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Temas Jurdicos

El control de los medios informticos en el mbito empresarial y la sentencia del Tribunal Supremo de 26/11/07
EL EMPRESARIO DEBER RESPETAR, ENTRE OTROS, EL DERECHO A LA INTIMIDAD Y AL SECRETO DE LAS COMUNICACIONES DEL EMPLEADO EN EL TRABAJO

As, en la reciente sentencia del Tribunal Supremo (TS) de 26 de Oriol Torruella Torres
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empresario deber respetar, entre otros, el derecho a la intimidad y al secreto de las comunicaciones del empleado en el trabajo, disponiendo por otro lado del derecho al control del cumplimiento por el trabajador de sus obligaciones y deberes laborales (establecido en el artculo 20.3 del Estatuto de los Trabajadores -ET-). Adems, hay que tener en cuenta que los trabajadores deben cumplir con sus obligaciones laborales diligentemente, de acuerdo con la buena fe contractual.

septiembre de 2007 para la unificacin de doctrina, el alto Tribunal ha establecido su interpretacin jurdica mediante la cual considera posible y vlido el control de dichos medios por parte del empresario. Es importante adelantar de todos modos que la ejecucin del control de los

asta la fecha el control de los medios de comunicacin electrnicos en la empresa

haba sido objeto de valoracin jurdica en numerosas sentencias as como en artculos doctrinales sin definir y asentar de forma clara cmo deba llevarse a cabo dicho control y la licitud del mismo. Aunque, s se haban establecido algunos parmetros que podan servir como principios rectores, la disparidad de algunas decisiones judiciales anteriores (unas consideraban el control lcito, otras lo consideraban como injerencia en la intimidad del trabajador, o incluso algunas consideraban el ordenador como elemento al que poda aplicarse el rgimen de la taquilla personal) no aportaba la suficiente seguridad jurdica, teniendo en cuenta que el uso de medios informticos y electrnicos se ha generalizado de forma absoluta.

El empresario podr controlar el cumplimiento por el trabajador de sus obligaciones y deberes laborales
medios deber respetar siempre los derechos fundamentales del trabajador as como determinados elementos procedimentales a fin de que las pruebas recogidas revistan plena validez legal, siendo necesario analizar la cuestin caso por caso. Tanto la empresa como los trabajadores disponen de ciertos derechos y prerrogativas a los que deben dar cumplimiento. As el

Sin duda, es la ponderacin de estos principios lo que vena generando dudas en relacin con la modulacin del control empresarial tal y como manifiesta el TS: En el caso del uso por el trabajador de los medios informticos facilitados por la empresa pueden producirse conflictos que afectan a la intimidad de los trabajadores, tanto en el correo electrnico, en el que la implicacin se extiende tambin, como ya se ha dicho, al secreto de las comunicaciones, como en la denominada "navegacin" por Internet y en el acceso a determinados archivos personales del ordenador. Estos conflictos surgen porque existe una utilizacin personalizada y no meramente laboral o profesional del medio facilitado por la empresa. Esa utilizacin personalizada se produce

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como consecuencia de las dificultades prcticas de establecer una prohibicin absoluta del empleo personal del ordenador -como sucede tambin con las conversaciones telefnicas en la empresa- y de la generalizacin de una cierta tolerancia con un uso moderado de los medios de la empresa. En la valoracin jurdica de dichos conflictos el TS ha entrado a resolver algunas cuestiones que se haban discutido anteriormente en sede judicial en el marco de esta cuestin y las cuales no haban sido acordadas unnimemente. As, el TS desestima la posibilidad de considerar el ordenador como un efecto personal del trabajador (argumento que haba utilizado la sentencia recurrida para considerar como no vlidas las pruebas aportadas de acuerdo con el artculo 90.1 de la Ley de Procedimiento Laboral) analizando y descartando su aplicabilidad atendiendo a los requisitos establecidos en el artculo 18 del ET (presencia del trabajador y un representante de los trabajadores para registrar el ordenador, en el lugar y durante horas de trabajo y respetando la dignidad del trabajador). Se deniega entonces la aplicabilidad del artculo 18 del ET, no pudindose aplicar analgicamente a los medios electrnicos el rgimen legal que rige para el registro de la taquilla y efectos personales del trabajador. La argumentacin en que se basa el TS es el hecho que el ordenador no constituye un elemento personal sino que se trata de medios que son

propiedad de la empresa y que sta

La expectativa de confidencialidad o de uso personal deber ser regulada por el empresario a priori

facilita al trabajador para utilizarlos en el cumplimiento de la prestacin laboral, por lo que esa utilizacin queda dentro del mbito del poder de vigilancia del empresario. Tampoco constituye un freno para garantizar el derecho a la intimidad del trabajador el hecho que el ordenador no tenga clave de acceso o que se encuentre en un espacio fsico sin limitacin de acceso (en el caso analizado en la sentencia un despacho sin llave) cuestin sta que no supone por s la aceptacin del trabajador de un acceso abierto a la informacin de su ordenador. Siguiendo el razonamiento anterior, el TS establece que los medios electrnicos que la empresa pone a disposicin del trabajador quedan bajo la potestad de control del empresario puesto que con los mismos se desempea la prestacin laboral y por tanto el empresario debe tener el derecho de controlar su correcto uso y desarrollo. Asimismo, el TS establece

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puede imponer ese respeto cuando utiliza un medio proporcionado por la empresa en contra de las instrucciones establecidas por sta para su uso. Esa expectativa de confidencialidad o de uso personal deber ser regulada por el empresario a priori estableciendo previamente las reglas de uso de esos medios e informando de las mismas a los trabajadores. Asimismo tambin

El TS desestima la posibilidad de considerar el ordenador como un efecto personal del trabajador

deber informar de si los medios puestos a disposicin de los trabajadores van a ser controlados y cmo. No podr entenderse entonces que el empresario vulnera una razonable expectativa de intimidad en caso que efecte el control sobre un medio utilizado para usos privados en contra de las prohibiciones y reglas de uso previamente establecidas y conocidas por el trabajador. Por ello y a modo de conclusin, la que el control de los medios electrnicos se puede justificar para finalidades tales cmo: permitir la continuidad de la actividad laboral en casos de ausencia del trabajador, para la proteccin del sistema informtico de la empresa, as como para la prevencin de responsabilidades frente a terceros que para la empresa pudieran derivar algunas formas ilcitas de uso. No obstante, en el desempeo de dichas potestades de control el empresario deber observar los lmites que el mismo artculo 20.3 ET establece; a saber: que las facultades de vigilancia y control guarden en su adopcin y aplicacin la consideracin debida a la dignidad del trabajador, lo que tambin remite al respeto a la intimidad. Aqu el TS recuerda que existe un hbito social generalizado de tolerancia con ciertos usos personales moderados de los medios informticos y de comunicacin facilitados por la empresa a los trabajadores. Esa tolerancia crea una expectativa tambin general de confidencialidad en esos usos; expectativa que no puede ser desconocida, aunque tampoco convertirse en un impedimento permanente del control empresarial, porque, aunque el trabajador tiene derecho al respeto a su intimidad, no sentencia del TS establece que el control de los medios electrnicos que la empresa pone a disposicin de los trabajadores puede llevarse a cabo siempre y cuando responda a las finalidades legtimas de control reconocidas por el ET al empresario y cuando el mismo haya sido determinado e informado clara y previamente a los trabajadores mediante unas reglas de uso de los medios electrnicos. Asimismo, el empresario deber respetar los principios de necesidad, idoneidad y proporcionalidad que la misma jurisprudencia y la doctrina han ido elaborando para la ejecucin y aplicacin de las medidas de control.

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