledad. Siguiendo a Bello, Lastarria tambien ve en la escuela romantica el peligro de que la libertad literaria se convierta en licencia y en uso descuidado de la lengua. Pero la postura anti-romantica que tendri mayor peso (especialmente despubs de 1848) sera aquella que acusa al romanticismo de ser una escuela extranjera, y que en consecuencia sefiala que la literatura que se oriente segin sus cinones no podrd Ilegar jamAs a ser expresi6n orgAnica de la sociedad en que se origina. Lastarria y Joaquin Blest Gana dicen, al respecto: "el espiritu de imitaci6n de la escuela romantica (es el) menos adecuado a nuestras costumbres, (el) menos conciliable con el interes primordial de la literatura del nuevo continente. Estudien en buena hora nuestros poetas y escritores las formas y el estilo de otras literaturas, pero es ridiculo, nada natural y sobre todo pernicioso, el prurito de imitarlas tambien en el fondo que representa un estado social completamente diverso del nuestro". 22

20 J. V. Lastarria, Misceldnea histdrica y literaria, op. cit. t III, p. 8-9. 21 Ya en 1827 aparece en El patriota chileno, un articulo titulado "El Esplin", divulgando la moda romantica: "Esta es una enfermedad -dicecuya causa no es aun bien conocida. Los doctores Dubois, Dupreyten y Broussais, que han tratado de la curaci6n de varios j6venes, naturales de las orillas del Tamesis, han visto frustrarse su saber delante de esta enfermedad su asiento en el coraz6n? Casi estamos inglesa. ,Este mal existe en la cabeza? inclinados a creer que mora en esta parte del cuerpo humano. Hay gentes que pretenden que es un exceso de sensibilidad, y casi estamos tentados a creer lo mismo; pero s6lo cuando esta enfermedad procede del amor. En este caso los sintomas son fAciles de conocerse. El enfermo se haya triste, inquieto y taciturno; no duerme nunca pero esti siempre amodorrado; suspira, desea, anhela la felicidad, la busca por todas partes; la encuentra al cabo, se apodera de ella, mas s6lo se encuentra con una sombra. El desgraciado, cansado de la vida... acaba por matarse con un veneno o asfixidndose. El esplin procede tambien del odio... La perversidad de la especie humana y la infedilidad de una mujer causaron el esplin del Lord Byron: una alma como la suya debia sentir con vehemencia los golpes de la suerte. Como 1 mismo lo dice, no hizo mas que sofiar la dicha. La desgracia se apoder6 de e1 desde la cuna, y le arrastr6 a la tumba. Qu& hombre fue este Lod Byron!", Elpatriota chileno, 19, 20 enero 1827, 3, p. 82. 22 J. V. Lastarria y Joaquin Blest Gana, "Informe critico sobre la obra de los Sres. Amunitegui", Revista del Pacifico, Valparaiso, 1860, t. III, pp. 32-33.

jTiene

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Esta postura anti-romintica obedece, como es sabido, a una concepci6n que toma cuerpo con el romanticismo europeo, y que proclama que la literatura debe ser expresi6n orginica de la sociedad en que se gesta. He aqui una paradoja frecuente en los literatos liberales del siglo XIX: el haberse propuesto desarrollar una literatura propia, teniendo que partir, obligadamente, de una tradici6n literaria ajena. O para decirlo de otra manera: el haber sido consumidores no europeos (sin Revoluci6n Francesa y sin Desarrollo Industrial) de una cultura europea. Bajo esta contradicci6n late, empero, otra mas profunda y decisiva. El sector ilustrado y liberal, con el que se identifica Lastarria, quiso imponer -al menos durante la primera mitad del siglo- una modernizaci6n regida por un modelo ideol6gico-cultural frances, por un modelo a medias real y a medias ideal. Se trataba, en 6ltima instancia, de una modernizaci6n que no respondia al grado de desarrollo social de Chile, y que al ser injertada en un sustrato en que prevalecian determinantes tradicionales 23 resultaba, en el mejor de los casos jacobinismo en el aire, ideas aisladas o flotantes, y en el peor, mera y ramplona cosmetologia 2 4 El Lastarria de la decada del 40 anhela, como Victor Hugo, una literatura progresista, moderna, una suerte de epica de la Republica; pero tal literatura no parece viable en una sociedad en que a despecho del liberalismo te6rico la hegemonia de la gran propiedad agraria se ha reforzado y engrandecido 25, y en que los asomos de burguesia nacional van cediendo a esa hegemonia, limitando la fuente y la clientela de una posible epica republicana. La formaci6n de una tradici6n literaria moderna (o burgesa), entre 1810 y 1850, s61o era viable en el plano del "deber ser", pero no como expresi6n organica de la sociedad. Lo que si fue en cierta medida una expresi6n congruente con el desfase ocurrido en esa etapa, es que una literatura que quiso ser epica de la Repiblica, como la del primer Lastarria (1840 a 1850), no haya podido liegar a ser mas que una literatura ideologizante, drida y voluntarista. Este desfase entre las condiciones reales de la vida social y la ideologia de la "modernizaci6n", es, como ya hemos sefialado, uno de los factores que condiciona el caricter abstracto y con frecuencia idealista del liberalismo lastarriano; a su vez, desde esta intransigencia liberal surge el
23 Enzo Faletto y Julieta Kirkwood, Sociedad burguesa y liberalismo romintico en el siglo XIX, (Santiago, Chile, 1974. Mimeografiado) Agustin Cueva, El desarrollodel capitalismo en America Latina (Mexico: Siglo XXI, 1977), son, entre otros, autores que se refieren a esta supervivencia de relaciones agrarias precapitalistas durante el siglo XIX. 24 Jotabeche, burldndose de este tipo de barniz, escribe (en 1842): "iSabes saludar en frances?... Il suffit. Tu es fierement romantique". 25 Agustin Cueva, op. cit. p. 17.

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criterio con que el publicista escoge o rechaza aspectos de la tradici6n europea y el modo en que los utiliza. A partir de estos desfases y confluencias se genera, entonces, un fen6meno cultural que estd vinculado a la tradici6n romantica pero que a la vez es distinto de ella. Para comprender la singularidad de Lastarria y evitar las generalizaciones que lo presentan como un simple epifen6meno de la cultura europea, conviene, por lo tanto, estudiarlo primero como un 'liberal' y luego como un 'romintico', como un 'liberal' cuya ideologia evoluciona y tiene apellidos. Por otra parte, restringiendo el romanticismo al plano estetico, conviene hablar, no del promotor de ese movimiento en Chile, sino, simplemente, de influencias o de elementos romanticos; hacibndose necesario, ademis, relacionar esos elementos rominticos con su idiosincracia liberal (que los determina y trasciende) y con la totalidad hist6rico-social en que esa idiosincracia esti inserta 26

26 Las diferencias regionales que se observan en la literatura hispanoamericana del siglo XIX, pueden ser comprendidas analizando la evoluci6n del liberalismo en cada una de las regiones. Vease Alejandro Losada, "La literatura como praxis social en America Latina, Ideologies and Literature, Minnesota, 1977, 4, pp. 33-62.