Energa elica

Energa elica es la energa obtenida del viento, es decir, la energa cintica generada por efecto de las corrientes de aire, y que es transformada en otras formas tiles para las actividades humanas. En la actualidad, la energa elica es utilizada principalmente para producir energa elctrica mediante aerogeneradores. A finales de 2007, la capacidad mundial de los generadores elicos fue de 94.1 gigavatios.1 En 2009 la elica gener alrededor del 2% del consumo de electricidad mundial, cifra equivalente a la demanda total de electricidad en Italia, la sptima economa mayor mundial.2 En Espaa la energa elica produjo un 11% del consumo elctrico en 2008,3 4 y un 13.8% en 2009.5 En la madrugada del domingo 8 de noviembre de 2009, ms del 50% de la electricidad producida en Espaa la generaron los molinos de viento, y se bati el rcord total de produccin, con 11.546 megavatios elicos.6 La energa elica es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar termoelctricas a base de combustibles fsiles, lo que la convierte en un tipo de energa verde. Sin embargo, el principal inconveniente es su intermitencia. Cmo se produce y obtiene La energa del viento est relacionada con el movimiento de las masas de aire que se desplazan de reas de alta presin atmosfrica hacia reas adyacentes de baja presin, con velocidades proporcionales al gradiente de presin. Los vientos son generados a causa del calentamiento no uniforme de la superficie terrestre por parte de la radiacin solar, entre el 1 y 2% de la energa proveniente del sol se convierte en viento. De da, las masas de aire sobre los ocanos, los mares y los lagos se mantienen fras con relacin a las reas vecinas situadas sobre las masas continentales. Los continentes absorben una menor cantidad de luz solar, por lo tanto el aire que se encuentra sobre la tierra se expande, y se hace por lo tanto ms liviana y se eleva. El aire ms fro y ms pesado que proviene de los mares, ocanos y grandes lagos se pone en movimiento para ocupar el lugar dejado por el aire caliente. Parque elico. Para poder aprovechar la energa elica es importante conocer las variaciones diurnas y nocturnas y estacionales de los vientos, la variacin de la velocidad del viento con la altura sobre el suelo, la entidad de las rfagas en espacios de tiempo breves, y valores mximos ocurridos en series histricas de datos con una duracin mnima de 20 aos. Es tambin importante conocer la velocidad mxima del viento. Para poder utilizar la energa del viento, es necesario que este alcance una velocidad mnima que depende del aerogenerador que se

vaya a utilizar pero que suele empezar entre los 3 m/s (10 km/h) y los 4 m/s (14,4 km/h), velocidad llamada "cut-in speed", y que no supere los 25 m/s (90 km/h), velocidad llamada "cut-out speed". La energa del viento es utilizada mediante el uso de mquinas elicas (o aeromotores) capaces de transformar la energa elica en energa mecnica de rotacin utilizable, ya sea para accionar directamente las mquinas operatrices, como para la produccin de energa elctrica. En este ltimo caso, el sistema de conversin, (que comprende un generador elctrico con sus sistemas de control y de conexin a la red) es conocido como aerogenerador. En la actualidad se utiliza, sobre todo, para mover aerogeneradores. En estos la energa elica mueve una hlice y mediante un sistema mecnico se hace girar el rotor de un generador, normalmente un alternador, que produce energa elctrica. Para que su instalacin resulte rentable, suelen agruparse en concentraciones denominadas parques elicos. Un molino es una mquina que transforma el viento en energa aprovechable, que proviene de la accin de la fuerza del viento sobre unas aspas oblicuas unidas a un eje comn. El eje giratorio puede conectarse a varios tipos de maquinaria para moler grano, bombear agua o generar electricidad. Cuando el eje se conecta a una carga, como una bomba, recibe el nombre de molino de viento. Si se usa para producir electricidad se le denomina generador de turbina de viento. Los molinos tienen un origen remoto. Historia La energa elica no es algo nuevo, es una de las energas ms antiguas junto a la energa trmica. El viento como fuerza motriz existe desde la antigedad y en todos los tiempos ha sido utilizado como tal, como podemos observar. Tiene su origen en el sol. As, ha movido a barcos impulsados por velas o ha hecho funcionar la maquinaria de los molinos al mover sus aspas. Pero, fue a partir de los ochenta del siglo pasado, cuando este tipo de energa limpia sufri un verdadero impulso. La energa elica crece de forma imparable a partir del siglo XXI, en algunos pases ms que en otros, pero sin duda alguna en Espaa existe un gran crecimiento, siendo uno de los primeros pases por debajo de Alemania a nivel europeo o de Estados Unidos a escala mundial. Su auge en parques elicos es debido a las condiciones tan favorables que existe de viento, sobre todo en Andaluca que ocupa un puesto principal, entre los que se puede destacar el Golfo de Cdiz, ya que el recurso de viento es excepcional. Los primeros molinos La referencia ms antigua que se tiene es un molino de viento que fue usado para hacer funcionar un rgano en el siglo I era comn.7 Los primeros molinos de uso prctico fueron construidos en Sistn, Afganistn, en el siglo VII. Estos fueron molinos de eje vertical con hojas rectangulares. 8 Aparatos hechos de 6 a 8 velas de molino cubiertos con telas fueron usados para moler trigo o extraer agua.

En Europa En Europa los primeros molinos aparecieron en el siglo XII en Francia e Inglaterra y se distribuyeron por el continente. Eran unas estructuras de madera, conocidas como torres de molino, que se hacan girar a mano alrededor de un poste central para levantar sus aspas al viento. El molino de torre se desarroll en Francia a lo largo del siglo XIV. Consista en una torre de piedra coronada por una estructura rotativa de madera que soportaba el eje del molino y la maquinaria superior del mismo. Estos primeros ejemplares tenan una serie de caractersticas comunes. De la parte superior del molino sobresala un eje horizontal. De este eje partan de cuatro a ocho aspas, con una longitud entre 3 y 9 metros. Las vigas de madera se cubran con telas o planchas de madera. La energa generada por el giro del eje se transmita, a travs de un sistema de engranajes, a la maquinaria del molino emplazada en la base de la estructura. Los molinos de eje horizontal fueron usados extensamente en Europa Occidental para moler trigo desde la dcada de 1180 en adelante. Basta recordar los ya famosos molinos de viento en las andanzas de Don Quijote. Todava existen molinos de esa clase, por ejemplo, en Holanda.9 Molinos de bombeo En Estados Unidos, el desarrollo de molinos de bombeo, reconocibles por sus mltiples velas metlicas, fue el factor principal que permiti la agricultura y la ganadera en vastas reas de Norteamrica, de otra manera imposible sin acceso fcil al agua. Estos molinos contribuyeron a la expansin del ferrocarril alrededor del mundo, supliendo las necesidades de agua de las locomotoras a vapor.10 Turbinas modernas Las turbinas modernas fueron desarrolladas a comienzos de 1980, si bien, los diseos continan desarrollndose. Utilizacin de la energa elica La industria de la energa elica en tiempos modernos comenz en 1979 con la produccin en serie de turbinas de viento por los fabricantes Kuriant, Vestas, Nordtank, y Bonus. Aquellas turbinas eran pequeas para los estndares actuales, con capacidades de 20 a 30 kW cada una. Desde entonces, la talla de las turbinas ha crecido enormemente, y la produccin se ha expandido a muchos sitios. Coste de la energa elica El coste de la unidad de energa producida en instalaciones elicas se deduce de un clculo bastante complejo. Para su evaluacin se deben tener en cuenta diversos factores, entre los cuales cabe destacar:

El coste inicial o inversin inicial, el costo del aerogenerador incide en aproximadamente el 60 a 70%. El costo medio de una central elica es, hoy, de unos 1.200 Euros por kW de potencia instalada y variable segn la tecnologa y la marca que se vayan a instalar (" direct drive", "sncronas", "asncronas", "generadores de imanes permanentes"...; Debe considerarse la vida til de la instalacin (aproximadamente 20 aos) y la amortizacin de este costo; Los costos financieros; Los costos de operacin y mantenimiento (variables entre el 1 y el 3% de la inversin); La energa global producida en un perodo de un ao, es decir el denominado factor de planta de la instalacin. Esta se define en funcin de las caractersticas del aerogenerador y de las caractersticas del viento en el lugar donde se ha emplazado. Este clculo es bastante sencillo puesto que se usan las "curvas de potencia" certificadas por cada fabricante y que suelen garantizarse a entre 95-98% segn cada fabricante. Para algunas de las mquinas que llevan ya funcionando ms de 20 aos se ha llegado a respetar 99% de las curvas de potencia. En agosto de 2011 licitaciones en Brasil y Uruguay para compra a 20 aos presentaron costos inferiores a los U$S65 el MWh. Produccin por pases Capacidad total de energa elica instalada (fin de ao y ltimas estimaciones)11 Capacidad (MW)

Posicin

Pas

200912

200813 200614

2005

2004

1 EE.UU. 2 Alemania 3 China 4 Espaa 5 India 6 Francia 7 Italia 8 Reino Unido 9 Dinamarca 10 Portugal

32.919 25.170 11.603 9.149 6.725 25.030 23.903 20.622 18.428 16.628 20.000 12.210 2.405 1.260 764

(13%) 18.26315 16.754 11.730 10.028 8.504 10.742 4.655 4.547 4.015 (20%) 3.384 (15%) 3.374 9.654 6.270 4.430 3.000 3.404 1.567 757 386

3.736 2.123 1.717 1.265 3.241 1.963 1.353 888

3.180 3.136 3.128 3.124 2.862 1.716 1.022 522

11 Canad 12 Pases Bajos 13 Japn 14 Australia 15 Grecia 16 Suecia 17 Irlanda 18 Austria 19 Turqua 20 Brasil Total mundial

3.301 2.220 1.980 1.494 1.062 1.021 1.002 995 635 634 140.951 120.791 73.904 58.982 47.671

Capacidad elica mundial total instalada 2001-2010 [MW]. Fuente: WWEA e.V. Existe una gran cantidad de aerogeneradores operando, con una capacidad total de 159.213 MW, de los que Europa cuenta con el 47,9% (2009). EE.UU. y China, juntos, representaron 38,4% de la capacidad elica global. Los cinco pases (EE.UU., China, Alemania, Espaa e India) representaron 72,9% de la capacidad elica mundial en 2009, ligeramente mayor que 72,4% de 2008. La Asociacin Mundial de Energa Elica (World Wind Energy Association) anticipa que una capacidad de 200.000 MW ser superada en el 2010.16 En 2006, la instalacin de 7,588 MW en Europa supuso un incremento del 23% respecto a la de 2005.17 Alemania, Espaa, Estados Unidos, India y Dinamarca han realizado las mayores inversiones en generacin de energa elica. Dinamarca es, en trminos relativos, la ms destacada en cuanto a fabricacin y utilizacin de turbinas elicas, con el compromiso realizado en los aos 1970 de llegar a obtener la mitad de la produccin de energa del pas mediante el viento. Actualmente genera ms del 20% de su electricidad mediante aerogeneradores, mayor porcentaje que cualquier otro pas, y es el quinto en produccin total de energa elica, a pesar de ser el pas nmero 56 en cuanto a consumo elctrico.18 Ventajas de la energa elica

Es un tipo de energa renovable ya que tiene su origen en procesos atmosfricos debidos a la energa que llega a la Tierra procedente del Sol. Es una energa limpia ya que no produce emisiones atmosfricas ni residuos contaminantes. No requiere una combustin que produzca dixido de carbono (CO2), por lo que no contribuye al incremento del efecto invernadero ni al cambio climtico.

Puede instalarse en espacios no aptos para otros fines, por ejemplo en zonas desrticas, prximas a la costa, en laderas ridas y muy empinadas para ser cultivables. Puede convivir con otros usos del suelo, por ejemplo prados para uso ganadero o cultivos bajos como trigo, maz, patatas, remolacha, etc. Crea un elevado nmero de puestos de trabajo en las plantas de ensamblaje y las zonas de instalacin. Su instalacin es rpida, entre 4 meses y 9 meses Su inclusin en un sistema nter ligado permite, cuando las condiciones del viento son adecuadas, ahorrar combustible en las centrales trmicas y/o agua en los embalses de las centrales hidroelctricas. Su utilizacin combinada con otros tipos de energa, habitualmente la solar, permite la autoalimentacin de viviendas, terminando as con la necesidad de conectarse a redes de suministro, pudiendo lograrse autonomas superiores a las 82 horas, sin alimentacin desde ninguno de los 2 sistemas. La situacin actual permite cubrir la demanda de energa en Espaa un 30% debido a la mltiple situacin de los parques elicos sobre el territorio, compensando la baja produccin de unos por falta de viento con la alta produccin en las zonas de viento. Los sistemas del sistema elctrico permiten estabilizar la forma de onda producida en la generacin elctrica solventando los problemas que presentaban los aerogeneradores como productores de energa al principio de su instalacin. Posibilidad de construir parques elicos en el mar, donde el viento es ms fuerte, ms constante y el impacto social es menor, aunque aumentan los costes de instalacin y mantenimiento. Los parques offshore son una realidad en los pases del norte de Europa, donde la generacin elica empieza a ser un factor bastante importante. Inconvenientes de la energa elica

Aspectos tcnicos Debido a la falta de seguridad en la existencia de viento, la energa elica no puede ser utilizada como nica fuente de energa elctrica. Por lo tanto, para salvar los "valles" en la produccin de energa elica es indispensable un respaldo de las energas convencionales (centrales de carbn o de ciclo combinado, por ejemplo, y ms recientemente de carbn limpio). Sin embargo, cuando respaldan la elica, las centrales de carbn no pueden funcionar a su rendimiento ptimo, que se sita cerca del 90% de su potencia. Tienen que quedarse muy por debajo de este porcentaje, para poder subir sustancialmente su produccin en el momento en que afloje el viento. Por tanto, en el modo "respaldo", las centrales trmicas consumen ms combustible por kWh producido. Tambin, al subir y bajar su produccin cada vez que cambia la

velocidad del viento, se desgasta ms la maquinara. Este problema del respaldo en Espaa se va a tratar de solucionar mediante una interconexin con Francia que permita emplear el sistema europeo como colchn de la variabilidad elica. Parque elico en Tehachapi Pass, California. Adems, la variabilidad en la produccin de energa elica tiene 2 importantes consecuencias:

Para evacuar la electricidad producida por cada parque elico (que suelen estar situados adems en parajes naturales apartados) es necesario construir unas lneas de alta tensin que sean capaces de conducir el mximo de electricidad que sea capaz de producir la instalacin. Sin embargo, la media de tensin a conducir ser mucho ms baja. Esto significa poner cables 4 veces ms gruesos, y a menudo torres ms altas, para acomodar correctamente los picos de viento. Es necesario suplir las bajadas de tensin elicas "instantneamente" (aumentando la produccin de las centrales trmicas), pues sino se hace as se produciran, y de hecho se producen apagones generalizados por bajada de tensin. Este problema podra solucionarse mediante dispositivos de almacenamiento de energa elctrica. Pero la energa elctrica producida no es almacenable: es instantneamente consumida o perdida.

Adems, otros problemas son:

Tcnicamente, uno de los mayores inconvenientes de los aerogeneradores es el llamado hueco de tensin. Ante uno de estos fenmenos, las protecciones de los aerogeneradores con motores de jaula de ardilla se desconectan de la red para evitar ser daados y, por tanto, provocan nuevas perturbaciones en la red, en este caso, de falta de suministro. Este problema se soluciona bien mediante la modificacin de la aparamenta elctrica de los arogeneradores, lo que resulta bastante costoso, bien mediante la utilizacin de motores sncronos aunque es bastante ms fcil asegurarse de que la red a la que se va a conectar sea fuerte y estable. Uno de los grandes inconvenientes de este tipo de generacin, es la dificultad intrnseca de prever la generacin con antelacin. Dado que los sistemas elctricos son operados calculando la generacin con un da de antelacin en vista del consumo previsto, la aleatoriedad del viento plantea serios problemas. Los ltimos avances en previsin del viento han mejorado muchsimo la situacin, pero sigue siendo un problema. Igualmente, grupos de generacin elica no pueden utilizarse como nudo oscilante de un sistema. Adems de la evidente necesidad de una velocidad mnima en el viento para poder mover las aspas, existe tambin una limitacin superior: una mquina puede estar generando al mximo de su potencia, pero si el viento aumenta lo justo para sobrepasar las especificaciones del

aerogenerador, es obligatorio desconectar ese circuito de la red o cambiar la inclinacin de las aspas para que dejen de girar, puesto que con viento de altas velocidades la estructura puede resultar daada por los esfuerzos que aparecen en el eje. La consecuencia inmediata es un descenso evidente de la produccin elctrica, a pesar de haber viento en abundancia, y otro factor ms de incertidumbre a la hora de contar con esta energa en la red elctrica de consumo. Aunque estos problemas parecen nicos a la energa elica, son comunes a todas las energas de origen natural:

Un panel solar slo producir potencia mientras haya suficiente luz solar. Una central hidrulica de represa slo podr producir mientras las condiciones hdricas y las precipitaciones permitan la liberacin de agua. Una central maremotriz slo podr producir mientras la actividad acutica lo permita.

La energa elica pertenece al conjunto de las energas renovables o tambin denominadas energas alternativas. La energa elica es el tipo de energa renovable ms extendida a nivel internacional por potencia instalada (Mw) y por energa generada (Gwh). La energa elica procede de la energa del sol (energa solar), ya que son los cambios de presiones y de temperaturas en la atmsfera los que hacen que el aire se ponga en movimiento, provocando el viento, que los aerogeneradores aprovechan para producir energa elctrica a travs del movimiento de sus palas (energa cintica). HISTORIA DE LA ENERGIA EOLICA La energa elica se ha utilizado histricamente para tareas mecnicas que requeran de mucho esfuerzo fsico, como era moler grano o elevar agua de pozos. En estos casos la energa final que se usaba era la energa mecnica, sin embargo, con el paso de los aos el objetivo que se buscaba era el de producir energa elctrica a partir del viento. La generacin de energa elctrica a partir de energa elica tuvo lugar en Dinamarca hacia 1890, cuando se realizaron los primeros experimentos con aerogeneradores, llegando a producir hasta 200 kw (profesor La Cour). Desde el ao 1995 hasta nuestros das hemos visto crecer exponencialmente la energa elica en todo el mundo, destacando los pases como Espaa, Dinamarca, Holanda y Alemania. CONDICIONES DE UNA LOCALIZACION PARA UN PARQUE EOLICO Para que la energa elica se establezca en una localizacin concreta, mediante parques elicos, el lugar de instalacin debe cumplir una serie de requisitos.

Para empezar a evaluar el terreno donde irn instalados los aerogeneradores, primero hay que realizar una campaa de medicin de viento a diferentes alturas (tanto direccin del viento, como velocidad de viento; esto es conocido como la rosa de los vientos) que durar como mnimo un ao. De esta manera, se sabr cmo debe ser la disposicin de los aerogeneradores para obtener la mayor energa elica posible. Adems, esta campaa de medicin servir para corroborar que la ubicacin es adecuada para instalar un parque elico. Los requisitos fundamentales para un emplazamiento son:

Ms de 2.000 horas de produccin elica equivalente a potencia mxima (horas equivalentes). Respetar la avifauna del entorno, estableciendo si es preciso un paso para aves migratorias entre grupos de aerogeneradores. Lejana de ms de un kilmetro con ncleos urbanos para evitar la contaminacin acstica de los parques elicos. La energa elica debe estar instalada en suelo no urbanizable, generalmente. No interferencia con seales electromagnticas del entorno, ya que seales de televisin, radio o telefona se pueden ver perjudicadas si no se instalan otros dispositivos que lo eviten.

INTEGRACION DE LA ENERGIA EOLICA EN LA RED ELECTRICA Para que la energa elica se desarrolle en cualquier pas en ms de un 20% de la energa elctrica producida media a lo largo del ao, cada pas debe tener una red de energa elctrica avanzada, es decir, debe ser una red elctrica moderna que permita el almacenamiento de energa y que est bien equilibrada en todos los nodos elctricos del pas y que adems permita que pequeos generadores (como viviendas particulares) puedan participar en el sistema elctrico del pas. Se est investigando para desarrollar la tecnologa necesaria para integrar la energa elica en la red de energa elctrica, lo cual supondra que la energa elica fuera la principal fuente de energa, dentro del consumo de energa primaria de un pas (actualmente lideran las energas fsiles). Sin embargo, ha sido posible en determinados momentos, que gran parte de la energa elctrica haya sido producida por energa elica, alcanzando cuotas de ms del 50% en pases como Espaa. TIPOS DE AEROGENERADORES La mquina que hace posible que hoy en da se hable de energa elica como una fuente de energa, es el aerogenerador. stos han ido evolucionando para adaptarse a distintas necesidades a lo largo de los aos.

Los distintos aerogeneradores que existen son: Aerogenerador de eje vertical: es el concepto original de aerogenerador dentro de la energa elica, ya que permite colocar el tren de potencia (multiplicadora, generador elctrico, etc) en la base del aerogenerador, facilitando as la instalacin de estos aerogeneradores. Las palas de este aerogenerador estn girando en un plano paralelo al suelo. Aerogenerador de eje horizontal: es el concepto para producir energa elica que se ha implantado a lo largo de los aos. Consiste en colocar el tren de potencia en la parte superior junto al eje de giro de la turbina elica. Las palas de este aerogenerador estn girando en un plano perpendicular al suelo. Tambin, los aerogeneradores se pueden clasificar por la potencia, existiendo la energa mega elica (con aerogeneradores de ms de 5 Mw), mini elica (con aerogeneradores de menos de 200 kw) y energa elica normal.

FUTURO DE LA ENERGIA EOLICA Actualmente muchos pases cuentan con la energa elica como una fuente de energa primaria en pleno desarrollo. Los pases que destacan como futuros grandes generadores de energa elica son: China, India, Sudamrica y EE.UU. De hecho, China cuenta ya con grandes fabricantes de aerogeneradores que han conseguido tecnologas muy fiables. Una de las formas de energa elica ms conocida es la energa elica terrestre, ya que estamos familiarizados a ver aerogeneradores en tierra, sin embargo, la superficie del mar es tan extensa, y se presenta en ella el recurso elico ms abundante de la tierra, que se han desarrollado en los ltimos aos tecnologas para instalar aerogeneradores en el mar. Esta forma de energa elica se conoce como energa elica offshore o elica marina. PROBLEMAS POLITICO-SOCIALES DE LA ENERGIA EOLICA Cabe destacar que, an sabiendo que la energa elica es una energa limpia y que aporta, para los pases, un beneficio tanto econmico (por evitar la importacin de energas fsiles de pases extranjeros) como medioambiental, muchas personalidades polticas no estn de acuerdo en instalar energa elica en sus localidades, alegando impacto visual e ignorando todos los beneficios a nivel general que supondra la instalacin de parques elicos. Si ahora, despus de cientos de aos, los molinos elicos de nuestro entraable Don Quijote de la Mancha, se han convertido en patrimonio histrico, por qu no pensar que los actuales aerogeneradores pueden ser la mejor aportacin a la historia de nuestra generacin, respetando al medioambiente y a las personas. Me gustara or en un futuro: unos pocos se atrevieron a fomentar una energa que por aqul ao 1995 no poda competir con el petrleo en costes y ahora estamos muy orgullosos de ellos.

Como nota a lo anterior, decir que es verdad, que es una energa no tan barata respecto a los costes de la inversin, como lo puede ser una instalacin de ciclo combinado con 450.000 por Mw, pues un aerogenerador cuesta aproximadamente unos 900.000 por cada Mw, pero cunto cuesta reparar la emisin de CO2 a la atmsfera?, cunto cuestan las enfermedades generadas por la contaminacin atmosfrica?, cunto cuesta reponerse de un desastre nuclear?, y sin embargo cunto cuesta captar una energa que nunca se acaba?