La fuerza de la fe: Los santos en los murales de Curahuara Los santos, como bien sabido es, tienen un papel

muy importante dentro de la iglesia catlica. No son solo personas que han luchado y sufrido por defender sus creencias, lo que ya de por s es loable, sino que a travs de sus vivencias y su espritu logramos encontrar inspiracin y apoyo para seguir adelante en momentos difciles. Dentro de la iglesia de Curahuara de Carangas que est erigida bajo la advocacin de Santiago- , en la parte posterior de la nave central, donde se ubica el coro, se encuentran representados 3 santos en particular: San Sebastin, ubicado en el muro oeste; San Cristbal, en el muro este; y san Martin de Tours en la parte superior del muro norte. Estas pinturas rodean una escena celestial: un coro de ngeles, cantando y celebrando alrededor del Sagrado Corazn de Jess. Pero, qu quiere decir esta escena? En primer lugar, hay que remitirnos a la importancia de los santos en la conquista y el posterior establecimiento de la fe catlica en las amricas. La iglesia, en su llegada al nuevo mundo, encontraba la inspiracin en el trabajo de los santos. Los santos mrtires eran el principal sustento espiritual para el clrigo recin llegado, pues su trabajo en tierras nuevas con gentes extraas como eran los nativos americanos, recordaba a las obras de los primeros mrtires, cuando la fe catlica se estaba estableciendo en el mundo europeo. Las escenas de individuos que eran rechazados y victimados por su fe, eran un paralelo de las vivencias de los curas en el nuevo mundo. Gracias a la fuerza que les inspiraban los mrtires, los sacerdotes seguan con su labor adoctrinadora. Esto explica la presencia de San Sebastin y San Cristbal, mrtires de los inicios del cristianismo que fueron sacrificados por su fe en cristo. San Sebastin, es patrono de los arqueros, pues un pasaje comn de la vida del santo es aquel en la que la guardia romana intenta matarlo con una lluvia de flechas. Y San Cristbal, es el patrono de los viajantes, viajantes como lo eran los mismos misioneros, pero tambin es protector de los arqueros, pues sufri el mismo castigo que San Sebastin a manos de los romanos, aunque este es un episodio menos conocido dentro de la tradicin hagiogrfica. Estos dos santos se encuentran estrechamente ligados desde los tiempos de la edad media, tiempos en que la peste invada Europa y causaba muchsimas muertes. Se cuenta en el libro Legendas Aurea, que por medio de la invocacin a estos santos la peste pudo ser aplacada en Italia: Las marcas que dejaba esta enfermedad, recordaban a las heridas que dejan las flechas que atraviesan el cuerpo, y por consiguiente recordaban al padecimiento de estos mrtires. De este modo se los invocaba y se les oraba, y gracias a su ayuda pudo ser combatida esta azarosa enfermedad. As pues, estas figuras se convierten en protectores de los clrigos que se aventuraban al nuevo mundo, no solo por su vida inspiradora, sino que su presencia ahuyentaba los males. La representacin de San Sebastin al lado de

San Cristbal, es un pedido para recibir proteccin y fuerza de Dios, y se ha convertido en una escena comn en varios templos de Europa y Amrica. Pero Qu hay de la figura de San Martin de Tours? Adems de la figura de los santos como mrtires devotos de la fe, existe otro tipo de santos, santos que ya no solo defendieron sus creencias, sino que lucharon y recurrieron a la violencia en nombre de estas: los santos guerreros. En este sentido la figura de Santiago es clave para la conquista espaola. Santiago, patrn de Espaa, es uno de los santos ms venerados en ese pas por su asociacin con la reconquista y con la expulsin de los musulmanes. Por ello, es uno de los principales santos presentes en la conquista, pues las huestes espaolas se sentan apoyadas por l en las diversas batallas, y del mismo modo, diversas iglesias y ciudades fueron levantadas en su nombre, como la iglesia de Curahuara de Carangas. Adems los santos guerreros tenan a su vez un sentido adoctrinador en el nuevo mundo, pues los nativos los vean como los dioses de los extranjeros, dioses luchadores a los que se deba respetar. En su representacin habitual, Santiago est montando un caballo blanco en medio de la batalla, luchando contra las fuerzas musulmanas. As, Santiago se convierte en protector y ayudador de aquellos que luchan por la fe catlica, y por eso tiene tanta presencia en la nueva Espaa. San Martin de Tours muchas veces suele ser asociado a Santiago. En la representacin habitual, San Martn de Tours todava es un soldado romano, se encuentra montado sobre un caballo blanco, a la vez que le entrega a un indigente parte de su manto para que se cubra del frio. Como se puede advertir, Aunque este santo tambin tiene carcter luchador, posee atributos ms compasivos que Santiago. San Martn de Tours representa un punto medio entre Santiago -que lucha contra los enemigos de la religin-, y los mrtires San Esteban y San Cristbal -que son un ejemplo del sacrificio y la entrega total en nombre de la fe-. San Martn es guerrero, pero tambin es piadoso. De este modo, los tres santos son una invocacin de fortaleza, auxilio y proteccin. Esto, sumado a la representacin del sagrado corazn de Jess, son la muestra idnea del sentimiento que debi embargar a los sacerdotes que haban venido al nuevo mundo: un mundo desconocido, en el que deban quedarse para transmitir la fe a pesar de que sus vidas corrieran peligro. Debieron de necesitar ms fortaleza y fe que nunca. Esto es un paralelo curioso con la situacin de los nativos americanos, pues de un momento a otro se vieron invadidos por extranjeros que les imponan costumbres y creencias, que finalmente tuvieron que ser aceptadas. Los indgenas seguramente, necesitaron fortaleza y auxilio, en un smil con la situacin de los misioneros catlicos. La conquista espaola fue sin duda un proceso catico y doloroso, y caus grandes estragos en las culturas nativas. Queda pues, esta iglesia levantada y estas pinturas, como smbolo de unos tiempos en los que dos culturas se encontraban y conocan.