NIOS EJEMPLARES En los medios de comunicacin, peridicamente se difunden historias edificantes sobre nios con logros escolares sobresalientes,

ya sea por sus altas calificaciones, su perfecta asistencia, su extraordinario coeficiente intelectual, o por poseer algn don particular que los hace diferentes del resto. Sin negar que tales logros o caractersticas merezcan ser reconocidos, quisiera sin embargo brindar un matiz diferente sobre la cuestin. Respecto a la perfecta asistencia escolar, el ejemplo clsico de esa conducta fue, segn reza la historia oficial, Domingo Faustino Sarmiento. En sintona con ello, peridicamente suele destacarse la personalidad de alumnos que nunca faltaron a clases en toda la primaria o la secundaria, algunos de ellos a pesar de vivir en la pobreza o en lugares muy alejados de la escuela. Aunque esa dimensin positiva no debe perderse de vista, pienso en cambio que no faltar nunca a la escuela es una prueba de la excelente salud del alumno, ms que de su aplicacin. Los padres de chicos normales sufrimos cada tanto (sobre todo durante el invierno) las enfermedades de nuestros hijos, y como consecuencia de ello nos vemos obligados a hacerlos faltar al colegio. Llevarlos igual a clases sera un enorme acto de irresponsabilidad, porque los expondramos a agravar el cuadro que padecen o incluso a contagiar a sus compaeros. Con respecto a las altas calificaciones, no hay dudas de que el rendimiento escolar alto puede ser digno de elogio. Sin embargo, ello no siempre anticipa una vida plena de logros, sobre todo en un sistema acadmico como el que rige en la Argentina, en el cual la memorizacin de contenidos contina teniendo hoy una gran influencia a la hora de evaluar a los alumnos. Conozco innumerables casos de adolescentes y jvenes que, habiendo sido alumnos notables e incluso abanderados, no han podido luego desenvolverse profesionalmente y han tenido problemas en su vida social. Muchas veces, la excesiva presin de los padres para que el alumno sea el abanderado o el mejor del grado generan en los chicos una presin que, en lugar de actuar como un impulso liberador, le genera tal presin que termina recortndole la posibilidad de desarrollar otros aspectos de su personalidad. Son grandes repetidores de contenidos, que suelen olvidar poco despus de rendir la leccin, y atrofian otras capacidades potenciales. Conscientes de ello, muchas escuelas han decidido en los ltimos aos que el abanderado del curso sea el elegido como mejor compaero por los dems alumnos. El sistema, sin embargo, no siempre responde a la consigna: en general, los electos son los chicos de ms alto perfil dentro del curso, ms all de sus actitudes solidarias para con el resto. Con respecto a los nios o adolescentes con muy alto coeficiente intelectual, su vida no suele ser un lecho de rosas, ms all de la admiracin que puedan despertar entre sus familiares e incluso entre sus pares. Segn los especialistas, en general son personas a las que les cuesta adaptarse a su entorno, ya que suelen tener intereses y

comportamientos diferentes a los chicos de su edad. Esta situacin se agrava en los casos en los cuales el nio brillante saltea etapas acadmicas, cursando los estudios secundarios o universitarios a muy temprana edad. Normalmente, su gran inteligencia no se encuentra en sintona con su madurez psicolgica y afectiva, lo cual tiende a aislarlos an ms. El desarrollo armnico de la personalidad En todos estos casos, como en los de aquellos menores que presentan alguna aptitud sobresaliente en una rama determinada de la ciencia, las artes o el deporte, sin duda no ayuda la postura de los familiares que estimulan excesiva y casi exclusivamente el desarrollo de ese don, postergando otras habilidades que son necesarias para la vida en comunidad. Muchas veces, el orgullo por sentirse padre de alguien especial, o incluso de intentar guiarlo por un camino que en teora podra facilitarle su desarrollo econmico posterior, generan otros perjuicios que en el momento son difciles de medir. La vida real est llena de ejemplos de personas supuestamente triunfadoras en su mbito de actuacin, pero que son absolutamente infelices en su vida personal, con mltiples fracasos afectivos y con incapacidad para realizar actividades que son totalmente normales para el comn de la poblacin. La tarea del padre es, sin duda, de las ms complejas. Implica, por supuesto, ser capaz de detectar las habilidades e intereses naturales de sus hijos para orientarlos en ese camino, pero sin interferir en el desarrollo armnico de su personalidad. Si es extremadamente inteligente, que tambin haga algo de deporte (aunque sea un tronco) y que tenga buenos amigos. Si es muy hbil en las artes o el deporte, que tambin estudie todo lo que pueda. Y, en todos los casos, es importante que desde su adolescencia vaya aprendiendo de a poco a ser autnomo, para no depender siempre de otros (saber realizar trmites, hacer pequeas reparaciones en el hogar, etc.). Se trata, en definitiva, de que puedan ser ellos mismos, pero tampoco de tal manera que su individualidad los aleje del todo de sus semejantes. Que sean felices, ni ms ni menos: una misin casi imposible, que no depende exclusivamente de sus padres, pero en la que pueden ser sus ms importantes colaboradores.