Revista electrnica mensual del Instituto Santo Toms (Fundacin Balmesiana)

e-aquinas
Ao 5 Septiembre-Octubre 2007 ISSN 1695-6362
Este mes... SOBRE LAS VIRTUDES INTELECTUALES

Aula Magna: TOMS DE AQUINO, Sobre las virtudes intelectuales (Summa Theologiae I-II, q.57, a.1-2) Documento: JACQUES MARITAIN, El apstol de los tiempos modernos Publicacin: A.-D. SERTILLANGES, La vida intelectual Noticia: Congreso Mariano Barcelona 2-4 noviembre 2007

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Copyright 2003-2007 INSTITUTO SANTO TOMS (Fundacin Balmesiana)

A.-D. Sertillanges, La vida intelectual

La vida intelectual Su espritu, sus condiciones, su mtodo

A.-D. Sertillanges, O.P. Madrid, Ediciones Encuentro, 2003

El dominico A.-D. Sertillanges es uno de los tomistas clsicos del siglo XX. Naci en Clermont-Ferrand en 1863. Fue catedrtico de filosofa moral del Instituto Catlico de Paris y tambin estuvo unos aos en Le Saulchoir, uno de los ms renombrados centros de estudios dominicanos. Falleci en Sallanches en 1948. La edicin con la que nos encontramos es traduccin de la francesa revisada y aumentada por el propio Sertillanges en 1934, aunque la obra es original de 1920. Ya ha llovido desde entonces y, si bien el tiempo no pasa en balde, esta obrita mantiene su jugo y su frescura originales. Es una lectura sumamente til al lector con pretensiones de intelectual de principios de este flamante siglo XXI. La traduccin es generalmente tersa y elegante, aunque le convena una buena revisin para actualizar ms de un giro y ms de dos palabras arcaicas. No me explico por qu la editorial no menciona el nombre del traductor. Esta tarea de adaptacin es la que habra que hacer con muchas obras de la primera mitad del siglo XX y que han quedado desgraciadamente en el olvido. Hay que editarlas con ms cuidado, con buenos ndices (que en esta ocasin, con Sertillanges, deban haber mejorado y haberse completado con uno onomstico), con las oportunas notas contextualizadoras (por completo ausentes en sta), con el adecuado estudio preliminar. De lo contrario, el lector tiene que acopiar por s mismo paciencia para leer pginas anticuadas, como las que Sertillanges dedica a explicar cmo se organiza un archivo y se hacen fichas (pgs. 156 y ss). (Que conste: tambin hay otras pginas que se hacen pesaditas por culpa solamente del autor). No obstante esta regaeta a Ediciones Encuentro, debe prevalecer la felicitacin por esta aventura que conviene revisar y aumentar. Viva la reedicin de dinosaurios! La vida intelectual es concebida por Sertillanges como ese modo de vivir (se le dedique todo el da o slo un par de horas) que se orienta al conocimiento

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superior, el que merece ser llamado propiamente conocimiento libre y contemplativo. Trata este libro del clima espiritual que propicia el nacimiento del pensador, su evolucin, su progreso, su inspiracin, su obra (pg. 5). *** Este breve libro se divide en nueve captulos, a los que preceden un largo prlogo (de la segunda edicin original francesa) y una corta introduccin. Como es natural, el primer captulo contiene los elementos que sirven para discernir la autntica vocacin a la vida intelectual. Las tres ideas principales de este captulo son: el intelectual es un consagrado, el intelectual no es un aislado y el intelectual pertenece a su tiempo. Es en estas pginas donde Sertillanges parece ms entusiasmado. Como el explorador curtido en cien mil aventuras, como el militar que ha vivido cien batallas, Sertillanges abre su espritu. Y descubre el lector sin sorpresa que aquello que movi a un profesor hace casi cien aos arranca de los profundos anhelos permanentes del hombre, y se reconoce a s mismo en Sertillanges y agradece su compaa. La vida intelectual es una vida consagrada a la verdad. Varias veces reconoce Sertillanges que la verdad es impersonal (por ejemplo, pg. 8). Lo es, ciertamente, y por eso todas las verdades pueden ser comunicadas y compartidas, porque son independientes de los sujetos que las piensan. La vida intelectual es, pues, una vida dedicada a lo impersonal. Complementariamente, y sin que en ello exista ninguna incoherencia, debe reconocerse que pensamos con todo nuestro ser (pg. 28). En efecto, la ciencia depende de nuestras orientaciones pasionales y morales. Sosegarnos es liberar en nosotros el sentido de lo universal, enmendarnos es tanto como despejar el sentido de lo verdadero (pg. 29). Asimismo: La pureza del pensamiento supone la pureza del alma (pg. 30). Entre verdad y virtud hay un lazo ms o menos flojo o apretado pero infrangible (pg. 30). El segundo captulo puede resultar muy llamativo. Porque frente a la pretensin del intelectual engag promovido por la progresa, que por razn de su propia intelectualidad se tiene a s mismo como por encima del bien y del mal, el intelectual cristiano, que, por serlo, lo es a la clsica, juzga que tambin su vida, precisamente porque se instala en las estrellas, est ms sometida que ninguna a las reglas de la moralidad. Si noblsse oblige, tambin, con ms razn, la bsqueda de la verdad. Entre los rasgos morales propios del pensador, Sertillanges subraya algunos. Primero, la estudiosidad, una virtud tan poco conocida como su propio

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nombre. Es la templanza del conocer, su equilibrio, situado entre la curiosidad y la astenia de la verdad. Incidentalmente dice Sertillanges que un acto de ambicin a propsito de la ciencia deja de ser un acto de ciencia, y quien a l se entrega ha dejado de merecer el nombre de intelectual (pg. 32). Las pretensiones de los investigadores que quieren destripar embriones humanos, no es una manifestacin de esta forma de ambicin? El segundo rasgo moral del intelectual es el espritu de oracin (pg. 35). Una vez ms quedamos sorprendidos, o reconfortados. La inteligencia no cumple plenamente su cometido ms que cuando ejerce una funcin religiosa, es decir, dando un culto a la suprema Verdad a travs de la verdad reducida y dispersa (ibid.). Esto viene bien frente al laicismo. Pero tambin habra que leer a esos que no piensan sino en la accin apostlica y en los rendimientos y la eficacia, esto otro: Cuando piensa bien, el pensador sigue de cerca las huellas de Dios, no sigue su propia quimera (pg. 6). Lo saban bien las viejas rdenes religiosas, las que han procurado dar gloria a Dios en el silencio y el retiro entre los libros y la oracin. Necesitan descubrirlo tantos modernos movimientos religiosos con prisas y con demasiada ingenuidad. El tercero rasgo moral que Sertillanges presenta es el cuidado de la salud. La vida intelectual es una vida perfectamente normal y, por lo mismo, el intelectual no puede desentenderse ni siquiera de su propio cuerpo. Sertillanges recomienda el deporte, el descanso, el paseo, el buen dormir, la comida moderada, etc. Una vida sana y equilibrada, propia de personas normales. Ni en su forma de vida ni en su porte es el intelectual un bicho raro ni un ngel. Como confirma el tercer captulo, titulado La organizacin de la vida, en el cual describe el autor cmo debe comportarse el pensador: una vida sencilla, de relaciones normales, sin que lleguen a ser excesivas, con sus adecuadas dosis de accin (La vida cerebral necesita cierta distraccin, por lo que tenemos necesidad del calmante de la accin, pg. 59). Mucha paz, cierta esttica, algunas comodidades para administrar bien el tiempo, es todo lo que se necesita (pg. 44). El captulo cuarto se centra en la descripcin de El tiempo del trabajo, y su motivo central es que, aun debiendo tener unos momentos explcitos y exclusivos de trabajo, el intelectual lo es siempre, y todo en su vida - incluso el sueo (vid. pgs. 73-78)- ha de girar alrededor de esa actividad como su sentido y destino. Porque el pensador no es verdaderamente pensador ms que si en el ms ligero impulso del exterior encuentra la ocasin de un impulso infinito (pg. 69).

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El captulo quinto trata de El campo del trabajo. Primero se refiere Sertillanges a lo que podramos llamar una reivindicacin de los viejos cursos comunes de Filosofa y Letras. Un intelectual es, antes que nada, una mente abierta, que trabaja en su especialidad sobre la amplsima base de unos conocimientos muy generales y extensos, con el convencimiento de que ninguna disciplina por s sola es suficiente ni siquiera para s misma (cfr. pg. 89). Luego hace el autor, con el mismo objetivo, una encendida apologa del tomismo. Leed a santo Toms, es el hombre de nuestro tiempo (pg. 98), dice a los jvenes. El captulo sexto se dedica a explicar rasgos esenciales del estudio y la investigacin: el entusiasmo, la concentracin, la reverencia a la verdad, el sentido del misterio. Un captulo que bien puede considerarse complementario del segundo. Estas consideraciones morales vienen seguidas, en el captulo sptimo, por unos consejos de tipo ms tcnico y que, seguramente, son las que ms desgaste han sufrido por el tiempo. Habla Sertillanges aqu de las lecturas, la organizacin de la memoria y de las anotaciones. Qu leer y cmo hacerlo; en esas pginas Sertillanges da consejos de investigador experimentado y que son de inestimable valor para los que se inician en esos caminos. Leer poco, saber escoger y leer siempre a los grandes: ese puede ser el resumen. La organizacin de la memoria Sertillanges la simplifica mucho. Los nuevos sistemas educativos (a los que Dios confunda) tienen como una de sus obsesiones principales la abominacin de la memoria. Sertillanges, hombre prctico, experimentado y con sentido comn, hace aqu una equilibrada alabanza, que se completa con el epgrafe dedicado a las anotaciones. Como es natural, Sertillanges no conoci los ordenadores personales, y sus observaciones se quedan un poco desfasadas. Pero no dejan de tener valor, en la medida en que se refieren a lo esencial. Sea en papeles usados y con pluma, sea con Microsoft Office, el sentido y la idea de las anotaciones es exactamente el mismo. En el captulo octavo se encuentra el lector con un anlisis de El trabajo creador. Sertillanges anima a escribir como si fuera un ejercicio gimnstico. Y luego, consejos para el espritu: perder el apego a s mismo y al mundo; ser constante, paciente y perseverante; hacer las cosas bien y terminarlas; no proponerse nada que exceda a las propias fuerzas. Pero es en el noveno captulo donde se remata el libro, cuando se habla de El trabajador y el hombre. Llama la atencin la insistencia de Sertillanges en que todo pensador debe mantener constante contacto con la vida. Nada ms lejos de la mentalidad de Sertillanges que un platonismo descarnado o que un p. 32

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racionalismo idealista El estudio -dice- debe constituir un acto de vida, aprovechar para la vida, sentirse impregnado de vida (pg. 184). El pensador no puede aislarse del mundo. As como la soledad sirve para vivificar, el aislamiento paraliza y esteriliza (pg. 23). El pensador no es un bicho raro, ni tiene patente para ser extravagante ni para ser maleducado o inatento. El aislamiento es inhumano. Filosofa, arte, viajes, ocupaciones domsticas, finanzas, poesa y tenis saben establecer alianzas y slo se contradicen por falta de armona (pg. 189). Ahora bien, el intelectual no puede vivir en el mundo dispersndose en l, arrastrado por l. Sertillanges habla muchas veces del silencio y del recogimiento y de su inestimable valor para la vida intelectual (por ejemplo, pgs. 47-52, 62-63). Bastara con esos prrafos para probar la finura de Sertillanges y para acreditar a su libro. Queris hacer obra intelectual? Empezad por crear dentro de vosotros una zona de silencio, un hbito de recogimiento, una voluntad de desprendimiento, de desapego, que os haga disponibles por entero para la obra (pg. 6). El silencio interior, la reflexividad cultivada, es el santuario del pensador. Se recomienda beber poco a poco. Una perla final: Slo se acta en plenitud cuando se trata de causas por las que uno estara dispuesto a morir. Ests t dispuesto a morir por la verdad? Todo lo que escribe un verdadero amigo de la verdad, todo lo que piensa, debiera ser como los signos que trazaba moribundo con la sangre de su herida san Pedro mrtir: Credo (pg. 167). Jos J. Escandell

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