Consideraciones bsicas sobre la visibilidad atmosfrica: el problema de su cuantificacin

RAM

Nota de la RAM. Mensaje recibido por un lector, Ribera -Met Hola, Ya hace unos das ped en el foro general de meteorologa que me aclarasen si se podan unificar criterios respecto a como clasificar las diferentes situaciones de visibilidad reducida. Supongo que al no haber respuestas, nadie se moja porque cada fuente da su clasificacin particular. No estara mal indagar un poco ms sobre este tema y realizar un documento aclaratorio de cada situacin. Novatos como yo en este tema poco ms podemos aportar. http://foro.meteored.com/index.php/topic,38350.0.html Muchos lo estaramos agradecidos. Gracias. Introduccin Antes de empezar hay que realizar dos consideraciones importantes y previas. Por una parte, est el concepto de visibilidad y, por otro lado, el concepto de los agentes meteorolgicos que condicionan el estado de la atmsfera que conducen a un aumento o reduccin de la visibilidad. No podemos confundir estos conceptos tan diferenciados pero a la vez tan relacionados. Y es importante remarcarlos porque la visibilidad se asocia en demasa a la niebla, caracterizando y adjetivando a ambos elementos de la misma forma y unvocamente, y no debera ser as. En este artculo nos centraremos en el concepto de visibilidad que es, a nuestro entender, lo qu nos plantea o pregunta el lector. Veremos que inconfundiblemente tendremos que hablar de fenmenos meteorolgicos que condicionan la visibilidad y cmo sta ltima no suele aparecer en el lenguaje hablado de las predicciones generales al pblico. La confusin veremos que surge de aqu: se suelen hacer predicciones o consideraciones de los entornos meteorolgicos que condicionan indirectamente la visibilidad, sin hablar expresamente de ella. Inicialmente, y en condiciones de ausencia de meteoros o partculas en suspensin en el aire, en el problema de la visibilidad confluyen tres factores o elementos fundamentales: uno de ellos est relacionado con la meteorologa local, otro con la fisiologa del ojo del ser humano y, por ltimo, las caractersticas del objeto a visualizar respecto al fondo circundante. La sol presencia de molculas de los componentes de nuestra atmsfera hace que los rayos de luz que iluminan a los objetos que vemos se dispersen y no nos lleguen su imagen o luz reflejada de forma directa como lo haran en ausencia de atmsfera, como ocurre en la Luna.

Una nube o montaa en la lejana de grandes proporciones en la vertical se ver afectada por los procesos de dispersin de la luz que llega al observador. La contaminacin luminosa que existe entre el objeto-observador y el grado de contraste que exista entre el objeto-fondo observado sern importantes elementos para percibir lo que vemos (Figura tomada de la RAM10 de abril de 2003).

Cuanto mayor sea la contaminacin atmosfrica, esto es, cunto ms partculas estn en suspensin en el aire, menor ser la capacidad de observar objetos en la lejana y, por lo tanto, habr una disminucin de visibilidad. Podemos decir que este factor se puede resumir en la transmisividad luminosa de la atmsfera. Este factor es actualmente medido por aparatos electrnicos sofisticados y, mediante un formulismo matemtico, se transforma en un valor numrico de visibilidad. Los otros dos factores o elementos son de ms difcil cuantificacin. La visibilidad tambin depende de un elemento subjetivo, el observador, ya que muchas observaciones de visibilidad se realizan por seres humanos entrenados, cada uno de los cuales posee una capacidad visual diferente. Aunque existen tcnicas fotomtricas para la medida de visibilidad, principalmente en los aeropuertos, en la actualidad es un observador bien preparado el que realiza las observaciones de visibilidad. La visibilidad en el aire depende, no slo del estado de la atmsfera y de la persona que realiza la observacin, sino tambin del objeto observado. Los objetos oscuros y negros sobre fondos blancos o blanquecinos se observan mejor que objetos que contrasten poco con el fondo. Veremos que en las definiciones de visibilidad este factor aparece explcitamente. Cuado tratamos de medir la visibilidad, la cosa se complica ya que los dos ltimos factores son casi incuantificables. Lo que se suele hacer es realizar medidas de la transmisividad luminosa de la atmsfera y tratar de ajustar los valores a los de visibilidad. Antes de seguir, veamos algunas definiciones importantes: Visibilidad. La mayor distancia a la cual un objeto negro de dimensiones apropiadas puede verse o identificarse sobre el cielo en el horizonte o, cuando se trata de observaciones nocturnas, podra ser visto e identificado si la iluminacin general se aumentara hasta

alcanzar la intensidad normal de la luz del da. Visibilidad excepcional. Visibilidad tal que los objetos son visibles netamente a gran distancia. Visibilidad horizontal. Distancia mxima a la cual un observador puede ver e identificar un objeto situado en la proximidad del plano horizontal en donde l se encuentra. Visibilidad oblicua. Distancia mxima a la cual un observador puede ver e identificar un objeto situado en distinta altitud y distinta vertical en las que l se encuentra. Visibilidad variable. Visibilidad cuyo valor oscila en el momento de su observacin. Visibilidad vertical. Distancia mxima a la cual un observador puede ver e identificar un objeto sobre su misma vertical, hacia arriba o hacia abajo. Referencia. Textos tomados del Vocabulario y Trminos meteorolgico y ciencias afines, 1986. Alfonso Ascaso Liria y Manuel Casals Marcn. INM.

En la mayora de las observaciones cifradas, la visibilidad est referida a la horizontal. No es de extraar que en las noches estrelladas y despejadas estemos cubiertos por un manto e niebla espesa que no nos permita ver ms all de 100 metros en horizontal y, por el contrario, podamos ver las estrellas al mirar hacia arriba o situarnos en un alto sobre la niebla. Qu dice los manuales de la OMM respeto a la medida de la visibilidad. Vemoslo en las siguientes lneas. MEDIDA DE LA VISIBILIDAD 10.1 Introduccin La visibilidad constituye un fenmeno psicofsico complejo, ntimamente ligado a los factores que entraa la visin humana. Su determinacin est sometida a variaciones de las capacidades perceptiva e interpretativa, as como a las caractersticas de la fuente luminosa y a factores de transmisin. As pues, cualquier estimacin visual de la visibilidad resulta siempre subjetiva. Mientras que las observaciones humanas de la visibilidad diurna son de buena calidad, las observaciones de la visibilidad nocturna son ms difciles de definir y controlar, ya que dependen en gran medida de la seleccin de indicadores de visibilidad luminosos. Es posible definir y estimar la visibilidad nocturna en trminos de visibilidad diurna equivalente para asegurar que no existen alteraciones artificiales en la estima al anochecer y al amanecer. Este concepto presenta la ventaja de que permite el empleo de medios instrumentales de determinacin de la visibilidad, pero no siempre se ajusta a los requisitos de usuarios especiales, y en ese caso es necesario recurrir a otras definiciones que satisfagan las condiciones exigidas. El concepto de visibilidad se utiliza ampliamente en meteorologa de dos modos diferentes. En primer lugar, es uno de los parmetros que sirven para identificar las caractersticas de una masa de aire, especialmente para las necesidades de la meteorologa sinptica y la climatologa. Para este propsito, la visibilidad debe ser representativa del estado ptico de la atmsfera. En segunda instancia, constituye un parmetro operacional que corresponde a criterios especficos de una aplicacin determinada. En este caso, se utiliza directamente en trminos de distancia de visibilidad. Para simplificar este problema y hacerlo susceptible de medida fsica cuantitativa, pueden separarse los factores implicados en la determinacin de una distancia de visibilidad para considerarlos por separado. Los diversos factores son: a) Las caractersticas fotomtricas y dimensionales del objeto que es, o debe ser percibido;

b) Las condiciones de percepcin visual, incluyendo los efectos de una iluminacin deficiente y de localizacin del observador; y c) El estado ptico de la atmsfera entre el objeto y el observador.

Las caractersticas fotomtricas y dimensionales (a) de los objetos de referencia para la visibilidad se definen fcilmente y se miden en instancias especficas. Sobre las condiciones de percepcin visual (b) se han efectuado investigaciones y se dispone de evidencia cuantitativa estadstica de los factores que intervengan, que sean el umbral visual de iluminacin y el valor umbral del contraste de luminancia. El estado ptico de la atmsfera (c) depende directamente de las condiciones meteorolgicas; y el parmetro bsico para su descripcin es el coeficiente de extincin visual. De estos tres parmetros, el estado ptico de la atmsfera es el nico que depende directamente de las condiciones meteorolgicas. Por consiguiente, resulta importante que este parmetro bsico con relacin al concepto de visibilidad exprese objetivamente el estado ptico de la atmsfera y sea completamente independiente de cualquier influencia de condiciones extra-meteorolgicas. Este hecho constituye un punto de partida para el concepto de visibilidad. Un parmetro conveniente derivado es el alcance ptico meteorolgico (AOM), que supone que en circunstancias prcticas el ojo slo puede reconocer figuras para un umbral de contraste de luminancia de 0,05. Con la introduccin del AOM se pueden definir parmetros de visibilidad especficos (como en el Captulo 16) y, recprocamente, el AOM puede determinarse a partir de observaciones de visibilidad especficas. 10.2 Definiciones y unidades 10.2.1 Alcance ptico meteorolgico La OMM recomend en 1957 la adopcin de una medida del estado ptico de la atmsfera, es decir, el alcance ptico meteorolgico (AOM), definida del modo siguiente: El alcance ptico meteorolgico es la longitud de recorrido en la atmsfera necesario para reducir el flujo luminoso de un haz colimado procedente de una lmpara de incandescencia, a una temperatura de color de 2 700 K, a 0,05 de su valor inicial, evalundose el flujo luminoso mediante la funcin de luminosidad fotpica de la Comisin Internacional de Iluminacin (CIE). Por ltimo, debe prestarse especial atencin a las variaciones direccionales significativas del alcance ptico meteorolgico. 10.3 Estimacin visual del alcance ptico meteorolgico El alcance ptico meteorolgico (AOM) puede medirse o determinarse con precisin, mediante instrumentos adecuados. En ausencia de stos, el AOM habr de estimarse visualmente. Adems, los instrumentos de medida del AOM pueden no medir adecuadamente en la totalidad del intervalo a tener en cuenta. Por estas dos razones, debe disponerse de mtodos para la estimacin visual del AOM. Por ltimo, debe prestarse especial atencin a las variaciones direccionales significativas del AOM. 10.3.1 Plano de objetos de referencia para la visibilidad Las estimaciones visuales del AOM debe efectuarlas un observador meteorolgico. Cada estacin debe preparar un plano de objetos de referencia utilizados para las observaciones,

que muestre su distancia y orientacin respecto al observador. El plano debe incluir objetos adecuados para las observaciones diurnas y otros para las nocturnas. 10.3.2 Estimaciones diurnas del alcance ptico meteorolgico En las observaciones diurnas, las estimaciones visuales de la visibilidad meteorolgica constituyen una buena aproximacin del verdadero valor del alcance ptico meteorolgico. La visibilidad meteorolgica durante el da se define como la mxima distancia a la que puede verse y reconocerse un objeto negro de dimensiones adecuadas situado cerca del suelo, cuando se observa contra un fondo difuso de niebla, cielo, etc. Hay que poner de relieve que debe emplearse el criterio de identificacin del objeto, y no simplemente el de su visin sin poder saber de qu se trata. Siempre que renan los requisitos que se especifican a continuacin, para las observaciones durante el da debe seleccionarse el mayor nmero de objetos posible a diferentes distancias. Deben elegirse nicamente objetos negros, o casi negros, que resalten contra el cielo sobre el horizonte. Los objetos de color claro o situados cerca de un fondo terrestre deben evitarse en toda la medida de lo posible. Esta prevencin es particularmente importante cuando el sol da directamente sobre el objeto. Siempre que el albedo del objeto no exceda de 0,25 aproximadamente, no debe producirse un error superior al tres por ciento cuando el cielo est cubierto, pero puede ser mucho mayor si brilla el sol. As, pues, un edificio de color blanco no constituira una referencia apropiada, pero en cambio, un grupo de rboles oscuros sera adecuado excepto cuando estuviera fuertemente iluminado por la luz solar. Si ha de utilizarse un objeto situado contra un fondo terrestre, ste debe hallarse bastante separado del fondo, es decir, a una distancia de al menos la mitad de la que existe entre el objeto y el punto de observacin. Un rbol situado en el borde de un bosque, por ejemplo, no representara una referencia apropiada para observaciones de visibilidad. Con el objeto de que las observaciones sean representativas, stas deben efectuarse utilizando objetos abarcables bajo un ngulo no inferior a 0,5' desde el ojo del observador. Un objeto que abarque un ngulo inferior a ste se hace invisible a una distancia menor que otros de mayores dimensiones en las mismas circunstancias. Puede ser til advertir que un orificio de 7,5 mm. de dimetro practicado en una cartulina y mantenido a la distancia del brazo, abarca ese ngulo aproximadamente: as pues, un objeto de referencia visual observado a travs de una abertura de este tipo debe ocuparla por completo. Al mismo tiempo, sin embargo, un objeto de esta clase no debe abarcar un ngulo superior a 5. 10.3.3 Estimacin del alcance ptico meteorolgico durante la noche Existen numerosas definiciones potencialmente tiles de visibilidad para las observaciones visuales nocturnas. Dos definiciones oficiales, que han aparecido en las primeras ediciones de la Gua, son: a) Visibilidad meteorolgica (en el caso de observaciones nocturnas), definida como la mxima distancia a la que un objeto negro de dimensiones adecuadas puede verse e identificarse si la iluminacin general se eleva al nivel diurno normal. b) Visibilidad meteorolgica nocturna, definida como la mxima distancia a la que una luz de moderada intensidad puede verse e identificarse. Con la clara evidencia de que estas distintas definiciones pueden conducir a diferencias sustanciales en las determinaciones de la visibilidad, parece que no existe una definicin comnmente aceptada de visibilidad meteorolgica nocturna. Resulta ms adecuado utilizar los procedimientos especficos y tablas de conversin del tipo descrito en este captulo para estimar el AOM por la noche a partir de observaciones visuales de la distancia de percepcin de focos luminosos.

Cualquier fuente de luz puede emplearse como objeto de visibilidad, siempre que la intensidad en la direccin de observacin est bien definida y sea conocida. No obstante, por lo general es conveniente utilizar luces que puedan considerarse como fuentes puntuales, y cuya intensidad no sea mayor en cualquier direccin ms privilegiada que en otra y no se encuentre confinada en un ngulo slido demasiado pequeo. Debe tenerse cuidado de garantizar la estabilidad ptica y mecnica del foco luminoso. Es necesario establecer una clara distincin entre las fuentes conocidas como focos puntuales, en las proximidades de las cuales no existan otras fuentes o reas luminosas, ni grupos de luces, aun cuando estn separadas entre s. En este ltimo caso, una disposicin de este gnero puede afectar a la visibilidad de cada fuente considerada por separado. Para las medidas de la visibilidad por la noche, nicamente se recomienda el empleo de focos puntuales adecuadamente distribuidos. Debe advertirse que las observaciones nocturnas, utilizando objetos iluminados, pueden verse afectadas en gran medida por la iluminacin de los alrededores, por efectos fisiolgicos de deslumbramiento y por otras luces, aun cuando stas se encuentren fuera del campo de visin y, ms especficamente, si la observacin se realiza a travs de una ventana. As pues, solamente puede realizarse una observacin precisa y fiable desde una posicin en la oscuridad adecuadamente elegida y situada al aire libre. Por otra parte, no puede pasarse por alto la importancia que revisten los factores fisiolgicos, ya que stos constituyen una importante fuente de dispersin de las medidas. Resulta esencial que las efecten nicamente observadores calificados dotados de visin normal. Adems de ello, es necesario dejar transcurrir un perodo (generalmente de 5 a 15 minutos) de adaptacin, durante el cual los ojos se hayan acostumbrado a la oscuridad. ..

10.3.5 Mtodos de observacin visual Normalmente las observaciones de objetos las efectan observadores adecuadamente entrenados y dotados de lo que generalmente se denomina visin normal. Los objetos deben ser de naturaleza y dimensiones apropiadas y deben estar distribuidos en diversas direcciones. Las observaciones deben realizarse sin ayuda de ningn sistema ptico adicional (prismticos, anteojos, teodolitos) y, preferiblemente, no efectuarse a travs de una ventana, especialmente cuando se observan los objetos por la noche. El ojo del observador debe encontrarse a una altura normal sobre el suelo (alrededor de 1,50 m); en consecuencia, no deben efectuarse las observaciones desde oficinas meteorolgicas situadas en las plantas superiores de torres de control u otros edificios elevados. 10.3.6 Estimacin del alcance ptico meteorolgico (en ausencia de puntos de referencia) En ciertos lugares, debido a la existencia de un horizonte limitado o a la ausencia de objetos de referencia situados a una distancia adecuada que permitan determinar la visibilidad, resulta imposible realizar observaciones excepto para visibilidades relativamente bajas. En estos casos, a menos que se disponga de mtodos instrumentales, los valores de AOM superiores a aquellos para los que existen puntos de referencia han de estimarse a partir de la transparencia general de la atmsfera. Esto puede efectuarse registrando el grado de claridad con el que resaltan los objetos de visibilidad ms distantes. La distincin de perfiles y rasgos caractersticos, con pequea o nula difuminacin de colores, constituye una indicacin de que el AOM es superior a la distancia entre el objeto de visibilidad y el observador. Por otra parte, la observacin de objetos de visibilidad borrosos o indistinguibles es una indicacin de la presencia de calima o de otros fenmenos que reducen el AOM, pero no, sin embargo, hasta un valor inferior a la distancia entre el objeto y el observador.

Referencia de texto, tomado de: Gua de instrumentos y mtodos de observacin meteorolgicos, 1990. OMM N 8 Un hecho muy importante en las observaciones aeronuticas es que la visibilidad debe tambin darse con referencia a la pista de aterrizaje que se va a encontrar el piloto. Algunos observatorios dan la visibilidad referenciada al lugar de la observacin cuando lo que el piloto realmente necesita es la visibilidad en el eje de la pista. En esta lnea, aparece el concepto del alcance visual en pista, RVR. En algunos aeropuertos los observadores registran la distancia horizontal mxima a la cual pueden ver las seales de referencia de pista durante el da y las luces de pista durante la noche. Esto se conoce como alcance visual en la pista (RVR). Ello no implica la identificacin o reconocimiento del objeto, por lo que este alcance excede, normalmente, a la visibilidad (meteorolgica). El RVR es el parmetro que interesa al piloto durante el despegue y el aterrizaje de las aeronaves. Generalmente se mide slo cuando la visibilidad meteorolgica es inferior a 1 km. Este tema se tratar ms adelante en los partes de aerodromo: los metars. Meteoros que reducen la visibilidad atmosfrica horizontal: El smog A diferencia de otras variables meteorolgicas, que son medibles con aparatos convencionales (termmetro, pluvimetro, anemmetro, etc.) y que son predichas por los modelos, la visibilidad estrictamente no es una variable meteorolgica pues existen varios elementos que condicionan su medida y la empaan con un carcter de subjetividad. Su prediccin es compleja y casi siempre se hace referenciando a los meteoros que la condicionan. Hemos tomados unos textos de la pgina web del INM (www.inm.es) relacionado con la visibilidad y algunos factores meteorolgicos relacionados con ella. Visibilidad Definicin Se define como visibilidad la mayor distancia a la cual un objeto negro de dimensiones adecuadas puede ser visto y reconocido contra el horizonte, cielo o, en caso de observaciones nocturnas pudiera ser visto y reconocido si la iluminacin general fuese aumentada a nivel de la luz diurna normal. En el caso particular de la visibilidad horizontal, es la distancia mxima a la cual un observador puede ver e identificar un objeto situado cerca del plano horizontal sobre el cual l est apoyado. De todos los elementos de una prediccin meteorolgica, la visibilidad es el ms complejo y subjetivo. En su sentido ms estricto, "visibilidad" no es un parmetro meteorolgico puro, sino un elemento derivado que depende de factores tales como la naturaleza del objetivo, el fondo, las condiciones atmosfricas y el observador. Los sensores que se utilizan comnmente para evaluar la visibilidad miden en realidad la transmisividad de la atmsfera, a partir de la cual, sobre la base de ciertas hiptesis, puede evaluarse la visibilidad. Debido al carcter subjetivo de la visibilidad, todas las mediciones efectuadas con sensores representan cierta aproximacin a lo que el observador humano juzga como "visibilidad" verdadera. El siguiente punto es muy importante ya que incide directamente en el problema y es un punto que puede crear confusin, aunque en el texto del INM queda muy claro: No se hace predicciones de visibilidad al pblico en general, por el contrario se predice meteoros o factores que la condicionan. De las siguientes lneas pueden seguir la confusin. Vemoslo (tomado de la pgina web del INM):

Adjetivacin y cuantificacin La prediccin de visibilidad no se hace adjetivando sta, sino nombrando la presencia de los meteoros o factores que la limitan, como niebla, bruma, polvo en suspensin, etc. En este sentido se usan los siguientes trminos: Calima: suspensin en la atmsfera de partculas secas extremadamente pequeas, invisibles al ojo humano, pero lo suficientemente numerosas para darle al cielo una apariencia opalescente. Este trmino se usa cuando se prev una visibilidad reducida y una humedad relativa menor del 70%. Bruma: suspensin en el aire de gotitas de agua microscpicas o partculas higroscpicas hmedas, que reducen la visibilidad. Se usa el trmino bruma o neblina cuando se hace referencia a una visibilidad reducida, superior a 1 Km. y con una humedad relativa igual o superior al 70%. Polvo en suspensin: se define como la suspensin en el aire de pequeas partculas de polvo o arena, levantadas desde el suelo antes de la observacin por una tormenta de polvo o arena, o por una corriente de aire. Niebla: suspensin de gotitas de agua muy pequeas en el aire que reducen la visibilidad a menos de 1 Km. Se deben tener en cuenta dos tipos de niebla segn el grado de reduccin de la visibilidad. As, se hablar de: Niebla: cuando la visibilidad est o vaya a estar entre 200 m y 1 Km. Niebla espesa: cuando la visibilidad sea o vaya a ser menor de 200 m. Banco de niebla: es una niebla causada generalmente por condiciones locales, que se extiende sobre un rea pequea, de algunos centenares de metros de anchura. Referencia. INM Como podemos ver que la nica condicin meteorolgica que cuantifica la visibilidad vienen dada por la niebla. La presencia o prediccin de niebla implica forzosamente que la visibilidad horizontal sea inferior a 1 Km. La niebla espesa implica visibilidad menor de 200 m. Por otra parte, el polvo en suspensin y la calima pueden dar lugar a reducciones intensas de visibilidad, llegando a ser inferior a los 1000 y 200 m. La observacin o prediccin de bruma o neblina lleva implcito la existencia de una visibilidad mayor a 1 Km. En ningn momento el lxico del INM cuantifica ni adjetiviza la visibilidad. Categorizaciones de la visibilidad Hasta ahora vemos que existe un umbral importante aplicado a la visibilidad: 1 Km. Este primer umbral parece ampliamente aceptado pues puede reducir las normales y cotidianas actividades del ser humano. Un umbral ms restrictivo es el de los 200 m. En ningn caso, y con el lxico en la mano, se califica la visibilidad con adjetivos como intensa, moderada, dbil o nula. Para usuarios ms especficos es fundamental cuantificar numricamente la visibilidad atmosfrica en rangos de metros o Km. Estas actividades suelen estar asociadas a aeropuertos, puertos, carreteras, etc. Para los usuarios especficos y meteorlogos es importante que en la observacin se plasme la visibilidad en rangos espaciales determinados. Estos rangos se pueden codificar de forma adecuada para obtener los partes metars, specis y synops, como veremos posteriormente.

Las categorizaciones de la visibilidad no estn ampliamente aceptadas y en algunos pases o actividades se habla de visibilidad reducida, muy reducida, nula, etc., cuando se trata de informar a ciertos usuarios que no necesitan unos datos concretos. En meteorologa se prefiere cuantificarla numricamente en metros y kilmetros, como veremos a continuacin Visibilidad en los informes Metars/Speci y Synops Para la navegacin area, y en especial en los procesos de toma de tierra y despegue, las medidas de visibilidad resultan fundamentales. Por este motivo en los partes aeronuticos metar y speci es fundamental suministrar informacin de la visibilidad de forma clara, concreta y sencilla, sin ambigedades. Las siguientes lneas se han tomado del portal del INM y en ella se muestran cmo se cifra en un metar y speci la visibilidad. Obsrvese como en estos partes hay que cuantificar numricamente la visibilidad en sus diferentes formas. Observacin de Aerdromo: METAR y SPECI METAR Es el nombre de la clave correspondiente a un informe meteorolgico aeronutico de rutina. Los informes METAR de un aeropuerto se difunden a intervalos de una o media hora. SPECI Es el nombre de la clave correspondiente a un informe meteorolgico especial. Los informes SPECI de un aeropuerto pueden difundirse en cualquier momento si se cumplen determinados criterios.

Significado de los grupos referidos a visibilidad VVVV: Grupo de visibilidad VVVV: Visibilidad predominante, se expresa en metros. Cuando la visibilidad flucte rpidamente y no sea posible determinar la visibilidad predominante, se notificar la visibilidad mnima. Intervalos de visibilidad: - hasta 800 m, redondeada, por defecto, a los 50 metros ms prximos;

- entre 800 y 5000 m, redondeada, por defecto, a los 100 metros ms prximos; - 5000 y 9999 m, redondeada, por defecto, a los 1000 metros ms prximos; - 9999 indica 10 Km o ms. Nota: se define la visibilidad predominante o reinante como el valor de la visibilidad, al que se llega o del cual se excede dentro de un crculo que cubre por lo menos la mitad del horizonte o por lo menos la mitad de la superficie del aerdromo. Estas reas pueden comprender sectores contiguos o no contiguos. VVVV VNVNVNVNDv : Variacin direccional de la visibilidad VVVV Visibilidad predominante VNVNVNVN: Visibilidad mnima, se indica siempre que la visibilidad mnima < 1500 m o menor del 50% de la visibilidad predominante. Dv : Direccin de la visibilidad mnima respecto a uno de los 8 puntos de la brjula (N, NE, E, SE, S, SW, W, NW). VVVVNDV: Se usa este grupo cuando se utilizan sensores de visibilidad que no pueden indicar variaciones direccionales, en este caso se aade a la visibilidad notificada la abreviatura NDV. RDRDR/VRVRVRVRi : Alcance visual en pista (4 grupos como mximo) R: Indicador de grupo RVR DRDR: Nmero designador de pista (puede aadirse L = Izqda., C = Centro o R = Dcha. en caso de pistas paralelas). VRVRVRVR: Alcance visual en pista en metros (media durante los 10 minutos anteriores a la hora de la observacin). i: Tendencia del RVR durante los ltimos 10 minutos. Si la diferencia entre los RVR medidos durante los ltimos cinco minutos respecto de los cinco primeros es mayor o igual de 100 metros, se cifra U o D para valores crecientes o decrecientes respectivamente y N cuando no se observan cambios.

RDRDR/VRVRVRVRVVRVRVRVRi: Variaciones significativas del alcance visual en pista. R: Indicador de grupo RVR DRDR: Nmero designador de pista (puede aadirse L = Izqda, C = Centro, R = Dcha, en caso de pistas paralelas). VRVRVRVRVVRVRVRVR: RVR mnimo y mximo medio en un minuto durante los ltimos diez minutos. Se utiliza este grupo si los valores extremos medios determinados en un minuto, durante el perodo de 10 minutos anterior a la hora observacin, difieren del valor medio en ms de 50 metros o en ms del 20%, de estos dos valores el que sea mayor. i: (Igual que en el punto anterior) MVRVRVRVR: Si RVR <VRVRVRVR, mnimo medible por transmismetro PVRVRVRVR:

Si RVR >VRVRVRVR, mximo medible por transmismetro

Intervalos del RVR: Menor de 50 m: M0050 Entre 50 m y 400 m: de 25 en 25 m. Valores: 0050, 0075, 0100,.....,0350, 0375, 0400. Entre 400 m y 800 m: de 50 en 50 m. Valores: 0400, 0450, 0500,.......0750, 0800 Entre 800 m y 2000 m: de 100 en 100 m. Valores: 0800, 0900, 1000,...., 1800, 1900, 2000. Ms de 2000m : P2000. CAVOK: El trmino CAVOK sustituir a los grupos de visibilidad, RVR, tiempo significativo y nubosidad o visibilidad vertical, cuando se den simultneamente: 1. Visibilidad predominante de 10 Km. o ms. 2. Ausencia de nubes por debajo de 5.000 pies o por debajo de la mayor altitud mnima del sector, cuando sta sea superior a 5.000 pies y ausencia de cumulonimbus. 3. Ningn fenmeno de tiempo significativo. Texto y referencia tomados del portal del INM: http://www.inm.es/web/sup/ciencia/divulga/infesp/aeronautica/guia/METAR.html Ejemplo del metar de Bilbao, 28 de enero de 2005 a las 10:30 UTC donde exista una reduccin de la visibilidad a causa de una nevada. METAR LEBB 281030Z 04007KT 360V060 0500 R30/1200V1900D SHSN FEW004 SCT010 BKN020 01/M01 Q1013 TEMPO 3000 SN= Informes codificados de observacin meteorolgica en superficie (SYNOP-SHIPSYNOP MOVIL). Clave SYNOP a fondo (y II) Las informaciones meteorolgicas de superficie y barcos de tipo sinptico tambin informan de la visibilidad. No podemos entrar en detalle en este tema, pero puedes ver como se codifica la clave synop en: http://www.meteored.com/ram/numero31/observaciones_synop.asp y http://www.meteored.com/ram/numero32/observaciones_synop2.asp Dentro de la SECCIN 1, de difusin mundial, encontrars los datos dispuestos de esta forma: irixhVV Nddff 1snTTT 2snTdTdTd 4PPPP 5appp 6RRRtR 7wwW1W2 8NhCLCMCH 9GGgg Donde irixhVV ir: Indicador de la inclusin u omisin de los datos de precipitacin (ver su tabla asociada). ix: Indicador del tipo de operacin de la estacin y de inclusin o no de los datos de tiempo presente y pasado (ver su tabla asociada). h: Altura por encima del suelo de la base de la nube ms baja observada. (ver su tabla

asociada). VV: Visibilidad horizontal en superficie. Cuando la visibilidad no es igual en diferentes direcciones se informar la distancia menor (ver su tabla asociada). Slo reproducimos las tablas asociadas a la visibilidad. Tabla VV Visibilidad

VV Visibilidad Clculo 00 menos de 100 metros Si VV<51 entonces VV/10 01 0.1 Km 100 metros

02 0.2 Km 200 metros

49 4.9 Km.

50 5 Km.

51 a 55 no se utilizan 56 6 Km. Si VV>55 y VV<81 entonces VV-50

57 7 Km.

80 30 Km.

Si VV>80 y VV<89 entonces 30+(VV-80)*5 89 Ms de 70 Km.

90 Menos de 50 metros

91 50 metros

92 200 metros

93 500 metros

94 1 Km.

95

2 Km.

96 4 Km.

97 10 Km.

98 20 Km.

99 50 Km. o ms.

Ejemplo del synop de San Javier (Murcia) del 28 de enero de enero 2006 a las 06 UTC, donde se cuantifica la visibilidad horizontal de forma apropiada (nosotros a hemos puesto en negrilla el grupo correspondiente). 08433 01456 83410 10044 20026 30056 40060 53003 60102 75166 8677/ 333 20044 32004 55000 60067 70200=

El smog o nieblas de las ciudades modernas por la contaminacin, puede llegar a reducir la visibilidad drsticamente. Imagen de Qubec en un da con smog.

Conclusiones Hemos tratado de solventar una duda de un lector sobre la visibilidad (atmosfrica). La variacin de la visibilidad puede ser provocada por diferentes agentes o factores meteorolgicos. Hemos incidido en el carcter subjetivo y objetivo de las medidas de la visibilidad.

Estrictamente hablando, y desde el punto de vista meteorolgico, la visibilidad no se categoriza. Lo llamativo del caso es que s se hace con los agentes que la condicionan. Es comn or hablar de niebla densa o muy densa, espesa o muy espesa, como podra decirse del polvo en suspensin o incluso del smog, la niebla que se produce en las grandes ciudades con los gases de la combustin de los coches, calefacciones, etc. Los umbrales crticos de la visibilidad son ambiguos y dependen del usuario que requiera de la informacin. En principio, 1000 m y 200 m, seran dos valores a tener en mente. En meteorologa es ms conveniente cuantificar la visibilidad dando sus valores en metros y kilmetros. En las predicciones del tiempo en general no se suele predecir la visibilidad en s misma, pero s los agentes que la pueden condicionar, especialmente la niebla por su persistencia e incidencia. La presencia de niebla en una prediccin lleva implcito per se visibilidad menor de 1 Km. El polvo del desierto y el smog de las ciudades tambin pueden reducir la visibilidad a valores significativos pero su prediccin no lleva implcito visibilidades menores de 1 Km. Otras referencias en la RAM LA VISIBILIDAD Y LOS FACTORES METEOROLGICOS QUE INFLUYEN EN ELLA. Fernando Llorente http://www.meteored.com/ram/numero14/meteorologiaVII.asp A QU DISTANCIA PODEMOS LLEGAR A VER LAS TORMENTAS?. Consideraciones sobre la dispersin de la luz en la atmsfera y contrastes (I y II). Francisco Martn Len y Francisco Jos Rodrguez http://www.meteored.com/ram/numero9/distanciadelasnubes.asp http://www.meteored.com/ram/numero10/distancianubes2.asp Anexo enviado por nuestro lector Hola, he estado buscando clasificaciones para identificar claramente las situaciones de visibilidad escasa debidas a los diferentes factores que intervienen, humedad, polvo, etc. Pues bien, no termino conseguir distinguir una niebla de una niebla espesa, en distancia de visibilidad. Bruma de neblina, etc,etc. He estado buscando en este foro, en la sala de lectura y no termino de tenerlo claro. Haber si entre todos conseguimos unificar criterios.

Segn INM: * Calima: suspensin en la atmsfera de partculas secas extremadamente pequeas, invisibles al ojo humano, pero lo suficientemente numerosas para darle al cielo una apariencia opalescente. Este trmino se usa cuando se prev una visibilidad reducida y una humedad relativa menor del 70%. * Bruma: suspensin en el aire de gotitas de agua microscpicas o partculas higroscpicas hmedas, que reducen la visibilidad. Se usa el trmino bruma o neblina cuando se hace referencia a una visibilidad reducida, superior a 1 Km. y con una humedad relativa igual o superior al 70%. * Polvo en suspensin: se define como la suspensin en el aire de pequeas partculas de polvo o arena, levantadas desde el suelo antes de la observacin por una tormenta de polvo o arena, o por una corriente de aire. * Niebla: suspensin de gotitas de agua muy pequeas en el aire que reducen la visibilidad a menos de 1 Km. Se deben tener en cuenta dos tipos de niebla segn el grado de reduccin de la visibilidad. As, se hablar de:

o Niebla: cuando la visibilidad est o vaya a estar entre 200 m y 1 Km. o Niebla espesa: cuando la visibilidad sea o vaya a ser menor de 200 m. * Banco de niebla: es una niebla causada generalmente por condiciones locales, que se extiende sobre un rea pequea, de algunos centenares de metros de anchura. http://www.inm.es/web/infmet/predi/ay_predi.html#vis Segun proteccin civil: Se diferencian varios tipos de nieblas segn su intensidad: Neblina Cuando la niebla es muy tenue, de poca intensidad, permitiendo la visibilidad de objetos no muy lejanos. Dorondon Cuando la niebla es fra y espesa. Borrina Cuando la niebla es fra y muy hmeda, empapando los objetos que toca. Ceja Cuando se forma en las cumbres de las montaas. Cejo Cuando aparece sobre los ros, al amanecer. Niebla alta La que se encuentra a cierta altura del suelo, como si fuera una nube baja. Bruma La que se forma en el mar. Para tener una idea de las medidas de valoracin de la niebla, se inserta la Escala Internacional de Visibilidad del Aire. Clave Lmites de visibilidad Designacin 00 De 0 a 25 m. Niebla superdensa, sin visibilidad 0 De 25 a 50 m. Niebla muy densa, sin visibilidad 1 De 50 a 100 m. Niebla espesa, muy poca visibilidad 2 De 100 a 500 m. Niebla, muy poca visibilidad 3 De 500 a 1.000 m. Niebla, poca visibilidad 4 De 1.000 a 2.000 m. Neblina o calima, escasa visibilidad 5 De 2.000 a 4.000 m. Neblina o calima, escasa visibilidad 6 De 4.000 a 10.000 m. Atmsfera difana, visibilidad moderada 7 De 10.000 a 20.000 m. Atmsfera difana, buena visibilidad 8 De 20.000 a 50.000 m. Atmsfera difana, muy buena visibilidad 9 Ms de 50.000 m. Atmsfera difana, excelente visibilidad Escala de intensidades de niebla Grado de intensidad Caracteres distintivos en tierra 1. Niebla dbil De da Los objetos se ven algo velados, pero esto no impide que el trnsito se haga sin dificultad. El Sol puede verse a travs de la niebla. De noche Todas las luces lejanas se ven veladas. 2. Niebla moderada De da Los objetos a una distancia de +1 km del observador no pueden verse. De noche Las luces a +2 km del observador no se ven. 3. Niebla fuerte o densa De da No son visibles objetos a +100 m. De noche No se ven las luces a +500 m.

Niebla Suspensin en el aire de gotitas de agua muy pequeas, habitualmente microscpicas. La niebla forma un velo blanquecino que cubre el paisaje y reduce la visibilidad horizontal en la superficie a menos de un kilmetro. Neblina Similar a la niebla, pero con una visibilidad mayor, entre 1 y 10 kilmetros, que forma generalmente un velo mucho ms delgado y grisceo que cubre el paisaje.

Bruma Similar a la niebla y la neblina, pero menos intensa. En la neblina no se siente la impresin de humedad y de fro que hay en la niebla. Tiene un color ms o menos grisceo. http://www.proteccioncivil.org/vademecum/vdm004.htm#0402qa Segun Silvia Larocca: Neblina: Al igual que la niebla se forma por condensacin del vapor de agua. Pero afecta la visibilidad en forma moderada reducindola a valores entre 1 y 5 Km., mientras la niebla la reduce a menos de 1 Km. Las gotas de agua en la neblina son ms pequeas y dispersas. La bruma: est constituida por partculas de sal u otras partculas secas (no agua), no perceptibles a simple vista. Puede alcanzar densidad comparable a la de la neblina. Su espesor puede alcanzar los 4 o 5 Km. El humo La ventisca: Constituida por partculas de nieve seca, elevadas desde la superficie por la accin del viento. Puede ser alta o baja de acuerdo a la altura que dichas partculas alcancen. Tempestades de polvo: En pocas de sequas suele ocurrir que el polvo es levantado por la accin del viento y transportado grandes distancias. Puede afectar seriamente la visibilidad alcanzando valores inferiores a 1 Km. y extendindose a alturas considerables. Segn euskalmet: La visibilidad se define como la mxima distancia horizontal a la que un observador puede distinguir claramente un objeto en el horizonte. Se trata de un trmino con alto valor subjetivo. Bruma: suspensin en el aire de gotitas de agua microscpicas o partculas higroscpicas hmedas. Con bruma la visibilidad es superior a 1 km e inferior a 5 km, y la humedad relativa es igual o superior al 70%. Niebla: suspensin de gotitas de agua muy pequeas en el aire que reducen la visibilidad a menos de 1 km. Si la visibilidad es menor a 200 m, entonces se utilizar el trmino de niebla espesa. Bancos de niebla: niebla causada generalmente por condiciones locales, que se extiende sobre un rea pequea, de algunos centenares de metros de anchura. Niebla matinal: niebla que se forma a primeras horas del da y que generalmente desaparece a media maana. Calima: suspensin en el aire de partculas secas extremadamente pequeas, que reducen la visibilidad entre 1 y 5 km, con una humedad relativa inferior al 70%. Polvo en suspensin: suspensin en el aire de pequeas partculas de polvo o arena, levantadas desde el suelo por una tormenta de polvo o arena, o por una corriente de aire. Segn la RAM:

Niebla, neblina y calima: Probablemente estos meteoros sean los que producen habitualmente las reducciones de visibilidad mas acusadas, sobre todo en el caso de la niebla. Segn el grado de sta, la visibilidad pueda estar comprendida entre 500 y 1.000 metros si es niebla dbil, entre 50 y 500 metros si es moderada y menos de 50 metros si es densa. Para los casos de bruma o calima, como hemos visto anteriormente, la visibilidad se encuentra comprendida entre 1 y 10 kilmetros. http://www.meteored.com/ram/numero14/meteorologiaVII.asp Segun Meteosort: Escala internacional de visibilidad del aire Clave Lmites de visibilidad Designacin 0 De 0 a 25 metros Niebla superdensa 0 De 25 a 50 metros Niebla muy densa, sin visibilidad 1 De 50 a 100 metros Niebla espesa, muy poca visibilidad 2 De 100 a 500 metros Niebla, muy poca visibilidad 3 De 500 a 1000 metros Niebla, poca visibilidad 4 De 1000 a 2000 metros Neblina o calina ,visibilidad escasa 5 De 2000 a 4000 metros Neblina o calina, visibilidad escasa 6 De 4000 a 10000 metros Atmsfera difana, visibilidad moderada 7 De 10000 a 20000 metros Atmsfera difana, buena visibilidad 8 De 20000 a 50000 metros Atmsfera difana, muy buena visibilidad 9 Ms de 50000 metros Atmsfera difana, excelente visibilidad http://www.meteosort.com/meteosort/cas/q_d_10.htm Segun nosotros: niebla sobre el Estrecho de Gibraltar, que segn avanza el da, y subiendo las temperaturas se va disipando hacia bruma. http://foro.meteored.com/index.php/topic,24172.0.html La visibilidad se define como la distancia horizontal mxima a la que un observador puede distinguir claramente algunos objetos de referencia en el horizonte. Algunos meteoros reducen la visibilidad como se observa en la tabla. REDUCCIN DE LA VISIBILIDAD PROVOCADA POR METEOROS METEORO VISIBILIDAD HUMEDAD CONSTITUCIN NIEBLA < 1 Km 90-100% agua o hielo NEBLINA 1-2 Km 80-90% agua o hielo CALIMA > 2 Km < 80% partculas slidas BRUMA > 2 Km < 80% partculas slidas LLUVIA < 3 Km 100 % agua o hielo LLOVIZNA < 1 Km 100 % agua o hielo http://foro.meteored.com/index.php/topic,340.msg5514.html#msg5514 Lo que intento es aclarar/aclararme que nombre se le da a cada tipo de situacin. Si es humedad, polvo, seco, en el mar, etc etc y sus correspondientes distancias de visibilidad. Es obvio que cada fuente dice una cosa.