El agua es un factor de produccin clave para la agricultura, El agua tiene las propiedades fsicas y qumicas que requieren las

plantas para efectuar sus procesos. Es necesaria para las plantas Se utilizan distintos tipos de riego segn la disponibilidad del agua Se emplea en la mayora de los tratamientos fitosanitarios La sostenibilidad de los niveles de produccin en potencial agrcola mundiales peligra por la sobreexplotacin del agua. Casi el 70 por ciento del agua dulce disponible se utiliza para la agricultura. La sobreexplotacin del agua subterrnea por parte de los agricultores excede los niveles de alimentacin natural de los acuferos en al menos en 160.000 millones de metros cbicos cada ao. La cantidad consumida de agua para producir una cosecha es enorme: se necesitan entre uno y tres metros cbicos de agua para cosechar un kilo de arroz y 1.000 toneladas de agua para producir una tonelada de grano. La superficie del suelo destinado a la agricultura ha aumentado en un 12% desde los aos sesenta, hasta abarcar casi 1.500 millones de hectreas. Se estima que la cantidad de agua extrada en el mundo para riego est entre 2.000 y 2.555 km al ao. Los pastos y las cosechas ocupan el 37 por ciento de la superficie terrestre del planeta. Las prcticas de riego y el escaso drenaje han conducido a la salinizacin de aproximadamente el 10 por ciento de las tierras irrigadas del mundo (30 millones de hectreas de los 255 millones hectreas de tierra irrigadas) segn la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO). Una combinacin de encharcamiento y salinizacin afecta a otros 80 millones hectreas. La agricultura es en gran parte responsable del agotamiento del agua subterrnea disponible y del 70 por ciento de su contaminacin. Ambos fenmenos se aceleran. La mayora de las grandes plantaciones de cereales del mundo consumen agua subterrnea a un ritmo insostenible. En total, el

agotamiento anual de agua en la India, China, Estados Unidos, el Norte de frica y la Pennsula Arbiga suma 160.000 millones de metros cbicos al ao una cantidad doble al flujo anual del Ro Nilo. Durante los ltimos aos, los mantos acuferos de Mxico han presentado una mayor explotacin. Entre los factores que explican esta situacin se encuentra las sequas. Es importante mencionar que Mxico es uno de los pases que cuenta con mayor infraestructura de riego. De acuerdo con la Comisin Nacional del Agua, los volmenes concesionados de agua en el pas se distribuyen en: actividades agrcolas (76.7%), abastecimiento pblico (14.1%), generacin de energa elctrica (5.1%) e industria autoabastecida (4.1 por ciento). A nivel nacional existen 653 acuferos distribuidos en 13 regiones hidrolgicas, de los cuales, 100 acuferos (15%) se encuentran sobreexplotados. Acuferos localizados en las regiones de Lerma-Santiago-Pacfico (54 acuferos), que comprenden Aguascalientes, Colima, Jalisco, Sur de Zacatecas y Norte de Michoacn y la Regin de Cuencas Centrales del Norte (36 acuferos), conformada por Norte de Durango, Suroeste de Coahuila, Noreste de Zacatecas, Noroeste de San Luis Potos y Suroeste de Nuevo Len. La problemtica antes descrita muestra diferentes intensidades regionales, por ejemplo: en la Regin Cuencas Centrales del Norte, 35% de sus acuferos se encuentra sobreexplotado, en Aguas del Valle de Mxico, 29%, y en la regin Noroeste, 21 por ciento. En relacin al riego agrcola, el problema no es menor. As, de acuerdo con el ltimo Censo Agropecuario del Instituto Nacional de Estadstica y Geografa, en Mxico existen 630,000 unidades de produccin que cuentan con algn tipo de sistema de riego, de las cuales, 64.4% posee riego con canales de tierra, 25.4% con canales recubiertos, 7.7% con aspersin, 1.3% con micro aspersin, 3.3% con goteo y 10.2% con otro tipo de sistema de riego. Es decir, ms de la mitad de las unidades de produccin de agrcola con riego no cuentan con tecnologa que contribuya en optimizar el uso del agua.

Derivado de lo anterior, es evidente la necesidad de modernizar la red hidroagrcola del pas, desde las fuentes de abastecimiento hasta la tecnificacin de los sistemas de riego, ya que tan slo 46% del agua destinada llega a las parcelas. Ante este escenario es indispensable la inversin en tecnologa orientada a mejorar el uso del agua que permita incrementar la productividad, rentabilidad y sostenibilidad del sector agrcola.