Calvinismo

El calvinismo (a veces llamado tradicin Reformada, la fe Reformada o teologa Reformada) es un sistema teolgico protestante y un enfoque de la vida cristiana que pone el nfasis en la autoridad de Dios sobre todas las cosas.1 Esta vertiente del Cristianismo Protestante fue desarrollada por el reformador religioso francs del siglo XVI Juan Calvino. La tradicin Reformada fue posteriormente desarrollada por telogos como Martin Bucer, Heinrich Bullinger,2 Pietro Martire Vermigli,3Ulrico Zuinglio,4 Teodoro de Beza y Guillaume Farel e influy a reformadores britnicos como Thomas Cranmer y John Knox. Sin embargo, debido a la gran influencia y al papel de Juan Calvino en los debates confesionales y eclesisticos del siglo XVII, la tradicin lleg a conocerse con el nombre de calvinismo. Hoy en da, el trmino designa tambin las doctrinas y prcticas de las iglesias Reformadas.5

Trasfondo histrico
Juan Calvino influy notablemente en el desarrollo de las doctrinas de la Reforma Protestante. A los 25 aos, en 1534, empez la primera edicin de su obra Institucin de la Religin Cristiana, que se public en 1536. Esta obra, que fue revisada en diversas ocasiones durante su vida, adems de la numerosa coleccin de cartas pastorales y comentarios bblicos, constituyen la fuente de la repercusin que ha tenido sobre todas las denominaciones del Protestantismo a lo largo de su historia. El crecimiento de las Iglesias Reformadas y calvinistas pertenece a la segunda fase de la Reforma Protestante. Tras la excomunin de Martn Lutero por la Iglesia Catlica Romana, Calvino se refugi en Ginebra. Haba firmado la confesin de Augsburgo en 1540, pero su repercusin fue ms notable en la Reforma Suiza, la cual no era luterana, sino que se basaba en las enseanzas de Ulrico Zuinglio. La enseanza y la doctrina protestantes estaban evolucionando de manera independiente a Martn Lutero, bajo la influencia de muchos escritores y reformadores, entre los que destacaba Calvino. En el siglo XVI, el calvinismo se extendi por los Pases Bajos y algunas regiones limtrofes de Alemania, por Francia, Inglaterra, Hungra, Lituania y Polonia. La emigracin a norteamrica llev el calvinismo al Atlntico Medio de Estados Unidos y a Nueva Inglaterra, donde la mayor parte de lo colonos fueron calvinistas. Incluan a los puritanosingleses, los hugonotes franceses, los colonos holandeses de la Nueva msterdam, y a los escoceses presbiterianos de los Montes Apalaches. Los colonos neerlandeses calvinistas fueron los primeros europeos que colonizaron frica del Sur. Fueron conocidos posteriormente como beres o afrikneres. En el siglo XXI, el conjunto de las Iglesias de inspiracin calvinista rene a unos 75 millones de personas.6

Descripcin general
Numerosos telogos no necesariamente relacionados con las Iglesias Reformadas han contribuido a desarrollar la cosmovisin calvinista como se le conoce hoy en da. Entre ellos se cuentan el telogo dans Francisco Gomarus; John Knox, el fundador de la iglesia presbiteriana; John Bunyan un predicador bautista, autor del best seller cristiano El Progreso del Peregrino, y el telogo norteamericano Jonathan Edwards, uno de los principales protagonistas durante el resurgimiento espiritual denominado Primer Gran Avivamiento en los Estados Unidos a mediados del siglo XVIII.

Doctrina calvinista
La gracia soberana
El calvinismo enfatiza en la depravacin de la naturaleza moral humana hacia la necesidad de la gracia soberana de Dios en la salvacin. La Biblia (Romanos 3:10-12) ensea que las personas son completamente incapaces de seguir a Dios o escapar de la condenacin delante de l y que solamente por intervencin divina drstica, en la cual Dios, cambiando la naturaleza misma del creyente (nuevo nacimiento), quitando el corazn de piedra y poniendo uno de carne, pueden las personas ser convertidas de rebelin a obediencia voluntaria. Desde este punto de vista, todas las personas dependen enteramente de la misericordia de Dios, a quien le sera justo el condenarlos a todos por sus pecados, mas ha escogido ser misericordioso con muchos para dar gloria a su propio nombre. Una persona es salvada mientras que otra es condenada, no por causa de la voluntad, fe o alguna otra virtud en la persona, sino por causa de la eleccin soberana de Dios para tener misericordia de l. Aunque la persona debe actuar para creer y ser salvo, esta obediencia de fe es el regalo de Dios segn el calvinismo, y por esto Dios completa la salvacin de pecadores.

"La vida es religin"

El sistema teolgico y las teoras prcticas de la iglesia, familia y vida poltica, todas (ambiguamente) llamadas "calvinismo," son el crecimiento de una conciencia religiosa fundamental que est centrada en la soberana de Dios. En principio, la doctrina de Dios tiene un lugar preeminente en cada categora teolgica, incluyendo el entendimiento calvinista de cmo una persona debe vivir. El calvinismo presupone que la bondad y el poder de Dios tienen un libre e ilimitado alcance de actividad, y eso trabaja como una conviccin de que Dios est obrando en todos los aspectos de existencia, incluyendo los aspectos espirituales, fsicos e intelectuales, ya sea secular o sagrado, pblico o privado, en la tierra o en el cielo. Segn este punto de vista, el plan de Dios se trabaja en cada evento. Dios es visto como el creador, preservador y gobernador de todo. Esto produce una actitud de dependencia absoluta de Dios, la cual no se identifica solamente con actos temporales de piedad (por ejemplo, la oracin); sino que es un amplio patrn de vida que, en principio, se aplica tanto a cada obra trivial como a tomar la comunin. Para el cristiano calvinista, toda la vida es religin cristiana. Al calvinismo tambin se le atribuye una doctrina basada en la radicalizacin del luteranismo, impuesto en el siglo XVI.

Los cinco puntos del calvinismo

La teologa calvinista es identificada en la mente popular como los "cinco puntos del calvinismo," que son un resumen de los juicios (o cnones) presentados por el Snodo de Dort y que fueron publicados como una respuesta detallada (punto por punto) a los cinco puntos de la Protesta Arminiana. Calvino mismo nunca us tal modelo, y nunca combati elArminianismo directamente. Estos puntos, pues, funcionan como un resumen de las diferencias entre el Calvinismo y el Arminianismo, pero no como una suma completa de los escritos de Calvino o de la teologa de las iglesias reformadas en general. La asercin central de estos cnones es que Dios es capaz de salvar a cada persona por quien l tenga misericordia y que sus esfuerzos no son frustrados por la injusticia o la inhabilidad del hombre. Los cinco puntos del calvinismo son:

Depravacin total
Un punto fundamental en el asunto de la salvacin es proceder a una evaluacin correcta de la condicin del individuo que se debe salvar, y no infravalorar el pecado. A la luz de las Escrituras, el estado natural del hombre es un estado de depravacin total y, por consiguiente, una inhabilidad total de parte del hombre para ganar, o contribuir a su salvacin. El catecismo de Heidelberg en su pregunta 8 dice: Estamos tan corrompidos que somos totalmente incapaces de hacer el bien e inclinados a todo mal? RESPUESTA: Ciertamente, si no hemos sido regenerados por el Espritu de Dios7 Cuando se habla de depravacin total, sin embargo, no se refiere a que cada hombre es tan malvado como pueda ser, ni a que el hombre sea incapaz de reconocer la voluntad de Dios; ni tampoco a que sea incapaz de hacer algn bien hacia su prjimo o an dar lealtad externa a la adoracin de Dios. Lo que s se quiere decir, es que cuando el hombre cay en el Huerto del Edn cay en su totalidad. La personalidad completa del hombre ha sido afectada por la cada, y el pecado se extiende a la totalidad de las facultades, la voluntad, el entendimiento, el afecto y todo lo dems. Segn la Biblia, el hombre, por naturaleza, est "muerto" As que, como por un hombre el pecado entr en el mundo, y la muerte por el pecado; y as la muerte pas a todos los hombres, porque todos han pecado. [Rom. 5:12] Ensea que los hombres estn esclavizados: Que con mansedumbre corrija a los que se oponen: si quizs Dios les d que se arrepientan para conocer la verdad; y se zafen del lazo del diablo en que estn cautivos a voluntad de l [2 Tim. 2:25]. Ensea que el hombre est ciego y sordo: mas a los que estn fuera, por parbolas todas las cosas; Para que viendo, vean y no echen de ver; y oyendo oigan y no entiendan [Marcos 4:11]. Ensea que el hombre no est instrudo, mas el hombre natural no percibe las cosas que son del Espritu de Dios, porque le son locura; y no las puede entender, porque se han de examinar espiritualmente [1 Cor. 2:14]. La Biblia dice de los hombres son pecaminosos por naturaleza: (i) Por Nacimiento: He aqu, en maldad he sido formado, y en pecado me concibi mi madre [Salmos 51:5]. (ii) Por Prctica: Y vio Jehov que la malicia de los hombres era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazn de ellos era de continuo solamente el mal [Gen. 6:5]. Si esto es el estado natural del hombre, se plantean las siguientes preguntas; pueden los muertos darse vida a s mismos? Pueden los ciegos darse vista a s mismos, o los sordos darse el odo? Puede el no instrudo ensearse a leer a s mismo? Puede el naturalmente pecaminoso cambiarse a s mismo? Seguro que no. Quin puede sacar algo limpio de lo impuro? pregunta Job; y contesta, Nadie [Job 14:4]. Mudar el negro su pellejo, y el leopardo sus manchas? [Jeremas 13:23] La depravacin llega a tal punto que, siendo ofrecida la salvacin a todos, todas las personas la rechazan, prefiriendo estar en sus pecados Y esta es la condenacin: porque la luz vino al mundo, y los hombres amaron ms las tinieblas que la luz; porque sus obras eran malas. [Juan 3:19]

Eleccin incondicional
La actitud de los hombres hacia la depravacin total, como una declaracin bblica de la condicin natural del hombre, determina la actitud hacia la doctrina de eleccin incondicional. sta sigue a la doctrina de depravacin completa. Si el hombre en verdad est muerto, prisionero, y ciego etc., entonces el remedio para todas estas condiciones debe descansar fuera del hombre mismo (esto es, en Dios) puede el muerto levantarse a s mismo?, la respuesta inevitablemente debe ser: por supuesto que no. Sin embargo hombres y mujeres son levantados de su muerte espiritual nacidos de nuevo como lo proclama el evangelio segn San Juan; y como son incapaces de llevar a cabo esta obra por ellos mismos, se puede concluir que es Dios quien los levant. Por otro lado, como muchos hombres y mujeres no han sido vivificados, se puede igualmente concluir que eso es porque

Dios no los ha levantado. Si el hombre es incapaz de salvarse a s mismo, siendo la cada de Adn una cada total, y si slo Dios puede salvar, y si no todos son salvos, entonces la conclusin debe ser que Dios no ha escogido salvar a todos. La historia de la Biblia es la historia de la eleccin incondicional. Algunos creyentes tienen dificultad en creer que Dios pueda pasar a algunos y escoger a otros, y sin embargo no parecen tener dificultad en creer que Dios llam a Abraham de la pagana Ur de los caldeos y dej a los otros en su paganismo. Por qu debera Dios escoger a la nacin de Israel como su gente peculiar? En Deuteronomio 7:7 estara la respuesta: No por ser vosotros ms numerosos que todos los pueblos os ha querido Dios, y os ha escogido; porque vosotros rais el ms insignificante de todos los pueblos: Sino porque Dios os am,... por qu debera Dios, desatendiendo completamente las leyes familiares de Israel, escoger al hijo menor Jacob, en lugar de Esa el mayor? Romanos 9:11-13 para que el propsito de Dios conforme a la eleccin,.. A Jacob am mas a Esa aborrec. La doctrina que Jess predic en la sinagoga en Nazaret es, segn el calvinismo, la doctrina de eleccin incondicional. Mas en verdad os digo, que muchas viudas haba en Israel en los tiempos de Elas, Pero a ninguna de ellas fue enviado Elas, sino a Sarepta de Sidn, a una mujer viuda. [Lucas 4:25-27]. Sabemos los resultados de la predicacin de nuestro Seor de ese mensaje. Y lo llevaron hasta la cumbre del monte para despearlo.

Expiacin limitada
Este tercer punto es el punto central de los cinco, y tambin la verdad central del evangelio, el propsito de la muerte de Cristo en la cruz. Esto no es accidental, porque la enseanza de la Biblia ha puesto al hombre bajo del ttulo general de depravacin total, o inhabilidad total. Segundo, como algunos hombres y mujeres son indudablemente salvos, entonces tiene que haber sido Dios mismo quien los salv en distincin del resto de la humanidad. Esto es eleccin: Para que el propsito de Dios conforme a la eleccin, permaneciese [Rom 9:11]. Sin embargo, esta eleccin slo marc la casa, a la cual la salvacin debe viajar, y una expiacin completa, perfecta y satisfactoria todava era requerida para los pecados de los elegidos, para que Dios fuera no solamente un Salvador, sino un Dios justo, y un Salvador. Esta expiacin fue realizada por la sumisin voluntaria de Cristo a la muerte en la cruz, donde sufri bajo la justicia de este Dios justo, y procur la salvacin que l, como Salvador, haba ordenado. En la cruz, entonces y, sin duda, todos aceptamos esto, Cristo soport el castigo, y procur la salvacin. La pregunta ahora se levanta: por quin soport el castigo?, y para quin procur la salvacin? Hay tres avenidas por las cuales se puede viajar respecto a esto: 1. Cristo muri para salvar a todo hombre, sin distincin. 2. Cristo muri para salvar a nadie en particular. 3. Cristo muri para salvar a cierto nmero. El primer punto de vista es el sostenido por Universalistas a saber: Cristo muri para salvar a todos los hombres, y as, muy lgicamente, asumen que todos los hombres sern salvos. Si Cristo ha pagado la deuda del pecado, ha salvado, rescatado, dado Su vida, por todos los hombres; entonces, todos los hombres sern salvos. El segundo punto de vista implica que Cristo procur una salvacin potencial para todos los hombres. Cristo muri en la cruz, pero aunque pag la deuda de nuestros pecados, su obra en la cruz no es eficaz hasta que el hombre se decida por Cristo y, de ese modo, sea salvo. El tercer punto de vista dice que Cristo muri positiva y efectivamente para salvar a cierto nmero de pecadores que merecan el infierno, en quienes el Padre haba puesto su libre elegible amor. El Hijo paga la deuda por estos elegidos, hace satisfaccin por ellos a la justicia del Padre, e imputa Su propia justicia a ellos, para que sean completos en l.

La tercera de esas alternativas es la que est ms de acuerdo a la Biblia: Cristo muri para salvar a un nmero particular de pecadores; esto es, a aquellos que segn nos escogi en l antes de la fundacin del mundo [Efe. 1:4]; aquellos a quienes el Padre Le ha dado del mundo [Juan 17:9]; aquellos por quienes l mismo dijo que derramaba su sangre: Porque, esta es mi sangre del nuevo pacto, la cual es derramada por muchos para remisin de los pecados. [Mat. 26:28] Esta ltima vista hace justicia al propsito de Cristo de venir a esta tierra a morir en la cruz. Llamars su nombre Jess, porque salvar a Su pueblo de sus pecados. [Mateo 1:21]. Yo soy el buen pastor: el buen pastor su vida da por las ovejas. [Juan 10:11]; Nadie tiene mayor amor que este, que alguno ponga su vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos, si hicireis las cosas que yo os mando. [Juan 15:13,14]; Jess am a la Iglesia y se entreg a S mismo por ella. [Efe 5:25]. El cual fue entregado por nuestros delitos, y resucitado para nuestra justificacin. [Rom. 4:25]. Por Su conocimiento justificar mi siervo justo a muchos, y l llevara la iniquidad de ellos [Is. 53:11]. Y cundo efecta esto?, mientras cuelga en la cruz, dice el profeta Isaas en el captulo 53 de su profeca, ver el fruto de Su propia afliccin y se dar por satisfecho. El padecimiento de Su alma, mientras derrama Su sangre en ofrenda por nuestros pecados, produce hijos espirituales para la gloria de Su nombre, y se dar por satisfecho cuando vea esta obra completada.

Gracia irresistible
Si los hombres son incapaces de salvarse a s mismos a causa de su naturaleza cada, y si Dios ha propuesto salvarlos, y Cristo ha realizado su salvacin, entonces lgicamente sigue que Dios tambin debe proveer los medios para llamarlos a los beneficios de esa salvacin que l ha procurado para ellos. Romanos 8:30: y los que predestin a stos tambin llam. Dios no solamente eligi hombres y mujeres para salvacin; tambin llam a esos a quien le placi elegir. Que quiere decir gracia irresistible? Cuando el evangelio sale fuera en una Iglesia, o al aire libre, o por medio de leer la Palabra de Dios, no todos atienden a esa llamada. No todos son convencidos del pecado y de su necesidad de Cristo. Esto explica el hecho de que hay dos llamamientos. Hay un llamamiento externo; y un llamamiento interno. El llamamiento externo puede ser descrito como palabras del predicador; y este llamamiento, cuando sale, puede obrar un resultado de diferentes formas en un nmero de diferentes mi llamos a tu cas pero hoy no ar; no obrar la salvacin en el alma de un pecador. Porque una obra de salvacin para ser labrada debe ser acompaado por el llamamiento interior del Espritu Santo de Dios. Porque l es quien, redarguye de pecado, justicia y juicio. Y cuando el Espritu Santo llama a un hombre, o mujer, o una persona joven por su gracia, ese llamamiento es irresistible: no puede ser frustrado; es la manifestacin de la gracia irresistible de Dios. Los siguientes versculos apoyan lo anterior: 1. Todo lo que el Padre me da vendr a m; y al que a m viene no le echo fuera [Juan 6:37]. Ntese que son aquellos a quien El Padre a dado a Cristolos elegidos- que vendrn a l; y cuando vienen a l no sern rechazados. 2. Ninguno puede venir a m, si el Padre que me envi no lo trajere. [Juan 6:44] Aqu nuestro Seor simplemente est diciendo que es imposible que los hombres vengan a l por ellos mismos; el Padre los debe traer. 3. Todo aquel que oy del Padre, y aprendi, viene a M [Juan 6:45]. El hombre puede or el llamamiento externo; pero son esos los que han aprendido del Padre que respondern y vendrn a Cristo: As que, con Simn Pedro: Bienaventurado eres Simn hijo de Jons, porque no te lo revel sangre ni carne sino mi Padre que est en el Cielo? 4. Porque todos los que son guiados por el Espritu de Dios, los tales son hijos de Dios. [Rom. 8:14] 5. Mas cuando agrado a Dios, que me apart desde el vientre de mi madre, y me llam por su gracia [Gal. 1:15] 6. Mas vosotros sois linaje escogido para que anunciis las virtudes de Aqul que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable. [1

Ped. 2:9] 7. Mas el Dios de toda gracia, que nos ha llamado a su Gloria eterna por Jess Cristo [1. Ped. 5:9] Una ilustracin de esta enseanza de gracia irresistible, o llamamiento eficaz, es ciertamente el incidente que se describe en Hechos 16. El apstol Pablo predica el evangelio a un grupo de mujeres a las orillas del rio en Filipo; y una cierta mujer llamada Lidia estaba oyendo; cuyo corazn abri el Seor para que estuviese atenta a lo que Pablo deca. Pablo, el predicador, habl al odo de Lidia, el llamamiento externo; pero el Seor habl al corazn de Lidia, el llamamiento interno de gracia irresistible. Los hombres y mujeres se resisten al evangelio de Dios por su misma naturaleza. Por eso debe haber una gracia irresistible. Ya que El hombre animal no percibe las cosas que son del Espritu de Dios. Pero el llamamiento eficaz es santo Que nos salv y llam con vocacin santa [2Ti 1:9]; todopoderoso Porque no me avergenzo del evangelio: porque es potencia de Dios para salud de todo aqul que cree [Rom 1:16]; vivificante Vendr hora, y ahora es, cuando los muertos oirn la voz del Hijo de Dios: y los que oyeren vivirn [Juan 5:25]; efectivo Por cuanto nuestro evangelio no fue a vosotros en palabra solamente, mas tambin en potencia, y en Espritu Santo, y en gran plenitud; como sabis cules fuimos entre vosotros por amor de vosotros [1Tesal. 1:5]; irresistible Mas el que escudria los corazones, sabe cul es el intento del Espritu, porque conforme a la voluntad de Dios, demanda por los santos [Rom 8:27]

Perseverancia de los santos

Esto es lo que la Escritura ensea. Porque a los que antes conoci, tambin predestino, para que fuesen hechos conforme a la imagen de Su Hijo, para que l sea el primognito entre muchos hermanos; y an ms, y a los que predestin a estos tambin llam; y a los que llam a estos tambin justific, y a los qu justific, a estos tambin glorific. Pues qu diremos a esto? S Dios est por nosotros, quin contra nosotros?Por lo cual estoy cierto que ni la muerte, ni la vida ni ninguna criatura nos podr apartar del amor de Dios, que es en Cristo Jess Seor nuestro. [Rom. 8:27]. Si el hombre no se puede salvar a s mismo, entonces, Dios tiene que salvarlo. Si todos no son salvos, entonces Dios no ha salvado a todos. Si Cristo ha hecho satisfaccin por los pecados, entonces es por los pecados de aquellos que son salvos. Si Dios intenta revelar esta salvacin en Cristo a los corazones de esos a quien l escogi salvar, entonces, Dios proveer el medio de hacerlo efectivamente. Si, por consiguiente, habiendo ordenado para salvar, muri para salvar, y llam a la salvacin a esos quienes nunca podran salvarse a s mismos, l tambin preservar a los salvos para la vida eterna para la Gloria de Su Nombre. As siguiendo la depravacin total, y eleccin incondicional, y expiacin limitada, y un llamamiento eficaz, se tiene la perseverancia de los santos. El que comenz en vosotros la buena obra, la perfeccionar hasta el da de Jesucristo [Fil. 1:6]. La palabra de Dios est repleta con referencias a esta verdad. Y sta es la voluntad del que me envi, del Padre: Que todo lo que me diere, no pierda de ello, sino que lo resucite en el da postrero. [Juan 6:39] Y yo les doy vida eterna, y no perecern para siempre, ni nadie las arrebatar de mi mano [Juan 10:28]. Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de Su Hijo, mucho ms estando reconciliados, seremos salvos por su vida. [Rom. 5:10]. Ahora pues, ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess. [Rom. 8:1] Este es el distintivo del creyente, que pertenece a Cristo; que est perseverando en las cosas de Cristo; que est dando toda diligencia para hacer su llamada y eleccin segura. El creyente en Cristo puede caer en tentacin, pero el Seor no lo dejar ser tentado ms de lo que pueda resistir, sino que con la tentacin dar tambin la salida; para que el creyente vaya adelante, y siga adelante

otra vez en las cosas pertenecientes a su salvacin para la gloria de Cristo. Esos versos de Romanos 8:28-39 ensean la lgica divina en la salvacin eterna de Dios. Al igual que el hijo prdigo, por mucho que avergonz a su padre pidindole su parte de la herencia (no estando muerto el padre), por mucho que haya gastado su dinero en el pecado y no importando lo bajo que lleg a estar, con todo, nunca dej de ser hijo de su padre. La lgica es que la salvacin que empieza en la mente y propsito de Dios debe terminar en el cumplimiento de su infrustrable propsito de que esos a quienes antes conoci estn eternamente unidos con su Salvador.