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EVALUACIN DE SEIS ESTRUCTURAS DE PRODUCCIN HIDROPNICA DIVERSIFICADA EN EL TRPICO HMEDO DE COSTA RICA
S.M. Montero, B.K. Singh, R. Taylor1
Universidad EARTH Las Mercedes de Gucimo, Limn, Costa Rica Recibido 17 de enero 2005. Aceptado 9 de febrero 2006.

RESUMEN Se construy un invernadero en bamb de 50 m2 y se le instalaron seis estructuras elaboradas en diferentes materiales: hierro galvanizado, bamb, tubos PVC, madera y bolsas de polietileno. De igual forma, se instal el sistema de riego por goteo a cada una de las estructuras. Se sembraron diferentes cultivos como: culantro coyote (Eryngium foetidum L.), pepino (Cucumis sativus L.), rbano (Raphanus sativus L.), culantro (Coriandrum sativum L.), lechuga (Lactuca sativa L.), chile (Capsicum annuum) y vainica (Phaseolus vulgaris), a los cuales se les aplic una solucin nutritiva general recomendada para cultivos en el trpico. Se midi el parmetro peso de biomasa en fresco de la parte area de la planta, ms la raz de cada uno de los cultivos. Se analizaron estadsticamente los datos usando 5 nmeros de Tukey. Se obtuvieron los promedios de biomasa de cada uno de los cultivos para referencia en estudios posteriores. El nmero de plantas por unidad de rea tambin se obtuvo para compararlo con lo reportado en la literatura, resultando menos eficiente el cultivo de rbano en macetas sobre estante. La produccin de biomasa fue superior en la estructura en cama con cultivo de rbano, el cual podra ser un indicador de productividad. Se obtuvieron tambin la diversidad en diseos y en formas de estructuras tiles en el trpico hmedo. Palabras clave: Cultivos, eficiencia, espacio, estructuras, hidropona, trpico. ABSTRACT In this study a fifty square meter bamboo greenhouse was constructed, and six different structures were made out of materials such as galvanized iron, bamboo, PVC pipe, wood, and polyethylene bags. A drip irrigation system was installed in each one of the structures. Different vegetable crops were planted such as long coriander (Eryngium foetidum L.), cucumber (Cucumis sativus L.), radish (Raphanus sativus L.), coriander (Coriandrum sativum L.), lettuce (Lactuca sativa L.), chili (Capsicum annuum), and green beans (Phaseolus vulgaris), to which standard nutrient solution recommended for plants in the tropics was applied. The biomass weight of the aerial parts and the root was measured in each of the plant species using fourteen repetitions. The results were analyzed statistically using five numbers of Tukeys test. The biomass of each one of the plant species with their respective variations and extreme values were obtained for comparison as potential useful information for subsequent studies. The production of plants per square meter of used space was calculated and compared with information reported by other authors. The least efficient structure was the radishes in flowerpots on the shelf. Radish raised in beds produced higher biomass. The greenhouse design was efficient to grow various vegetable crops using different kind of beds.
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Contacto: Richard Taylor (r-taylor@earth.ac.cr) ISSN: 1659-2751

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Key words: Vegetable crops, efficiency, space, structures, hydroponics, tropics. INTRODUCCIN En el trpico, la agricultura puede limitarse debido a las plagas en el aire y el suelo, aguas con sales disueltas, suelos poco profundos e infrtiles, alto costo en fertilizantes ineficientemente aprovechados por las plantas, elevadas temperaturas y alta humedad. Los cultivos hidropnicos bajo condiciones controladas pueden ser una alternativa viable para evitar estos problemas (Resh, 1997). Especialmente en el trpico hmedo en que los cultivos se ven afectados durante la temporada de precipitacin alta, mediante el cultivo hidropnico se podran proteger las plantas de la lluvia y lograr produccin durante todo el ao (Langlais y Ryckewaert, 2002). En Costa Rica, la produccin de hortalizas hidropnicas se ha incrementado en los ltimos aos. Quienes han tomado la iniciativa en el pas son mujeres amas de casa. En Pavas ya existen cooperativas de mujeres productoras apoyadas por el INA. Se estima que en Costa Rica hay aproximadamente 25 microempresarios que se dedican a esta labor. Segn FAO (1990), el trmino hidropona aplica la produccin sin suelo como medio de cultivo, eso incluye los cultivados en agua. Entre los sistemas hidropnicos ms utilizados se encuentran los cultivos en agua que pueden ser en inmersin o de Gericke, flotantes, de recirculacin de nutrientes y la tcnica de flujo laminar de nutrientes (NFT, Nutrient film technique) (Resh, 1997). Tambin el cultivo hidropnico utiliza otros sustratos como soporte de las plantas en lugar de agua. No existe el sustrato ideal; cada uno presenta una serie de ventajas e inconvenientes y su eleccin depender de las caractersticas del cultivo a implantar, las variables ambientales y de la instalacin. El sustrato debe ser liviano, que presente cierto grado de porosidad, tamao apropiado sin bordes cortantes y que sea qumicamente inerte (Resh, 1997; Manson, 1990; Ansorena, 1994). Los sustratos pueden ser orgnicos o inorgnicos. Entre los sustratos inorgnicos ms asequibles en la regin del trpico hmedo de Costa Rica, aptos para cultivos hidropnicos, se encuentran: arena, grava, piedra volcnica (Martnez y Garca, 1993; Soto y Ramrez, 2001) y ladrillo molido (Caldern y Cevallos, 2003). En cuanto a los sustratos orgnicos, se encuentran: el aserrn, la cascarilla de arroz (FAO 1990), fibra de coco (Ballestero y Rubio, 1999), cascarilla de arroz quemada y el carbn vegetal (Caldern y Cevallos, 2003). Para lograr un buen desarrollo, las plantas deben estar bajo apropiadas condiciones nutricionales y ambientales. La composicin de la solucin nutritiva es uno de los factores esenciales para el crecimiento del cultivo. sta debe contener los nutrientes esenciales para lograr un buen desarrollo del cultivo y su composicin depender de la especie, variedad, estado de desarrollo y parte aprovechada de la planta. Se debe controlar constantemente el pH y la conductividad elctrica (Resh, 1997). Existen diversos sistemas hidropnicos, pero son pocos los convenientes para el trpico (Resh, 1997). Uno de estos sistemas es el de raz flotante, el cual utiliza el agua con nutrientes. Se sugiere este sistema en el trpico debido a que se puede utilizar un refrigerador para el enfriamiento de la solucin nutritiva. Otro sistema que utiliza el mismo mecanismo de enfriamiento es la estructura en cascada para aprovechamiento del espacio vertical. Tambin es conveniente la hidropona en bancadas con arena usando un sistema de riego por subirrigacin (Resh, 1997). El sistema de raz flotante dinmica (DRF, Dynamic root floating) es otro sistema

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hidropnico que considera no slo la tcnica hidropnica por s misma, sino tambin la estructura del invernadero para mitigar dificultades del clima tropical (Kao, 1991). Los costos de una unidad hidropnica dependen de los materiales usados para la construccin de las estructuras y el grado de tecnificacin usado en el invernadero. Sin embargo las modificaciones que logran hacer uso eficiente del espacio pueden incrementar el nmero de plantas por metro cuadrado y por ende bajar los costos por planta. El objetivo de este estudio fue evaluar un modelo de produccin hidropnica de pequea escala bajo invernadero y su grado de diversificacin y eficiencia. Para realizar esta evaluacin, se analizaron seis estructuras hidropnicas para maximizar el uso del espacio e incorporar procesos de produccin de cultivos hidropnicos bajo invernadero para consumo familiar en las condiciones del trpico hmedo. MATERIALES Y MTODOS El invernadero construido fue de tipo artesanal, cuyo techo fue de dos aguas. Se utiliz como cubierta un plstico de polietileno transparente de 10 milmetros de espesor. Para la proteccin contra plagas se cubri el invernadero con malla antifidos en las paredes. El invernadero se fabric con bamb (Guadua sp.), material de fcil adquisicin en la zona. Las dimensiones del invernadero fueron 5 m de ancho y 10 m de de longitud para un rea total de 50 m2, su volumen de 155 m3 y su altura es de 3,50 m en el centro y 2,50 m en los costados. Se disearon las estructuras a utilizar tomando en cuenta caractersticas como: rea disponible a utilizar, rea ocupada por cada estructura, orientacin dentro del invernadero, as como las exigencias fisiolgicas de las plantas (Figura 1). Se utilizaron seis diferentes estructuras con siete diferentes cultivos (Cuadro 1). Para las estructuras se usaron diferentes dosificaciones de los sustratos en las proporciones que se muestran en el Cuadro 1.

Figura 1. Distribucin de estructuras dentro del invernadero.

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Cuadro 1. Los cultivos con sus estructuras y las mezclas para los sustratos. Cultivos Estructura Sustrato (proporcin) Culantro coyote (Eryngium foetidum L.) Pepino (Cucumis sativus L.) Rbano (Raphanus sativus L.) Culantro (Coriandrum sativum L.) Lechuga (Lactuca sativa L.) Chile (Capsicum annuum L.) Vainica (Phaseolus vulgaris L.) Bolsas plsticas verticales Bolsas plsticas horizontales Cama de madera Canales de bamb Estructura en cascada Macetas sobre estante Macetas sobre suelo Fibra de coco corta y cascarilla de arroz (1:1) Cascarilla de arroz, fibra de coco corta y arena (1:1:1) Carbn vegetal y arena de ro (2:1) Arena de ro Fibra de coco larga Cascarilla de arroz quemada y arena de ro (2:1) Cascarilla de arroz quemada y arena de ro (2:1)

Para la estructura de sacos verticales (Figura 2) se us una estructura de tubos de hierro galvanizado de una pulgada y se colgaron sacos de 1,2 m de largo y 0,25 m de dimetro. Estos sacos son comnmente utilizados en sistemas de riego por gravedad (Olefinas, 2004), los cuales son de tipo tubular de 12,5 de espesor. Los sacos se llenaron con el sustrato dosificado comprimindolo. Se cerr la parte superior y se hicieron cortes de 3 cm de dimetro en la parte superior para poder regar. El da anterior a la siembra se regaron las mangas y se colgaron. Se realizaron hoyos 3 cm de dimetro a 10 cm de distancia entre un hueco y otro y se deposit la planta. Para la estructura de sacos horizontales (Figura 3) se usaron los mismos sacos que para los verticales. Se llenaron los sacos con sustrato y se le hicieron agujeros de 10 cm de dimetro donde se sembraron las semillas.

Figura 2. Estructura de sacos verticales y detalle de las plantas de culantro coyote.

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Figura 3. Estructura de sacos horizontales y detalle de las plantas de pepino. En la estructura en cama de madera (Figura 4), se fabric una mesa de 1,50 m de largo por 0,9 m de ancho y 0,9 de alto, con una profundidad de 0,15 m. La mesa fue cubierta por plstico negro para evitar la proliferacin de algas. La estructura en canales de bamb horizontales (Figura 5) consta de dos soportes en tubos de hierro galvanizado de una pulgada. Los recipientes que hacen el papel de contenedor son 4 canales obtenidos de los cortes horizontales de bamb seccionados en cortes horizontales y cuyo dimetro fue de 0,22 m en promedio. Los canales se llenaron con arena de ro previamente tratada.

Figura 4. Cultivo de rbano en estructura en cama de madera.

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Figura 5. Estructura en canales de bamb horizontales y detalle de las plantas de culantro. La estructura en cascada (Figura 6) fue una estructura caracterstica de la tcnica de recirculacin de nutrientes, en la cual las plantas reciban soporte en un medio de fibra de coco larga. En este sistema se trabaj con la circulacin constante de una lmina fina de solucin nutritiva que pasaba a travs de las races del cultivo, sin permitir prdida o salida al exterior de la solucin, constituyendo un sistema de tipo cerrado. La solucin de nutrientes se hizo llegar a la planta a travs de riego por goteo y por gravedad devuelta a la parte inferior. La pendiente de cada grada fue de aproximadamente 2 %.

Figura 6. Estructura en cascada y maceta con lechuga en dicha estructura. Para las macetas en estante (Figura 7), se construy un estante de 5 m de largo de dos secciones. Como recipientes se usaron galones de desecho de 0,25 m de profundidad y 0,18 m de dimetro. Este tipo de recipientes son fciles de conseguir y no representan costo alguno; de este modo se pueden reducir costos. Para las macetas sobre el suelo (Figura 8), tambin se usaron galones de desecho pero de 0,35 m de profundidad.

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Figura 7. Estructura de macetas en estante y detalle de las plantas de chile.

Figura 8. Estructura en macetas sobre el suelo y detalle de las plantas de vainica. La solucin nutritiva se prepar en un depsito de 130 L de capacidad, usando como fuentes de nutrimentos fertilizantes comerciales (Cuadro 2). La conductividad elctrica de la solucin nutritiva vari entre 1,99 mS/cm y 2,2 mS/cm. La variacin de pH fue entre 5,1 y 5,3. Durante las dos primeras semanas despus de la germinacin, se aplicaron 130 L diarios de solucin nutritiva a toda la unidad. Cuando las plntulas tuvieron cuatro hojas verdaderas se aument la cantidad de agua a 200 L diarios.

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Cuadro 2. Composicin de la solucin de nutrientes utilizada. Producto qumico Frmula Nitrato de calcio Fosfato monoamnico Nitrato de potasio Sulfato de potasio Sulfato de magnesio Sulfato ferroso cido brico Sulfato mangansico Sulfato de cobre Sulfato de zinc Ca(NO3)2 NH4 H2PO4 KNO3 K2SO4 MgSO4-7H2O FeSO4-7H2O H3BO3 MnSO4-H2O CuSO4-5H2O ZnSO4-7H2o

g/20 L agua 13,68 3,7 8,4 5,4 10 0,4 0,056 0,06 0,0024 0,0043

Se utiliz un diseo al azar y cada estructura constituy una unidad experimental. Cada unidad experimental consisti en la siembra de la cantidad total de plantas idneas de acuerdo a las necesidades fisiolgicas de espacio de las plantas. El muestreo se realiz manualmente. De cada estructura se extrajeron un total de 14 muestras de cada cultivo. Cada planta constituy una muestra. El parmetro analizado para realizar las mediciones de las muestras fue el peso de la biomasa en fresco de cada una de las plantas. Se tom como biomasa total la suma del peso en gramos de la parte area y el peso en gramos de la raz. Utilizando la prueba de Tukey para 5 nmeros se analizaron los resultados. RESULTADOS Y DISCUSIN Los resultados que aqu se mencionan son datos parciales de un estudio al que se le podra dar continuacin o ser utilizados en futuros estudios sobre el rea de hidropona en el trpico hmedo. La apariencia y vigor de las plantas al final del perodo experimental fueron excelentes. Pudo observarse que las diferencias de intensidad en temperatura existente causan daos a los tejidos entre las plantas colocadas en los niveles ms altos y ms bajos, para el caso de la estructura en cascada donde se cultiv lechuga. Los resultados obtenidos que corresponden a la variable biomasa en fresco de los cultivos se midieron en gramos por planta. Esta medicin arroj 5 nmeros de Tukey, cuyos promedios (presentados con una y dos desviaciones estndar) se muestran en el Cuadro 3. Se indican tambin las observaciones ms apartadas. Este promedio es el mejor estimador del muestreo, el cual se puede utilizar para futuros anlisis.

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Cuadro 3. Biomasa de los cultivos en cada una de las estructuras para 5 nmeros de Tukey. Biomasa de cultivos (g/planta) Cultivos Mximo Media + d.e. Medias Media - d.e. Mnimo Culantro coyote Pepino Rbano Culantro Lechuga Chile Vainica 9,0 436,8 34,9 4,1 473 232,6 130,9 8,1 291,7 32,7 3,5 423 201,6 115,6 6,5 209,8 25,9 2,6 337 163,0 96,2 4,9 127,9 19,1 1,7 251 124,3 76,8 3,9 118,1 12,2 1,2 185 91,2 66,0

La cantidad de plantas por metro cuadrado de los cultivos fueron iguales o sobrepasan la cantidad producida tradicionalmente a campo abierto, si se compara con lo reportado por la literatura (Cuadro 4). El sistema en cascada, sembrado con lechuga, present una deficiencia en el aprovechamiento del espacio, ya que aunque son 8 secciones en la estructura, slo las tres secciones inferiores fueron aptas para el cultivo. Las dos secciones superiores presentaron grandes desventajas durante el proceso de establecimiento de las plntulas de lechuga, todo atribuido a que la condicin de temperatura es ms intensa en la parte superior de la estructura. Cuadro 4. Resumen de resultados de produccin de nmero de plantas por metro cuadrado cultivados en diferentes estructuras. Nmero de Plantas/m2 Cultivos Referencia Invernadero Literatura Culantro coyote Pepino Rbano Culantro Lechuga Chile Vainica 90 6 102 267 15 5 24 44 4 66 142 13 4 22 Mangan (2004) MAG CR (1991a) MAG SV (2003) Luayza et al. (1996) Davis et al. (2002) Nuez et al. (1996) MAG CR (1991b)

CONCLUSIONES En un invernadero de 50 m2 se pueden desarrollar diferentes cultivos caractersticos de la zona tropical hmeda como alternativa para la alimentacin familiar, utilizando diferentes estructuras para hidropona con diferentes materiales que resultan menos costosos en la zona. En las estructuras construidas se pueden desarrollar diferentes cultivos condicionados por el tamao, volumen y fisiologa de la planta.

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El nmero de plantas por unidad de rea fue igual o mayor respecto a lo reportado en la literatura para todas las estructuras, ofreciendo alternativas de maximizacin del espacio. Las estructuras en bamb, cascada y bolsas verticales fueron eficientes en la maximizacin del espacio. La facilidad para manipular los cultivos durante la siembra, fertilizacin, raleo y cosecha facilit la obtencin de plantas que fueron vigorosas y atractivas a la vista. Este tratado merece ser continuado debido a que es un punto de partida para la exploracin de la produccin hidropnica en el trpico. LITERATURA CITADA Ansorena, J. 1994. Sustratos: Propiedades y caracterizacin. In Fundamentos de Nutricin. Ediciones Mundi-empresa. Madrid, ES. p. 73 -105. Ballestero, J.E.; Rubio, A.E. 1999. Efectos de sustratos en el desarrollo del chile picante Capsicum frutescens bajo invernadero en el trpico hmedo. Gucimo, CR. 64 p. Caldern, F.; Cevallos, F. 2003. Los sustratos (en lnea). Bogot, CO. Consultado el 19 de agosto de 2004. Disponible en http://www.drcalderonlabs.com/Publicaciones/Los_Sustratos.htm Davis, R.M.; Subbarao, K.V.; Raid, R.N.; Kurtz, E.A. 2002. Plagas y enfermedades de la lechuga. In Produccin. Second edition. Madrid, ES. p. 3-8. FAO (Food and Agricultura Organization of the United Nations, IT). 1990. Soilless Culture for Horticultural Crop Production. 180 p. Kao, T.C. 1991. The dynamic root floating hydroponics technique: year-round production of vegetables in ROC on Taiwan (en lnea). Consultado el 27 de octubre de 2004. Disponible en http://www.fftc.agnet.org/library/article/eb330.html#8 Langlais, C.; Ryckewaert, P. 2002. Gua de los Cultivos Protegidos de Hortalizas en la Zona Tropical Hmeda. Cirad Flor., FR. 90 p. Luayza, G.; Breveda, R.; Palomo, R. 1996. Coriander under irrigation in Argentina. In Progress in New Crops. Janick, J. (Ed.). ASHS Press, Arlington, VA. p. 590-594 (en lnea). Consultado el 12 de agosto de 2004. Disponible en http://www.hort.purdue.edu/newcrop/proceedings1996/V3-590.html MAG CR (Ministerio de Agricultura y Ganadera, Costa Rica). 1991a. Cultivos, Hortalizas pepino. Ciencia y produccin vegetal. Aspectos Tcnicos sobre Cuarenta y Cinco Cultivos Agrcolas de Costa Rica. Direccin General de Investigacin y Extensin Agrcola.. Ministerio de Agricultura y Ganadera, San Jos, CR (en lnea). Consultado 12 agosto de 2004. Disponible en http://www.mag.go.cr/bibioteca_virtual_ciencia/tec-pepino.pdf MAG CR (Ministerio de Agricultura y Ganadera, Costa Rica). 1991b. Cultivos, Hortalizas vainica. Ciencia y produccin vegetal. Aspectos Tcnicos sobre Cuarenta y Cinco Cultivos Agrcolas de Costa Rica. Direccin General de Investigacin y Extensin Agrcola.. Ministerio de Agricultura y Ganadera, San Jos, CR (en lnea). Consultado 12 agosto de 2004. Disponible en http://www.mag.go.cr/bibioteca_virtual_ciencia/tec-vainica.pdf MAG SV (Ministerio de Agricultura y Ganadera - Gobierno de El Salvador). 2003. Hortalizas Rbano. Guas Tcnicas - Como producir? (en lnea). Consultado el 12 de agosto de 2004. Disponible en http://www.agronegocios.gob.sv/comoproducir/guias/rabano.pdf

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Mangan F. 2004. Cilantro o culantro? Vegetable notes for vegetable farmers in Massachusetts. University of Massachusetts Extension. 15 (5): 2-3 (en lnea). Consultado el 12 de agosto de 2004. Disponible en http://www.umassvegetable.org/newsletters/archive/2004/2004_05_27.pdf Manson, J. 1990. Comercial hydroponics. In Vegetable Crops. First edition. Colorcraft Ltd. Hong Kong. 170 p. Martnez, E.; Garca, M. 1993. Cultivos sin suelo: Hortalizas en clima mediterrneo. In Sustratos. Reus, S. L. (Ed.). Ediciones de Horticultura. Espaa. p.19-40. Nuez, F.; Gil, R.; Costa, J. 1996. El cultivo de pimientos chiles y ajes. In Manejo en Cultivo Intensivo. Mundi-empresa. Madrid, ES. p. 365-443 Olefinas. 2004. Poly-Riego: Tubera flexible para riego por gravedad (en lnea). Lnea de Productos, Grupo Olefinas. Consultado el 03 de junio de 2004. Disponible en http://www.olefinas.com/pages/frames.html Resh, H.M.1997. Cultivos Hidropnicos: Nuevas Tcnicas de Produccin. Traduccin. Carlos, J. (Ed.). Ediciones Mundi-empresa. Madrid, ES. 509 p. Soto, F.; Ramrez, M. 2001. Hidropona. Editorial INA. San Jos, CR. p. 11-14.