2-Nitropropano (2-NP)

Los estudios de seres humanos expuestos accidentalmente a 2-NP indican que la exposicin breve a altas concentraciones puede ser nociva. Un informe atribuye la muerte de un trabajador y las lesiones hepticas observadas en otro a la exposicin a altos niveles de 2-NP mientras pintaban el interior de un tanque con una pintura de zinc-epoxi diluida con 2-NP y etilglicol (2-etoxietanol). Otro informe describe la muerte de cuatro hombres que trabajaban en espacios confinados con pinturas, revestimientos de superficies y resinas de polister que contenan 2-NP. Los cuatro trabajadores presentaban lesiones hepticas y destruccin de hepatocitos. Los autores atribuyeron las muertes a una sobreexposicin a 2-NP, aunque no descartaron el posible papel de otros disolventes, ya que no se identific 2-NP en el anlisis toxicolgico. La exposicin continuada a concentraciones de entre 20 y 45 ppm de 2-NP caus nuseas, vmitos, diarrea, anorexia y cefaleas intensas en los trabajadores de una fbrica. En otro caso se detect un brote de hepatitis txica en trabajadores de la construccin que aplicaban resinas epoxi a las paredes de una central nuclear. Aunque la hepatitis se atribuy a una hepatotoxina conocida, la p,p-metilendianilina (4,4-diaminodifenilmetano), tambin podra haberse debido al 2-NP que los hombres utilizaron para lavar las resinas epoxi de su piel. Los trabajadores no pueden detectar fcilmente la presencia de 2-NP por su olor, ni siquiera en presencia de concentraciones potencialmente peligrosas. Segn un informe, el umbral de deteccin del 2-NP por su olor se sita en concentraciones de 83 ppm. Otro informe indica que no puede detectarse 2-NP por su olor hasta una concentracin de aproximadamente 160 ppm. No obstante, en 1984 se public un estudio segn el cual el olor de 2-NP se detectaba a concentraciones de 3,1-5 ppm. Estudios de carcinogenicidad. El 2-NP es cancergeno en ratas. Algunos estudios han demostrado que la exposicin a 100 ppm de 2-NP durante 18 meses (7 horas al da, 5 das a la semana) causa destruccin heptica y carcinoma hepatocelular en algunos machos. El aumento de la exposicin a 2-NP aument la incidencia de cncer heptico y caus lesiones hepticas ms rpidas. En 1979 se public un estudio epidemiolgico de 1.481 trabajadores de una empresa qumica expuestos a 2-NP. Los autores concluyeron que el anlisis de estos datos no sugiere una mayor tasa de mortalidad por cncer u otras enfermedades en este grupo de trabajadores. No obstante, sealaron que debido al pequeo tamao de la cohorte y que el perodo de latencia era para la mayora relativamente corto, estos datos no nos permiten descartar que el 2-NP sea cancergeno para el ser humano. Tampoco pudieron explicar algunos hallazgos relacionados con la tasa de mortalidad por cncer observada en trabajadores que la empresa consideraba no expuestos a 2-NP. Combinando las cifras de mortalidad correspondientes a todos los trabajadores varones, con independencia de la categora de exposicin, haba cuatro muertes por cncer linftico, cuando el nmero esperado era de slo una muerte. Entre las 147 trabajadoras se produjeron ocho muertes en total, en comparacin con las 2,9 muertes esperadas, y cuatro muertes por cncer en comparacin con las 0,8 esperadas. Finalmente, los autores informaron que en la pequea cohorte estudiada se produjeron siete muertes por sarcoma, una enfermedad maligna relativamente rara. Si bien este nmero parece demasiado alto, no pudo establecerse el nmero esperado de muertes para comparar y determinar estadsticamente si el nmero de cnceres sarcomatosos era muy alto, puesto que no puede desglosarse como categora segn el mtodo habitual de notificacin y clasificacin de defunciones. En resumen, hasta la fecha no existen pruebas de que el 2-NP sea cancergeno para el ser humano. En 1982 la IARC concluy que existan pruebas suficientes para afirmar que el 2-NP es cancergeno en ratas. En la misma poca la ACGIH lo clasific como sospechoso cancergeno humano. Actualmente se clasifica como cancergeno A3

(cancergeno en animales).