Distribucción longitudinal del bentos y la deriva fluvial en ... Rev. UNRC .........................

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ISSN0325-9587

CIENCIAS NATURALES: ECOLOGIA

DISTRIBUCIÓN LONGITUDINAL DEL BENTOS Y LA DERIVA FLUVIAL

EN RELACIÓN CON FACTORES ABIÓTICOS.

Cristina M. Gualdoni1 y María del C. Corigliano1

RESUMEN. Se investiga la influencia de factores abióticos sobre los patrones de distribución del
bentos y la deriva en la cuenca del río Chocancharava (Córdoba). La fracción bentónica y derivante
se colectó en 10 sitios del gradiente longitudinal, en condiciones de alto y bajo caudal. Se
determinaron los patrones de distribución mediante Análisis de Componentes Principales y se
calcularon los coeficientes de correlación para relacionarlos con los factores abióticos. Las
distribuciones de especies bentónicas y derivantes fueron semejantes y estuvieron controladas por
factores físicos y químicos que dependen del gradiente. Ambas fracciones se agruparon en
asociaciones de especies características de ritron, del tramo de transición ritron-potamon y de
potamon. La sustitución de especies en el gradiente fue gradual, con mayor discontinuidad en zonas
donde la contaminación y los cambios hidráulicos y geomorfológicos producen estrés ambiental.
Los resultados coincidieron con lo esperado para cursos fluviales de mediano orden, tales como
el río Chocancharava.

Palabras clave: bentos, deriva, gradiente longitudinal, factores abióticos.

LONGITUDINAL DISTRIBUTION OF BENTHOS AND DRIFT IN

RELATION TO ABIOTIC FACTORS

SUMMARY. The aim of this study was to investigate the influence of abiotic factors on distribution
patterns of benthos and drift at the Chocancharava river basin (Córdoba, Argentina). Benthic and
drifting samples were collected at 10 sites along longitudinal gradient, in high and low water level
conditions. In order to determine the distribution patterns, the Principal Component Analysis was
utilized and correlation coefficients were calculated to relate these spatial patterns to abiotic factors.
Ordenations of benthic and drifting fractions were controlled by physical and chemical factors which
depend on altitudinal gradient. Both fractions were grouped in species associations characteristic
of rithron, transition rithron-potamon stretch and potamon conditions. Along the longitudinal gradient
there was a gradual species substitution, with a discontinuity in reaches where pollution and
hydraulic and geomorphologic changes produce environmental stress. Distribution patterns of
benthos and drift were similar in the river studied and they changed gradually in response to physical
and chemical conditions, as it is expected for fluvial courses of medium order like the Chocancharava
river.

Key words: benthos, drift, longitudinal gradient, abiotic factors.

1Depto. Cs. Naturales, Universidad Nacional de Río Cuarto, Ag. Postal Nº3, RN36 kKm 601 (X5804BYA) Río
Cuarto,Córdoba, Argentina. E-mail: cgualdoni@exa.unrc.edu.ar. Subsidios: CONICET, SECYT-UNRC.
Recibido: setiembre/2005 Aceptado: diciembre/2005

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INTRODUCCION de la interacción de los mismos factores

Un aspecto importante para comprender
las relaciones entre el bentos y la deriva
fluvial, es identificar las causas que afectan
sus distribuciones. Las variaciones espacio-
temporales de las comunidades lóticas han
sido atribuidas a una amplia gama de factores
bióticos y abióticos, que condicionan la
persistencia y la abundancia de cada
especie en su área de distribución (Vanotte
et al., 1980; Vinson y Hawkins, 1998). En el
perfil longitudinal, los factores ambientales
presentan gradientes, con relación a los
cuales se distribuyen las poblaciones,
aunque raramente la correspondencia es
simple. El ajuste preciso de las poblaciones
bentónicas a las condiciones locales
posibilita su permanencia ante la presión
colonizadora de organismos que derivan de
los tramos superiores.
La deriva de invertebrados es un fenómeno
complejo, que ha sido asociado a causas
bióticas y abióticas, independientes y
relacionadas, difíciles de discriminar
(Waters, 1965; Allan, 1995; Svendsen et
al., 2004). También ha sido considerada un
fenómeno denso-dependiente, que moviliza
el exceso de producción del bentos (Waters,
1965). De acuerdo a esta hipótesis, la
estructura de las comunidades bentónicas
y derivantes serán semejantes y resultarán
bióticos y abióticos.
El presente trabajo complementa otras
investigaciones desarrolladas para caracte-
rizar el bentos y la deriva de invertebrados
en ríos de mediano orden, de la región
Neotrópica (Corigliano et al., 1998; Gualdoni
y Corigliano, 1999, 2002). El objetivo de
este estudio fue determinar la influencia de
las condiciones abióticas sobre los patrones
de distribución del bentos y de la deriva
constante en el gradiente longitudinal del
río Chocancharava.
MATERIALES Y MÉTODOS
El estudio se realizó en 10 sitios de la
cuenca del río Chocancharava (Córdoba,
Argentina) (Figura 1). Cada sitio se visitó
semestralmente, en períodos de aguas altas
(abril-mayo) y aguas bajas (agosto-
noviembre) de 1993 y 1994. Los parámetros
geomorfo-lógicos de cada estación de
muestreo se presentan en la Tabla 1. Entre
los sitios 1 y 5 el agua es de buena calidad
biológica, a partir del sitio 6 la calidad se
deteriora por el aporte de efluentes cloacales,
y río abajo de estos tramos las condiciones
se restablecen paulatinamente (Gualdoni y
Oberto, 1998).

TABLA 1. Parámetros geomorfológicos de los sitios de muestreo en la cuenca del río Chocancharava
(Córdoba, Argentina).

Ref.:1) Calculado de hoja 1:500.000 IGM. 2) Tamaño del sustrato dominante: 3 > 16 mm; 2, entre 16 y 0,25 mm;
1, < 0,25 mm. 3) Según Agua y Energía (1981)

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Figura 1. Ubicación de los sitios de muestreo en la cuenca del río Chocancharava (Córdoba,Argentina).
El bentos se colectó con redes de marco
"D" de 300 μm de abertura de malla, durante
10 minutos, y la deriva con redes de deriva,
de igual abertura de malla, durante 1 hora.
Se colectaron 40 muestras bentónicas (20
en aguas altas y 20 en aguas bajas) y 80 de
deriva (2 réplicas en cada sitio, año y período
hidrológico). En cada sitio se registraron
variables hidráulicas: velocidad de corriente
(con correntómetro portátil), ancho y
profundidad del cauce; variables físico-
químicas: sólidos suspendidos (con Cono
de Imhoff), pH, temperatura del agua y del
aire, conductividad y sólidos disueltos (con
sensores portátiles). Además se categorizó
la granulometría del sedimento según Hynes
(1970) y la turbulencia del agua según Ghetti
(1986).
Los recuentos de organismos se realizaron
hasta totalizar 100 individuos del taxon
dominante y se revisó la muestra completa
para incorporar los grupos menos represen-
tados. Los especímenes se identificaron
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hasta el nivel taxonómico más preciso
posible, según el conocimiento actual de la
fauna argentina de aguas dulces. Se
determinó la densidad de bentos (n° ind./
10’) y de deriva (n° ind.100 m-3) de cada
taxón, en cada sitio y período hidrológico.
Las ordenaciones de los sitios y de las
especies se realizaron por Análisis de
Componentes Principales (PCA), aplicado
a dos matrices, una de bentos y otra de
deriva. Se analizaron 37 taxones bentónicos
y 35 derivantes, excluyéndose los que no
superaron el 0,5% de la densidad total de
cada muestra o que fueron colectados en
menos de 4 ocasiones. Para tipificar los
grupos de sitios y especies con reque-
rimientos semejantes, se calcularon los
coeficientes de correlación de Pearson,
entre los escores resultantes de las
ordenaciones y 18 parámetros abióticos.
Los datos utilizados se transformaron
aplicando log (x+1) para normalizar las
distribuciones.
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RESULTADOS
Los valores promedios de las variables físico-
químicas registradas en cada sitio y período
muestreado variaron gradualmente en el perfil
longitudinal de la cuenca (Tabla 2).
Los 3 primeros componentes generados
por el PCA aplicados a las densidades de
taxones bentónicos explicaron el 63,40 % de
la variación y los autovalores fueron: 0,13;
0,05 y 0,04 respectivamente. Los mayores
valores del primer componente asociaron
especies de distribución eurizonal (Polype-
dilum sp., Thienemanniella sp., y Corynoneura
sp.) y especies típicas del ritron (Camelo-
baetidius penai, Varipes sp., Leptohyphes
eximius, Trichorythodes popayanicus,
Farrodes sp., Chimarra argentinica, Oxyethira
sp., Metrichia sp., Marilia sp., Desmopachria
sp. y Simulium wolffhuegeli) (Figura 2).
Nectopsyche sp., abundante en el potamon,
Tabla 2. Valores medios de las variables hidrológicas, físicas y químicas registradas en los sitios
de muestreo en la cuenca del río Chocancharava (Córdoba, Argentina).
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fue la única entidad que, con valor negativo, se
segregó del grupo anterior. Este componente
se correlacionó positivamente con la
pendiente, la turbulencia y la altitud, y
negativamente con el número de orden, la
longitud y el ancho del cauce, el área de
drenaje, la conductividad y los sólidos disueltos
y sedimentables (Tabla 3). Los mayores
escores del eje II separaron a Homoeoneuria
sp., Polymitarcyidae y Dicrotendipes sp.,
especies de ambientes de menor altitud, de
Paracloeodes sp.1, dominante en el tramo de
transición ritron-potamon. Esta ordenación
se correlacionó con el sustrato, la velocidad
de corriente y el caudal. El tercer eje agrupó
especies abundantes río abajo del tramo
contaminado (Stenophysa marmorata, Nais
variabilis, Ophidonais serpentina, Chaeto-
gaster sp., Limnodrilus hoffmeisteri y
Chironomus sp.) y sólo se correlacionó
significativamente con la temperatura del agua.
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Figura 2. Ordenación de los taxones bentónicos de la cuenca del río Chocancharava (Córdoba,
Argentina), en el plano definido por los dos primeros ejes del Análisis de Componentes Principales.

Tabla 3. Coeficiente de correlación de Pearson entre los factores ambientales y los valores
resultantes de los tres primeros ejes del PCA de bentos (Ebi) y de deriva (Edi). (***P < 0,001; **P
< 0,01; *P < 0,05).

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Los 3 primeros factores del PCA aplicado
a las densidades de deriva, explicaron el
62,33 % de la variación y los autovalores
fueron: 0,12; 0,04 y 0,03 respectivamente.
Los mayores escores del eje I separaron las
especies dominantes en el tramo contaminado
de las especies de ritron (Americabaetis sp.,
Varipes sp., C. penai, T. popayanicus, L.
eximius, Metrichia sp., Elmidae y S.
wolffhuegeli) (Figura 3). El eje se correlacionó
positivamente con el número de orden, ancho
y longitud del cauce, área de drenaje,
conductividad y sólidos disueltos y sedimen-
Figura 3. Ordenación de los taxones derivantes de la cuenca del río Chocancharava (Córdoba,
Argentina), en el plano definido por los dos primeros ejes del Análisis de Componentes Principales.
DISCUSIÓN
Los análisis realizados en la cuenca del río
Chocancharava diferenciaron los taxones de
ritron, del tramo de transición ritron-potamon
y de potamon, poniendo en evidencia que los
patrones de ordenación de las fracciones
bentónica y derivante coinciden con la
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tables y negativamente con la altitud,
pendiente, turbulencia y calidad del agua. Los
escores del eje II agruparon a Pentaneura sp.,
Polypedilum sp., Dicrotendipes sp., Microp-
sectra sp. y Thienemanniella sp. Esta
ordenación se correlacionó con la velocidad
de corriente, el caudal y el sustrato. El eje III
no se correlacionó significativamente con
ningún factor, aunque Paracloeodes sp.1 y
Nectopsyche sp. se separaron, con valor
negativo, de Paracloeodes sp.2, Homoeo-
neuria sp. y Polymitarcyidae, asociadas con
escores positivos.
heterogeneidad del perfil longitudinal de la
cuenca. El sucesivo reemplazo de especies
dependió de cambios hidráulicos y químicos,
que se suceden paralelamente al gradiente
altitudinal, en coincidencia con lo observado
en ambientes lóticos de otras latitudes. La
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altitud se ha considerado un factor primario en
la zonación del bentos (Vinson y Hawkins,
1998). La distribución longitudinal también ha
sido asociada con las propiedades hidráulicas,
el sustrato y la conductividad (Poff y Ward,
1989).
En los tramos estudiados, la zonación de
derivantes depende de la interacción de los
mismos factores abióticos que influyen sobre
el bentos. Los resultados coinciden con los
obtenidos en ríos del hemisferio norte, donde
la velocidad de la corriente, la longitud del
cauce y la conductividad, han sido relacio-
nadas con la distribución de derivantes (Alan,
1995; Koestsier y Bryan, 1995; Svendsen et
al., 2004). En nuestro análisis, los factores
que mejor explicaron los cambios en el bentos
y la deriva, ordenaron las especies a lo largo
de un gradiente, desde áreas con mayor
altitud, pendiente y turbulencia, a ambientes
con mayor caudal, conductividad y sólidos
suspendidos y disueltos. En el potamon, río
abajo del vertido cloacal, el incremento de
especies generalistas, indicadoras de aguas
con alto contenido en materia orgánica, podría
atribuirse al deterioro en la calidad del agua.
Aunque otros autores han reportado la
dominancia de especies tolerantes en tramos
con contaminación orgánica (Koestsier y
Bryan, 1995), la estructura de las comunidades
pueden alterarse tanto por disturbios de origen
antrópico como naturales. En el río
Chocancharava la introducción de poluentes
es simultánea con cambios geomorfológicos,
que influyen en la geometría del cauce y en la
granulometría del sustrato, por lo cual en este
tramo, los factores antrópicos y naturales
actuarían sinergéticamente sobre la distribu-
ción y abundancia de las especies.
Las semejanzas entre las fracciones
bentónica y derivante indican que, en ríos de
mediano orden, con las características del
Chocancharava, la deriva constante es una
expresión de la estructura de la comunidad
bentónica, en concordancia con la hipótesis
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de Waters (1965). Sin embargo, aunque es
posible esta generalización, la deriva no sólo
depende de factores abióticos y de la densidad
de las poblaciones del bentos. En futuros
estudios se deberá analizar la importancia de
los factores bióticos y las relaciones de la
deriva con la historia de vida de cada especie.
AGRADECIMIENTOS
El presente trabajo se realizó gracias al
financiamiento del Consejo Nacional de
Investigaciones Científicas (CONICET) y de la
Secretaría de Ciencia y Técnica de la
Universidad Nacional de Río Cuarto (SCyT,
UNRC).
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