IN MEMORIAM

Educ. qum., publicado en lnea el 11 de junio de 2013 Universidad Nacional Autnoma de Mxico, ISSNE 1870-8404

Dr Jess Guzmn Garca (1923-2013)

Agustn Lpez-Mungua Canales*

mediados del siglo pasado, la comunidad cient fica internacional estudiaba con particular inte rs el efecto de los esteroides en el metabolismo. De manera especfica, destacados bioqumicos mexicanos publicaban trabajos sobre el efecto de los gluco corticoides en el metabolismo del embrin de pollo en desarrollo. Se daban a conocer resultados sobre cmo la diosgenina regulaba el metabolismo del colesterol su an logo estructural y afectaba la fosforilacin oxidativa en la mitocondria del hgado de rata. El comn denominador de estos trabajos, publicados en revistas del nivel del Biochemical Pharmacology, el Archives of Biocheminstry and Biophysics, Steroids o el Journal of Atheroesclerosis, era que tenan como responsable al Dr. Jess Guzmn Garca. Los coautores eran jvenes investigadores en el proceso de la obtencin del grado de doctor bajo su direccin. Me refiero a Victoria Chagoya, Armando Gmez Puyou, Antonio Pea Daz y Marietta Tuena Sangri. Haber iniciado a estos destacados cientficos mexicanos, incluyendo tambin a Aurora Bruner y Sergio Estrada Ori huela, dentro de los cuales figuran premios nacionales, in vestigadores emritos, premios Universidad Nacional, ..., sera suficiente para destacar y rendir homenaje a la labor del Dr. Jess Guzmn en favor de la ciencia nacional. Otros cientficos destacados como Edmundo Chvez Cossio, Juan Cuauhtmoc Daz Zagoya, Enrique Pia Garza, Samuel Zinker Russal, Alfonso Crabez Trejo o Carlos Gmez Loje ro, sealaran que el Dr. Guzmn, aunque no directamente, tambin estuvo involucrado en su formacin doctoral. Habr tambin muchos que recuerden al Dr. Guzmn como profesor de Bioqumica y de Anlisis de muchas ge neraciones en la Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas del Insitituto Politcnico Nacional, en la que obtuvo el gra do de Qumico, Bacterilogo y Parasitlogo en 1948, y a la que regresara para obtener el doctorado en 1964 en el tema de los glucocorticoides, despus de obtener la maestra en la Universidad de Wisconsin. En su paso por Wisconsin, tra baj entre otros temas con el efecto de los antibiticos en lo que hoy llamamos microbiota intestinal, trabajo que pu blic en 1953 en el Journal of Nutrition bajo el ttulo de: Mi croorganisms in the intestine of rats fed penicillin, con coautores de Wisconsin, un tema que la genmica ha pues to nuevamente de primera actualidad.

Fundacin de la Sociedad Mexicana de Bioqumica, el 1 de julio de 1957. Primera fila: Mario Garca Hernndez, Guillermo Massieu Helguera, Guillermo Sobern Acevedo, Guillermo Carvajal Sandoval, Edmundo Calva Cuadrilla, Barbarn Arregun Lozano y Joaqun Cravioto Muoz. Segunda fila: Jess Guzmn Garca, Carlos del Ro Estrada, Ral Ondarza Vidaurreta, Jos Laguna Garca, Silvestre Frenk Freund, Efran Pardo Codina y Jess Kumate Rodrguez.

*Instituto de Biotecnologa, Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Mxico. Correo electrnico: agustin@ibt.unam.mx

Su carrera en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (unam) tiene una primera etapa que inicia en 1958, ya como professor de tiempo completo haba sido profe sor de asignatura con anterioridad llegando a la categora de Professor Titular C en 1973, para jubilarse temporal mente en 1984. La jubilacin sera temporal, pues tiempo despus iniciara una nueva vida acadmica en la Facultad de Qumica a la que ingres formalmente en 1989 en cali dad deProfesor Titular C, como jubilado docente. Tambin con la Facultad de Qumica su relacin siempre fue muy estrecha, pues sta fue la sede del posgrado en Bioqumica aprobado finalmente por el Consejo Universitario en 1969, pero que ya exista de facto desde los 60, con grupos de investigacin en la Facultad de Medicina, que tena como cabeza al Dr. Jos Laguna y como lder de operaciones al Dr. Guzmn; adems del grupo del Dr. Guillermo Sobern, con la Dra. Estela Sanchez, Rafael Palacios y Jaime Mora, y otro grupo ms en el Instituto de Biologa con Ricardo Ta pia Ibarguengoitia, entre otros destacados estudiantes. Tenamos previamente un posgrado pirata, comenta el Dr. Antonio Pea, pues adems de que ya publicbamos sobre el tema, tombamos cursos que Jess Guzmn anota ba en una libretita, con la seguridad de que seran valida dos posteriormente, una vez que, con las habilidades y en tusiasmo de la dupla GuzmnLaguna, y apoyados por el visionario Jos Herrn, se logr crear el posgrado en la Fa cultad de Qumica.
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Dr. Jess Guzmn Garca: Profesor Emrito de la Facultad de Quimica (1993), Premio Nacional al Mrito en Ciencia y Tecnologa de Alimentos 1996 y Premio Nacional de Qumica Andrs Manuel del Ro en el rea de Docencia, 1999.

El Dr. Guzmn era inagotable y siempre disponible para asesorar a aquel grupo de jvenes investigadores, particu larmente en los temas relacionados con la bioqumica y el anlisis: saba de todo recuerda el Dr. Pea. Pero particu larmente el Dr. Guzmn era un factor de armona dentro del grupo, al que varios califican como una comuna. De he cho, el Dr. Pea comenta que en un homenaje al Dr. Guz mn, el Dr. Guillermo Sobern, describiendo las caracters ticas de esta plyade de cientficos en ciernes, sealaba afectuosamente, que se trataba de un grupo que funcionaba con esa eficiencia y armona, gracias a que el Dr. Laguna, cumpla de alguna forma como un padre, pero que en esa misma analoga, al Dr. Guzmn le corresponda el papel de madre. El Dr. Guzmn era un hombre bueno, en el sentido que Machado daba a la palabra. La obra del Dr. Guzmn trasciende varios mbitos de la ciencia en Mxico, a tal grado que escribo estas lneas con el absoluto convencimiento de no hacerle justicia. Antes de su llegada a la Facultad de Medicina, el Dr. Guzmn haba rea lizado trabajos pioneros en la definicin del valor nutritivo de los alimentos tradicionales de la dieta mexicana y de sus deficiencias, as como del efecto del procesamiento en la ca lidad de los mismos, incluida su preservacin en conservas. La ltima publicacin arbitrada, de las 39 que reporta en su hoja de vida, data de 1971 y demuestra su persistente inters (y el del Dr. Laguna) en la regulacin del colesterol, pues se refiere al efecto de la diosgenina en su regulacin; pero 10
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aos antes, en 1961, public en la revista Ciencia, en conjun to con el Dr. Ren Octavio Cravioto, sobre el efecto del pul que en los niveles del colesterol sanguneo de pollos ali mentados con dietas hipercolesterolemizantes, tema de absoluta actualidad tanto por la problemtica que repre senta el sndrome metablico en Mxico, como por la ven taja de consumir la microbiota y los azcares complejos de los alimentos fermentados de la dieta mesoamericana para combatirla. As, su obra cientfica tuvo dos etapas de alta productividad, la primera en el Instituto Politcnico Nacio nal y posteriormente en la unam. A estas etapas sigui una tercera en puestos acadmico-administrativos, primero como director de la entonces Escuela Nacional de Estudios Profesionales Cuautitln, de 1974 a 1978, y posteriormente en el sector gubernamental, en la Coordinacin de los Servi cios de Salud de la Presidencia de la Repblica, y de 1983 a 1984 como Director de Investigacin en la Secretara de Sa lubridad y Asistencia. Ms tarde, de 1986 a 1988, fue Direc tor Adjunto de Desarrollo Cientfico del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACyT). A pesar de su jerarqua y las posiciones administrativas que ocupaba, se desenvolva permanentemente con absolu ta sencillez. Recib, como muchos otros colegas del Depar tamento de Alimentos de la Facultad de Qumica, las sonri sas y el aprecio del Dr. Guzmn, mucho antes de tomar conciencia de que a l, junto con Guillermo Massieu y Ren Octavio Cravioto, entre otros, debamos el arranque de una nueva era para la ciencia mexicana de los alimentos realiza da en los inicios de la segunda mitad del siglo xx. Hoy que nos orgullecemos de tener una cocina declarada por la unesco Patrimonio Intangible de la Humanidad no debemos olvidar la laboriosa y fundamental tarea de aque llos que iniciaron la descripcin qumica y nutrimental de los alimentos que caracterizan la dieta nacional. Ya en 1950 el Dr. Guzmn publicaba sobre el valor nutricional de la tor tilla adicionada con soya, idea que se redescubre una y otra vez en el Mxico actual, y sealaba las caractersticas de nuestra dieta desde la perspectiva de los requerimientos en aminocidos esenciales. Las caractersticas nutrimenta les del frijol, el maz, la soya y otras semillas fueron otro tema central de su actividad cientfica.

La revista Educacin Qumica lamenta mucho la prdida de una persona tan extraordinaria .
En 1993 se convierte en el Secretario de Asuntos Docen tes y Escolares de la Divisin de Estudios de Posgrado de la Facultad de Qumica, de la que ms tarde (1997-2001) sera el Jefe. De entre quienes colaboraron con l en esa poca, escucho las mismas reflexiones: Siempre puntual, sonrien te y afable, pronto a la ancdota; pidiendo al llegar un caf tan negro como yo, relata Patricia Vargas. Era dependiente
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de las galletas, a pesar de lo que saba sobre las harinas. Patricia Vargas comenta, adems, lo que todos sabemos: Amigo entraable, de gran fortaleza, de pltica amena, sin prisas, repetitivo como virtud para que entiendan, con tiempo para atender a cada visitante; para todos tena siem pre una respuesta, o si no, una solicitud de espera mientras la encontraba. Hombre de familia, ligado permanentemen te a su esposa Marga, como l le deca, particu larmente los jueves por la tarde, destinado a ella y a sus hijas. Una de ellas, Gaby, firm como testigo en mi boda, y desde ese mo mento tuve que darle razn de la salud de mi familia cada vez que lo encontraba. Marcos Ordaz y Amanda Glvez aaden que cuando fue Jefe de la Divisin, una de sus principales herramientas para la solucin de conflictos era el que no hubiese autoridad que no le tomara la llamada, y mejor an, que no accediese a sus solicitudes. Y aaden: Difcil para el enojo, sumamen te ejecutivo, de memoria privilegiada (aunque no para ubi car su pluma o sus anteojos), con trato igual para todos; so licitando opiniones y compartiendo las ideas; respetuoso de las reglas, sin ser inflexible. Su sensibilidad para detectar el potencial en los estudiantes era ms fino que el examen psi comtrico. Despus de ser jefe de Divisin, todava trabaj en muchas comisiones de la Facultad, hasta el ao 2006 cuando finalmente se retir a disfrutar a su familia.

El doctor Jess Guzmn con el director de esta revista, en 2006 en el auditorio de la Facultad de Qumica de la UNAM.

En memoria del Dr. Jess Guzmn Garca: mexicano de bien, docente por naturaleza y hacedor de posgrados; miem bro fundador de la Sociedad Mexicana de Bioqumica y ser humano de grandes afectos. Sola referirse a la primavera, como la estacin en la que las flores se destapan. Casi por cumplir 90 aos, falleci el pasado 19 de mayo, despus de atestiguarlo por ltima vez.

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