ROCAS SEDIMENTARIAS Silvia Barredo Las continuas transformaciones que sufre la tierra son impulsadas por fuerzas de origen

interno y externo. Las primeras son el resultado de la dinmica terrestre y son re sponsables de la modificacin de la corteza por medio de la formacin de las montaas, de cuencas sedimentarias, etc. Las de origen externo en cambio tienden a destruir las irreg ularidades de la superficie de los continentes originadas por las fueras internas y a restablecer el equilibrio de la litosfera. Se manifiestan en los procesos de erosin y transporte de materiales por el viento la lluvia, los ros, el mar y los glaciares. De manera que se puede hablar de un c iclo donde alternan los procesos destructivos y constructivos de los materiales de la corte za terrestre, que as esta sometida a cambios constantes. Los procesos formadores de las rocas sedimentarias tienen lugar en la superficie terrestre o muy cerca de ella, en ese sentido se dice que son procesos exgenos. En contraposi cin con los formadores de las rocas gneas y metamrficas que son los endngenos. Los procesos exgenos dan lugar a la redistribucin y a la reorganizacin de los mater iales terrestres como resultado del intercambio con la atmsfera y la hidrosfera. La red istribucin tiene lugar por el desgaste o DEGRADACIN de las rocas que constituyen generalment e reas elevadas en la superficie terrestre y, la posterior depositacin de los materi ales removidos en las reas deprimidas AGRADACIN. Esta tendencia a la nivelacin de la superficie terrestre se denomina GRADACIN. Los principales procesos exgenos son los siguientes: QUIMICA METEORIZACION FISICA EROSION TRANSPORTE DEPOSITACION DIAGENESIS METEORIZACION: consiste en la destruccin de la roca in situ mediante la alteracin fsica DESINTEGRACIN y la alteracin qumica DESCOMPOSICIN. Desintegracin: consiste en la fragmentacin mecnica de las rocas en unidades menores

que se denominan CLASTOS y que pueden estar constituidos por trozos de roca por los minerales que la componen. No se producen cambios qumicos ni mineralgicos. Ocurre por: La presin ejercida por la formacin de cristales de hielo o sales en los interstici os de la roca. La absorcin y liberacin de agua por los materiales arcillosos y limosos (tamao de partcula muy pequea) lo que da lugar a la expansin y contraccin como resultado de los perodos alternantemente hmedos y secos. La expansin y contraccin pero por cambios bruscos de temperatura (insolacin). 1

 La expansin debido a la relajacin o liberacin de la presin de carga por erosin del material suprayacente, se denomina DISYUNCION EN LAJAS La presin ejercida por la accin de plantas y races. Descomposicin: Consiste en el conjunto de reacciones qumicas que dan lugar a la formacin de nuevos minerales estables a las nuevas condiciones y a la puesta en s olucin de numerosos compuestos. Los productos de alteracin ms importantes son las arcillas (caolinita, montmorillonita, illita, etc) y xidos e hidrxidos de hierro y aluminio . La descomposicin es producida principalmente por hidrlisis, oxidacin y reduccin y reacc iones con cidos carbnicos, sulfricos, orgnicos, etc. La subdivisin en meteorizacin fsica y qumica se realiza a los fines prcticos, ya que en la realidad los procesos son complejos y actan juntos lo que torna muy difcil separar los. Que uno u otro intervenga con mayor o menor intensidad depende del tipo de roca atac ada, del clima y del relieve. EROSION: es el proceso dinmico por el cual se produce la remocin, o lo que es lo mismo el arranque del material de su lugar y la puesta del mismo al medio de tra nsporte. As que se deduce que, para que exista erosin se necesitas un AGENTE capaz de moviliz ar y transportar el material. Los agentes erosivos son: ro = corrosin Agua corriente mar = abrasin Glaciares Viento = deflacin Gravedad Los materiales producidos por la descomposicin y desintegracin pueden quedar en el mismo lugar, de manera que constituyen una cubierta sobre la roca fresca (roca s in alterar) o pueden ser arrastrados a otros lugares. En este ltimo caso el agente de transport e se caracteriza por: COMPETENCIA: es la posibilidad de una corriente para transportar clastos de un t amao determinado. CAPACIDAD: es la carga mxima que puede transportar. CARGA: es la cantidad de material que transporta la corriente en un momento dete rminado. La distancia de transporte de los grandes ros, corrientes marinas o el viento son del orden de varios centenares a millares de kilmetros. Que un clasto pueda ser transportad o depende

de la velocidad del flujo (es decir la velocidad del agente) y de su tamao, su fo rma tambin es importante ya que si son redondos ser ms fcil moverlos que si son muy irregulares. La forma de transportar los materiales removidos es por: 1. 2. 3. 4. 2 Traccin Saltacin Suspensin Solucin

1) Los clastos se deslizan, ruedan y giran en funcin de su forma. 2) Los clastos saltan. 3) Es intermedio entre el transporte mecnico y el qumico. Los materiales son transportados suspendidos en el flujo porque ste tiene la energa suficiente para levantarlos y moverlos. La suspensin depende de la velocidad del agente y de la existencia de movimientos turbulentos. Por ejemplo, las partculas de tamao coloida l son transportadas por suspensin. 4) Los materiales en solucin son transportados miles de km sin depender de la vel ocidad ni de ninguna otra caracterstica fsica del agente de transporte. Precipitan cuando la s condiciones fsico qumicas lo permiten. DEPOSITACION: Cuando las condiciones son favorables o, en otras palabras, cuando el agente transportante ya no puede llevar su carga (pierde competencia) deposita. Generalmente ocurre en zonas deprimidas que as son rellenadas, estas zonas son la s CUENCAS SEDIMENTARIAS y segn su posicin son clasificadas como continentales, marinas o mixtas. En el caso de los materiales llevados por traccin, la depositacin ocurre al dismin uir la velocidad de la corriente, lo que da lugar a la prdida de la competencia y por lo tanto se produce la depositacin. Cuando son transportadas en suspensin las partculas hasta a rena fina tienen el mismo comportamiento que en el caso de la traccin, pero los clasto s de tamao ms finos, como los limos y arcillas, son depositados cuando se aglutinan ya que p roduce un aumento de peso y de dimetro lo que produce el descenso. Los coloides en cambio, dependen slo de la cantidad de electrolitos y coloides de carga contraria que existan en e l medio para producir la floculacin. Por otro lado se considera que el viento es un medio de transporte caracterstico y muy importante. Transporta por traccin las arenas gruesas hasta los guijarros. Los se dimentos ms finos son llevados en suspensin, aunque en caso de vientos fuertes hasta los gu ijarros pueden ser llevados de esta manera. DIAGNESIS: Una vez depositados los sedimentos sufren una serie de cambios fsicos y qumicos, pero de todos tal vez los ms importantes son los que llevan a la LITIFICA CIN

es decir la conversin del agregado suelto o SEDIMENTO en una roca sedimentaria denominada SEDIMENTITA. Definido de esta manera, se entiende que la litificacin e s contraria a la meteorizacin. La litificacin se produce por: Compactacin: es decir perdida o reduccin de los espacios vacos u ocupados por fluidos. Cementacin: aqu la precipitacin de sustancias qumicas, existentes en las soluciones intersticiales, pasa a constituir un CEMENTO ya que acta como ligante de los clastos. Los cementos ms comunes son: calcita, cuarzo, palo, calcedonia y xidos e hidrxidos de hierro. Autignesis: formacin de nuevos minerales durante o despus de la depositacin, los que se denominan AUTIGENOS. Estos son: cuarzo, carbonatos, feldespatos, etc. Recristalizacin : sea el proceso de solucin y recristalizacin in situ de los minerales de la roca. No se forman nuevos minerales pero cambia la textura. 3

 Crecimiento secundario o crecimiento postdeposicional de un grano: por precipitacin qumica de la misma composicin alrededor del grano y en continuidad ptica con el mismo. TEXTURA y ESTRUCTURA Textura: corresponde a las caractersticas individuales y/o las relaciones que tie nen entre s las partculas, sea los clastos o componentes qumicos, por ejemplo el tamao, forma, e tc. Estructura: son los rasgos mayores que caracterizan al depsito, por ejemplo la ESTRATIFICACION, que es la propiedad que tienen las rocas sedimentarias de dispo nerse en bancos o estratos con cierto paralelismo. a) b) 50 cm Textura(a) y estructura (b) de rocas clsticas, ntese la diferencia de escala entre ambas. 4

Concepto de madurez textural y mineralgica de sedimentos Desde la meteorizacin hasta la depositacin final de un sedimento puede observarse que no todos lo minerales se comportan de igual manera ante la destruccin qumica ya que a lgunos se mantienen inalterados mientras que otros no. Debido a ello durante el proceso de sedimentacin la composicin mineralgica original evoluciona hacia un producto final estable. Se pudo determinar que en general el orden de estabilidad de los minerales es in verso a la serie de Bowen, as la olivina se altera mas fcilmente que la mica y que el cuarzo es un mineral muy resistente. Podemos concluir que la composicin de la fraccin clstica refleja entonces el grado de destruccin sufrido por la roca ya que ste estar constituida solo por aquellos miner ales ms estables. Generalmente se toma una relacin entre la cantidad de cuarzo y feldespato como ndi ce de madurez mineralgica de la roca. As una arcosa, roca compuesta por feldespato potsic o mayormente, tiene un induce bajo, cercano a 1, mientras que una ortocuarcita com puesta casi exclusivamente por cuarzo, es elevado, superior a 10. La importancia geolgica radica en que indican que la composicin de la fraccin clstic a de una sedimentita no depende solamente de la composicin de la roca original sino ta mbin de la intensidad y el tiempo con que actuaron los procesos destructivos durante la sed imentacin. La textura, principalmente la redondez, evoluciona durante la sedimentacin, se di ce que son texturalmente maduros los clastos que estn bien redondeados. Generalmente, los sedimentos con alto ndice de madurez mineralgico, son tambin textualmente maduros. 5

CLASIFICACION En funcin de la gnesis se la divide en: ROCAS CLASTICAS, compuestas mayormente por clastos. QUIMICAS (*) ROCAS NO CLASTICAS ORGANGENAS ROCAS RESIDUALES: formadas por los productos de meteorizacin que no han sido transportados, es decir que se forman en el lugar in situ de la roca original. (*) Esta divisin es aproximada ya que como los procesos no son excluyentes entre s, una roca no es completamente clstica o no clstica. ROCAS CLASTICAS Segn la procedencia original de la fraccin clstica se subdividen en: 1. EPICLASTICAS 2. PIROCLASTICAS Epiclsticas . Los clastos derivan de la fragmentacin de rocas preexistentes que af loran en la superficie terrestre y cumplen el ciclo normal de sedimentacin. Segn el tamao de los clastos se dividen en: 6

As un sedimento que presenta un tamao entre 1 y 2 mm se denomina arena gruesa. Per o si adems hay una fraccin importante de clastos de gravilla se denomina arena grues a conglomerdica o algo conglomerdica. Esta adjetivacin se utiliza para dar ms precisin a la clasificacin. La textura caracterstica es la CLASTICA, donde se diferencia los elementos mayore s o clastos que componen la fraccin principal de la roca y el MATERIAL LIGANTE que se encuentra rellenado los intersticios entre los clastos y que puede ser qumico, as se llama CEMENTO, o corresponder a una fraccin clstica mas fina que la del resto, lo que se denomina MATRIZ. Por supuesto es mas frecuente que este constituido por ambos as un conglomerado fino tiene por ejemplo clastos tamao 64-256 mm, mas una matriz areno sa y cemento calctico. Microfotografa (x 10) de un conglomerado, obsrvese los distintos elementos de la textura clstica: elementos mayores o clastos y el material ligante que rellena los espacios remanentes, compuesto por la matriz (representada por los clastos menor es) y el cemento (color negro). Los rasgos texturales ms importantes a observar para describir las rocas sediment arias son: TAMAO: Esta propiedad permite la clasificacin de la roca. El tamao promedio de clastos en Psefitas y Psamitas se puede realizar visualmente con una muy buen a precisin pero en las pelitas no, as que se recurre a mtodos de laboratorio como el tamizado, por ejemplo. ESFERICIDAD: En realidad se refiera a la forma de los clastos, siendo la forma ideal comparable a una esfera. Para describir esta propiedad se utiliza tres eje s ortogonales denominados a, b, c siendo a el mayor, b intermedio y c el menor y s egn la longitud que presenten se diferencias las siguientes formas: Esquema de un clasto y sus elementos representativos 7

a a b a b c c a a b a b c c La forma de los clastos es comparable a una esfera en su estado ideal. El cuadro sintetiza las distintas formas observables en la naturaleza y su representacin en tres dimensiones. REDONDEZ: Tiene que ver con el grado de angulosidad de las aristas y vrtices de un clasto, independientemente de su forma. Esta es una propiedad muy importan te pues est relacionada con el transporte, el mayor o menor desgaste indicar mayor o menor transporte. Para estimarla se utiliza la siguiente tabla de comparacin visual: 8

 SELECCIN: Se refiere al grado de variacin del tamao de las partculas y esta relacionado con las caractersticas del medio de transporte y con la distancia, po r ejemplo los depsitos elicos son bien seleccionados en general, los glaciares debido a su competencia elevada pueden transportar hasta bloques de cientos de metros, por l o que la seleccin es baja. Para referirse a esta propiedad, se utilizan los siguientes trmi nos: Muy bien seleccionado: Los clastos varan de 1 a 2 grados de la escala granulomtrica. Bien seleccionado: Varan 2 a 3 grados Moderadamente seleccionado: 3 a 7 grados Mal seleccionado: > de 7 grados. FABRICA Y EMPAQUETAMIENTO: La fabrica es la propiedad que se relaciona con la orientacin o la falta de ella de los elementos que componen la r oca, por ejemplo los ejes mayores de los clastos, las valvas fsiles y minerales de hbito la minar. El empaquetamiento en cambio se relaciona con el grado de contacto que presentan lo s clastos entre s. De esto depender la relacin entre volmenes ocupados por clastos y por espacios vacos o rellenos por matriz y cemento. Adems de los rasgos texturales enunciados mas arriba se debe observar la composic in de la fraccin clstica, es decir si son minerales o LITOCLASTOS - fragmentos de rocas y su procedencia -, y reconocer si se puede, la composicin del material ligante. Tambin son importantes el COLOR y la CONSOLIDACIN, es decir la mayor o menor cohesin que presenta la roca y as nos referiremos a: 9

1. Friable: los clastos se separan con facilidad. 2. Consolidado: los clastos se separan con ayuda de un objeto punzante. 3. Muy consolidado: los clastos se separan con mucho dificultad y con ayuda de un objeto punzante o no se separan. NOMENCLATURA ESPECIAL Se utiliza para las areniscas otras clasificaciones que se basan en la relacin po rcentual clasto-matriz y tambin en la composicin. En funcin a la relacin clasto-matriz se diferencian dos grandes grupos: 1. Wackes areniscas sucias o impuras, ya que presentan ms del 15 % de matriz con relacin a la fraccin clstica. 2. Arenitas o areniscas limpias o puras con menos del 15 % de matriz con relacin a la fraccin clstica. Pero como para hacer uso de esta clasificacin se necesita de un microscopio, se mencionan aqu solo aquellas que pueden ser diferenciadas en primera aproximacin macroscpicamente, estas son: Grauvaca: arenisca de color generalmente gris verdoso que tiene la caracterstica de presentar un elevado porcentaje de matriz. Es mal seleccionada, sus clastos son comnmente angulosos o poco redondeados y la composicin es variada, cuarzo, micas, feldespat os y fragmentos lticos. Arcosa: arenisca de grano grueso que esta formada por una fraccin clstica cuya composicin es la de un granito, su caracterstica principal es que tiene un alto po rcentaje de clastos de feldespato potsico. Ortocuarcita: Arenisca formada casi exclusivamente por clastos de cuarzo y escas a matriz. Es bien seleccionada y con clastos redondeados. Para el caso de los conglomerados se utiliza el trmino OLIGOMCTICO que significa que los clastos que los componen son de una nica composicin, generalmente alguna variedad de cuarzo. POLIMICTICO O PETROMICTICO en donde los clastos son de composicin variada. Por el tamao de sus granos las pelitas son difciles de diferenciarlas entre limoli ta o arcilita pero se puede distinguir una estructura denominada FISILIDAD que es la propiedad que tienen de partirse por planos separados entre s por distancias pequeas. Esto es el resultado de la disposicin subparalela de los minerales laminares que caractersticamente com ponen la roca como las arcillas, micas, cloritas, etc. Ahora si la roca presenta fisilidad se denomina LUTITA y si no la presenta FANGOLITA.

Las primera tendr un alto contenido de minerales laminares de fraccin arcilla y la segunda se caracterizar por el dominio de las fracciones limosas. 10

ROCAS NO CLASTICAS ROCAS QUIMICAS Son el resultado de procesos inorgnicos, como la precipitaci6n de sustancias en s olucin y su posterior litificacin. Sobre la base de la composicin y gnesis se clasifican en: Evaporitas: Se forman por la precipitacin de sales al evaporarse el agua en que e stn disueltas. Esto se da en cuerpos de agua cerrados o de circulacin restringida y a la salida de vertientes (cuevas). La composicin tpica corresponde a sulfatos, cloruros, carbona tos y boratos de elementos alcalinos y alcalino trreos. En general constituyen depsitos muy importantes, que alcanzan una extensin regiona l del orden de los cientos de km y varias centenas de metros de espesor. Entre las evaporitas ms destacables se pueden mencionar: Travertino: Esta compuesto por carbonato de calcio. Presenta una estructura bandeada caracterstica y es muy porosa. Se forma por la precipitacin de esta susta ncia mineral en vertientes y fuentes termales. Tufa: Es similar a la anterior, pero de estructura ms porosa y menos bandeada. Caliche o tosca: Se compone principalmente por carbonato de calcio. Tiene aspect o terroso, concrecional, macizo o bandeado. Se forma tanto en la superficie del su elo o subsuelo por evaporacin de las aguas subterrneas que ascienden por capilaridad inducida en clima ridos y semiridos. Oolitas: Son cuerpos acrecionales pequeos, generalmente esfricos o subesfricos, con textura radial, concntrica o ambas a la vez y dimetro menor a los 2 mm. Cuando son mayores a este tamao se denominan Pisolitas . Se originan por precipitacin inorgnic a de sustancias como el carbonato de calcio, hematita, slice, fosfatos, etc alrededor de un ncleo en aguas agitadas, como ejemplo se puede mencionar algunas bahas sometidas a torm entas. Ftanitas: Se compone de variedades de slice, palo o calcedonia. Son muy duras y pu eden presentarse estratificadas o como ndulos en rocas calcreas. Fosforitas: Estn integradas por fosfato de calcio de naturaleza cristalina, cript ocristalina o amorfa. Corresponden a precipitacin inorgnica o tener origen orgnico. ROCAS ORGANOGENAS

Se forman por la acumulacin de restos duros de organismos animales o vegetales. S e clasifican por su composicin en calcreas, silceas, fosfticas y carbonosas. Dentro de las primeras estn las Calizas arrecifales. Estos tienen una estructura compuesta por exoesqueletos de invertebrados marinos sedentarios como los corale s, moluscos, briozzos, equinodermos, y adems algas calcreas. Estos organismos tienen la capacidad de fijar exoesqueletos sobre sus propios restos. Por ejemplo, la gran barrera australiana de arrecifes tienen 15000 Km de longitud y 30 m de espesor promedio. En el pasado geolgico se conocen arrecifes de hasta 900 m de espesor. 11

Calizas pelgicas: Son calcreas y se forman por la precipitacin en el fondo marino d e microorganismos calcreos planctnicos, sobretodo foraminferos. Su acumulacin es muy lenta, del orden de los 2 a 10 m por milln de aos. Coquinas: Se forman por la acumulacin de organismos con caparazn como los moluscos y braquipodos, al ser distribuidos por las corrientes generalmente estn fragmentad os. Constituyen cuerpos estratificados que alcanzan espesores del orden de los 10 m por 100 km de longitud. Diatomeas y radiolaritas: se forman por la consolidacin de un fango compuesto por microorganismos con caparazones silceos como las diatomeas y radiolarios respecti vamente. Muchas rocas organgenas fosfticas estn compuestas por Guano o excremento de aves pero tambin se forman por la acumulacin de huesos de vertebrados y por conchillas de invertebrados fosfticas. Dentro del grupo de rocas organgenas estn las denominadas Rocas carbonosas. Estn compuestas casi en su totalidad por restos vegetales carbonizados. Es decir que los restos vegetales sufrieron transformaciones que los llevaron a enriquecerse en carbono, con la consiguiente prdida de hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, etc hecho que es conocido como carbonizacin y su producto final son los carbones. Son depsitos de poco espesor (1 0 20 cm) pero muy extendidos regionalmente. Ahora, dentro del grupo de rocas no clsticas existe un conjunto de rocas poligenti cas, muy importantes en el registro geolgico conocidas como CALIZAS Y DOLOMIAS. El trmino poligentico se refiere a que pueden tener un origen qumico, clstico u organgeno. Estos trminos son composicionales y no tienen que ver con la gnesis. As se utilizan para identificar rocas compuestas por calcita y dolomita respectivamente. El proceso es el siguiente: Carbonato disuelto en la hidrsfera Precipitacin qumica y bioqumica CALIZAS Y DOLOMIAS AUTOCTONAS

Fragmentacin mecnica Reemplazo epignico Calcita por doloma Reemplazo epignico de calcita por dolomita

CALIZAS ALOCTONAS DOLOMIA (epignica) 12

Como se desprende de la figura, las calizas y dolomas primarias tienen un origen qumico y bioqumico (caliza autctona), las dems se forman por erosin de las calizas autctonas y depositacin dentro de la misma cuenca. Las calizas clsticas se producen por fragmentacin mecnica de calizas qumicas u organgenas dentro de la misma cuenca con mezcla de material externo a la misma, por lo que no son comparables directament e con las areniscas. Por ejemplo, el embate de las olas en un arrecife coralino produce tr ozos o clastos de carbonato que son luego depositados como bancos estratificados prximos a dicha estructura, en un proceso meramente mecnico, as su gnesis es clstica. Con respecto a las dolomas, estas son por transformacin epigentica de calizas, y estructurales una vez formada la roca. trario, a todos aquellos cambios que se producen e para las dolomitas es como evaporitas. ROCAS RESIDUALES Una roca sometida a la intemperie (intemperismo) esta sometida a los efectos de la meteorizacin tanto fsica y qumica. Los productos de este proceso pueden ser removid os o no, y en ese caso cubre la roca de la cual deriva constituyendo el REGOLITO. Generalmente no presenta grandes espesores pero pueden llegar a cubrir grandes extensiones. Debido a su naturaleza muestran transicin de la base (prxima a la roc a de origen) al techo. Como ejemplo se puede mencionar las LATERITAS (ricas en aluminio) que resultan d e la meteorizacin de rocas granticas y que dan como resultado una roca peltica rica en xi dos e hidrxidos de hierro y aluminio. Son frecuentes en climas tropicales y subtropicales hmedos, donde la meteorizacin qumica es intensa. 13 menos frecuentes y se producen generalmente es decir por cambios mineralgicos, texturales El trmino singentico se refiere, por el con durante la depositacin. Otro origen posibl

ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS Silvia Barredo Se dice que las rocas sedimentarias estn estratificadas, esta caracterstica se ref iere a la disposicin en capas de los componentes que constituyen la roca. Se denomina ESTRA TO a cada capa cuyo espesor es mayor a 1 cm y LMINA, si es menor. Disposicin en capas (estratos) de las rocas sedimentarias Estrato: es la unidad de sedimentacin, de forma generalmente tabular que fue depo sitada bajos condiciones fsicas constantes. En tal sentido puede observarse que en una s ecuencia estratificada las capas presentan diferencias por ejemplo, en el tamao de las par tculas y esto es el resultado de los cambios de energa del medio de transporte. Tambin pueden ob servarse cambios de la composicin mineralgica, grado de compactacin, cambios en el tipo de cemento, en el color, en los espesores. El estrato est limitado arriba y abajo por planos que representan cambios en las condiciones de sedimentacin, y que se denominan: TECHO y BASE. Un estrato puede caracterizarse por: 1. Su composicin y textura 2. Espesor, que es la distancia perpendicular entre el techo y la base. 3. Extensin lateral, que puede ser: Tabulares Cuneiformes

Lenticulares 4. Masivos, no existe un orden de los componentes del estrato o consiste en una mezcla de granos dispuestos caticamente. 5. Con estructuras Sedimentarias. 14

Al conjunto de caractersticas que diferencian a un o a varios estratos se lo deno mina Facies. Esas caractersticas se refieren al color, estratificacin textura, estructu ra, etc. Por ejemplo se denomina biofacies a la asociacin de fsiles que se encuentran en un determinado nivel (compuesto de uno o varios estratos y/o lminas) y que puede dif erenciarse de los otros niveles o facies; si los fsiles estn ausentes o son de poca significa cin, y se hace hincapi en las caractersticas fsicas y qumicas de la roca, se denomina. Litofac ies Estructuras sedimentarias: Son rasgos geomtricos y/o diferenciaciones texturales o de composicin, originadas al mismo tiempo que ocurre la sedimentacin, es decir SINGENETICOS, o luego y entonces de se denominan EPIGENETICOS. Estos rasgos le imprimen caractersticas particulares a la roca que nos permiten hacer inferencias sobre su gnesis. Dependen directamente del medio, del modo de transporte y de la energa. En partic ular, esta ltima es el resultado de la velocidad del flujo, la turbulencia y profundida d del agua. Energa: Cuando el flujo (aire, agua, etc) se mueve y arrastra partculas en forma i rregular se dice que el flujo es turbulento. Este tipo de flujos se divide en tranquilo o bajo y rpido o alto. En el primer caso, el material es transportado como carga del lecho (es decir que es arrastrado por el fondo) y suspensin (sobretodo las partculas muy finas), pero la estructura resultante y el flujo estn desfasados (fuera de fase) o lo que es lo mismo decir que las ondulaciones del flujo no son paralelas a las ondulaciones del lecho. Cuando el rgimen es alto en cambio, el material es tambin transportado como carga del lecho o suspensin sol o que aqu, la suspensin puede involucrar tamaos ms grandes de partculas, la caracterstica principal es en todo caso que tanto la estructura como el flujo estn en fase o qu e las ondulaciones del flujo son paralelas a las del lecho. Clasificacin de estructuras sedimentarias Clasificacin Gentica 1. Originadas por corrientes de agua o viento a) Por depositacin = ndulas, estratificacin gradada b) Por erosin = Estructura de corte y relleno, turboglifos 2. a) b) c) d) Originadas por deformacin Por desecacin = Barquillos, grietas Por inyeccin = diques clsticos Por impacto = calcos de gotas de lluvia Por carga de sedimentos = pseudondulos

3. Originadas por procesos qumicos (vinculado a la diagnesis)

a) b) c) d) 15

Por Por Por Por

cementacin diferencial = concreciones disolucin = estilolitas reemplazo = algunos ndulos difusin = Bandeamiento

4. Originadas por procesos biognicos a) Trazas de organismos =bioturbaciones b) Moldes de pisadas de vertebrados o Icnitas c) Por actividad vegetal = estromatolitos, impresiones de races Clasificacin de acuerdo a la poca de formacin 1. Primarias o singenticas Es decir contemporneas a la sedimentacin como por ejemplo las ndulas, estratificacin entrecruzada, etc. 2. Secundarias o epigenticas: Posteriores a la sedimentacin por ejemplo concreciones Clasificacin de acuerdo a la posicin 1. Estructuras sobre el plano de estratificacin, por ejemplo ondulitas, calcos de ll uvia. 2. Estructuras dentro del plano de estratificacin, por ejemplo estratificacin entrecruzada, gradacin. 3. Estructuras en la base, como los calcos de surco, de carga, turboglifos. Clasificacin como indicadora de paleocorrientes 1. Direccionales: ondulitas simtricas (bidireccional) y asimtricas (unidireccional), calcos de surco, etc. 2. No direccional: grietas de desecacin, gotas de lluvia. Nivel de Energa 1. Alto rgimen de flujo 2. Bajo rgimen de flujo DESCRIPCIN DE ALGUNAS ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS Las ondulas son tal vez una de las estructuras ms comunes presentes en la natural eza. Se producen por la interaccin de las corrientes de agua, viento u oleaje sobre la su perficie no cohesiva de los sedimentos de fondo los que se re-ordenan con la forma de ondula ciones. Sin embargo es importante aclarar que se las ha hallado en sedimentos fangosos que p or sus caractersticas propias son ms cohesivos. Perfil de una ondulita corriente cresta l ll seno a 16

Fotografa de ondulitas en sedimento arenoso de playa. En seccin transversal pueden ser: Simtricas, cuando son formadas por oleaje u oscilacin y solo indican la direccin de la corriente. Por su geometra sirven para diferenciar original del molde y en consec uencia, techo de base. Asimtricas, generadas por corrientes de agua o viento, indican el sentido de la c orriente pero por su geometra no es posible diferenciar molde de original y por lo tanto t echo de base. En la ndulas formadas por corrientes de agua, los clastos ms gruesos y las micas s e concentran en los senos mientras que en las elicas es al revs. 17

Muchas de las clasificaciones se basan en el tamao, origen y forma de las crestas . Segn el tamao de la ndula se denomina: ndulas = l < 60 cm y megandulas l > 60 cm La longitud de onda l y la altura a son parmetros muy importantes en el sentido que nos permiten interpretar cual fue el agente responsable de la formacin de una ndula, a s, si la relacin l/a > a 14 se dice que la ndula es de origen elico, si l/a > 10 es una ndula de oleaje y finalmente si l/a < 5 se la interpreta como acuea. Por las formas de las crestas: En funcin de las formas de las ndulas es posible establecer una relacin entre la intensidad de corriente, el tamao de la partcula y la geometra del lecho. 18

Lo que se ve en el grfico son los tipos de ndulas que se forman a distintas intens idades de corriente. As a intensidades relativamente bajas y para tamaos < a 0.6 mm se forma n NDULAS, donde la cara que mira a la corriente tendr una pendiente suave y una pend iente mayor en el lado opuesto. Sin embargo, para partculas mayores a ese tamao, en esas condiciones de corriente, no se forman ndulas y el lecho permanece plano lo que d a lugar a la formacin de la ESTRATIFICACIN PLANAR. Ahora, y dentro del campo de las ndulas, al aumentar la intensidad de flujo, camb ia la forma de las crestas y as pasan de ser rectas a: (a) ndulantes (b) y a linguoides (c). A mayores intensidades de corriente entramos en el campo de las MEGANDULAS que se forman para todos los tamaos (vase cuadro), y las crestas a su vez pasan de rectas (a) a ndulantes (b) y a semilunares (c). Si la energa es un poco mayor an, se forman DUNA S. Hasta aqu el flujo y el lecho estn fuera de fase. Cuando la intensidad de corriente es todava ms alta las ndulas y megandulas se destruyen y el lecho se torna plano y, si aumenta un poco mas todava, se forma la s ANTIDUNAS y la ESTRATIFICACION PLANAR donde la superficie del lecho y la del flujo estn en fase. La laminacin plana de alto rgimen de flujo se caracteriza por e l tamao de grano (arenisca gruesa a muy gruesas) y es lo que permite diferenciarla de la de bajo rgimen de flujo. Mecanismo de migracin de ndulas Cuando la energa es baja, la partcula sube hasta la cresta y cae: capa frontal 19

Cuando aumenta un poco la energa, hay mas material en suspensin por lo tanto la pa rtcula es arrastrada fuera de la cresta, puesta en suspensin y luego cae mientras que ot ras ruedan desde la cresta al seno: Suspencin rueda Capa frontal Cuando la energa es definitivamente alta, los granos ruedan corriente abajo en la minas y mucho material es puesto en suspensin. Aqu se formarn las antidunas o la estratific acin horizontal o ninguna y, la capa resultante ser masiva. Cuando las ndulas (ondulitas, megandulas o dunas) migran pueden generar una estruc tura interna muy caracterstica y diagnstica que se denomina ESTRATIFICACION ENTRECRUZADA. Se define como una unidad de sedimentacin que consiste en una serie de laminas internas inclinadas capas frontales foresets hacia la superficie de sed imentacin principal, las unidades estn separadas por superficies de erosin o no depositacin. superficie de erosin o no depositacin set coset capa frontal superficie de sedimentacin principal Mecanismo de migracin de ondulas/megaondulas y generacin de estratificacin entrecruzada. Se la clasifican de la siguiente manera: Planar Tabula Estratificacin entrecruzada Tangencial > E Artesa Forma del set Diseo de la capa frontal 20

Estratificacin entrecruzada tabular planar Estratificacin entrecruzada en rtesa Migracin de ondulas de crestas rectas Migracin de ondulas de crestas inuosas Muchas veces las ondulitas migran pero no generan estructuras internas. Se dicen que son internamente masivas. Las estratificaciones entrecruzadas forman sets de diferentes espesores en funcin del tamao de las ondulas (ondulita, megandula, duna, etc), variando desde algunos poco s milmetros hasta varios metros de espesor. Esquema terico de una estratificacin entrecruzada tangencial y ejemplo real. (Foto: P. Gore 1988) Otra estructura importante corresponde a las ondulitas climbing. Se forman por l a migracin y el crecimiento vertical simultneo de ondulitas (raro de megandulas) prod ucidas 21

por corriente u oleaje. Evidentemente para facilitar ese crecimiento vertical se necesita abundante sedimento, lo que ocurre cuando hay material en suspensin. Inicialmente se forman las ondulitas que migran por el lecho sin generar ninguna estructura inte rna. Al aumentar el material en suspensin, ste tiende a tapar (tapizar) la ondulita ya for mada eventualmente protegindola de la erosin, as crece verticalmente por apilamiento, co n un desplazamiento hacia delante despreciable, se forma as la laminacin ondultica laminacin climbing en fase, aqu se preserva la capa frontal y la dorsal. Si aument a un poco la energa y se incorpora algo de traccin, se forman la laminacin climbing fuer a de fase ya que la ondulita se desplaza para adelante, se preserva solo la capa fron tal y finalmente si el transporte se torna sobretodo tractivo, y no hay suficiente material en su spensin que pueda cubrir la ondulita, sta migra solamente (sin crecimiento vertical simultneo) se forman ripple bedding o las microestratificaciones entrecruzadas. Laminacin /estratificacin paralela: Aqu los estratos se disponen paralelos entre s, esto indica que la depositacin tuvo lugar en el agua y que la energa era baja. Sin embargo, en ambiente de alto rgimen tambin se genera estructuras de este tipo, solo que el tamao de grano involucrado es mayor. Existe otra variedad que resulta de fenmenos rtmicos como los ascensos y descensos de mareas o los cambios estacionales de invierno a verano. Estn representadas por la repetida alternancia de lminas de tamao de grano diferente o de composicin mineralgica variab le. Un par de lminas depositadas durante el ciclo anual es un varve (ciclo). En lagos de ambientes glaciarios por ejemplo, la laminacin esta dada por una alternancia de c apas claras de limo grueso a fino y otra oscura de limo fino a arcilla, como resultado de lo s contrastes estacionales. As, en verano, los ros tienen mayor caudal pueden llevar sedimentos ms gruesos al lago pero, en invierno estn congelados y solo se depositan sedimentos finos existentes en suspencin. 22

a) b) Fotos a: laminacin ondulosa y b: varves (capa oscura = arcilla, clara = limo) Gradacin o Estratificacin Gradada: cuando existe una gradacin en la granulometra del estrato como resultado de cambios energticos del medio, se dice que es direct a si los clastos disminuyen en tamao hacia arriba e inversa en caso contrario. Por ejemplo si una corriente capaz de transportar gravilla se desacelera gradualmente, ir depositand o primero los clastos mayores y hacia arriba los ms pequeos, lo que resulta en una gradacin direc ta. Esta estructura es comn en procesos como las corrientes fluviales, corrientes de turbidez en el mar y en los lagos, nubes ardientes, tormentas de polvo, etc. Marcas de Base Generalidades Las propiedades cohesivas de los sedimentos fangosos (limos - arcillas) pueden p ermitir la generacin de estructuras asociadas a los planos correspondientes al techo y la ba se. Un ejemplo corresponde a las arcilitas, la arcilla una vez depositada tiene la prop iedad de ofrecer mucha resistencia a la erosin, pero si una corriente relativamente fuerte fluye, puede arrastrar objetos como resto de plantas o clastos pequeos los que pueden labrar s urcos en el substrato, o directamente es la corriente la que produce la marca, en ambos caso s, estas se preservan por la rpida depositacin de arena que las rellena. En el campo se observ an en la base de bancos de arena como moldes generalmente. 23

Algunos tipos Turboglifos (Flutes): se trata de hoyos discontinuos y alargados como flautas. S e forman por una corriente turbulenta que genera vrtices, y por accin de la misma corriente clastos ya separados capaces de erosionar. Indican sentido de la corriente ya que la par te que mira corriente arriba es siempre profunda y empinada mientras que se hace menos profu nda corriente abajo. Si lo que se preservo es el molde o relleno (que es lo mas frec uente) indicarn base y se ven como protuberancias alargadas o viceversa si es el original. Este es un elemento diagnstico para interpretar sentido de la corriente y discriminar techo de base, algo muy importante si la secuencia est muy deformada. Visto de arriba Visto de perfil Calcos de surco (Groove). Se forman cuando una corriente arrastra objetos sobre un substrato blando, lo que produce un surco. Estos surcos son generalmente alargad os y angostos y pueden preservar el objeto anclado en uno de sus extremos. Se conserv an mayormente como marcas de base en depsitos de poca profundidad. Si al moverse el objeto por traccin va rozando el fondo es probable que deje una marca mas bien aserrada. O puede solo golpear el fondo y seguir su transporte por suspencin, dejando una m arca puntual. Fotografa de un calco de surco en la base de una estrato (molde). 24

Estructura de carga: Estas estructuras son el producto de la depositacin de una c apa pesada por ejemplo de arena sobre un substrato no consolidado y blando (hidroplst ico) como la arcilla, para ajustar esta diferencia de peso la capa mas pesada se hunde en el fango blando. Se forman protuberancias que son muy irregulares lo que permite diferenciarlos d e los turboglifos. Laminacin convoluta: Es una estructura donde los estratos o laminas se ven intensamente plegados pero igual la laminacin es continua (no esta rota). Existen muchas explicaciones para este proceso pero de todas, la ms simple es la que postula que se produce por liquefaccin diferencial de sedimentos embebidos en agua (sedimentos hidroplsti cos) por accin de fuerzas locales y diferenciales (cambio de presin por efecto de un sismo, o cualquier otro tipo de shock). La liquefaccin del material hace que se produzca e l flujo intraestratal que da lugar a las contorsiones o pliegues de las lminas (se ven co mo arrugas). Foto S. Barredo(1999) Estructura de deslizamientos (slump): son estructuras penecontemporneas de deformacin producto del movimiento por deslizamiento gravitatorio de bancos en pe ndientes inestables, estn compuestos por pliegues y fracturas. Se asocian con una sediment acin rpida en pendientes fuertes (ambientes de turbiditas, glaciares, etc) que pueden incluso provocar el desplazamiento (del orden de centmetro a cientos de metros) del banco completo, como por ejemplo un banco de pelita fragmentado e inmerso en un banco de arena. 25

Diques clsticos: se observa en el techo del estrato. Se trata de diques de compos icin arenosa o gravosos que se forman cuando material de esa granulometra que no est consolidado, penetra o se inyecta en grietas o fisuras rellenndolas. Grietas de desecacin: los sedimentos fangosos saturados en agua al ser desecados y compactados producen un sistema de grietas que conforman una red y dividen la su perficie en reas poligonales, cada polgono de pelita puede separarse en laminas que se denomin an barquillos. Los barquillos pueden curvarse debido a su escaso espesor y pueden y acer cncavos o convexos hacia arriba. A veces estos se cierran lo suficiente como para constituir un clasto que se denomina intraclasto (ya que se forma in situ) y la roca result ante se 26

denomina conglomerado intraformacional; tambin pueden sufrir transporte y ser des gastados hasta redondearse. Por otro lado las grietas pueden rellenarse con arena, lo que tambin es frecuente encontrar en el registro geolgico. Marcas de lluvia: cuando llueve, las gotas pueden quedar marcadas en el techo de un material blando. Lluvia perpendicular Lluvia oblicua Estructura de Hoyos y Montculos: Se trata de una estructura que resulta del escap e de una burbuja de gas por un substrato (arcilla) embebido en agua. Como la burbuja al subir puede llevar consigo pequeas partculas de arcillas, la deposita en la parte superi or del tubo que se forma como producto de ese ascenso. Se forma entonces un montculo en forma de anillo con un orificio central de 2 a 3 mm de dimetro y 1 mm de alto. Los tubitos no se preserva pues son destruidos en la compactacin mientras que el montculo s. Los hoyo s por otro lado, se producen por corrientes de agua que excavan la pelita y arrastran el material del montculo. 27

QUIMICAS Las estructuras de origen qumico estn vinculadas a procesos inorgnicos primarios o segregaciones de origen secundario que ocurren en una roca. As, pueden reemplazar a la roca, rellenar espacios como en las geodas, o por alteracin del ph original. Concreciones: son el resultado de la precipitacin de slice, calcita o algn xido de h ierro en los poros de una roca o alrededor de un ncleo. El resultado es un cuerpo subes frico en cuyo interior puede encontrase el fsil o el clasto que sirvi de ncleo. Foto: Silvia Barredo (1999) Geodas: Generalmente de slice, son redondas o subesfricas, tienen su interior huec o con capas de calcedonia que revisten las paredes y/o cristales bien desarrollados. G eneralmente hacia las paredes esta la calcedonia u palo (es decir slice que cristaliz rpido) y h acia el centro se desarrollan los cristales. Tambin es comn la formacin de cristales direct amente de las paredes lo que indica cristalizacin lenta para todo el proceso. 28

Fotografa de una Geoda desarrollada en una conchilla. Estilolitas, estructura de disolucin de carbonato de calcio en calizas o mrmoles c omo producto del aumento de presin, por ejemplo por la compresin resultante del soterr amiento. ORGANICAS Son producto de la actividad de organismos, como por ejemplo las trazas producid as por artrpodos, los moldes o pisadas de vertebrados (icnitas) y por actividad vegetal como los estromatolitos, impresiones de races, etc. Bloque diagrama con algunos tipos de trazas fsiles y foto de un ejemplo real. 29

Icnicta de vertebrado. (Foto Silvia Barredo, 1999) Impronta de vegetal (Foto: Silvia Barredo, 1998) 30

EL SIGNIFICADO DE LAS ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS Las estructuras bre las caractersticas base de los estratos en as corrientes que depositaron e permiten interpretar los sedimentarias son importantes pues permiten hacer inferencias so del medio de depositacin, ayudan a establecer la posicin del techo y secuencias que han sufrido tectonismo, la direccin y sentido de l esos sedimentos y por consecuencia la paleopendiente y finalment cambios fsicos y qumicos que ocurrieron luego de la sedimentacin.

Por ejemplo, a travs de las estructuras se analizan que condiciones de flujo exis tieron cuando se depositaron los sedimentos que componen una secuencia, as nos dan datos sobre la energa del medio, si predominan los sedimentos finos se estima que esta era baja o lo que es lo mismo la velocidad del agente de transporte era baja y probablemente la estra tificacin corresponda a la laminacin paralela. El aumento gradual de energa permite la forma cin de ondulitas, megandulas hasta dunas respectivamente y cada una de ellas con desarro llo de crestas rectas a sinuosas paralelamente. Cuando migran pueden generan las estrat ificaciones entrecruzadas (EE). Si las ondulitas megandulas son de cretas rectas generaran la s EE planares y tangenciales, mientras que las megandulas y dunas de crestas sinuosas dan las EE en artesas. Cuando la energa es alta, el agente se torna ms competente, hay mucho material de diversos tamaos en suspensin por lo que se generan estructuras como la antiduna s o la estratificacin horizontal de alta energa. Tambin permiten saber si el agente era fluido, es decir si llevaba poco material en suspensin, si era viscoso, es decir si llevaba mucho material. Por ejemplo, las c apas masivas y mal seleccionadas indican agentes viscosos. Se puede aproximar si el ambiente de formacin corresponde a aguas poco profundas, ya que en estos casos se pueden dar condiciones de alta energa que producen estructu ras entrecruzadas en artesas o tangenciales, turboglifos, laminacin climbing, etc, en contraposicin a los ambientes ms profundos donde comnmente la energa es menor, se desarrollan EE planares o tangenciales, laminaciones horizontales o se dan capas masivas. La existencia de intercalaciones de capas de mayor granulometra en este ltimo caso so n interpretadas como resultado de corrientes de turbidez producidas por ejemplo po r tormentas. 31

AMBIENTES SEDIMENTARIOS Silvia Barredo Para que sirven: 1. Paleogeografa: Discriminar ambientes: ros, glaciares, costas, etc. Localizacin: para interpretar la historia de la roca Distinguir diferentes tipos o subtipos Paleoclima 2. Interpretar la vida de los organismos en el pasado, como era su hbitat, de que vivan, etc. 3. Importante fuente de recursos: minerales, petrleo, etc. Los ambientes de sedimentacin se dividen en: fluvial subcueos lacustre palustre elico CONTINENTALES subareo gravitacional glacial deltico MIXTOS estuarios planicie de marea barras litorales / albufera costa MARINOS plataforma continental talud y zona abisal 32

AMBIENTES CONTINENTALES Los ambientes continentales se caracterizan por la notable influencia que tienen en su evolucin, el clima, la topografa y los rasgos tectnicos. De todos se desarrollara a qu el fluvial dada su importancia econmica. Los ambientes de clima desrtico no desarrollan suelos hmicos por las condiciones d e sequedad y la consecuente escasez de vegetacin. Predomina la meteorizacin fsica sob re la qumica lo que resulta en una gran produccin de sedimentos. La lluvia ocasional, mu chas veces torrencial, los remueve por corrientes fluviales tipo entrelazadas (braide d) y/o por flujos de barro o detritos*, que conforman geoformas denominadas abanicos aluviales. Lo s cursos de agua son entonces intermitentes, muy esparcidos y perennes, por lo tanto de d renaje interior es decir que no salen de la cuenca, en contraposicin a los de regiones hmedas dond e evolucionan a lo largo de cientos de kilmetros hasta llegar al mar, en lo que se denomina drenaje exterior. Ejemplos de abanicos aluviales y caractersticas de los depsitos de debris flow, vas e los bloques flotando en la matriz arcillosa * Corresponden a avenidas/flujos con forma de mantos o lbulos, compuestos por gra ndes cantidades de sedimentos (desde bloques hasta arcillas) donde la fraccin clstica ms gruesa va suspendida en un colchn de sedimentos mas finos y agua (efecto de buoyancy). RIOS Representan uno de los constituyentes ms importantes en una cuenca y el receptculo de petrleo, gas, carbn, oro y uranio ms importante a lo largo de todo el planeta. 33

Se originan cuando llueve mas de lo que se puede evaporar, as se forman corriente s a lo largo de las distintas pendientes de terreno que se van uniendo para formar otras mayo res, si prosperan pueden fluir fuera de la cuenca dando un drenaje externo, para finalme nte alcanzar el mar. En funcin de la forma de los canales se dividen en: Entrelazados: El agua se mueve rpido en zonas de alta pendiente como reas de montaa. Son alimentados por descargas rpidas y espordicas (lluvias torrenciales y c ortas) y una taza de sedimentacin muy alta. Sus mrgenes no son cohesivos, es decir son fci les de erosionar, por lo que los canales cambian constantemente de lugar dando una comp leja red entrelazada braided. Son anchos, poco profundos, sinuosos y muy mviles. Tanto las gravas como las arenas son transportadas sobre todo como carga del lecho y los m ateriales finos, en suspensin, cuando depositan la carga conforman las barras de arena y gr ava que emergen durante los perodos de poca descarga. Como los materiales finos que son c ohesivos, es decir difciles de erosionar, son llevados a zonas alejadas, los cursos de agua divagan mas libremente a lo largo de regiones amplias y no se forman planicies de inundacin i mportantes. Tipo de depsito: Forman conglomerados gruesos a finos, con baja seleccin, compuest os por clastos subangulosos a subredondeados, algunas veces imbricados. Son masivos o con estratificacin horizontal poco definida. Cuando aumenta la participacin de arena p ueden dar secuencias granodecrecientes desde grava a arena y desarrollan estratificacin ent recruzada en artesa, coronando con camadas de arcillas que no siempre se preservan. Bloque diagrama con la morfologa de estos ambiente y foto de un ejemplo real (Silvia Barredo) 34

Meandrosos: Tienen mas carga en suspensin que carga del lecho y se dice que caracterizan zonas de menor pendiente. Sufren inundaciones una vez por ao. Estn compuestos de canales muy sinuosos, relativamente angostos y profundos. A difere ncia del anterior no se rellenan rpidamente, debido a que la taza de sedimentos aportados es igual al flujo de agua. El predominio de las fracciones finas y cohesivas en el depsito di ficulta la erosin, en consecuencia no forman canales mltiples. Cuando los cursos de agua encu entran una irregularidad del terreno difcil de erosionar desvan momentneamente sus trayect orias generando los caractersticos meandros. Estos no son fijos, la fuerza centrfuga exi stente en la parte externa de la curva hace que el agua vaya ms rpido y sea ms erosiva as el ro co rta gradualmente por ese lado, mientras que en la parte interior de la misma la velo cidad del flujo es baja, por lo que tiende a depositar su carga formando lo que se denomina barr a en punta (point bar). Son subareas, quedando cubiertas por aguas slo en las crecidas. En la parte profunda del canal, donde la corriente es ms fuerte, el sedimento consiste en gra va y arena gruesa mezcladas, mientras que el material fino se deposita en los terrenos bajo s laterales denominados planicies de inundacin. Cada tanto, se produce un aumento extraordina rio de caudal y el agua se sale de madre , esa corriente se desacelera a medida que se ale ja del cauce depositando primero los gruesos y despus y ms lejos los finos (fangos). Se f orma as una elevacin o paredn que bordea el canal conocido como albardn. Cuando finaliza la crecida y el agua desciende paulatinamente hasta su curso habitual, se depositan fracciones cada vez ms finas, lo que resulta en una marcada gradacin vertical. Las secuencias resultantes de estos ros son granodecrecientes como resultado de l a migracin lateral de los canales, as a medida que erosionan por la parte externa y se desplazan en ese sentido sobre la planicie lo hacen tambin los depsitos de barra y los de la planicie de inundacin contigua. Planicie Barra Un ciclo Canal granodecreciente Espesor vertical P: pelita A: Arenisca P A C

C: conglomerado Escala granulomtrica 35

Tipo de depsito: Canal: son granodecrecientes, tienen grava (muchas veces imbrica da.) y arena. Presentan EE en artesa que pasa a EE tangencial, tienen adems intraclast os en su base. Son muy comunes las ondulitas y megandulas de crestas sinuosas (sobre todo en las descargas o crecientes). Barra en punta: son generalmente de arena y pelitas. Tienen estratificacin entrec ruzada tangencial y planar, laminacin ondultica, ondulitas y ondulitas escalonadas climbi ng. La presencia de dunas grandes significa que existi creciente. Albardn y Planicie de inundacin: crecen verticalmente, tienen estructuras de alto a bajo rgimen flujo, as en la base hay estratificacin horizontal de alta energa, hacia el tope tienen EE tangencial, ondulitas escalonadas climbing (por desborde), laminacin ho rizontal, ondulitas (simtricas y asimtricas) terminado en grietas de desecacin, bioturbacin, c alcos de lluvia y suelos cuando expuestos a condiciones areas prolongadas. Lo mismo se encuentra para la planicie de inundacin, solo que aqu hay ms material fino predominantemente pelitas y arcilitas-, los suelos son ms comunes y consecuentemente estn colonizado s de plantas y fsiles. La flora puede dar lugar a depsitos de carbn sobre todo cuando se desarrolla un pantano bajo climas muy hmedos. Foto de un canal con la zona de corte y la barra en punta Esquema de los elementos de un canal 36

Otro ejemplo donde se ve la barra en punta, Registro geolgico Los albardones y la zona de corte Anastomosados: Esta compuesto de varios canales que fluyen a alrededor de islas permanentes y vegetadas. Los ros anastomosados se forman en zonas con alta taza d e agradacin y pendiente baja, son comunes en zonas de pantanos y manglares, deltas, etc. Tienen mrgenes estables, ya que estn colonizados por una vegetacin intensa, son mas o menos profundos y angostos. Llevan grava fina pero predominan las arenas finas y pelitas. Las islas son las planicies de inundacin, con arcillas y limolitas, estn intensame nte vegetadas, por lo que pueden constituir pantanos de gran porte. Tienen albardone s muy desarrollados y arenosos. Tanto los canales como los albardones crecen verticalm ente por lo que se diferencian de los ros meandriformes. Bloque diagrama representativo del registro geolgico referente a la geometra de lo s cuerpos de estos ambientes. 37

AMBIENTES MIXTOS DELTAS Se trata de depsitos parcialmente subareos construidos por los ros dentro de un cue rpo de agua: mar o un lago. Se forman por la depositacin de los cursos fluviales que tra en una carga suficiente como para que los las corrientes marinas no las puedan dispersar. Son de forma generalmente triangular (de ah su nombre) y tienen una parte subarea y otra subacu ea. La primera es la planicie superior o area que esta fuera de la accin marina, mientras que la segunda es la inferior que corresponde a la zona de influencia tanto fluvial com o marina. Estn compuestos por canales fluviales bifurcados llamados canales distributarios. Presentan formas sinuosas o entrelazadas, tienen albardones y forman barras tant o dentro del canal como en la boca; las planicies se denominan planicies interdistributarias -es decir entre los canales- y pueden desarrollar pantanos, manglares, lagos evaporticos si el clima es rido y finalmente, playas y dunas ms prximo a la accin del lago o el mar. Tipo de depsito: Los deltas son tpicamente granocrecientes ya que los sedimentos gruesos de los ros avanzan sobre las facies finas del mar. Esto tiene que ver con la estratificacin que se produce frente a la distinta densidad del agua dulce y la s alada. Como la mezcla no es inmediata, la primera flota sobre la segunda transportando su carga ms lejos y logrando as una seleccin de tamaos en esa direccin. Prodelta: Corresponde a la base o piso del delta (bottom set). Predomina las pel itas arcillosas y las fangolitas. Son masivas y/o laminadas con mucha fauna marina, b ioturbacin y estructura de escape de agua. Frente: Esta compuestos por bancos de limo/arcilla que inclinan mar adentro. Son un poco ms gruesos que los anteriores y tienen fragmentos de conchillas, restos de planta s y a veces troncos prximos a la desembocadura de los ros, predomina la estratificacin horizont al y hay desarrollo de laminacin convoluta. Como tambin hay canales con albardones se encue ntran estratificaciones entrecruzadas del tipo planar y asinttica y laminacin convoluta. La diferencia con los canales areos es que los depsitos muestran caractersticas de ret rabajo por olas y como estn por debajo de la zona de accin de olas hay abundante y variad a fauna marina.

Canales areos: Tienen bases erosivas, grava gruesa en la parte mas profunda, EE a rtesa y generalmente llevan troncos. Tienen albardones con sus estructuras tpicas. 38

Planicie Interdistributarias : Rica en pelitas, masivas o con laminacin paralela, intensa actividad orgnica, generalmente desarrollan pantanos con turba y pirita ms cerca d el continente y, mas cerca del mar manglares con vegetacin rastrera, y biota adaptad a a la mezcla de salinidades (agua salada, dulce o salobre). Bloque diagrama con el perfil idealizado de un delta Muestra en planta de las partes mas importantes de un delta 39

Delta Tnez (Bertrand, 1999) COSTAS CLASTICAS Los sedimentos provienen de los ros y del mar. Existen costas dominadas por olas, dominadas por mareas y mezcla. En el primer caso se forman playas e islas de bar rera, en el segundo generalmente planicies de marea y esturarios. Estuario: es un cuerpo marino semicerrado y marginal cuya salinidad es parcialme nte diluida por el agua de los ros que llega a l. Los sedimentos se depositan bajo la influenc ia de la accin de mareas, de las olas marinas y locales, la descarga fluvial, lluvias y, f auna y flora local. Las mareas (astronmicas y meteorolgicas) son el factor de control ms importa nte en la sedimentacin. Los depsitos consisten en interestratificaciones de areniscas bie n seleccionadas tradas por el ocano y fangolitas fundamentalmente aportadas por los ros e intensa bioturbacin. 40

Planicies mareales: Se desarrollan en costas de baja energa. Estn asociadas a los esturarios, las bahas e islas de barrera. El aporte es marino y consiste en arena s y pelitas con laminacin horizontal aunque son sobre todo masivas, por la intensa actividad orgni ca. Tienen canales con barras en punta y planicies con manglares salinos sometidos a la inf luencia de las mareas. Lo ms importante en estos ambientes es la actividad de animales y plantas , ya que atrapan los sedimentos dando lugar a la generacin de estructuras biognicas, es dec ir trazas de alimentacin, movimiento, etc. Consecuentemente hay importantes acumulaciones d e conchillas Sandwich Harbour, regin de Swakopmund, Namibia (Foto tomada de Bertrand) AMBIENTE MARINO PLAYAS Perfil 1 2 3 4 5 megandulas lunadas ondulitas de crestas rectas >energa 41

Las corrientes de retorno tienen mas energa por gravedad 1. Backshore: Tiene arena fina a media. Trazas por bioturbacin, pueden haber duna s y formacin de suelos. Hay mucho laminacin horizontal y estructuras de escurrimiento. 2. Foreshore El limite superior es la lnea de alta marea, el inferior el de baja. Hay muchas marcas de escurrimiento o lavado, arena fina a media, muchas conchillas, grava f ina, bioturbaciones, EE generalmente hacia el mar 3. Shoreface: Abarca desde donde comienza a formarse la ola (tren de olas solita rias o de oscilacin) hasta la rompiente y la zona de surf o carrera. Se caracteriza por ten er arena media y gruesa hasta grava. Se caracteriza por presentar EE de alto ngulo hacia e l continente y por poseer canales de retorno (rip currents) con EE hacia le mar y ondulitas asimtricas. Es evidente que en la zona de olas solitarias, la energa es menor y ha y ms bioturbacin, ondulitas simtricas y EE hacia la costa sobre todo. 4.Transicin, entre el nivel de base de ola de los tiempos buenos calmos y el nive l de base ola de tormenta (hacia mar adentro). Compuesta por areniscas y fangolitas. Muy bioturbado, sobre todo cuanto ms alejado de la costa est. Generalmente hay ondulit as simtricas, EE tabular planar de alto ngulo y estructuras de alta energa que indican tormenta 5.Offshore: Mas o menos corresponde a los 10 m de profundidad. Sobretodo pelitas y limolitas, poca arena. Son capas macizas, cuando se forman estructuras es por to rmentas y se trata de ondulitas de crestas sinuosas o laminacin de alta energa (en conjunto for man las tempestitas). Mucha bioturbacin. PLATAFORMA La plataforma continental es la parte del suelo marino localizada entre la lnea d e costa y el talud. Alcanza extensiones del orden de los 1000 Km aunque puede ser de solo alg unos kilmetros. El quiebre en la pendiente o talud puede estar a 15 m o llegar a profu ndidades mayores a los 900 m. Morfolgicamente, esta rodeada de ambientes costeros y mar adentro por el talud. P uede estar cubierta de sedimentos o tener bancos, islas, etc. La sedimentacin en estos ambientes no siempre es tranquila, as una tormenta puede hacer llegar clsicos gruesos a zona s casi abisales, la tectnica, los cambios de nivel del mar y los cambios climticos produc en marcas en los depsitos que son muy bien conservadas en el registro geolgico, por ejemplo los

cambios temporales y espaciales en las comunidades bentnicas. 42

Algunas plataformas tienen islas arenosas que dejan una zona cubierta (albufera) entre el continente y el mar abierto. Tambin, y segn la latitud, puede haber arrecifes cora linos, o abultamientos rocosos, estos ltimos sobre todo en plataformas angostas. DIRECCIONES DE INTERNET http://www.dc.peachnet.edu/~pgore/geology/geo101/sedstr.htm (fotos) http://www.geo.duke.edu/ss/answers1.htm (fotos) http://www.dc.peachnet.edu/~pgore/geology/historical_lab/sedstructureslab.php (f otos texto) http://www.science.ubc.ca/~geol202/sed/sili/sedstructures.html http://www.soton.ac.uk/~imw/sedstruc.htm http://walrus.wr.usgs.gov/seds/Movie_list.html (animacin) http://plaza.snu.ac.kr/~lee2602/atlas2/structure.html (fotos) http://www.geologylink.com/toc/chap6.html http://www.geologylink.com/toc/chap6.h tml 43