SAN BENITO DE NURSIA

SAN BENITO DE NURSIA es el gran padre del monaquismo occidental. Muri hacia el 547; haba nacido en Nursia, y despus de recibir una buena educacin en Roma, comenz a hacer vida de anacoreta, asentndose pronto en las cercanas de Subiaco y fundando doce monasterios; all redact, entre el 523 y el 526, su Regla de los monasterios; luego, a causa de unas intrigas, abandon Subiaco y fund el monasterio de Montecasino. La obra que nos ha legado es la que se conoce como Regla de San Benito, en la que se funden armnicamente las tradiciones del monacato occidental anterior (las de San Agustn, Juan Casiano, el monasterio de Lerns, San Martn de Tours) con las del oriental (las de San Antonio, Pacomio, San Basilio el Grande). En ella se subraya que la comunidad monstica ha de crear un ambiente de oracin y de trabajo, manual e intelectual, que ha de practicar el monje; para ello, ste ha de prometer la estabilidad en el monasterio, la conversin de las costumbres y la obediencia al abad. Esta Regla est en la base del esplendoroso desarrollo medieval del monaquismo.

La Santa Regla Del trabajo manual cotidiano: La ociosidad es enemiga del alma; por eso en determinados tiempos deben los monjes ocuparse en el trabajo manual y a ciertas horas en la leccin divina. Razn por la cual, juzgamos deber ordenar ambos tiempos con arreglo a este plan: desde Pascua hasta el 14 de septiembre, por la maana, saliendo de prima, trabajarn en lo que fuere necesario hasta cerca de la hora cuarta. Ms desde la hora cuarta hasta la sexta aproximadamente, dedquense a la lectura. Despus de sexta, en levantndose de la mesa, descansarn en sus lechos con sumo silencio, y si quiz alguno quiere leer, lea para s, de suerte que no moleste a otro. Dgase la nona ms temprano, mediada la hora octava, y vuelvan a trabajar hasta vsperas en lo que fuere menester. Pero si las condiciones del lugar o la pobreza exigiesen que se ocupen en recolectar por s mismos las mieses, no se contristen, pues entonces son verdaderamente monjes cuando viven del trabajo de sus manos, como nuestros Padres y los Apstoles. Ms hgase todo con moderacin en atencin a los dbiles. Pero desde el 14 de septiembre hasta principio de Cuaresma se aplicarn los monjes a la lectura hasta el final de la segunda hora; entonces rcese tercia y luego trabajen todos hasta nona en la tarea que se les hubiere encomendado. Al or la primera seal de esta hora, abandone cada uno su respectivo trabajo y estn prontos para cuando se haga la segunda seal. Despus de la refeccin se ocuparn en sus lecturas o en los salmos. Mas en los das de Cuaresma dedquense a la lectura desde por la maana hasta finalizar la hora tercera, y despus trabajen en lo que se les mandare hasta la hora dcima completa. En estos das de Cuaresma reciban todos su correspondiente libro de la biblioteca, que debern leer por orden y enteramente: estos libros dense al principio de Cuaresma. Ante todo desgnense uno o dos ancianos que circulen por el monasterio a las horas en que los monjes se consagran a la lectura, y observen si acaso se halla algn monje perezoso que en lugar de atender a la leccin, se entrega al ocio y bagatelas, y no slo no aprovecha para s, sino que disipa a los dems. Si alguien fuese sorprendido en semejante falta lo que ojal no suceda, reprndasele primera y segunda vez y, de no enmendarse, aplquesele

el castigo regular de suerte que los dems teman. Y que ningn monje se junte con otro a horas intempestivas. Asimismo, el domingo consgrense todos a la lectura, salvo los que tuvieren asignadas incumbencias particulares. Mas si hubiese alguno tan negligente y aptico que no quiera o no pueda meditar o leer, sale impuesta alguna labor para que no est ocioso. A los monjes enfermos o delicados encomindeseles una ocupacin u oficio tal, que ni estn ociosos, ni el peso del trabajo les oprima y se vean precisados a abandon.lo. Tenga el abad consideracin a la flaqueza de los tales.