25 de Mayo de 2013

La lucha contra la estandarizacin educativa: la experiencia de EE.UU.

IVN SALINAS
Ph.D. (c) Enseanza y Educacin de Profesores, Universidad de Arizona. Investigador en Educacin en Ciencias. Bloguero de elquintopoder.cl

Nuestra lite suele usar modelos del norte mundial para la redaccin de sus polticas pblicas. Muchas veces las iniciativas de los pases desarrollados para sus propios problemas son imitadas en Chile. La reflexin no es muy profunda, pues se pierde de vista la indagacin sobre Chile y se imponen problemas y soluciones que analticamente residen en otra cultura, con otra historia, y con otras valoraciones sociales. Un ejemplo de esta forma de anlisis es el caso del nuevo problema que nos impone la lite en educacin: la pre-escolaridad, una copia feliz del nfasis que Obama le est dando a su nuevo periodo en el mando de Estados Unidos. Y claro, es obvio quin se puede negar a Pero hay algo que si encuentra su vanguardia prctica en Chile, y que fue copiado por pases del norte, en particular Estados Unidos (EE.UU.). Se trata de la estandarizacin educativa. En Chile esta estandarizacin tuvo muy poca oposicin, dada la desarticulacin social sangrienta de la dictadura. En Estados Unidos requiri un proceso mucho ms complejo de convencimiento social, que comenz en la era de Ronald Reagan y que progresivamente ha podido capturar voluntades en las dos mayores expresiones polticas del pas del norte: demcratas y republicanos. Pero quiz ha llegado la hora de actuar sobre un mecanismo tan instrumental al empresariado como lo es a la prdida del derecho a la educacin pblica: la estandarizacin y sus mediciones asociadas. Simplificando un proceso histrico lleno de complejidades, uno podra decir que la estandarizacin ha funcionado as en el pas del norte: Primero se crea una necesidad social, mediante la persuasin, de crear mecanismos competitivos entre las escuelas. Ello se hace con relatos sobre la crtica situacin de la educacin (pblica) para la competitividad econmica, como lo hizo Reagan con su informe Una Nacin en Riesgo durante la dcada de los ochenta. Se han sucedido ms iniciativas desde entonces, buscando copar la agenda con la retrica de una reforma permanente, dada por la necesidad, cuestionable, de aumentar el rendimiento acadmico de los estudiantes y egresados de las escuelas pblicas en EE.UU. Por qu estas lecciones e iniciativas de resistencia son importantes para

Chile? Hay dos razones principales. La primera es la que ya he mencionado. La resistencia a la estandarizacin como ocurre en EE.UU. no ocurri en Chile, la vanguardia neoliberal, solo gracias a que los civiles que implementaron la estandarizacin se resguardaron tras los fusiles de la dictadura, y los escudos policiales de la post-dictadura. La segunda razn es ms apremiante. Lo segundo es promover, mediante polticas de incentivo a la investigacin aplicada, la investigacin educativa el marco de la estandarizacin. La idea es mantener a los intelectuales enfocados en preguntas sobre la prescripcin de estndares de comportamiento visible y de abstraccin invisible (qu es lo que los estudiantes y egresados deben saber hacer y saber cundo experimentan el sistema educativo?). Luego, las preguntas mutan a las usuales, cmo medir el cumplimiento de los estndares?, cmo perfeccionar los modelos educativos para que cumplan con los estndares?

Lo tercero es la penalizacin y la asignacin de responsabilidades sobre los estndares. Una vez que se han determinado los estndares, y se han impuesto modelos sobre la medicin de variables abstractas (como el aprendizaje), y se han estudiado los ncleos educativos en base a stos, llega el momento de asignar culpas. El actor preferido para culpar son las y los profesores. Los padres tambin son culpados (que no dedican tiempo a la educacin de sus hijos, que no consumen suficiente cultura, etc.). Los nios tambin son culpados (porque son desordenados, poco estudiosos, etc.). Y ltimamente los culpables tambin son los directivos escolares. Difcilmente los culpables son los estndares mismos, o las mediciones. Lo cuarto es la transformacin de las culpas en sistemas de rendicin de cuentas. Las culpas a las familias y los nios se transforman en una apertura a la eleccin de escuelas (charters) y a la seleccin de estudiantes. Las culpas a profesores y directivos se transforman en pagos por mrito y ataques frontales a las agrupaciones gremiales docentes. Las culpas a las escuelas y sus comunidades se transforman en disminucin de financiamiento pblico para su funcionamiento, lo que implica cierres de escuelas basados en su rendimiento en pruebas estandarizadas. Y as se escala en sistemas de culpas. George Bush escal el modelo para hacer competir por financiamiento a las escuelas y distritos escolares por financiamiento basado en resultados de pruebas estandarizadas. Obama ha escalado el modelo para hacer competir por financiamiento a los estados, los unos contra los otros. Lo quinto es la creacin del nicho para el corporativismo privado de la industria educativa. En Estados Unidos se le conoce como charters, y en Chile las conocemos hace rato como escuelas subvencionadas. El subsidio portable, voucher, es el estmulo que permite segmentar mercados, todo en base al modelo de informacin que ha sido posible crear mediante la estandarizacin educativa. La estandarizacin es entonces el mecanismo por el cual se crea el valor de uso de la escolaridad, instrumental al mercado y a quienes buscan competir en ste. Es un mecanismo pro-lucro.

Chile est a la vanguardia de la estandarizacin no necesariamente por la creatividad del quienes impulsaron el modelo en el pas, sino porque la estandarizacin en Chile made in Chicago Boys y quienes les siguieron en la post-dictadura- tenan ms facilidades para imponerla por la fuerza militar mediante. En EE.UU. han debido impulsar y construir un debate mucho ms abierto y convincente, para lo cual usaron la experiencia chilena con el SIMCE. Tan convincente fue el argumento proestandarizacin que ambos partidos, demcratas y republicanos, le dieron el vamos a la creacin de escuelas con subsidios portables durante los noventa. As, los polticos norteamericanos transformaron el modelo educativo pblico que llev a EE.UU. a ser la potencia mundial en una experiencia precaria y de lucha constante para todos quienes se involucran en su proyecto: profesores, estudiantes, padres, educadores de profesores. Pero todo abuso empresarial sobre los derechos tiene una resistencia, y la de EE.UU. est silenciada en los medios tradicionales en Chile. En EE.UU., la resistencia a los estndares y su instrumento la medicin estandarizada- ya tiene una expresin creciente, en particular por su ataque a la profesin docente y a las condiciones educativas de la mayora. Quienes resisten notan el reduccionismo del currculo escolar, las presiones ejercidas por las mediciones y su asociacin a los pagos de salarios, las presiones para la seleccin de estudiantes, y el estrs de nios que van a la escuela sin estmulos para socializar afectivamente, o disfrutarla. Adems, las nuevas brechas raciales, sociales y econmicas que genera la privatizacin de las escuelas. Todo esto suena a historia conocida en nuestras tierras, la vanguardia de la estandarizacin. Un ejemplo notable de resistencia es el desplegado por Diane Ravitch, investigadora, historiadora y otrora defensora de los estndares en EE.UU. Ravitch se dio cuenta del dao que las pruebas estandarizadas estn produciendo a comunidades escolares completas, y del dao que le hacen a la profesin docente, a la integracin social del pas, y al sistema pblico en general. Desde ese momento se ha lanzado a una cruzada por todo EEUU, generando apoyos y distribuyendo la evidencia sobre el tremendo perjuicio que la estandarizacin ha generado. A travs de su plataforma de trabajo, la red por la educacin pblica, pretende sumar a ms y ms personas que estn experimentando la perversin de la estandarizacin educativa. Similares iniciativas en organizaciones de base, como el caso de la coalicin por la educacin pblica de Nueva York, comienzan a expresarse tambin. Otro ejemplo, una accin ms radical, es el realizado por los profesores y familias de la escuela secundaria Garfield de Seattle, Washington, quienes propusieron un boicot a una medicin estandarizada del estado y se negaron a administrarlo a sus estudiantes. Este boicot ha generado un creciente movimiento de apoyo y solidaridad de distintos actores a lo largo y ancho de los Estados Unidos, lo que ha generado y reavivado una discusin ms profunda sobre la recuperacin de la educacin pblica, el uso de las mediciones y su necesidad en el sistema. Esta polmica ha alcanzado a la administracin Obama, particularmente a su Secretario de Estado, Arnie Duncan, que ha debido enfrentar las crticas pblicamente en la reciente convencin anual de la Asociacin Americana de Investigacin Educacional, una de las reuniones internacionales ms masivas de investigacin educacional.

Por qu estas lecciones e iniciativas de resistencia son importantes para Chile? Hay dos razones principales. La primera es la que ya he mencionado. La resistencia a la estandarizacin como ocurre en EE.UU. no ocurri en Chile, la vanguardia neoliberal, solo gracias a que los civiles que implementaron la estandarizacin se resguardaron tras los fusiles de la dictadura, y los escudos policiales de la post-dictadura. La segunda razn es ms apremiante. El cierre poltico que observamos sobre la discusin del modelo educacional se nutre de la discusin electoral. Los ms astutos defensores del estatus quo ya se dieron cuenta, y por eso se pasearon por EEUU y andan repartiendo sus prioridades educacionales entre las candidaturas presidenciales, instrumentalizando a una ciudadana que pide ms derechos y menos mercancas. Resistir depende de la capacidad de organizarse tanto dentro y fuera del marco que ofrece esta eleccin. La accin que denuncie los efectos de la estandarizacin en Chile es una oportunidad de resistencia concreta que ya tiene una experiencia internacional relevante. No escucharemos de quienes copian las polticas y sus nfasis desde el norte las iniciativas de resistencia a esas polticas. Por eso es importante considerar los relatos ocultos por los medios. No todo es color de rosa en el mundo desarrollado, mucho menos el relato de los polticos sobre ese mundo.