La investigacin en la metodologa del diseo 04 / 2006

Si bien no existe un modelo genrico de brief, cuatro son los aspectos ms importantes que debe contener este listado de requerimientos por Julio Fras Pea Ilustraciones de Cruz Martnez En agradecimiento a Mauricio Jurez Servn por su apoyo y amistad, fraternalmente, Julio Fras Introduccin A diferencia de la arquitectura y la ingeniera, el diseo grfico e inclusive el industrial, carecen de un cuerpo terico vasto que ayude al proceso innovativo de sus practicantes, y es que an cuando el diseo es un proceso creativo proyectual, las diversas metodologas empleadas por esta disciplina han sido poco documentadas, particularmente en los textos editados en espaol. Por tal motivo, el trabajo de Bruno Munari, Felipe Pardinas y Chistopher Jonas cobran vital importancia en la enseanza del proceso de diseo en nuestro pas. No obstante, estos autores no ahondan sobre el qu y cmo se debe investigar durante el diseo de una comunicacin visual. El objetivo de este artculo es revisar qu son metodologa e investigacin y a partir de ah plantear una metodologa enfocada al proceso creativo del diseo grfico. Qu es metodologa? La palabra metodologa, tiene su origen en la palabra latina Methodus, la cual evolucion al vocablo griego Mthodos, obteniendo as una doble connotacin, ya que mientras meta significa a lo largo de o a travs de, odos significa camino; debido a esto, metodologa se entiende como ir a lo largo del buen camino, del camino del conocimiento. En el contexto actual, el uso de la palabra metodologa nos refiere a la ciencia que estudia los mtodos del conocimiento. Vilchis ha sugerido que el mtodo es el camino que conduce al conocimiento, conocimiento que puede ser organizado en un sistema, por lo tanto el empleo de la palabra mtodo denota el conjunto de operaciones necesarias para obtener un resultado que puede brindar conocimiento nuevo. Conocimiento es una palabra derivada del latn scientia, y por ciencia entendemos el conjunto de conocimientos objetivos sobre ciertas categoras de hechos, de objetos o fenmenos que se basan en leyes comprobables y en una metodologa de investigacin propia. Bajo esta perspectiva, Swann afirma que el diseo es una actividad cientfica, ya que los diseadores, industriales, grficos o textiles experimentan despus de observar, crear y razonar, interactivamente, por lo que en cada boceto o prototipo buscan validar sus hiptesis. Desde una posicin funcionalista, Bruno Munari afirma que la forma esttica del producto diseado es el resultado de un proceso metodolgico que busca resolver todos los componentes de un problema y es que al disear, el diseador escoge los materiales ms adecuados, las tcnicas ms convenientes, y valora las diversas funciones experimentando las posibilidades interactivas de estos elementos, dndole as un carcter cientfico al diseo. La forma de validar sus hiptesis pueden ser diversas para el diseador, por un lado la aceptacin del cliente puede ser un indicativo, mientras que el xito del producto en el mercado tambin lo es; sin embargo, la aceptacin del usuario final del diseo puede ser considerada la ms certera ya que entonces se podr corroborar si el diseo cumpli su objetivo. En el diseo, el producto resultante es el medio de interaccin entre un emisor y un receptor, entre nuestro cliente y su cliente. Ulrich y Eppinger sealan que el grado de participacin de un diseador en un determinado proyecto est condicionado por el grado de interaccin que tendr el producto a disear con el usuario final. Es posible sugerir que la influencia que pueda tener un diseador grfico, industrial o textil en la sociedad, ser de mayor impacto si sigue una metodologa que le permita realizar su trabajo de forma ordenada y comprobable. Qu es investigacin? De acuerdo al diccionario Britnico Oxford, la investigacin es una actividad intelectual y experimental que es sistemtica, cuyo objetivo es aumentar los conocimientos existentes en una disciplina. Para Blaxter y otros, la investigacin es una actividad planificada, ordenada y confiable que busca descubrir o aumentar el conocimiento en una direccin

no explorada dentro de una rea determinada. La investigacin puede ser social y cientfica, connotando sta ltima un aspecto ms riguroso; sin embargo, ambas deben ser organizadas y ejecutadas cuidadosamente. La investigacin cumple dos propsitos fundamentales: 1) Producir conocimiento y teoras, la cual es llamada investigacin bsica. 2) Resolver problemas prcticos, conocida tambin como investigacin aplicada. Podemos afirmar entonces que a travs de la investigacin conocemos lo que nos rodea, por lo que su uso metodolgico dentro del proceso del diseo grfico es indispensable para ambos: a) generar conocimiento nuevo, b) abordar mejor el proyecto de diseo a realizar. Mtodos de diseo Aunque las disciplinas de diseo industrial, grfico y textil tienen alrededor de 50 aos de establecidas en nuestro pas, muy pocos libros en castellano han sido publicados sobre los fundamentos tericos de una metodologa del diseo. Anteriormente he sealado que el diseo es un proceso proyectual que implica un alto grado de creatividad, por lo que la falta de una metodologa puede llevar a que esta actividad se vuelva catica y frustrante tanto para el emisor, como para el diseador y el receptor, inhibiendo as el objetivo final del diseo grfico que es comunicar. Si a la carencia de un mtodo de diseo se suma que en la mente de un diseador hay tres reas de actividad, dicho sistema se hace ms indispensable. Tales reas son: inventiva, artstica y lgica o racional. La primera es empleada para proponer nuevas soluciones a problemas de diseo, la segunda tiene que ver con un sentido de orden y sensibilidad, mientras que la tercera es la habilidad que tiene el diseador para analizar las otras dos y entonces poder tomar decisiones. Con el objetivo de establecer un proceso metodolgico de diseo ms all de la receta sugerida por Munari, revisaremos cuatro metodologas empleadas en pases lderes en el uso y promocin del diseo. La primera a revisar es la de Howard Milton quien ha sugerido un proceso con cinco principales etapas: 1) Investigacin, 2) Estrategia, 3) Diseo, 4) Implementacin y 5) Evaluacin. Por otro lado Borja de Mozota ha desarrollado un proceso que a diferencia del de Milton, plantea seis pasos: 1) Investigacin, 2) Indagacin, 3) Exploracin, 4) Desarrollo, 5) Realizacin y 6) Evaluacin. En ambos mtodos se observa la importancia de la investigacin en las primeras fases. Un tercer modelo es el propuesto por Bruce y Cooper, quienes desde la perspectiva de la administracin del diseo sugieren una metodologa que independiente de las disciplinas del diseo, considere los siguientes cuatro pasos: 1) Formulacin, etapa que tiene que ver con identificar la necesidad del diseo, la definicin del problema, y la generacin del brief. 2) Evolucin, etapa concerniente a la generacin de la idea, el concepto, y refinamiento del diseo. 3) Transferencia, etapa enfocada a la produccin del diseo. 4) Reaccin, etapa que mide la percepcin del cliente sobre el diseo generado. El cuarto y ltimo modelo presentado aqu es el de Ulrich y Eppinger, proceso de seis pasos que comienza con la investigacin de las necesidades del cliente, seguido de una segunda etapa llamada conceptualizacin del diseo. Como tercer paso plantean un primer refinamiento del concepto de diseo, y una cuarta fase que provee un mayor refinamiento y seleccin del concepto final. En el penltimo paso los acadmicos sugieren la realizacin de planos u originales para manufactura, y por ltimo, un sexto paso enfocado a la coordinacin entre la gente de ingeniera, produccin y ventas, el cual es necesario para el lanzamiento del diseo. Una metodologa para el diseo grfico A diferencia de la metodologa sugerida por Munari, la cual por estar editada en espaol es ampliamente difundida en las escuelas de diseo grfico en Mxico, las cuatro metodologas presentadas sugieren una evaluacin del diseo resultante, medicin que como ya se mencion, se puede dar por: a) el grado de satisfaccin del cliente, b) la aceptacin en el mercado del nuevo producto y c) evaluacin del diseo resultante en base a la mezcla de diseo. De acuerdo con Norberto Chaves, el diseo grfico es un servicio en el proceso de comunicacin, servicio generalmente inmerso en la cultura de la industria y las reglas del mercado. Robin Roy argumenta que la mayora de los problemas de diseo son en esencia similares, sin importar de qu disciplina del diseo se trate; este profesor britnico seala que en su fase inicial, el problema de diseo se sita en un rea concerniente al cliente, la cual es poco especfica, misma que comienza a aclararse cuando el diseador es convocado al proyecto y realiza una investigacin adicional al brief que pudo haber recibido, esta informacin le permitir determinar los principales requerimientos a seguir.

1. Basado en experiencia profesional, y en una detallada revisin de estas y otras metodologas, es posible proponer un proceso de diseo enfocado a la generacin de comunicaciones visuales. Dicha metodologa consta de seis etapas, dnde la primera, titulada anlisis e investigacin, se enfoca al entendimiento del problema de diseo y a la recopilacin de la informacin concerniente al brief. En un segundo paso las actividades se dirigen a la exploracin y seleccin de las diversas posibilidades para solucionar el problema de comunicacin. La implementacin de los cinco elementos de la mezcla de diseo conforma la parte medular del tercer eslabn, mientras que la evaluacin por parte del cliente y posibles usuarios llevan al diseador a un refinamiento del concepto o diseo antes de un quinto paso llamado produccin y en el cual se generara el diseo resultante del proceso, mismo que puede ser intangible como una pagina web o tangible como un empaque. Por ltimo, la evaluacin en el campo de la comunicacin generada es necesaria para cerciorarnos de su efectividad y validar el proceso empleado. La aportacin de este modelo al rea del conocimiento del diseo es que se enfoca particularmente al proceso de diseo en la comunicacin grfica, adems ofrece: 1) La descripcin de cada etapa, 2) Su objetivo, 3) El elemento visual resultante de cada fase. Tambin plantea la generacin de un brief de diseo, elemento poco enseado en Mxico pero que es trascendental para el xito o fracaso de cualquier proyecto de diseo; adicionalmente sugiere la evaluacin del diseo de acuerdo a los tres parmetros sealados en los prrafos anteriores. La importancia de un brief de diseo es crtica ya que en este documento se transcriben los resultados de la investigacin efectuada por el diseador, informacin que en muchos de los casos es verbal e inclusive abstracta, por lo que el comunicador grfico deber traducir estos en elementos visuales comprensibles no slo para el usuario final sino diversos tipos de audiencia. Si bien no existe un modelo genrico de brief, cuatro son los aspectos ms importantes que debe contener este listado de requerimientos: a) Investigacin sobre quin es el cliente. b) Determinacin sobre cul es el problema de diseo. c) Anlisis sobre qu soluciones anlogas y similares se han realizado. d) Decisin sobre cmo se producir el diseo. Durante la prctica profesional nos encontramos que muchos de los clientes creen conocer su nicho de mercado perfectamente, por lo que no consideran realizar ningn tipo de investigacin, sin embargo, diseadores y clientes olvidan que en un proyecto de diseo el listado de requerimientos es una herramienta integral entre las instrucciones verbales y los resultados visuales. Vale mencionar que el proceso de diseo no es vertical ni horizontal, sino interactivo, de hecho es ms espiral ya que a medida que el proyecto avanza se va cerrando el grado de incertidumbre sobre el diseo a desarrollar. La evidencia de lo anterior se ha encontrado al aplicar una variable de esta metodologa durante las actividades de la institucin ms importante de promocin del diseo en nuestro pas, as como en dos de las universidades de mayor prestigio, adems de su constante validacin en la prctica profesional de este autor. Conclusiones Es necesario recordar por un lado que este ensayo busca enfatizar la metodologa de la investigacin en el proceso de diseo grfico por lo que evit adentrarse en todas las etapas, particularmente en la implementacin de la mezcla de diseo, actividad que no puede ser desarrollada si las primeras dos fases son omitidas. Por otro lado se busc ahondar sobre la investigacin como una actividad sistemtica y organizada que permite solucionar problemas prcticos y generar nuevo conocimiento, por lo que su uso en el diseo es indispensable. Finalmente recalco que los acadmicos deben ser los primeros en romper el paradigma de que la investigacin es algo innecesario y aburrido; la investigacin en el proceso creativo del diseo es tan atractiva como proyectar.