Revista Ao Cero. Mayo 2000, por DAVID SENTINELLA -----------------------------------------------------------------------Echelon, una dictadura planetaria Duncan Campbell.

periodista escocs especializado en espionaje, ha puesto la bomba informativa sobre la mesa del Parlamento Europeo (PE): "Echelon quiebra totalmente los principios y las leyes de inviolabilidad de la vida privada y registra las actividades polticas legales de sus ciudadanos, sin ser autorizado por ningn juez. Pero no infringe solamente los derechos de las personas; tambin controla la actividad de organizaciones como Am nista Internacional, Greenpeace, e infinidad de compaas privadas". No se trata de una teora. El aluvin de denuncias que convergen en las acti vidades de esta Red secreta de espionaje tiene la fuerza de la evidencia. Wayne Madsen, ex agente de la National Security Agency (NSA) que sirvi durante 20 aos en esta poderosa organizacin de Inteligencia de EE UU, ha denunciado que tambin se i nterceptaron conversaciones del Papa Juan Pablo II, la Madre Teresa de Calcuta, Lady Di, e incluso el hijo de la ex primer ministra del Reino Unido, Mark Thatch er. A su vez, el gobierno francs ha asegurado que tiene pruebas de que Echelo n est detrs de la prdida de un contrato del consorcio Airbus en 1995, valorado en 8 00.000 millones de pesetas, en favor de la americana Boeing, y de otro contrato de Thompson CSF para la vigilancia de la amazonia brasilea, por valor de 160.000 millones de pesetas. en 1994. Tambin ha anunciado que demandar a EE UU y al Reino Unido por espionaje de sus com unicaciones. El Informe Campbell, que ha obligado a los eurodiputados a estudiar la posible c reacin de una Comisin para investigar este monumental caso de espionaje planetario . denuncia que cinco pases anglfonos, con EE UU a la cabeza. han creado un sistema de control de las telecomunicaciones a travs de una Red de satlites, torres de ca ptacin y estaciones. En estos mismos momentos, el PE parece resistirse a llevar el tema a un pleno de sesiones para decidir si aprueba la apertura de una investigacin. Desde la Comisin Europea se ha salido al paso del Informe Campbell con el tpico de quien ha sido sorprendido: que lo prueben ante los tribunales, aunque suavizndolo con pr otestas de que el tema s les preocupa, y mucho. La existencia de Echelon (escaln. en ingls) no era un secreto para nadie d esde hace tiempo. Y por eso la rapidez con que el gobierno francs ha autorizado y a a sus empresas a codificar sus informaciones sensibles para evitar los casos d e espionaje industrial. Sin embargo, no parece que los gobiernos tengan la misma sensibilidad preventiva respecto a los derechos y libertades de las personas. Tambin John E. Pike, un analista militar de la Federacin de Cientficos Amer icanos en Washington, ha sido muy claro al definir la situacin: Es un hecho: el Gr an Hermano nos est escuchando. Gracias a los intereses creados, y a los miles de millones de dlares invertidos en alta tecnologa, la industria de la vigilancia se escuda en el secreto de Estado para rastrear a quien desea y cuando lo desea. Recientemente, varios ex empleados de esta Red secreta se han decidido a denuncar diversos casos que ilustran hasta qu punto se ha llegado ya en materia de violacin de la privacidad. Sobre las declaraciones de Mike Frost. un ex oficia l de Echelon, la cadena norteamericana CBS emita a comienzos de marzo un programa acusando a la ex primera ministra britnica Margaret Thatcher de haber utilizado el sistema para espiar a dos ministros de su gabinete con quienes mantena discrep ancias. Si a eso llegaba su deontologa poltica con sus propios compaeros de partido, no es difcil imaginar que careca de todo escrpulo legal cuando se trataba de la opo sicin o de los disidentes de cualquier signo. Segn afirmaba otro ex espa que trabaj en este proyecto. el rastreo era increblemente preciso. Eramos capaces de discriminar a un individuo u organizacin y de monitorizar todas la s comunicaciones electrnicas en tiempo real de forma permanente. La persona era i nterceptada sin tener la mnima posibilidad de descubrirlo, y la mayor parte de la informacin se enviaba a otra estacin, utilizando la enorme capacidad digital de n uestros equipos. Todo se haca sin, ninguna supervisin legal.

El hecho es que la agencia de inteligencia norteamericana. NSA, en cooperacin con los servicios homlogos de Inglaterra, Canad, Australia y Nueva Zelanda, ha establ ecido un sistema de satlites y ordenadores, con capacidad para intervenir cualqui er comunicacin electrnica en el mundo: conversaciones telefnicas, faxes y correos e lectrnicos. El pretexto para imponer un sistema de espionaje global fue el clsico: controlar el narcotrfico, el terrorismo y la creciente actividad de las mafias y redes delictivas que operan a escala internacional. Despus de que estallara el e scndalo con el Informe Campbell. las autoridades norteamericanas declararon que sl o utilizaban el sistema para su seguridad nacional. Sin embargo, la revelacin de mayor calibre haba sido hecha en 1988 por la ex agente Margaret Newsham. durante las comparecencias de alto secreto, y a puer ta cerrada, llevadas a cabo en el Congreso de Estados Unidos. En la actualidad, esta mujer ha roto todas las conexiones con el mundo del espionaje y trata de ll evar una vida normal, a pesar del constante temor a que ciertos elementos de la NSA traten de hacerle callar. Newsham es una paria para los servicios de inteligen cia de su pas desde su ruptura con la NSA en 1984. El paso que dio al desvincular se le ha costado su matrimonio, su trabajo y su salud. Uno de los cometidos de Newsham era el rastreo clandestino. Durante diez aos, particip en el espionaje de polticos, grupos de inters y compaas privadas de tod o el mundo. Los satlites y programas necesarios fueron desarrollados en el cuarte l general de la Lockheed Martin, en Sunnyvale, California, y en 1977 fue destina da al mayor puesto de escuchas del mundo, en Menwith Hill (Gran Bretaa). Trabaj para la NSA desde 1974 y recibi entrenamiento en el cuartel general de esta agencia en Fort Meade, Maryland. Tena una de las clasificaciones de segur idad ms altas declar ella misma , y requera el visto bueno de la CIA, la NSA, la Armad a y la Fuerza Area. La aprobacin inclua un test con el detector de mentiras y un mi nucioso examen de mi historial personal. Desde que Newsham levant la polmica sobre las escuchas civiles y polticas, los investigadores han citado a otros testigos y a empresas supuestamente implic adas. Como Lockheed Martin, el mayor suministrador de municin del Ejrcito de EE UU y de sus agencias de inteligencia, la NSA y la CIA. Durante los aos 80, esta mul tinacional tom el control de Loral Space Systems y de Ford Aerospace, que tambin disearon equipos de rastreo, a s como el desarrollo y actualizacin de los ordenadores y satlites de Echelon para l a NSA. Por otra parte, a finales de los 80. el periodista norteamericano Joseph Daniel Casolaro haba investigado las implicaciones de la CIA en relacin a un soft ware denominado Promis, adquirido por el Departamento de Justicia. Este programa fue adaptado por los servicios de Inteligencia para dotar al espionaje electrnic o de un acceso a la documentacin de quienes lo instalaran y fue vendido a 88 pases que, sin saberlo, introdujeron este Caballo de Troya en sus cuarteles. Casolaro fue asesinado en 1991. cuando se dispona a publicar los resultad os de su investigacin. Pero no fue el nico que pag con su vida por este decubrimien to. Quienes colaboraron con l corrieron la misma suerte. Adam Standorf apareci mue rto en el maletero de su coche, el abogado Denis Eisman fue asesinado, el ingeni ero informtico Barry Kumnick, que elabor un programa para actuar con Promis, desap areci para siempre. la profesora Mary Quick, que le puso en contacto con un infor mante, fue asesinada, el investigador britnico Jonathan Moyle apareci ahorcado en un hotel de Santiago de Chile y una veintena de cientficos, que en los 80 estuvie ron asociados al proyecto. tambin murieron de forma misteriosa o violenta. De hecho, hace ya muchos aos que el Congreso de EE UU recibi informacin res ervada sobre los planes de los servicios de Inteligencia para poner a punto un s istema que permitiera el espionaje electrnico de todas las comunicaciones civiles . La luz verde estaba garantizada. puesto que la empresa resultaba tecnolgicament e viable y aportaba un instrumento decisivo para que EE UU ejerciera su poder he gemnico. en cooperacin con un pequeo grupo de naciones subordinadas. Identificado en principio como Proyecto P415. la NSA se encarg de poner a punto Echelon. Entre los servicios de inteligencia de los pases elegidos para pa rticipar en la Red, aparte de las cinco naciones mencionadas, tambin se encuentran Alemania, Japn, Dinamarca y la Repblica Popular d

e China. Por otra parte, quienes controlan el sistema se sienten a salvo de cual quier contingencia. La NSA, por ejemplo, ha estado patentando tecnologa del proye cto Echelon. El espionaje a travs de escuchas va exista tras la II Guerra Mundial. Precisamente, EE UU, Gran Bretaa. Canad, Australia y Nueva Zelanda firmaron un ac uerdo para ejercer acciones de inteligencia sobre las seales: el SIGINT (Signals Intelligence). Este protocolo secreto implicaba ya a la red i nternacional de comunicaciones. Las escuchas e interferencias mundiales que corr espondan a cada pas miembro fueron asignadas por el acuerdo UKUSA (EE UU-Reino Uni do) en 1948. El Proyecto Echelon naci de esta matriz y fue perfeccionndose y aumen tando su eficacia con la eclosin de las tecnologas avanzadas. Desde los aos 50, el espionaje electrnico de las comunicaciones se perfil c omo la forma ms importante de inteligencia. Durante la Guerra Fra, el acuerdo entr e EE UU e Inglaterra fue usado como arma contra la URSS y otros pases comunistas. Con la desaparicin de la Unin Sovitica, el costoso y sofisticado sistema dej de ten er un objetivo claro y, para no ser abandonado por anacrnico, dehio definir nuevo s enemigos tericos. El terrorismo y el narcotrfico ocuparon oficialmente el lugar que el antiguo bloque del Este dejara vaco. Con el proyecto Echelon. el proceso d e intercambio de informacin entre los servicios de inteligencia de los pases invol ucrados es automtico, opera a velocidades de vrtigo y no est sometido a las limitac iones de ninguna legislacin. El 3 de febrero de 2000, unos documentos oficiales de la NSA fueron desc lasificados y obtenidos por el Archivo de Seguridad Nacional de la Uni\ersidad George Washington. bajo el imperativo le gal del derecho a la libertad de informacin. Esta saludable reaccin de la cultura de los derechos civiles, que afortunadamente tambin est viva en FE UU, sorprendi a los gestores de Echelon y dio un giro inesperado a la cuestin, porque confirm la e xistencia de esta red secreta. Adems, estos dos documentos desclasificados mencionan dicha red por su no mbre especfico. Uno, con fecha de 3 de septiembre de 1991. detalla el trabajo de un centro de seguimiento electrnico en Sugar Grove. en el estado de Virginia, vin culado al Grupo de Inteligencia 544. El otro, fechado el 15 de junio de 1995, me nciona la puesta en marcha del sistema en varias bases del ejrcito y de la fuerza area estadounidense: Elmendorf (Alaska). Yakima Otros investigadores llevaban ya tiempo dedicados a documentar el atrope llo en las ms diversas latitudes. Despus de aos de pesquisa, Nicky Hagen ha publica do en el libro Secret Power los detalles de la labor de espionaje de Nueva Zelan da en el seno de Echelon. Tambin Duncan Campbell dedic seis aos a trazar el mapa de la presencia militar de EEUU en Gran Bretaa, que recoge en su libro El portaavio nes invencible: poder militar americano en Gran Bretaa, donde explica cmo EE UU co menz a construir la base de Menwith Hill a mediados de la dcada anterior. Desde el principio. el complejo estaba conectado a la Red de repetidores por microondas del Post Office britnico. Poco a poco, las redes de telecomunicaciones fueron con vergiendo en Menwith Hill, incluyendo los enlaces telefnicos de los pases europeos hacia EEUU que. obligatoriamente, debau pasar por Gran Bretaa. Asi. esta base se convirtio en el mayor centro de escuchas no militares de l mundo. Adems, la combinacin entre la creciente importancia de las comunicaciones va satlite y la aparicin de Internet revitalizaron esta base de operaciones de la NSA. Menwith Hill cuenta actualmente con unos 1.200 empleados. de los que ms de d os tercios son norteamericanos. La NSA fue creada por el Departamento de Defensa en 1952 para intercepta r y analizar comunicaciones extranjeras y suministrar medios de comunicacin segur os y codificados para el gobierno estadounidense. En las bases de datos del Pentg ono, la NSA tena 38.613 empleados en 1995, cifra que no inclua a los numerosos tra bajadores de las compaas privadas que trabajan para la agencia. El enorme poder qu e acumul ha hecho que se sospechara de sus implicaciones en asuntos que excedan lo s lmites legales que le marcaban las leyes, tanto nacionales como internacionales . Margaret Neswham declar que Lockheed Martin una de las empresas que desarro lla los satlites ayud a otras compaas a conseguir contratos de la NSA. Teniendo en cu enta que podan especular con cientos de millones de dlares. eran capaces de todo..

. El gobierno no saba realmente qu estaba ocurriendo o para qu se utilizaban esas p artidas millonarias, ya que no era informado de los proyectos clandestinos. La m ayor parte de las operaciones se desarrollaban en secreto, sin ningn control. Despus de que se levantara la polmica sobre la existencia de la Red, el as unto ha llegado finalmente al Congreso de EE UU de la mano del ex agente de la C IA y congresista Bob Barr, cuya pretensin es que la Cmara abra una investigacin en toda regla para determinar la magnitud y el alcance de las actividades de Echelo n, y las consecuencias que de ello se puedan derivar. Nada nuevo para los abogad os que luchan por la defensa de la privacidad en Europa: ellos ya sospechaban en 1998 que Echelon estaba sobrepasando con creces los lmites de la legalidad y con stitua una amenaza para las organizaciones, empresas y personas de todo el mundo. Los gobiernos europeos no podan quedar a la zaga y parece ser que ya han puesto a funcionar su propio servicio secreto sobre las comunicaciones, llamado Enfopol (Enforcement Police). El 7 de mayo de 1999, el Parlamento Europeo aprob la Resolu cin del Consejo sobre interceptacin legal de las comunicaciones. Como primera medida, Enfopol impone sus normas a todos los operadores eu ropeos de telefona fija y mvil, que debern facilitar a esta polica secreta europea u n acceso total a las comunicaciones de sus clientes. En el caso de Internet, los proveedores facilitarn una puerta de atrs para que pueda penetrar en los sistemas p rivados. Evidentemente dichos proveedores estarn obligados adems a informar sobre los datos personales de su clientes y claves privadas. Todo ello, sin que sea im prescindible una orden judicial. Enfopol ha estado rodeado de un seeretismo total, tanto en su gestacin co mo en su desarrollo. Todo sali a la luz cuando, en febrero de 1997, el grupo anti escuchas britnico Statewatch hizo pblico un documento, que databa de 1994, en el q ue se detallaban las bases para un plan conjunto delineado por el Consejo de la Unin Europea y el FBI, con el objetivo de introducir un sistema global para la interceptacin de las comunicaciones. El tem a empez a tener difusin cuando dos periodistas, Christiane Schulzki-Haddouti y Eri ch Moechel, publicaron unos artculos de investigacin, basados en fuentes parlament arias, que detallaban los planes de la Unin Europea para crear una masiva red de escuchas. En todo caso, resulta esperanzador que la consolidada cultura de las lib ertades y los derechos civiles en Occidente haya conseguido desvelar este sinies tro plan, cuyo argumento nos recuerda a las sombras utopas que Aldous Huxley, en U n mundo feliz, y George Orwell, en 1984, idearon como advertencia contra la amen aza real de una dictadura planetaria al servicio del pensamiento nico.