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DIGESTION ANAEROBIA La digestin anaerbica es el proceso en el cual microorganismos descomponen material biodegradable en ausencia de oxgeno.

Este proceso genera diversos gases, entre los cuales el dixido de carbono y el metano son los ms abundantes (dependiendo del material degradado). En biodigestores se aprovecha esta liberacin de gases para luego ser usados como combustible. La intensidad y duracin del proceso anaerbico varan dependiendo del diversos factores, entre los que se destacan la temperatura y el pH del material biodegradado. TRATAMIENTO TERMICO: COMBUSTION/INCINERACION Histricamente, la incineracin de los residuos slidos urbanos tiene sus comienzos a finales del siglo pasado, quemndose en aquella poca unos residuos que contenan cantidades significativas de restos de carbn. El primer incinerador se instal en Nottingham (Reino Unido) a finales del siglo XIX. Asimismo, la incineracin de residuos slidos urbanos en los Estados Unidos creci rpidamente, desde la primera instalacin en Governor Island en Nueva York, a ms de 200 unidades en 1921. Muchas de stas instalaciones operaban precariamente, tenan un sistema de alimentacin por cargas y en algn caso tenan un sistema de recuperacin de vapor. Sin embargo, tras la crisis posterior a la Primera Guerra Mundial, la incineracin dej de utilizarse como tratamiento de los residuos slidos urbanos, a causa del empobrecimiento en contenido energtico de los mismos. Posteriormente, volvi a cobrar inters como consecuencia tanto de la aparicin de nuevas tecnologas de combustin y de depuracin de gases, como de la evolucin favorable de la composicin de los residuos slidos urbanos desde el punto de vista energtico, aumento de su poder calorfico. Hasta el ao 1950, los humos emitidos en un proceso de incineracin se aceptaban como inevitables y por tanto, el funcionamiento de las plantas de incineracin se consideraba nicamente desde el punto de vista econmico por abaratamiento de los costes de funcionamiento. Sin embargo, cuando los humos de las chimeneas dejaron de ser un smbolo de prosperidad y las normativas sobre contaminacin del aire comenzaron a aparecer, en los aos sesenta y setenta, la incineracin como sistema mejor drsticamente. Estas mejoras incluan bsicamente :la alimentacin en continuo al horno incinerador, mejoras en el control de la combustin, el uso de cmaras mltiples de combustin, la recuperacin de energa de forma sistemtica y la aplicacin de sistemas de depuracin para los gases de combustin. Pero no es hasta los aos 80, cuando la incineracin de residuos no recibe un nuevo impulso, al desarrollar mejores sistemas de combustin y de tratamiento de los gases de combustin, que permiten avanzar hacia una situacin cercana a la emisin a la atmsfera casi nula y convertirse en un

sistema de eliminacin residuos ambientalmente seguro, y con unos mejores rendimientos energticos de funcionamiento. En la actualidad, la incineracin de residuos slidos urbanos es una tecnologa utilizada ampliamente en especial en los pases desarrollados: Alemania, Suiza, Japn ,etc. La incineracin puede definirse como un proceso que transforma los residuos slidos urbanos en gases de combustin, escorias y cenizas, efectundose una reduccin en promedio de los residuos slidos urbanos de un 90 % en volumen, y un 75 % en peso. Son parmetros bsicos para el clculo de las instalaciones de incineracin los siguientes: Densidad de los residuos Heterogeneidad Humedad Material inerte Poder calorfico El poder calorfico de un combustible representa la cantidad de calor generada por la combustin completa de una unidad de masa de dicho combustible, tomando el combustible y el comburente a una temperatura y presin de referencia. Poder Calorfico Superior, PCS, se define suponiendo que el agua proveniente del combustible o formada durante la combustin se encuentra en su totalidad en estado lquido en los productos de combustin. Por tanto, incluye el calos de vaporizacin del agua contenida en os productos de combustin. Poder calorfico Inferior, PCI, se define suponiendo que toda el agua proveniente del combustible o formada durante la combustin se encuentra como vapor en los productos de combustin. No comprende el calor de evaporacin. Desde el punto de vista de la combustin el PCI es el que da una idea ms real del proceso de combustin. El PCS puede calcularse a travs de una muestra de residuo triturada en una bomba de calor. El PCI puede calcularse a partir del PCS. Normalmente en el caso de los residuos urbanos, y debido sobre todo a su heterogeneidad, el PCI se calcula a travs de los PCI de las distintas fracciones de las existentes en los residuos urbanos. En los ltimos aos se ha producido en toda Europa y ms acusadamente en Espaa un aumento de las fracciones papel-carbn y plstico en los residuos urbanos como consecuencia de una mejora econmica generalizada, este hecho ha de ser tenido en cuenta en el diseo de una planta incineradora y considerar valores de PCI conservadores de 2.200 kcal/kg. En estos momentos, se puede decir que en la Europa Occidental se tiene valores promedio de PCI de 1.500 a 2.200 kcal/kg mientras que en E.E.U.U. se encuentran valores de 2.500-3.500 kcal/kg. De cualquier manera, cada caso debe ser estudiado de forma individual ya que factores de produccin estacional: turismo, etc o bolsas de riqueza o pobreza pueden hacer variar significativamente el PCI de los residuos urbanos. Hay tres tipos generales de sistemas de recuperacin de calor: Gas-agua: producen vapor. Es el ms comn de los sistemas de recuperacin. Este vapor , a su vez, puede ser destinado a consumos internos y externos de la instalacin, para lo cual debe existir un mercado claramente definido. Por razones econmicas, pueden ir destinados a sustituir calderas

alimentadas con combustibles estndar, lo cual implica la necesidad de producir cantidades de energa de una manera constante y consistente con las necesidades del proceso. Gas-aire: se usan comnmente para satisfacer necesidades del propio proceso de incineracin. Un precalentamiento del aire de combustin o de los residuos lquidos a incinerar, reduce apreciablemente el tiempo necesario para alcanzar su temperatura de oxidacin, aumentando de esta manera el tiempo efectivo de residencia en la cmara de combustin. Este precalentamiento reduce la cantidad de combustible auxiliar necesario para mantener una mnima temperatura, concepto que suele constituir la partida con el coste ms importante en incineradores industriales de residuos txicos y peligrosos. Gas-fluido orgnico: cuando dicho fluido es el residuo que se va a incinerar comparte lo dicho en el punto anterior. Estos dos tipos de recuperacin gas-aire y gas-fluido orgnico son los ms utilizados en incineracin de residuos txicos y peligrosos. Tienen la ventaja de ser instalaciones de baja presin, por lo tanto menos costosas y menos complejas que los generadores de vapor. Por otra parte, el calor recuperado se utiliza para el propio proceso de incineracin, con lo que se aumenta su eficacia y se reduce el coste en combustible auxiliar. PROCESO DE COMBUSTION EN LOS INCINERADORES DE RESIDUOS Tomando en consideracin que la definicin de sustancia peligrosa de la EPA (Environment Protection Agency) aplica a toda sustancia que posea una de las cuatro caractersticas siguientes: toxicidad, reactividad, corrosividad o inflamabilidad, se desprende la variedad de materiales que quedan comprendidos en esta categora, desde efluentes industriales a residuos domiciliarios pasando por sustancias radioactivas. Estos materiales pueden presentarse en estado slido, lquido o gaseoso. Las legislaciones actualmente vigentes en la regin establecen que tales sustancias deben ser tratadas y transformadas en no txicas antes de ser descargadas a la atmsfera, a espejos de agua o enterrados. Entre los diversos tratamientos posibles, uno de los que ms se han empleado es la combustin trmica. Estos procedimientos han sido ltimamente motivos de controversia en cuanto a sus virtudes y desventajas (1). Esta problemtica se ha planteado desde los pases industrializados que disponen de legislaciones rigurosas desde hace muchos aos hasta en ciudades de tamao medio en los pases de la regin en donde normalmente el problema se centra en la incineracin de residuos domiciliarios. En este trabajo se presentan algunas de las alternativas posibles para que los procesos de combustin de residuos peligrosos cumplan con las normas, discutindose ventajas y desventajas de tales procedimientos.

Estndares pospuestos por la CEU

LEGISLACION SOBRE VERTEDORES EN LA UE


Los vertedores se clasifican en: Vertedores para residuos peligrosos Vertedores para residuos no peligrosos Vertedores para residuos inertes

Los residuos que no se aceptan en un vertedero son los siguientes:

Residuos lquidos incompatibles con otros residuos Residuos lquidos solos Residuos oxidantes, inflamables o explosivos Residuos infecciosos Residuos mixtos peligrosos e inertes a efectos de dilucin

ASPECTOS FUNDAMENTALES Los procesos de incineracin para eliminar sustancias peligrosas originan a su vez residuos slidos (cenizas) y gaseosos. Consecuentemente, el problema central de tales sistemas es garantizar que tales desechos no sean contaminantes. A efecto de asegurar que los incineradores y sus sistemas de proteccin operan adecuadamente se debe realizar una prueba de incineracin (a trial burn). Esta consiste en combustionar un compuesto o una mezcla de ellos que tengan una mayor estabilidad trmica que las sustancias con que operar normalmente el horno. Los parmetros que se determinan son: Eficiencia de Destruccin y Remocin (DRE Values), Productos de Combustin Incompleta (PIC). En el caso de los valores DRE stos deben ser superiores al 99,99% en el caso de USA, segn las normas de la EPA, y en cuanto a los segundos, deben estar por debajo de los lmites establecidos para contaminacin atmosfrica o de suelos. Estabilidad trmica de sustancias toxicas

Sobre la base de los datos de la Tabla si el incinerador puede destruir el diclorobenzeno (estabilidad trmica relativa = 21) ms del 99,99% se puede asumir que destruir en una extensin mayor o al menos igual al herbicida 2.4 D que tiene una estabilidad trmica menor (estabilidad trmica relativa = 13).

En la planificacin de la prueba de incineracin es de fundamental importancia considerar los estudios de Trenholm y colaboradores, quienes demostraron que el parmetro DRE es fuertemente dependiente de la concentracin del constituyente orgnico txico principal (POHCs). Los autores encontraron que para un dado constituyente (POHCs) en concentraciones de 1.200 ppm en la alimentacin, el proceso de incineracin satisfaca un DRE superior al 99,99%. Sin embargo, cuando la concentracin disminua el proceso perda eficiencia y para valores de 200 ppm de POHCs en la alimentacin, los valores de DRE estaban por debajo de los requerimientos para todos los compuestos estudiados. TECNOLOGIAS DISPONIBLES Hornos rotativos. En estos sistemas residuos slidos y lquidos son alimentados a un horno cilndrico recubierto interiormente de material refractario. Estos hornos tienen una longitud que depende de las prestaciones pero que en todos los casos superan los 20 metros.

Hornos de inyeccin de lquidos. Estos incineradores son utilizados fundamentalmente para lquidos aunque pueden ser adaptados para incinerar gases. El horno construido de material refractario puede ser vertical u horizontal. Las sustancias son inyectadas a travs del quemador, atomizadas e incineradas en suspensin. La eficiencia del sistema depende del grado de atomizacin que se logre en el quemador. En estos hornos se alcanzan temperaturas de 1600C. Hornos pirolticos. Estos sistemas, tambin llamados deficientes en aire, son de pequea capacidad y normalmente empleados para incinerar residuos domiciliarios de pequeas comunidades incluyendo residuos patolgicos. Estos sistemas consisten en un proceso de dos etapas. Hornos de lecho fluido. En este sistema, el horno est dispuesto verticalmente, siendo cilndricos recubiertos de refractarios y con una altura de alrededor de 15 metros. Estos incineradores tienen un lecho de arena, almina o carbonato de calcio. Hornos de cementeras. Estos hornos son una clase especial dentro de los hornos rotativos, pertenecen a las compaas productoras de cemento, siendo el proceso la transformacin por calcinacin de arcilla, arena, carbonato de calcio, pizarra en cemento. Estos hornos tienen una longitud de 210 metros y un dimetro de 4 metros.

COMBUSTION DE COMPUESTOS ORGANICOS VOLATILES Este tipo de contaminantes es generado por un sinnmero de procesos que incluyen desde plantas de la industria qumica de alta produccin a pequeas empresas como tintorera, fbrica de muebles, etc. (3). De los diferentes mtodos de control (Absorcin por lquidos, Adsorcin por slidos, Lavado de gases, Filtrado, Condensacin (Refrigeracin y compresin), Combustin Trmica, Incineradores catalticos, Membranas, Biodegradacin) describiremos la Incineracin Trmica. Es una alternativa que ofrece una interesante relacin costo/beneficio sobre todo cuando el poder calorfico de los COV es suficiente para mantener la temperatura de operacin de los incineradores sin necesidad de recurrir a combustibles adicionales. La temperatura de operacin es el factor principal para una operacin eficiente del incinerador de COVs. Una unidad adecuadamente diseada opera alrededor de 900C. Con una adecuada mezcla gasaire y suficiente tiempo de residencia se pueden lograr factores DRE superiores al 99,99% para la mayora de los residuos orgnicos. En algunos casos se requieren temperaturas superiores, por ejemplo, vapores de acetonitrilo requieren temperaturas de 970C y para el caso de benceno y metiletilcetonas alrededor de 1000C (4). Cuando la corriente de COVs no es suficiente para mantener temperaturas de operacin elevadas, se debe emplear un combustible auxiliar, siendo los ms adecuados metano o propano.

CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS A pesar de que los mtodos de incineracin trmica tienen una eficiencia demostrada para cumplir los requerimientos de destruccin de los POHCs en condiciones de seguridad aceptables, contina existiendo una gran presin de organizaciones ambientalistas locales e internacionales para evitar la instalacin de tales sistemas. Por otro lado, no se deben desconocer las recomendaciones del protocolo sobre cambios climticos de la Conferencia de Kyoto (Diciembre de 1995, (5)). Residuos como combustibles de incineracin

Componentes de una planta incineradora de residuos Vamos a tener distintos tipos de plantas incineradoras segn el tipo de residuo que se vaya a tratar en ellas ya sean residuos slidos urbanos, hospitalarios o industriales. Pero el esquema inicial es el mismo en todos los casos, lo que varan son los tratamientos posteriores de los efluentes gaseosos, los lquidos y las cenizas para eliminar los contaminantes de los que hemos hablado (que varan en cada caso). El esquema bsico es el siguiente: 1- Depsito donde se introducen los residuos que se van a tratar. 2- De aqu pasan al horno de combustin donde se introduce la cantidad necesaria de aire. 3- Las cenizas y escorias caen por debajo de un depsito. 4- Los gases van a una cmara de post-combustin de donde salen hacia unos equipos de control de contaminacin de aire. 5- De aqu salen los gases limpios y a baja temperatura hacia la atmsfera por la chimenea y las cenizas solidas que se han formado, son arrastradas por agua hacia otro depsito para su posterior tratamiento. Practica de vertido Se han establecido vertedores al menos en cuatro tipos de terreno: Celdas o zanja excavada rea mxima de trabajo para un vertedor se puede calcular aproximadamente por:

Zona Los RSU se pueden depositar si K es Vaguada/depresin Terreno recuperado

o mas.

GAS DE VERTEDERO

COMPOSICIN DEL BIOGS GENERADO DURANTE LA FERMENTACIN METNICA EN BASE AL VOLUMEN SECO

Compuesto Metano Dixido de carbono Nitrgeno Oxgeno Sulfuros, disulfuros, mercaptanos, etc. Amoniaco Hidrgeno

Porcentaje 45 60 % 40 60 % 25% 0,01 1 % 01% 0,01 1 % 0 0,2 %

Monxido de carbono Gases en cantidades traza*

0 0,2 % 0,01 0,6 %

* diclorometano, tolueno, acetona, acetato de vinilo, etilbenceno, etc. A continuacin se muestra un grfico que representa la evolucin de la composicin del gas generado en el vertedero con la edad del mismo. En la fase de maduracin los microorganismos anaerobios responsables de la formacin de metano han desaparecido y, por tanto, no se generar ms biogs con valor energtico:

VARIACIN DEL LIXIVIADO El tratamiento de los lixiviados producidos en un vertedero debe considerarse como un aspecto ms de la gestin del mismo, para lo cual, deben analizarse los aspectos medioambientales, productivos, etc. para conseguir el mejor tratamiento posible, siendo este en muchas ocasiones la combinacin de dos o tres de los anteriormente citados
COMPOSICIN TPICA DE LOS LIXIVIADOS DE VERTEDERO Y SU VARIACIN CON EL TIEMPO Parmetro (mg/l) COT DBO5 DQO Alcalinidad (como CaCO3) Dureza total (como CaCO3) pH Vertedero nuevo 6000 10000 18000 3000 3500 6 Vertedero antiguo 80-160 100-200 100-500 200-1000 200-500 6,6-7,5

Slidos en suspensin Nitrato Nitrgeno amoniacal Nitrgeno orgnico Fsforo total Ortofosfato Calcio Cloro Hierro total Magnesio Potasio Sodio Sulfatos

500 25 200 200 30 20 1000 500 60 250 300 500 300

100-400 5-10 20-40 80-120 5-10 4-8 100-400 100-400 20-200 50-200 50-400 100-200 20-50

TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS

Se define como lixiviado al lquido que se filtra a travs de los residuos slidos, arrastrando consigo materiales disueltos o en suspensin. En un vertedero el lixiviado est formado, en su mayor parte, por el agua que entra en el mismo desde fuentes externas (drenaje superficial, lluvia, aguas subterrneas, aguas de manantiales, etc.). El resto de lixiviados est formado por el lquido que contienen los residuos y el que se produce como resultado de las reacciones qumicas del proceso de descomposicin de estos residuos.

BALANCE DE AGUA EN EL VERTEDERO

El potencial de formacin del lixiviado puede valorarse mediante la preparacin de un balance hidrolgico de cada vertedero. Esto implica la suma de todas las cantidades de agua que entran en un vertedero y la resta de las cantidades consumidas en las reacciones qumicas y la cantidad que sale en forma de vapor de agua. La cantidad potencial del lixiviado es la cantidad de agua en exceso sobre la capacidad de retencin de humedad de los materiales del vertedero. El balance de agua en el vertedero se hace sobre la situacin de los residuos antes del sellado, a fin de obtener valores mximos de referencia sobre la capacidad de generacin de lixiviados. Una vez sellado el vertedero, al eliminarse prcticamente por completo las entradas de agua, la formacin de lixiviados ir reducindose gradualmente. El proyecto de descontaminacin prevea que, en meses desfavorables, el volumen de lixiviados generado en cada una de las celdas sera de 100m3/mes.

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