A modo de cronologa

Notas sobre la autonoma universitaria

Enrique Gonzlez Pedre ro
Ci e rtamente cuando una nacin es grande es buena tambin su escuela. Jos Ortega y Gasset

e incluso renegar de l, rectificndolo, superndolo, innovando...1

La autonoma es un escudo que depende ciertamente de la palabra de la ley pero tambin, y aadir sobre todo, de la plena conciencia que de ella tenga la comunidad universitaria. Por qu sobre todo? Porque si cambia la interpretacin de la ley (o su letra) la conciencia de la comunidad seguir cubriendo a la institucin. Para ser la conciencia de la nacin que enuncia su hermoso y garrido lema, la Universidad ha de tener conciencia de s misma, de su alma comunitaria que es su sello de origen, as como de su ecumnica, profunda historia. Siglos antes de que el Estado naciera surgieron las universidades de Bolonia y de Pars, como comunidades de estudiantes y profesores que se agru p a ron bajo el nombre de Universitas: comunidades de los que ensean a trabajar intelectualmente, profesionalmente, y de los que quieren aprender a hacerlo. Para trabajar intelectualmente hay que comenzar poniendo manos a la obra. Pe ro el asunto no es tan simple como lo dice la frase. A trabajar slo se aprende cuando se oficia con alguien que sabe hacerlo. Hay que apre n d e r, pues, lo que sabe hacer el que conduce al aprendiz. Como dice el maestro Gaos: hay que ver como trabaja (el maestro ) imitarlo, ser corregido por l, hasta que el trabajo que hacemos se vuelve propio, personal, original. Entonces puede prescindirse del maestro:

Ese dar forma a lo informe es el imperativo de la enseanza universitaria y para el mejor desempeo de esta tarea se ha forjado la autonoma. En la integracin de la Un i versidad intervienen las ciencias y las humanidades y las dos voluntades en que sustentaba Tnnies sus tesis de la comunidad y de la sociedad: la voluntad natural o esencial y la voluntad racional o electiva . Por tanto, una de las caractersticas de esa unidad en la diversidad es, o debe ser, el alto grado de competencia de sus docentes e investigadores y, de ah, la gran l i b e rtad de que gozan (y deben gozar) en el ejercicio de sus deberes. Hay, pues, una relacin muy estrecha entre la eficiencia de los docentes y el autogobierno colegiado, la eleccin de sus autoridades y la libertad que re q u i e re la funcin intelectual. La esencia de la Universidad, aun antes de que esa caracterstica formara parte del cuerpo de la ley, ha sido el autocontrol que se deriva del ejercicio de la inteligencia y del saber, de la prudencia que emana del estudio, la disciplina y el tiempo: de la madurez, de la mesura que caracteriza (casi siempre) al hombre de razn. De ah que, en la Universidad, o sus dirigentes tienen auto ridad moral, o slo tendrn una apariencia de poder, un control inerte que cualquier turbulencia desvanece. La
1 Jos Gaos, La filosofa en la Universidad, Facultad de Filosofa y Letras, UNAM, Mxico, 1956, pp. 42-43.

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SOBRE LA AUTONOMA

Academia de San Carlos

nica fuerza que en la Universidad debe existir es la fuerza de la razn, que si se conduce con destreza llevar a la verdad. Una verdad inacabada, siempre abierta y siemp re universal. Por ello ser ms amigos de la verdad que de Pl a t n es un principio vlido ahora y siempre en la esfera universitaria. Ese principio como dedicacin de tiempo completo, conduce a la ciencia y la investigacin cientfica re q u i e re, necesariamente, un apartamiento del mundanal ru i d o. La bsqueda de la sabidura ha me-

nester del desapego, del despreocuparse de otros afanes. Pe ro entonces brota de improviso la contradiccin pues el recogimiento no puede ser indiferente a las circ u n stancias de afuera. Segn el razonamiento de Medina Echavarra:
Para que la Universidad sea el lugar en que se ofrece la ms clara conciencia de la poca tiene que ser el lugar que representa la serenidad frente al frenes, en la

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Antiguo Colegio de San Ildefonso

consideracin de las ms espinosas y graves cuestiones de la poca...

Ni torre de marfil ni universidad militante, sino u n i versidad partcipe, es decir:

aquella que enfrenta los problemas del da aceptndolos como tema riguroso de su consideracin cientfica.2

As como la guerra no es la continuacin de la poltica por otros medios (violentos) sino el fracaso de la poltica, as la razn de la fuerza es una sinrazn que contradice y niega todo lo que sustenta y apoya a la Universidad. La libre discusin de las ideas era y es parte esencial de la vida universitaria. Aunque sigue siendo paradigma, en la prctica la poltica del xito a toda costa aadida a la presin de los medios que hoy avasalla, incide en la tarea primordial de la Universidad, que es la bsqueda del saber. Todo eso atenta contra el aspecto comunitario de la Universidad, haciendo prevalecer el aspecto societario.
2 Jos Medina Echavarra, Filosofa, educacin y desarrollo, Siglo XXI Editores, Mxico,1967, pp. 168-169.

En efecto, para Ferdinand Tnnies, la gemeinshaft (la comunidad), tiene que ver con una comunin de sentimientos, una unidad asociativa de ideas y emociones, resultado de la semejanza y de una experiencia compartida, de una vivencia producto de un tiempo ms o menos prolongado pasado junto a quienes tienen una vocacin semejante a la nuestra. En esta comunidad pre valece la relacin entre los que ensean y los que aprenden y la voluntad natural sobre la racional. En cambio en la gesellshaft (la sociedad), pre valece la voluntad racional. En ella el individuo est solo y aislado, en un estado de tensin respecto de los dems. El beneficio es el nico fin del intercambio econmico: el hombre se conviert e en esta sociedad, grosso modo, en un comerciante, cuando no en una merc a n c a . Por tanto, si empleamos el binomio comunidadsociedad para explicar a la Un i versidad, tenemos que de la comunidad emergera el saber, la cultura que el universitario busca para la satisfaccin y perfeccionamiento de su identidad pero, tambin, una conciencia crtica que por la propia prctica surgida de la vivencia unive rsitaria coadyuvar en la construccin de la vida democrtica y part i c i p a t i vaen el pas, que sera ms de beneficio colectivo que individual. En cambio, de la sociedad se

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SOBRE LA AUTONOMA

Para ser la conciencia de la nacin que enuncia su hermoso y garrido lema, la Universidad ha de tener conciencia de s misma, de su alma comunitaria que es su sello de origen, as como de su ecumnica, profunda historia.
d e r i vara el conocimiento profesional de las difere n t e s carreras liberales, que se imparten en la Universidad y que sern tiles, en primera instancia, para el xito y el beneficio econmico de quien las sigue con la finalidad de integrarse en el mercado laboral. As como la esencia de la vida estatal desde el siglo XVI lo ha sido la soberana: El recto gobierno de varias familias y de lo que les es comn con potestad soberana, y ese supremo e indivisible poder es el de hacer las leyes, el concepto que c u b rela totalidad de la dinmica universitaria es la auto n o m a. En el diccionario de Mara Moliner Universidad es sinnimo de comunidad autnoma. Ni ms ni menos. A mayor abundamiento, podramos definir a la autonoma como el conjunto de libertades determinadas en una ley, o mejor aun, en la Constitucin, en la cual el Estado reconoce a la Universidad la potestad para c rear las normas que rijan su vida interior a su leal y prudente saber y entender. Esa aptitud para gobernarse a s misma es con la finalidad de educar, es decir de sacar una cosa de otra, de conve rtir una cosa menos buena en otra mejor ,3 de investigar y difundir la cultura, respetando siempre la libertad de ctedra y de investigacin y el libre examen y la discusin de las ideas. Pero esta visin, hoy positiva, no siempre lo fue. Hablando de los ava t a res del XIX en Mxico, don Julio Ji m n ezRueda sostiene que:
3 Jos Mara Martn Patino, Elogio del maestroen El Pas, lunes 20 de septiembre de 2004.

Antigua Escuela de Jurisprudencia

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Palacio de Minera

La Universidad sufri todas las consecuencias de... (esas) transformaciones. Su existencia o desaparicin fue cuestin de partido. El de la tradicin... la defendi hasta donde pudo; el partido liberal se empe en destruirla, para ser definitivamente extinguida de jure por un gobernante sostenido por el partido conservador, el emperador Maximiliano.4
4 Julio Jimnez Rueda, Historia Jurdica de la Universidad de Mxico,

Los miembros de la Direccin de Instruccin Pblica haban declarado, el 14 de nov i e m b re de 1833, que:
el dficit permanente de las rentas pblicas no poda cubrirse con nuevos impuestos... (por lo que) era imprescindible apelar a recursos extraordinarios. Uno de ellos fue la ocupacin de los bienes del clero.5
5 Enrique Gonzlez Pedrero, Pas de un solo hombre: el Mxico de Santa Anna. La sociedad del fuego cruzado, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, Primera reimpresin, 2004, p. 409.

Facultad de Filosofa y Letras, UNAM, Mxico, 1955, p. 151.

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SOBRE LA AUTONOMA

Se trataba de la lucha que la primera generacin de liberales haba emprendido en favor de un cambio profundo del antiguo rgimen que se realizara veinte aos despus, a mediados de siglo, luego de la Re volucin de Ayutla, con el establecimiento de la Constitucin del 57 y de las Leyes de Reforma. Se trataba, en suma, de c rear el Estado laico y civil que superara los fueros y privilegios de los tentculos del virreinato: la iglesia y el e j rcito, que haban ocupado (usurpado) el lugar del Estado, durante la independencia formal que Coso Villegas defini como la no dependencia de Mxico respecto de Espaa. Por tanto, de la Pontificia Un i versidad de Mxico, como dice Ji m n ez Rueda no quedaron ms huellas que un escudo con la imagen de Minerva, y el dibujo, en la gida, de las armas pontificias....Hubo otras re f o rmas, como la de 1843 y la de 1854, emprendidas por los gobiernos de Santa Anna que pueden consultar con provecho los interesados, en la obra de don Julio Ji m n ezRueda, y en las que ahora no puedo detenerme. Sealo simplemente que, ms tarde, Comonfort form una comisin para estudiar las condiciones de la Universidad y las posibles soluciones a sus carencias. La comisin concluy que:
...la Universidad tan brillante, tan honrada en los tiempos pasados por el lustre que le han dado sus hijos y por estar en consonancia con el sistema poltico, moral y religioso de su poca, hoy es un edificio arru inado en su parte inmaterial y casi en completo aniquilamiento.6

Por tanto, Ignacio Comonfort expidi un decreto el 17 de septiembre de 1857 que puso nueva m e n t e t rmino a la Universidad. Todava hubo una ltima desaparicin que fue la ya sealada de Maximiliano de Habsburgo. Cabe hacer notar que lo que se suprima de la Universidad era el nombre, as como los estudios teolgicos, metafsicos y filosficos, pero siempre quedaban en pie las escuelas donde se cursaban las profesiones liberales. Cabe subrayar que la pugna de los gobiernos liberales no era contra la Universidad como tal lo que hubiera sido inconcebible en una plyade de hombres tan bien preparados y lcidos como los de la Reforma, sino contra los resabios coloniales que la inercia, a pesar del espritu del tiempo, insista en anexar a la Universidad. La Un i versidad Nacional fue recreada bajo un nuevo signo, por el Secretario de In s t ruccin Pblica, don Ju s to Sierra, el 22 de septiembre de 1910, durante los festejos del Centenario. El Se c retario deca que la Universidad no sera creada: Esta Un i versidad se habr formado por s sola.7 Ya desde 1902, don Justo haba sealado que la Un i versidad en la que pensaba no sera heredera de la pontificia sino que, ms bien, tena en mente a las modernas universidades francesas. En 1906, insisti en que la Un i versidad que haca falta no se parecera a las viejas instituciones conservadoras sino a las nort e a m e r icanas, basadas en el paradigma de la ciencia y con el sostn de la iniciativa privada. En mayo de 1910, el secretario Sierra volvi sin xito a la carga y, por fin, en s e p t i e m b re, logr su objetivo en un acto solemne celebrado en el Anfiteatro de la Preparatoria que presidi el
7 Diego Valads, El derecho Acadmico Mexicano, UNAM, Mxico, 1987, p. 111.

Jimnez Rueda, op. cit., p. 176.

As como la esencia de la vida estatal desde el siglo XVI lo ha sido la soberana: El recto gobierno de varias familias y de lo que les es comn con potestad soberana, y ese supremo e indivisible poder es el de hacer las leyes, el concepto que cubre la totalidad de la dinmica universitaria es la autonoma. En el diccionario de Mara Moliner Universidad es sinnimo de comunidad autnoma. Ni ms ni menos.
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Museo de Geologa

general Daz. La Un i versidad Nacional se integr con la Escuela Nacional Preparatoria, la de Jurisprudencia, la de In g e n i e ros, la de Bellas Artes y la de Altos Estudios. Y su gobierno qued en manos del Rector y del Consejo Universitario. Fue patrocinada por las unive rsidades de Salamanca, de Pars y de California, y en su discurso inaugural don Justo Sierra seal con justez a que la Real y Pontificia no era el antepasado de la Un iversidad que naca...

1929. LA EVOLUCIN DE LA AUTONOMA El movimiento que dio origen a la autonoma, a travs de una Ley Orgnica, en 1929, tuvo como origen una disposicin del director de la Escuela Nacional de Jurisprudencia, don Na rciso Bassols, en virtud de la cual en lugar de presentar un examen oral anual para acreditar una asignatura los estudiantes deban p resentar tres exmenes escritos a lo largo del ao. Hay que aadir que se haba implantado un nuevo plan de estudios en la Escuela Nacional Preparatoria. Ambas disposiciones provo c a ron la irritacin estudiantil y la creacin de un comit provisional de huelga, el 4 de mayo de 1929. El 28 de mayo Po rtes Gil comunic al comit de huelga que enviara al Congreso de la Unin un proyecto de Ley Orgnica en la que la direccin de la Un i-

versidad quedara en manos de los profesores, alumnos y egresados universitarios. En el proyecto, la Universidad dictara sus programas y mtodos de enseanza y manejara sus fondos y recursos. El Rector y los directores seran nombrados por el presidente a partir de ternas que enviara el Consejo Universitario. El Estado, por su parte, subsidiara a la Universidad para que pudiera cumplir con sus objetivos. El 10 de junio se promulgar la Ley Orgnica que dar vida a una autonoma, parc i a l c i e rtamente, con limitaciones en materia de gobierno, financiera, acadmica, etctera; pero parcial y todo, autonoma a fin de cuentas. 1933. Ve la luz una nueva Ley Orgnica que reconoce a plenitud la autonoma universitaria. Como casi siempre, la Ley fue el resultado de un conflicto, ideolgico esta vez, provocado por una resolucin del Congreso Nacional de Estudiantes en la que se proclamaba al marxismo como el criterio bsico de la enseanza universitaria. Naturalmente, la respuesta no se hizo esperar por parte de los estudiantes y profesores que sustentaban el principio de la libertad de ctedra como criterio para determinar la orientacin filosfica y cientfica de la investigacin y la docencia. Pero, adems, haba desorganizacin e insuficiencia de recursos y, para variar, hubo diferencias en cuanto a la designacin del Rector. Por tanto, el 19 de agosto de 1933, el Congreso expidi la Ley Orgnica que daba a la Universidad su plena autonoma. La Ley fue presentada al

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SOBRE LA AUTONOMA

Antiguo Templo de San Agustn

Congreso por Narciso Bassols, a la sazn secretario de Educacin Pblica. La institucin haba vivido, segn la visin del secretario Bassols, en una patente anarqua universitaria, que planteaba una disyuntiva: o derogar la Ley de 1929 para rescatar el gobierno universitario para el Estado o responsabilizar a los universitarios de su institucin, ofrecindoles la plena y absoluta autonoma. Se prefiri la autonoma plena que permiti la organizacin libre de la Universidad dentro del amplio marco de la ley. Ahora bien, en aquel entonces el Consejo Universitario produjo uno de los pronunciamientos ms cristalinos sobre el significado de la autonoma que, despus de definir qu tipo de institucin es la Universidad, seala:
Del Estado difiere en que es autnoma, no soberana; de las empresas privadas, en que no tiene fin lucrativo ; de las instituciones de cultura, de re c reo o de beneficencia, en que su misin no es slo de utilidad general, de inters pblico, sino... una necesidad esencial para la nacin; de las empresas o instituciones de servicio pblico, en que la formacin y extensin de la cultura no son propsitos que se encuentren, en el estado actual de nuestro derecho pblico, en el mismo nivel jurdico que los otros servicios, ni la Un i versidad es una concesionaria del servicio de cultura sino una institucin...

para prestar ese servicio; y difiere, por fin, de las instituciones del Estado, en que no ejerce en forma alguna el poder pblico.

1944. El 30 de diciembre de 1944 se promulg una Ley Orgnica nueva (la Ley Caso), que result tan oper a t i vaque hasta la fecha nos rige. Lamentablemente, no dispongo del tiempo para extenderme sobre el tema que para esta Un i versidad y su autonoma tanto importa. De cualquier modo, recomiendo a los interesados la lectura del primer tomo de las excelentes Memorias de don Jaime To r res Bodet: Aos contra el tiempo donde con todos los detalles, que siempre cuentan, est relatado el conflicto que gener la creacin de la nueva Ley Orgnica la cada del Rector Brito Foucher y, dent ro de ella, de esa pieza clave, tan discutida por otra parte, que es la Junta de Go b i e r n o. Gracias a la Junta de Gobierno ha tenido la Unive rsidad el escudo necesario para capear temporales tan agudos como el de 1966, cuando cay el doctor Chvez , y el de 68, cuando le toc en suerte al Rector Ba r ro s Sierra defender la Un i versidad, para slo mencionar dos momentos lgidos. Como se sabe, la Junta design a don Alfonso Caso, quien se resista a aceptar el honor de que era objeto y, segn cuenta To r res Bodet, el presidente vila Camacho dijo por telfono al secretario de Educacin, quien tena enfrente a don Alfonso:

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Antigua Escuela de Economa

Dgale usted me indic que no nos niegue su concurso. Hasta donde nos resulte legalmente posible, lo ayudaremos. Ante una actitud tan cordial y tan deferente, Alfonso se resign.8

Ese fue el hombre que redact la Ley Orgnica que, sesenta aos despus, sigue en pie. El lunes 9 de junio de 1980 se public en el D i a r i o O f i c i a l el d e c reto por el que se adiciona con una fraccin VIII el artculo 3 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, y cambia el nmero de la ltima fraccin del mismo artculo. Cualquiera que se atuviera al slo enunciado del Diario O f i c i a l, tendra una escasa idea de la trascendencia de esa adicin que culminaba la evolucin iniciada en 1929, de la tan deseada autonoma universitaria. Si se contina con la lectura del De c reto pronto se llega a su artculo nico y a la mencionada fraccin VIII:
8 Jaime Torres Bodet, Aos contra el tiempo, Editorial Porra, Mxico, 1969, p. 158.

Las universidades y las dems instituciones de educacin superior a las que la ley otorgue autonoma, tendrn la facultad y la responsabilidad de gobernarse a s mismas; realizarn sus fines de educar, investigar y difundir la cultura de acuerdo con los principios de este artculo, respetando la libertad de ctedra e investigacin y de libre examen y discusin de las ideas; determinarn sus planes y programas; fijarn los trminos de ingreso, promocin y permanencia de su personal acadmico; y administrarn su patrimonio.

El maestro Ga rca Mynez se preguntaba en 1979: Es la autonoma un don que la Un i versidad recibi del poder poltico, o se trata de un derecho cuyo fundamento debe buscarse en la naturaleza misma de la Un iversidad? Para don Ed u a rdo Ga rca Mynez no se trataba de una ddiva. Se trataba del reconocimiento de un atributo esencial a la institucin. Por tanto, habra que hablar siempre de reconocimiento y nunca de d a c i n:
La autonoma no le ha sido dada a la Universidad sino reco nocida. Con serias re s e rvas en las dos primeras Leyes Orgni-

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SOBRE LA AUTONOMA

La autonoma no le ha sido dada a la Universidad sino reconocida. Con serias reservas en las dos primeras Leyes Orgnicas, y en forma casi total en la vigente, el Estado implcitamente acepta que sin tal atributo esta casa... no podra ser una Universidad autntica y realizar con eficacia sus labores de investigacin, docencia y difusin de la cultura.
cas, y en forma casi total en la vigente, el Estado implcitamente acepta que sin tal atributo esta casa... no podra ser una Universidad autntica y realizar con eficacia sus labores de investigacin, docencia y difusin de la cultura.

Ahora bien, este paso fundamental le ha resuelto todos los problemas a la Universidad? Yo no afirmara tal cosa. Le da su lugar institucional dentro del dignsimo espacio del artculo 3 y punto. Lo que, como ya hemos visto, no es cosa menor. El resto es la complejidad de la vida nacional en la que est inserta, por

supuesto, la Universidad. Pero para enfrentar esa complejidad ninguna institucin est mejor dotada. La Universidad ensea a pensar y un problema bien planteado est resuelto en un cincuenta por ciento. Que tiene problemas de cantidad, quin puede dudarlo? Qu la cantidad afecta la calidad?, sin la menor duda. Pero en el mundo de hoy la informacin, el conocimiento, la investigacin, la inteligencia son definitivos. Si en alguna institucin puede tener confianza Mxico es en la UNAM y en su bien escogido lema: Por mi raza hablar el espritu!

Casa de los Mascarones

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