Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) Cuadernillo de Psicoeducacin y Autoayuda

Qu es el TOC? El Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) es una enfermedad causante de

diveros grados de discapacidad, en la cual una persona sufre pensamientos, impulsos e imgenes no deseados y perturbadores (obsesiones) y/o siente la necesidad de completar actos o pensamientos repetitivos (compulsiones). Como tpicamente adems experimenta intensa ansiedad por los anteriores sntomas, el TOC es considerado un Trastorno de Ansiedad. Afecta a millones de personas alrededor del mundo y se manifiesta a travs de una amplia variedad de sntomas, que interfieren de manera acentuada en la vida de quien lo sufre, como en la de sus familiares y allegados. El objetivo de este cuadernillo es aportar a todos ellos informacin y recursos tiles para enfrentar e intentar superar esta enfermedad. Hasta no hace mucho tres dcadas atrs- el TOC era considerado una neurosis relativamente rara, refractaria a todo tipo de tratamientos, con pocas experiencias teraputicas favorables debidamente comprobadas, y se lo conoca como neurosis obsesiva, la cual inclua a otras manifestaciones propias de la personalidad obsesiva, que actualmente se hallan diferenciadas como entidades diagnsticas. Hoy se sabe, no slo que el TOC es mucho ms frecuente de lo que se crea - la prevalencia estimada es de alrededor del 2% de la poblacin total, unas 50 veces ms alta de lo que se supona y describa en los libros de textos clsicos- sino se sabe que adems, pese a ser una dolencia crnica, tiene altas probabilidades de mejora: los tratamientos farmacolgicos especficos, combinados con terapia cognitiva-conductual, son la mejor alternativa para que la persona afectada recupere su autonoma y pueda llevar una vida normal. Desde cuando se conoce ms acerca de esta enfermedad? Durante las dos ltimas dcadas del siglo XX se lograron considerables avances en el conocimiento de las causas del TOC, acerca de su tendencia hereditaria y sus bases neurobiolgicas, as como se desarrollaron nuevos mtodos para su tratamiento integral, 4

brindando nuevas esperanzas para los afectados. El advenimiento de frmacos antiobsesivos efectivos, junto a un mayor reconocimiento del trastorno, contribuy un mejor estudio del TOC en sus diversas facetas, incrementndose en forma notable la cantidad de publicaciones sobre el tema, con numerosos aportes provenientes de la clnica, la epidemiologa, la neurobiologa, la farmacoterapia y la terapia cognitiva-conductual. El neurotransmisor serotonina y tambin, en menor grado la dopamina, han sido los principales mediadores qumicos implicados en las respuestas farmacolgicas obtenidas desde hace ya un cuarto de siglo a la fecha en el TOC y sus variantes. Cuanto ms se investiga, ms se avanza. Los investigadores han ido resolviendo poco a poco el rompecabezas que plantea esta enfermedad, tan compleja y variada en su presentacin. Actualmente se considera que el origen del TOC es multifactorial, o sea debido a la conjuncin de factores genticos o hereditarios, con otros factores derivados del entorno social, como la influencia de la convivencia familiar a lo largo del desarrollo evolutivo y de posibles desencadenantes actuales, que en ocasiones activan o exacerban sus manifestaciones sintomticas. Cul es el origen de la palabra obsesin? La palabra obsesin deriva del latn obsessio y obsideo que significa cercar, asediar, rodear, y se refiere a cuando un enemigo con su ejrcito en la antigedad asediaba y rodeaba una ciudad amurallada, privando a sus habitantes de alimentos y otros imprescindibles recursos de extramuros, para intentar su rendicin y sometimiento. De igual modo, las obsesiones asedian y cercan a la persona que padece TOC, quien se siente por momentos, sin control de su mente, invadido y atrapado por pensamientos o imgenes perturbadoras que le impiden llevar una vida normal y lo llevan a concretar rituales o compulsiones para aliviar, aunque sea temporalmente, la ansiedad que siente ante los primeros. La persona con TOC deja de ser duea de sus pensamientos y su cuerpo, para ser gobernada por sus obsesiones y compulsiones. El sufrimiento que supone todo esto hace que muchas veces los pacientes lleguen a la consulta psicolgica exhaustos, buscando recuperar algo de aquella libertad que recuerdan haber tenido ante de sentirse obsesionados. Cuales son los sntomas caractersticos del TOC?

Las obsesiones y las compulsiones o rituales son los sntomas caractersticos de esta enfermedad y se manifiestan en muy variadas formas. Las obsesiones son pensamientos o imgenes involuntarios que invaden la mente de la persona de forma repetitiva y persistente. Esos pensamientos o imgenes generan, miedo, angustia, altos niveles de ansiedad y displacer, que lo llevan a intentar hacerles frente mediante comportamientos o pensamientos repetidos, llamados compulsiones o rituales, que alivian temporalmente el obsesionar, pero al reaparecer las obsesiones pasado un tiempo, se perpeta el mecanismo o crculo vicioso de la enfermedad, generando cada vez ms sufrimiento al afectado. Las obsesiones son uno de los dos sntomas caractersticos del TOC. Son ideas, pensamientos o imgenes que se presentan como intrusas, generan conflicto y altos niveles de angustia, duda o perturbacin.

En algunos pacientes estas ideas o imgenes dominan su pensamiento la mayor parte del da. La persona percibe estas obsesiones como absurdas, locas, ridculas, contrarias a sus creencias habituales o vergonzantes, pero no puede quitarlas de su mente. Esto hace que en general las mantenga en secreto, sin compartirlas con nadie. Ocurre muchas veces que las personas ms cercanas al paciente, reconocen las compulsiones o rituales, cuando se vuelven evidentes y perturban al grupo de convivencia. En sntesis, la obsesin es un pensamiento invasor, que irrumpe en la mente, se caracteriza por ser reiterativo (no puede detenerse), dubitativo, obstinado e intil y displacentero. Produce ambivalencia y tiende a mantenerse oculta. Las compulsiones o rituales son los otros sntomas capitales del TOC y aparece como una respuesta automtica o voluntaria que intenta aliviar el miedo, la angustia, y el estrs, pero slo perpeta un crculo vicioso que tarde o temprano debe ser discontinuado. La mayora de las personas con TOC se dan cuenta de que sus compulsiones son innecesarias o de algn modo contraproducentes, pero no pueden resistir a la necesidad de concretarlas. Dado que son influenciadas por las emociones, mas que por la lgica, podran asemejarse a una conducta supersticiosa. Las compulsiones o rituales son actos o pensamientos que se reiteran de manera rgida y estereotipada para intentar aliviar o neutralizar (temporalmente) las obsesiones. 4

El DSM-IV, de 1994 (Manual Diagnstico y Estadstico de Trastornos Mentales de la Asociacin Norteamericana de Psiquiatra) define a las obsesiones
como: pensamientos impulsos e imgenes recurrentes que son vivenciadas como inadecuadas e intrusas, en algn momento de la perturbacin, causando marcada ansiedad o distrs. No son simplemente preocupaciones excesivas acerca de problemas de la vida real. Por otra parte, la persona reconoce que son el producto de su propia mente (no impuestas desde afuera como insercin de pensamientos) e intenta ignorarlos, suprimirlos o neutralizarlos con algn otro pensamiento o accin. Y a las compulsiones como: conductas repetitivas (por ejemplo lavarse las manos, ordenar, verificar) o actos mentales (por ejemplo, rezar, contar, repetir palabras en silencio) que la persona se ve obligada a desempear en respuesta a una obsesin, o siguiendo reglas que deben ser rgidamente aplicadas. Las compulsiones tienen por objeto prevenir o reducir el distrs o algn evento o situacin amenazantes, aunque no estn conectadas de manera realista con los hechos a los cuales han sido designadas para neutralizar o prevenir, o son evidentemente excesivas.

Las compulsiones o rituales, como las evitaciones de aquello que genera ansiedad o temor, tienen como finalidad neutralizar los miedos que acompaan las obsesiones, e impedir el contacto con aquello que el afectado considera riesgoso. La mayor parte de las veces los afectados, al sentirse invadidos por pensamientos u obsesiones que consideran ajenos a ellos, y obligados para bajar la angustia que sienten a seguir rituales o compulsiones incomprensibles para los dems, mantienen los sntomas ocultos de la mirada de terceros. Tratndose de personas muy lgicas, que gozan en general de una capacidad intelectual por encima del promedio, no conciben la posibilidad de haber perdido el control sobre lo que les pasa, ya que ellos mismos consideran absurdas las conductas que siguen a pesar de ellos. Cuando se considera que una persona sufre de TOC? Si se cumplen dos de los siguientes requisitos podemos presumir la presencia de la enfermedad:
1.

Cuando la presencia de obsesiones y compulsiones se vuelve inmanejable y

ocupa un tiempo considerable de la vida de quien las padece ms de una hora por da- deja de ser un rasgo del temperamento para transformarse en una enfermedad. En promedio, una persona clnicamente afectada pasa seis horas diarias con sus sntomas.
2.

Cuando este sufrimiento acentuado que produce interfiere en la vida actividades cotidianas del afectado,

En estos casos es necesario recurrir a un profesional de la salud mental, para que pueda hacer un correcto diagnstico de la misma y plantear diferentes estrategias teraputicas, e iniciar de esta forma el camino hacia la recuperacin. Recordemos que las preocupaciones exageradas mantienen al afectado por el TOC en un estado de alerta y preocupacin constante. A ello se suman dudas y necesidad de tener el control absoluto de estas situaciones, y pueden agregarse en algunos casos la necesidad de mantener el orden, la simetra, la limpieza, la sensacin permanente de que podra enfermarse o de que corre peligro, la inflexibilidad frente a los errores propios o ajenos. Estas son slo algunas de las expresiones visibles y conocidas de este trastorno que afecta considerablemente la vida de quienes lo sufren. Llegar a pedir ayuda es dar un gran paso en el camino hacia la recuperacin. Si usted supone que padece este trastorno, sepa que este cuadernillo le aportar herramientas para hacerle frente. Cules son los tipos de obsesiones ms comunes en el TOC? Una de las formas ms comunes de obsesiones tpicamente aluden a situaciones de potencial peligro o de violencia, vinculadas a la tica o moralidad o al ser responsable de que ocurra algn dao. Las formas ms frecuentes pueden incluirse en diferentes categoras, de las cuales las ms comunes se refieren a temores de:

Contaminar o ser contaminado; A la responsabilidad de cometer graves errores o daar a terceras personas; A estar excesivamente preocupado por el orden y la simetra; A sufrir pensamientos indeseables vinculados a la violencia, la agresin o el sexo; A contravenir las propias ideas relativas a la religin, la tica y la moral.

Las obsesiones de contaminacin consisten en sufrir intensa ansiedad y preocupaciones desmedidas referidas a contaminar a otros o a ser contaminado por desechos corporales de otros como heces, saliva, sangre, semen u orina; a la suciedad, a los grmenes, a diversos contaminantes qumicos o txicos como insecticidas, pesticidas o fertilizantes, a concurrir a ciertos lugares o tener contacto con gente considerada contaminada, al contagio proveniente de animales o insectos, a enfermarse a causa de la contaminacin y diseminar la contaminacin o contagio a otros o al asco de sentirse contaminado. Las obsesiones por responsabilidad excesiva incluyen el sentirme responsable por haber cometido supuestos daos o errores, a sufrir intensa ansiedad, dudas o preocupaciones por daar a alguien o no ser lo suficientemente cuidadoso, a cometer errores que puedan causar dao a los dems, a ser el responsable de diversos tipos de desastres o tragedias, a no haber tomado las precauciones necesarias para prevenir que alguien sufra algo malo o desagradable, a haber herido o matado a alguien inadvertidamente con el auto, o a pronunciar o evocar palabras mgicas asociadas con la mala suerte y los desastres. Las obsesiones por el orden y simetra comprenden el estar preocupado excesivamente porque todo est ordenado, en su lugar exacto y con un cierto orden, por ejemplo de que ciertos objetos o adornos no estn lo suficientemente derechos, alineados o en el lugar preciso donde fueron acomodados, la necesidad de que rija un balance y simetra entre izquierda y derecha, o entre nmeros pares o impares y vincular todo ello con la buena o mala suerte. Las obsesiones de violencia o agresin incluyen pensamientos, imgenes, impulsos indeseables y temores de herir o matar a personas sin haberlo deseado, por ejemplo a seres queridos, o a temer pronunciar o escuchar palabras asociadas a la violencia, por ejemplo: muerte, cuchillo, asesino- o a imgenes o pensamientos violentos, a daarse a uno mismo sin haberlo querido, a proferir irrefrenablemente obscenidades, insultos y maldiciones en circunstancias inapropiadas, en resumen se vinculan a pensamientos y urgencias de actuar impulsos agresivos no deseados o contrarios a su forma de ser habitual. Las obsesiones referidas al sexo abarcan tener pensamientos o imgenes prohibidas o perversas, referidas a la masturbacin, a una homosexualidad no deseada, al adulterio, a la pornografa, a abusar de nios, a cometer incesto o tener sexo con animales, a volverse un pervertido y tener conductas sexuales agresivas o a transformarse en

un violador serial. Es comn sufrir temores que contraran la identidad de gnero asumida, como el miedo a ser homosexual en alguien heterosexual, o que surjan temores heterosexuales en una persona homosexual. Las obsesiones religiosas incluyen pensamientos no deseados que contraran las creencias del afectado, incluyendo dudas o no poder dejar de maldecir, blasfemar o cometer sacrilegios, a la relacin con Dios, a contradecir enseanzas o preceptos morales o religiosos, en resumen todo lo vinculado a lo que considera, segn su formacin religiosa o moral, est bien o est mal. Las obsesiones miscelneas pueden incluir, entre otras, temores y preocupaciones de padecer o de recibir el diagnstico de padecer una enfermedad considerada grave, por ejemplo cncer o SIDA o una psicosis, a sufrir temores por su apariencia fsica, o a tener imgenes obsesivas son escenas decadentes, muy perturbadoras. Los contenidos especficos de las obsesiones ms comunes tienen que ver con algo de la persona? Es importante tener en cuenta, para comprender mejor sus contenidos tan diversos, que generalmente las obsesiones atacan a la persona donde ms le duele, o sea en lo que considera ms valioso e importante en su vida. La mayora de las personas que padecen TOC refieren que sus pensamientos, imgenes o ideas obsesivas estn ligadas a lo que consideran ms relevante para ellos, esto explica el porqu les son tan perturbadoras y lo hacen sentir muy ansioso, inseguro e incmodo. Por ejemplo, las obsesiones de contaminacin son frecuentemente referidas por personas que hacen un culto de la limpieza, la pulcritud, la salud personal y la de su familia. Las obsesiones acerca de daar o herir a un ser querido, se encuentran en personas que tienen vnculos muy slidos, aman y cuidan mucho a sus seres queridos. Las obsesiones religiosas, ocurren usualmente en personas devotas y que toman muy en serio su vnculo con Dios. Las ideas obsesivas acerca de sentirse responsable de cometer errores se encuentran en personas que detallistas, sensibles, responsables y cuidadosas, que valoran mucho su desempeo personal y reputacin. Las obsesiones sexuales aparecen frecuentemente en personas de moral estricta o en las cuales la sexualidad cumple un rol esencial en configurar esa valoracin. Es por ello que el conocer cuales son las cosas que la persona afectada ms valora en su vida brindar las pistas para evaluar si sus obsesiones tienen que ver con alguna forma

de perturbar dicha autovaloracin. Qu funcin cumplen las compulsiones o rituales en el TOC? Las compulsiones o rituales intentar aliviar la perturbacin generada por las obsesiones y los sentimientos de sentirse demasiado ansioso, inseguro y estresado que producen estas ltimas. Intentan reducir estos sentimientos indeseables, mediante el completar alguna clase de conducta o pensamiento que los haga sentir ms seguros. La compulsin o ritual intenta entonces recuperar la seguridad perdida y se repite una y otra vez, siguiendo ciertas reglas. Algunas personas utilizan ciertas estrategias de alivio llamadas mini-rituales, como por ejemplo refregarse o sacudirse las manos, para sacar algo de su supuesta contaminacin y como bsqueda de reaseguro. En resumen: Los rituales o compulsiones son conductas estereotipadas que se efectan reiteradamente para reducir la ansiedad obsesiva y recuperar un sentido de tranquilidad, son excesivas e irreales en relacin a los temores obsesivos que intentan aliviar. Qu variantes de rituales o compulsiones se conocen? Quiz la mejor manera de definir los sntomas de TOC es como un conjunto de pensamientos, sentimientos y patrones conductuales que son intrusos, no deseados, muy ansigenos, improductivos, estresantes y casi imposibles de controlar sin ayuda. Las obsesiones comprenden a pensamientos, imgenes, e impulsos sin sentido no deseados y frecuentemente muy desagradables o contrarios a la forma habitual de pensar , que invaden su mente aunque usted no lo desee, le provocan sentimientos de incomodidad, ansiedad, miedo y duda de que algo malo o daino pueda ocurrir, Los pensamientos obsesivos e imgenes obsesivas desencadenan la urgencia de hacer algo que reduzca la ansiedad, los llamados rituales o compulsiones, que son patrones conductuales o de pensamiento mediante los cuales se intentan dominar los pensamientos obsesivos y recuperar el sentido de seguridad y certeza y reducir la ansiedad Aunque los rituales compulsivos y conductas de evitacin tienen un xito transitorio 4

para reducir los miedos obsesivos y la duda, estas estrategias tienden a incrementar en el mediano plazo los sntomas obsesivos. Esto se debe a que las obsesiones siempre tienden a reiterarse, lo que hace que una y otra vez se repitan los mismos rituales y compulsiones para intentar disminuirlos. A lo largo del tiempo, estos pensamientos, sentimientos y patrones conductuales se intensifican a tal punto, que la persona termina gastando demasiada energa en evitar los rituales, por consiguiente toda su calidad de vida disminuye, incluyendo al trabajo, las actividades acadmicas, sociales y de tiempo libre que se ven seriamente perturbadas. Es importante recordar que los pensamientos e imgenes intrusas u obsesiones incrementan la ansiedad, mientras que las compulsiones o rituales intentan reducir la ansiedad generada por las anteriores. La mayora de los rituales o compulsiones caen dentro de diversas categoras, que son las siguientes:

Verificacin, mal llamado chequeo (este es un anglicismo, de checking). Limpieza o descontaminacin, Repeticin, Ordenamiento o acomodacin. Acumulacin o atesoramiento (hoarding, en ingls)

Los rituales de verificacin se vinculan a urgencias irresistibles de comprobar una y otra vez los siguientes elementos: puertas, canillas, ventanas, artefactos elctricos. Consisten en desenchufar o apagar, cerrar llaves de gas, verificar si nada se ha perdido, por ejemplo el telfono celular, la billetera, que no se ha cometido un error terrible, que los dems estn seguros, que no ocurri ningn desastre y que el afectado no ha causado ningn evento negativo . Suele preguntar reiteradamente a los dems para reasegurarse o contar mientras va comprobando. Ejemplos de rituales compulsivos de verificacin son revisar la puerta, y cerciorarse si la misma o las ventanas estn cerradas, si la cocina o estufas estn apagadas, leer los diarios o ver noticieros para asegurarse de que uno no ha causado ningn accidente, revisar las cuentas para asegurarse de haberlas pagado en tiempo y forma, etc Los rituales de limpieza o descontaminacin pueden incluir, aunque la lista no es exhaustiva, un excesivo lavado o limpieza que suele seguir ciertas secuencias o reglas

como lavarse las manos, ducharse, baarse, acicalarse o lavarse los dientes, realizar rutinas en el bao, por ejemplo utilizar una forma o secuencia especial para secarse, cambiarse toda la ropa o los zapatos al ingresar a la vivienda, limpiar o lavar objetos inanimados o diversos tems, usar alcohol en gel o desinfectantes como lavandina cada vez que se toca algo supuestamente contaminado, o exigir que los allegados hagan lo mismo. Otra forma que el afectado puede emplear para prevenir la contaminacin particular que lo preocupa es usar guantes permanentemente. Hay que tener en cuenta que en muchos casos la posible contaminacin no responde a una explicacin racional, sino que es mgica o irracional, por ejemplo, no pasar por la calle frente a un velatorio por miedo a que un fallecido pueda contagiarle una presunta enfermedad infecciosa. Los rituales de repeticin consisten en desempear los siguientes tipos de acciones repetidamente, hasta alcanzar un nmero particular considerado vlido para el alivio: releer o reescribir, tocar o golpear objetos, contar mientras se repite, prender y apagar luces, subir o bajar de una silla, subir o bajar escalones, cruzar una y otra vez bajo el marco de una puerta, y repetir estas conductas sin sentido hasta que se vayan los pensamientos o imgenes no deseados (obsesiones) La repeticin se aplica adems como intento de prevenir consecuencias desastrosas o mala suerte, como la muerte de un ser querido, si no se cumplen los rituales mencionados. Los rituales de orden y acomodamiento pueden incluir el acomodar o alinear las cosas en una cierta forma, por ejemplo, enseres y libros, arreglar las ropas en el estante de determinada manera, contar nmeros pares para neutralizar a los impares, llegar a cierto balance entre izquierda y derecha, para que todo quede simtrico, y otras maneras de hacer que las cosas estn correctas para el afectado de TOC. Tambin hay rituales mentales, que deben diferenciarse de las obsesiones, dado que los mismos intentan cancelar o neutralizar a las primeras, por ejemplo repetir oraciones, estrofas, nmeros o frases una y otra vez, para sentir o estar seguro que nada malo pasar o que Dios no lo castigar. Estos rituales mentales son menos conocidos, dado que al no implicar una conducta visible es probable que no se detecten en el entorno familiar y social. Consisten en pensamientos repetidos, aunque ritualizados y por ello algunos profesionales no especializados en el tema los confunden con las obsesiones. Vamos a enumerar una lista de rituales mentales para saber si es un pensamiento intencional que intenta reducir mi ansiedad u obsesin, al cual se lo debe diferenciar de los pensamientos no deseados que provocan mi ansiedad (las obsesiones). Un ejemplo de rituales mentales es pensar en palabras, dichos, refranes o frases especiales

que intentan neutralizar las obsesiones y la ansiedad generada por ellas, como rezar una plegaria una y otra vez de una manera especial, repetir constantemente listas internas, revisar otros temas una y otra vez en su mente, hasta que estn perfectamente secuenciados, para con ello intentar suprimir o parar pensamientos no deseados. Hay rituales de bsqueda de reaseguro, son una variante de los de verificacin, que consisten en indagar repetidamente a un familiar o a otras personas cercanas para ver si hizo o no las cosas correctamente. Por ejemplo preguntar: si huelo un desinfectante puede hacerme dao? El objetivo de estas conductas de reaseguro es reducir la ansiedad acerca de algo que el afectado considera razonable, pero pretende tener un 100 por 100 de certeza de que as sea. Otra conducta de bsqueda de reaseguro es reiterar varias veces estudios rutinarios de laboratorio para intentar reducir dudas acerca de estar enfermo, por ejemplo los niveles de glucosa, colesterol o leucocitos en sangre. Puede adems consistir en preguntar a las personas cuestiones iguales o similares una y otra vez, buscar informacin sin parar en la web, releer los prospectos de los medicamentos prescriptos y recurrir a otras fuentes de informacin vinculadas a temores obsesivos, observar excesivamente a otras personas y ver que les pasa. Tambin pueden consistir en repetir algo similar, pedir disculpas o confesar la misma cosa o pensamiento una y otra vez. Qu subtipo de TOC se puede padecer? Es importante que la persona supuestamente afectada haga una lista con las principales obsesiones o rituales, para tener en claro cmo puede aliviarlos. Es comn que en una misma persona coexistan diversos tipos de obsesiones o rituales, siendo algunos de ellos ms intensos o severos en sus manifestaciones. Generalmente los problemas que abarcan obsesiones y rituales relacionados se pueden ubicar en alguna de las categoras o subtipos, o sea que muchos de los sntomas obsesivos encajan con las compulsiones o rituales destinados a aliviarlos, por ejemplo:

Las obsesiones vinculadas a responsabilidad excesiva tienen que ver con los rituales de verificacin, Las obsesiones de contaminacin se vinculan los rituales de lavado, limpieza o descontaminacin. Las obsesiones de simetra con los rituales de ordenamiento o arreglo. Las obsesiones agresivas, de violencia, sexuales o religiosas con los rituales de

bsqueda de reaseguro. Por qu se dice que el TOC es un trastorno oculto? El TOC es una enfermedad que pasa desapercibida en la mayora de los mbitos. En el contexto laboral, quienes padecen este trastorno suelen ser considerados personas responsables y en general eficientes e inteligentes, por lo que suelen ser empleados muy valorados por sus jefes. Puede suceder que en mbito laboral la gente no perciba que la persona est sufriendo algn trastorno, excepto si ocupa muchas horas del da y se demora a causa de sus sntomas. Tambin puede ocurrir que los compaeros de trabajo perciban algn tipo de conducta rara, extraa y la tomen como una mana, rareza o peculiaridad sin mayor importancia. Pero otras veces el trastorno comienza a complicar a la persona en su ambiente laboral, por ejemplo al tener que verificar una y otra vez lo ya revisado, lo que demora considerablemente la entrega de sus trabajos o conclusiones sobre un tema, lo que disminuye su eficiencia en el rea. Mejorar del TOC le permitir al afectado trabajar sin tener que lidiar con pensamientos o conductas que le quitan concentracin en el trabajo, por lo que tendr ms tiempo, ms focalizacin en sus tareas, sin sentirse perturbado y seguramente llegar a disfrutar en mayor medida de su vida. En el mbito familiar es donde el trastorno se vuelve ms notorio. Muchas veces son los familiares los primeros en darse cuenta de que la sintomatologa aparece o est incrementndose o que la persona est siendo atrapada por la enfermedad. Esto crea un gran sufrimiento, no slo en la persona que padece el trastorno, sino tambin en la familia. Es entonces cuando la enfermedad puede causar situaciones conflictivas, discusiones y peleas, por ejemplo cuando el afectado comienza a pedir reaseguro por cada pequeo acto o exige que sus allegados lo acompaen en el cumplimiento de sus rituales. En todos los casos de TOC es importante incluir en algn momento de las consultas a la pareja, hermanos o padres del paciente, para brindarles informacin y herramientas para ayudarlos a vincularse con el padecimiento. A menudo son quienes conviven con el paciente o tienen un trato frecuente con l quienes notan estas conductas raras o anmalas, que pueden haber comenzado como exageraciones de conductas normales, y luego fueron creciendo, hasta convertir la vida familiar en una sucesin de rituales y comportamientos acordes a los pedidos del enfermo, para no entrar en colisin con l.

Cmo es la evolucin de la enfermedad? El TOC es una enfermedad con un curso fluctuante y crnico que, una vez desencadenada, tiende a persistir con perodos de exacerbacin y otros de alivio sintomtico. El curso de este trastorno depende del tipo, duracin e intensidad de los sntomas, del funcionamiento previo del paciente, del entorno social y los factores de estrs y conflicto y de cmo estn sus vnculos afectivos. El paciente tendr mejor pronstico en la medida que los sntomas tengan menor intensidad y duracin o se encuentra en un ambiente o con recursos que faciliten su control. La mejora se alcanza cuando la duracin y frecuencia de los sntomas disminuye y la persona logra una mejor adaptacin en los distintos mbitos que componen sus actividades cotidianas. Tienen peor pronstico, en cambio, quienes tienen antecedentes familiares de TOC y padecen otros trastornos de ansiedad, trastorno de personalidad OC, o cuando hay una alta comorbilidad o existencia simultnea de otros cuadros psiquitricos, o un medio familiar conflictivo, desorientado y poco contenedor. Cuando se vuelve necesario consultar a un especialista:

Si sus sntomas son graves, al punto de inhabilitarlo a llevar su vida

con relativa normalidad.

Si sus sntomas interfieren con sus rutinas diarias o en la vida familiar. Sus sntomas ocupan buena parte de su vida diaria. Si comprueba que hace mucho tiempo se mantiene la intensidad de

sus sntomas.

Si presenta adems del TOC otros trastornos asociados como

depresin, hipocondra, trastornos de ansiedad, fobias, pnico o alteraciones de su imagen corporal, entre otros.

Si usted siente que no puede superar sus problemas solo y necesita

ayuda.

En

sntesis, el TOC o trastorno obsesivo-compulsivo se caracteriza por la

presencia de obsesiones y compulsiones (rituales) recurrentes que causan afliccin, incapacidad de diferentes grados y ocupan mucho tiempo de la vida del afectado (ms de una hora diaria, en promedio 4 a 6 horas)

Cules son las causas de la enfermedad? Los especialistas en salud mental debaten si el TOC es una dolencia o un grupo de dolencias y en la actualidad estn completando el estudio de las causas que lo originan y desencadenan. La mayora de los expertos internacionales en TOC estn de acuerdo en que una combinacin de diferentes factores, tanto neurobiolgicos como psicolgicos y familiares son importantes e influyen en el desarrollo del TOC. Por consiguiente, el origen de esta enfermedad puede ser mejor comprendido si se adopta el modelo de factores contribuyentes, que potencialmente pueden contribuir a desencadenar la enfermedad. Algunos de los factores que han sido propuestos son:

Predisposicin gentica. Alteraciones en la neurotransmisin cerebral. Sucesos vitales traumticos o estresantes. Antecedentes de ansiedad en la infancia. Problemas familiares. Creencias distorsionadas y aprendizajes errneos ( Fs. cognitivo - conductuales)

Debo avergonzarme por sufrir esta enfermedad? Muchas personas se sienten avergonzadas o culpables porque piensan que los sntomas intrusos u obsesiones y los rituales que los atormentan son nicos y slo ellas los estn padeciendo. Este cuadernillo contribuir a brindarle conocimientos sobre el tema y le facilitar la creacin de una red de apoyo, si se anima a compartir lo que sufre con familiares y allegados, les relate sus preocupaciones y cuales son sus dificultades para superarlo estando solo. Una mejor informacin y comprensin acerca del tema de todos los que lo rodean incrementar los recursos para ayudarlo a manejar este problema.

Cual es la demora promedio en el mundo para que una persona que sufre TOC sea diagnosticada y tratada correctamente? Es habitual que el TOC por mucho tiempo permanezca reservado a la intimidad del paciente, y en muchos casos slo trascienda a sus allegados, permaneciendo oculto socialmente y sin ser llegar diagnosticado. En la actualidad la demora promedio para que una persona que sufre TOC sea diagnosticada es de 10 a 15 aos, una cifra que nos parece increble, pero que habla del desconocimiento general acerca de la enfermedad. Es por ello que una mayor difusin pblica del TOC y sus consecuencias, mediante la psicoeducacin contribuirn a su prevencin, deteccin y tratamiento tempranos. Una vez efectuada la consulta inicial con un psiquiatra, en la cual se indagan sistemticamente los sntomas y se complementa ello mediante el empleo de cuestionarios especficos para el TOC, como el Y-BOCS, que permiten evaluar las caractersticas y severidad de la enfermedad con una mayor precisin, lo oculto comienza a develarse y se puede confirmar el diagnstico, lo que facilita el inicio de una terapia y seguimiento adecuados, allanndose el camino hacia la recuperacin. Para evaluar y determinar la posible existencia de un TOC y su severidad ser siempre necesario efectuar una evaluacin diagnstica con un profesional calificado. A qu se denomina Espectro del TOC o enfermedades relacionadas al TOC y qu trastornos comprende? Si bien las obsesiones y compulsiones son los sntomas primarios del TOC, pensamientos obsesivos y rituales compulsivos tambin pueden encontrarse en otros trastornos. Dado que algunos de estos trastornos comparten rasgos y sntomas comunes, la nocin de espectro del TOC o de trastornos relacionados al TOC ha emergido a partir de los aportes del psiquiatra estadounidense Eric Hollander. Hollander plantea como hiptesis que todos o gran parte de los sndromes relacionados al TOC, constituyentes de su espectro, presentaran muchos rasgos comunes, como: similares rasgos epidemiolgicos, un curso semejante de la enfermedad, comorbilidades y respuestas especficas al tratamiento parecidas, similitudes en las caractersticas neurobiolgicas en muchos casos, una carga heredofamiliar compartida, caractersticas fisiopatolgicas comunes, centradas alrededor de

determinados neurotransmisores, especialmente la serotonina, y, en ocasiones, el pasaje o transicin de un sndrome a otro a travs del tiempo. Estos trastornos del denominado Espectro del TOC se caracterizan por presentar pensamientos obsesivos o preocupaciones desmedidas referidos a: la apariencia corporal -como en el trastorno de dismorfia corporal-, sensaciones corporales anmalas -en el sndrome de despersonalizacin-, distorsiones severas en la imagen corporal -en la anorexia y bulimia nerviosas-, miedo excesivo a estar sufriendo alguna enfermedad grave-en la hipocondriasis- o presentar comportamientos estereotipados, ritualsticos y automticos -como los que se dan en los tics o en el Sndrome Gilles de la Tourette-, o conductas caracterizadas por autolesiones y arrancamiento de pelos -en la tricotilomana-. Tambin se incluyen el Espectro del TOC las compulsiones sexuales, el juego patolgico o ludopata y otros trastornos del control de impulsos. Diversos sntomas comunes sugieren una superposicin entre el TOC y los trastornos somatomorfos -como el trastorno de dismorfia corporal y la hipocondriasis- , los trastornos disociativos -como la despersonalizacin-, las disorexias -como la bulimia y anorexia-, los trastornos del control de impulsos -como la tricotilomiana, el juego patolgico y las compulsiones sexuales-, algunos trastornos neuropsiquitricos -como los tics y el sndrome de Gilles de la Tourette, ya mencionados-, algunos trastornos de la personalidad -como la personalidad lmite o borderline-, trastornos delirantes, como el trastorno delirante de tipo somtico y la esquizofrenia, enfermedades neurolgicas, como la Corea de Sydenham, el parkinsonismo, el autismo y algunos trastornos del desarrollo. Algunos de estos trastornos pueden compartir ciertos marcadores biolgicos o neurolgicos, de los cuales podr sugerir una posible superposicin etiolgica. El uso de desafos farmacolgicos o de tcnicas de neuroimgenes funcionales, cada vez ms sofisticadas, quizs pueda ir clarificando la relacin entre los diferentes trastornos. Como podemos apreciar, las manifestaciones posibles del denominado Espectro del TOC pueden ser mltiples o multifacticas, de una complejidad que desafa la sagacidad del clnico que intenta comprenderlas, aliviarlas o resolverlas. El TOC puede ser tratado actualmente? La mayora de las personas con TOC, una vez diagnosticadas correctamente, mejoran con un tratamiento adecuado, que actualmente incluye una combinacin racional de

diversos enfoques. Cada recurso a emplear debe ajustarse a las necesidades especficas y preferencias del individuo afectado. Los tratamientos actuales de efectividad demostrada en el TOC son la terapia cognitivo-conductual y la farmacoterapia, con algunas medicaciones especficas conocidas como inhibidores de la recaptura de serotonina. En que consiste la Terapia Cognitiva-Conductual (TCC) como recurso para tratar el TOC? El objetivo de la TCC es ayudar a la gente a pensar, sentir y comportarse de una manera que le permita reducir los sntomas de la enfermedad. Los pacientes son instruidos acerca de la naturaleza de las obsesiones y compulsiones y luego son asistidos para identificar, desafiar y modificar sus creencias errneas y rituales. Numerosos expertos internacionales en el rea de la salud mental concuerdan en que la terapia cognitiva-conductual (TCC) es el recurso ms efectivo para el tratamiento del TOC. Esto ha sido estudiado en miles de pacientes de todo el mundo. Segn diversos estudios comprobados, la probabilidad de obtener alguna mejora con esta modalidad de tratamiento es del 60 al 70%. Si se completa una terapia programada con TCC, es probable que se obtenga de un 50 a un 70% de disminucin en sus sntomas de TOC, esto significa que las obsesiones y los rituales compulsivos van a obtener reducciones significativas y que habr una mejora significativa en la calidad de vida, permitindole al paciente recuperar muchas horas diarias de actividades laborales, acadmicas y de tiempo libre. Recordemos que la enfermedad, en promedio, afecta unas 6 horas por da a los pacientes clnicamente diagnosticados. La TCC permite ir mejorando el TOC mediante un proceso gradual y progresivo. Uno de sus recursos fundamentales es la llamada tcnica de exposicin y prevencin de la respuesta ritualizada, usualmente efectiva para eliminar obsesiones y compulsiones. En la medida que se vayan cumpliendo las tareas especficas programadas a lo largo de esta modalidad teraputica, es altamente probable que la mejora se haga realidad. Los pasos progresivos de tratamiento corresponden a las etapas de la TCC, en cada uno de ellos habr que hacer ejercicios y prcticas, durante las sesiones y en el perodo intersesin, diseados para ensear al paciente distintas estrategias personalizadas para superar su problema. Es recomendable llevar registros de las tareas efectuadas durante el perodo entre las

sesiones, en su vida cotidiana, y como fue (o no) su cumplimiento. Se recomienda llevar registros escritos de los ejercicios y tareas propuestos, para continuar utilizndolos en los meses siguientes y evaluar los progresos obtenidos.

Pese a que el TOC se considera un trastorno crnico, los tratamientos eficaces logran reducir en promedio hasta un 70% de la intensidad de los sntomas, y en numerosos pacientes se logra una recuperacin completa. La eliminacin completa de los sntomas est asociada a un ndice menor de recadas. Cuando la remisin de los sntomas es parcial son ms frecuentes las recadas.

Qu medicaciones se emplean para el tratamiento del TOC? La farmacoterapia actual del TOC incluye a una clase de frmacos especficos, los llamados inhibidores de la recaptura de serotonina o IRSs, que son en la actualidad los medicamentos que han demostrado mayor eficacia para tratar este trastorno. Incluyen a la sertralina, la paroxetina, la fluvoxamina, la fluoxetina, la clomipramina y al escitalopram. Habitualmente se emplean en dosis de medianas a elevadas, para controlar los sntomas especficos. En algunos casos ms severos, pueden combinarse con frmacos que actan sobre la modulacin de la dopamina, como los denominados neurolpticos o antipsicticos tpicos o atpicos. Las benzodiacepinas de alta potencia, como el clonazepam, pueden ser utilizadas en forma temporaria slo como coadyuvantes para disminuir la ansiedad generada por los sntomas principales. Cunto tiempo debe durar un tratamiento farmacolgico? El Consenso Internacional recomienda que la farmacoterapia sea mantenida por lo menos durante dos aos y si el paciente ha experimentado una mejora significativa o total, se puede iniciar una reduccin gradual de la misma a modo de prueba. La mayora de los pacientes con TOC presentan recadas algn tiempo despus de haber discontinuado la terapia farmacolgica, si se la ha empleado como nico recurso. En estos casos es conveniente volver a suministrar el frmaco antes prescripto, con lo cual pueden volver a controlarse los sntomas. Si la farmacoterapia ha sido combinada con TCC, los ndices de recada luego de discontinuar la medicacin son mucho menores.

La presencia simultnea de otras enfermedades psiquitricas o mdicas generales o de factores de estrs psicosocial, as como de trastornos de personalidad o abuso de sustancias, pueden complicar el tratamiento del TOC y disminuir la respuesta teraputica obtenida. Recomendaciones a cumplir respecto a la medicacin Ofrecemos a continuacin una serie de pautas generales para obtener mejores resultados con el tratamiento farmacolgico:

Respete las indicaciones y recomendaciones de su mdico tratante. No modifique ni saltee las dosis prescriptas sin su consentimiento. Comunquele la aparicin de posibles eventos adversos, tan pronto como sea posible. Una vez que los sntomas de TOC se hayan atenuado o desaparecido, no interrumpa el tratamiento por cuenta propia, al pensar de manera equivocada que ya logr la curacin.

Consulte a su mdico respecto a su evolucin o mejora, y acerca de los plazos que estima necesarios completar para llegar a obtener una mayor recuperacin.

Considere con el profesional tratante la conveniencia de complementar el tratamiento farmacolgico con una psicoterapia especfica para su problema, entre las que se destaca por sus resultados comprobados la terapia cognitiva-conductual. Cunto tiempo se emplea con la TCC para tratar el TOC? La TCC para el TOC habitualmente lleva de 20 a 30 sesiones. Si el cuadro es muy leve, con unas pocas sesiones pueden obtenerse grandes beneficios, mientras que en casos ms severos el tratamiento puede durar uno a tres aos. Si el tratamiento con una medicacin especfica para el TOC ha sido exitoso, es recomendable hacer un mantenimiento durante 1 a 2 aos, antes de considerar disminuir la dosis y eventualmente discontinuarla, con reducciones de un 10 a 25% cada 1 a 2 meses, mientras se evale si los sntomas vuelven o se incrementan. En este ltimo caso, si la farmacoterapia fue el nico tratamiento empleado, es recomendable continuarla de manera indefinida, con una dosis de mantenimiento, usualmente algo ms reducida que la dosis de ataque que se emple para dominar los sntomas.

Cunto duran los efectos del tratamiento psicoteraputico? Los efectos de la TCC tienden a ser duraderos, si bien pueden aparecer algunos altibajos. Por el contrario, cuando el tratamiento consiste solo en medicacin, cuando la misma es interrumpida puede reaparecer el TOC, en un 80 % de los casos antes del ao. Una forma de disminuir las posibilidades de recadas, es combinar o integrar la medicacin con TCC. Qu pasa si el tratamiento no tiene xito? Cundo cambiarlo? Una vez que comience su tratamiento, luego de varios encuentros usted se dar cuenta si se siente cmodo con el profesional con el que est trabajando. Los primeros tratamientos raramente suprimen los sntomas totalmente. Por otra parte, si no se logra una buena respuesta luego de 12 a 20 semanas de TCC semanal ambulatoria, 3 semanas de TCC diaria o 8 a 12 semanas de tratamiento con IRS (incluyendo 4 a 6 semanas de la mxima dosis tolerable) su mdico o terapeuta podr considerar cuales son las causas de ello e incluir otras opciones posibles de tratamiento o modos de intensificar el mismo. La curacin total es posible? Un porcentaje pequeo de personas con TOC pueden lograr erradicarlo totalmente de sus vidas y otro pequeo porcentaje de personas tratadas no tienen mayores beneficios con ninguna clase de tratamiento. Sin embargo, una mayora obtiene una disminucin significativa de su sintomatologa y de las disfunciones consecuentes, es decir, que su la calidad de vida mejora considerablemente, permitindoles recuperar su actividad normal. Que puedo hacer como primer paso para aliviar los sntomas de TOC? Uno de los primeros pasos que usted puede dar consiste en cambiar su actitud habitual frente a los sntomas del TOC. Con ello lograr dos objetivos principales, romper el crculo vicioso en que ese encuentra atrapado y recuperar la iniciativa personal frente a la enfermedad.

El primer paso consiste en aceptar tener obsesiones. Esto implica asumir una nueva actitud, que no slo debe ser adoptada en tiempos de crisis, sino que debe reflejar un cambio fundamental en su forma de vivir el problema. Su efectividad depende de su compromiso de creer en ella y asumirla como una actitud permanente, lo cual significa que cada vez que est obsesionando permita que dichos pensamientos continen fluyendo, sin combatirlos activamente. En la medida que los reciba y acepte, los transforma en voluntarios y dejan de ser pensamientos extraos e intrusos que tratan de imponrsele, a pesar suyo. Si decide aceptarlos, a pesar de que los considere absurdos y muchas veces contrarios a sus convicciones, no necesitar luchar desesperadamente para liberarse de los mismos. Mediante este cambio hacia la aceptacin, disminuir el malestar que le producen y verse compelido a ritualizar. Lo que queremos significarle es que aceptar sus obsesiones, considerando que su contenido es absurdo e irracional, implica tomar una iniciativa personal clave hacia la recuperacin. Elegir aceptar sus obsesiones, en lugar de luchar con ellas como lo ha venido haciendo siempre, se basa en no tomar los contenidos de los pensamientos o imgenes obsesivos como verdaderos e irrefutables. Si comienza a considerar que estas preocupaciones especficas que conforman las obsesiones son desproporcionadas, exageradas e irreales, es probable que impida que su ansiedad y dudas sigan aumentando. Por consiguiente, aceptar las obsesiones en lugar de resistirlas constituye un primer paso, esencial para cambiar ms adelante sus patrones de conducta compulsiva. Cmo iniciar un cambio de actitud frente al TOC Posicin problemtica Siempre debo detener y combatir mis obsesiones Creo que mis preocupaciones obsesivas son adecuadas y reales Este problema siempre me va a dominar, nada puedo hacer. Los rituales o compulsiones son los nicos modos de reducir mi ansiedad y estrs. Actitud de aceptacin Acepto a mis obsesiones, aunque sean absurdas Mis obsesiones son excesivas, exageradas e irreales. Estoy decidido a aceptar y vencer este problema. Existen otras opciones mejores para reducir mi ansiedad y estrs sin ritualizar.

Cada experiencia que vaya realizando debe ser tomada como una prctica, sin desalentarse porque todo no haya salido bien. Al experimentar, podr identificar cuales son los problemas ms fciles de solucionar, los que afrontar de entrada, para progresivamente y una ya vez resueltos, focalizarse en los ms difciles de resolver, dado que requieren una atencin adicional durante un programa de autoayuda. Qu puedo hacer cuando comienzo a obsesionar? Cuando uno comienza a preocuparse excesivamente tiene dos opciones, la primera es luchar y resistir a las obsesiones. Esta opcin incrementa la ansiedad y angustia e intensifica sus obsesiones. Si bien hasta ahora lo ha hecho de este modo, intentaremos una segunda opcin. Aunque nuestro objetivo final sea detener las obsesiones, el primer paso consiste en aceptar los pensamientos obsesivos que le generan ansiedad. La mejor manera de lograr este objetivo es desarrollar una actitud de aceptacin, repitindose: acepto tener este pensamiento y permito que vuelva a aparecer. Recuerde que las obsesiones son pensamientos o imgenes involuntarios, que tratan de imponerse en nuestra mente, si usted decide aceptarlos, notar que comienza a tener un cierto control sobre ellos, al tomar una iniciativa distinta a la usual. Esto en s mismo ser un cambio significativo de patrn de comportamiento, pero es solamente un primer paso. Una vez que cumpla este paso, permanentemente. Como lograr este objetivo? La primera opcin de autoayuda es posponer el obsesionar. Si usted responde a sus obsesiones tratando deshacerse de ellas de manera instantnea, pretendiendo que se vayan y desaparezcan para siempre, es altamente probable que falle en la tarea. En lugar de ello intente con pequeos pasos recuperar el control de parte del proceso de obsesionar. Permtase aceptar las obsesiones cuando vienen y asuma el compromiso de prestarles atencin, simplemente tome el control del momento en el cual se va a preocupar de modo excesivo por ellas. La esencia de esta tcnica consiste en posponer las obsesiones. 4 volver a encontrar otras maneras de lograr que las obsesiones pasen a estar bajo su control voluntario, sin tener que resistirlas

Para ello va a decidir no intentar ignorarlas o suprimirlas, sino solamente lograr posponer el prestarles atencin, esto le permitir ganar poco a poco el control sobre sus obsesiones, de dos maneras:

Al posponerlas por un perodo limitado de tiempo (minutos u horas) no caer en el crculo vicioso en el cual sucumbe habitualmente, de intentar luchar contra ellas permanentemente.

Simplemente permita que otros intereses u ocupaciones momentneos reemplacen a las obsesiones y ocupen su atencin. Si deja transcurrir este tiempo, disminuir las posibilidades de retornar a las obsesiones preliminares. Tambin mediante ello, romper el patrn rgido de comportamiento o compulsiones que le generan las preocupaciones, cada vez que una obsesin invade su mente.

Cmo hago para postergar el obsesionar? 1. Est dispuesto a prestar atencin a las obsesiones y a aceptarlas cuando aparezcan. 2. Elija un tiempo especfico para dedicarse a ellas, que no sea aqu y ahora. 3. Cuando llegue el momento en que comience a obsesionar, considere posponerlo para otro momento especfico, cada vez que le sea posible elija postergar, primero intente posponerlas por unos pocos minutos, luego intntelo por media o una hora. Cmo distinguir a las obsesiones y compulsiones de otros pensamientos conductas perturbadoras? Ante todo hay que tener claro que es TOC y que no es TOC, mediante un buen diagnstico diferencial efectuado por un especialista. Muchas personas, incluyendo algunos profesionales no especializados, confunden otros trastornos o enfermedades que comprenden conductas y pensamientos repetitivos con el TOC. Existe, como ya mencionamos anteriormente, un conjunto de Trastornos del Espectro Obsesivo-Compulsivo, que incluyen conductas auto-agresivas o de lastimarse a uno mismo (conductas de auto-dao) o de arrancarse los pelos en distintos lugares del cuerpo como en la tricotilomana; problemas con tics o el Sndrome de Tourette, que comprende movimientos faciales repentinos, parpadeo, vocalizaciones inesperadas, aclararse la garganta, carraspear o movimientos musculares bruscos y

en diferentes partes del cuerpo; el juego patolgico o ludopata; conductas sexuales compulsivas, robo compulsivo o cleptomana; compras compulsivas; adicciones a las nuevas tecnologas; excesiva preocupacin con la apariencia fsica o partes de la misma, como el trastorno de dismorfia corporal o una excesiva preocupacin de estar padeciendo una enfermedad grave, como en la hipocondra. Si uno o varios de los mencionados son dificultades para usted, puede que sufra un Trastorno del Espectro Obsesivo-Compulsivo (TEOC) que aunque tienen algunas superposiciones con el TOC por ejemplo, pensamientos repetitivos y conductas que son difciles de resistir, no comprenden los mismos pensamientos, sentimientos y patrones conductuales especficos del TOC. Cada uno de ellos requiere una aproximacin teraputica diferente y para confirmar su diagnstico es necesaria la ayuda de un profesional especializado en el rea de la salud mental. Otro diagnstico diferencial importante es el Trastorno de Personalidad ObsesivoCompulsivo (TPOC). Para saber si puede ser su problema, usted tiene que contestar afirmativamente a ms de cuatro de los sntomas de la lista siguiente y considerar que los mismos le causan dificultades en su vida: 1- Me preocupan los detalles y las reglas. 2- Insisto que las personas hagan las cosas como yo quiero y me enojo si no lo hacen 3- Mi perfeccionismo interfiere en que concluya las diferentes tareas que emprendo. 4- Soy algo amarrete o poco generoso, prefiero no compartir ninguna de mis posesiones o conocimientos con otras personas. 5- Soy excesivamente aplicado en mi trabajo y productividad personal. 6- Soy generalmente muy rgido e inflexible conmigo mismo o con los dems. 7- Soy muy respetuoso y rgido en temas referidos a la moral y tica. 8- No puedo descartar cosas intiles como ropa, libros o papeles del pasado. El TPOC no comparte los mismos tipos de pensamientos, sentimientos y patrones conductuales del TOC y no responde a las tcnicas o tratamientos que se emplean en el mismo, la teraputica de este trastorno de personalidad requiere de un enfoque especfico mediante la TCC u otro enfoque psicoteraputico. El TOC y los llamados Trastornos de Ansiedad son frecuentes en la poblacin general? Los Trastornos de Ansiedad, entre los cuales est incluido el TOC, son los trastornos

de la salud mental ms comunes en la poblacin. Segn estadsticas internacionales, afectan alrededor del 25% de la poblacin adulta, o sea que una de cada 4 personas padece o ha padecido alguna de las formas clnicas de los Trastornos de Ansiedad en algn momento de sus vidas. Por otra parte, el TOC afecta del 2 al 3% de la poblacin adulta, o sea aproximadamente una de cada 40 personas, y esto no toma en cuenta todos los millones ms de personas que experimentan obsesiones y rituales ocasionales, pero que no llegan a reunir los criterios de la enfermedad. Si reflexionamos un poco, veremos que la mayora de las personas tienen rituales y obsesiones en algn punto de sus vidas, por consiguiente hay muchas personas en el mundo que padecen alguna forma de estos sntomas o rasgos, sin llegar a estar enfermos de TOC. En que momento de la vida suele aparecer el TOC? La mayor parte de los afectados por TOC comienzan a desarrollar su padecimiento en la adolescencia, o alrededor de los 20 aos y en un tercio de los casos el inicio se da en la infancia o en la pubertad. Algo importante a comprender es que una vez que el patrn de sntomas del TOC se desarrolla, es muy difcil liberarse del mismo por cuenta propia, si se carece de los conocimientos necesarios para intentarlo. Por consiguiente, cuanto antes una persona se de cuenta que padece TOC, consulte y comience alguna forma de terapia, sea con un profesional especializado o mediante una terapia autoasistida, al cumplir las consignas y tareas de un buen texto de autoayuda, ser mejor para ella. La manera de poder detectar el problema es estar atento acerca de la clase de pensamientos, sentimientos y conductas que usted o un ser querido vienen presentando y que pueden ser parte del TOC. Qu es el estar obsesionado y cmo se diferencia de las obsesiones del TOC? Muchas veces la frase estar obsesionado se utiliza en el lenguaje coloquial como sinnimo de pensar mucho acerca de algo, por ejemplo que una joven est obsesionada por un actor de moda, o un adolescente con adquirir un nuevo equipo de msica o hacer una conquista amorosa de alguien que lo desvela. A diferencia de ello, las obsesiones como sntomas del TOC son pensamientos, impulsos, dudas e imgenes no deseadas,

intrusas, sin sentido y generadoras de duda, ansiedad y estrs. Es decir que no son simples manifestaciones de un intenso inters o pasin algo, sino que por el contrario, son pensamientos y dudas que se imponen y hacen sufrir al afectado, que intenta ignorarlos o resistirlos sin xito. Qu es el TAG o Trastorno de Ansiedad Generalizada y cmo se diferencia como enfermedad del TOC? Existe un Trastorno de Ansiedad denominado TAG o Trastorno de Ansiedad Generalizada, en el cual la excesiva preocupacin es tambin una caracterstica esencial, pero en este caso las preocupaciones excesivas son diferentes de las obsesiones y se refieren a hechos cotidianos vinculados al desempeo acadmico o laboral, al bienestar familiar, a la salud o a las finanzas. Por ejemplo, una persona con TAG puede estar preocupada por perder el trabajo sin que existan motivos concretos para ello o por que le haya pasado algo malo a un familiar que ha salido y an no ha regresado. Otra manera de pensamiento repetitivo y negativo, que puede confundirse con las obsesiones son las rumiaciones propias de la depresin. En este caso, el pensamiento es reiterado, negativo y se refiere a fracasos, prdidas u otros tipos de problemas que el afectado considera no puede superar. En sntesis, recordemos que: Solamente la consulta a un profesional avezado podr determinar cuales son los reales sntomas de TOC y diferenciarlos de los atribuibles a otros problemas de la salud mental. Cmo elegir que forma de tratamiento es la mejor para usted? En 2007, la Asociacin Norteamericana de Psiquiatra o APA (American Psychiatric Association) public los lineamientos prcticos para el tratamiento de pacientes con TOC y efectu las siguientes recomendaciones:

Para elegir que modalidad de tratamiento adoptar, el clnico debe considerar en primer lugar la motivacin del paciente y su posible habilidad para cumplir con las indicaciones de la farmacoterapia con IRSs o TCC a administrar. Cuando elegir cada uno de estos recursos o ambos integrados, depende adems de la naturaleza y severidad de los sntomas, de la existencia de otras enfermedades

comrbidas, de los resultados previos de otros tratamientos, de la disponibilidad de TCC en el rea de residencia.

La TCC se recomienda inicialmente si la persona afectada desea hacer un trabajo activo para recuperarse, lo cual implica efectuar las tareas vinculadas a esta modalidad teraputica y por otra parte no se halla severamente deprimida, ansiosa o severamente enfermo como para colaborar con este tipo de tratamiento y prefiere no tomar medicacin.

La farmacoterapia sola se recomienda en un paciente que no est en condiciones de cooperar en una TCC, ha respondido bien a un IRS determinado, prefiere emplear slo este recurso o como una etapa previa a la inclusin de la TCC, en casos severos.

La TCC combinada con medicacin especfica se recomienda si luego de un perodo razonable, la respuesta a la monoterapia es insatisfactoria o tiene problemas de padecer tambin depresin u otros trastornos comrbidos en los cuales los IRSs tambin son efectivos

Cmo buscar ayuda profesional Una forma de buscar ayuda es contactarse con una organizacin nacional o con un profesional que se especialice en el diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad y del TOC en particular. Por ejemplo, la Asociacin Argentina de Trastornos de Ansiedad ofrece informacin acerca de diferentes profesionales, mdicos y psiclogos entrenados en el abordaje de este problema. Tambin puede contactarse con las organizaciones psiquitricas o psicolgicas nacionales como APSA o AAP para obtener informacin acerca de especialistas en esta rea. (Se ofrece informacin sobre como contactar estas organizaciones al final de este cuadernillo). En los servicios hospitalarios, pblicos o privados, puede indagar acerca de un programa que ofrezca estos tratamientos para el TOC, tambin puede consultar en el sistema de mutual o cobertura de salud al que pueda pertenecer acerca de los posibles servicios que ofrecen para tratar este problema. La mayora de los programas de tratamiento basados en la TCC para el TOC incluyen tareas o ejercicios que el paciente tiene que practicar entre las sesiones, de acuerdo a lo planeado en conjunto con su terapeuta. Luego, debe elaborar y presentar un informe de lo cumplido, en la sesin siguiente. Otros mtodos conductuales como las tcnicas de distraccin, relajacin o respiracin, tiles para disminuir la ansiedad, tambin pueden

ser implementados para ayudar a los afectados a mejorar el control de sus sntomas. Ventajas de llegar a dominar o aliviar el TOC Adems del intenso malestar al que est expuesta una persona con TOC, debemos sumar los grandes inconvenientes que le generan sus sntomas en lo personal y en su entorno. Nunca es tarde para que usted consulte y decida iniciar un tratamiento. La motivacin para el cambio constituye un requisito indispensable que anima todo el proceso de superacin del trastorno. El camino del cambio supone, adems de la motivacin, un gran esfuerzo de su parte, para modificar su manera errnea de pensar y poner en prctica estrategias para resolver su problema que le resulten eficaces, Al superar su TOC usted mejorar sustancialmente su calidad de vida en el rea familiar, acadmica y laboral. A.A.T.A. Asociacin Argentina de Trastornos de Ansiedad Repblica Arabe Siria 3355, 4 piso - (CP 1425) Ciudad Autnoma de Buenos Aires, Argentina. Telfono & Fax: (54-11) 4832-8830 - Email: info@aata.org.ar - Web: www.aata.org.ar & www.trastornosdeansiedad.org APSA Asociacin de Psiquiatras Argentinos Rincn 355 - (CP 1014) Ciudad Autnoma de Buenos Aires, Argentina Tel / Fax: (54-11) 4952-1249 - E-Mail: secretaria@apsa.org.ar - Web: www.apsa.org.ar AAP Asociacin Argentina de Psiquiatras Paraguay 631, 1 A- Ciudad Autnoma de Buenos Aires Argentina. Tel / Fax: (5411) 4313-0278 - Email: info@aap.org.ar - Web: www.aap.org.ar NOTA

El texto debe incluirse en 24 carillas interiores, similar al del 2008 Texto que va al pi de la solapa Tapa:

El material del presente Cuadernillo es una versin acotada del ltimo captulo del libro: Trastorno Obsesivo-Compulsivo: Manual Diagnstico, Teraputico y de Autoayuda, del Dr. Alfredo H. Ca (2009) que Productos Roche de Argentina SAQ e I pone a disposicin del Cuerpo Mdico Argentino, para su distribucin a personas interesadas en el tema.

Texto tapa ( a disear, va con imagen y logo Roche al pi)

Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC)

Cuadernillo de Informacin y Autoayuda