QUMICA DEL FUEGO

1. QUIMICA DEL FUEGO. CONCEPTOS BASICOS

El fuego es una reaccin de combustin que se caracteriza por la emisin de calor acompaada de humo, de llamas o de ambos. Al ser la combustin una oxidacin, habrn de intervenir, para que sta se produzca, un material que se oxide, al que llamaremos COMBUSTIBLE, y un elemento oxidante, que llamaremos COMBURENTE. Para que la reaccin de oxidacin comience, habr que disponer, adems, de una cierta cantidad de energa, que llamaremos ENERGIA DE ACTIVACION (habitualmente CALOR).

Sin la presencia simultnea de estos tres elementos no es posible obtener fuego. 1.1. COMBUSTIBLE. COMBURENTE. ENERGIA DE ACTIVACION 1.1.1. COMBUSTIBLE Sustancia que en presencia de oxgeno y aportndole una cierta energa de activacin, es capaz de arder. Los combustibles pueden clasificarse, segn su naturaleza: Combustibles slidos: Carbn mineral (Antracita, carbn de coque, etc.), madera, plstico, textiles, etc. Combustibles lquidos: Productos de destilacin del petrleo (gasolina, gas-oil, fuel-oil, aceites, etc.), alcoholes, disolventes, etc. Combustibles gaseosos: Gas natural, gas ciudad, metano, propano, butano, etileno, hidrgeno, etc. 1.1.2. COMBURENTE Sustancia en cuya presencia el combustible puede arder. De forma general, se considera al oxgeno como el comburente tpico. Se encuentra en el aire en una concentracin del 21% en volumen. Existen otros, tales como el cido perclrico, el ozono, el perxido de hidrgeno, etc. Los combustibles que presentan un alto nmero de tomos de oxgeno en su molcula no necesitan comburente para arder (perxidos orgnicos).

1.1.3. ENERGIA DE ACTIVACION Es la energa necesaria para que la reaccin se inicie. Las fuentes de ignicin que proporcionan esta energa pueden ser: sobrecargas o cortocircuitos elctricos, rozamientos entre partes metlicas, equipos de soldadura, estufas, reacciones qumicas, chispas, etc. 1.2. COMBUSTION. TIPOS DE COMBUSTION. RESULTADOS DE LA COMBUSTION 1.2.1. COMBUSTION La combustin es una reaccin de oxidacin entre un combustible y un comburente, iniciada por una cierta energa de activacin y con desprendimiento de calor (reaccin exotrmica). El proceso de combustin transcurre esencialmente en fase de vapor. Los slidos se someten primero a un proceso de descomposicin de su estructura molecular, a elevada temperatura, hasta llegar a la formacin de gases que pueden ser oxidados. Los lquidos primero se vaporizan, luego se mezclan con el comburente y se someten a la accin de la llama para iniciar la reaccin. 1.2.2. TIPOS DE COMBUSTION En funcin de la velocidad en la que se desarrollan, se clasifican en: Combustiones lentas: Se producen sin emisin de luz y con poca emisin de calor. Se dan en lugares con escasez de aire, combustibles muy compactos o cuando la generacin de humos enrarece la atmsfera, como ocurre en stanos y habitaciones cerradas. Son muy peligrosas, ya que en el caso de que entre aire fresco puede generarse una sbita aceleracin del incendio, e incluso una explosin. Combustiones rpidas: Son las que se producen con fuerte emisin de luz y calor, con llamas. Cuando las combustiones son muy rpidas, o instantneas, se producen las EXPLOSIONES. Las atmsferas de polvo combustible en suspensin son potencialmente explosivas. Cuando la velocidad de propagacin del frente en llamas es menor que la velocidad del sonido (340 m/s), a la explosin se le llama DEFLAGRACION. Cuando la velocidad de propagacin del frente de llamas es mayor que la velocidad del sonido, a la explosin se le llama DETONACION. 1.2.3. RESULTADOS DE LA COMBUSTION Los resultados de la combustin son humo, llama, calor y gases:

 Humo: Aparece por una combustin incompleta, en la que pequeas partculas se hacen visibles, pudiendo impedir el paso de la luz. El humo puede ser tambin inflamable, cuando la proporcin de oxgeno y calor es la adecuada. Es irritante, provoca lagrimeo, tos, estornudos, etc., y adems daa el aparato respiratorio. Su color depende de los materiales que estn quemndose: * Color blanco o gris plido: indica que arde libremente. * Negro o gris oscuro: indica normalmente fuego caliente y falta de oxgeno. * Amarillo, rojo o violeta: generalmente indica la presencia de gases txicos. Llama: La llama es un gas incandescente. Ardern siempre con llama los combustibles lquidos y gaseosos. Los combustibles lquidos se volatilizan, debido al calor y la elevada temperatura de la combustin, inflamndose y ardiendo como los gases. Los combustibles slidos ardern con llama cuando se produzcan, por descomposicin, suficientes compuestos voltiles, como sucede con las hullas grasas, las maderas, etc. El coque arde prcticamente sin llama, debido a la total ausencia de compuestos voltiles. Como norma general diremos que, el fuego, en una atmsfera rica en oxgeno, es acompaado de una luminosidad llamada LLAMA, que se manifiesta como el factor destructivo de la combustin, raramente separado de ella. Calor: El calor es sumamente importante ya que es el culpable de numerosos incendios. La definicin ms aproximada de calor es la siguiente: "es el efecto del movimiento rpido de las partculas, conocidas como molculas, que forman la materia". Se saben con certeza los efectos del calor y la importancia a la hora de hablar de incendios, por ello vamos a fijar los siguientes conceptos: o Diferencia entre calor y temperatura: Calor es el flujo de energa entre dos cuerpos con diferente temperatura. La temperatura nos indica el nivel de energa interna de cada cuerpo. * Transmisin del calor: En el estudio del fuego, es muy importante saber como acta el calor y como se transmite, ya que es la causa ms comn de los incendios y de la expansin de los mismos. Las principales formas de propagacin son: - Conduccin: Intercambio de calor que se produce de un punto a otro por contacto directo a travs de un medio conductor. Ejemplo: Si se calienta el extremo de una barra metlica, al cabo de un rato el otro extremo tambin se habr calentado. - Conveccin: Es el proceso de transmisin del calor a travs de movimientos del aire. Estas corrientes de aire se producen debido a que el aire caliente pesa menos, y por lo tanto se encontrar en los niveles ms altos, y el aire fro pesa ms, encontrndose en los niveles ms bajos. La expansin de un fuego por conveccin tiene ms influencia que los otros mtodos a la hora de definir la posicin de ataque a un fuego. El calor producido por un edificio o una planta ardiendo se expander y elevar pasando de unos niveles a otros. - Radiacin: Es el proceso de transmisin de calor de un cuerpo a otro a travs de un espacio. El calor radiado no es absorbido por el aire, por lo que viajar en el espacio hasta encontrar un cuerpo opaco que s lo absorba. El calor radiado es una de las fuentes por las cuales el fuego puede extenderse. Hay que prestar mucha

atencin, a la hora del ataque, a aquellos elementos que puedan transmitir el calor por este mtodo. El calor del sol es el ejemplo ms significativo de radiacin trmica. - Contacto directo de la llama: Cuando una sustancia es calentada hasta el punto en que emite vapores inflamables. Estos vapores, al entrar en combustin, hacen que ardan las sustancias de su alrededor y as sucesivamente. Gases: Los gases son el producto resultante de la combustin. Pueden ser txicos, constituyendo uno de los factores ms peligrosos de un incendio. El monxido de carbono (CO) es un gas txico, incoloro, inodoro e inspido, que se produce en combustiones incompletas. Reacciona con la hemoglobina impidiendo el transporte de oxgeno a travs de la sangre. Su inhalacin puede ser mortal. El dixido de carbono (CO2) es el gas tpico de la combustin. No es venenoso, aunque desplaza el oxgeno del aire pudiendo producir la muerte por asfixia. Se utiliza en muchos sistemas de proteccin para extinguir incendios en espacios cerrados o semicerrados, debido a su capacidad de desplazar el oxgeno. El cianuro de hidrgeno (HCN) se produce como resultado de la combustin de materiales que contienen nitrgeno como la lana y las fibras sintticas. El cido clorhdrico (HCl) se desprende cuando se calientan algunos materiales plsticos como el PVC.

LAS FALLAS DE VALENCIA

Desde un punto de vista cientfico 1.- INTRODUCCIN,.Las Fallas son monumentos de madera, cartn y otros materiales que se colocan en las calles y que tratan diferentes temas en tono satrico. Se queman la noche de San Jos, a esto se le llama "LA CREM". La crem de la falla remarca la funcin significativa del FUEGO en la fiesta. El fuego es tambin un tema central en las mitologas, compone un ritual junto con el Humo, vapores, tracas, masclets, cohetes, trons de bac, etc. Este uso del fuego y los ruidos tiene el sentido de conjurar el peligro, alejar los espiritus, quemar todo lo que de malo ha sido, empezar desde las cenizas, Adems de la crem los fuegos artificiales en la nit del foc son una parte importante de la fiesta. Desde el punto de vista de la Ciencia y atendiendo a esta fiesta popular el fenmeno qumico que se produce con ms frecuencia es la Combustin. Vamos a acercar la Fsica y la Qumica a estas fiestas.

2.- EL FUEGO.
" El fuego es una combustin y produce Energa

en forma de luz y calor"

Por lo tanto, trabajaremos los conceptos de tomo, molcula, frmula qumica, mol, reaccin qumica y sus tipos, energa y dems conceptos que se necesiten. Para que estas reacciones de oxidacin se desencadenen hacen falta una serie de elementos, en realidad, tres elementos en cantidades idneas y condiciones adecuadas.

Combustin de una vela.1 actividad Se coloca un plato hondo con bastante agua, dentro del agua una vela que se mantenga derecha, se enciende la vela y veremos cmo arde. Se tapa todo con un vaso y se observa lo que ocurre.

Aqu se pueden contestar una serie de cuestiones segn el curso, la etapa, los objetivos programados trabajando diferentes contenidos: comburente, Materiales combustibles, reaccin en cadena, energa de activacin etc.

CMO SE APAGA UN FUEGO? 2 actividad Jugamos a ser bomberos , vamos a construir un extintor. En una pequea botella de agua con un agujero en el tapn se coloca vinagre hasta una sexta parte de su volumen. Dentro de una especie de bolsita fabricada con un pauelo de papel se pone una cucharadita de bicarbonato de sodio y se mete en la botella que se tapa. Se tapona el orificio durante unos segundos para que el gas generado salga a presin y pueda apagar un fuego. Al igual que en la anterior actividad se pueden trabajar distintos contenidos y contestando a cuestiones como : Por qu se pone el papel? Qu gas se produce? Qu reaccin qumica?

QU ES LA PIROTECNIA? QU SON LOS FUEGOS ARTIFICIALES?

Las cargas pirotcnicas son mezclas que queman rpidamente y que deben tener el oxgeno necesario para su combustin. La materia prima ms utilizada es la plvora negra finamente dividida a la que se le aaden otras sustancias con el objeto de modificar alguna de las propiedades. Existen sustancias que pueden reemplazar al aire ya que proporcionan el oxgeno necesario para la combustin.

Nos propenemos que entiendan cmo se producen los fuegos artificiales, aplicando los conceptos del tringulo del fuego. La Pirotecna implica muchas aplicaciones de la Fsica ( los fuegos tienen que elevarse, hacer piruetas, velocidad, proyectiles, trayectoria, fuerza de explosin, distancias...) y la Qumica (reacciones qumicas, mezclas de sustancias, ...). Los componentes esenciales de la mayora de los fuegos artificiales son una sustancia que suministra oxgeno, como el nitrato de potasio o de Chile y otras sustancias como el carbn de lea y el azufre que reaccionan con el oxgeno produciendo luz y calor. Esta mezcla constituye la plvora. Los fuegos artificiales modernos emplean perclorato ( o clorato de potasio) y sustancias orgnicas inflamables como almidn, goma, laca o azcar, productos del petroleo y trazas de metales en polvo o sales de estos metales que al descomponerse comunican al gas de combustin una coloracin caracterstica, si no aadiesemos esto veramos nicamente luz,:

METAL Sr ( en forma de hidrxido o cloruro) Cu (Cloruro) Ca ( cloruro) Ba ( cloruro) Na K ( cromato o dicromato) Mg, Al, Ti

COLOR Rojo intenso Azul naranja Verde Amarillo Anaranjado, violeta Blanco destellante

Ya hemos dicho que la plvora es indispensable, pero para conseguir las chispas hay que aadir molido, en polvo, acero, hierro, cinc o magnesio. Estos metales expuestos a altas temperaturas quedan incandescentes, y al contacto con el oxgeno desprenden parte de su sustancia activa. Las chispas son

partculas

minsculas de cada elemento en exposicin al calor.

Los fuegos artificiales pueden ser de tres tipos:

Petardos que explotan (ruido) Bengalas que lanzan colores Mixtos

Vamos a proponer algunas actividades sencillas, pero como es mejor prevenir, las haremos con toda la seguridad que podamos ( guantes y gafas).

ACTIVIDAD 3.-FUEGOS DE LABORATORIO SENCILLOS Con una serie de metales pulverizados, los espolvorearemos sobre la llama de un mechero. Utilizaremos el hierro y el magnesio que provocaran chispas y fogonazos. Con una cuchara calentaremos un comburente hasta fundirlo y aadiremos un combustible , entonces se producir un reaccin espectacular. Qu sustancias originan las chispas? Para qu se utilizaba anteriormente el magnesio? Qu funcin tienen los comburentes y combustibles en Pirotecnia? ACTIVIDAD 4 .-COMBUSTIN MGICA Dos experiencias. 1) Empleando un papel especial de nitrocelulosa que al ponerlo en contacto con el fuego produce una repentina combustin. Reflexionamos sobre la ley de conservacin de la masa. 2) Con esporas de licopodio (amarillas, pequeas y muy activas) se consiguen espectaculares llamaradas.los magos las emplean.

ACTIVIDAD 5.- COMBUSTIBLE LIMPIO . Obtendremos Hidrgeno mediante la reaccin entre el cido clorhdrico y el magnesio o cinc. Escribir la reaccin Qu tipo de reaccin es?

Propiedades de hidrgeno. Qu tenemos que decir de la contaminacin? Y de otros combustibles?

ACTIVIDAD 6.- COLORES A LA CARTA .

Con disoluciones concentradas de iones de los metales anteriormente sealados (convienen sales haloideas por ser ms volatiles) se ensayan a la llama con un hilo de platino, chromel o nichcrome. Es conveniente usar un vidro de cobalto cuando ensayamos la disolucin de potasio , pues absorbe la coloracin amarilla del sodio que puede enmascararlo. Tambin es conveniente dejar para el final las disoluciones de cobre y sodio.

Reflexionar sobre lo que se produce. Preparar disoluciones de concentraccin conocida. Accidentes en el Laboratorio. Partes de la llama. Por qu el mechero no puede ser de alcohol?