APCRIFOS SUMARIO: I. Origen y semntica de la palabra "apcrifo" II. Canon bblico y literatura apcrifa III.

Repercusin de los apcrifos en la cultura IV. Divisin de los apcrifos: 1. Antiguo Testamento; 2. Nuevo Testamento: a) Evangelios, b) Hechos y leyendas, c) Cartas, d) Apocalipsis V. Enseanzas mariolgicas: 1. Prehistoria; 2. En el templo; 3. El anuncio; 4. Madre-virgen; 5. Los tiempos de la pasin y de la resurreccin; 6. Asuncin; 7. La suspensin de las penas del infierno VI. Los apcrifos como hecho cultural.

1. Origen y semntica de la palabra "apcrifo" El significado de la palabra apcrifo, que es la transcripcin de un adjetivo griego, es el de oculto, escondido. Aunque su semntica no sea lineal, es posible sealar en ella algunos significados complementarios, que se pueden reconocer en la acepcin genrica y comn de sustrado a las miradas. El origen de su uso, en contra de lo que se ha sostenido hasta hace poco tiempo, no tiene que buscarse en los ambientes sinagogales, en donde los cdices que se hacan inservibles se retiraban del uso pblico y se dejaban en un lugar cerrado (genizah), lejos de toda profanacin, sino ms bien en el ambiente cultural pagano. All, junto a los misterios ocultos y revelados de Dioniso, se encuentran: el himno a Zeus, que celebra la hazaa del dios que, "despus de haberlo escondido todo, lo devuelve todo a la luz gozosa, haciendo cosas maravillosas"; la noticia de Sudas, segn el cual Fercides, maestro de Pitgoras, habra aprendido la filosofa leyendo los libros secretos de los fenicios; Flavio Josefo, que considera a Tales como discpulo y seguidor de doctrinas secretas llegadas del oriente. Todo esto desplaza el problema de la semntica de esta palabra y seala su origen en el contexto cultural pagano. De ese mismo ambiente pagano se deducen con evidencia dos acepciones: la que se lee en el himno a Zeus, acompaada de la reviviscencia, y la relacionada con Fercides y con Tales, que revela la importancia de la lectura de los libros secretos de los fenicios y de las tradiciones orientales. Con esta segunda acepcin se relaciona la nocin que se divulg por primera vez en la antigua literatura cristiana. Por tanto, apcrifo no tena inicialmente el

sentido de texto falsificado o adulterado, sino que indicaba algo escondido, debido a su valor y a su alto aprecio, que no poda ser conocido por todos. En este sentido se mueve tambin el gnosticismo, que conceda una atencin privilegiada a las doctrinas esotricas y los criptogramas, no slo ante el temor de que fueran revelados sus contenidos, sino tambin para mantener sus enseanzas en un clima de misterio y de iniciacin. El papiro mgico de Leiden resume as esta actitud: "Tenlo escondido como gran misterio; escndelo; escndelo". Otras expresiones tienen este mismo carcter tcnico y designan libros o inscripciones que poseen un valor especial. El carcter peculiar de estos libros se manifiesta tambin gracias a los criptogramas con que se escriban. Avisos anlogos a los que nos refiere literalmente el papiro mgico de Leiden se encuentra tambin en escritos de NagHammadi. Los heresilogos tienen la conviccin de que el recurso al empleo de libros y de instrucciones secretas era frecuente entre los gnsticos. Los mismos esenios no parecen estar libres de esta moda: los libros de un contenido elevado no podan ponerse al alcance de todos. Este fenmeno se muestra cargado de significacin apenas se piensa en la composicin de esa comunidad y en su rigor. En Qumrn este hecho asume proporciones ms evidentes; en efecto, son contados entre los impos todos los que no se han interesado por los estatutos, los que no los han estudiado para conocer las cosas all escondidas. El paso semntico desde la acepcin de un texto que contiene doctrinas esotricas o de alto valor que no deben ponerse al alcance de todos hasta la de libros falsos e inaceptables en oposicin a la verdad result muy fcil, sobre todo cuando, para encontrar crdito entre sus lectores, el autor se esconda bajo el nombre de un apstol o de un personaje prestigioso de la primera generacin cristiana. Esta literatura alcanz una gran difusin y un notable xito, aunque suscit la reaccin de la gran iglesia que se expresaba por boca de sus obispos y doctores, que descubran en ella, no sin razn, una contraposicin a la literatura oficial (=cannica). Hasta la reforma protestante, en lnea de principio, la distincin entre libros apcrifos y libros cannicos es bien clara. Siguiendo una sugerencia de san Jernimo, los protestantes se sirvieron de la palabra apcrifo para indicar aquellos libros del AT que haban tenido una canonicidad discutida durante algn perodo de la historia del canon, es decir, los deuterocannicos, mientras que a los libros llamados tradicionalmente apcrifos se les dio el nombre de pseudoepigrficos. Para el NT sigui intacta la divisin entre libros protocannicos, deuterocannicos y apcrifos. Actualmente, para la cultura catlica, la palabra apcrifa tiene un significado bien definido e indica aquellos libros que por su ttulo o por su materia presentan cierta afinidad con la biblia. Mientras que la iglesia les niega todo carcter sobrenatural y los excluye del nmero de los libros que son fuente de revelacin (=cannicos), bajo el perfil literario de la historia de la literatura cristiana antigua tienen un peso relevante, no slo porque son portadores de modos alternativos de interpretar el mensaje de Cristo y ponen al da al lector moderno sobre los contrastes que surgieron poco despus de la fundacin del cristianismo, sino tambin porque atestiguan la formacin de algunas sectas, refieren sus doctrinas y el esfuerzo de sus fundadores por conjugar la religin y la especulacin filosfica y en algunos aspectos contienen los prolegmenos de movimientos rigoristas que tuvieron repercusiones a lo largo de la historia de la iglesia. Adems hay que recordar que los apcrifos eran el texto oficial de ciertas comunidades y de ciertos ambientes en los que la separacin de la gran iglesia no era tan clara como se supone, sin que haya que excluir la hiptesis, para los tiempos del NT, de que recojan algunos dichos del Seor que omitieron los evangelios cannicos (cf He 1,4-5.7-8; 20,35; 1Cor 11,24-25; 1Tes 4,15-17; Ap 16, 15; etc.). Algunos apcrifos neotestamentarios se mueven en un doble camino: en el camino de la tradicin oral, que refiere muchas ms cosas de las que se escribieron, y en el camino de la tradicin escrita, cuyos prototipos y contenidos pueden descubrirse en los escritos

cannicos y en aquellos a los que alude Lucas en el prlogo a su evangelio. Sobre los escritos, para los que se presume una fecha muy remota (Evangelio de Pedro, de los Hebreos, de los Ehionilas, etc.), tan slo unos pocos aos (quince o poco ms?) posterior a la redaccin final de los escritos joaneos, no ha de infravalorarse la hiptesis de que nos encontremos en algunos casos frente a fuentes dignas de respeto y en cierto sentido nicas. No es posible precisar ms las cosas, dado que algunos de esos dichos, restos de evangelios perdidos, slo han llegado a nosotros en tradicin indirecta.

Il. Canon bblico y literatura apcrifa La postura oficial de la iglesia sobre su origen humano y, por tanto, fuera del contexto carismtico de la divina inspiracin- que anim e indujo a los hagigrafos a escribir sus obras, est clara desde el momento en que cristaliz la formacin del canon bblico. A pesar de ello, no existe ningn documento ni ninguna lista de apcrifos emitidos por el magisterio con una condenacin explcita anexa. El decreto gelasiano "De libris recipiendis et non recipiendis" (por el ao 500; DS 354), que parece acercarse ms que los otros documentos al estilo de los expedientes condenatorios, tiene un carcter privado y no puede ser adoptado como texto oficial. En efecto, los captulos 4-5 les parecen a los crticos obra de una persona privada, que depende para sus noticias de Jernimo, de Agustn, de la carta de Inocencio 1 al obispo Exuperio de Tolosa y de la de Len 1 a Toribio, obispo de Astorga, trabajo recopilatorio privado que no puede pretender ser asumido como acto oficial de la iglesia. Los concilios de Florencia y de Trento, que dieron la lista de los libros cannicos, no se pronunciaron sobre los apcrifos.

III. Repercusin de los apcrifos en la cultura Se debe a esta condicin el hecho de que la literatura apcrifa pudiera desarrollar su propia actividad en la historia de la iglesia y hacerse valer en el arte, en la liturgia, en la piedad cristiana y en algunos escritores, especialmente de la edad media, que les concedieron derecho de ciudadana. Las siguientes noticias, por lo que nos es dado saber, no tienen ningn fundamento fuera del de los apcrifos: los nombres de los padres de la Virgen, Joaqun y Ana; la presentacin de Mara nia en el templo; el nacimiento de Jess en una cueva en presencia del buey y de la mula; los dolos que se derrumban con ocasin de la huida a Egipto; el nombre de los magos, Melchor, Gaspar y Baltasar; la historia de Dimas y Gestas, los dos ladrones crucificados con Jess; el nombre de Longinos, que traspas con su lanza el costado de Cristo; el relato de la Vernica; el Quo vadis?; el martirio de Andrs; la actuacin de Pedro en Roma; la muerte y la asuncin de Mara, etc. Se trata de todo un conjunto de noticias que han entrado con fuerza incluso en la liturgia y no slo en el folclore cristiano, estimulando a la piedad popular por su inmediatez y por su consonancia con las aspiraciones ms sencillas de la gente. En el terreno artstico no es menor su influencia; ya desde la ms remota antigedad la iconografa apel a ellos con entusiasmo. Los mosaicos del arco triunfal de Santa Mara la Mayor, de Roma, que se remonta a los tiempos del papa Sixto (435), reproducen escenas sacadas del Protoevangelio de Santiago y del Pseudo-Mateo. La huida a Egipto fue un tema predilecto de muchos artistas (cf las vidrieras de la catedral de Le Mans, el transepto del coro de Notre Dame, de Pars, etc.); igualmente, la escena del desposorio inmortalizada por Rafael y por Benozzo Gozzoli y aquella otra en donde aparece Mara sentada con la rueca en la mano; el encuentro entre Joaqun y Ana en la puerta de oro (fresco del 1294-1295, Ohvid,

Sveti Kliment), los primeros pasos de Mara (mosaico, Kariye Karmi), el ngel que alimenta a Mara en el templo (Kariye Karmi), el mosaico de marfil bizantino con las diez escenas de origen apcrifo, la presentacin en el templo (puerta San Ranieri de la catedral de Pisa, s. xu; Paolo Uccello; Tiziano), la adoracin de los magos (iglesia de San Nazario Maggiore, Miln, s. lv; baslica de San Vital y sarcfago del s. tv, Rvena), el trnsito de la Virgen (Santa Mara in Trastvere, Roma), la crucifixin de Pedro con la cabeza hacia abajo (escuela de Giotto, Vaticano; Caravaggio), los frescos annimos de Castelseprio (Varese). El binomio apcrifos-iconografa mariana se encuentra tanto en la iglesia latina como en la oriental y en la eslava y ha demostrado ser una fuente inagotable de inspiracin [> ArtelIconologa]. Las alusiones escuetas a unas influencias que podran profundizarse y ampliarse mucho ms son un signo de que muchas de las cosas que nos refiere la literatura apcrifa reflejan el alma popular cristiana, esa alma que cree en las verdades fundamentales de la fe, pero que, ms all de stas, desea saciarse con gestos y situaciones en donde lo divino no quede reducido a formas estticas. A pesar de la multiplicacin de las obras apcrifas en los ss. 11 y III y del inters que despertaron en ciertas capas de la cultura cristiana, no slo entonces, sino incluso en pocas sucesivas, sera histricamente un error pensar que la iglesia se fundamenta con igual seguridad sobre este tipo de tradicin que sobre la tradicin que apela; directamente a los apstoles y a travs de ellos a Cristo. En la base de su vitalidad y de su existencia no est una amalgama o un revoltijo de doctrinas y creencias heterogneas, sino una norma vlida y reconocida en la que la tradicin oral dominante haba alcanzado ya su propia estabilidad. Y, esto no solamente en los tiempos de mayor claridad doctrinal, sino incluso cuando pululaban los escritos apcrifos y stos podan ser asumidos como indicios de falta de una orientacin normativa. En realidad era a esta orientacin -que haba que buscar en la Escritura- a la que apelaban consciente o inconscientemente incluso los que no estaban en consonancia con la gran iglesia. Por lo dems, la penetracin del cristianismo en las comunidades maniqueas de Asia con el Evangelio viviente de Manes y en aquellas zonas geogrficas en donde actu ms tarde Mahoma, que acogi no pocas noticias de origen apcrifo, se debe en parte precisamente a estos escritos.

IV. Divisin de los apcrifos 1. ANTIGUO TESTAMENTO. Precisamente porque presumen de imitar a la Escritura y forman una literatura colateral, los apcrifos son susceptibles,, con cierto margen de opinabilidad, de la divisin que se ha hecho ya clsica en la biblia. Teniendo en cuenta los elementos predominantes, los apcrifos del AT se dividen en histricos, didcticos y apocalpticos. Entre los libros histricos podemos situar: la Carta de Aristeas (ss. mi a.C.), que narra el origen de la versin de la biblia de los Setenta; el Libro de los Jubileos (finales del s. u a.C.), eptome de la historia del pueblo elegido desde la creacin hasta el xodo; el Tercer libro de los Macabeos (100-70 a.C.), que narra la persecucin de Tolomeo IV contra los judos de Egipto; el Tercer libro de Esdras (100 a.C.), donde se traza la historia del templo desde Josas hasta la reconstruccin en la poca de,Esdras; El Documento sadoquita de Damasco (comienzos de la era cristiana), que contiene la historia misteriosa de la secta juda que se estableci en Damasco y los principales rasgos de- su programa. Tambin hay que situar en el gnero histrico las numerosas Vidas de Adn y Eva. En los libros didcticos las enseanzas van asociadas a noticias histricas que pretenden ser su justificacin. Hemos de recordar: La historia y las mximas de

Ajicar (sabio que vivi en tiempos de Senaquerib), que comprende dos series de mximas insertas en un relato emparentado con pasajes bblicos y con obras profanas; la Oracin de Manass (s. I a.C.), que desde su prisin de Babilonia suplica a Dios que le ha ga volver a Jerusaln; el Testamento de los doce patriarcas (hacia el 150 a.C.), que refiere las exhortaciones de cada uno de los hijos de Jacob a sus respectivos descendientes en un entramado de noticias biogrficas y mesinicas; los Salmos de Salomn (despus del ao 48 a.C.), eco del encendido mesianismo nacionalista de la poca; el Cuarto libro de los Macabeos (de los tiempos de Cristo), intento de demostrar el poder soberano de la razn sobre las pasiones; las Odas de Salomn (hacia el 150 a.C.), en nmero de 48, que cantan el agradecimiento a Dios de un piadoso israelita. Los apocalipsis, muy numerosos en. los tiempos precristianos y cristianos, se definen como un intento de escudriar el futuro y en particular los ltimos tiempos. Los Libros (u Orculos) sibilinos -composicin en verso en quince libros con material que va desde el s. II a.C. al vi d.C.- son una amalgama de elementos paganos, judos y cristianos; el libro III, que se remonta al ao 140 a.C., es el ms importante y rico de todos; los libros XI-XIV, de poca cristiana, son un tratado de historia profana. De Henoc existen tres Apocalipsis: uno etope, llamado as porque ha llegado a nosotros en esta lengua, es una recopilacin de diversas obras entre el 170 y el 64 a.C.; goz de mucho xito entre los judos y los cristianos por la complejidad de los temas que recoge: cosmolgicos, onricos, parablicos, apocalpticos, etc.; otro eslavo (en eslavo antiguo), de comienzos de la era cristiana, llamado tambin Libro de los secretos de Henoc, describe el viaje de Henoc a travs de los cielos, la creacin y la cada del hombre y los misterios del futuro; y otro hebreo, compuesto de diversos trozos del s. 1 al in d.C., que contiene nuevas revelaciones, impregnadas de mstica juda, sobre las maravillas del cosmos. La Asuncin de Moiss (comienzos de la era cristiana), en el contexto de la historia de Israel desde Josu hasta los hijos de Herodes el Grande, entremezcla las glorias y las derrotas, dirigiendo palabras de consolacin a un pueblo de nacionalismo rgido y fantico. El Cuarto libro de Esdras (finales del s. 1 d.C.), obra homognea que contiene siete visiones, tres de las cuales se refieren a los destinos de Israel y del mundo en general; otras tres son ms especficamente de ndole mesinica (Jerusaln, juicio y venida del mesas), y el ltimo justifica el origen de los apcrifos. El Apocalipsis de Abrahn (finales del s. 1 d.C.) trata de la conversin de Abrahn (cc. 1-18) y contiene nuevas revelaciones apocalpticas (cc. 9-32). El Apocalipsis siriaco de Baruc '.(comienzos del s. II d.C.), en 86 captulos, narra la cada de Jerusaln por obra de los caldeos (cc. 1-12) y las vicisitudes alegres o amargas de la nacin (cc. 13-76); en una ltima carta exhorta a la observancia de la ley (cc. 77-86). La Ascensin de Isaas es una obra de recopilacin que contiene el martirio de Isaas (s. 1 a.C.), su visin (origen cristiano, s. 11 d.C.) y un apocalipsis sobre la muerte de Cristo, sobre la persecucin de la iglesia y el final de los tiempos (origen cristiano; finales del s. 1). Nota dominante de los apcrifos veterotestamentarios es la de haber sido compuestos en momentos de calamidades nacionales y de ser, por consiguiente, a su modo, testigos que reavivan en los lectores la esperanza de futuras victorias con la recuperacin de la identidad nacional. En las partes en que es ms fuerte el acento mesinico, las interpolaciones cristianas no han pasado inobservadas a los ojos de los crticos. A pesar de una buena dosis de artificiosidad, permiten sealar algunas corrientes de pensamiento y ciertas constantes mesinicas, que se hacan ms vivas en la inminencia de la venida del Salvador. En este sentido los apcrifos son mensajeros de las aspiraciones religiosas de los judos contemporneos de Cristo. En particular los apocalipsis, que refieren sus concepciones escatolgicas, sus aspiraciones y sus sueos, abren un destello de luz sobre los primeros oyentes del mensaje evanglico.

2. NUEVO TESTAMENTO. Tambin los apcrifos que se mueven dentro del rea del NT siguen ms o menos las pistas de los del AT; por consiguiente, podemos dividirlos en evangelios, hechos, cartas y apocalipsis. En relacin con la literatura anloga del AT, esta del NT es ms variada, ms numerosa, est mejor conservada y no raras veces es expresin de tendencias centrfugas que surgan de la gran iglesia. Se trata de una literatura cuyo sujeto pertenece al pasado, pero que puede ser reinterpretado de forma diferente respecto a la interpretacin oficial o semioficial; del comportamiento histrico de ese sujeto se sacan implicaciones ticas y formas programadas de vida cristiana ms rgidas que las que se registran o se esbozan en la literatura cannica. Se trata de un mundo ms rico y variado. a) Evangelios. La primera distincin material tiene que hacerse entre evangelios fragmentarios y evangelios conservados ntegramente o casi enteros. En general, los primeros son ms antiguos que los segundos y, cuando los fragmentos permiten trazar un discurso continuado (cf Evangelio de Pedro), revelan un notable esfuerzo hermenutico del hecho cristiano y de adhesin a los textos cannicos, que se va atenuando a medida que nos alejamos de los tiempos de Cristo. Su nivel no alcanza al de los evangelios cannicos, aunque no faltan algunos trozos de hechura y de contenido interesantes. Formaban parte de evangelios perdidos los fragmentos que figuran con el nombre de Papiros de Oxyrhinchus 654 (por el ao 200), 1 (despus del 200), 655 (ss. 11111), 840 (ss. iv-v), 1224 (por el 400); el Papiro de Egerton (antes del 150), el Papiro del Cairo 10.735 (ss. vi-vil), el fragmento de Fayun (280-300), el Papiro copto de Estrasburgo (ss. v-vi), el Papiro de Berln 11.710 (s. vi). Las fechas indicadas se refieren al papiro, no al tiempo de la composicin, que es ms antiguo. Son incompletos los evangelios judeo-cristianos de los Hebreos (comienzos del s. it), de los Ebionitas (100-150), el Evangelio de Pedro (130-150), el Evangelio de los egipcios (100-150), el Evangelio y las tradiciones de Matas (100-150). La caracterstica de este primer grupo es el de ser afines a los evangelios cannicos; las tendencias heterodoxas que se observan son tenues y no estn definidas an con claridad. Existe otro grupo de escritos, muy antiguo, atribuido a heresiarcas o a sus seguidores, en donde es evidente la propuesta hertica. Entre stos hay que mencionar el Evangelio de Cerinto (s. lt), el de Baslides (s. u), el de Marcin (s. u), el de Apeles (s. u), el de Bardesanes (t 222), el de Manes (217-276), transmitidos todos ellos en tradicin indirecta. Los evangelios que se conservan ntegramente son numerosos; atendiendo a su contenido podemos dividirlos en dos grupos: 1) evangelios gnsticos y afines: son relativamente numerosos y pueden clasificarse de varias maneras; 2) evangelios que se refieren a los parientes de Jess: evangelios de la infancia, de la pasin y de la asuncin. Del primer grupo los ms importantes son: el Apocryphon Joannis (100-150), el Evangelio de Felipe (s. tu?), el Evangelio de Toms (hacia el 150), el Evangelio de Mara (s. n), el Evangelio de Toms el Atleta (ss. ii-ni), el Evangelio de Verdad (s. 11), el Libro sagrado del gran Espritu invisible (250-300), la Pistis Sopha (h. el 240), la Sopha de Jesucristo (ss. u-nl), 1-2 Jeu (comienzos s. tu), evangelio gnstico acfalo (comienzos s. iii). Su caracterstica dominante es la marca gnstica, muy difuminada en algunos escritos (Evangelio de Toms, de Felipe y de Verdad), mientras que en otros se percibe con toda claridad. Encontrados en gran parte en la biblioteca gnstica de Nag-Hammadi, han suscitado un nuevo inters no slo para la profundizacin en ese fenmeno tan complejo que fue el gnosticismo, del que se han podido iluminar algunos aspectos, sino tambin para ver su relacin con los evangelios cannicos.

Entre los evangelios relacionados con los parientes de Jess se encuentra el justamente llamado Protoevangelio de Santiago (h. el 200), que recoge tres textos bsicos: una vida de la Virgen basta la anunciacin, el relato de Jos desde el nacimiento de Jess hasta la adoracin de los magos y una relacin sobre la matanza de los inocentes y el martirio de Zacaras. l,a composicin, que elabora datos sacados de los evangelios cannicos enriquecidos con tradiciones ambientadas en Jerusaln, sufri en el occidente latino refundiciones slidas y radicales que dieron lugar al Evangelio del Pseudo-Mateo (ss, vii-viii) y al Libro de la Natividad de Mara (846-849). Es distinto por su temperamento y por su orientacin el Evangelio del Pseudo-Toms (s. vi?), que narra los milagros de Jess entre los cinco y los doce atos. A pesar de las intenciones edificantes que parece seguir, crea no pocos problemas, ya que en su elaboracin, evidentemente tarda, mantiene sin alteraciones los trozos gnsticos primitivos. Otras composiciones claramente eclcticas son el Evangelio rabe(ss. VI-VII), inspirado en el Protoevangelio de Santiago y en el Evangelio de Toms; el Evangelio armenio (h. el 599), que refiere los nombres de los magos (s. xi), y la Historia de Jos el carpintero (600-650). Los apcrifos de la infancia que acabamos de recordar se reconocen en los relatos de Mt 1-2 y de Lc 1-2 y parcialmente en el Protoevangelio de Santiago, del que desarrollan algunos puntos; refieren tradiciones y leyendas que se formaron en torno a la infancia del Salvador, dirigidas a completar las noticias tan escuetas de Mateo y de Lucas y a transmitir mediante la narracin algunas posturas teolgicas locales, que no podran aceptarse de otro modo. Junto con los apcrifos de la asuncin, presentan una teologa mariana respetable en muchos sentidos y en sintona, como expresin popular de fe, con algunas proposiciones de la teologa oficial de la iglesia. Los evangelios de la pasin estn representados ante todo por el Evangelio de Nicodemo (s. vi en la forma actual, pero en su original debi de ser del 100-150), que comprende dos partes inicialmente distintas: las Actas de Pilato, una especie de informe sobre la pasin y la resurreccin de Jess, y el Descensus ad inferos, narracin de dos testigos oculares que resucitaron cuando la muerte de Cristo, sobre cmo ste liber a los justos de la antigua alianza. Otros evangelios de diversa densidad teolgica, pero ms bien tardos, son el Evangelio de Bartolom (s. vi), el Libro de la resurreccin de Cristo del apstol Bartolom (ss. vil-vil), el Evangelio de Gamaliel (s. vi?). Podra continuarse esta lista con otra docena de libros que tienen por protagonista a Pilato y las cartas que intercambi con Tiberio sobre la muerte de Jess, juntamente con otras obras compuestas en la edad media. Pero en este punto decae el inters, ya que pierden la caracterstica de testigos de las aspiraciones y anhelos tpicos de las primeras generaciones cristianas. El grupo de la asuncin de Mara est representado por la Dormicin de la Santa Madre de Dios, de Juan el Telogo (ss. iv-v en su forma actual) y por el Trnsito de la B. Virgen Mara, de Jos de Arimatea (posterior al anterior). Estas dos composiciones son las que han gozado de mayor xito y las que abrieron el camino a la difusin de otros libros asuncionistas, especialmente en la edad media. En la Dormicin de la Santa Madre de Dios se han conservado noticias y formas literarias judeo-cristianas, ms evidentes en el cdice Vaticano griego 1.892, que autorizan la hiptesis de un arquetipo que se remonta al s. n-ui 23. La fraseologa judeo-cristiana, en este caso no hertica, se expresa en la doctrina de Cristongel, de la escala csmica, de los siete cielos, de los secretos comunicados a Mara y en el uso de la trada cuerpo-alma-espritu tpica de este perodo. La Dormicin sera, por consiguiente, un producto de esa corriente, que se vio sometido a sucesivas reelaboraciones. Parece corroborar la hiptesis de un arquetipo judeo-cristiano el Libro del reposo etope (ss. vvt), que a pesar de su refinada estructura no ha logrado eliminar los frecuentes theologoumena judeocristianos, que han hecho pensar en su fecha de origen. Muy probablemente

se compuso en griego, y si los theologoumena judeo-cristianos no se resuelven en un antojo para acreditar su propia antigedad, debe considerarse como portador de tradiciones muy antiguas recibidas por sus composiciones posteriores. Los numerosos relatos asuncionistas tardos datan del s. vi y repiten con ligeras variantes el esquema del autor de la Dormicin: un mensajero anuncia a Mara que se aproxima su trnsito; ella lo est deseando; entretanto, llegan para asistirla los apstoles, que, despus de su muerte, organizan el cortejo fnebre, perturbado por los judos, y su sepultura; despus de la sepultura sucede algo extraordinario que luego es interpretado en el sentido de la no permanencia del cuerpo de Mara en el sepulcro para disolverse en el polvo. En este sustrato comn cada uno de los autores introduce algn motivo propio y todos se muestran de acuerdo en invocar una grandeza del pasado a la que apelar y en la afirmacin de que el final de Mara fue distinto del de los dems mortales. Sobre esta diversidad se insertan las interpretaciones de lo que sucedi despus de la sepultura. Los relatos evanglicos de la resurreccin de Jess, pudieron servir de modelo para idear algo anlogo en Mara? O ms bien se trat de una tentacin -difcilmente superable- para seguir un camino que recogiera algo que tena cierta historicidad, de hecho acaecido, rodendolo de un marco imaginario? La lacnica afirmacin de san Epifanio: "Nadie sabe cmo sucedi el final de Mara", no satisfaca a la exuberante y encendida fantasa de estos novelistas cristianos, invitndoles a recorrer otros caminos. b) Hechos y leyendas. Tambin este segundo grupo se sirvi de los nombres de los apstoles para ganar prestigio. El escrito ms antiguo son los Hechos de Juan, compuestos en Asia Menor entre el 140-150, tal como resulta de los contactos con el Apocryphon Joannis escrito antes del 180. De carcter gnstico, se observan en l huellas profundas de docetismo (polimorfia del cuerpo de Cristo e interpretaciones alegricas de la pasin), de monarquianismo, presente casi por todas partes; de encratismo (castidad conyugal, exaltacin de la virginidad de Juan). En el aspecto doctrinal no alcanza el nervio de los escritos de Valentn, de Baslides o Bardesanes. Los Hechos del Pseudo-Prcoro (ss. v-vi) son una novela, en la que el nico dato cierto son los nombres de Juan y de Prcoro, uno de los primeros diconos (He 6,5). De orientacin diametralmente opuesta a los anteriores, Juan no es un asceta ni un ermitao ni un encrtico, sino un presbtero casado que lleva una vida feliz. El ciclo paulino comprende los Hechos de Pablo y Tecla, la correspondencia con los corintios y el martirio (190-200). Sus contenidos reflejan la teologa popular del s. II: el monotesmo contrasta con el politesmo del gobernador de feso; Jess vino al mundo cuando el Espritu entr en el seno de Mara (3 Corintios, vv. 5-6.13); los dos Testamentos estn estrechamente coordinados entre s; la economa divina tiene su sello en la resurreccin final. A pesar de que su moral no es exageradamente severa, el encratismo deja sentir su presencia. En la Pasin de Pablo se defiende de forma vigorosa la realeza de Cristo unida a su humildad. Cristo y el emperador personifican dos modos distintos e inconciliables de culto. En el ciclo de Pedro hay que destacar los llamados Hechos de Vercelli, redactados casi seguramente en Siria o Palestina por el ao 190. A pesar de la precaria condicin en que nos han llegado, su texto ha podido reconstruirse casi en sus dos terceras partes gracias a las diversas fuentes. El encratismo se entremezcla con el docetismo y con la celebracin de la eucarista con pan y agua. Refiere la noticia de la crucifixin de Pedro con la cabeza abajo. En las Pseudoclementinas (s. u) se recogen trozos del kerygma de Pedro con ideas catequtico-bautismales ms propias de una secta judeocristiana de orientacin gnsticoelcasatica que de la gran iglesia. Los temas, muy arcaicos, estn teidos de esoterismo.

Los Hechos de Toms (h. el 250), conservados ntegramente y escritos probablemente en Edesa, proceden de una matriz gnstica que sigue las tendencias personificadas en Bardesanes. Han pasado a la historia sobre todo por los himnos litrgicos, el ms clebre de los cuales es el Himno del Redentor (108113), que tena inicialmente una existencia independiente. Cristo es el hijo del Rey, enviado desde su pas' natal, situado en oriente, hasta Egipto, en occidente, para vencer al dragn y conquistar la perla. El pas de oriente es el cielo, de donde Cristo desciende al mundo pecador para rescatar las almas presas por la materia. Toms no es slo el alter ego de Jess, el que conoce y revela los misterios ocultos de Cristo, sino tambin el mistagogo (cc. 26-27.49-50.121.123.157). En calidad de tal, pronuncia dos epiclesis, una para la consagracin del aceite (c. 27) y la otra eucarstica (c. 50). (Las noticias relativas a una misin de santo Toms a la India en tiempos del rey Gundaforo [s. i] no estn documentadas.) Del texto original dedos Hechos de Andrs (250-300) slo quedan algunos fragmentos y unas pocas citas; sin embargo, son numerosas las remodelaciones que directa o indirectamente bebieron de l. Es lo que puede verificarse en las Cartas de las iglesias de Acaya, que narran la pasin de Andrs, y en el Libro de los milagros de Andrs, compuesto por Gregorio de Tours 30. El problema de su historicidad es complejo por la naturaleza de su contenido y por su estilo novelado. Un dato comn es que Andrs, desde la cruz en donde estaba colgado, dirigi un largo discurso a los presentes invitndoles al encratismo absoluto. Esto provoca profundos conflictos en las familias y la muerte del apstol. Los Hechos de Felipe (300-350) estn construidos sobre tradiciones antiguas, que sealan a Hierpolis de Frigia como lugar de su actividad. Las incoherencias del texto, que goza de una envidiable tradicin, revelan la pluralidad de revisores que trabajaron en torno al escrito primitivo y probablemente la existencia independiente de material, al que se le dio cierto orden. Aunque carece de algunas partes, se advierte en l la influencia gnstica, que se concreta en un movimiento ascticomstico con algunos de los errores acogidos por los mesalianos. Los Hechos de Tadeo (400-450) guardan relacin con la antigua leyenda de Abgar el Negro, rey de Edesa (179-216), que invit a Jess a su reino para que con sus poderes taumatrgicos lo curara de una enfermedad. Jess responde a su invita cin prometiendo enviarle un discpulo. Despus de la resurreccin de Jess, Toms enva a Tadeo, que en la tradicin siriaca se convierte en Addai, uno de los setenta discpulos, que cura al rey y convierte al cristianismo a toda Edesa; Eusebio de Cesarea (Hist. Eccl. 1, 13), que refiere haber traducido del siriaco al griego la correspondencia que se cruz entre Abgar y Cristo, confunde a Abgar V, dedos tiempos de Cristo, con Abgar IX, del s. u (179-216). La unificacin cronolgica le permiti dar crdito a la leyenda. Los hechos mencionados son los ms importantes; existen otros que podramos llamar de la segunda generacin, en donde se presenta a los apstoles emparejados: Pedro y Pablo, Andrs y Matas, Pedro y Andrs, Pablo y Andrs, etc., y otros tambin con el nombre de un solo personaje. Si exceptuamos los Hechos de Tadeo, los dems tienen huellas ms o menos marcadas de gnosticismo y de encratismo sexual. Esto indica su carcter local y la zona geogrfica en donde tuvieron origen, que no coincida con todas las zonas en que se haba predicado el evangelio; su xito se mantuvo circunscrito y nunca lograron imponerse en una escala demasiado amplia. c) Cartas. No es un gnero literario muy cultivado por la pseudoepigrafa, a pesar de que resulta bastante antiguo el uso de poner en circulacin cartas espreas.

Son conocidas las cartas espreas del tirano de Acrapas, Falaris (550 a.C.), de Alejandro Magno, de Aristteles, de Anacarsis, de Pitgoras, de Scrates, de Platn, de Digenes, etc. Tambin Pablo se lamenta de que alguien haya utilizado su nombre para escribir a los tesalonicenses y perturbar su vida (2Tes 2,2). La ms clebre y antigua es la Carta de Bernab (117-138), que se presenta ms como un tratado de teologa que como una carta. La atribucin a Bernab no se deduce del escrito, sino de una tradicin muy antigua. Su autor, que no puede ser el discpulo Bernab, compaero de Pablo, es probablemente alejandrino, sensible a las teoras y al mtodo exegtico de Filn y adversario del AT. La finalidad declarada al comienzo es la de conseguir mediante la fe un conocimiento perfecto (1,5). El AT tiene que interpretarse en sentido espiritual (cc. 1-17); hay dos caminos que recorren los hombres, el de la luz y el de las tinieblas. Los temas arcaicos de la teologa cristiana aparecen bien subrayados: Cristo preexiste a la encarnacin; el bautismo concede la adopcin de hijos, imprime en el alma la imagen y la semejanza divinas y transforma al bautizado en templo del Espritu Santo; el domingo ocupa el lugar del sbado de los judos; es el da de la resurreccin. La Carta de los apstoles (160170), dirigida a todas las iglesias, es un camino medio entre el estilo evanglico, el epistolar y el apocalptico. Describe en primer lugar la muerte y la resurreccin del Seor, detenindose luego en los signos precursores de la parusa y en el juicio final. Conoce el NT, especialmente el evangelio de Juan, cuyas ideas filtra; el Apocalipsis de Pedro (125150), la Carta de Bernab (117-138), el Pastor de Hermas (140-150); propugna la divinidad de Cristo y sus dos naturalezas. En conjunto, manifiesta una pronunciada tendencia antignstica. El ciclo epistolar paulino comprende: la Carta a los Laodicenses (160190), mediocre en su estilo latino y en sus contenidos, provocada por Col 4,16; es un centn de pasajes de las cartas cannicas, sobre todo de la dirigida a los filipenses. De la Carta a los Alejandrinos (160-190) se conoce slo su existencia; la Tercera carta a los Corintios ocupa un lugar en los Hechos de Pablo (VII, 3); como respuesta a una misiva anterior de los corintios, remacha las enseanzas tradicionales sobre la creacin del mundo, sobre las relaciones entre el gnero humano y el Creador, sobre la encarnacin del Logos y la resurreccin de la carne. La Correspondencia entre Pablo y Sneca (s. iv), formada por ocho cartas del filsofo y siete breves respuestas de Pablo, se propone hacer leer en la sociedad romana la literatura paulina autntica; con este objetivo se invita a Pablo a conjugar la elevacin de pensamiento con la finura de estilo (Carta 7). Parece tratarse de una composicin hecha por encargo. El epistolario apcrifo tiene un doble ropaje: escritos sumamente ricos y determinados; escritos pobres y sin consistencia. El fenmeno tiene que ver con los temas escogidos y con la capacidad de los autores para desarrollarlos. Las dos cartas, de Bernab y de los Apstoles, pueden contarse entre los escritos ms destacados de la literatura cristiana antigua, ya que no solamente son expresin de la corriente antijuda, sino que representan todo un movimiento teolgico que ha hecho reflexionar en las caractersticas y en la funcin histrica del AT. d) Apocalipsis. El gnero apocalptico, cannico o extracannico, ha sido siempre cultivado con inters, ha conocido xitos lisonjeros y ha llamado la atencin de los estudiosos de todos los tiempos por el notable peso que ha tenido en el terreno crtico-literario y en el histrico-religioso, sobre todo por su profundo sentido de misterio y de incertidumbre que acompaa a los ltimos tiempos del mundo y que preocupa a la mente y al corazn de todo creyente. El gnero apocalptico intenta describir de forma enigmtica lo que acaece o tendr que acontecer y concede un

amplio espacio a la descodificacin de los destinatarios. Pero no est ausente tampoco el aspecto parentico ni el soteriolgico. La comunidad juda o cristiana puede ver reflejadas o repetidas en la historia las peripecias del mesas, cuyo contenido es un mensaje de fe y de esperanza. Estas caractersticas, ms propias de la apocalptica cannica, no faltan sin embargo en los apocalipsis apcrifos. La Ascensin de Isaas (100-150 d.C.) es el resultado de la unin no muy elaborada de un Martirio de Isaas (50 a.C.-50 d.C.) con la Visin de Isaas (100150), realizada por un judeo-cristiano. Mientras que el Martirio adolece de la mentalidad tpica de la secta que se instal en Qumrn -y por tanto su autor debera ser un miembro o un admirador de la misma-, la Visin recoge el ambiente tpico judeo-cristiano de la primera mitad del s. II con sus temas arcaicos: Dios Padre es el inefable, que sigue estando velado para el mundo; su nombre no se ha dado a conocer; l es la Gran Gloria. El Hijo y el Espritu Santo reciben la misma gloria del Padre. El Amado (apelativo frecuente del Hijo) viene al mundo por medio de Mara, despus de haber atravesado los siete cielos, lleva a cabo la obra de la redencin y recorre en su regreso el mismo camino hasta sentarse a la diestra de la Gran Gloria. El Espritu Santo es concebido como un ngel que recibe la misma adoracin que el Hijo. Entre la ascensin del Hijo y el fin del mundo acta la iglesia. La resurreccin final parece estar reservada a los impos para su condenacin, mientras que los justos gozarn de una resurreccin pneumtica. El Apocalipsis de Pedro (h. el 135) refiere dos visiones del apstol: una con los esplendores del paraso y la otra con los horrores del infierno. Fue muy apreciado desde antiguo y algunos llegaron a considerarlo como inspirado; lo utilizaron los Orculos sibilinos (II, 190-338) y los Hechos de Toms (cc. 55-57); se advierten algunos ecos suyos ms o menos consistentes en la literatura cristiana contempornea y posterior, en donde se desarrollan las descripciones de las penas de los condenados. El autor ha combinado los pocos elementos apocalpticos cannicos sobre el ms all (cf Is 66,4; Lc 16,19-31; Ap 21) con las ideas egipcias de ultratumba y las de los escritos rfico-pitagricos. Los pecados y los pecadores estn dispuestos en paralelismo. El ciclo apocalptico de NagHammadi ofrece dos apocalipsis de Santiago (s. n) y un Apocalipsis gnstico de Pablo (s. ii). El primer Apocalipsis de Santiago, relacionado con los crculos gnsticos de Valentn, est compuesto de dos dilogos didcticopastorales entre Jess y Santiago, uno anterior a la pasin y el otro posterior. Los temas que se desarrollan son los clsicos de la gnosis: lo preexistente, los seres inferiores, la economa de Cristo y la salvacin del discpulo. El segundo Apocalipsis recoge un discurso de Santiago ante el sanedrn, al que sigue la descripcin de su martirio. El modelo parece inspirarse en el relato del martirio de Esteban (He 6-7); el conocimiento del mundo judo convierte a su autor en un judeocristiano, que probablemente trabaj con materiales utilizados tambin por otros autores. Cabe sealar su preocupacin por no contaminar el templo con un homicidio. En efecto, Santiago no es lapidado en el lugar sagrado, en donde tuvo el discurso provocativo sobre la doble venida de Jesucristo, sino que fue arrojado desde el pinculo del templo en donde se haba apoyado y, estando vivo todava a pesar de la cada, fue llevado lejos y lapidado. El Apocalipsis gnstico de Pablo, que ha de identificarse probablemente con el mencionado por san Epifanio (Haer. XXXVIII, 2.5), describe la ascensin exttica del apstol desde la zona de Jeric hasta el sptimo cielo. En el cuarto cielo asiste al juicio de un alma condenada a entrar en un nuevo cuerpo; en el sptimo se ve sometido a un examen, propio de la ascesis gnstica, antes de alcanzar la sede de los seres espirituales. Este Apocalipsis es muy distinto del otro ms conocido Apocalipsis de. Pablo (anterior al 250), conocido quiz por Orgenes. Modelado sobre el de Pedro, desarrolla el tema fundamental de la suerte del alma despus

de la muerte, tema que pertenece a la literatura clsica egipcia. A los ascetas les est reservado un tratamiento preferencial: visten un hbito anglico y sus labios profieren una plegaria pura (c. 40). En la descripcin, fuertemente dramtica y realista, es evidente la intencin de impresionar a la conciencia popular; los tiempos previstos no son los ltimos tiempos, sino los tiempos cercanos al alma coincidentes con su destino y sus vicisitudes. Los sufrimientos de los condenados se atenan (mitigatio poenarum) el da del domingo. En este Apocalipsis de fuertes tintas se inspiraron el arte y la literatura medievales. Se conocen otros apocalipsis posteriores [Apocalipsis de Toms (s. iv), de Esteban (s. iv), 10 de Juan (ss-. v-vi), 2. de Juan (ss. vi-vu), de la Virgen, de Esdras; Apocalipsis etope de la Virgen, etc.], que no tienen tanto inters porque no hacen ms que repetir motivos ya ampliamente conocidos. Entre los Apocalipsis, el de la Virgen es un preludio de las visiones ultraterrenas de Dante. Gracias a las plegarias de Mara y de los elegidos, se les concede a los condenados gozar de las delicias del paraso en el perodo entre la resurreccin y pentecosts, para volver a sufrir luego otra vez, esperando la prxima suspensin de sus penas. El gnero apocalptico presta especial atencin a las esperanzas de aquellas comunidades entre las que naci y creci. El fin individual y el colectivo es una realidad inevitable. Los dos puntos seguros de referencia son la primera y la segunda venida de Cristo, un pasado y un futuro, y entre los dos polos se desarrolla el drama humano. La mirada del apocalptico prefiere fijarse en los ltimos tiempos que preceden a la segunda llegada del mesas, de donde brotar un nuevo orden de gozo para los afligidos y de pena para los malvados. Su protagonista no es slo la humanidad en su conjunto, sino tambin el individuo que ha de responder de s mismo. El vidente contempla como ya presente el en futuro y lo descubre en el mundo del ms all o bien saliendo del mismo. Su carisma consiste en sentir ya actuando lo que ha de suceder a distancia de aos o de siglos. A pesar de que los designios de Dios son inmutables y no es posible acelerar sus tiempos, la impaciencia escatolgica es actual y se inserta en las ansias de la humanidad (Rom 8,18-25).

V. Enseanzas mariolgicas Los puntos doctrinales tienen como lugar de encuentro la perpetua virginidad de Mara, su maternidad, su muerte y su vida despus de la muerte. Conocidos tradicionalmente, sufren ciertas modificaciones por parte de los escritos de la biblioteca gnstica de Nag-Hammadi, que han obligado a los estudiosos a revisar ciertas posiciones y a desplazar algunos acentos. El paradigma para las ideas relativas a la infancia de Jess es el Protoevangelio de Santiago; para los temas de la muerte y de la vida despus de-la muerte de Mara nos sugiere las pistas el Trnsito de Mara. El Protoevangelio de Santiago (abrev.: Prot.) es una respuesta atrevida que se da, delineando la figura de Mara, a los problemas que por dentro y por fuera atormentaban a la comunidad cristiana, como la mencin de los hermanos y hermanas de Jess (cf Mt 13,55-56; 27,56; Mc 6,13; 15,40; Gl 1,19), la paternidad de Jos (Lc 2,22-23), su descendencia de la estirpe de David (cf Mt 1,16 Lc 3,23), las murmuraciones que hacan circular los judos y los paganos sobre el origen de Cristo, recogidas por el filsofo Celso (hacia el 178) en el Discurso verdadero, y otras por el estilo. 1. PREHISTORIA. La prehistoria de Mara vuelve a evocar y a presentar la poca paradisaca anterior a la cada, que es un preludio de su integridad (virginidad

integral); concebida por un proceso normal amoroso (Prot. IV), vive en un ambiente asptico, primero en su casa y luego en el templo (Prot. VI-VIII). A primera vista parece aceptarse la noticia sobre los nombres de sus padres, Joaqun y Ana (Prot. I-II), que pasaron sin dificultad a la tradicin posterior. Sin embargo, su presentacin obedece a un esquema preestablecido, tpico del AT y signo de la sensibilidad del autor para los valores de la antigua alianza: el hombre rico, que observa la ley, vence antes o despus a sus adversarios. 2. EN EL TEMPLO. La vida de Mara en el templo fue aceptada sin dificultad por la antigedad cristiana, ya que conoca la costumbre juda de educar a las nias en el templo, donde participaban de la vida que all se desarrollaba (Prot. XV). Detrs de esta noticia est la conviccin de que Mara permaneci virgen bajo el rgido control de personas religiosas atentas a la pureza legal, sin verse solicitada por veleidades de ningn gnero, a no ser por el anhelo de vivir en el templo del Seor. La disponibilidad de los sacerdotes por encontrarle un marido tiene que encuadrarse dentro de sus preocupaciones por la pureza legal. Prescindiendo de la costumbre israelita de celebrar matrimonios espirituales para salvaguardar a las doncellas, el matrimonio entre Mara y Jos tiene todas las caractersticas de una entrega destinada a proteger a Mara con vistas a un futuro prestigioso, pero todava no bien definido (Prot. IX.XIII-XVI). Le corresponder a Gabriel trazar la posicin de Mara delante de Dios, anuncindole la concepcin por obra de su palabra y un parto distinto del de las dems mujeres (Prot. XI). Esta lnea vuelve a aflorar sorprendentemente en el Evangelio de Nicodemo, cuando trata del llanto de Mara al pie de la cruz, donde dice, entre otras cosas: "Dblate, oh cruz, para que abrace y bese a mi hijo, a quien amamant con este seno de manera singular, por no haber conocido varn" (X, 4). Esta invocacin, pronunciada en un momento de especial intensidad, vuelve a asumir icsticamente la exposicin del Prot. sobre la interrelacin Mara-Jos. Sorprende que ningn apcrifo haya descrito las ceremonias de los esponsales, ni siquiera el Pseudo-Mateo que se entretiene en la entrega de Mara a Jos (VIII); tan slo el libro ya tardo de la Natividad de Mara (846-849) hace una vaga alusin al rito de los esponsales (VIII). 3. EL ANUNCIO. La escena de la anunciacin, duplicada en el Prot. (XI), es reconstruida en el templo dentro de un contexto cultual en el Evangelio de Bartolom, que acenta los objetivos soteriolgicos de la concepcin: "Concebirs a un hijo y por medio de l se salvar el mundo entero. T llevars al mundo la salvacin" (XX). La postura de mediacin para realizar la salvacin del mundo tiene aqu una primera indicacin explcita, destinada a ser recogida en los escritos asuncionistas, en donde se le invita a Mara a rezar por los apstoles. En el viaje a Beln el lamento proftico de Mara sobre los dos pueblos que siguen caminos opuestos (Prot. XVI) es una reevocacin de Gn 25,23 sobre los dos gemelos que se pelean en el seno de su madre Rebeca y una anticipacin de la profeca de Simen (Lc 2,3435) sobre Jess, signo de contradiccin. Mientras que en el Prot. XVI sigue siendo problemtica la concrecin de los dos pueblos (paganosjudos, creyentes-incrdulos), en el Pseudo-Mateo (XIII, 1) se trata claramente de los judos y los paganos. Con esas palabras, Mara entra en el nmero de los profetas del AT. 4. MADRE-VIRGEN. El punto crucial y ms rico en implicaciones es el nacimiento de Jess, con el que establecen tambin algunas relaciones los apcrifos que no tratan directamente los temas de la infancia del Salvador. El parto en Beln conjuga dos elementos contradictorios para dar el sentido de la grandeza del acontecimiento: un nacimiento extraordinario que pertenece a la esfera de lo divino, como se deduce de la suspensin del movimiento de la naturaleza; una historia real ocurrida en el tiempo, que sin embargo deja intacta a la madre y le permite seguir ostentando el ttulo de virgen. La prueba de la virginidad que ofrece el Prot. (XX) sigue el esquema de la exigencia de Toms apstol (Jn 20,27-30) y

responde al criterio del doble testimonio que hace incontrovertible un hecho. Una comadrona y su amiga Salom atestiguan que Mara es virgen-madre. El autor (Pros. XVIII-XX) reconoce en ello la enseanza teolgica que defiende la gran iglesia, pero va ms all de las proposiciones en este terreno. Esta enseanza consiste en la unicidad trascendente del parto y en la presencia-compromiso de lo divino que se manifiesta en el smbolo de la nube luminosa que envuelve la cueva de Beln. Si es posible profundizar, no tanto en el parto virginal como en su marco teofnico, esa profundizacin puede hacerse reflexionando en el episodio de la transfiguracin (cf Mt 17,1-9; Mc 9,2-12; Lc 9,28-36). De la nube sale una voz que proclama a Jess, entonces fuente luminosa, Hijo de Dios. La nube se disipa, la luminosidad desaparece y Jess est presente en toda su humanidad a la mirada atnita de los tres apstoles. En el nacimiento de Jess, el Padre, personificado y escondido en la nube, al retirarse deja a Mara su Hijo, que, siendo pura luz, se ha hecho hombre. Un esquema literario idntico est presente en las dos descripciones teofnicas; las adaptaciones se deben al diverso momento histrico. La imagen y el smbolo concurren en la consecucin de un mismo objetivo; el nio que toma la leche de la madre es hombre-Dios, como lo es Jess al aparecerse con todo su esplendor a los apstoles. Ecos del carcter extraordinario de este acontecimiento se notan en la Ascensin de Isaas (XI, 12), que refiere las impresiones de los betlemitas, obligados a admitir que ninguno saba de dnde vena aquel nio, y en la XIX Oda de Salomn, segn la cual la encarnacin del Hijo es el don del Espritu al mundo. En el seno de Mara, que dio libremente su asentimiento a las palabras del ngel, tuvo lugar el encuentro-matrimonio entre el Hijo y el Espritu, cuyo resultado fue la concepcin del Verbo, un parto admirable e indoloro, ya que fue Dios el que realiz aquella obra. La posicin teolgica del autor se califica como una defensa de las enseanzas sobre la consagracin de Mara a Dios incluso antes de nacer (Prot. IV) y sobre la virginidad antes del parto, en el parto y despus del parto. Sin embargo, la consagracin a Dios no anticipa la condicin de las vrgenes cristianas que han escogido a Cristo, sino que es el prlogo de la maternidad virginal, como deja entender la bendicin del sacerdote que acoge a Mara en el templo (Prot. VII), la decisin de confirsela a Jos (Prot. VIII) y la reaccin de Jos y de los sacerdotes cuando Mara queda encinta (Prot. IX.XIIIXVI). Esta defensa a ultranza presupone la existencia de ciertas tendencias que obran en sentido contrario y que se advierten en la literatura gnstica. En el Evangelio de los Ebionitas se presenta a Jess como hombre, elevado por Dios a los umbrales de la divinidad mediante la bajada de Cristo sobre l. Por tanto, Jess es una pura criatura, uno de los ngeles, y Mara es la madre del hombre Jess 43. El Evangelio de Felipe plantea de forma dramtica la pregunta sobre la concepcin virginal, que es negada con toda decisin, ya que Jess tiene un padre terreno (Logion 91). Sin embargo, Mara es la virgen que no fue contaminada por el poder del demonio (Ib, 17). El Evangelio de Toms recoge la frase de la mujer que proclama bienaventurada a la madre de Jess (Lc 11,27-28) y la asocia a la de las mujeres que en el momento del juicio final no hayan dado a luz (Lc 23,29). La asociacin le imprime una orientacin de encratismo sexual y es precisamente en este contexto donde encuentran espacio las vagas alusiones a la madre de Jess (Ib, 79.99.101.105). En la Pistis Sopha se ve la maternidad de Mara en una perspectiva adopcionista: Jess puso su morada en el seno de Mara, en donde tuvo lugar el encuentro y la asimilacin entre Jess, hijo de Mara, y el Espritu Santo, hermano de Jess (c. 61). Pero el pensamiento del autor aparece con claridad en su comentario al Sal 84,10-11, puesto en labios de Mara: "La gracia y la fuerza de Sabaoth en m, que ha salido de mi boca, o sea t (= Jess); por el contrario, la verdad es la fuerza de Isabel, o sea Juan, que al venir ha predicado el camino de la verdad, que eres t (= Jess)"; y tambin: "En el tiempo en que fuiste siervo de ti mismo, tenas el aspecto de Gabriel, miraste desde el cielo sobre m y hablaste conmigo. Despus

de hablar conmigo, germinaste en m t, la verdad, o sea la fuerza de Sabaoth el bueno, la cual se encuentra en tu cuerpo natural, o sea, la verdad germinada desde la tierra" (c. 62). Traduciendo en trminos corrientes este discurso complicado, Mara dice que y Gabriel puso en ella el cuerpo sacado de Barbelo y el alma recibida de Sabaoth. De este modo el Salvador es realmente una criatura preexistente, que no tiene nada en comn con las potencias csmicas ni con el mundo, husped extranjero venido de arriba que entr a morar en Mara, la cual se convirti entonces en el depsito (parakatheke) del primer misterio, la que al engendrarlo lo recubri como con una ptina de oscuridad, smbolo de la materia inferior, que qued luego eliminada con ocasin del bautismo mediante el don del Espritu (c. 59) 44. Esta interpretacin, si por un lado acenta el nacimiento maravilloso de Jess y excluye toda intervencin de Jos, por otro difumina la maternidad de Mara relegndola a una funcin fisiolgica y material de mero depsito (cc. 8.59.69). 5. LOS TIEMPOS DE LA PASIN Y DE LA RESURRECCIN. Es prcticamente inexistente la contribucin de los apcrifos en noticias y contenidos sobre aquella parte de la vida de la Virgen que va desde el episodio del nio Jess perdido en el templo a los doce aos hasta los hechos de la pasin y resurreccin del Seor. Se tiene la impresin de que los autores encuentran cierta dificultad en trazar la aportacin de Mara y en confrontarla con la del Hijo. Por el contrario, los hechos de la pasin ofrecen algunas ideas teolgicamente relevantes. El Evangelio de Nicodemo, cuando evoca la presencia de Mara al pie de la cruz, empobrece tanto a Jn 19,25-28 como a los sinpticos con una exgesis extrapolada: ni Mara, que se pregunta cmo podra programar en adelante su futuro, ni Juan advierten el significado espiritual y soteriolgico de las palabras de Jess. El dato positivo es la vinculacin de la pasin tomada globalmente con la profeca de Simen (cf Lc 2,34-35; Evangelio de Nicodemo XI, 5). El Transitus colbertinus consigue llegar al ncleo del dilogo entre Jess y Mara: Jess entreg su madre a Juan, por ser virgen de cuerpo, dicindole: "He ah a tu madre"; y a la madre: "He ah a tu hijo". Desde aquel instante, Mara fue objeto constante de la solicitud de Juan durante toda su vida (c. 1) 45. No carece de inters teolgico el amanecer del da de la resurreccin. Los evangelios cannicos no hablan de ninguna aparicin de Jess a su madre. Por visin ocular o por comunicacin oral saben que Jess ha resucitado Mara Magdalena, las otras mujeres que haban acudido al sepulcro, algunos apstoles y luego, al atardecer, todo el grupo. Entre estos privilegiados no se menciona a la Virgen. Por el contrario, de la aparicin de Jess a su madre nos hablan el Evangelio de Bartolom y el de Gamaliel en unos contextos en donde se cruzan la cristologa y la eclesiologa; a pesar de la puntualizacin de los textos cannicos (cf Jn 20,118), se le reconoce a Mara un papel superior al de Pedro y al de la Magdalena. Primera persona a la que Jess se manifiesta despus de la resurreccin, recibe el encargo de comunicar a los apstoles el prodigio de la resurreccin (Ev. de Bartolom, 8; Ev. de Gamaliel IV, 17). El discurso que Jess reserva para su madre es un mosaico de ttulos y de afirmaciones sugestivas, entre las que vale la pena destacar la que dice que "dar su paz a los que crean en l y en el nombre de Mara, su madre-virgen, seno espiritual, tesoro de perlas, arca de salvacin de los hijos de Adn" (Ev. de Bartolom, 8). La profesin de fe en Mara, virgen-madre de Jess, va a la par con la fe en el mismo Jess. Esta asimilacin, elocuente dentro de su ingenuidad, presupone un desarrollo paralelo de la cristologa y de la eclesiologa. A diferencia de otros textos, aqu la exaltacin de Mara tiene como fundamento la virginidad y la maternidad. Con sorprendente claridad, en algunos pasajes del Trnsito romano (pero como reflejo de He 1,14), se la designa madre de los apstoles y de la iglesia naciente, en donde Juan la proclama como hermana que se ha convertido en madre de los

doce y madre de los salvados (c. 16,18). La respuesta de Mara a estas consideraciones tiene su punto decisivo en la declaracin: "He aqu que se han reunido (los apstoles) y yo me encuentro en medio de ellos como vid fructfera, como cuando yo estaba contigo y t eras como vid en medio de tus ngeles" (c. 29). El texto, ms bien tardo, describe con suficiente precisin el papel de Mara en el seno de la iglesia primitiva y la conciencia que tiene de continuar la obra del Hijo como madre de los creyentes. Un rasgo caracterstico del Evangelio de Bartolom es la relacin de confianza que se establece, despus de un cierto momento de vacilacin, entre Mara y el grupo de los discpulos. En la reevocacin del hecho de la anunciacin, interrumpida por la intervencin de Cristo, Mara aparece como aquella que gua a la pequea comunidad cristiana recogida a su alrededor, introduciendo las oraciones (c. 2) e interponiendo sus buenos oficios para que el Seor revele todas las cosas celestiales. Pedro alaba a Mara porque ha anulado la transgresin de Eva, transformando enjuicio la vergenza original (c. 4). 6. ASUNCIN. Como se advierte con facilidad, estos datos, tan interesantes y ricos en sugerencias, introducen ya en aquellos otros ms conocidos de la asuncin de Mara. Los autores asuncionistas que presentan los ltimos instantes de la vida terrena de Mara como un acontecimiento ineludible, que experiment el mismo Cristo, se preocupan de hacer presagiar al lector que en el caso de la Virgen no todo termina con la muerte, ya que es virgen-madre y conserv intacta su virginidad. Los motivos de la asuncin son ms bien respuestas sobre la virginidad en el sentido de cuerpo incontaminado que sobre la maternidad, y la grandeza de la virginidad consiste en el hecho de que Mara fue morada de Jess. Este planteamiento seala la presencia de un elemento encrtico con fondo sexual que atraviesa toda la literatura apcrifa asuncionista. El modelo ms acreditado es el Trnsito. de Mara. De la descripcin de la escena de la muerte de Mara la atencin se dirige a un recuerdo de los misterios que la rodearon durante su vida -concepcin y parto virginal-, que tienen su eplogo en el grande y glorioso misterio de su "dormicin", con la alusin al ramo de una palmera, smbolo de la vida, que le trae a Mara el mismo Jess, que se le aparece con el semblante del gran ngel (Trans. rom. 2). El gesto de Jess prefigura y anticipa la vida futura de Mara bajo la luz. La costumbre de llevar palmas en los funerales pertenece al simbolismo judeocristiano, que expresaba de este modo la victoria sobre la muerte. Otro aspecto teolgicamente digno de inters es la reunin de los parientes y de los apstoles en torno a Mara, que se configura como una reunin familiar, la de la familia de Jess. Se trata de un gesto social y comunitario, que tiene su apoyo en la plegaria que acompaa al trnsito de la Virgen, con las antorchas que se mantienen encendidas hasta la llegada de su Hijo (c. 16). La hora de la muerte de Mara no coincide con la hora de la muerte de Jess: la Virgen muere a las nueve de la maana, mientras se oye un fuerte clamor y se difunde por dentro de la habitacin un perfume embriagador. El mismo Jess recoge su alma y se la entrega a Miguel en forma humana perfecta, sexualmente indiferenciada (Trans. rom. 34-35; Pseudo-Melitn X, l). La ausencia de diferenciacin sexual recuerda ciertos rasgos del gnosticismo egipcio, como el que se observa en el Evangelio de Felipe (78) y en el de Toms (27.121), y recoge adems una tradicin muy antigua. A pesar de que no faltaban arquetipos para las ceremonias de la sepultura, la asuncin no tena ninguno en donde inspirarse. Por esa razn se la representa como una reanimacin del cuerpo, trasladado al paraso por el arcngel Miguel y depositado bajo el rbol de la vida (Trans. rom. 46). El gesto de Miguel demuestra

que la asuncin de Mara no ha sido modelada a partir de la resurreccin y ascencin de Jess, sino sobre un esquema distinto que no se conoce todava. Los autores apcrifos estn de acuerdo en la afirmacin de que su cuerpo no sufri un proceso de transformacin idntico al del cuerpo de Jess, que se convirti en luminoso y transparente despus de la resurreccin, sino ms bien un proceso de grado y de calidad inferior que consiste en la reanimacin y en el retorno a la vida mediante la reinfusin del alma en el cuerpo. La idea-madre sobre la que piden un consenso es que el cuerpo de Mara no sufri los efectos de la descomposicin del sepulcro, sino que, una vez llevado al paraso, qued reconstruida la unidad rota por la muerte. Mara en el paraso, en alma y cuerpo, vive una vida no diferente de la del Salvador glorificado. La raz de su existencia glorificada en el reino de la luz del Hijo es su integridad fsica -virginidad perpetua- y su maternidad. 7. LA SUSPENSIN DE LAS PENAS DEL INFIERNO. Despus de la asuncin Mara, junto con los apstoles, visita los lugares en donde estn sufriendo los condenados. Gracias a su intercesin y a la intercesin de los ngeles y de los santos, Cristo suspende las penas de los condenados, o bien desde el da de Pascua hasta el de Pentecosts (Apocalipsis de la Madre del Seor, final) o bien todos los domingos (Apocalipsis de Pablo, 44; Libro del reposo etope, 100). En el Apocalipsis de Pablo y en el Libro del reposo etope, esta mitigacin de las penas, narrada de modo uniforme, la concede Cristo motivado por las lgrimas de Miguel, por las splicas de los apstoles y de Mara (Libro del reposo etope, 100), pero tambin por el afecto de los ngeles, de Pablo, por las oblaciones de la comunidad cristiana y por la observancia de los preceptos del Seor por parte de los parientes de los condenados, sobre todo por la bondad de Cristo (Apocalipsis de Pablo, 44). Dejando aparte los problemas histrico-teolgicos suscitados por esta propuesta presentada como certeza, aparece con mxima claridad la intercesin eficaz de la Virgen, de los ngeles, de los santos y de las comunidades de fieles ante Dios, as como la antigedad, de la idea de compasin de los espritus bienaventurados para con los hombres en la tierra y para con los condenados, y el esfuerzo por conjugar en Dios los atributos de la justicia y de la misericordia. Los apcrifos han resuelto este enigma introduciendo el concepto de la suspensin temporal prefijada de las penas de los condenados [-> Liturgia I].

VI. Los apcrifos como hecho cultural Abandonando ya la conviccin de que el objetivo principal de los apcrifos era el de completar y enriquecer con aportaciones que no haban tenido en cuenta los escritos cannicos los informes que stos nos dan a veces de una forma sumaria, se ha abierto camino actualmente y va imponindose poco a poco la conviccin de que su objetivo es ms amplio y est vinculado a motivos doctrinales, ya que, en el contexto de la produccin literaria religiosa, desempean una funcin cultural y devocional al mismo tiempo. Al leer y filtrar las descripciones fantsticas con que frecuentemente tropieza, el estudioso de la historia del cristianismo antiguo descubre en ellos algunos elementos de valor permanente que solamente ellos recogen y garantizan. En relacin con aquel tipo de cristianismo primitivo y de los siglos inmediatos, suficientemente libre de la lnea doctrinal representada por la gran iglesia, se perfilan como una documentacin histrico-literaria de la mayor importancia, no slo como fuentes que es preciso analizar y estudiar, sino tambin como verificacin de la interpretacin de los escritores eclesisticos antiguos que los manejaron y utilizaron. La objetividad dedos resmenes de san Ireneo sobre las diversas articulaciones de la hereja gnstica, que ocupa el primer libro del Adversus Haereses, y su declaracin de que ha tomado contacto con algunos ex gnsticos y con sus escritos a fin de obtener informaciones de primera mano, han

tenido una verificacin y una confirmacin gracias al Apocryphon Johannis, al Evangelio de Verdad, al Evangelio de Felipe, a los Hechos de Toms, a los Apocalipsis de Adn, de Santiago y otros semejantes. Esta misma reflexin podra hacerse tambin a propsito de Hiplito, de Orgenes y ms tarde de Epifanio. El hallazgo de la biblioteca de Nag-Hammadi ha tenido como efecto inmediato despertar un inters que se ha ampliado tanto a la literatura bblica como a la patrstica. El conocimiento de los movimientos herticos, en especial durante los ss. II y III, al menos de los que han dejado por escrito a la posteridad su propia interpretacin del hecho cristiano, se vio ampliamente favorecido y asegurado por su testimonio directo y no contaminado por los que se encargaron de refutarlos, aun cuando, por tratarse en algunos casos de traducciones a otra lengua, es preciso admitir cierto grado de manipulacin en ellos. Bajo esta perspectiva se trata de fuentes insustituibles para el conocimiento de todo lo que aconteca en aquella poca de la iglesia. Su diversidad en comparacin con la literatura cannica nos advierte de que, si la fascinacin y el cultivo de lo maravilloso son, al menos en algunos casos, uno de los elementos que se utilizaron en ellos en amplia medida, no por eso dejan de ser portadores del mensaje de las sectas que los produjeron. Incluso en los relatos de cuo docetista, en donde Jess no tiene ninguna necesidad de crecimiento interior, humano, en ltimo anlisis se subraya, adoptando ciertos medios e instrumentos discutibles, la verdadera identidad de Jess. Esta cualidad que tienen de ser un reflejo de las creencias de una comunidad local, a menudo de origen judeo-cristiano, es valorada por los historiadores como una preciosa contribucin al conocimiento de esa forma menor de cristianismo que no logr difundirse ms all de una determinada zona geogrfica, ya porque son demasiado evidentes sus rasgos locales, ya por ser claramente insuficiente. No es infrecuente el caso de que los apcrifos sean relacionados y confrontados con la biblia, sin prestar el debido relieve a la poca en la que vieron la luz, por lo menos unos cincuenta aos despus de haberse completado la literatura atribuida a san Juan. Al obrar de esta manera se falsea su colocacin en el seno de la literatura. Los apcrifos del NT, y podramos decir lo mismo de los del AT, vieron la luz cuando estaban ya completados los cnones respectivos, a pesar de que no se hubieran declarado como cannicos definitiva y oficialmente. Esta observacin nos mueve a revisar la posicin que ocupan respecto a la biblia y, a pesar del intento de imitarla y de asimilarla, a considerarlos como expresin concreta e histrica de un cierto tipo de judasmo y de cristianismo que no consiguieron sobrevivir. Con esto no se quiere decir que las sectas no intentaran crearse su propia literatura sagrada, lo mismo que la que tena la gran iglesia, sino que sus escritos, atribuidos en su mayor parte a los apstoles, se configuraron como exposiciones de tipo teolgico. Pasando ahora de la consideracin histrica a la de sus contenidos, es preciso destacar el desplazamiento de acento que se produce respecto a la Escritura y a la tradicin primitiva. En stas el protagonista es el Salvador; Mara, Jos, los apstoles, las mujeres representan un papel perifrico, y cuando asumen la responsabilidad de continuar la obra de Cristo (vanse los Hechos y el Epistolario), lo hacen por l y con vistas a l. En los apcrifos, por el contrario, todos estos personajes se convierten en protagonistas de numerosos hechos, dando el paso de esta forma del gnero evanglico -que es anuncio- al gnero literario hagiogrfico, que esconde detrs de la trama ciertas consideraciones teolgicoapologticas. As, por poner un ejemplo, el Protoevangelio de Santiago es una apologa de la perpetua virginidad de Mara, de su pertenencia a la dinasta davdica y contextualmente de la divina maternidad. Las discretas alusiones de los evangelistas no parecen suficientes para imponer silencio a los docetas. Las ideas que se filtran son las que tomaron cuerpo en las enseanzas de la gran iglesia.

Asistimos, por consiguiente, al fenmeno singular de un escrito que no fue compuesto en funcin de una secta o de una interpretacin en ciertos aspectos discutible del cristianismo, sino en defensa de una verdad que es patrimonio de la gran iglesia. Un problema particular es el que plantea la asuncin de Mara. Es preciso subrayar que los apcrifos asuncionistas no representan una posicin hertica, sino ms bien una enseanza de la que suponen la primera documentacin por escrito que ha llegado hasta nosotros. A pesar de sus contradicciones, convergen en un punto fundamental que constituye el ncleo del dogma catlico: el cuerpo de Mara no se descompone en el sepulcro, sino que fue llevado a los cielos. En este sentido, el historiador acepta este documento y lo coloca en su contexto vital, y mientras tanto el telogo se encuentra en la obligacin de enfrentarse con el problema de las races y del momento en que la iglesia tom conciencia de que la Virgen haba seguido el mismo camino de Cristo incluso despus de su muerte. Juntamente con los apcrifos admite que las races de la asuncin de Mara son su integridad virginal y la maternidad divina, a la que alude el NT, y que el testimonio documental no llega ms all del s. II. Independientemente de los apcrifos, reconoce en el dogma de la asuncin de Mara a los cielos una verdad revelada por Dios (que fue objeto de la piedad cristiana, de frmulas litrgicas y de homilas antes de haberse declarado oficialmente), una respuesta -y no una sancin- a los relatos asuncionistas y, finalmente, una revalorizacin de una tradicin latente en la iglesia, sobre la que se detuvo largo tiempo la reflexin teolgica [-> Asuncin] E. Peretto BIBLIOGRAFA. OBRAS GENERALES: BOnaccorsi G., Vangeli apocrifi, Florencia 1948; Bartoletti E., 11 Protovangelo di Giacomo, Venecia 1957; Bonsirven P., La Bihhia apocrifa, Miln 1962; Canal J. M., El libro apcrifo "Nacimiento de Mara "del Pseudo- Yago en la Iglesia latina hasta el ao 1000: citas, versiones, influjo en algunas pinturas y mosaicos, en De primordiis cultus mariani, v. IV, PAMI, Roma 1970, 295-326; Craveri M:, 1 vangeli apocrifi, Einaudi, Turn 1969; De Strycker E., La forme la plus ancienne du Protvangile de Jacques. Recherches sur le Papyrus Bodmer V avec dition critique du texte grec et une traduction annote. En appendice les versions armniennes traduites en latn par H. Quecke, Bruxelles 1961; Dez Macho A., Apcrifos del AT, Cristiandad 1984, 6vv; Di Nota A.M., Vangeli apocrifi, Parma 1979; Rost L., Introduzione agli apocrifi dell'Antico Testamento -incluidos los principales textos de Qumrn-, Turn 1980; Sacchi, P. Apocrifi dell'Antico Testamento, UTET, Turn 1981; Santos Otero A., Los evangelios apcrifos, BAC, Madrid 1956 (19855). ESTUDIOS: Aranda G., Mara en los Evangelios Apcrifos Coptos, en SM 1 (1978) 115-126; Tradiciones marianas apcrifas en las homilas coplas del pseudo-Cirilo de Jerusaln, Ib, IV (1981) 101121; V (1982) 29-49; EstMar 46 (1981) 163-176; Ibez J.-Mendoza F., La Asuncin de la Santsima Virgen en los Apcri!os de la poca patrstica, en SM 7 (1984) 63-91; Garca F., La vida de Jess en los Apcrifos del Nuevo Testamento (Cuadernos de Tierra Santa, 10), Jerusaln 1979; Bauer J.B., Die Messiasmutier in den Oracula Sisyllina, en Mar 18 (1956) 118-124; Cothenet E., Marie dans les aprocnphes, MARIA 1961,71-156; De la Chaise L., A /'origine des rcits apocrvphess du "Transitus Mariae': en EM 29 (1979) 77-90; Manns F., La mort de Marie dans le texte de la "Dormition de Marie ", en Augustinianum 19 (1979) 507515.