Gonzlez Ortiz Emmanuel 6 03 L.E.A.

Metodologa de la Investigacin LOS PROBLEMAS EXISTENCIALES DE LA ECONOMA RESUMEN La economa desde sus inicios, ha sido cuestionada por personas que mencionan que no cumple con las caractersticas necesarias para adquirir el nombramiento de CIENCIA debido a la dificultad de llevar a cabo experimentos controlados que nos puedan dar los resultados esperados; no obstante, la economa tiene sus particularidades en la metodologa que lo hacen diferente del resto de las ciencias naturales y las ciencias exactas, por lo que en este ensayo se darn los argumentos necesarios en el cual porque la economa debe de tener el nombramiento de CIENCIA SOCIAL. INTRODUCCIN El presente ensayo tiene como base de referencia el artculo Es la Economa una ciencia? Una discusin de cuestiones metodolgicas. Del autor Vctor A. Becker, en el cual dicho autor presenta una puesta al da de las principales ideas centrales en materia de metodologa del anlisis econmico en general. Cabe mencionar que la economa conforme se iba desarrollando, los estudiosos en el campo se empezaron a preguntar sobre las cuestiones metodolgicas de la materia, no obstante, fue en la dcada de los 80s cuando se desarroll un creciente inters por la metodologa empleada, impulsada principalmente por la filosofa de las ciencias. A partir de ello, se derivan dos mtodos que se centran en la cuestin metodolgica de la Economa, los cuales son: MTODO POPPERIANO (Lnea Positivismo Lgico) Caractersticas Se formulan las teoras. Se formulan las predicciones. Se hace la contrastacin emprica. Si el resultado es negativo (aunque sea en un elemento) se desecha la teora. Se sustituye por otra de mayor verosimilitud (que explica mejor el fenmeno).

Cabe mencionar que Blaug1 (1992, 259), retoma este mtodo sealando que (los economistas neoclsicos predican la importancia de someter las teoras a contrastacin emprica, pero raramente cumplen con los cnones metodolgicos que declaman.

Blaug, M. (1980, 1992). The Methodology of Economics. Cambridge University Press, New York.

Gonzlez Ortiz Emmanuel 6 03 L.E.A. Metodologa de la Investigacin La elegancia analtica la economa de los instrumentos tericos y el ms amplio alcance obtenido gracias a heroicas simplificaciones han sido premiados por sobre la predecibilidad y la significacin para cuestiones de poltica. Como se puede observar, el mtodo popperiano es muy estricto en lo que respecta a la aceptacin de las teoras que se pueden formular, por lo que se puede intuir que se requieren la utilizacin de herramientas matemticas para poder lograr la mayor precisin requerida ; es por esta razn que Blaug en su momento alega que la nica forma en el que se puede saber si una teora es verdadera o no falsa, es plantear una prediccin de actos o hechos en que se basa la teora y con ello sabremos si esta falseada o no. En pocas palabras Blaug se empea en tratar de aplicar la metodologa del mtodo popperiano en las Ciencias Econmicas al pie de la letra. Sin embargo, Hausman2 no coincide con el mtodo popperiano que emplea Blaug, por lo que el mtodo en que se basa es el siguiente: Mtodo de Hausman Generalizaciones de factores determinantes. Deduce predicciones a partir de las generalizaciones. Contraste de las predicciones con las generalizaciones. En caso de no ser acertadas, se buscan alternativas.

El mtodo de Hausman se puede observar que bsicamente emplea el mtodo deductivo, que sus orgenes se remontan con Rene Descartes, en el cual se parten de determinados supuestos bsicos y generalizaciones y, a partir de ellos, se obtiene predicciones por la va deductiva. Por lo que es conveniente explicar a grandes rasgos el mtodo deductivo en la Economa: En el mtodo deductivo, se suele decir que se pasa de lo general a lo particular, de forma que partiendo de unos enunciados de carcter universal y utilizando instrumentos cientficos, se infieren enunciados particulares, pudiendo ser axiomtico-deductivo, cuando las premisas de partida estn constituidas por axiomas, es decir, proposiciones no demostrables, o hipotticosdeductivo, si las premisas de partida son hiptesis contrastables. Mtodo Deductivo Explica: El porque

Hausman, D.M.(1992). The inexact and separate science of economics. Cambridge University Press, Cambridge.

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La economa positiva utiliza lo que Hausman llama el mtodo deductivo. Se parte de determinados supuestos bsicos y generalizaciones y, a partir de ellos, se obtienen predicciones por va deductiva. La economa positiva trata, no de lo que es, sino de lo que sera si el mundo se ajustara a los supuestos de la teora econmica.

Mientras Blaug (1992, XV) sostiene que de lo que se trata es de empearse ms arduamente en tratar de aplicar la metodologa del falsacionismo popperiano en Economa, la conclusin de Hausman es la simtricamente opuesta. Del mismo modo, las leyes de oferta y demanda, por ejemplo, pueden aplicarse a problemas reales sin que ello implique que la Economa sea una ciencia emprica. La prediccin en economa Explicacin y prediccin

Gonzlez Ortiz Emmanuel 6 03 L.E.A. Metodologa de la Investigacin Tradicionalmente se ha sostenido que el objetivo primordial de la ciencia es la explicacin. Una respuesta puede ser sealar que no hay diferencia entre explicacin y prediccin: sta es la conocida tesis de la simetra. Enunciada por Hempel y Oppenheim (1948), sostiene que la operacin denominada "explicacin" implica el uso de las mismas reglas de inferencia lgica que la operacin llamada "prediccin". La nica diferencia reside en que la explicacin se produce despus de los hechos y la prediccin tiene lugar antes de los mismos. La explicacin sera, simplemente, la prediccin hacia atrs. Si una teora predice aporta un conocimiento nuevo. Nos permite enunciar que va a ocurrir o que debi suceder. Si, adems, explica por qu, aporta un conocimiento an mayor. Verificacin y refutacin en economa para Friedman, la validez de una hiptesis surge de la comparacin de sus pronsticos con la experiencia. cul es el criterio de validez de una teora?, cmo elegir entre hiptesis alternativas? La dificultad esencial que enfrenta la Economa -como el resto de las ciencias sociales- es la imposibilidad, en la gran mayora de los casos, de efectuar "experimentos controlados". si la prediccin no concuerda con los datos siempre es posible atribuirlo a la falsedad de alguna de estas proposiciones y dejar a salvo la hiptesis central (la llamada tesis de Duhem-Quine). Con No existe, entonces, ningn experimento decisivo. Quiere eso decir que en Economa las teoras nunca se refutan? Ha avanzado la teora econmica? El mismo Blaug (ibd., 116) cita una lista de 12 innovaciones en Economa ocurridas entre 1900 y 1965, segn lo publicado en Deutsch et al (1986, 374-84) en base a una consulta a prominentes economistas. Lo llamativo es el absoluto predominio de instrumentos analticos en la lista (funciones de bienestar social, teora de los juegos, contabilidad nacional, programacin lineal, anlisis de insumo-producto, econometra)

Gonzlez Ortiz Emmanuel 6 03 L.E.A. Metodologa de la Investigacin antes que de avances sustantivos y la marcada interrelacin entre varios de ellos. El uso de la matemtica en Economa Para arribar a tal conclusin, Rosenberg (1994, 223) seala que nuestra disciplina no trata ni utiliza los datos empricos de la manera caracterstica de las ciencias empricas. La persistencia de los economistas en su enfoque terico an en presencia de datos empricos que lo ponen en tela de juicio probara que no estamos en presencia de una ciencia emprica. Los economistas siguen lo que Rosenberg (1992, 231) denomina una estrategia extremal, en el sentido que postulan un sistema que procura maximizar o minimizar el valor de una variable. Este enfoque, aade, hace a una teora mucho ms inmune a las posibilidades de ser falseada porque si una prediccin no se cumple la nica alternativa es poner en duda las hiptesis auxiliares -las que describen las condiciones iniciales- o rechazar la teora; esto ltimo implicara dejar de lado la proposicin que el sistema invariablemente maximiza o minimiza la variable en cuestin. La Economa -al igual que la mecnica de Newton- ha defendido el enfoque extremal de su teora pero se ha mostrado incapaz de someter a pruebas independientes y mejorar sus proposiciones auxiliares. Sobre el uso de las herramientas matemticas, Williamson (2000, 605) advierte sobre la posibilidad que aspectos centrales de la teora sean dejados de lado u oscurecidos por su traduccin al lenguaje matemtico. En el mismo sentido, Debreu (1991, 4/5) reconoce que el uso de la matemtica impone determinadas condiciones. La propia eleccin de las preguntas a responder puede estar influenciada por el bagaje matemtico del economista. La Economa puede llegar a jugar -advierte- un papel secundario en dicha eleccin. La matemtica es extremadamente demandante: exige incesantemente supuestos ms y ms dbiles para obtener resultados ms generales. Obviamente, la ventaja que aporta la matematizacin de la Economa es evitar errores lgicos.

Modelos, analogas y metforas En Economa, al igual que en el conjunto de las ciencias, es usual el empleo de modelos. Nuevamente, la diferencia entre nuestra disciplina y las que no pertenecen al campo de las ciencias sociales, es la dificultad que en aqulla enfrenta la posibilidad de realizar experimentos controlados. Hausman (1992, 76) sostiene que hacer ciencia consiste no slo en elaborar modelos sino que tambin se deben ofrecer hiptesis tericas que muestren que el modelo se aplica al mundo. De la hiptesis terica se puede inferir lo que Hausman llama el "cierre" (closure) de los supuestos del modelo. en Economa,

Gonzlez Ortiz Emmanuel 6 03 L.E.A. Metodologa de la Investigacin los modelos nunca reproducen fielmente una porcin de la realidad. Los modelos en Economa son siempre, en alguna medida, "irreales". Ello lleva a Hausman, siguiendo a Mill, a calificar a la Economa como una ciencia inexacta. Pero antes de adentrarnos en este tema observemos lo siguiente. Un modelo cientfico puede ser definido como un sistema real o imaginario cuya estructura se parece, en aspectos importantes, al sistema que se est investigando. La utilidad del modelo reside en ese parecido con el sistema en estudio a la vez que en su condicin de ser una versin simplificada del mismo El mtodo de la Economa -segn Mill- consiste en tomar en consideracin slo algunos de los mltiples factores causales que operan en un determinado fenmeno: por ello, la Economa es una ciencia "inexacta". Las premisas de todo modelo econmico son siempre "inexactas" dado que hacen abstraccin de numerosos factores causales que operan a la par de los que son tenidos en cuenta. Los economistas estudian slo las "grandes causas" de los fenmenos haciendo abstraccin de las "interferencias" o "causas perturbadoras". El mtodo de la Economa consiste en obtener deducciones lgicas a partir de tales premisas inexactas. La economa como una ciencia separada Hausman Con ello se refiere al hecho que el anlisis econmico considera exclusivamente los factores econmicos y expresamente deja de lado los de ndole sociolgica o psicolgica, por ejemplo. Segn Akerlof -y Hausman- la incorporacin de instrumentos y conocimientos provenientes de otras disciplinas enriquecera el anlisis econmico. De la teora a la poltica econmica Sin embargo, si los economistas -seala- estn llamados a tomar posicin respecto a cuestiones de poltica econmica, la Economa debe ser ante todo una ciencia emprica; el rigor analtico debe ser balanceado con la relevancia prctica. Economa positiva y economa normativa Mientras la economa positiva se ocupa de lo que es y la normativa de lo que debe ser, el arte de la economa es el puente entre ambas, utilizando los conocimientos que aporta la primera para alcanzar las metas que determina la segunda. Se sostiene habitualmente que la economa positiva es una ciencia tan objetiva como cualquiera de las ciencias fsicas y que sobre sus aseveraciones no debera haber discrepancias entre los economistas. Las mismas slo tendran sentido en el caso de la economa normativa, afectada por juicios de valor. La economa positiva utiliza lo que Hausman llama el mtodo deductivo. Se parte de

Gonzlez Ortiz Emmanuel 6 03 L.E.A. Metodologa de la Investigacin determinados supuestos bsicos y generalizaciones y, a partir de ellos, se obtienen predicciones por va deductiva. La economa positiva trata, no de lo que es, sino de lo que sera si el mundo se ajustara a los supuestos de la teora econmica. Es por ello que hay muchos que interpretan la teora econmica como normativa: nos dice lo que debera ser para que la conducta de los agentes sea racional, lo que las firmas deberan hacer para maximizar sus beneficios, etc. Por tanto, la economa positiva est lejos de ser un conjunto de conocimientos sistematizados acerca de porciones de la realidad, como suele encontrarse en las ciencias positivas de la naturaleza. Ms bien, se trata -como ya se ha sealado- de un conjunto de teoras y modelos disponibles en una gran "caja de herramientas" para ser utilizados segn sea el caso bajo anlisis y el buen sentido del analista. Para Keynes (padre) la economa normativa deba examinar los criterios de lo que debera ser, esto es de lo que se considera deseable. Finalmente, el arte de la economa deba ocuparse de utilizar las herramientas y conocimientos provistos por la economa positiva para alcanzar las metas identificadas por la economa normativa. La economa del bienestar Un lugar intermedio entre la economa positiva y la economa normativa lo ocupa la llamada economa del bienestar. Incluso hay economistas que la ubican en el plano de la economa positiva, sosteniendo que no depende de ningn juicio de valor11

En segundo lugar, corresponde a la sociedad y no a la Economa decidir qu peso relativo asigna a la eficiencia y cul a la equidad: se trata de un tpico juicio de valor. Sin embargo, los economistas damos por supuesto implcitamente, que las soluciones eficientes deben tener prioridad per se. Contexto-dependencia y el realismo de los supuestos Las ideas econmicas son tambin fuertemente contexto-dependientes. Al modificarse el entorno econmico, muchas teoras quedan desactualizadas as como las polticas en ellas inspiradas. Paradjicamente, es un claro ejemplo de cmo el desajuste entre los supuestos de una teora o de un modelo y la realidad pueden invalidar las conclusiones de poltica que a partir del mismo se obtienen. Si bien, por definicin, todo modelo supone un cierto grado de irrealismo en sus supuestos -en el sentido de precisamente tratar de simplificar la realidad apartndose de ella- su mbito de aplicabilidad est condicionado por dichos supuestos. Algo similar ocurre en Economa: un modelo construido bajo el supuesto de una economa cerrada probablemente sea de poca utilidad en una economa abierta. Lo mismo sucede cuando se pretende aplicar modelos basados en el supuesto de la competencia perfecta a mercados fuertemente concentrados. Por ello es de extrema importancia marcar los lmites de validez de todo modelo o teora econmica.

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Conclusiones

La principal limitacin que enfrentan las ciencias sociales -y que las diferencia de las naturales- es la dificultad para llevar a cabo experimentos controlados. Ello hace extremadamente dificultosa la verificacin de las predicciones y, ms an, la refutacin de cualquier hiptesis. En todo caso, la refutacin surge por la va de lo que hemos denominado lo "grandes experimentos sociales", que desacreditan y sepultan determinadas ideas. Tampoco se requiere coincidir totalmente con Rosenberg para aceptar que la tendencia de la Economa ha sido alejarse de las caractersticas y pautas de una ciencia emprica -incluida la Fsica- y mimetizarse crecientemente con la matemtica. Dadas las particularidades que presenta la Economa, parece poco aconsejable suponer que su carcter cientfico se define en funcin de su capacidad para utilizar los mtodos y procedimientos de las ciencias experimentales. Parece ms razonable profundizar en cmo satisfacer los requerimientos del mtodo cientfico a partir de -y no pese a- las especificidades que presenta como ciencia social. Creo que nuestra ciencia se encuentra en un punto en el cual necesita repensarse a s misma. Cules son sus objetivos? Cul debe ser su metodologa? Cul es su status en el mundo de la ciencia? Cules son los rasgos que necesariamente debe tener para ser considerada una actividad cientfica y, al mismo tiempo, cules son las particularidades que le impone el hecho de no pertenecer al mundo de las ciencias naturales -al que ha tomado tradicionalmente como modelo- sino al de las ciencias sociales?