Etienne Balibar (1969) PARA LEER EL CAPITAL

DE LA PERIODIZACIN A LOS MODOS DE PRODUCCIN Si se toma el modo de produccin como principal objeto de anlisis, es porque el propio Marx designa el concepto del modo de produccin capitalista como el objeto terico de El capital. Para reconstituir el concepto, el autor parte de las determinaciones ms exteriores en apariencia, de las ms formales, e intenta enriquecerlas progresivamente.
1. MODO DE PRODUCCIN: MANERA DE PRODUCIR

En el trmino alemn (Produktionsweise) no se ha perdido todo recuerdo del sentido simple y primario del trmino Weise, modo, es decir, manera, forma de hacer. Esta observacin advierte de entrada del tipo de anlisis con el que se debe lidiar: un anlisis descriptivo, que asla formas o cualidades. As, el modo de la produccin existe, en primer lugar, en el mismo plano que muchos otros modos que se encuentran en el curso del anlisis de El Capital, como por ejemplo modos de cambio, modos de circulacin y modos de consumo. De su carcter descriptivo y comparativo resulta que la expresin modo de produccin no envuelve ninguna referencia a la extensin de su aplicacin de otro modo que no sea en la forma de una tendencia a la generalidad. Descripcin de procedimientos, de maneras, de formas, expresiones que slo tienen sentido en relacin a aquello que excluyen. En primer lugar, medidas de cantidades. As la productividad del trabajo, que determina la dimensin necesaria para la satisfaccin de las necesidades del productor y la dimensin del sobretrabajo, slo interviene aqu en cuanto depende de una cierta forma del proceso de trabajo, es decir, de la relacin que ciertos instrumentos mantienen con formas de organizacin del trabajo. Para que los medios de trabajo puedan ser los exponentes de relaciones sociales, es necesario que soporten un tipo de anlisis diferente de la medida de su eficacia o a la descripcin tecnolgica de sus elementos. Se puede definir ese anlisis como la determinacin diferencial de formas y definir un modo como un sistema de formas que representa un estado de la variacin del conjunto de los elementos que necesariamente entran en el proceso considerado.
2. LOS ELEMENTOS DEL SISTEMA DE FORMAS

1] el trabajador (la fuerza de trabajo). 2] los medios de produccin. 3] un no trabajador, que se apropia el sobretrabajo . Aqu se trata del capitalista. Existe una segunda relacin distinta de la primera, una segunda relacin entre los factores de la combinacin. Ella corresponde a lo que Marx denomina con diferentes trminos como la apropiacin real, material, de los medios de produccin por el productor en el proceso de trabajo, o, simplemente, como la apropiacin de la naturaleza pro el hombre. Dos puntos deben ser claramente establecidos: 1] esta relacin es distinta de la precedente; 2] se trata, tambin, de una relacin entre los elementos precedentemente enumerados. En El capital encontramos dos empleos distintos del mismo trmino Aneignung (apropiacin) que no tienen el mismo sentido que corresponden a cada una de las dos relaciones mencionadas. Una seala este supuesto del modo de produccin capitalista: el capital es propietario de todos los medios de produccin y de trabajo, por consiguiente, es propietario del producto por entero. La otra no designa una relacin de propiedad: pertenece al anlisis de lo que Marx llama el proceso de trabajo o, ms bien, sita el anlisis de este proceso de trabajo como un parte del anlisis del modo de produccin. Desde el punto de vista de la propiedad, el proceso de trabajo es una operacin entre cosas que el capitalista ha comprado. As, el proceso de trabajo es tal, que el trabajo individual no pone en accin los medios de produccin de la sociedad, que son los nicos medios de produccin que pueden funcionar como tales. La adecuacin propia al modo de produccin capitalista implica la cooperacin y la divisin de las funciones de control y de ejecucin. Es una forma de la segunda relacin, que puede ser definida como la capacidad del productor directo para poner en accin los medios de produccin sociales . En El capital, Marx define varias formas de esta relacin: la autonoma del productor director y la dependencia mutua de los productores (cooperacin, etc.). Se puede trazar el cuadro de los elementos de todo modo de produccin, invariantes del anlisis de las formas: 1] Trabajador; 2] medios de produccin; a) objeto de trabajo;

b) medio de trabajo; 3] no trabajador; A. relacin de propiedad; B. relacin de apropiacin real. El reconocimiento de esta segunda relacin en su independencia conceptual, en diferencia con la relacin A de propiedad, es la clave de varias tesis muy importantes de El capital. Especialmente, la doble funcin del capitalista como explotador de la fuerza de trabajo (propiedad) y como organizador de la produccin (apropiacin real). La distincin entre estas dos relaciones tambin nos permite comprender en que consiste la complejidad de la combinacin, la complejidad que caracteriza a la totalidad marxista por oposicin a la totalidad hegeliana. La produccin es una totalidad compleja, cuya complejidad consiste en que los elementos de la totalidad no estn ligados una vez (sino dos, por medio de dos relaciones distintas). Lo que Marx llam la combinacin no es una simple relacin de los factores de toda produccin entre s, sino la relacin de estas dos relaciones y su interdependencia . En el modo de produccin capitalista estas dos separaciones se recubren y coinciden, es por ello que Marx los confunde constantemente en un concepto nico, el de la separacin del trabajador y de las condiciones de trabajo .
3. LA DETERMINACIN EN LTIMA INSTANCIA

Por una doble necesidad, el modo de produccin capitalista es a la vez aquel en el que se reconoce a la economa como el motor de la historia, y aquel en el que, por principio, se desconoce la esencia de esta economa (es lo que Marx llama el fetichismo). Presenta la idea de que el modo de produccin capitalista es el nico en el que la explotacin est mistificada, fetichizada bajo la forma de una relacin entre las cosas mismas. La tesis de Marx no significa que en otros modos de produccin, diferentes del capitalismo, la estructura de las relaciones sociales sea transparente para los agentes. El fetichismo no est ausente, sino desplazado (sobre la poltica, el catolicismo, etc.). La mistificacin tiene por objeto no la economa (el modo de produccin material), sino aquella de las instancias de la estructura social que, segn la naturaleza del modo de produccin, est destinada a ocupar el lugar de la determinacin, el lugar de la ltima instancia. En el modo de produccin asitico y el mo do de produccin capitalista, una misma determinacin directa para las funciones del proceso de produccin produce los mismos efectos de fetichismo: el producto pertenece de por s a la unidad superior porque aparece como la obra de esta unidad. El problema a abordar es el siguiente: en la estructura social cmo est determinada la instancia determinante para una poca dada, es decir, de qu manera un modo especfico de combinacin de los elementos que constituyen la estructura del modo de produccin determina, en la estructura social, el lugar de la determinacin en ltima instancia, es decir, cmo un modo especfico de produccin determina las relaciones que mantienen entre s las diversas instancias de la estructura, es decir, finalmente la articulacin de esta estructura? Marx escribe, a propsito de la forma ms simple de la renta territorial feudal, la renta en trabajo ( la corve): La forma econmica especfica en la que se arranca sobretrabajo no pagado a los productores directos determina la relacin de dependencia, tal como brota directamente de la produccin misma y repercute a su vez sobre ellas en forma determinante. Es la base de toda forma de comunidad econmica, salida directamente de las relaciones de produccin y al mismo tiempo la base de su forma poltica especfica. Siempre es en la relacin inmediata entre el propietario de los medios de produccin y el productor directo donde hay que buscar el secreto ms profundo, el fundamento oculto del edificio social y, por consiguiente, de la forma poltica que toma la relacin de soberana y dependencia. El texto contiene cuatro puntos principales: 1] una nueva formulacin del principio de la periodizacin: Lo que distingue a una poca histrica de otra Aqu es el modo de dependencia de la estructura social en relacin al modo de produccin, es decir, el modo de articulacin de la estructura social que es dado por Marx como equivalente, desde el punto de vista de su concepto, a las precedentes determinaciones; 2] la diferencia especfica en la relacin del trabajo con el sobretrabajo, que implica la diferencia de las relaciones sociales en el modo de produccin feudal y en el modo de produccin capitalista: en un caso ex iste coincidencia en el espacio y en el tiempo, simultaneidad del trabajo y del sobretrabajo, en el otro no; 3] la no-coincidencia de los dos procesos de trabajo y sobretrabajo impone la intervencin de razones extraeconmicas para que el sobretrabajo sea efectivamente realizado; 4] estas razones extraeconmicas toman la forma de la relacin feudal seoro/servidumbre. Se pueden sacar al respecto varias conclusiones. En primer lugar, Marx dice que en este modo de produccin la plusvala es concretamente visible, y, sin embargo, la plusvala puede ser reconocida en sus esencia slo en el modo de produccin capitalista, donde est oculta, donde, por lo tanto, se requiere un anlisis. Por excelencia, la plusvala es una categora del modo de produccin capitalista que toma su sentido en el anlisis del proceso de valorizacin, es decir, de un proceso de produccin que tiene p or meta el acrecentamiento del valor de cambio. El fundamento de esta declaracin es que la plusvala no es una forma en el mismo sentido

que el beneficio, la renta, el inters; la plusvala no es ni ms ni menos que el sobretrabajo. El modo especfico de explotacin de este sobretrabajo en la produccin capitalista, es decir, el modo de constitucin de los ingresos y, por consiguiente, de las clases, es la constitucin del beneficio, del inters y de la renta capitalista, es decir, de la plusvala. En el modo de produccin capitalista existe coincidencia en el tiempo y en el espacio de los dos procesos, lo que constituye un carcter intrnseco del modo de produccin; esta coincidencia es el efecto de la forma de combinacin entre los factores del proceso del proceso de produccin propia al modo de produccin capitalista, es decir, de la forma de las dos relaciones de propiedad y de apropiacin real. En el modo de produccin feudal existe disyuncin en el tiempo y en el espacio de los dos procesos, lo que constituye siempre un carcter intrnseco del modo de produccin y un efecto de la forma de combinacin que le es propia. En tal caso el sobretrabajo no sera arrancado sin razones extra-econmicas. Modos de produccin diferentes no combinan elementos homogneos y no permiten cortes y definiciones diferenciales similares de lo econmico, de lo jurdico, de lo poltico. En estructuras diferentes, la economa es determinante en cuanto determina la instancia de la estructura social que ocupa el lugar determinante. No relacin simple, sino relacin de relaciones; no causalidad transitiva, sino causalidad estructural. En el modo de produccin capitalista ocurre que este lugar est ocupado por la economa misma, pero es preciso en cada modo de produccin hacer el anlisis de la transformacin.

[Etienne Balibar, Acerca de los conceptos fundamentales del materialismo histrico, Cap. 1, De la periodizacin a los modos de produccin, en Louis Althusser Etienne Balibar, Para leer El capital, Siglo XXI, Buenos Aires, 1969, pp. 228-245.]