EL SISTEMA POLITICO

ALMOND Y POWELL

UNIDAD IV

CS. POLITICAS

Sistema es, en principio, un conjunto de cosas que ordenadamente entrelazadas entre s contribuyen a determinado objeto (I. Casares, Diccionario ideolgico de la Lengua espaola, Barcelona 1963). Sistema alude, por tanto, a interaccin, interrelacin, conexin de elementos con una cierta finalidad en determinado mbito. El calificativo de poltico nos habla del carcter del sistema frente a otros posibles aspectos: econmico, religioso, ecolgico, etc. La expresin sistema poltico se ha introducido recientemente en el bagaje terminolgico de las Ciencias polticas con el propsito de describir con la mayor exactitud posible los fenmenos polticos. Algunos sectores doctrinales, en particular, han estimado que los anlisis sistmicos eran ms adecuados para conocer la dinmica del poder poltico. La adopcin de esta expresin por los politiclogos est basada, en parte, en los trabajos realizados por otros cientficos sociales y en los de bilogos, fsicos e ingenieros. Sin embargo, el inicial acuerdo tcito en la utilizacin de esta locucin no va ms all de las fronteras de la terminologa en muchos casos. Mientras la corriente estructuro-funcional emplea el sistema poltico como equivalente a la totalidad p. (el espectro total de las actividades polticas de una sociedad), otros estudiosos de la p. se inclinan por una significacin ms restringida. Por otra parte, es muy frecuente en pases como Francia, Italia y Espaa utilizar indiferentemente sistema poltico y rgimen poltico (cfr. M. Duverger, Instituciones polticas y Derecho constitucional, 5 ed. Barcelona 1970, 63) e incluso postular el empleo de rgimen poltico en vez de sistema poltico por considerar ese concepto ms expresivo. Karl Loewenstein se inscribe en la lnea que utiliza el concepto de sistema poltico con un alcance limitado. Para l significa la concreta institucionalizacin de determinadas ideologas polticas. Partiendo de la base de que en toda colectividad organizada existen ciertas relaciones entre los gobernantes y los gobernados que se materializan en una serie de instituciones (Gobierno en sentido estricto, Parlamento, Tribunales, Administracin, etctera), encargadas de dirigir la comunidad hacia el logro de sus fines, y de que dichas instituciones aparecen impregnadas de determinada ideologa, es decir, de un complejo de creencias, valores, intereses y actitudes sobre la sociedad y la manera de organizarla, afirma que un sistema poltico (en el contexto de su obra) es una sociedad estatal (la mayor parte de las comunidades humanas asentadas en un territorio y con cierto grado de gobierno se han constituido hoy da en Estados) que vive bajo una ideologa concreta poltica, sociopoltica, tica o religiosa a la cual corresponden unas determinadas instituciones destinadas a realizar dicha ideologa dominante. En este sentido, contina Loewenstein, sistemas polticos hay relativamente pocos; histricamente se pueden mencionar entre los ms importantes la teocracia, la monarqua absoluta basada en una legitimacin histrica, el constitucionalismo de carcter liberal e igualitario, el colectivismo -corporativo, social o comunista- y el fascismo de orientacin minoritaria-lite (o. c. en bibl. 31). El concepto de sistema poltico resulta, desde esta perspectiva, ms amplio que el de forma de gobierno (v. GOBIERNO III), en cuanto que dentro de un sistema poltico pueden darse y de hecho se dan distintas conformaciones de los rganos que ejercen el poder. Dentro del sistema democrtico puede distinguirse, p. ej., entre una forma de gobierno presidencial y una parlamentaria, y dentro de un sistema totalitario, entre una forma de gobierno comunista y otra fascista (v. TOTALITARISMO). El elemento diferenciador en ms viene dado por la estructura ideolgica del sistema, por lo que, cuando se habla de sistema poltico, aunque existan distintas configuraciones en la distribucin del poder, nos hallamos con que todas ellas profesan una ideologa igual o anloga, pudiendo oponerse como tales a sistemas polticos con diferente ideologa. Como ha sealado Pablo Lucas Verd, el planteamiento de Loewenstein, aunque atento al `proceso gubernamental', es diferente del adoptado porlos autores americanos, que atribuyen al sistema poltico todas las caractersticas del viejo concepto

de Estado, utilizando trminos y conceptos sociolgicos, que desbordan el tratamiento jurdico de la Teora del Estado (o. c. en bibl. 80 ss.). Ciertamente, con anterioridad a la II Guerra mundial, gran parte de los tratadistas polticos se centraban en el anlisis del Estado, circunscribiendo, en algn modo, la p. al fenmeno del Estado, su estructura y actividad. La vida p., por as decirlo, quedaba encerrada en el Estado. El sistema poltico, efectivamente, ha venido, en este sentido, a ocupar el lugar del Estado, encuadrando, desde luego, en su mbito nuevos elementos amplificadores. El cambio de terminologa no ha supuesto, sin embargo, simplemente la sustitucin de un vocablo por otro. Se trata, ms bien, de un nuevo enfoque de los fenmenos polticos cuya peculiaridad estriba en dirigir la atencin hacia los procesos informales de la poltica y el dinamismo poltico. Las contribuciones norteamericanas ms destacables al concepto de sistema poltico se basan en las aportaciones de Talcot Parsons (v.) al campo poltico. Gracias a l se ha hecho posible el empleo de esta forma de estudiar la poltica. Desde la perspectiva sistemtica, las sociedades y otros agregados sociales tienden a ser contemplados como entidades relativamente persistentes que funcionan en contextos ms amplios. Estas entidades reciben el calificativo de sistemas porque se les considera como conjuntos de elementos o variables interdependientes que pueden ser identificados y medidos... (W. C. Mitchell). David Easton, politiclogo americano, es uno de los pioneros de este enfoque teorizante sobre el proceso poltico que ha constituido uno de los primeros desarrollos en las nuevas direcciones emprendidas por la Ciencia poltica en la actualidad. Para Easton, el sistema poltico es la conducta o serie de interacciones a travs de la cual o de las cuales son elaboradas y ejecutadas adjudicaciones compulsivas (o decisiones obligatorias) para una sociedad. La tesis de D. Easton puede resumirse de la forma siguiente: La necesidad de resolver de modo estable las diferencias que surgen entre los miembros de un grupo social como consecuencia de la escasez predominante en las sociedades impone, en primer lugar, la utilizacin de procedimientos y estructuras con el fin de emprender acciones y tomar decisiones -que podemos denominar adjudicaciones- que ayudarn a regular o a reducir las diferencias y, en segundo trmino, la aceptacin de esas acciones y decisiones como compulsivas. El carcter authoritative (poseedor de autoridad), vinculante, de esas asignaciones o adjudicaciones es distintivo del sistema poltico, siempre, claro est, que vayan dirigidas a una sociedad (y no solamente a un determinado grupo de esa sociedad), o, en otras palabras, que su alcance e implicaciones sean societarias. Distinto del planteamiento de Easton y del de K. W. Deutch, para quien el sistema poltico es un conjunto de redes de decisin y de control dependientes de una serie de procesos de comunicacin, es el adoptado por G. A. Almond y G. B. Powell. Estos autores, en su obra Poltica comparada, al tratar del sistema poltico comienzan indicando su peculiaridad: El sistema poltico no es el nico que legisla y aplica las leyes, pero sus leyes y la aplicacin de las mismas suponen la mxima compulsin en lo que respecta a obediencia y ejecucin (o. c. 25). Por lo que se refiere al concepto de sistema, su exposicin no difiere, en esencia, de otras formulaciones sistmicas: el sistema supone interdependencia -que no implica necesariamente estabilidad y/o armona-, es decir, conexin entre los componentes, de manera que si se produce alguna alteracin en cualquiera de ellos, el resto de los elementos integrantes del sistema se ver, lgicamente, afectado. El anlisis de Almond y Powell contina afrontando el problema de los lmites del sistema poltico. En la realidad, todo sistema social funciona en un determinado medio (environment), vindose sometido a influencias externas, e influyendo, a su vez, en otros sistemas. Importa, por tanto, conocer las fronteras de los mismos y las

relaciones que a travs de aqullas tienen lugar. Al considerar un sistema poltico, la fijacin de sus lmites aparece erizada de dificultades. En efecto, frente a un sistema orgnico (conjunto de partes interactuantes e interdependientes de un organismo), cuyos contornos e interacciones con el medio pueden ser fcilmente especificados, un sistema poltico est constituido por una serie de roles (aspecto peculiar de la actividad de los individuos que se vincula con los procesos polticos) desempeados por personas que desarrollan funciones en otros sistemas en el econmico, etc. Nos encontramos, )ucs, con un continuo trnsito de fronteras de sistemas. Por otra parte, la delimitacin del sistema poltico se ve dificultada por las fluctuaciones que repercuten en su mbito, restringindolo o amplindolo segn las circunstancias. El problema de los lmites adquiere especial significacin porque, por lo general, la teora sistlnica divide los procesos de interaccin en tres fases: input (o corriente de entrada), conversin y outpui (resultado, producto o corriente de salida) (ib. 27). La descripcin estructuro-funcional del sistema poltico de Almond y Powell se extiende a otros elementos. Y as hallamos los conceptos de estructura -actividades observablbs que componen el sistema poltico-, cultura poltica (creencias, valores y capacidades que son comunes al total de la poblacin, as como... las tendencias especiales, modelos y patrones que slo pueden encontrarse en sectores particulares de esta ltima), socializacin poltica (proceso mediante el cual se inculcan a los nios determinadas actitudes polticas y valores), diferenciacin de roles o diferenciacin de estructuras (procesos en virtud de los cuales los roles cambian y adquieren un carcter ms especializado y autnomo, o bien se establecen nuevos tipos de roles y surgen o se crean nuevas estructuras y subsistemas) y racionalizacin o proceso mediante el cual los hombres acrecientan la capacidad racional, analtica y emprica de su accin poltica. En cuanto a las funciones del sistema poltico, Almond y Powell proponen hasta doce, encuadradas en tres niveles de funcionamiento: el de la capacidad para producir outputs -resultados- polticos, el de la transformacin de los inputs (demandas pblicas y apoyos supports) en outputs en forma de decisiones que posteriormente sern puestas en prctica y el de mantenimiento y adaptacin del sistema. Las funciones son, respectivamente, las de regulacin, extraccin, distribucin y respuesta, en el primer nivel; las de articulacin y agregacin de intereses, formacin, aplicacin, ejecucin y comunicacin de las normas en el segundo y las de reclutamiento y socializacin en el tercero. Por ltimo, en lo referente a la tipologa de los sistemas polticos, los autores arriba citados exponen una clasificacin basada en el grado de diferenciacin estructural y secularizacin cultural, segn la cual pueden distinguirse tres grandes tipos de sistemas: a) primitivos; b) tradicionales; y c) modernos, con diferentes subtipos en cada uno de ellos. V. t.: GOBIERNO III; RGIMEN POLTICO; ESTADO; SOCIEDAD; AUTORIDAD; COMUNIDAD; ORDEN II-III; LIBERTAD V; PERSONA III; ABOLUTISMO; ARISTOCRACIA; AUTORITARISMO; CAPITALISMO; CENTRALISMO; CESARISMO; COMUNISMO; CONSERVADURISMO; COOPERATIVISMO; CORPORATIVISMO; DEMAGOGIA; DEMOCRACIA; DESPOTISMO; DICTADURA; DOCTRINARISMO; FASCISMO; FRENTEPOPULISMO; JUSTICIALISMO; LIBERALISMO; NACIONALSOCIALISMO; NASSERISMO; SOCIAL-DEMOCRACIA; SOCIALISMO; TOTALITARISMO; FEDERALISMO; FEUDALISMO; MONARQUA; PARLAMENTARISMO: PRESIDENCIALISMO; REPBLICA; DESPOTISMO ILUSTRADO.