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Las diversas formas del pensamiento: Debates y discusiones en torno a la construccin de una historiografa de lo intelectual

Desde el establecimiento de las ciencias sociales y humanas como campos diferenciados del conocimiento, a finales del siglo XIX, sus problemticas, objetos y propsitos se han ido transformando y complejizando hasta llegar a dar cuenta de una gran cantidad de situaciones que dan cuenta de las mltiples dimensiones del acontecer de los hombres y mujeres. Entre estas disciplinas, la historia se encuentra en un primer plano de importancia, pues, a partir de su constitucin he realizado incontables avances, los cuales apuntan a una constante ampliacin de sus pretensiones para dar cuenta de los fenmenos de las sociedades en su temporalidad. A pesar de que los constantes cambios y transformaciones han sido la regla ms constante en el desarrollo del conocimiento histrico, existen, por otra parte estructuras problemticas aparentemente bsicas, las cuales han cruzado de manera efectiva el largo desarrollo de la disciplina, erigindose en focos de atencin y de discusin aparentemente perpetuos. Uno de estos problemas bsicos que ha configurado en gran medida el espacio del debate histrico ha sido la perpetua tensin entre la dimensin histrica de las acciones y de los pensamientos dentro del acontecer humano, o dicho en otros trminos, entre la historia de lo tangible y mesurable, en funcin del devenir de lo ideal e intelectual1, de donde podemos observar numerosos encuentros y

Como es posible observar ms adelante, los trminos de idea e intelectual son diferentes y complementarios, lo cual no significa que no hayan tenido, en momentos determinados, contrastes y hasta contraposiciones.

desencuentros, los cuales se mueven al ritmo del clima intelectual de cada poca y contexto sobre los que se desarrollan. Es posible pensar el inicio de estas tensiones incluso antes del establecimiento de la historia como disciplina reconocida. Desde finales del siglo XVIII y principios del XIX, cuando aparece la necesidad entre los pensadores modernos de dotarse de una conciencia que explique el avance de la humanidad, se hace presente tambin el cuestionamiento de cmo incluir a las ideas y a las acciones en un slo plano de actuacin. A pesar de que, por una parte, la historia de la filosofa tena ya, para el periodo, un largo recorrido cuya primera gran expresin se sita en las lecciones de Hegel sobre este tema2; y los rumbos de la historia poltica comenzaban a delimitarse, no fue sino hasta la aparicin de los trabajos de Jules Michelet entre 1833 y 1869, cuando, por primera vez, fue posible nombrar una propuesta concreta para poner en contacto estas dos dimensiones. En este sentido, Michelet, en el prefacio a la Historia de Francia, escrito en 1869, ya al final de su carrera, realiza un recuento del programa sobre el cual estuvo basada su actividad historiogrfica, destacando, entre los puntos ms importantes, la relevancia de las ideas en el plano de lo social; en este texto, el autor encuentra una carencia importante identificando la ausencia, en las obras previas, de una opcin de explicacin ms totalizante, la cual debera incluir a las ideas entre su espectro de atencin, por lo que se pregunta: pueden estudiarse las instituciones, sin tener en cuenta la historia de las

Peligero Escudero, Fernando Luis. El concepto hegeliano de historia de la filosofa en Anales del seminario de historia de la filosfa, no. 1, 1980, p. 155.

ideas y las mil circunstancias sociales de las que emergen?3. Frente a esta pregunta (y algunas otras) Michelet califica a la historiografa que le antecede con varios juicios entre los que destaca: demasiado poco espiritual porque hablan de leyes, de actos polticos, pero no de ideas, de las costumbres, del gran movimiento progresivo interior, del alma nacional4. A partir de este momento, y sobre todo desde de las dcadas de 1930 y 1940, la opcin de explorar las mltiples combinaciones de las ideas con el mundo de los social se hicieron ms y ms usuales y particulares en los diversos ambientes culturales y universitarios nacionales. En gran medida el propsito de este breve ensayo es dar cuenta de las discusiones entre las diferentes tendencias y corrientes que se han ocupado de las producciones ideales, en un primer momento, y posteriormente intelectuales, en contubernio o

contraposicin con sus contextos sociales, poltico y econmicos;

para

conformar lo que hoy podramos considerar como historia intelectual con el objeto de ser aplicable bajo las actuales condiciones historiogrficas actuales. Con base a esta lnea analizaremos el desarrollo de un cmulo de corrientes que podran adquirir el nombre de Historias Intelectuales, por su similitud de objetos de estudio, en sus dos tendencias principales: por un lado, lo que podramos denominar escuela anglosajona, fincada principalmente en la History of Ideas, proveniente de los Estados Unidos, cuyo auge se encontr entre las dcadas de 1940 y 1950, y la tendencia conocida como Escuela de Cambridge, la cual realiza su aparicin en los aos de 1960.

Michelet, Jules. Prefacio a la historia de Francia, 1869, en Bourd-Herv Martin, Guy. Las escuelas histricas, Madrid, Akal, 2004, p. 122. 4 Ibid., p. 124. Cursivas del original.

Por otra parte se encuentra la escuela francesa cuya incursin en los terrenos intelectuales se realiza con las aportaciones de Lucien Febvre, y toma un camino muy especial en los aos entre 1960 y 1980 con el auge de la Historia de las mentalidades, para encontrar un colofn en la propuesta de Robert Darnton y Francois Dosse por una historia propiamente intelectual.

De las ideas a los conceptos: Pensamiento y contexto en el mundo anglosajn Poner en contacto dos corrientes disciplinarias, sean cuales sean, siempre representa el peligro de comparar lo inconmensurable; este riesgo crece en el momento en donde, adems de lo anterior, se suma el hecho de que las escuelas puestas en contraste no pertenecen al mismo tiempo y contexto. As, a primera vista, este podra ser fcilmente el caso en la propuesta realizada: contrastar una vertiente historiogrfica conocida como Historia de las Ideas, nacida con anterioridad a la Segunda Guerra Mundial en los Estados Unidos, con una aparecida en Inglaterra a partir de 1960 llamada de manera comn Escuela de Cambridge la cual defiende una historia del pensamiento poltico moderno. No obstante las primeras conjeturas que podran realizarse acerca de este panorama, es necesario mencionar que, contrario a lo que se podra pensar en torno a las distancias, tanto geogrficas como temporales y temticas, estas corrientes establecieron una serie de discusiones importantes que abrieron sendas importantes para la configuracin de lo que a la postre se denomin como Historia Intelectual. Bajo estas reflexiones, para comprender

los problemas y cuestiones que su interaccin trajo a la mesa hay que realizar una vista a las propuestas principales de cada una.

En un primer trmino tenemos la tentativa en torno a realizar una historia de las ideas durante las primeras dcadas del siglo XX. Esta pretensin estuvo a cargo de un grupo de filsofos e historiadores estadounidenses reunidos alrededor de la Sociedad de Historia de las Ideas de la Universidad John Hopkins en Baltimore, Estados Unidos en 1929. Este grupo estaba constituido bajo el impulso de Arthur Lovejoy, filsofo e intelectual nacido en Berln, quin fue el principal miembro de esta sociedad, y fundador de la publicacin que dara identidad a esta sociedad: Journal of the History of the Ideas5. En este sentido, Lovejoy se constituye, sin duda, en la figura ms importante de dicho colectivo y cuyas ideas se erigen como las ms representativas de esta corriente historiogrfica. La propuesta de Lovejoy, se estructura, en primer trmino y como cualquier otra, en torno a la oposicin a ciertos preceptos de la historiografa intelectual que le precedan. La primera y ms fundamental ruptura que el autor plantea se encuentra en relacin con la historia de la filosofa. Para el autor la historia de las ideas, en oposicin a la de la filosofa, no se define por dar cuenta de sistemas de pensamientos completos, sino de los elementos que forman la parte integral de esos sistemas: [La historia de las ideas] al tratar la historia de las doctrinas filosficas, por ejemplo, atraviesa los sistemas intelectuales a machamartillo y, de acuerdo con sus objetivos, los descompone en sus
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Dosse, Francois. La marcha de las ideas. Historia de los intelectuales, historia intelectual, Valencia, Universitat de Valencia, 2007, p. 181.

elementos, en lo que podramos llamar sus ideas singulares 6. Esta consideracin priva a la historia de la filosofa de su principal utilidad puesto que pone a las grandes corrientes filosficas como meros conglomerados que resultan no slo una mezcla, sino una mezcla inestable7 El desarrollo, circulacin e influencia ideas singulares son la fuente principal de la cual abreva la propuesta de la Historia de las ideas; stas tienen su propia historicidad y su lgica. Su naturaleza, contrario a la tradicional historia de la filosofa no se encuentra en la constante novedad y cambio como lo denotan el ir y venir de tendencias filosficas agrupadas en ismos-, sino que por el contrario, las ideas tienden a la estabilidad, por lo que, un numero finito de ellas componen la mayora de los sistemas de pensamiento, mermando en gran medida su pretendida innovacin: Pero la verdad es que el nmero de ideas filosficas o motivos dialcticos esencialmente distintos es claramente limitado []. La aparente novedad de muchos sistemas se debe nicamente a la novedad con que utilizan u ordenan los antiguos elementos que las componen.8 Bajo este precepto, las ideas singulares o concretas (por paradjico que esto pudiera sonar), reciben una suerte de trans-historicidad, esto es, pueden traspasar contextos tanto temporales como espaciales e instalarse en la mayora de los sistemas de pensamiento del ser humano. Esta condicin presupone una negacin total del contexto de produccin (contra lo que reaccionar la escuela contextual de Cambridge), y no slo temporal, evidenciado en el rastreo desde la antigedad, sino tambin el contexto
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Lovejoy, Arthur, La gran cadena del ser, Barcelona, Icaria, 1983, p. 10. Ibid., p. 11. 8 Loc. Cit.

geogrfico o de produccin. Para Lovejoy no hay nada ms migratorio que las ideas9, lo cual, en palabras del autor, significa que para comprender a fondo el papel histrico y la naturaleza de una concepcin dada, de un presupuesto, ya sea explicito o tcito. De un tipo de hbito mental o de una tesis o argumento concreto, es menester rastrearlo conjuntamente por todas las fases de la vida reflexiva de los hombres en que se manifiesta su actividad, o bien en tantas fases como permitan los recursos del historiador10. La fortaleza de la propuesta de Lovejoy en torno a la Historia de las Ideas es, ciertamente, acercar a la disciplina histrica con problemas que superan el bache de una enumeracin de caractersticas y escuelas filosficas que poco o nada explicaban en un aislamiento absoluto; por el contrario, inhiban poder encontrar continuidades y problemas generales en la historia del pensamiento. En contrapartida, Lovejoy propone un estudio que trasponga barreras, conjuntando tradiciones temporales, nacionales y disciplinarias, con el fin de construir explicaciones ms amplias a problemas inherentes a la gestacin y circulacin del pensamiento; con este propsito se da a la tara de transgredir los territorios de la filosofa, la ciencia y la literatura para encontrar aquella concepciones que guan como ejes el pensamiento del tiempo largo11. El campo arriba propuesto fue muy frtil hasta la dcada de 1950; peronajes importantes como Alexandre Koyr hicieron eco de los planteamientos de Lovejoy, con muy buenos frutos.12 Sin embargo una propuesta histrica que pona tan poco acento en la particularidad pronto chocara, en el ambiente

Lovejoy, Arthur. Reflexiones sobre la historia de las ideas, en Prismas. No. 4, 2000, p.127. Lovejoy, Arthur. La gran cadena del ser, Op. Cit., p. 23. 11 Lovejoy, Arthur. Reflexiones sobre la historia de las ideas, Op. Cit., pp. 128-130. 12 Dosse, Francois, Op. Cit., p.
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anglosajn, con una propuesta distinta, proveniente del otro lado del Atlntico, la cual, justamente pondra el acento en el reverso de la moneda, donde el contexto explicara una gran parte del fenmeno. La llamada Escuela de Cambridge, nacida en la misma dcada de 1950, est ligada a una suerte de renovacin del terreno de la Historia de las Ideas. A pesar de su nombre, no todos sus representantes estuvieron dentro del espacio acadmico de la Universidad inglesa, por el contrario, algunos como John Pocock desarrollaron su trayectoria en el nido intelectual de Lovejoy: la Universidad John Hopkins en Baltimore. En este caso, la figura ms representativa de esta corriente es Quentin Skinner, especialista en historia moderna del renacimiento y el siglo XVI, y cuya importancia radica en haber entablado una discusin importante con la Historia de las Ideas y ofrecido una solucin importante a cuestiones planteadas por sta. La primera cuestin sobre la cual Skinner nos pone en guardia es la pretensin de la historia de las ideas de leer a los autores, principalmente los clsicos en filosofa poltica y moral, de manera textual, lo que significara tratar de encontrar todas las significaciones posibles de sus obras sin aludir al contexto que los representa. Este problema tendra consecuencias muy importantes, particularmente cuando, con base en este mtodo de lectura, un historiador refiere el pensamiento de un pensador de manera mitolgica, es decir, esperando un guion predeterminado de contenido, el cual, en gran medida, antepone los prejuicios y concepciones particulares del estudioso a lo que debera decir tal o

cual obra. Esto implica, como se puede asumir, la deformacin del sentido de los textos analizados otorgndoles coherencias y objetivos que, muy posiblemente, los autores nunca se plantearon.13 Por otro lado, existen otros peligros de una lectura textualista de las obras clsicas, una de ellas es asumir, como vimos que Lovejoy hace, que las ideas tienen, por naturaleza propia, un existencia independiente al que las enuncia, lo que provoca, segn Skinner, la percepcin equivocada de concepciones perennes en el desarrollo de una doctrina cualquiera. Esta cuestin conduce de manera importante a considerar planteamientos que, a pesar de sus contradicciones, se asumen como inevitables y que se le imp utan a las obras, a veces a contraposicin de lo que podran estarnos diciendo.14 An ms, para Skinner, los riesgos de una lectura textual de las obras polticas y morales no solo vienen marcadas por las transposicin de prejuicios del estudioso al autor, sino que los mismos textos plantean tramps importantes al lector descuidado, entre las cuales, tal vez la ms importante sea el de creer a ciegas en la literalidad y sinceridad del autor para escribir, para ejemplificar este caso, Skinner expone el pensamiento de Locke y Pierre Bayle, en los cuales se han tomado los dos extremos: en el caso de Locke se ha tomado sus pensamientos con extrema reverencia, mientras que a Bayle se le ha tachado de estar hablando siempre con un tono de irona.15

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Skinner, Quentin. Significado y comprensin en la historia de las ideas, en Bocardo Crespo, Enrique. El giro contextual. Cinco ensayos de Quentin Skinner, y seis comentarios, Madrid, Tecnos, 2007, p. 6669. 14 Ibid., pp. 71-76. 15 Ibid., p.

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Para evitar estos escollos, Skinner propone una metodologa especfica, la cual, en gran medida, significa una vuelta total a la tradicin de la historiografa de las ideas predominante:
La cuestin, que de acuerdo con ello debemos afrontar al estudiar tales textos, es qu es lo que los escritores cuando escribieron en la poca en la que lo hicieron para la especfica audiencia que tenan en mente- tuvieron la intencin en la prctica al emitir las emisiones dadas. Me parece, por tanto, que la manera ms iluminadora de proceder debe ser empezar tratando de delimitar el rango completo de comunicaciones que convencionalmente se podra realizar en una ocasin dada al expresar una emisin dada. Despus de esto, el siguiente paso deben ser las relaciones entre la emisin dada y este contexto lingstico ms amplio como el instrumento que ha de emplear para codificar las intenciones de un escritor determinado []. El contexto social figura como el marco ltimo que nos ayuda a decidir que significados convencionalmente reconocibles habran estado en principio a disposicin de alguien para que tuviera la intencin de comunicarlos.
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Con base en esta propuesta, el quiebre ms importante que se reporta con los modos precedentes es precisamente una inversin de jerarquas. Mientras que para Lovejoy y su Sociedad de Historia de las Ideas la importancia radicaba en identificar la atemporalidad de ciertas frases sagradas que aparecan en prcticamente todos los contextos; para la propuesta conceptual de Skinner y la Escuela de Cambridge el acento se encuentra en privilegiar los contextos en los cuales las comunicaciones son posibles. Sin embargo estos contextos no son del todo fsicos o histricos, sino dan cuenta de la historicidad lingstica de cada poca explicando que puede ser lo pensable y lo que no lo es. As, a pesar de su anclaje definitivo al terreno de la semntica que al de la historia, la gran aportacin de la corriente conceptual representada por Skinner es realizar la articulacin ms slida de las ideas a un plano extradiscursivo, cuya
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Ibid., p. 101.

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influencia configur las variantes del contextualismo que sern elementales para la transformacin de las nuevas concepciones de la Historia Intelectual. Hasta este punto podemos identificar dos problemticas bsicas desde donde pudo abrirse una primera discusin, en el mundo de habla inglesa, acerca de la importancia de elementos intelectuales para entender el devenir histrico. La primera de ellas, como ya hemos prefigurado es la posicin del contexto (histrico o no) en el devenir de lo ideal. La segunda problemtica, la cual se ver subsanada en el mbito francs es que hasta este punto las ideas no tenan ninguna conexin con el mundo real, hasta el momento se trataba, de manera fragmentaria de dar cuenta de la aparicin y circulacin de pensamientos en el mismo mundo del que provienen, es decir el reino de los pensadores y sus producciones, sin tocar el campo de los social. En la ltima parte analizaremos una vertiente diferente, ms que historia intelectual, de historia de representaciones mentales como lo fue la Historia de las Mentalidades. Si la discusin principal entre las escuelas anglosajonas fue la tensin entre texto y contexto, en el ambiente francs la discusin tomar un tinte ms social e histrico, y se desarrollar entre lo colectivo y lo individual, entre las lites y lo popular y entre lo permanente y lo cambiante.