Machuca Castro Jackson Fabian No.

-21 Este libro,fue escrito por Engels en dos meses: desde fines de marzo hasta fines de mayo de 1884. Al revisar los manuscritos de Marx, Engels descubri un guin detallado del libro del cientfico progresista norteamericano L. H. Morgan Ancient Society ("La sociedad antigua"). Marx lo haba hecho en 1880-1881, acompandolo de gran nmero de notas crticas y opiniones propias, as como de suplementos tomados de otras fuentes. Al tomar conocimiento del guin y convencerse de que el libro de Morgan confirmaba la concepcin materialista de la historia que Marx y l haban elaborado y sus concepciones de la sociedad primitiva, Engels estim necesario escribir un trabajo especial, utilizando en vasta escala las observaciones de Marx, as como algunas conclusiones y datos concretos del libro de Morgan. Engels consideraba que eso sera "en cierto grado un cumplimiento del testamento" de Marx. Al escribir el libro, Engels se vali de numerosos y variados datos suplementarios tomados de sus investigaciones en problemas de la historia de Grecia, Roma, la antigua Irlanda, los antiguos germanos, etc. En 1890, al haber reunido ms datos sobre la historia de la sociedad primitiva, Engels emprendi la preparacin de la cuarta edicin del libro, que apareci en Stuttgart en 1891. Al realizar este trabajo, estudi las publicaciones ms recientes y, en particular, los trabajos del cientfico ruso M. Kovalevski, introdujo en el texto inicial muchas enmiendas y modificaciones, como tambin adiciones considerables, sobre todo en el captulo de la familia. Carlos Marx se dispona a exponer personalmente los resultados de las investigaciones de Morgan en relacin con las conclusiones de su (hasta cierto punto, puedo decir nuestro) anlisis materialista de la historia, para esclarecer as, y slo as, todo su alcance. En Amrica, Morgan descubri de nuevo, y a su modo, la teora materialista de la historia, descubierta por Marx cuarenta aos antes, y, guindose de ella, lleg, al contraponer la barbarie y la civilizacin, a los mismos resultados esenciales que Marx. Sealar que los maestros de la ciencia "prehistrica" en Inglaterra procedieron con el "Ancient Society" de Morgan[1] del mismo modo que se comportaron con "El Capital" de Marx los economistas gremiales de Alemania, que estuvieron durante largos aos plagiando a Marx con tanto celo como empeo ponan en silenciarlo. Mi trabajo slo medianamente puede remplazar al que mi difunto amigo no logr escribir. Sin embargo, tengo a la vista, junto con extractos detallados que hizo de la obra de Morgan[2], glosas crticas que reproduzco aqu, siempre que cabe. El gran mrito de Morgan consiste en haber encontrado en las uniones gentilicias de los indios norteamericanos la clave para descifrar importantsimos enigmas, no resueltos an, de la historia antigua de Grecia, Roma y Alemania. Su obra no ha sido trabajo de un da. Estuvo cerca de cuarenta aos elaborando sus datos hasta que consigui dominar por completo la materia.