La medicina (del latn medicina, derivado a su vez de mederi, que significa 'curar', 'medicar'; originalmente ars medicina que

quiere decir el 'arte de la medicina')1 es la ciencia dedicada al estudio de la vida, la salud, las enfermedades y la muerte del ser humano, e implica el arte de ejercer tal conocimiento tcnico para el mantenimiento y recuperacin de la salud, aplicndolo al diagnstico, tratamiento y prevencin de las enfermedades. La medicina forma parte de las denominadas ciencias de la salud.

Bculo de Asclepio o Esculapio

El bculo de Asclepio es utilizado como el smbolo mundial de la medicina. Se trata de una vara con una serpiente enrollada, representando al dios griego Asclepio, o Esculapio para los romanos. Este smbolo es utilizado por organizaciones como la Organizacin Mundial de la Salud (OMS),7 la Asociacin Americana Mdica y de Osteopata,8 la Asociacin Australiana y Britnica Mdica9 y diversas facultades de medicina en todo el mundo que igualmente incorporan esta insignia

Fines de la Medicina
La Medicina debe aspirar a ser honorable y dirigir su propia vida profesional; ser moderada y prudente; ser asequible y econmicamente sostenible; ser justa y equitativa; y a respetar las opciones y la dignidad de las personas. Los valores elementales de la Medicina contribuyen a preservar su integridad frente a las presiones polticas y sociales que defienden unos fines ajenos o anacrnicos. Los fines de la Medicina son:

La prevencin de enfermedades y lesiones y la promocin y la conservacin de la salud. El alivio del dolor y el sufrimiento causados por males. La atencin y curacin de los enfermos y los cuidados a los incurables. La evitacin de la muerte prematura y la bsqueda de una muerte tranquila.10

Los fines errneos de la Medicina son:

El uso incorrecto de las tcnicas y el conocimiento mdicos. El empleo de informacin sobre salud pblica para justificar la coercin antidemocrtica de grandes grupos de personas para que cambien sus comportamientos insanos. La medicina no puede consistir en el bienestar absoluto del individuo, ms all de su buen estado de salud. Tampoco corresponde a la medicina definir lo que es el bien general para la sociedad.10

Agentes de salud
La medicina no es slo un cuerpo de conocimientos terico-prcticos, sino que es una disciplina que idealmente tiene fundamento en un trpode:

El mdico, como agente activo en el proceso sanitario; El enfermo, como agente pasivo, por ello es "paciente" La entidad nosolgica, la enfermedad que es el vehculo y nexo de la relacin mdico-paciente.

Relacin mdico-paciente
El mdico, durante la entrevista clnica, transita un proceso junto con el paciente, donde necesita:

Establecer un vnculo de confianza y seguridad con el paciente (y su entorno tambin); Recopilar informacin sobre la situacin del paciente haciendo uso de diferentes herramientas (entrevista y anamnesis, historia clnica, examen fsico, interconsulta, anlisis complementarios, etc.); Organizar, analizar y sintetizar esos datos (para obtener orientacin diagnstica); Disear un plan de accin en funcin de los procesos previos (tratamiento, asesoramiento, etc); Informar, concienciar y tratar al paciente adecuadamente (implica tambin acciones sobre su entorno); Reconsiderar el plan en funcin del progreso y los resultados esperados segn lo planificado (cambio de tratamiento, suspensin, acciones adicionales, etc.); Dar el alta al momento de resolucin de la enfermedad (cuando sea posible), sino propender a medidas que permitan mantener el status de salud (recuperacin, coadyuvantes, paliativos, etc.).