GORA Ags Papeles de Filosofa (2006), 25/2: 25-44

ISSN 0211-6642 Marcelino Villaverde Paul Ricoeur: los caminos de la hermenutica

PAUL RICOEUR: LOS CAMINOS DE LA HERMENUTICA

Marcelino Ags Villaverde Universidad de Santiago de Compostela
Resumen Paul Ricoeur figura entre los autores clsicos de la Hermenutica Filosfica contempornea. Su fallecimiento en mayo del 2005 enmarca el pensamiento de un autor que ha realizado un largo itinerario filosfico. Atendiendo a la orientacin de su obra y a los grandes temas que trata podemos estructurar su pensamiento en cuatro grandes etapas: Formacin e influencias; Fenomenolgica; Hermenutica; Filosofa Prctica. Palabras clave: Hermenutica, Pensamiento de Paul Ricoeur; Filosofa contempornea Abstract Paul Ricoeur figures as one of the classic authors of twentieth-century Philosophical Hermeneutics. His death in May of 2005 brings to an end the thoughts of an author who achieved an extensive philosophical itinerary. Directing our focus on his work and the majors themes that he explored, we can structure his thoughts into four major stages: His education and influences; Phenomenology; Hermeneutics; Practical Philosophy. Keywords: Hermeneutics, Paul Ricoeurs Thoughts, Contemporary Philosophy

El pensamiento de Paul Ricoeur est indisolublemente unido a los avatares de la filosofa del siglo XX. Su capacidad para establecer un dilogo intelectual fecundo con un buen nmero de autores contemporneos ha dado lugar a una filosofa en constante evolucin que no podemos adscribir a una determinada corriente o escuela filosfica. La variedad de temas y la amplitud de su obra que, tras su fallecimiento podemos contemplar en su conjunto, nos autorizan a situar a Paul Ricoeur entre los autores clsicos de la Hermenutica filosfica del siglo XX. Aun as los caminos de su
Recibido: 21/10/07. Aceptado: 21/11/07.

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Hermenutica han sido plurales y, por ello, nos ha parecido oportuno ofrecer una gua o esquema de lectura para recorrerlos. La necesidad de contar con una visin unitaria y sistemtica del pensamiento de Paul Ricoeur ha llevado a un buen nmero de autores a proponer distintos esquemas de lectura. En ellos, muy frecuentemente, se sita como hilo conductor de su pensamiento a un concepto filosfico, hacindolo comparecer en todas y cada una de sus obras como una demostracin de su efectividad hermenutica. Tal metodologa tiene sin embargo sus riesgos. Sobre todo, si pensamos que el propio Ricoeur ha definido su pensamiento filosfico como una sistematicidad quebrada (systematicit brise) en la que lo fragmentario y lo sistemtico se enfrentan. Diversos crticos benvolos escribe Ricoeur en 1987 han intentado deducir una unidad sistemtica de mis obras, tomando alternativamente como tema la libertad, lo imaginario, la subjetividad, el lenguaje, la voluntad y la accin, la esperanza, No rechazo ninguna de estas interpretaciones, y, sin nimo de desmentirlas, debo insistir hoy en el carcter fragmentario de mi acercamiento a los problemas. Cada uno de mis libros ha querido responder a una cuestin que se me ha impuesto con contornos muy precisos. Y las obras que han seguido surgieron de cuestiones no resueltas por la precedente y a menudo rechazadas por ella como un residuo repelido por el muro de su cerca1. Por otra parte, todas esas interpretaciones se han hecho sobre la obra de un autor vivo, con un pensamiento en constante evolucin y con una enorme curiosidad intelectual. Por esta razn, adems de la provisionalidad de las tesis ensayadas para comprender el pensamiento de un Ricoeur vivo y activo hasta sus ltimos das, surga la duda de si el crculo hermenutico aplicado a su obra no se estaba cerrando en falso al proponer comprender el todo desde las partes y las partes desde el todo cuando ni el todo ni las partes era una realidad conocida y terminada. A pesar de todas estas dificultades creo que es posible y, desde luego, conveniente, mostrar la coherencia y el valor del proyecto filosfico ricoeuriano. El camino que he elegido para llevar a cabo esta comprensin integral del pensamiento de Paul Ricoeur es el de estructurar su creacin filosfica atendiendo a los distintos temas de los que se ha ocupado en cada momento y a su articulacin interna, con especial incidencia en la etapa hermenutica.

RICOEUR, P.: Autocomprensin e historia, en Paul Ricoeur: los caminos de la interpretacin, Ed. Anthropos, Barcelona, 1991, p. 28.
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A) ETAPAS DE UN LARGO ITINERARIO FILOSFICO Estamos comenzando a ver con cierta perspectiva y distancia histrica el conjunto de la aportacin de Paul Ricoeur a la filosofa contempornea. Su fallecimiento en mayo del 2005 enmarca el pensamiento de un autor que ha realizado un largo itinerario filosfico. Atendiendo a la orientacin de su obra y a los grandes temas que trata podemos estructurar su pensamiento en cuatro grandes etapas: 1. Formacin e influencias (hasta 1950) 2. Fenomenolgica (1950-60) 3. Hermenutica (1960-1990) 4. Filosofa Prctica (tico-poltica) (1990-2005) De ellas, la ms amplia en el tiempo y a la que pertenecen un mayor nmero de publicaciones es la etapa hermenutica, seguida por la etapa final que dedica a temas relativos a la tica y a la filosofa poltica. Realizaremos a continuacin una breve presentacin del itinerario filosfico de Ricoeur, estructurado de acuerdo con las cuatro etapas antes sealadas. 1. Etapa de formacin e influencias En distintos trabajos autobiogrficos, Ricoeur reflexiona sobre las influencias que recibe en sus primeros aos de bsqueda filosfica, y se siente orgulloso de admitir la herencia de dos amores contrapuestos: de una parte Gabriel Marcel, a quien l une la figura de Emmanuel Mounier; y, de otra, Edmund Husserl. Los primeros le encaminan hacia la bsqueda existencialista, hacia la problemtica del compromiso, que nunca abandonar a lo largo de su vida, aunque no tenga siempre desarrollos concretos.2 Ricoeur no duda en reconocer la profunda huella que deja en l tanto la filosofa de Marcel como el peculiar modo de practicarla y transmitirla. Gabriel Marcel escribe Ricoeur es con mucho la persona con la que yo he trabado la relacin ms profunda, desde mi ao de agregacin, en 1934-35, y continuando todava, de manera episdica hasta su muerte en 1973. Durante los famosos soires du vendredi, que yo he
2 Un panorama de las relaciones mantenidas entre Paul Ricoeur y Gabriel Marcel, a lo largo de ms de treinta aos, as como una presentacin dialgica de ambos pensamientos, siguiendo el hilo del libro Entretiens Paul Ricoeur-Gabriel Marcel (d. Aubier-Montaigne, Pars 1968), la hallamos en Sirgado Ganho, M. de Lourdes: Paul Ricoeur e Gabriel Marcel; en Revista Portuguesa de Filosofia, Braga, Enero-Marzo 1990, pp. 169-179.

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comenzado a frecuentar desde 1934, se escoga un tema de discusin, y la regla era siempre partir de ejemplos, de analizarlos y de no recurrir a las doctrinas ms que como apoyo a las posiciones defendidas. Yo goc ah de un espacio de discusin que se echaba totalmente en falta en la Sorbona. En su casa, se tena la impresin de que el pensamiento era algo vivo, (...) Creo que esto es lo que yo le debo fundamentalmente: intentar hacer filosofa, y hacerla en una situacin polmica asumida3. A pesar de ello, marca tambin las diferencias con respecto a la metodologa de Marcel, en cuya obra detecta una cierta carencia en lo relativo a su estructura conceptual. De tal manera que, aun compartiendo sus convicciones profundas, se aleja de esa forma tan tpica de Marcel de deslizarse de un concepto a otro, de una idea a otra, como si se tratase de un conjunto de variaciones que proceden en funcin de asonancias y disonancias4. En cuanto a la deuda contrada con Emmanuel Mounier podramos decir que es n slo filosfica sino que afecta al propio talante personal de Ricoeur y al compromiso del filsofo con los problemas histrico sociales de cada tiempo5. En este sentido, nos dice Ricoeur: Las orientaciones filosficas y cristianas de Mounier me eran familiares. La nocin de persona, querida para Mounier, encontraba una articulacin filosfica, solo que ms tcnica, si se me permite decir, en la obra de los pensadores evocados ms arriba. La conjuncin entre persona y comunidad representaba, en cambio, un avance indito, con respecto a esa especie de reserva fomentada por los filsofos de oficio. Por otra parte, yo aprend con Mounier a articular las convicciones espirituales con las tomas de posicin polticas que haban quedado hasta aqu yuxtapuestas a mis estudios universitarios y a mi compromiso en los movimientos de juventudes protestantes6. As pues, ms que una influencia especfica que podamos hallar en tal o cual obra, lo que se aprecia es una influencia interiorizada por Paul Ricoeur y que consolida su talante personal y su peculiar modo de entender la filosofa. La convivencia entre filosofa y cristianismo pasa
RICOEUR, P.: La critique et la conviction entretien avec Franois et Marc Launay; Calmann-Lvy, Pars 1995, pp. 41-42. 4 Op. Cit., p. 43. 5 Sobre este tema Cf. AGS VILLAVERDE, M.: Paul Ricoeur y E. Mounier en AGS VILLAVERDE, M. (et al.) eds.: Hermenutica y Responsabilidad. Homenaje a Paul Ricoeur, Servicio de Publicaciones de la Universidad de Santiago de Compostela, 2005. 6 RICOEUR, P.: Rflexion faite: autobiographie intellectuelle; Ed. Esprit, Pars 1995, p. 18.
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a ser un elemento estable de su perfil intelectual, dejando atrs las guerras y armisticios juveniles; la nocin de persona enriquece y completa la nocin de sujeto existencial de los autores existencialistas; la ntima imbricacin entre persona y comunidad humaniza a la intersubjetividad de la fenomenologa descriptiva de Husserl; la articulacin de sus convicciones espirituales y polticas dar lugar a una constante toma de posicionamiento ante la historia. Paul Ricoeur, como es sabido, ser uno de los colaboradores asiduos de la revista Esprit a partir de finales de la dcada de los cuarenta, comprometindose con los ideales del pensamiento personalista7. Sus temas implican siempre un compromiso con la realidad histrica y con la accin, reservando para revistas filosficas del tipo de la Revue de Mtaphysique et de morale los trabajos de orientacin netamente filosfica. Olivier Mongin, actual director de la Revista Esprit, ha ponderado la identificacin de Ricoeur con Esprit y con el personalismo. Mongin afirma, en primer lugar, que Ricoeur es un hombre de revista, ligado a Esprit y al movimiento personalista en los aos cincuenta y sesenta, y colaborador tambin de otras publicaciones comprometidas como la revista protestante Christianisme Social, Terre nouvelle, etc. Al mismo tiempo, Mongin recoge el fragmento de una entrevista donde Ricoeur aboga por una distancia con respecto al personalismo para poder filosofar con plena autonoma. Yo me inclinara ms bien afirma Ricoeur, a pesar de la filiacin que se me reconoce bastante a menudo con el personalismo, del lado de la desconexin () Creo que esta distanciacin al nivel de la propia vida, de la felicidad y de la desdicha, forma parte del acto de filosofar8. Es importante destacar que no existe ambigedad en el compromiso de Paul Ricoeur con la Revista. Su colaboracin y su cercana, a la vista de los trabajos que ha publicado en ella, han sido muy notables, sin embargo conservando sus propias seas de identidad y la necesaria independencia para filosofar desde una posicin independiente. Por ltimo, es preciso hablar de un pensador que conocemos fundamentalmente gracias a la generosidad con la Paul Ricoeur ha hablado siempre de l. Nos referimos a Jean Nabert, autor poco conocido pero
7 El primer trabajo de Ricoeur en la Revista Esprit data de 1947 (Le mystre mutuel ou le romancier humili, Esprit 15, n 132, avril, 691-699), aumentando en los aos sucesivos la intensidad de sus colaboraciones y manteniendo su presencia en la revista prcticamente hasta sus ltimos aos. 8 Entrevista publicada en la Revista Esprit en diciembre de 1948, cit. por MONGIN, O.: Paul Ricoeur, d. du Seuil, Pars, 1994, p. 82.

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indisolublemente unido a los aos de formacin e influencias de Ricoeur. Tal como ha sealado P. Colin, entre los maestros de Ricoeur, Nabert ocupa un lugar singular, hasta el punto de que, es como si su propio trabajo no fuese autnticamente filosfico ms que por fidelidad a las lneas filosficas trazadas por Nabert. Este autor representa una referencia y religacin del pensamiento de Ricoeur a la filosofa reflexiva9. 2. Etapa fenomenolgica El pensamiento de Paul Ricoeur no puede ser comprendido en sus justos trminos sin reconocer la impronta que recibe de la fenomenologa de Husserl. Husserl representa para l la rigurosidad intelectual y reflexiva, los anlisis laboriosos y las complejas articulaciones dentro del mbito fenomenolgico. En el volumen titulado A lcole de la phnomnologie (Vrin, Pars 1986) se agrupan los principales trabajos consagrados a esta temtica. Ricoeur, que recordemos est en Alemania continuando su formacin justo antes de estallar la II Guerra Mundial, va a ser uno de los propagadores de la filosofa alemana y, en particular, de la fenomenologa despus de la contienda. Adems de diversos artculos dedicados a la fenomenologa en distintas revistas filosficas a partir de finales de los aos 40, traducir del alemn el texto de Ideen zu einer reinen Phaenomenologie und Phaenomenologischen Philosophie, que aparecer en 1950. Escribe, tambin, un apndice dedicado a Husserl en la segunda edicin de la Historia de la filosofa alemana de . Brehier (1967), entre otros trabajos que podran ser citados. El inters de Paul Ricoeur por la fenomenologa no slo se hace patente en su filosofa hermenutica que nace a partir de los aos sesenta sino que marcar tambin el mtodo practicado en su primera gran obra, Philosophie de la Volont I. Le volontaire et le involontaire, de 1950. En ella realiza una descripcin fenomenolgica de las estructuras de lo voluntario y lo involuntario. En su opinin, Husserl se olvida en su fenomenologa de hacer gravitar la realidad emprica del hombre alrededor de la voluntad humana. Por esta razn, esta obra puede entenderse como una fenomenologa de lo voluntario y de lo involuntario en la que se

9 Cf. COLIN, P.: Hermneutique et philosophie rflexive; en GREISCH, J. y KEARNY, R.: Paul Ricoeur: Les mtamorphoses de la raison hermneutique; Actes du Colloque de Cerisy-la-Salle; Cerf, Pars, 1991, pp. 16 ss.

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describe los significados y estructuras esenciales de la intencin, del proyecto, del motivo, del deseo, etc. El principio que gua esta investigacin es la reciprocidad de lo voluntario y lo involuntario. De tal manera que en la reflexin debemos introducir la decisin volitiva y lo involuntario corporal que la limita. Tambin la impronta de Husserl y de la fenomenologa estar presente en la etapa hermenutica de Ricoeur, en donde plantea la posibilidad de una fenomenologa hermenutica que sobrepase las limitaciones del mtodo fenomenolgico aplicado a la interpretacin. En efecto, la fenomenologa sufrir profundas y paulatinas transformaciones tras el encuentro con la hermenutica. Ricoeur suea inicialmente con la posibilidad de una fenomenologa hermenutica, proyecto que ya haba iniciado Heidegger, quien buscaba una transformacin hermenutico-existencial de la fenomenologa, y continuado despus por Gadamer en el mbito de la filosofa alemana. Lo que est en juego es la posibilidad de una fenomenologa hermenutica como crtica y superacin al mismo tiempo de una fenomenologa pura, un movimiento en el que estaran implicados no slo Husserl por parte de la fenomenologa y Ricoeur por parte de la hermenutica sino tambin Heidegger como mediador o transicin entre ambas posiciones. La fenomenologa no haba tenido en cuenta en su bsqueda de esencias, la importancia de los discursos con doble sentido y de los lenguaje cifrados de los que se vale el hombre para dar cuenta de s mismo y del sentido de la realidad. Un tema que Ricoeur descubre en el segundo volumen de su Filosofa de la Voluntad cuando se ocupa de cuestiones como la culpa o la trascendencia. Para el adecuado tratamiento de estos temas es imprescindible una hermenutica primaria que supondr una revolucin metodolgica que lo distanciar de los iniales planteamientos fenomenolgicos. 3. Etapa hermenutica A) Hermenutica Primaria Ricoeur descubre la potencialidad semntica del lenguaje indirecto, caracterstico de los discursos mtico-simblicos arcaicos, en el anlisis que realiza de la emprica de la voluntad en La symbolique du mal, segunda parte de Finitud y Culpabilidad (1960). Las ideas directrices de esta descripcin emprica son, por una parte, el carcter absurdo y opaco de la falta; por otra, el carcter accesible de la falta a travs del desciframiento de la simbologa y mitologas que le sirven de expresin. As pues,
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en este segundo volumen de su Filosofa de la Voluntad para introducir el problema del mal en la estructura de la voluntad era preciso el rodeo de los smbolos y de los mitos. Es entonces cuando la hermenutica se revela como el mtodo emprico-descriptivo necesario para analizar smbolos y mitos en los que se expresan mltiples modalidades sobre el problema del mal o de la culpa. A proceder de esta manera se produce lo que Ricoeur denomina el injerto de la hermenutica en la fenomenologa. En dicho injerto va implcita la crtica al mtodo fenomenolgico que no consigue contemplar en su totalidad la realidad humana al marginar el sentido expresado a travs de las formas simblicas y de los mitos. Una carencia especialmente grave si se tiene en cuenta, como afirma Ricoeur, que el sujeto no se conoce a s mismo directamente, sino tan slo a travs de los smbolos depositados en su memoria y en su imaginario por las grandes culturas10. Como siempre, el punto de partida es disponer de la suficiente sensibilidad hermenutica para dejarnos decir algo por el discurso del otro, aunque este sea un discurso remoto que nos llega a travs de mitos y smbolos arcaicos. Nos hallamos en un momento en el que disponemos de un conjunto de disciplinas y ciencias del lenguaje para desvelar el mensaje de los discursos mtico-simblicos. O podemos, asimismo, rechazar todos estos mitos y smbolos como muestras de una mentalidad infantil carente de valor. Como es sabido, Ricoeur, al igual que un amplio conjunto de investigadores del siglo XX, opta por su recuperacin y anlisis. Pero se da cuenta de que no hay forma de integrar mitos y smbolos en su estado bruto en el discurso filosfico. Por esta razn, sus esfuerzos se orientarn a una reestructuracin de esos mitos en su propio universo de discurso. Los mitos pasan a ser entendidos como elaboraciones que nos remiten a un lenguaje ms fundamental que resulta ser totalmente simblico. Pues bien, para comprender este lenguaje era necesaria una exgesis del smbolo o hermenutica primaria, es decir, un conjunto de reglas que permitan comprender este lenguaje. Al aplicar esta hermenutica primaria Ricoeur alcanza dos objetivos: por una parte, logra respetar el carcter especfico del mundo simblico; por la otra, consigue pensar no por detrs del smbolo sino a partir de l. Esto es justamente lo que pretende expresar al titular el Eplogo de Finitud y Culpabilidad Le symbole donne penser, indicando con esta breve frmula la orientacin de la hermenutica simblica que practica.
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RICOEUR, P.: Rflexion faite. Autobiographie intellectuelle, p. 30.

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La comprensin de los smbolos nos pone en camino para conquistar el punto de partida, el ancestral origen de nuestra conciencia actual, ambientando el pensamiento en la atmsfera del lenguaje originario. Uno de los principales valores de las expresiones simblicas es que se trata de un lenguaje que se form con anterioridad al lenguaje filosfico y cuyo sentido no oculta presupuestos previos. La hermenutica simblica recupera adems las principales hierofanas y smbolos sagrados que el hombre moderno ha olvidado pero cuyo sentido est en la base de nuestro lenguaje y de nuestro pensamiento. Segn nos dice Ricoeur, es en la poca en la que nuestro lenguaje se torna ms preciso, ms unvoco, ms tcnico, en una palabra, ms apto para las formalizaciones integrales, que precisamente se llaman lgica simblica, es en esta misma poca del discurso en la que queremos recargar nuestro lenguaje, en la que pretendemos partir de nuevo de un lenguaje pleno11. Sin embargo, no se trata slo de recuperar significaciones perdidas en el tiempo. El smbolo da que pensar slo en la medida en que somos capaces de aadirle una interpretacin que promueva un sentido que vaya ms all de l. Y es en este punto donde descubrimos que el smbolo no es ajeno al raciocinio filosfico, acaso porque se encuentra en las races de nuestro lenguaje. As pues, gracias a la hermenutica simblica lo que era un discurso incoherente y oscuro se torna un discurso comprensible que nos ilumina no slo un universo cultural arcaico sino partes de nuestro propio modo de ser actual. De acuerdo con estos planteamientos la hermenutica, tal como la concibe en esta etapa inicial, cumple varias funciones, entre otras: 1. La resemantizacin del discurso arcaico mtico/simblico. 2. La ampliacin y mayor organizacin de las interpretaciones espontneas que los smbolos siempre provocaron. 3. La recuperacin de la dimensin filosfico/ontolgica de la creatividad primitiva que se expresa a travs de smbolos y mitos. 4. La incorporacin al discurso filosfico de los smbolos fundamentales de la conciencia. El paso de una reflexin intrnseca de los smbolos a una reflexin que nos lleva ms all de ellos nos introduce en una hermenutica filosfica que no se limita a ser una metodologa interpretativa. Una orientacin semejante a la que en la poca est dando a la hermenutica Gadamer en su Verdad y Mtodo, publicada en este mismo ao 1960. El smbolo, por
RICOEUR, P.: Philosophie de la Volont. Finitude et culpabilit II. La symbolique du mal. Aubier, Pars, 1960 (reed. 1988), p. 481.
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lo tanto, no slo es el responsable de despertar la conciencia hermenutica en Ricoeur sino en extender su cometido merced a su capacidad de expresar un doble sentido que nos lleva ms all, al reino del pensamiento. B) Interpretacin y Doble Sentido Segn acabamos de ver, Ricoeur va a desarrollar una hermenutica simblica ms que optar por una fenomenologa del tipo de la practicada por los fenomenlogos de la religin. Una hermenutica que se ampla al dirigir la interpretacin hacia la pluralidad de discursos del hombre, sin abandonar el mundo de los smbolos. En esta nueva etapa Ricoeur aplica lo aprendido a travs de la hermenutica simblica a otras modalidades discursivas sobre la base de que cualquier discurso es susceptible de manifestar un doble sentido que el hermeneuta debe esclarecer mediante la interpretacin. El libro que marca el comienzo de esta nueva etapa es De lInterprtation. Essai sur Freud, publicado en 1965. En dicha obra el concepto de interpretacin ser el problema central por dos razones: en primer lugar, por ser un concepto clave dentro de la teora psicoanaltica de Freud; en segundo lugar, porque la obra de Ricoeur no est construida desde la psicologa sino desde la hermenutica. Ricoeur realiza una serie de reflexiones entorno al ttulo de una de las ms importantes obras de Freud: Traumdeutung (La interpretacin de los sueos), para confirmar la relevancia hermenutica del psicoanlisis freudiano. Freud no habla de Ciencia de los sueos, de una manera general sino de interpretacin. La palabra afirma Ricoeur escogida a propsito y su vecindad con el tema del sueo est ella misma llena de sentido. Si el sueo designa toda la regin de las expresiones con doble sentido, el problema de la interpretacin designa recprocamente toda la comprensin del sentido especialmente ordenado en las expresiones equvocas. La interpretacin es la comprensin del doble sentido12. Los smbolos arcaicos y los onricos comparten una misma estructura de doble sentido que reclama una interpretacin. Nuestra sensacin ante un smbolo es la de terminar la apertura de su significacin, avanzando del sentido literal a otro sentido de segundo grado. Tambin los sueos en el contexto psicoanaltico provocan una sensacin idntica y generan un proceso hermenutico similar. De hecho, en La interpretacin de los sueos Freud valora positivamente la interpretacin simblica de los
12 RICOEUR, P.: De linterprtation. Essai sur Freud, d. du Seuil, Pars 1965, pp. 17-18.

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sueos para conocer las regiones ms profundas del hombre. El estudio de la interpretacin psicoanaltica reafirma a Ricoeur en su tesis de que hay que concebir el trabajo hermenutico en funcin de las estructuras de doble sentido objeto de la interpretacin (smbolos o sueos). Lo que suscita el trabajo interpretativo escribe Ricoeur es una estructura intencional que no consiste en la relacin del sentido a la cosa, sino en una arquitectura del sentido, en una relacin del sentido al sentido, del sentido segundo al sentido primero Es esta textura la que hace posible la interpretacin, aunque slo el movimiento efectivo de la interpretacin la ponga de manifiesto13. Pero as como puede decirse que la estructura del smbolo sustenta la estructura de la interpretacin, puede tambin afirmarse que la interpretacin da sentido al smbolo, constituyndolo lingsticamente. Efectivamente, es gracias a la interpretacin cmo se inscribe el problema del simbolismo en el problema ms amplio del lenguaje. Una concepcin que ser reiterada en Le conflit des interprtations (1969), un libro de ensayos hermenuticos donde recoge trabajos de la etapa anterior. As pues, inicialmente la nocin de interpretacin queda unida a la nocin de smbolo. Ricoeur lo expresa de la siguiente manera: Llamo smbolo a toda estructura de significacin donde un sentido directo, primario, literal, designa por aadidura otro sentido indirecto, secundario, figurado, que no puede ser aprendido ms que a partir del primero. Esta circunscripcin de las expresiones de doble sentido constituye propiamente el campo hermenutico14. En coherencia con esta concepcin del smbolo, definir la interpretacin como el trabajo de pensamiento que consiste en descifrar el sentido oculto en el sentido aparente, en desarrollar los niveles de significacin implicados en la significacin literal15. Pero quizs ms importante incluso que la hermenutica primaria que se despliega ante un smbolo para hacerlo comprensible incorporndolo al lenguaje es su capacidad de despertar el trabajo del pensamiento. El smbolo escribe Ricoeur da que pensar, hace una llamada a la interpretacin, precisamente porque dice ms de lo que no dice y de lo que jams termina de decir16. El simbolismo, en su nivel de manifestacin textual, marca la eclosin del lenguaje hacia el otro. Es lo que Ricoeur denomina apertura. En esto reside la fuerza y la debilidad de la hermenu13 14 15 16

Op. Cit., pp. 26-27. RICOEUR, P.: Le conflit des interprtations, d. du Seuil, Pars 1969, p. 16. IBID Op. Cit., p. 32.

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tica. Debilidad en la medida en que la apertura del lenguaje imposibilita un tratamiento cientfico; la fuerza porque el lenguaje dice ms, evoca, posee un carcter plurvoco. Por ltimo, hay que tener en cuenta tambin que el smbolo no tiene slo un valor expresivo en el plano semntico sino un valor heurstico al ayudarnos en la comprensin de nosotros mismos y del otro, planteamiento que luego aplicar a la nocin de texto al afirmar que comprender es comprenderse delante del texto. C) Del Conflicto Interpretativo a la Ontologa de la Comprensin Es, precisamente, la interrelacin entre hermenutica y comprensin de s es uno de los ncleos de su obra Le conflit des interprtations. Estamos en los aos de eclosin del estructuralismo filosfico y, fiel a su actitud, Ricoeur va a mantener un dilogo fluido con esta corriente filosfica que haba nacido de la mano de la lingstica y alcanzar a buena parte de las ciencias del lenguaje en los aos setenta del siglo XX. La opcin del estructuralismo era defender un funcionamiento annimo de los sistemas de signos, sin bases subjetivas. Ante un texto caben dos posibilidades: una interna en la que se realice un anlisis de las unidades que componen el discurso; y otra amplificadora que busque el sentido del discurso entendido como un todo cargado de significacin. Ricoeur reconoce el inters tcnico de la primera posibilidad pero se decanta por la segunda modalidad, inherente a la tarea hermenutica. De ah que su modelo de hermenutica en esta etapa no se reduzca a un conjunto de reglas interpretativas necesarias para realizar una interpretacin primaria sino que plantea una hermenutica orientada hacia el descubrimiento del ser a travs de las mltiples modalidades de discurso en las que se expresa. Esta lnea hermenutica coincide en su aspiracin filosfica con la hermenutica de la facticidad que haba desarrollado Martin Heidegger en los aos veinte y en particular en Sein und Zeit. Si bien Ricoeur va a matizar su propuesta, diferencindola de la heideggeriana, al hablar de dos vas distintas: La va corta heideggeriana: una ontologa de la comprensin que avanza en la comprensin del ser a travs de una analtica existencial. La va larga ricoeuriana: lleva la reflexin al plano ontolgico a travs del largo rodeo hermenutico de la pluralidad de discursos del ser. En esta nueva acepcin, ser coincide con ser interpretado. El yo no puede ser analizado a partir de s mismo sino a travs del gran desvo
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(dtour) de los signos, smbolos y las figuras de la cultura, de donde resulta la imposibilidad de una hermenutica nica y universal. Varios sern los estilos de la interpretacin y, consecuentemente, la ontologa naciente tambin ser contingente, no sustancialista, militante y siempre dependiente del desarrollo de la interpretacin. Es imposible considerar una ontologa de la conciencia absoluta porque el ser, la conciencia, el yo, son resultados de la interpretacin, por lo que deben surgir al final de la actividad hermenutico-reflexiva. La va larga de Ricoeur se articula en tres etapas fundamentales: 1) Semntica: consistente en partir de las significaciones plurales y del conflicto de interpretaciones que genera. 2) Reflexiva: centrada en descubrir a travs del trabajo hermenutico de comprensin del discurso un momento de la comprensin de s. 3) Existencial: puesto que el ser que comprende es un ser existencial. Este gran rodeo o va larga le llevar a profundizar en las distintas modalidades discursivas en las que se expresa el ser, siendo la hermenutica textual la que concentra a continuacin su atencin. D) El Mundo del Texto No es posible presentar, siquiera sucintamente, todas las aportaciones de Paul Ricoeur en tono a la hermenutica del texto. A este tema dedica amplios ensayos, alguno de ellos recogidos en su segundo volumen de ensayos hermenuticos, titulado Du texte laction (1986). De acuerdo con la lingstica, un texto puede definirse como una estructura igual o superior frase, sin ser tampoco una suma de todas ellas. Es un proceso acumulativo, holstico, con una estructura especfica. Una vez ms, Ricoeur no se contenta con el anlisis de los elementos estructurales sino que busca rescatar el sentido. Para l la hermenutica textual debe acometer una doble tarea: De una parte, la dinmica interna que preside la estructuracin de la obra, de otra, el poder de la obra de proyectarse fuera de ella misma y engendrar un mundo que ser verdaderamente la cosa del texto. Dinmica interna y proyeccin externa constituyen lo que yo llamo el trabajo del texto. La tarea hermenutica es la de reconstruir este doble trabajo del texto17.
17 RICOEUR, P.: Du texte laction. Essais dHermneutique II, d. du Seuil, Pars, 1986, p. 32.

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El mundo que genera el texto es peculiar. Entra en conflicto con el mundo real para describirlo: lo rehace, aprovechando todas las figuras que el lenguaje ofrece para hablar de la realidad. El escritor se vale de todos los elementos expresivos a su alcance. Y todo ello para redescribir el mundo e insertarlo en un modo de existencia definitiva y aparentemente inmvil: el texto. La comprensin de su sentido no es posible realizarla de manera inmediata, emptica, tal como propugnaba la hermenutica romntica (Schleiermacher). Pero tampoco se logra enteramente a travs del anlisis estructural de los sistemas de signos que componen dicho texto, tal como nos propone el estructuralismo. La hermenutica que propone nuestro autor aspira a comprender los textos a partir de su intencin, de lo que el texto nos dice en nuestra circunstancia actual. Por lo tanto, no es la intencin original del autor, cuando escribi el texto, lo que el intrprete debe descubrir. Y para hacerlo deber vencer una distancia, un alejamiento cultural. Todo texto produce una doble ocultacin que es preciso superar para poder comprenderlo: la del autor, en primer lugar, ausente del proceso de lectura y de la interpretacin; y la del intrprete, ausente do proceso de escritura. En razn de los rasgos esenciales del texto, la hermenutica textual de Ricoeur se centrar en los siguientes aspectos: 1. Sentido autnomo, con relacin a la intencin del autor 2. Plurivocidad o sentido abierto, una vez que se rompe el mundo situacional comn de la oralidad para entrar en el ms amplio universo de las referencias abiertas por el mundo del texto. 3. Actividad del lector, responsable de terminar el texto, obra abierta. 4. Texto y autocomprensin del sujeto, que descubre a travs del proceso de lectura un nuevo proyecto de ser-en-el-mundo. A tenor de ello, comprobamos que Ricoeur practica una hermenutica en la que el sentido del texto es una conquista del intrprete, quien se comprende comprendiendo. La lectura nos introduce en las variaciones imaginativas del ego y nos recuerda que somos seres caracterizados por una apertura al mundo y al otro, tambin al mundo del texto. Incorporando el sentido de los textos a nuestra comprensin, el hombre ampla la visin de s mismo. Un texto nos invita a interpretar una propuesta de mundo que puede ser habitado por nosostros mismos.

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Este doble itinerario del sentido que va del intrprete al texto y del texto al intrprete lo hallamos igualmente en la metfora, modelo en miniatura del texto. E) La Metfora como Discurso Muchos autores han insistido en el lugar preponderante que ocupa la metfora en el interior del discurso filosfico. Ricoeur se ocupa de ella en La mtaphore vive (1975). Desde la perspectiva hermenutica, define a la metfora como el hilo conductor trascendental que gua el recorrido hacia el problema central de la hermenutica18. El discurso filosfico encuentra en la metfora un elemento central y paradigmtico. La metfora nos invita a pasar de lo lgico a lo ontolgico, de lo unvoco a lo plurvoco, de la palabra a la frase y de sta al discurso (obra). Existe en ella una voluntad de sentido que desborda su pertenencia a una unidad restringida de discurso (palabra, grupo de palabras, frase). Por esta razn, la metfora interesa no slo a quienes se preocupan del discurso potico sino a los que investigan el discurso especulativo. La metfora est presente en ambos generando una interseccin de esferas de discurso muy beneficiosa para el discurso filosfico. La enunciacin metafrica implica siempre una exigencia de elucidacin que abre el camino al discurso especulativo. Ni el orden conceptual destruye al metafrico ni a la inversa: entre ambos existe un universo de atracciones y repulsiones creadoras, de interacciones e intersecciones. La interpretacin es, por tanto, una modalidad de discurso que opera en la interseccin de dos campos, el de lo metafrico y el de lo especulativo. Es, pues, un discurso mixto que, como tal, no puede dejar de experimentar la atraccin de dos exigencias rivales. Por un lado, quiere la claridad del concepto; por otro, intenta preservar el dinamismo de la significacin que el concepto fija e inmoviliza19. Paul Ricoeur va a reivindicar un nuevo estilo hermenutico apoyndose en la metfora viva: La metfora no es viva solamente porque vivifica un lenguaje constituido sino, sobre todo, porque provoca la necesidad de un pensar ms en el nivel del concepto. El destino potico del lenguaje constituye la posibilidad de ampliar el discurso especulativo. Por ello, el valor de la metfora reside en su capacidad para crear sentido, cuya recuperacin asignamos a la hermenutica.

18 RICOEUR, P.: La mtaphore et le problme central de lhermneutique; Revue Philosophique de Louvain, 70 (1972), pp. 93 ss. 19 RICOEUR, P.: La mtaphore vive, d. du Seuil, Pars 1975, p. 383.

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4. Etapa prctica En el ao 1990, Ricoeur publica Soi-mme comme un autre, libro que marca la transicin entre la hermenutica y la filosofa prctica. En esta obra profundiza en conceptos como el de identidad narrativa, identidad personal y en el problema de la accin humana y sus dimensiones. Su esfuerzo por pasar del texto a la accin haba quedado patente en distintos trabajos hermenuticos, en los que haba incorporado la perspectiva de los filsofos del lenguaje anglosajones20. Ahora para analizar todos los niveles implicados en el problema de la identidad recurre a la pregunta quin?, hilo conductor que recorre toda la obra y las diferentes perspectivas posibles, desde la hermenutica hasta la tica. Al preguntarse: 1) quin es el sujeto del discurso? 2) quin es el sujeto de la accin? 3) quin es el sujeto relato? 4) quin es el sujeto de la imputacin moral? aborda cuatro diferentes niveles que se integran en las perspectivas hermenutica y tica: 1) El lenguaje hombre hablante 2) La accin hombre agente (sufriente) 3) La narracin hombre narrador 4) La vida tica hombre responsable Cada uno de estos niveles afecta a un mbito distinto pero confluye en lo que Ricoeur denomina la hermenutica del s-mismo (hermneutique du soi), que desarrolla en Soi-mme comme un autre. Es precisamente en el marco de esta obra en donde va a ofrecernos su Pequea tica, como contribucin a la Filosofa Moral. Una contribucin que se concentra en los estudios sptimo, octavo y noveno de este libro en donde analiza las determinaciones ticas y morales de la accin, relacionadas con las categoras de bueno y de obligatorio. La dialctica del s-mismo y del otro encontrar, segn nos dice Ricoeur, su pleno desarrollo en estos estudios situados bajo el signo de la tica y de la moral. La autonoma del si aparecer en ellos ntimamente unida a la solicitud por el prjimo y a la justicia para cada hombre21. El trnsito de la filosofa hermenutica
Cf. RICOEUR, P.: Le discours de laction; Centre National de la Recherche Scientifique, Pars 1977. Cf. tb. RICOEUR, P.: Du texte laction. Essais dhermneutique, d. du Seuil, Pars 1986. 21 RICOEUR, P.: Soi-mme comme un autre, d. du Seuil, Pars 1990, p. 30.
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a la filosofa prctica se haba realizado. Al hablarnos de l en su autobiografa intelectual nos indica cmo despus de la publicacin de su segundo volumen de ensayos hermenuticos, aparecidos con el ttulo de Du texte laction, y del libro que recoga sus estudios sobre Husserl y la fenomenologa, titulado A lcole de la phnomnologie, se concentr en la redaccin de Soi-mme comme un autre, estableciendo as el final del periodo hermenutico. Con ocasin de un curso dado en la Universidad La Sapienza de Roma, prolongu el estudio del lenguaje, de la accin y de la narracin, por una investigacin de los tres momentos de la tica, de la moral y de la sabidura prctica22, recorrido idntico al que despliega en Soi-mme comme un autre. En cuanto al paso de la tica a la poltica se produce como una continuidad temtica al abordar la cuestin del otro. En palabras de Ricoeur, la distincin entre los dos tipos de otros, el tu de las relaciones interpersonales y el cada uno de la vida en las instituciones, me pareci bastante firme para asegurar el paso de la tica a la poltica y para dar un anclaje suficiente a mis ensayos anteriores o en curso sobre las paradojas del poder poltico y las dificultades de la idea de justicia23. La idea de lo justo, tal como es tratada por Ricoeur, se corresponde con lo que podramos denominar una tica pblica donde lo que se trata de dilucidar, de acuerdo con el ttulo de uno sus trabajos es el lugar de lo justo, entre lo legal y lo bueno. Con lo que, en realidad, no rebasamos el mbito de una filosofa prctica (tico-poltica) que busca determinar la extensin de la idea de lo justo. El tratamiento de los temas relativos a la justicia, tal como nos informa el propio autor en las primeras pginas de Le juste, que le permiten saldar una deuda de la filosofa con cuestiones relevantes del plano jurdico, no le hacen perder su perspectiva: ha sido el vnculo entre la tica y la poltica el objeto principal de nuestra preocupacin, en detrimento del estatuto especfico de lo jurdico24. Una perspectiva que continuar y ampliar en Le Juste II (2001). Incluso cuando vuelve al tema de la historia en La mmoire, lhistoire, loubli (2000), del que se haba ocupado en los aos 50 desde la perspectiva del filsofo de la historia o en los aos 80 desde la perspectiva del hermeneuta, lo hace tambin con una vocacin prctica, (memoria responsable, perdn, etc.). As pues, en esta ltima etapa que abarca los ltimos 15 aos de la vida de nuestro filsofo la perspectiva que preside su filosofa es clara22 23 24

RICOEUR, P.: Rflexion faite, p. 80. IBID RICOEUR, P.: Le Juste, d. Esprit, Pars 1995, p. 8.

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mente una perspectiva prctica, que si bien haba estado presente en otros momentos de su obra ahora concentra un mayor nmero de trabajos y, desde luego, los ms relevantes. Conclusin Qu significacin puede tener el hecho de que el largo recorrido de la obra filosfica de Ricoeur finalice en una filosofa prctica tico-poltica? Por qu un filsofo que se ha dedicado a lo largo de tres dcadas, en su principal etapa creativa, a la hermenutica desemboca en una filosofa prctica? Posiblemente no hay una respuesta nica a estas cuestiones sino una suma de circunstancias que tienen que ver con la opcin de filosofar practicada por Ricoeur a lo largo de toda su vida: plural y en permanente conflicto de interpretaciones. Ricoeur ha sido un filsofo comprometido no slo con la filosofa sino tambin con la propia realidad que le toc vivir. Este compromiso ha dado lugar a que prcticamente a lo largo de toda su obra encontremos artculos de orientacin tico-poltica o social, aparecidos muy frecuentemente en la Revista Esprit o en otras publicaciones como Philosophy Today, Christianisme Social, en los Archivio di Filosofia, entre otras. No es tampoco desdeable la hiptesis de que la frustracin que experimenta la Filosofa como ciencia en ocasiones en exceso teortica y poco o nada orientada hacia la prctica, sensacin heredada hasta cierto punto por la hermenutica contempornea al ampliar su ambicin filosfica y ontolgica, lo que explicara est desembocadura final de Ricoeur en temas tico-polticos. Por ltimo, sealara la constante preocupacin por el hombre, por la persona, que siempre ha manifestado Paul Ricoeur como desencadenante de este final prctico. En cualquiera de sus etapas, su filosofa ha permanecido fiel a una antropologa filosfica empeada en desvelar el sentido del hombre, de su modo de manifestarse y de actuar. Una antropologa no siempre fcil de detectar por su rechazo a una va corta para hablar del sujeto humano, de su existencia y de su ser. En efecto, la va larga, la del estudio de las manifestaciones y discursos del hombre para llegar a su conocimiento, la de la hermenutica de la accin, conduce inevitablemente al mbito prctico. El hombre agente, el hombre sufriente, el hombre capaz, el hombre responsable, es el sujeto y supremo objeto de cualquier filosofa prctica.
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Pero no se llega a l directamente sino a travs de todas las mediaciones de las que se vale para da cuenta de su existencia. De ah que Ricoeur haya realizado un amplio dilogo con variadas corrientes y propuestas filosficas que realizaban alguna aportacin relevante para el conocimiento del sujeto humano: la filosofa reflexiva, el psicoanlisis, la fenomenologa, el estructuralismo, la filosofa analtica o el deconstruccionismo, entre otras. Su filosofa responde a un proyecto de reconstruccin del sujeto a travs de los discursos que le sirven de expresin: smbolos, mitos, textos, figuras del lenguaje, tramas narrativas. Al mismo tiempo, el sujeto se construye a s mismo tambin con el otro y sus manifestaciones discursivas. As pues, examinando el conjunto de la obra de Paul Ricoeur las dos etapas que hemos denominado hermenutica y prctica abarcan la parte central de su produccin filosfica y en ellas hallamos sus principales publicaciones. Dos etapas presididas por los conceptos de interpretacin y tica, respectivamente. Dos conceptos que podemos enmarcar en el horizonte de su antropologa filosfica y en su bsqueda por desvelar las claves del discurso humano y que explican el trnsito de la hermenutica a la filosofa prctica, con la que Ricoeur cierra su obra filosfica. Cualquier estructuracin del pensamiento de un autor como la recientemente expuesta tiene, desde luego, sus riesgos. De ellos el ms grave es el de fragmentar la unidad de una vida intelectual y de un nico proyecto filosfico. Ricoeur ha advertido que escriba con completa libertad, afrontando aquellos temas que en cada momento le preocupaban, retomando cuestiones abiertas en libros precedentes sin ajustarse a un sistema de pensamiento preestablecido. Pero eso no significa que no podamos descubrir la coherencia de un proyecto filosfico a lo largo de toda su obra. Un proyecto que tiene a la comprensin del hombre como teln de fondo y horizonte de su filosofar. Un segundo riesgo nace al haber dejado fuera de esta estructuracin obras, mayores o menores, que no se ajustan al esquema propuesto. Me refiero, por citar un caso, a obras como Histoire et Vrit, que habra que agrupar con el conjunto de escritos que Ricoeur dedica a la comprensin de lo histrico y su discurso pero que se publica en 1955, en la dcada que hemos denominado etapa fenomenolgica. Asimismo, hay escritos que por su orientacin tico-poltica anticipan lo que nosotros hemos denominado la filosofa prctica de Ricoeur de los ltimos quince aos, caso, por ejemplo, de los trabajos incluidos en la parte final de Du texte laction, obra publicada en 1986 y por lo tanto enmarcada en su etapa hermenutica.
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A pesar de todo ello, creo que es preciso ofrecer una visin de conjunto de lo que he denominado el proyecto filosfico de Paul Ricoeur. Necesaria no slo por razones acadmico-didcticas, al ser Ricoeur uno de los autores clsicos del pensamiento contemporneo, sino tambin para mostrar la coherencia de un filsofo cuyo itinerario refleja con fidelidad los avatares de la filosofa del siglo XX.

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