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Verdades a medias para todos los gustos en las balanzas fiscales

19.03.2012 Barcelona Bernat Garca 2 (http://www.expansion.com/2012/03/19/catalunya/1332157468.html) Los clculos presentados sobre el dficit fiscal son tan dispares que sirven a todos los colores: pueden arrojar un agujero de 16.400 millones o decir que Catalunya tiene supervit. Catalunya entreg al Estado 16.409 millones de euros en 2009 que nunca retornaron. O, por el contrario, la comunidad autnoma cerr ese mismo ejercicio con supervit fiscal respecto al conjunto de Espaa. Segn la calculadora que se utilice, las polmicas balanzas fiscales arrojan cifras para todos los argumentos: tanto para quienes urgen el concierto econmico como quienes consideran que los catalanes no tienen motivos para sentirse agraviados. La presentacin de las balanzas fiscales de 2009 ha terminado siendo tan confusa como cuatro aos atrs, cuando el Estado lo desvel por primera vez. Catalunya poda tener un dficit tanto del 9% como del 5%, dependiendo de si es bajo la ptica del flujo monetario o del beneficio, segn si se neutraliza el ciclo econmico o no. Tanto Govern como la oposicin sostienen que todos los clculos son correctos. El Govern present tres de los cuatro posibles. El ms perjudicial para Catalunya (flujo monetario neutralizado), supone un dficit del 8,4% del PIB. El cuarto mtodo (flujo beneficio sin neutralizar), no publicado, implica un supervit fiscal para Catalunya en 2009. Neutralizando el dficit Si en el ao 2009, Catalunya hubiera sido un pas independiente y no hubiera entregado un solo euro al Estado, las arcas de la Generalitat habran tenido 791 millones de euros ms que los que realmente tuvieron. Esta cifra es la diferencia entre los ingresos de la Administracin central en Catalunya (46.195 millones) y los gastos del Estado en territorio cataln (45.403 millones). Esta es la cifra al desnudo. Pero el Govern de Artur Mas considera que este clculo, que sita el dficit fiscal para ese ao en el anecdtico 0,4% del PIB, distorsiona la realidad, porque no se ha descontado el efecto de la crisis econmica. Buena parte de los gastos del Estado en ese ejercicio fueron sufragados con endeudamiento, hasta 81.113 millones de euros. Neutralizar este dficit supone entender que el Estado no obtuvo este dinero de los mercados internacionales, sino de mayores ingresos de las comunidades autnomas, porque, al fin y al cabo, ser de los impuestos que se recauden en ellas de donde se sacarn fondos para amortizar estas deudas en el futuro. De esta forma, el ajuste del clculo supone que Catalunya en realidad estara aportando 15.618 millones adicionales. Si se le suma a aqul primer dficit de 791 millones, el resultado da 16.409 millones de euros, el 8,4% del PIB. Esta es la balanza fiscal bajo la ptica de flujo monetario

neutralizado. Alguien cree realmente que si de repente Catalunya fuera independiente, no tendra que asumir parte del dficit presupuestario del Estado?, se pregunta Nria Bosch, catedrtica de Hacienda Pblica de la Universitat de Barcelona, y coordinadora del informe Resultados de la balanza fiscal de Catalunya con el sector pblico central 20062009, el texto que present la semana pasada el conseller de Economia, Andreu MasColell, y que tanta polmica ha despertado. El saldo en trminos absolutos [sin neutralizar] provoca que en un ao como 2009 el saldo mejore mucho: hay mucho gasto pblico y la financiacin con impuestos es baja porque se cubre con deuda, explica Bosch. Sin embargo, tambin mejorar mucho en otras comunidades, con un supervit muy alto, matiza. En realidad, el ejercicio 2009 es el primero en una serie de 25 aos en que la balanza fiscal, con y sin neutralizar, muestra una diferencia tan grande, debido al alto dficit presupuestario del Estado (ver cuadro adjunto). En el resto de aos, se mantiene estable entre el 6% y el 10%. Para Bosch, lo que hay que analizar es la desigual pauta distributiva del presupuesto, es decir, qu porcentaje del gasto pblico vuelve a Catalunya. En este contexto, la Generalitat aport en 2009 el 19,3% de los ingresos de la Administracin, mientras que recibe el 14% del gasto del Estado. Y si no se tiene en cuenta el sistema de la seguridad social, que el Gobierno no puede modificar, el gasto baja al 11%, aade la economista. Por qu la diferencia de cinco puntos porcentuales apenas se nota en la balanza catalana? Porque el 14% lo es sobre una cantidad mucho mayor que el 19%. Flujo beneficio La segunda distincin entre las balanzas fiscales reside en considerar las aportaciones a Catalunya segn si se hacen en el territorio (flujo monetario), o si simplemente benefician a sus ciudadanos, hagan donde se hagan (flujo beneficio). Con el primero, la Generalitat tiene el mentado 8,4% de dficit fiscal; con el segundo, se reduce al 5,8%. Los ejemplos ms claros sobre esta diferencia son los servicios bsicos del Estado (ver segundo cuadro adjunto). Todo el gasto militar en regiones como Ceuta y Melilla no influyen en ninguna mejora econmica a Catalunya, pero se entiende que s aportan seguridad a los catalanes. Por ello, en el primero de los gastos ascienden a 305 millones y, en el segundo, se multiplican por diez (1.332 millones). La Generalitat considera que la ptica monetaria es ms adecuada en tiempos de crisis porque refleja mejor su impacto econmico. Y detrs de todo ello, siempre se esconde la pregunta de si realmente puede analizarse el saldo fiscal por territorios, cuando quizs se trate simplemente de contribuyentes con mayor y menor renta, siendo la catalana una sociedad ms rica. El catedrtico de Hacienda Pblica de la Universidad de Castilla-La Mancha y exdirector del Instituto de Estudios Fiscales (IEF), Juan Jos Rubio, es de esta opinin: Las balanzas fiscales regionales son la manifestacin tcnica de un debate de carcter poltico sobre los criterios que han de regir la distribucin de costes y beneficios, sentencia.