CLASE 1 NEUROCIENCIA Y APRENDIZAJE Klga. Pamela Lizana.

CONTENIDOS Concepto de Neurociencia Evolucin histrica de las neurociencias Relacin entre neurociencias, conducta, pedagoga y psicopedagoga Avances en las disciplinas neurolgicas, abren diversas posibilidades de optimizar las labores pedaggicas y psicopedaggicas, especialmente en los primeros aos del desarrollo humano

INTRODUCCIN Todo comportamiento es el resultado de una actividad y funcin cerebral. El explicar el comportamiento animal en funcin de la actividad que el sistema nervioso realiza es el objetivo de la neurociencia . La funcin del cerebro es recoger informacin del medio ambiente donde el animal se desenvuelve, analizar esta informacin y tomar decisiones. La accin final est basada en resultados computacionales hechos en el cerebro. Un sistema nervioso puede ser considerado como una caja negra: ingreso de la informacin (input)-> computarizar la informacin y tomar decisiones-> salida (output) = comportamiento. La Neurociencia investiga el trabajo que ocurre en esta caja negra. En esta investigacin contribuyen otras ciencias como la neurofisiologa, anatoma, fisiologa, medicina, fsica, qumica y matemticas entre otras. Las neuronas usan seales estereotipadas elctricas para procesar toda la informacin recibida por el sistema sensorial y posteriormente analizarla. Las seales nerviosas son smbolos que no representan por s solos el medio exterior, por lo que es un proceso esencial el decodificar las seales neuronales y su significado. En efecto, el origen de las fibras nerviosas y su destino dentro del sistema nervioso determinan el contenido de la informacin transmitida. Por ejemplo, en los mamferos el nervio ptico, al igual que las vas nerviosas ascendentes que van hacia el neocorteza son los que llevan la informacin visual del entorno del animal. El nervio acstico lleva la informacin de los cambios de la presin de sonido fuera del odo del vertebrado desde el caracol del odo interno hacia la corteza auditiva. El significado de las seales elctricas neuronales depende de la fuente de origen y el blanco de las interconexiones neuronales. La neurociencia comprende una amplia gama de interrogantes acerca de cmo se organizan los sistemas nerviosos y cmo funcionan para generar la conducta. Estos cuestionamientos pueden explorarse por medio de las herramientas analticas de la gentica, la biologa molecular y celular, la anatoma y la fisiologa de los sistemas, la biologa

conductual y la psicologa. El desafo principal para un estudiante de neurociencia es integrar el conocimiento Diverso derivado de estos distintos niveles de anlisis en un conocimiento ms o menos coherente de la estructura y la funcin enceflicas (deberamos hacer algunas salvedades a esta afirmacin ya que muchas preguntas an permanecen sin respuesta).

CONCEPTO DE NEUROCIENCIA La Neurociencia estudia el sistema nervioso utilizando para ello varias disciplinas, como biologa, qumica, fsica, electrofisiologa,informtica, farmacologa, gentica, etc. Todas estas aproximaciones, dentro de una nueva concepcin de la mente humana, son necesarias para comprender el origen de las funciones nerviosas, particularmente aquellas ms sofisticadas como el pensamiento, emociones y comportamientos. La neurociencia analiza cmo los diferentes elementos del sistema nervioso interactan y dan origen a la conducta. El estudio biolgico del cerebro es un rea multidisciplinar que abarca muchos niveles de estudio, desde el puramente molecular hasta el especficamente conductual y cognitivo, pasando por el nivel celular (neuronas individuales), los ensambles y redes pequeas de neuronas (como las columnas corticales) y los ensambles grandes (como los propios de la percepcin visual) incluyendo sistemas como la corteza cerebral o el cerebelo, y ,por supuesto, el nivel ms alto del Sistema Nervioso. En el nivel ms alto, la neurociencia se combina con la psicologa para crear la neurociencia cognitiva, una disciplina que al principio fue dominada totalmente por psiclogos cognitivos. Hoy en da la Neurociencia Cognitiva proporciona una nueva manera de entender el cerebro y la conciencia , pues se basa en un estudio cientfco que an a disciplinas tales como la neurobiologa, la psicobiologa o la propia psicologa cognitiva, un hecho que con seguridad cambiar la concepcin actual que existe acerca procesos mentales implicados en el comportamiento y sus bases biolgicas. Anlisis Del Concepto De Neurociencia Ciencia que estudia el sistema nervioso, incluyendo la visin, audicin, olfato y elcontrol del movimiento y de otros comportamientos

EVOLUCIN HISTRICA DE LAS NEUROCIENCIAS La pregunta por la naturaleza de las sensaciones, de la capacidad de moverse, de hablar, reir o llorar es secular en el hombre. La relacin de estos fenmenos con el sistema nervioso ha sufrido vaivenes histricos hasta la emergencia de un cuerpo de doctrina enfocado al esclarecimiento de la estructura y funcin del sistema nervioso: la Neurociencia.

Hoy estamos en plena revolucin de este campo del saber, pues la Neurociencia moderna es el resultado de la convergencia de varias tradiciones cientficas: la Anatoma, la Embriologa, la Fisiologa, la Bioqumica, la Farmacologa, la Psicologa y la Neurologa. Otras disciplinas cientficas ms modernas, incluyendo las ciencias de la Computacin o la Bioingeniera se han sumado al reto de comprender el sistema nervioso y las conductas que de l emanan. El carcter interdisciplinario es singular y propio de la Neurociencia entre otras ciencias y est en la base de su extraordinaria pujanza y atractivo. Siguiendo este esquema conceptual, presento a continuacin los hitos fundamentales en la evolucin de este campo del saber.

HISTORIA DE LA NEUROCIENCIA

En la Edad Antigua, el filsofo griego Aristteles afirm que el corazn era el centro de los sentimientos y el pensamiento. En la misma poca, el mdico Hipcrates analiz la situacin pacientes con la enfermedad sagrada (epilepsia) y concluy que la misma era causada por una lesin en el cerebro, por lo que si el cerebro controlaba el movimiento, tambin deba ser el centro de las sensaciones y el pensamiento. Hace aproximadamente 1900 aos, el tambin mdico Galeno realiz un experimento en el cual seleccion regiones especficas del sistema nervioso y las diseccion, con lo cual descubri que cada parte del cerebro estaba especializada en producir una funcin motora o sensitiva especfica. Con esto, se resolvi el primer gran dilema con respecto a la base del pensamiento. Este fue el comienzo para el estudio del cerebro. En el siglo XIV se reafirm la idea de Galeno de que el cerebro estaba especializado, ya que se observ que haba una parte del cerebro donde se encontraba la informacin sobre fascinacin, fantasa, conocimiento y memoria. Pero no fue sino hasta el siglo XVII que se hizo una afirmacin que pudiera ser comprobada o rechazada cientficamente. Ren Descartes postul una teora en la cual el sistema nervioso funcionaba como una mquina, es decir mediante principios mecnicos. Aunque su teora era errnea, contribuy al atribuir el trmino reflejo, aunque no como l lo haba definido. En el mismo siglo, el italiano Luigi Galvani comprob que Descartes estaba equivocado, ya que mediante la estimulacin de un nervio observ que un msculo se contraa. Dos siglos despus (XIX), Johannes Mller postul su Doctrina de las Energas Nerviosas Especficas, la cual explicaba que aunque las fibras nerviosas condujeran el mismo mensaje, la diferencia informativa se daba dependiendo de cuales fibras se activaran (auditivas, gustativas, entre otras). En el siglo XIX surge la frenologa, la cual explicaba que las facultades de una persona se podan analizar mediante las protuberancias o hendiduras que tuviera en el crneo. Aunque con el tiempo se descubri que no era el crneo el que determinaba la personalidad de una persona, dio pie para las teoras localizacionistas del cerebro. Sin embargo, no fue hasta inicios de siglo XX que se dieron descubrimientos que sentaron las bases para el desarrollo acelerado de las neurociencias. El italiano Camillo Golgi desarroll el mtodo de la tintura mediante el nitrato de plata, con el cual observ haba unas clulas con dendritas extendidas por todo el sistema nervioso. Con este mtodo, el espaol Santiago Ramn y Cajal descubri la estructura bsica del sistema nervioso. Debido a esto, ambos ganaron en 1 906 el Premio Nobel en Fisiologa y Medicina.

Durante el siglo XX se dieron numerosos descubrimientos acerca del funcionamiento del sistema nervioso, y en el presente siglo se siguen dando. Por lo tanto, las neurociencias han tenido un gran auge en las ltimas dcadas. HISTORIA DE LA NEUROCIENCIA: DESCUBRIMIENTOS RELACIONADOS AL LENGUAJE

El primer aporte importante con respecto al lenguaje, fue el realizado por el francs Paul Broca en 1 864, quien mediante el estudio de pacientes con afasias (incapacidad para hablar), en especial su primer paciente Tan, descubri que las personas que presentaban lesiones en el hemisferio izquierdo, especficamente en la tercera circunvolucin del lbulo frontal, presentaban problemas relacionados con el lenguaje, por lo cual esta parte hoy es conocida como el rea de Broca y se encarga de la produccin del habla, el procesamiento del lenguaje y la comprensin del mismo. Otro aporte importante, fue el dado por Karl Wernicke, el cual descubri un tipo de afasia opuesta a la que Broca haba descrito. La afasia de Broca o de expresin se caracteriza por la alteracin de la fluencia expresiva, pero se conserva la comprensin. Por el contrario, en la afasia de Wernicke, la comprensin se ve completamente alterada, mientras que la fluencia contina. Aparte del rea de Broca, el rea de Wernicke tambin est relacionada con el lenguaje. La misma se ubica en la primera circunvolucin temporal izquierda. Pertenece a la corteza de asociacin auditiva. Un dao en esta rea, produce problemas para la recepcin, es decir, la persona que sufre una lesin en esta zona no entendera lo que los dems le dicen, ya que es la encargada de la decodificacin auditiva del rea lingstica. Eso s, el lenguaje, a pesar de ser indispensable para los seres humanos, ha sido difcil de estudiar, ya que es una de las funciones mentales ms complejas.

1649 - Ren Descartes establece el dualismo cuerpo alma y describe la glndula pineal como el lugar de encuentro entre ambas sustancias.Tres siglos y medio despus el debate sigue abierto.

1824 - Marie-Jean-Pierre Flourens realiza ablaciones en el cerebro para estudiar su funcin. No encuentra relacin entre la parte extirpada y su funcin Sus conclusiones sonantilocalizacionistas. Desarrolla la anestesia.

1838 - Theordor Schwann describe las clulas que forman las vainas de mielina en el sistema nervioso perifrico (clulas de Schwann) Tambin postula la Teora Celular segn la cual todos los tejidos vivos y los rganos de los animales comparten una unidad estructural y funcional comn: la clula.

1849 - Hermann von Helmholtz, siguiendo las investigaciones de Galvani, descubre que la electricidad es el medio de transmitir las seales nerviosas y mide la velocidad de conduccin elctrica en los nervios: 27 metros por segundo

1861 - Paul Broca descubre el rea de Broca, zona del cerebro daada en pacientes que no pueden hablar. Es una prueba a favor del localizacionismo. 1874 - Carl Wernicke publica su trabajo sobre las afasias. Descubre el rea de Wernicke cuya lesin provoca alteraciones en la comprensin del lenguaje. Sus investigaciones, complementarias a las de Broca, ayudan a entender el procesamiento del lenguaje y estimulan el localizacionismo.

1877 - Jean-Martin Charcot mdico especializado en enfermedades nerviosas, precursor de la psicopatologa es el fundador de la neurologa moderna y profesor de Freud. Practica la hipnosis. Publica Lecciones sobre las enfermedades del sistema nervioso. Describe la esclerosis lateral amiotrfica (enfermedad de Charcot).

1878 - Louis-Antoine Ranvier describe las interrupciones regulares en la vaina de mielina (nodos de Ranvier)

1885 - Hermann Ebbinghaus publica Sobre la Memoria. Mide el aprendizaje y la memoria en humanos con mtodos rigurosamente experimentales algunos de los cuales an se usan hoy.

1891 - Wilhelm von Waldeyer acua el trmino neurona (descubierta por Cajal)

1896 - Emil Kraeplein distingue entre demencia precoz (esquizofrenia) y psicosis manaco depresiva (desorden bipolar). Anteriormente acu trminos neurosis y psicosis

1906 - Alois Alzheimer describe la degeneracin presenil (bautizada despus por su colega Kraepelin como enfermedad de Alzheimer)

1906 - Santiago Ramn y Cajal recibe el Premio Nobel junto con Camilo Golgi por la estructura del sistema nervioso. Cajal, padre de la neurociencia, es el neurocientfico ms citado y uno de los mejores cientficos de todos los tiempos. 1) Establece que las neuronas son clulas individuales y no un continuo. 2) Propone que las neuronas se comunican entre s en sitios concretos (llamados sinapsis por Sherrington). 3) Introduce el principio de la especificidad de las conexiones que estipula que las neuronas no se conectan indiscriminadamente sino que forman conexiones especficas unas con otras y que estas conexiones son fijas y definidas para cada especie. 4) Desarrolla el principio de la polarizacin dinmica segn el cual el flujo de corriente va desde las dendritas (entrada) hasta el axn (salida). 1909 - Korbinian Brodmann describe 52 reas corticales distintas por sus caractersticas citoarquitectnicas (las reas de Brodmann). Tambin contribuye a establecer la divisin de la corteza en 6 capas horizontales. Hace estudios comparativos de las reas en mamferos. Se dice que realiz sus estudios en un solo cerebro.

1932 - Max Knoll y Ernst Ruska inventan el microscopio electrnico 1932 - Edgar Douglas Adrian y Charles S. Sherrington reciben el Premio Nobel por sus trabajos sobre la funcin de las neuronas. Sir Charles Scott Sherrington descubre que es posible inhibirlas neuronas adems de excitarlas, y que la integracin de esas seales determina la accin del sistema nervioso. Realiza mltiples aportaciones a la neurociencia. Acua el trmino sinapsis y propiocepcin (y la sita en el cerebelo). Describe la rigidez en el gato descerebrado. Estudia las bases neurales del comportamiento reflejo Edgar Douglas Adrian registra el potencial de accin de una neurona y advierte que en todas las neuronas son iguales y que es una seal "todo o nada"

1936 - Henry Hallett Dale y Otto Loewi reciben el Premio Nobel por sus trabajos sobre la transmisin qumica entre las neuronas y aslan la aceticolina en la unin nervio-msculo. Posteriormente la acetilcolina es identificada como un neurotransmisor.

1949 - Donald Olding Hebb publica La Organizacin del Comportamiento. Establece el principio de que "las neuronas que se disparan juntas se conectan entre s

1950 - Karl Lashley publica En busca del Engrama. Sostiene la teora antilocalizacionista de que no hay zonas especficas dedicadas a la memoria y las neuronas actan mediante una accin en masa

1956 - Rita Levi-Montalcini y Stanley Cohen descubren que las neuronas liberan factores de crecimiento que estimulan y regulan el desarrollo del sistema nervioso. Reciben el Premio Nobel en 1986

1957 - W. Penfield y T. Rasmussen crean el famoso homnculo sensorial y motor.

1957 - Vernon Benjamin Mountcastle descubre las columnas corticales, base del trabajo de Hubel y Wiesel

1963 - John Carew Eccles, Alan Lloyd Hodgkin y Andrew Fielding Huxley reciben el Premio Nobel por sus trabajos sobre los mecanismos de la membrana celular. En 1952 Hodgkin y Huxleydescriben la tcnica de la pinza de voltaje (voltage clamp). Formulan matemticamente las reacciones inicas del potencial de accin.

1969 - Se acua el trmino Neurociencia y se crea la Society for Neuroscience (SfN). En 1967 se usa el trmino Psicologa Cognitiva y a finales de los aos 70 se usa el trmino Neurociencia Cognitiva. .

1981 - Roger Wolcott Sperry recibe el Premio Nobel por sus estudios sobre la funcin de los hemisferios cerebrales. 2000 - Arvid Carlsson, Paul Greengard y Eric Kandel comparten el Premio Nobel. Kandel estudia la memoria y las formas de aprendizaje paulovianas a nivel celular, molecular y gentico

2007 - Mario Capecchi y Oliver Smythies reciben el Premio Nobel por el desarrollo en 1990 de la tecnologa de desactivacin de genes (gene knockout) que pronto se aplica a la neurociencia. 2010 - La Optogentica recibe galardones como el mtodo del ao.

OBJETIVOS DE LA NEUROCIENCIA Describir la organizacin y funcionamiento del sistema nervioso, particularmente el cerebro humano. Encontrar formas de prevencin y cura de enfermedades neurolgicas y psiquitricas. NEUROCIENCIA Y SALUD El mejor conocimiento del cerebro permite comprender y tratar mejor las enfermedades que afectan al sistema nervioso, tanto psiquitricas como neurolgicas. Esto permite nuevos tratamientos mucho ms eficientes y seguros para enfermedades de enorme impacto social como Depresin, Demencia, Esquizofrenia, Enfermedad de Parkinson o accidentes cerebrovasculares. Los tratamientos han dejado de ser empricos y no ocasionan tantos efectos adversos. En los prximos aos vamos a asistir a nuevas formas de tratamientos que van a implicar, adems de nuevos frmacos, el transplante de clulas progenitoras de neuronas o modificadas genticamente para que cumplan la funcin de neuronas faltantes y la terapia gnica, es decir, la intervencin directa en el genoma de las clulas nerviosas con fines teraputicos.

NEUROCIENCIA, INFORMTICA Y ROBTICA La comprensin del sistema nervioso tambin tiene un inters productivo o industrial. Ejemplo de ello es el diseo de los nuevos aparatos inteligentes, sean computadoras o robots. La inteligencia

artificial se basar cada vez ms en una emulacin de la Biologa. El cerebro funciona de una manera radicalmente diferente a como lo hace una computadora o a un robot actual, los mecanismos por los cuales se procesa la informacin son inmensamente ms complejos y sutiles en los circuitos neuronales. Las neuronas se comunican a travs de un alfabeto de sustancias qumicas llamadas neurotransmisores. A su vez, las seales no slo hacen silenciar o activar una neurona sino que tambin modifican sus propiedades al interactuar indirectamente con los genes. Por ejemplo, un aprendizaje elemental como ser reconocer el peligro frente a la electricidad o el evitar comportamientos con consecuencias negativas (como el dolor o el gusto desagradable) implica millones de eventos moleculares, incluyendo cambios a nivel de la expresin de genes y nuevas conexiones entre las neuronas.

RELACIN ENTRE NEUROCIENCIAS, CONDUCTA, PEDAGOGA Y PSICOPEDAGOGA

A lo largo de la historia de la humanidad, el ser humano como tal, ha sido un gran misterio para grandes sabios tanto como para las personas comunes.

La inteligencia, el razonamiento, la lgica, la comunicacin y la mayora de las capacidades humanas han ido relacionndose entre s, es decir, la lgica no funciona sin una buena comunicacin y as sin un razonamiento, sin dejar de lado las conexiones intracerebrales, las cuales permiten este proceso.

De esta manera se da paso a explicar el sentido de relacin entre neurociencia, pedagoga y psicopedagoga.

Neurociencia deriva de la palabra griega neuros que significa nervios. Como tal es estudiar la anatoma funcional de aquellas partes del sistema nervioso implicadas en aspectos del comportamiento como son la percepcin, el movimiento, el aprendizaje, la memoria, el comportamiento emocional, el lenguaje, el pensamiento y el envejecimiento, entre otros.

La Neurociencia aplicada a la educacin, es el intento por unir ambas ciencias, la neurociencia y la pedagoga, en una mezcla de estrategias, modelos, mtodos y procedimientos significativos, de tal manera que la enseanza y el aprendizaje estn afines al desarrollo neurofisiolgico del individuo, estimulando para ello reas y regiones cerebrales a travs de estmulos adecuados, que puedan ser captados en forma natural y ser procesados e integrados por el cerebro, de manera tal, que esta informacin pueda ser considerada relevante por el individuo y convertida luego en informacin utilizable y aplicable.

INTELIGENCIA Y APRENDIZAJE

Un descubrimiento importante fue el del nmero dendrtico vs. Inteligencia, en donde se puede encontrar una proporcionalidad que en cierto porcentaje cumple una regla: "La inteligencia de un individuo est en proporcin directa a sus conexiones dendrticas La tarea central de las llamadas neurociencias es la de intentar explicar cmo es que actan millones de clulas nerviosas individuales en el encfalo para producir la conducta y cmo, a su vez, estas clulas estn influidas por el medioambiente, incluyendo la conducta de otros individuos (Jessel, et al. 1997). Precisamente, las neurociencias estn contribuyendo a una mayor comprensin, y en ocasiones a dar respuestas a cuestiones de gran inters para los educadores; por ejemplo, hay evidencias segn lo muestran las investigaciones de que tanto un cerebro en desarrollo como uno ya maduro se alteran estructuralmente cuando ocurren los aprendizajes (Bransford, et al., 2003). Las investigaciones han demostrado que durante el desarrollo de nuevas vas neurales (Doetsch, 2005 y Schinder, 2002), nuestras sinapsis cambian todo el tiempo y es as como recordamos una y otra experiencia o vivencia. Hay quines hablan ya de neuroeducacin, entendida como el desarrollo de la neuromente durante la escolarizacin (Battro, 2002a), no cmo un mero hbrido de las neurociencias y las ciencias de la educacin, sino como una nueva composicin original. Battro (2002b) seala que por razones histricas los caminos de la neurobiologa y la educacin tuvieron pocas ocasiones de encontrarse; por primera vez lo hicieron al buscar las causas de la debilidad mental y tambin en la indagacin del talento excepcional. Lo interesante del asunto es que se afirma que la neuroeducacin no ha de reducirse a la prctica de la educacin especial solamente, sino que ha de constituirse en una teora incipiente del aprendizaje y del conocimiento en general; y sobre todo, es una oportunidad de ahondar en la intimidad de cada persona y no una plataforma para uniformizar las mentes. Hemos encontrado suficientes antecedentes de que tanto los neurotransmisores dopamina como acetilcolina incrementan los aprendizajes en los estudiantes. Cuando podemos ordenar una nueva informacin en una conexin ya existente, es decir, aprender algo nuevo, estos dos agentes no slo refuerzan nuestra concentracin, sino que proporcionan adems satisfaccin y, tal cual lo afirmaba Comenius, all por el siglo XVII: todo aquello que nos produce complacencia, agrado o contento en nuestras instancias de aprendizaje, queda reforzado en nuestra memoria. Podemos remarcar entonces la importancia no solo de los conocimientos previos sino tambin de lo valioso que es estudiar algo que agrade. Los procesos de aprendizaje y la experiencia propiamente dicha van modelando el cerebro que se mantiene a travs de incontables sinapsis; estos procesos son los encargados de que vayan desapareciendo las conexiones poco utilizadas y que tomen fuerza las que son ms activas. Si bien las asociaciones entre neuronas se deciden, sobre todo, en los primeros quince aos de vida, y hasta esa edad se va configurando el diagrama de las clulas nerviosas, las redes neuronales dispondrn todava de cierta plasticidad. Las sinapsis habilitadas se refuerzan o se debilitan a travs del desarrollo por

medio de nuevos estmulos, vivencias, pensamientos y acciones; esto es lo que da lugar a un aprendizaje permanente. La enseanza y la formacin en la niez ofrecen estmulos intelectuales necesarios para el cerebro y su desarrollo, ya que permiten el despliegue de las capacidades cognitivas y hacen ms viables los aprendizajes. Precisamente, entre los tres y los diez aos el cerebro infantil es un buscador incesante de estmulos que lo alimentan y que el mundo ofrece. Y, a su vez, es un seleccionador continuo que extrae cada diminuta parte que merece ser archivada. Esta decisin se basa en los procesos de atencin que hacen que, de entre la amplia gama de estmulos, los rganos de los sentidos seleccionen los que conviene elaborar conscientemente. A los nios les encantan las sorpresas y a sus cerebros tambin un entorno cambiante y variado que cada da despierte la curiosidad hacia lo nuevo, lleva casi de modo automtico a aprender (Friedrich y Preiss, 2003). Algunas investigaciones (Yakovlev y Lecours, 1967, en Blakemore y Frith (2005) sealan que la corteza frontal sigue desarrollndose ms all de la niez y que hay dos grandes cambios para destacar que se producen justamente despus de la pubertad: uno es que a pesar de que el volumen total del tejido cerebral permanece estable, se da un incremento en la mielina de la corteza frontal despus de la pubertad. La mielina se reconoce como un aislador e incrementa la velocidad de transmisin de los impulsos elctricos entre neuronas. Mientras la sensibilidad, y las regiones motoras del cerebro se tornan totalmente mielinizadas en los primeros aos de vida, la corteza frontal contina con este proceso tambin en la adolescencia. Esto destaca que la velocidad de la transmisin entre neuronas de la corteza frontal puede llegar a ser mayor despus de la pubertad. Por lo tanto podemos afirmar que el cerebro sigue desarrollndose tanto en la educacin secundaria como terciaria, por ende es adaptable y necesita ser moldeado y formado. Cualquier conjunto de estmulos que resultan de inters para el cerebro refuerza o causa nuevas conexiones y esta posibilidad se conserva a lo largo de la existencia (Goswami, 2004a y Rimmele, 2005]. Con gran relevancia, tenemos que destacar que el papel de las emociones en la educacin es crucial (Barab y Plucker, 2002, Meyer y Turner, 2002 y Schutz y Lanehart 2002). La literatura actual muestra que tanto las emociones, como los sentimientos, pueden fomentar el aprendizaje en la medida en que intensifican la actividad de las redes neuronales y refuerzan, por ende, las conexiones sinpticas. Por lo tanto, la llamada neurobiologa nos muestra evidencias de que se aprende mejor cuando un determinado contenido o materia presentan ciertos componentes emocionales. Consecuentemente es tambin muy importante un entorno educacional agradable. Pensamos entonces que, en gran medida, emocin y motivacin dirigen el sistema de atencin el cual decide qu informaciones se archivan en los circuitos neuronales y, por tanto, se aprenden (Posner, 2004 y Posner y Rothbart, 2005). Por ello, si hablamos de formar alumnos con capacidad de toma de decisiones y de autonoma, no debemos olvidar que en esa toma de decisiones racional, por decirlo de alguna manera, las emociones son indispensables, y ayudan a entender ciertas conductas que desde otra perspectiva llega a ser imposible.

La formacin de docentes, psicopedagogos, psiclogos educacionales y todos aquellos profesionales que tengan una relacin directa con la educacin y los aprendizajes, deben recibir conocimientos en neurociencias y quienes trabajen en neurociencias deben tener contacto con los educadores en general. NEUROCIENCIA Y PSICOPEDAGOGA Patologas mentales como la depresin pueden ser tratadas mediante frmacos que actan sobre los neurotransmisores, sustancias que posibilitan las sinapsis neuronales. Sin embargo, y aunque resulte paradjico, los estudios del cerebro apenas han sido aplicados a la mejora del sistema educativo. No ha habido una conexin sistemtica entre los avances en neurologa y los sistemas educativos. Por qu no se ha dado esa aplicacin de las neurociencias? Qu pueden aportar las neurociencias a la educacin? Todo el que estudia, por ejemplo, la estructura de los msculos ve inmediatamente que esos conocimientos le permitirn curar los msculos y saber cmo utilizarlos para obtener mayor rendimiento. En el mbito educativo no ha ocurrido lo mismo. Es cierto que los psicopedagogos conocen el funcionamiento del cerebro. Sin embargo, no hay una aplicacin sistemtica de esos conocimientos. Predominan los mtodos psicolgicos. El conocimiento del cerebro para los educadores constituye nicamente un marco general, un conocimiento de fondo sin consecuencias prcticas reales.

Los educadores deben ser conscientes de que trabajan con cerebros vivos, con unas capacidades que se desarrollan en el tiempo. Conocer ese desarrollo cerebral y sus patologas har posible el surgimiento de sistemas educativos ms realistas y que sepan tratar cientficamente la diversidad en el aula. Cmo aprende el cerebro - Las claves para una educacin

"Los profesores se parecen un poco a los jardineros. Igual que stos, pueden sembrar semillas en la mente de un alumno, nutrirla y sustentar en ella ideas buenas y hechos importantes, as como arrancar las malas hierbas de los errores y malentendidos." CURIOSIDADES GENERALES: 1. El cerebro ha sido evolucionado para educar y ser educado, a menudo de manera instintiva y sin esfuerzo, y tambin es la mquina que pone lmites al aprendizaje. Slo comprendiendo cmo funciona podremos alcanzar los lmites de su capacidad para aprender. 2. Tenemos una capacidad limitada para el aprendizaje nuevo: aprender nuevas cosas significa formar conexiones neuronales importantes y cerrar otras que no lo son y que slo distraeran y confundirran.

3. Los genes son muy importantes para el aprendizaje pero no suficientes: la estimulacin ambiental (el entorno donde se aprende) es fundamental. 4. El cerebro nace con ms neuronas de las que necesita para pasar con un proceso de "poda" de neuronas en varias oleadas de reorganizacin y slo sobreviven las que generan conexiones con otras. Casi todas las neuronas (100.000.000.000 cien mil millones) se generan en los 3 primeros meses de embarazo. 5. Siguiendo con la comparativa del jardn, las conexiones neuronales que no se usan se pierden, por eso la importancia de la prctica y la repeticin en algunos aprendizajes. Pero lo ms importante es el entorno.

6. En los primeros aos es cierto que los "entornos culturalmente enriquecidos" ocasionan ms conexiones que los entornos empobrecidos. 7. Deberan los bebs ser expuestos al mximo nmero de experiencias de aprendizaje tempranas en los 3 primeros aos de vida? No forzosamente. La mielinizacin (proceso de refuerzo de las conexiones neuronales) se alarga hasta incluso los 18 aos, hay mucho tiempo para que los nios aprendan muchas cosas. 8. Aunque hay "perodos crticos" de desarrollo cerebral en los que se deben proporcionar ciertas experiencias sensoriales para que se desarrollen determinadas reas del cerebro, la privacin de esas experiencias no supone la prdida definitiva de destrezas o facultades. El cerebro tiene una capacidad de adaptacin y recuperacin increble, pudiendo con entrenamiento y rehabilitacin recuperar funciones cerebrales perdidas. 9. Lo verdaderamente importante en el desarrollo de los nios pequeos es la interaccin con otros seres humanos, el lenguaje y la comunicacin. 10. Las funciones visuales, de movimiento y de memoria se adquieren en cualquier entorno del mundo entero a la misma edad y se aprenden de manera natural con la estimulacin adecuada (cuando hablan de estimulacin no se refieren a poner a un beb delante de un vdeo con msica de Mozart sino al suplir todas sus necesidades en un entorno <> sin privarles de inputs sensoriales). 11. No est claro que los programas de estimulacin temprana y el ensear a los nios destrezas acadmicas mediante tarjetas, vdeos y otros materiales audiovisuales funcionen (no hay pruebas que lo demuestren). Tampoco se sabe si es perjudicial (no hay estudios suficientes). Lo que s est claro es que la desatencin a los bebs (situaciones precarias, mala nutricin, poca estimulacin sensorial o social) puede provocar un retraso en destrezas como andar, hablar y un desarrollo cognitivo, emocional y social deteriorado.

"Es concebible que se pueda sobreestimular el cerebro en desarrollo, lo que no se conocen son los efectos que podra tener una sobredosis as".

Avances en las disciplinas neurolgicas optimizan las labores pedaggicas y psicopedaggicas, especialmente en los primeros aos del desarrollo humano

La neurologa asiste a una revolucin tecnolgica que permite ahondar en los conocimientos que se tienen acerca del cerebro y de su funcionamiento. Es en este rgano donde ocurren biolgicamente los procesos de aprendizaje y muy pronto, neurlogos, pediatras, mdicos escolares, psiclogos, pedagogos y educadores debern trabajar conjuntamente para completar el rompecabezas que implica el fenmeno educativo. Las investigaciones neurolgicas ms recientes ya han permitido avalar las ventajas del aprendizaje temprano. Los ltimos avances tecnolgicos permiten cada vez ms explicar cuestiones educativas que hasta ahora slo abordaban disciplinas como la pedagoga o la psicologa. Cuando queremos, por ejemplo, comprender el fenmeno de la digestin de los alimentos y nos fijamos exclusivamente en el bocadillo de chorizo, en la forma de masticar y en los excrementos que resultan, estamos obviando una serie de procesos fundamentales como la absorcin o la asimilacin de nutrientes por el organismo y el uso que hacen las clulas corporales de los principios inmediatos aportados. Igualmente, si queremos comprender un proceso de aprendizaje y nos fijamos slo en los contenidos (el bocadillo), la metodologa (la forma de engullir) y en la evaluacin (las heces) estamos dejando en evidencia lo es primordial en el fenmeno educativo de cualquier ndole: cmo se integran esos conceptos en el sistema nervioso central, en el cerebro sobre todo, y ms concretamente en la corteza cerebral.

La neurologa, tradicionalmente preocupada por los problemas clnicos, ha desarrollado a lo largo de esta ltima dcada pruebas como la RMN (Resonancia Magntico Nuclear), la TAC (Tomografa Axial Computerizada) y sobre todo la TEP (Tomografa con Emisin de Positrones). Este tipo de exmenes est consiguiendo cartografiar el cerebro hasta tal punto que podremos fotografiar el pensamiento y explicar cientficamente las emociones, los recuerdos y en general las conductas . Estas investigaciones y avances mdicos, que tardarn probablemente unos aos en perfeccionarse y ponerse en funcionamiento, pueden contribuir en gran medida en el mbito educativo. La prxima dcada ser sin duda la dcada de la biotecnologa, de la gentica y del cerebro, disciplinas que podrn intervenir junto con la pedagoga o la psicologa en el desarrollo de teoras y mtodos educativos. Hasta el da de hoy han predominado las teoras que afirmaban que el aula, los padres (o la familia) y el entorno social son las claves de todo proceso de aprendizaje. Tambin est muy extendida la opinin segn la cual no hay que precipitarse en los procesos de aprendizaje, es decir, que todo aprendizaje debe condicionarse a la madurez del nio. As, a ttulo de ejemplo, sera contraproducente que un nio lea a la edad de cuatro o cinco aos.

Sin embargo, lo que se desprende de las primeras conclusiones de estudios neurolgicos no apunta en esta direccin. Nacemos con un nmero y disposicin de neuronas, determinados genticamente en parte pero tambin potencialmente modificables (susceptibles de plasticidad) en funcin de los estmulos que aportemos en los primeros aos de la vida, sobre todo los cuatro primeros (en los que el beb todava no ha pisado la escuela). Por tanto, si enseo a mi hijo el concepto de color rojo provoco una sinapsis (unin) neurona a neurona. Si este estmulo se repite, la conexin perdura y es til de por vida. Este tipo de estmulo debe ocurrir lo ms tempranamente posible. Esto implica un nuevo planteamiento: los padres y madres somos los mejores y ms decisivos maestros para nuestros hijos. Tenemos la obligacin y el placer de ser educadores integrales y por lo tanto, podemos cambiar el rol tradicional del profesor como nica persona a quin confiamos los aprendizajes acadmicos. Tenemos que asumir este cambio profundo del concepto de educacin e interesarnos por todas estas cuestiones a las que, afortunadamente, atienden cada vez ms medios e instituciones.

LA NEUROCIENCIA EXPLORA CAMPOS TAN DIVERSOS, COMO:

La operacin de neurotransmisores en la sinapsis; Los mecanismos biolgicos responsables del aprendizaje; El control gentico del desarrollo neuronal desde la concepcin; La operacin de redes neuronales; La estructura y funcionamiento de redes complejas involucradas en la memoria, la percepcin, y el habla. La estructura y funcionamiento de la conciencia.

OTRAS REAS RELACIONADAS CON LA NEUROCIENCIA SON:

Neurotecnologa: es un conjunto de herramientas que sirven para analizar e influir sobre el sistema nervioso del ser humano, especialmente sobre el cerebro. Estas tecnologas incluyen simulaciones de modelos neurales, computadores biolgicos, aparatos para interconectar el cerebro con sistemas electrnicos y aparatos para medir y analizar la actividad cerebral.

Neuroanatoma: es el estudio de la estructura y la organizacin del sistema nervioso. Neurofisiologa: estudia cmo funciona el sistema nervioso y cmo produce la variedad de modelos de conductas que manifiestan los organismos Neurologa: es la especialidad mdica que trata los trastornos del sistema nervioso

Neuropsicologa: es una disciplina fundamentalmente clnica, que converge entre la neurologa y la psicologa. La neuropsicologa estudia los efectos que una lesin, dao o funcionamiento anmalo en las estructuras del sistema nervioso central causa sobre los procesos cognitivos, psicolgicos, emocionales y del comportamiento individual. Estos efectos o dficit pueden estar provocados por traumatismos craneoenceflicos, accidentes cerebrovasculares o ictus, tumores cerebrales, enfermedades neurodegenerativas (como, por ejemplo, Alzheimer, esclerosis mltiple, Parkinson, etc.) o enfermedades del desarrollo (epilepsia, parlisis cerebral, trastorno por dficit de atencin/hiperactividad, etc.).

Psicofarmacologa: es una disciplina cientfica que estudia el efecto de frmacos con especial atencin a las manifestaciones cognitivas, emocionales/motivacionales y conductuales. En este sentido, puede estar relacionada con el estudio o tratamiento farmacolgico de la psicopatologa. Neurolingstica: estudia los mecanismos del cerebro humano que facilita el conocimiento y la comprensin del lenguaje, ya sea hablado, escrito o con signos establecidos a partir de su experiencia o de su propia programacin. Neurociencia computarizada: es una ciencia interdisciplinar que enlaza los diversos campos de la neurociencia, la ciencia cognitiva, la ingeniera elctrica, las ciencias de la computacin, la fsica y las matemticas. Neuroeconoma: estudia la conducta econmica para entender de mejor forma la funcin del cerebro, y estudia el cerebro para examinar y complementar modelos tericos acerca de la conducta econmica, busca explicar la toma de decisiones humanas, esto es, la habilidad de procesar mltiples alternativas y adems seleccionar un curso de accin. Neurodesarrollo: es una ciencia que estudia la evolucin del sistema nervioso, desde las conductas que tenemos al nacimiento hasta las conductas ms complejas como: memoria, percepcin, atencin, y sus alteraciones. Neurociencia cognitiva: Es la combinacin de mtodos que permiten entender los mecanismos neurales de la conducta.Su principal objetivo: 1-Es el estudio de las representaciones internas de los fenmenos mentales 2- Analizar los procesos que intervienen entre el estmulo y la conducta.

Neurociencia aplicada: es una disciplina que utiliza el conocimiento cientfico sobre el cerebro para potenciar la salud y el bienestar de las personas.

BIBLIOGRAFA El libro de Eric Kandel En busca de la memoria. Tambin Breaking Down Scientific Barriers to the Study of Brain and Mind http://www.mundopacifico.org/2010/09/como-aprende-el-cerebro-las-claves-para.html