Minerales clave de la civilizacin Litosfera Remota edad de piedra Era moderna -> celdas solares

a) Principales minerales de la Repblica Mexicana (Investigacin bibliogrfica sobre los principales recursos minerales en Mxico. Recursos minerales en Mxico

b) Propiedades, Metal y No metal. Relacionar su ubicacin en la tabla peridica y sus propiedades fsicas y qumicas y aplicaciones. Elementos anfotenicos y semi-metal

c) Estado slido cristalino Modelo cintico molecular Enlace metlico Enlace inico listado de metales y no metales comunes conductividad galvanizacin plateado metales formacin de jardines de cristales d) Petrleo. Tesoro de materiales y energa Importancia del petrleo para Mxico Hidrocarburos (alcanos, alquenos, alquinos) Refinacin del petrleo

Fuente de materias primas Alquenos y su importancia en el mundo de los plsticos Etileno y polipropileno

INTRODUCCIN 1. 2. MINERALOGA Disciplina cientfica que estudia las propiedades, origen y clasificacin de los minerales. constituyen los constituyen las estn constituidos por estn constituidos por MINERALES: Son elementos o compuestos qumicos formados a travs de un proceso natural Un mineral es un conjunto (natural formado) de elementos qumicos. Generalmente los elementos Si, Al, K, Na, Fe, Ca, Mg, Cl, O, (entre otros) forman el mineral. Los nombres de los minerales dependen de su frmula y de su estructura atmica. Un conjunto de minerales se llama roca. El nombre de la roca depende de su gnesis y del contenido en minerales. Algunas rocas son monominerlicos, es decir principalmente contienen un mineral (como la caliza la calcita.) 3.

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Un mineral debe presentar las siguientes caractersticas: Debe aparecer en forma natural Debe ser inorgnico Debe ser un slido Debe poseer una estructura interna ordenada, es decir, sus tomos deben estar dispuestos segn un modelo definido. Debe tener una composicin qumica definida. NOTA: Los minerales son recursos no renovables. Hay minerales metlicos (hierro, cobre, aluminio, etc.) y no metlicos (arena, fosfatos) FORMACIN DE LOS MINERALES La formacin de minerales y cristales se produce principalmente por: Precipitacin a partir de una solucin Enfriamiento de un magma

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Precipitacin a partir de fluidos a alta temperatura derivados del magma Los minerales son clasificados a travs de distintos criterios I. Segn su composicin Minerales metlicos Minerales industriales o no-metlicos MINERALES METLICOS: Dentro de los depsitos metlicos ms importantes encontramos los depsitos de oro, platino, hierro, nquel, cobre, aluminio, cromo, selenio, vanadio, plomo, uranio, etc. Estos minerales tienen un valor intermedio. MINERALES NO METLICOS: Dentro de los depsitos no metlicos o industriales encontramos principalmente los depsitos de los materiales que se utilizan a diario en la sociedad moderna como: piedra, carbonatos, sales, sulfuros, magnesita, yeso, talco, fluorita, asbestos, gravas y arenas, mrmol, granito, arcillas. Estos materiales son normalmente de bajo valor y gran volumen, por lo cual su explotacin se realiza siempre cerca o en la fuente de produccin. II. Segn su origen en: Minerales primarios: Son aquellos que por su gran estabilidad han permanecido inalterables en los depsitos originales desde que se formaron Ej. Cuarzo, Galena PbS Minerales secundarios : Son aquellos que se forman a partir de los minerales Primarios. Ej: a partir la galena se forma la anglasita PbSO 4 y la cerusita PbCO 3 ESTRUCTURA CRISTALINA DE LOS MINERALES Si pudiramos ver los tomos y las molculas que conforman los slidos bajo un potente microscopio, veramos que la gran mayora de las veces, estn agrupados en forma ordenada y regular en las tres dimensiones del espacio, segn formas geomtricas definidas. A esta condicin la llamamos estado cristalino. QU SON LOS CRISTALES? Es una porcin homognea de materia con una estructura ordenada, definida y con una forma externa limitada por superficies planas simtricamente dispuestas, que son consecuencia del orden interno. La cristalografa estudia el crecimiento, la forma y la geometra de los cristales.

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PROPIEDADES DE LOS MINERALES FSICAS CRISTOGRFICAS QUMICAS

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PROPIEDADES FISICAS : Se encuentran determinadas por la estructura geomtrica de su celda unitaria. Pueden existir dos minerales con igual composicin qumica, pero distinta estructura geomtrica de la cristalina, lo cual les confiere distintas propiedades fsicas. Ej. el diamante y el grafito. Las propiedades fsicas ms importantes son las de tipo ptico y mecnico pticas: Color y brillo Mecnicas: Dureza y tenacidad Tenacidad: Es la tendencia de un mineral a romperse, y se clasifican en: Tenaces: muy resistentes Frgiles. De poca resistencia Dctiles: se pueden estirar formando hilos Dureza: Mide la facilidad con la cual se puede rayar la superficie de un mineral, el diamante es el mineral ms duro conocido. 1822, Friedrich Mohs creo la escala de dureza. MINERALES ESCALA DE DUREZA TALCO ( Mg 3 Si 4 O 10 (OH) 2) 1 YESO ( CaSO 4 2H 2 O) 2 CALCITA ( CaCO 3) 3 FLUORITA CaF 2 4 APATITO Ca 5 (PO 4 ) 3 (F,Cl,OH) 5 ORTOCLASA K(AlSi 3 O 8 ) 6 CUARZO SiO 2 7 TOPACIO ( Al 2 SiO 4 (OH, F) 2) 8 CORINDN ( Al 2 O 3 ) 9 DIAMANTE 10 Maleables: permiten la formacin de lminas Dctiles: Se cortan con facilidad Exfoliables: al romperse forman fragmentos con superficies planas PROPIEDADES QUMICAS: Observar su solubilidad en agua Ver si produce efervescencia en cido clorhdrico Someter el mineral a la accin de la llama Observar si al calentar el mineral este pierde agua Observar si al calentar el mineral este funde y desprende vapores PROPIEDADES CRISTOGRFICAS: Dependen de la forma cristalina que tengan los minerales.

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Minerales clave de la civilizacin Litosfera La litosfera conforma la parte slida de la corteza terrestre. Como hemos visto, los elementos que en ella predominan son oxgeno (O), azufre (S), aluminio (Al), hierro (Fe), calcio (Ca), sodio (Na), potasio (k) y magnesio (Mg), de ah que los compuestos ms comunes estn formados en primer lugar por oxgeno, como los xidos. Adems de este elemento, otros contienen silicio, formando silicatos, y otros ms incorporan tambin aluminio en los aluminio-silicatos. Una de las clasificaciones ms tiles de los elementos los agrupa en tres grandes sistemas. 1. Elementos siderfilos. Se encuentran en forma metlica como el oro (Au), el platino (Pt) y la plata (Ag). 2. Elementos calcfilos. Se encuentran en forma de sulfuros, como el hierro (Fe), el cobre (Cu), el plomo (Pb) y el mercurio (Hg). 3. Elementos litfilos. Se encuentran formando silicatos, como el aluminio (Al), el calcio (Ca) y el magnesio (Mg).

Esta clasificacin indica la forma ms comn en la que se encuentran los elementos en la Tierra

El estudio de los compuestos qumicos en la litosfera correspondera principalmente al rea de los silicatos, ya que ellos representan 95% de todos los minerales en esta capa (rocas, arenas, arcillas, etc.). Sin embargo, preferimos abordar el estudio de los metales, porque han sido ms importantes para el desarrollo de la humanidad. UN POCO DE HISTORIA Son pocos los metales que no forman parte de un compuesto y existen en forma de "pepitas", como el oro y la plata, metales nativos, siderfilos. Aun as, estos metales libres son muy raros; baste decir que la propia palabra "metal" se deriva de un vocablo griego que significa "buscar, procurar". Desde luego, los metales nativos fueron los primeros que el hombre encontr. Se cree que el oro empez a trabajarse hacia el ao 4500 a. C. Fue y es altamente estimado a causa de su belleza y rareza. Constituye la recompensa universal en todos los pases, las culturas y las pocas. Amarillo, brillante, maleable, inalterable, ha sido para muchos el smbolo de la perfeccin. Los egipcios decan que "el oro posea los extremos poderes del Sol encerrados en su cuerpo". Paradjicamente, si algn alquimista hubiera encontrado la "piedra filosofal", que pudiera convertir otros metales en oro, ste hubiera perdido todo su valor, sera como chatarra. Para que los metales se popularizaran fue necesario idear un mtodo para obtenerlos a partir de los minerales que los contienen, y no depender del hallazgo de pepitas aqu y all. Este paso en la metalurgia debi ocurrir alrededor del ao 4000 a. C., en el Medio Oriente. Entonces pudo obtenerse el cobre a partir de su mena.

Mena= mineral metlico

Hacia 3000 a C., se descubrieron algunos minerales con cobre y arsnico (As), que al transformarse en metales generaban una aleacin ms dura y resistente que el cobre solo. Este fue el primer metal que se utiliz para algo ms que adorno, con l se fabricaron herramientas que suplieron a las de piedra.

Aleacin= disolucin de dos metales

El trabajo con arsnico es sumamente peligroso, de manera que result muy afortunado descubrir que mezclando minerales de cobre y estao (Sn) poda obtenerse otra aleacin (el bronce) tan eficaz como el Cu-As, pero ms segura.

Bronce= Cu-Sn Alrededor de 200 a. C., el bronce se emple sobre todo para la fabricacin de herramientas, armas y armaduras. Un ejrcito sin armas de este metal se encontraba indefenso ante sus posibles atacantes, de ah que los forjadores de aquella poca gozaran de un enorme prestigio. Sin embargo, los minerales de estao son menos abundantes que los de cobre, y las minas conocidas pronto quedaron exhaustas: la humanidad se enfrent por primera vez al agotamiento de un recurso natural. Mientras tanto, para 1300 a. C., en Asia Menor se haba desarrollado un procedimiento para extraer hierro de sus minerales. Para llevarlo a cabo se requera una alta temperatura, as que no todas las culturas disfrutaron de este avance por carecer de la tcnica necesaria. Sin embargo, el hierro que se obtena era muy quebradizo y no fue sino hasta 900 a. C., cuando, al mezclar carbn de lea con el mineral, se obtuvo el hierro endurecido, o acero. Durante el siglo pasado se descubrieron nuevos procedimientos para la fabricacin de acero. Se emplearon algunos metales desconocidos para los antiguos, como cobalto (Co), nquel (Ni), vanadio (V), niobio (Nb), wolframio (W), los cuales proporcionan al acero ms resistencia y otras propiedades sorprendentes. Asimismo, se desarrollaron procedimientos para obtener aluminio, magnesio, titanio (Ti) y muchos otros metales, como los de las tierras raras. (Vase el Cuadro III.3)

Figura III.1. Crisol primitivo para la reduccin del mineral de hierro En Mxico, las culturas prehispnicas emplearon el oro, la plata y el cobre nativos, e inclusive conocieron el mercurio, el estao y el plomo. El oro fue trabajado principalmente por los toltecas, mixtecos, zapotecas y mexicas. Tambin se han descubierto piezas de oro en el centro ceremonial de Chichn Itz, as como en las tumbas tarascas de Tzin-Tzuntzn. El hierro que los aztecas, mayas e incas del Per utilizaban para sus cuchillos, se obtena de meteoritos que caan del cielo, de ah que le asignaran un valor superior al oro.

Figura III.2. Diagrama cronolgico del descubrimiento de los elementos (Tomado de Cruz, Chamizo y Garritz, Estructura atmica, Addison Wesley, Wilmimgton, 1986). LOS RECURSOS NATURALES SE AGOTAN

Nuestro mundo es hoy inconcebible sin metales. No obstante, muchos de ellos tienden a agotarse (Cuadro III.1). Peligran el platino, la plata, el oro, el estao, el mercurio, el zinc (Zn), el plomo, el cobre y el wolframio. Y no es que estos tomos metlicos estn "esfumndose". Simplemente, al haber sido extrados de las minas donde existan en altas concentraciones, se han desparramado por toda la Tierra o se encuentran en lugares donde su extraccin no es rentable, al menos por el momento. Es decir, los tomos metlicos continan presentes, pero esparcidos y combinados con otros materiales en las enormes pilas de desechos de la humanidad, de donde no son fcilmente recuperables.

CUADRO III.1 Aos en los que se agotarn las reservas conocidas de metales si se continan explotando al mismo ritmo que ahora.

Smbolo

Ao

Ag

1990

Al

2145

Au

2550

Crt

2125

Co

2010

Cu

1990

Fe

2400

Hg

1985

Mn

2150

Mo

2070

Ni

2110

Pb

1990

Pt

1995

Sn

1995

2015

Zn

1990

El hombre debe estar atento a todas estas llamadas de atencin de la naturaleza respecto al agotamiento de los recursos terrestres. Es necesario refinar los metales inservibles para que vuelvan a ser utilizables. PROPIEDADES GENERALES DE LOS METALES

CUADRO III.2 Generalidades sobre los metales

Aunque cada metal tiene caractersticas propias, hay un conjunto de propiedades que los definen, como se muestra en el cuadro III.2. La mayora de los metales son slidos, con relativamente alta densidad y altas temperaturas de fusin y ebullicin. Sin embargo, la variedad de estas propiedades es

enorme. Sabemos, por ejemplo, que el mercurio y el galio son lquidos (en condiciones ambientales). De los slidos, dos metales tienen la menor y mayor densidad: el litio y el osmio, respectivamente.

Por qu los cables conductores de corriente elctrica se hacen de cobre?

Los mejores metales conductores de electricidad son los de la familia 11: plata, cobre y oro, en ese orden, seguidos por el aluminio y el magnesio. En general, la conduccin del calor es mayor en los metales que conducen mejor la corriente elctrica. En las figuras III.3 y III.4 se grafican la densidad y los puntos de fusin de algunos metales; en estas propiedades se observa un comportamiento peridico. Los metales menos densos resultan tambin, en general, los que se funden a menor temperatura.

densidad= masa / volumen

Figura III.3. Densidades de los metales de los periodos cuarto, quinto y sexto.

Figura III.4. Puntos de fusin de los metales de los periodos cuarto, quinto y sexto. Como hemos visto, es raro encontrar metales libres en la corteza terrestre. Ms bien se encuentran en forma de xidos, sulfuros, cloruros, fosfatos, carbonatos, etctera. Es tarea de la qumica obtener los metales a partir de los minerales en los que se encuentran; esta labor, as como la de preparar los metales para su uso, se conoce como metalurgia. METALURGIA Durante la Colonia, la metalurgia en la Nueva Espaa fue importante. Bartolom de Medina desarroll en 1555, en Padierna, el proceso de recuperacin de la plata por amalgamacin con mercurio, lo que ha sido llamado por Bargall como "el mejor legado de Hispanoamrica a la metalurgia universal". En Mxico, y tambin en esta disciplina, Manuel Andrs del Ro descubre en 1801 el eritronio, un nuevo elemento metlico, que fue redescubierto en 1830 por Stefenson y bautizado como vanadio.

CUADRO III.3. Ubicacin de los metales en la tabla peridica, incluyendo las tierras raras (de lantano, La, a yterbio,Yb) y los actnidos naturales ( de actinio, Ac, a uranio, U)

En sus minerales, los metales se encuentran oxidados. Este trmino no se refiere exclusivamente a la presencia de oxgeno en las menas, aqu se emplea en su acepcin ms general. Nos referimos a que los tomos metlicos han perdido electrones al combinarse con otros tomos. As, por ejemplo, en el xido de hierro, FeO, el hierro existe como Fe2+, es decir, como un tomo de hierro que ha perdido dos electrones, como un catin (Cuadro III.4).

CUADRO III.4 Algunos tipos de mena

Tipo de mena

Algunos ejemplos

Nativos

Cu,Ag, Au, Pt

xidos

FeO, Fe2O3, SnO2, ZnO

Al2O3,

Carbonatos

MgCO3, ZnCO3

PbCO3,

Sulfuros

Ag2S, Cu2S, HgS, NiS, ZnS

Halogenuros

NaCl, KCl, MgCl2

Sulfatos

CuSO4, CaSO4, PbSO4

Fosfatos

LaPO4

Para extraer el hierro como metal es necesario reintegrarle los electrones que ha perdido al estar combinado con oxgeno, azufre u otro anin. Este es el paso crucial de la metalurgia, llamado reduccin del metal. La reduccin es el proceso inverso a la oxidacin. Al oxidarse, un metal pierde electrones, al reducirse, vuelve a ganarlos.

Mxico es el primer productor de plata en el mundo

CUADRO III.5 Valor de la produccin minero-metalrgica de Mxico (metlicos en 1980. SEPARFN)

Product o

Millones de pesos

(%)

Plata

22 498

48.18

Cobre

8 670

18.57

Zinc

4 242

9.09

Plomo

3 231

6.92

Hierro

3 159

6.77

Oro

2 826

6.05

Otros

2 063

4.42

Total

46 693

100.00

CUADRO III.6 Valor de la exportacin minero-metalrgica de Mxico en 1980 (Instituto Mexicano de Comercio Exterior)

Producto

Millones de pesos

(%)

Plata

15 477

61.66

Cobre

4 844

19.30

Zinc

2 462

9.81

Plomo

1 475

5.88

Otros

841

3.35

Total

25 100

100.00

Municipios "superproductores": Guanajuato, Gto.; Cananea, Son.; Taxco, Gro.; Fresnillo, Gro.; Fresnillo, Zac.; Saucillo, Chih.; Pachica, Hgo.

Existen otros procesos metalrgicos cuyo carcter no es qumico sino ms bien fsico. Podramos mencionar tres operaciones metalrgicas bien definidas:

1. Tratamiento preliminar, donde se desea concentrar algn componente de la mena, se excluyen impurezas y se prepara el mineral para su tratamiento posterior. 2. Reduccin, en el que el compuesto metlico se reduce para obtener el metal libre. 3. Refinado, donde el metal es purificado. En algunos casos, en esta fase se aaden ciertas sustancias para dar al metal propiedades especficas. En los siguientes apartados ejemplificaremos estos procesos representativos. Sodio: un metal de la familia 1 Los metales del grupo 1, llamados metales alcalinos, constituyen la familia ms reactiva. Por tal motivo no existen libres en la naturaleza. Sus propiedades ms notables son: Tienen una enorme tendencia a perder un electrn (oxidarse) cuando se combinan qumicamente. Por ello, existen generalmente como iones unipositivos: Li+, Na+, K+,... Desarrollan una fuerte reaccin con el agua, formando hidrxidos: 2Na + 2H2O 2Na OH + H2 + calor

Son ligeros y maleables, pueden cortarse con un cuchillo. Sus sales son casi siempre solubles en agua y conducen la corriente elctrica. Se obtienen por electrlisis de sus sales fundidas. Pero qu es la electrlisis? En este caso, es la forma en que logra reducirse el Na + a Na elemental: el paso de corriente elctrica a travs del cloruro de sodio, NaCI, fundido, logra que se reponga el electrn que el sodio haba perdido al combinarse con el cloro. Aun en la sal fundida, el cloro existe como anin, CI -, y el sodio como catin, Na +. El electrodo negativo (ctodo), rico en electrones, aporta uno a cada ion sodio ctodo: Na+ + e Na (lquido) reduccin pierden sus electrones,

En tanto, en el electrodo positivo (nodo), los cloruros transformndose en cloro elemental:

nodo: 2Cl Cl2 (gas) + 2 e - oxidacin As, gracias a la electrlisis pueden elaborarse dos elementos mediante un mismo proceso (vase Figura III.5).

Figura III.5. Diafragma de una celda de produccin de sodio y cloro.

El sodio se emplea fundamentalmente como componente de la sosa custica o hidrxido de sodio, NaOH, cuyos usos ms importantes son: Manufactura de productos qumicos Industria del papel Tratamiento de almina (Al2O3) Industria textil Refinacin de petrleo Jabones y detergentes La industria que utiliza el proceso electroltico mencionado se denomina industria clorolcali. La ms importante en Mxico es "Cloro de Tehuantepec", que experimenta un rpido crecimiento, como se advierte en las grficas de la figura III.6. Propiedades de los metales de la familia 2

Figura III.6. Produccin y tendencia de la industria cloro-lcali mexicana.

Son muy reactivos, pero no tanto como los alcalinos. Al igual que el sodio, se obtienen por electrlisis de sus sales fundidas. Son divalentes y existen, ms o menos bien definidos, como iones bipositivos en sus compuestos: Ca2+ Ba2+ Reaccionan tambin con agua formando hidrxidos: Ca + 2H2O Ca(OH)2 + H2

Sus sales son menos solubles en agua que las de los metales alcalinos, aunque tambin conducen la corriente elctrica. Son responsables de la "dureza" del agua, que deteriora las calderas y hace que el jabn no espume. Usos y origen del calcio Se le emplea en metalurgia para desoxidar, descarbonizar y eliminar el nitrgeno de la fundicin. Para el tratamiento de agua potable. Para el control de contaminacin. Para preparar aleaciones (con el cerio, para piedras de encendedor, y con plomo, para placas de acumuladores). Se presenta en la naturaleza como: 1) Piedra caliza (CaCO3 con impurezas), ampliamente empleada en la elaboracin de productos qumicos. Al calentarse se descompone:

CaCo3

CaO + Co2

Esta reaccin es una importante fuente industrial de bixido de carbono. Los yacimientos ms importantes en Mxico son los de Huescalapa, Jal., Tolteca, Hgo. y Apasco, Mxico. 2) Calcita o espato de Islandia (CaCO 3 cristalino y puro). Se obtiene de yacimientos en los estados de Chihuahua, Sonora, Sinaloa y Durango. 3) Yeso (principalmente sulfato de calcio, CaSO 4), de amplio uso en la industria de la construccin. Metales de transicin Los metales de transicin forman las familias 3 a 12 de la tabla peridica. Comparten un gran conjunto de propiedades fsicas y qumicas, y por ello se les agrupa bajo la misma denominacin. El hierro y el cobre son, seguramente, los ms conocidos. La mayora son densos y con altos puntos de ebullicin y fusin. Su qumica es de un enorme inters terico-prctico, y es tan extensa que lo que aqu diremos puede considerarse como "la primera palabra de una enciclopedia de diez tomos". En general, en sus compuestos se presentan como cationes con cargas +2 y +3, aunque en la familia 11 existen tambin como iones monocargados: Cu+, Ag+, Au+ Al igual que los metales alcalinos y alcalinotrreos, muchos metales de transicin liberan el hidrgeno del agua, pero no lo hacen con tanta facilidad. Hay dos grupos que no lo logran: los metales de la familia 11 (Cu, Ag, Au) y los llamados metales nobles (Ru, Rh, Pd, Os, Ir, Pt), que en general presentan poca reactividad. Veamos cmo se obtiene uno de los metales de transicin ms conocidos, el hierro. A partir del ao 1300 el hierro se obtiene en los llamados "altos hornos". Ello significa que antes de que la qumica naciera como ciencia, el hombre ya saba reducir (con carbn) el hierro de sus minerales para convertirlo en hierro metlico. Y tambin saba que el mismo carbn que actuaba como elemento reductor le confera al hierro una gran dureza (acero). Ante todo el mineral se concentra en xido de hierro (tratamiento preliminar), aprovechando sus propiedades magnticas. Para ello se utiliza un imn, que atrae el xido de hierro y no a otros compuestos que lo acompaan.

Figura III.7. Diagrama de una alto horno

Dentro de los altos hornos se producen dos reacciones fundamentales: 2C + O2 Fe2O3 + 3 CO 2CO oxidacin incompleta del carbn 2Fe + 3CO2 reduccin a Fe metlico

En esta ltima reaccin, el xido de hierro se reduce (pues pierde oxgeno) y el monxido de carbono se oxida (ya que lo gana). Como el mineral contiene muchas impurezas arenosas de slica (dixido de silicio, SiO 2), que se funden a temperaturas muy elevadas, se acostumbra aadir piedra caliza (CaCO 3) al mineral de entrada. Con ello se logra convertir la slica en un silicato, al cual se le llama escoria, que en el horno se licua, con facilidad: CaCO3 CaO + SiO2 calor CaO + Co2

CaSiO3 silicato de calcio (escoria)

El hierro que sale del alto horno an contiene 4% de carbn. Como los mejores aceros son aquellos que poseen entre 0.15 y 0.85% de carbn, el hierro debe recibir un tratamiento posterior (refinado) por medio del cual se reduce su contenido de carbn al quemarlo en presencia de oxgeno.

Acero inoxidable:

Cr

18%

Ni

8%

Fe

74%

Adicionando al hierro otros metales como nquel, cromo o cobalto, se obtiene una aleacin muy resistente a la corrosin, llamada acero inoxidable. Tal vez la tecnologa mexicana mas conocida en el extranjero sea la que desarroll la compaa "Hojalata y Lmina" (HYLSA), de Monterrey, respecto al llamado "hierro esponja". En 1957, un efecto de la guerra de Corea fue la elevacin de los precios de la chatarra. HYLSA, que produca acero plano a partir de chatarra, hubo de iniciar un programa de investigacin cuyo resultado fue el proceso de reduccin directa del mineral de hierro; una tecnologa tercermundista de primera lnea. Treinta aos ms tarde, cuando la produccin mundial de hierro alcanza los 1 000 millones de toneladas, la tecnologa de HYLSA es lder en la obtencin de hierro por reduccin directa. La industria del hierro es de gran importancia en Mxico. En 1976 arranc la primera etapa de la Siderrgica Lzaro Crdenas, en Michoacn, que actualmente produce ms de un milln de toneladas de acero al ao. Su construccin concluir hacia el ao 2000, con una capacidad para procesar anualmente unos 10 millones de toneladas de acero.

Figura III.8. Proceso H y L 1, planta con capacidad de 2.1 millones de toneladas anuales en la siderrgica de Orinoco ( Sydor 2). Puerto Ordaz, Venezuela.

El aluminio: metal del futuro La mena principal del aluminio es la bauxita, un xido hidratado de aluminio: AI 2O3 x H2O.

El aluminio es el metal ms abundante en la corteza terrestre

La bauxita recibe un tratamiento previo para eliminar impurezas de hierro y se reduce electrometalrgicamente, como los metales alcalinotrreos. Aunque no es tan buen conductor como el cobre, el aluminio compite actualmente con l en la industria elctrica, debido a su menor costo. Tambin ha desplazado a otros metales en la fabricacin de utensilios de cocina y en las industrias de la construccin y del transporte.

Figura III.9. Celda para obtener aluminio

Recientemente se ha descubierto que puede ser un temible txico. El aluminio penetra en el cuerpo humano de diferentes formas, pero particularmente por va pulmonar, ya que el aire que respiramos est cargado de polvillo microscpico. Normalmente se excreta por va urinaria. En caso de absorcin importante y prolongada, el aluminio se concentra en diversos rganos: hgado, corazn, cerebro y mdula sea. Su acumulacin puede dar lugar a diversos trastornos. Obtencin y usos del plomo El plomo, Pb, es un metal de la familia 14. Este grupo de metales est poco extendido en la naturaleza, de ah que resulte importante no malgastarlos, pues estn en peligro de dejar de ser aprovechables. El plomo se encuentra principalmente como sulfuro, en un mineral llamado galena. El tratamiento preliminar que recibe la galena para concentrarla en plomo se conoce como flotacin. En este procedimiento, el mineral, finamente molido, se mezcla con ciertos aceites y agua. El mineral de plomo se moja por el aceite, y las impurezas (conocidas con el nombre de ganga), por el agua. La agitacin con aire produce un sobrenadante que flota y

que contiene, en su mayora, el mineral de plomo mojado en aceite. Parte del mineral concentrado se somete a tostacin con aire. Como resultado, ocurren las reacciones: 2 PbS + 3O2 PbS + 2O2 2PbO + 2SO2 PbSO4

El xido de plomo y el sulfato vuelven a mezclarse con la galena y se reducen con carbn en un horno, en el que se producen otras reacciones: PbO +C 2 PbO + C 2PbO + PbS PbSO4 + PbS El plomo obtenido se somete entonces a refinado. Los usos del plomo son varios: en bateras elctricas, en caeras y soldaduras, como protector de radiaciones, y se agrega a las gasolinas, como antidetonante, en forma de tetraetilo de plomo.6 Su inhalacin prolongada provoca una enfermedad llamada saturnismo y contribuye a la contaminacin ambiental. Pb+ CO 2Pb+ Co2 3Pb + SO2 2Pb + 2SO2

Figura III.10. rganos en los que se concentra el aluminio.

COROLARIO Los metales conforman la mayora de los elementos qumicos. Aqu hemos dado una breve resea de sus procesos de obtencin y propiedades, pero creemos que basta para entender su enorme importancia industrial y tecnolgica. Por ello es que la qumica y la ingeniera metalrgicas constituyen profesiones de gran trascendencia y futuro. Con esto termina nuestro paseo por la litosfera. Remota Edad de Piedra Periodo histrico, o ms exactamente prehistrico, en el cual el instrumental empleado por el hombre estaba construido principalmente con piedra, pero tambin con hueso, cornamentas de crvidos o madera. El trmino `edad de piedra' abarca casi toda la existencia del hombre, puesto que comienza con los tiles ms antiguos hallados por la arqueologa y finaliza en algunas zonas del mundo, como Australia y Polinesia, tan slo hace dos siglos, cuando el uso del metal (hito que marca el final de la edad de piedra) fue difundido por los europeos. A mediados del siglo XIX, los expertos europeos en antigedades establecieron con certeza que el hombre vivi en tiempos remotos al mismo tiempo que una serie de animales extinguidos. Adems, determinaron que las piedras que en siglos anteriores se denominaban `piedras del rayo', eran tiles humanos antiguos y que la poca de la piedra tallada preceda en el registro arqueolgico a la piedra pulimentada, an sin saber nada sobre la difusin o duracin del periodo en que fueron empleados. La edad de piedra, que precede a la edad del bronce y a la edad del hierro, fue posteriormente subdividida por el naturalista y poltico britnico John Lubbock en distintas fases. En 1865 acu los trminos `paleoltico' (del griego paleo, `antiguo', y lithos, `piedra') y `neoltico' (de neo, `nuevo') para definir los periodos de piedra tallada y pulimentada respectivamente. Paleoltico El paleoltico, que constituye casi el 99% del registro arqueolgico mundial, fue subdividido en tres grandes fases sucesivas: paleoltico inferior, medio y superior. El paleoltico inferior cubre un vasto periodo que se inicia con los primeros tiles lticos reconocibles hallados en yacimientos de Etiopa, fechados hace unos 2,5 millones de aos. No obstante, los primeros seres humanos debieron haber usado tiles mucho antes de esa fecha. Los que fueron fabricados con materiales orgnicos se han desintegrado y los de piedra sin trabajar son irreconocibles como instrumentos. Los tiles tallados a partir de piedras son los nicos que permiten ser reconocidos como tales. Los instrumentos lticos ms simples reciben el nombre de choppers (cantos trabajados monofaciales) y chopping tools (cantos bifaciales) que constituyen la denominada cultura de los cantos trabajados, propia del Homo habilis. Fueron tallados mediante percutores con la intencionalidad de crear una serie de tiles rudimentarios apuntados o con filos por una sola cara, empleados para cortar, perforar o raer. A veces se denominan instrumentos olduvainenses, por los hallazgos de la garganta de Olduvai (Tanzania), donde se han descubierto numerosos restos de presencia humana que constituyen los testimonios de la tecnologa ms antigua y duradera de la humanidad, ya que permanecieron en uso durante millones de aos. El filo de un til de slex o cuarzo es extremadamente cortante; se puede romper o embotar, pero a su vez puede ser retallado o simplemente desechado para reemplazarlo fcilmente por otro instrumento, dada la disponibilidad de piedra apropiada. El siguiente paso fue el tallado de bifaces, trabajando bloques seleccionados de piedra por ambas caras hasta darle la forma deseada, en ocasiones muy sofisticada, como la del bifaz simtrico y piriforme, encontrado en grandes cantidades en el Viejo Mundo, que fue probablemente un instrumento multiusos (presentaba un largo filo puntiagudo y cortante y un extremo engrosado a modo de cabeza de martillo). Estos bifaces hicieron su aparicin durante la existencia del Homo erectus (antepasado directo del Homo sapiens), del que se han encontrado restos desde el sur de frica hasta el Sureste asitico y que abarca un periodo iniciado hace 1,8 millones de aos y que se extendi hasta hace unos pocos centenares de

miles de aos (vase Evolucin humana). Los bifaces debieron ser, por tanto, unos tiles prcticos y eficientes. El achelense constituy una de las etapas ms importantes del paleoltico inferior, aunque no fue una etapa uniforme. Recibi tal nombre del yacimiento de Saint-Acheul (norte de Francia), caracterizado por la presencia de bifaces, hendedores y triedros. La denominada tcnica levallois supuso un notable avance; apareci en diferentes lugares y fechas durante este periodo, probablemente de forma espontnea y no por aculturacin. Se denomin as por el yacimiento homnimo localizado en Francia. Esta tcnica consista en trabajar un ncleo de slex de grano fino, de tal forma que se obtuvieran fragmentos denominados lascas, grandes, planas y con filos cortantes, de tamaos y formas preconcebidas; pero fue en el paleoltico medio cuando alcanz su mximo desarrollo. El paleoltico inferior comenz en Europa a inicios del cuaternario y finaliz con la aparicin del hombre de Neandertal hace 120.000 aos. Respecto de los hallazgos relativos al paleoltico inferior en lo que es en la actualidad Espaa sobresale el yacimiento del Aculadero (Puerto de Santa Mara, Cdiz). Todos los indicios sealan que la industria hallada en tal lugar corresponde a la cultura de los cantos tallados. Se calcula que tiene unos 700.000 aos de antigedad. Este yacimiento muestra que existieron grupos humanos que fueron asentndose en la pennsula Ibrica y dirigindose hacia el norte. Otra importante zona de ocupacin humana es la zona del Guadalquivir y las depresiones (hoyas) de Guadix y de Baza (Granada), en especial el yacimiento de Venta Micena, situado en las proximidades de Cllar-Baza, donde aparecieron los polmicos restos del que se crey, hasta 1997, hombre de Orce (en realidad, un quido). Otro yacimiento fundamental del paleoltico inferior espaol es Atapuerca (Burgos), donde se han hallado numerosos restos, investigados en la actualidad. El paleoltico medio es un periodo mal definido que comenz en distintas fechas segn las zonas. Est identificado con el llamado tecnocomplejo musteriense (nombre derivado del abrigo rocoso de Le Moustier, al suroeste de Francia), que se extendi desde hace 180.000 hasta hace 40.000 aos, y coincidi ampliamente con la presencia de los neandertales. El musteriense se caracteriz por el desarrollo y perfeccionamiento de los tiles ya conocidos, los cuales redujeron su tamao, y la fabricacin de objetos sobre lascas: puntas, raederas y bifaces. Este periodo es denominado en frica edad media de piedra y abarca desde hace 150.000 aos hasta hace 30.000 aos. En ese continente no se han localizado bifaces pero s se han encontrado ensamblados diversos tiles de pequeo tamao, denominados microlitos. Algunos de estos ensamblajes estn asociados a restos humanos anatmicamente modernos. En el caso espaol, el paleoltico medio estuvo igualmente caracterizado por su asociacin a la presencia del hombre de Neandertal, aunque hoy da se rechaza la absoluta identificacin del musteriense con esta especie. Junto al instrumental ltico, aparecen objetos seos. l numero de yacimientos aumenta de forma muy considerable; Existen al aire libre y en cuevas, entre las que destaca la cueva de Morn (Cantabria). El paleoltico superior europeo corresponde ya a la presencia del hombre moderno y est asociado a una amplia variedad de tiles de piedra, hueso, cornamenta y marfil, incluidos propulsores, arpones y agujas. El utillaje ltico de este periodo comprende una extensa variedad de instrumentos muy especializados (leznas, raspadores, grabadores) realizados principalmente sobre hojas y lminas (esto es, lascas largas, estrechas, delgadas y con filos paralelos, extradas probablemente de un ndulo golpeado con un punzn y percutor, ms que de forma directa con un martillo). El paleoltico superior en Europa est dividido en tres grandes etapas: el auriaciense y perigordiense; el solutrense y el magdaleniense. En Espaa se observan diferencias entre la regin cantbrica y la zona levantina. Algunas fases estn asociadas a magnficos ejemplares de tiles lticos. En el sur de Europa, durante el solutrense, se fabricaron puntas planas y delgadas en forma de hoja, trabajadas por ambas caras. En el hemisferio norte, el paleoltico superior acab hace unos 10.500 aos con el fin de la glaciacin. En frica este periodo recibe el nombre de edad de la piedra final y se extendi hasta la edad del hierro (pocos siglos antes o despus de Cristo, segn las diversas zonas) o incluso hasta tiempos histricos, incorporndose de este modo a lo que en el Viejo Mundo se denomina neoltico. En Amrica, la etapa ms antigua de presencia humana es llamada periodo paleoindio, que comenz hace 15.000 aos (algunos autores remontan su inicio hasta hace unos 50.000) y concluy hacia el 5000 a.C.

aproximadamente. Est caracterizado por una serie de puntas cuidadosamente talladas en piedra como las puntas Clovis y Folsom en el norte y las puntas de cola de pez en el sur. Un hecho destacado es que la perdurabilidad del utillaje ltico en el paleoltico es muy engaosa. Llega hasta nosotros gracias a su naturaleza ptrea y su abundancia no refleja necesariamente su importancia. Se han llevado a cabo estudios de cmo y por qu los pueblos primitivos actuales emplean los tiles lticos, adems de anlisis microscpicos que han permitido comparar modos de utilizacin y las huellas de uso en el utillaje prehistrico con los actuales, utilizados para funciones especficas con y sobre diversos materiales. Todas estas investigaciones han sugerido que muchos de estos instrumentos fueron utilizados para obtener y trabajar materiales orgnicos y que el empleo de la madera fue de enorme importancia en el utillaje paleoltico. Han pervivido hasta nuestros das pocos objetos de madera correspondientes al paleoltico inferior y medio, como es el caso de un par de puntas de lanza y un receptculo en Europa y una delgada placa cuidadosamente fabricada, en Japn. Grupos humanos del Paleoltico A lo largo de todo el paleoltico el hombre fue cazador y recolector aunque tambin se dedic a la pesca. De hecho, durante la mayor parte del paleoltico inferior los primeros seres humanos (Australopithecus, Homo habilis y Homo erectus) fueron probablemente ms carroeros que cazadores. Fue en el paleoltico medio y superior cuando se realizaron actividades de caza propiamente dicha, efectuadas con medios ms apropiados y en batidas comunales. Los cazadores centraron su actividad en herbvoros como caballos, bisontes, cabras, ciervos y antlopes, dependiendo de cada regin y del clima, que fluctu durante toda la poca glacial. La caza mayor, como el mamut, fue escasa en comparacin con la caza menor, aunque es cierto que la actividad depredadora del hombre influy en su extincin y en la de otras especies de megafauna en diversas partes del mundo. En las llanuras de Norteamrica, los cazadores explotaron las manadas de bisontes en batidas masivas, provocando estampidas hacia barrancos donde los mataban posteriormente. Los grupos humanos del paleoltico parecen haber sido extremadamente nmadas, desplazndose segn las estaciones siguiendo a las grandes manadas. Durante el paleoltico inferior debieron vivir principalmente en pequeos campamentos, de los cuales se han encontrado restos en yacimientos al aire libre, algunos de ellos en terrazas de ros, aunque tambin ocuparon cuevas como el caso de Zhoukoudian (China) o Tautavel (Francia). En el paleoltico medio y superior se ocuparon de forma ms intensa las cuevas y los abrigos rocosos, pero el hombre continu viviendo al aire libre. En el paleoltico inferior se construyeron algunos refugios rudimentarios, como los de las dunas de Terra Amata (Niza, sur de Francia), pero en el paleoltico superior hay testimonios de ligeros entoldados y, en Europa central y oriental, de sofisticadas cabaas hechas con cientos de huesos de mamuts. Se estima que se empez a emplear el fuego hace 1,5 millones de aos. Abundan restos de hogares en los lugares de habitacin del paleoltico medio y superior. En principio fue utilizado probablemente como medio de iluminacin, de calefaccin y de proteccin contra animales salvajes, pero con el paso del tiempo se empleara tambin para cocinar alimentos. En el paleoltico superior se utiliz para calentar los bloques de piedras a fin de facilitar su trabajo, para alterar el color de los pigmentos minerales y en algunas zonas, como Moravia y Japn, para cocer figurillas de arcilla. Los grupos humanos del paleoltico medio practicaron ya con toda probabilidad la navegacin. El hombre lleg a Australia al menos hace unos 55.000 aos. Esto significa que cruz al menos 100 kilmetros de mar abierto, puesto que Australia nunca estuvo unida al Sureste asitico, ni en los periodos en los que el nivel del mar estuvo ms bajo. El primer testimonio claro de prcticas funerarias corresponde al paleoltico medio. No obstante hay pruebas de que en Atapuerca (Burgos, Espaa) tuvo lugar un rudimentario rito funerario hace unos 300.000 aos. Hasta unos 35 esqueletos humanos del tipo neandertalense fueron aparentemente depositados en una fosa en este lugar. La ausencia de restos de ocupacin y de tiles lticos (indicando que esos hombres no vivieron all) y la ausencia de huesos de animales o marcas de mordiscos (sealando que no fueron vctimas de depredadores) sugieren algn tipo de rito funerario. Al parecer un enterramiento

neandertal en la cueva de Shanidar (Irak) estuvo rodeado de flores. Sera en el paleoltico superior cuando los enterramientos se hicieron cada vez ms complejos (la cremacin ms antigua conocida es la del lago Mungo en Australia y se fecha en torno a unos 26.000 aos) en los que aparece la utilizacin de ocres rojos y la presencia de un ajuar funerario y, en algunos casos, cientos de cuentas o abalorios que probablemente estuvieron unidos a la vestimenta, adems de otras formas de ornamentacin y utillaje. De igual modo, aunque hay algunos ejemplares rudimentarios de arte en el paleoltico inferior y medio (como una figurilla femenina procedente de Berejat Ram en Israel, de cientos de milenios de antigedad), fue durante el paleoltico superior cuando apareci el arte figurativo en todos los continentes, bien como arte parietal, bien como arte mobiliar, bajo la forma de grabados o de pequeas estatuillas. Aunque el arte paleoltico europeo es el mejor conocido, hay ejemplos de grabados en roca y de arte mobiliar de fecha similar en otros continentes. Por ejemplo, en Australia existen petroglifos (grabados sobre rocas) que se pueden datar en una fecha aproximada de hace 40.000 aos. Namibia posee pinturas rupestres polcromas de animales en la cueva denominada Apolo 11, que se fechan en unos 27.500 aos de antigedad. En la India, China y Japn se han encontrado grabados sobre las valvas de las ostras, astas de animales y cantos rodados respectivamente. En Brasil se localizan las pinturas rupestres de Pedra Furada, que se fechan al menos en torno a unos 12.000 aos, aunque es posible que tengan un mnimo de 17.000 aos de antigedad. Mesoltico El periodo de transicin entre el final de la glaciacin y el inicio del neoltico, constituy una especie de hiato en el registro arqueolgico llevado a cabo en el siglo XIX. Con el paso del tiempo se acu el trmino `mesoltico' (edad de la piedra media) para denominar este periodo de transicin en Europa. Hacia la dcada de 1880 ya se haban identificado algunas culturas desarrolladas entre el 8500 y el 7000 a.C. en el Oriente Prximo, pero en Gran Bretaa (territorio en el que el neoltico procede del continente europeo) esta etapa llegara hasta el IV milenio. Por lo general los grupos mesolticos siguieron siendo cazadoresrecolectores, como sus predecesores, pero pasaron a cazar otras especies de animales muy diferentes (como el ciervo rojo y el cerdo en vez del reno) debido al cambio del clima, que tras la glaciacin se hizo ms templado. El utillaje ltico refleja este cambio de las condiciones ambientales y est caracterizado por la presencia de los microlitos geomtricos. stos no se utilizaran solamente como puntas de flecha sino tambin como elementos de instrumentos ms complejos, uniendo las puntas, con resina, a mangos de madera o astas de animales, que se emplearan como hoces u otros tipos de aperos para la recoleccin. Tambin se emplearon hachas de piedra o azuelas para el trabajo de la madera. Fueron los grupos paleolticos finales (o epipaleolticos) del Oriente Prximo, como los de la cultura natufiense de Palestina, quienes al parecer dieron los primeros y decisivos pasos hacia la produccin de alimentos y la adopcin de la vida sedentaria. Neoltico El neoltico ha estado tradicionalmente asociado a los orgenes de la agricultura, a la vida sedentaria y al uso de la cermica y de instrumentos de piedra pulimentada. Sin embargo, en la actualidad se sabe que algunos de estos rasgos son anteriores a esta etapa. La cermica hizo su aparicin en Japn hace 16.000 aos y en Australia se han encontrado tiles pulimentados con una antigedad de 32.000 aos. Incluso durante el neoltico estas caractersticas no siempre aparecen de forma conjunta. Por ejemplo, en el Oriente Prximo la produccin de alimentos fue anterior a la aparicin de la cermica, lo que ha dado origen al trmino de neoltico precermico (vase Jeric). No obstante, el vocablo neoltico sigue en uso en algunas partes del Viejo Mundo. Sus inicios se centran en el VII milenio en el Oriente Prximo y tiene su fin en el II milenio en Europa septentrional dependiendo del comienzo de la utilizacin del cobre. En el neoltico se produjo la aparicin de los primeros poblados con casas edificadas con diferentes materiales, en diferentes partes del mundo: casas de adobe en el Oriente Prximo y de grandes troncos de madera en Europa central y occidental por ejemplo. En Jeric, el neoltico precermico coincidi con la construccin de una monumental muralla de piedra. Pero quiz el poblado neoltico ms extraordinario sea el de Skara Brae en las islas

Orcadas, cuyas casas y su mobiliario (incluido alacenas, aparadores y camas) estn realizadas con losas. La cermica, producto del desarrollo natural de pueblos sedentarios, fue ampliamente utilizada. El cultivo de cereal y la domesticacin de animales, como vacas, ovejas, cabras y cerdos, fueron resultado no de un brillante descubrimiento, sino de la necesidad causada por la presin demogrfica. La minera tambin hizo su aparicin en el neoltico. Sus orgenes se pueden rastrear en el paleoltico, al practicarse actividades mineras para obtener ocre en frica y en Australia o al excavar en cuevas para extraer ndulos de piedra. En el mesoltico se haba obtenido obsidiana (piedra volcnica) en las islas del Mediterrneo, pero fue en Europa septentrional durante el neoltico cuando se explotaron ricas vetas de slex de alta calidad mediante un enorme sistema de pozos y galeras radiales, extrayendo los bloques con picos construidos con astas de animales. Entre las minas mejor conocidas se encuentran las de Grimes Graves (Gran Bretaa), de Krzemionki (Polonia) y de Spiennes (Blgica). El slex de estas minas, al igual que el de otras muchas explotaciones al aire libre, fue transformado en hachas talladas o pulimentadas, objetos de una extensa y lejana comercializacin, que se emplearon en la profunda deforestacin que se produjo en Europa en esta poca. Las numerosas y alargadas casas (de decenas de metros de longitud) construidas con grandes tablas de madera, pueden ser consideradas como evidencia de la deforestacin. En el yacimiento de Kckhoven (Alemania noroccidental) se ha encontrado el pozo ms antiguo, fechado ms all del 5000 a.C., que estaba revestido con enormes tablas de madera. Durante el neoltico tambin se construyeron carreteras o pistas mediante tablones de madera en la Europa hmeda, como la de Somerset (Gran Bretaa) y poblados formados por casas de madera a orillas de los lagos alpinos, a veces palafitos, esto es, levantadas en plataformas sobre el agua. Las excavaciones en estos poblados lacustres han sacado a la luz gran cantidad de productos manufacturados a partir de materiales orgnicos, como objetos de madera, de cestera o tejidos, que normalmente se desintegran con el paso del tiempo. Ello ha permitido vislumbrar la vida cotidiana de finales de la edad de piedra. Este tipo de materiales tambin se conserva en ambientes extremadamente ridos como el suroeste americano o las alturas andinas. La cermica estaba a menudo ricamente decorada mediante motivos incisos, estampillados o pintados. El arte neoltico tambin presenta una amplia variedad de figurillas (en ocasiones femeninas como en la zona euroasitica) pero quiz los logros ms importantes se encuentran en una serie de imponentes monumentos localizados en diferentes partes del mundo. En Europa occidental hay numerosos tmulos funerarios de grandes dimensiones, construidos con tierra sobre las estructuras mortuorias de piedra. Es notable el ejemplo de Silbury Hill (sur de Inglaterra), un enorme tmulo de creta de 40 metros de altura y 160 de dimetro, construido hacia el ao 2600 a.C. Ms impresionantes an son los monumentos megalticos (del griego mega y lithos, `grandes piedras') en especial los de Europa occidental: los grandes crculos britnicos (de los que Stonehenge y Avebury son quiz los ms conocidos); los menhires, o piedras hincadas verticalmente en el suelo, en la mayora de los casos aislados pero en ocasiones en conjuntos como los asombrosos alineamientos de Carnac (Bretaa, Francia); los menhires-estatuas antropomrficos y las grandes tumbas megalticas, desde Escandinavia hasta Portugal. Muchas de estas tumbas estaban profusamente decoradas con motivos incisos en sus piedras: espirales, puntas de diamante e incluso hachas. Algunas tumbas en Espaa y Portugal estaban pintadas en su interior. Est bien comprobado que el trazado y la orientacin de algunos de estos monumentos estaban en relacin con la astronoma. Por ejemplo, Stonehenge est orientado segn el solsticio de verano mientras que New Grange tiene un vano a travs del cual penetran los rayos solares durante el solsticio de invierno. Aunque los bloques de piedra levantados en algunos de los monumentos europeos son de imponentes dimensiones, el logro probablemente ms destacado de cualquier grupo humano en la edad de piedra se encuentra en la isla de Pascua, en el sur del ocano Pacfico, donde desde los primeros siglos de nuestra era hasta el ao 1600 aproximadamente, los nativos del neoltico construyeron impresionantes estatuas que descansaban sobre plataformas enormes construidas con cascajo y recubiertas con losas. Se esculpieron unas mil de estos moai en toba volcnica con cinceles de basalto y fueron transportadas, probablemente sobre troncos a modo de rodillos, varios kilmetros hasta la costa donde se encontraban las plataformas. El trabajo que supuso el labrado, el traslado y el izado de los megalitos ha generado un profundo respeto por sus constructores y por la inmensa capacidad del hombre, equipado tan slo con utillaje de piedra y materiales orgnicos.

-Los restos fsiles de un hominido hallados en un yacimiento de hace 60000 aos BP pertenecern a diferentes especies segn el lugar donde este el yacimiento. S el yacimiento se encuentra en frica, los restos encontrados serian de Homo Sapiens, que evolucionaron a- partir del Homo Ergaster. Los primeros Homo Sapiens de los que se tiene conocimiento, me diante el estudio de la transmisin gentica (tanto paterna como materna), se sitan alrededor de 125000 aos BP. Desde frica los Sapiens se extendieron por todo el planeta, habitando durante algunos miles de aos con otras dos especies, a las que sustituyeron, el Erectus en Asia, y el Neanderthal en Europa, especie que analizaremos en este trabajo. Los neanderthales evolucionaron del Homo Heidelbergensis, el ltimo antepasado comn con los hombres modernos, a su vez, los Heidelbergensis son producto de la evolucin del Homo Antecessor, los primeros habitantes de Europa. As tenemos que hace unos 230000 aos ya existan los Neanderthales, prueba de ello son los fsiles de Ehringsdorf, Biache-Saint-Vaast y otros de finales del Pleistoceno Medio. El nombre de Neanderthal fue debido al hallazgo en 1856 de un esqueleto en la gruta de Feldhofer cerca de Dsserdolf (Alemania), en el valle Neander, aunque los primeros fsiles de Neanderthal, fueron los hallados en Engis (Blgica), donde se hall el crneo de un ni- o, en 1830, y otro crneo, ahora de un espcimen adulto, hallado en la cantera de Forbes en Gribaltar (Reino Unido) en 1848. Los restos que convencieron al fin de que los Nean- derthales eran una especie diferente a la nuestra fueron los de Spy (Blgica) en 1886, ini- cindose as el estudio de una nueva disciplina, la paleoantropologa. Las principales caractersticas de un Neanderthal de hace 60000 aos (un ser ms evolucionado que los primeros de su especie) son las siguientes: la capacidad craneal se situara alrededor de 1500cc, mayor que la de los Sapiens-Sapiens actuales (1350cc) pero era debido a su robustez, de la que hablaremos posteriormente. El crneo contaba con un considerable espesor de sus huesos, tena una forma alargada y deprimida, con un enorme desarrollo de los arcos superciliares, que forman asi ua especie de visera por encima de las orbitas, estan- do delimitadas por un canal. La frente es huidiza, es decir, hacia dentro. El alargamiento del crneo produjo un estiramiento del occipital hacia atrs, formndose el caracterstico abul- tamiento conocido como moo occipital. La anchura mxima del neurocrneo se encuen- tra a media altura,rasgo que comparte con el Sapiens y que le diferencia del Ergaster y del Erectus, en los cuales se situaba en la base del crneo, sin embargo le diferencia de nosotros que, mientras nuestro crneo visto desde atrs tiene un perfil de casa con paredes que se van separando desde la base hasta el tejado (es decir inclinado), el crneo de los Neanderthales es redondeado. Adems presentan un toro occipital poco desarrollado y hundido en su parte central sobre el cual se encuentra una depresin llamada fosa suprainaca. Otros rasgos a destacar son el pequeo tamao de la apfisis mastoidea (saliente seo del temporal donde se origina el esternocloidemastoideo) y un toro supraorbitario fcil de reconocer, regularmente curvado sobre las rbitas como un arco de circunferencia, con una seccin redondeada que se contina enel espaccio entre las rbitas, adems de estar ahuecado por unos senos frontales muy desarrollados. La cara del Neanderthal es nica entre los hominidos, los huesos que se encuentran bajo los lados de la abertura nasal forman una superficie osea diagonal, con lo cual su cara presenta aspecto de cua (prognatismo medio-facial). En la parte ms anterior de esta cara s encuen-tra la abertura nasal que es muy ancha. Por ello se forma en los Neanderthales una gran ca- vidad nasal, que tiene distintos fines segn diferentes autores. Para unos significa una adap- tacin a un clima frio y seco; en esta cmara s calentaria y humedeceria el aire antes de pa- sar a los pulmones, que junto a los senos frontales y los senos maxilares, contribuirian a ais- lar al cerebro, muy sensible a los cambios de temperatura, mediante una cmara de aire. Sin embargo para otoro autores interpretan la morfologia facial en trminos biomecnicos; los Neanderthales utilizaban la boca como tercera mano, como demuestra el rpido desgaste de los dientes anteriores, por ello, la forma apuntada de la cara serviria para desviar hacia los lados los esfuerzos realizados en el hueso por esa actividad. La realidad es que las dos teori-as son compatibles.

Ms caractersticas espefcicas del Homo Neanderthalensis serian otras como que en la mandbula la denticin est adelantada con relacin al hueso, de manera que habra espacio para un cuarto molar, espacio vacio llamado retromolar. Como dijimos al principio la capacidad craneana de los Neandertales Neanderthalensis era mayor que la de los humanos actuales, sin embargo, esto no implica un mayor ndice de encefalidad, sino que era debido a su robustez. En efecto los Neaderthales tenian una mayor masa muscular lo que impilca mayor peso. Pesaban alrededor de 85/90 kg. los machos y las hembras un poco meno. La altura media s situa alrededor de 1'70 para los machos y de1'60 para las hembras. Segn un estudio llevado acabo por C. Ruff, E. Trikaus y T. Holliday so- bre el peso de los humanso desde hace 2 M.A., los Neanderthales has sido los hombres ms fuertes sobre la Tierra. La mayoria de los autores piensa que esta constitucin maciza es debida a la regla de Bergmann (ley bien conocida en la biogeografa), que establece que las poblaciones de una especie de sangre caliente que habite es zonas frias tienden a tener el cuerpo ms voluminosos que los que habitan en zonas clidas, aproximndose a una esfera que es la que presenta menor superficie por la unidad de volumen. Esta reduccin de la su-preficie minimiza la perdida de calor del cuerpo por la radiacin. Prosiguiendo con las caractersticas de estos seres tambin cabe destacar el hueso pbico muy alargado y plano, rasgo que comparte con los Australopithecus, esto que un principio se pensaba que afectaba en la estructura del canal del parta y en el tiempo de embarazo, se de- mostro despues, con el hallazgo de una pelvis completa en Kebara (Israel), que aunque si que le diferenciaba de la estructura de nuestra cadera, no lo hacia en la longuitud del canal de parto, slo un poco ms grande, ni en el tiempo de embarazo, que al nacer tendrian un desarrollo comparable al de nuetra especie. Para finalizar las caractersticas fsicas de los Neanderthales volveremos sobre nuestros pasos y desrrollaremos un punto que ya avanzamos anteriormente, los huesos de los Homo Ne- anderthalensis, con un grosor mayor que el de nuestra especie actual, rasgo que comparte con todos los seres humanos desde el Homo Ergaster, ya que en nosotros se produjo un a-delgazamiento de las paredes seas. Sin embargo, mientras que en el Erectus eran los huesos de la cabeza los de mayor grosor, en el Neanderthal lo son los del cuerpo; los canales medu-lares, las que se encuentran dentro de los huesos largos como el fmur, el hmero o la tibia, aparecen muy estrechadas como consecuencia del engrosamiento del hueso que forma sus paredes. Se desconoce la causa de esta caracterstica, pero ello asevera que los Neandertha-les necesitavan un aporte de calcio regular, calcio que slo podian encontrar en los vegetales ya que la carne no contiene y slo conocian la leche materna. Por ltimo hablaremos de la capacidad del habla, este punto es muy discutido, ya que algunos autores opinan que si que disponian de esta capacidad y otros estan en desacuerdo y es-grimen que fue la falta del habla uno de los factores ms importantes para que el Homo Ne-anderthalensis fuera desplazado y sustituido por el Homo Sapiens. Personalmente me incli-no a creer que si que podien hablar, aunque con un lenguaje muy rudimentario. Recordemos que los Neanderthales junto con nuestra especie y los Sapiens, han sido los animales ms in-teligentes del planeta. Los Neanderthales llegaron a dominar el fuego (desde el 200000BP a-proximademente), compartieron industria ltica (de la que hablaremos ms adelante) con los Sapiens, enterraban a sus muertos, se discute si como ritual o como acto sin ms transcen-dencia, y cuidaban a sus muertos. Por todo esto cuesta aceptar que fueran una especie dife-rente a la nuestra, pero lo era, convivi con nuestros ancestros y desapareci de la Tierra hace unos 30000 aos. Podemos encontrar restos como los que hemos descrito en yacimientos como Le Moustier, que da nombre a la industria musteriense, y La Ferraise y Chapelle-Aux-Saints en Francia, en Krapina, Croacia, en Shanidar, Irak, y en Monte Circeo (Guattari 1) en Italia, por ejem-plo. En la Peninsula Ibrica los encontrariamos en Agut (Barcelona), Cova Negra (Xtiva), Axlor (Gasteiz), en Gribraltar en la cueva de Devil's Tower y en la cntera de Forbes Quary, en Mollet I (Girona), en Los Casares (Guadalajara), La Cariuhuela (Granada), en Zafarraya (Mlaga) y en Gabasa (Huesca).

-Ahora veremos como excavariamos un yacimiento con fsiles de Homo Neanderthalensis, hemos de tener en cuenta que la mayoria de yacimientos de este tipo se encuentran en cue-vas, cosa que hemos de tener en cuenta a la hora de elegir el mtodo de excavacin. Sin embargo antes de esto nos aseguraremos de pedir los permisos correspondientes a la Adminis-tracin autonmica (supongamos que hablamos de Espaa), y realizar los estudios de terreno que consiste en saber la topografia de terreno, los cambio que se han producido en este, la bibliografia, si ha habido excavaciones anteriores y ver las piezas extraidas de estas, realizar fotografias del terreno, limitar el rea por sondeos... La excavacin se basa en un principio estratigrfico, cada resto tendra restos sincrnicos en horizontal, y diacrnicos en vertical, en las distintas capas. La estratigrfia puede ser natural, defendida y representada por Leroi-Gourhan, que consiste en estratigrafiar aprovechando los estratos naturales, visibles a primera vista; la otra forma es la estratigrafia artificial, repres-sentada por Laplace-Meroc, frances al igual que el otro, que consiste en estratigrafiar con es-tratos marcados artificialmente, segn convenga a los intereses del arquelogo. Volvamos a la excavacin, como dijimos probrablemente estaremos al interior de una cueva, por ello nuestro primer paso sera cuadricular el terreno. Es ahora el momento de elegir mto-do para realizar la excavacin, tenemos el mtodo Wheeler, desarrollado por los arquelogos ingleses Mortimer Wheeler y Kathelenn Kenyon. Tambien tenemos el mtodo Harris, desa-rrollado por el mismo y su grupo de arqueologos norteamericanos. Nosotros nos decantamos por el mtodo Wheeler por creerlo el ms aconsejado para una excavacin interior. Una vez cuadriculado hemos de disponer los testigos entre las cuadrculas para posteriores revisiones. No hemos de olidar que excavar es destruir, por lo que hemos de ir con mucho cuidado, intentando causar los menos daos posibles. El objetivo del sistema de cuadrcula es recontruir en el laboratorio el proceso de excavacin y los resto hallados en ella. Para analizar los res-tos los hemos de numerar siguiendo el orden marcado por el eje de coordenadas. Esto es en verdad un sistema tridimensional, puesto que nos da la distancia respecto al eje y la profun-didad respecto el punto de referencia, asi un ejemplo de numeracin seria obejeto (3N,2E) Z4 donde N y E son la distancia respecto al eje de coordenadas y Z la profundidad respecto al punto de referencia. Antes de comenzar a excavar hemos de tener claro el sitio al que va-mos arrojar la tierra excavada para su trillado, ha de ser llevada a un lugar que no moleste. Una vez decidido esto empezaremos a realizar las catas, esta conviene no excavarlas de for-ma adyacente sino estilo ajedrez, permitiendo pasillos para facilitar el acceso. Las capas le-vantadas han de ir de 2 a 20 cm o ms dependiendo de la riqueza del terreno, cada capa es considerada un nivel, luego en el laboratoria se averiguara si este nivel correponde a los estratos naturales. Hay muchas formas diferentes de avanzar en la excavacin, cuando los niveles son o finos o contienen informacin importante, la manera de levantar la tierra consiste en raspar con la paleta suavemente (rabotage), levantando capas de apenas unos milmetros, hemos de estar muy atentos tanto a los materiales como a los cambios de coloracin y dureza de la tierra, que indican agujeros de poste o silos, restos de fuego, etc. Cuando los n-veles no tienen mucha importancia podemos utilizar el pico y la pala. El trmino medio y el ms comn consiste en ir levantando la tierra a golpes de piqueta por capas de varios cent-metros y utilizar la paleta para examinar y arrastrar la tierra, as como para raspar la zonas que lo precisen. Cuando se conoce bien la estratigrafa se puede hacer uso de la pala mecnica, desnudando la tierra (stripping). Los objetos extraidos se han de clasificar individualmente, en algunos casos es necesario cribar la tierra,puesto que los fsiles no aparecen a primera vista, para posteriormente lavarlos y enviarlos a analizar. Tambin se han de registrar y de dibujar, y se ha de llevar todo al dia en el cuaderno de excavacin. Posteriormente, cuando hallan sido analizados, se dara a conocer todos los resultados de las investigaciones del grupo (economia, fauna, flora, modo de vida, relaciones sociales...) de forma que los datos esten interrelacionados entre si. B) Los Homo Neanderthalensis se asocian a la cultura Musteriense durante el Paleoltico Medio. De hecho, el Musteriense no es una sla industria, si no un complejo de industrias que no derivan unas de otras. En Francia, existen por lo menos cuatro granes tipos de Musteriense, que perduran desde el principio del Wrmiense hasta el interestadio II-III, y quiz a veces llegu en algunos puntos al comienzo del II. Esuna industria de Modo 3, se extendi por toda Europa , Oriente Prximo y norte de frica, es decir en el rea circunmediterrnea,

mientras que el resto de industrias de Modo 3 se encuentran solamente en frica. Los materiales que utilizaban para la elaboracin de su utillaje eran la piedra (industria ltica), la madera y los huesos principalmente. Los diferentes tipos de Musteriense son: -El Musteriense de tradicin Achelense: Deriva del Achelense, pero no siempre es antiguo, como se suele creer equivocadamente. Es el ms evolucionado de todos los Musterienses, el de ms rica invencin. La fase inicial po-see todava algunas piezas bifaciales triangulares o cordiformes, un elevado porcentaje de raederas raramente gruesas, puntas, piezas con muescas y piezas denticuladas, escasos cu-chillos de dorso rebajado tallados en anchas lascas y tiles en formas propias del Paleoltico Superior (buriles, raspadores y perforadores) que inventados por los achelenses se desarro-llan ahora. La fase superior de este Musteriense posee una cantidad menor de hachas bifacia-les, menos trabajadas y de tamao inferior, la proporcin de raederas disminuye, adquieren ms proporcin los cuchillos de dorso rebajado, y con frecuencia, tallan a partir de hojas, s tiende as hacia el cuchillo de Chtelperron de inicios del Paleoltico Superior. Ambos es-tadios pueden presentar o no una talla levalloisiense, es decir con lascas, hojas o puntas de forma predeterminada, y en ambos se apunta un utillaje de hojas talladas, a veces, a partir de ncleos especiales. Este Musteriense es un fenmeno basicamente occidental, aunque se en-cuentran algunos yacimientos en Alemania e incluso en Oriente Medio. Tambin lo pode-mos encontrar en Spy, Blgica. -El Musteriense tipo La Quina-La Ferrassie: Es posiblemente el de mayor difusin, y adems, el que ha proporcionado la mayor parte de las tumbas de Neanderthal. Las facies de La Quina se caracterizan por una tcnica levalloisiense poco acusada, con abundantes lascas de taln ancho, y un porcentaje muy alto (80%) de raederas, y por la ausencia extrema de hachas bifaciales y de cuchillos de dorso rebajado. Entre las raederas son caractersticas las convexas gruesas con retoque de escama, y las tam-bin la transversales gruesas con idntico retoque. Hay adem raederas de amplio retoque bi-facial que, a veces, se han confundido con auntnticas bifaces. Las facies La Ferraise se dis-tinguen de ellas por su tcnica claramente levalloisiense y la menor proporcin de raederas gruesas y transversales. En Spy, tambin encontramos niveles de este tipo, que han propor-cionado esqueletos humanos. -El Musteriense tpico: Ms escaso, posee un porcentaje inferior de raederas (del 35 al 60%), y slo muy raramente presenta raederas gruesas de retoque de escama. Puede incluir un nmeromuy pequeo de piezas bifaciales, y presenta habitualmente un porcentaje notable de puntas, a veces de gran longitud. -El Musteriense con piezas denticuladas: Se caracteriza por la escasez y mediocridad de las raederas (15%) y de las puntas. Los uten-silios predominantes son las piezas con muesca y, sobre todo las denticuladas, con hachuelas talladas en lasca, que se extiende por la regin de los Pirineos y la de Las Landas en Francia, y en algunos niveles del tipo La Quina. En Espaa, en el valle del Manzanares (Madrid) el Musteriense presentaria segn algunos autores influencia africana. En Granada existe un Musteriense tpico. Finalmente se ha destacado su presencia en Catalunya con formas denticuladas en el abrigo del Roman. En Inglaterra, el Musteriense es ms escaso todava que el Achelense Ahora explicaremos la utilidad de los diversos utillajes con los que contaban los Neanderthales en la industria Musterciense:

Raederas: Es el tipo ms representativo de la industria mustariense, aunque encuentran con anterioridad y con posteridad. Segn la definicin de Bordes (1961) raedera es todo objeto realizado sobre lasca o lmina, levallois o no, con retoque plano o abrupto, escamoso o no, de manera que conforma un filo semicortante recto, convexo o cncavo. Sin muesca ni denticulacin voluntariamente marcada, hay que decir, que aunque el retoque sea abrupto este no detruye el filo cortante. Sin embargo por ello, el retoque abrupro, no puede considerase como abrupto en el sentido laplaciano, que es el que se utiliza en estas clasificaciones. Bordes tipificica las raederas del Paleoltico Medio en: raedera lateral simple (un solo filo retocado), raedera doble (cuando dispone de dos filos no adyacentes retocados), raedera convergente (filos retocados adyacentes), raedera desviada (eje de simetria del til forma un ngulo superior a 25 con el eje de percusin), raedera transversal (filo retocado en posicin distal con eje de lascado, ngulo mayor de 45), raedera sobre cara plana, raedera con retoque abrupto, raedera con dorso adelgazado (el borde opuesto al filo de raedera se encuentra adelgazado por retoques de distinta naturaleza), raedera alterna, raedera con retoque bifacial. Puntas: Se puede definir como punta a toda lasca o lmina cuya extremidad distal (rara vez la proximal) ha sido apuntada por retoques laterales o bilaterales, con esta deinicin, sin em- bargo, no se prejuzga que los diversos tiles apuntado estuvieran necesariamente destinados a utilizarse como puntas de flecha. De hecho se incluyen en este apartado una serie de lascas y lminas apuntadas que participan de una funcionalidad diversa, desde los cuchillos al dorso (como la punta de chatelperrn) hasta las autnticas punta de flecha. Las puntas del Paleoltico Medio son: la punta musteriense (pieza triangular obtenida a partir de una lasca cualquiera cuyo extremo distal ha sido apuntado por retoques); puntas de Emire y de Soyons (puntas levallois retocadas, con retoque inverso en la Soyons); puntas pedunculadas (escasas en el musteriense europeo, son ms abundantes en el Ateriense norteafricano, industria paralela al Musteriense) Bifaces: Son tiles de forma variada, talladas sobre riones de silex u otras rocas y ocasionalmente sobre grandes lascas. Estan talladas sobre las dos caras, las extraciones son centr-petras por todo lo largo del contorno o repetando una parte de el, para crear una parte prensil que mantiene el cortex original. Cuando las zonas con cortex son amplias (1/3) se llaman bifaces parciales o protobifaces. Para su clasificacin Bordes tom caracteres mtricos. S dis-tinguen las siguientes bifaces: Planas, gruesas, hendidores, parciales, abbevillenses, micoquiense, laceloada, amigdaliforme, cordiforme, triangular, picos (tiedros o Asturinenses). La utilidad de las bifaces segn Keeley era para despiece y cortar la carne, para trabajar pieles y maderas, y perforar madera y huesos. Para Bordes, las bifaces tenian mltiples funciones. C) El periodo geolgico al cual corresponde la poca de la que hablamos (Paleoltico Medio) es al Cuaternario. El Cuaternario se subdivide en tres, Pleistoceno Antiguo (1'5-0'8 M.A.), Pleistoceno Medio (0'8-0'25 M.A) y Pleistoceno Reciente (0'25-0'01 M.A.). Cuando termino esta poca comenz el Holoceno, era actual. El Cuaternario esta marcado por dos hechos principales, la aparicin del hombre y las glaciaciones. Las glaciaciones son periodos en los cuales aumenta el nivel de los hielos, propiciando un descenso de las temperaturas y una re-gresin del nivel marino. Las glaciaciones del Cuaternario (en los Alpes) son: Gnz, Mindel, Riss y Wrm (la ms reciente y en la que se situa el Homo Neanderthalensis. No hemos de pensar sin embargo que durante todas las glaciaciones se mantuvo una temperatura contante, sino que dentro de estas hay interestadiales, con aumento de las mismas. Hace 60000 aos B.P. nos encontrabamos en el interestadio I/II dentro de la glaciacin de Wrm, en la trangresin Neotirrenense (en el Mediterrneo), una poca hmeda y fria. El hombre se encontraba pues ante un clima hostil. Sin embargo no se encontraba slo, le acompaaban la flora y la fauna. La flora se componia execialmente (en Europa) de arboles

resistentes a estos climas, como el pino, el abedules y el enebro predominantemente, un pai- saje de estepa fuera de las zonas cubiertas por el hielo. Haciendo una comparacin actual, podriamos compararla con la flora de la estepa siberiana. Adems la falta de lluvias, facilitara la presencia de pequeos arbustos poco necesitados de ella. En cuanto a la fauna destacaran los grandes herbvoros como el rinoceronte lanudo, el bisonte, el mamut, el elefante primigenio, el caballo, el reno y el ciervo comn. Los carnvoros ms destacados serian: el oso, la hiena, el lobo y el len. D) Para datar un yacimiento de este tipo podriamos utilizar distintos sistemas como el que se basa en los anillos de los rboles, la Deondrocronologa, podemos usar tambin la cronologa comparada, que consiste en que si aparece un objeto igual o muy parecido que ya fue fechado en otro contexto se le asigna la misma edad que el ya fechado... . Sin embargo, preferimos utilizar mtodos basados en la fsica en la radioactividad de los elementos. En este ca- so en concreto, no podriamos hacer uso del Carbono-14, al sobrepasar la fecha lmite, 50000 aos, pero si podriamos emplear otros como la Termoluminiscencia, la Serie de Uranio, las Huellas de Fisin o la Racemizacin de los Aminocidos. Nosotros explicaremos el basado en el estudio de las series de uranio (Uranio/Torio). Este mtodo se refiere a la serie de elementos radiactivos que se originan por desintegracin mediante la expulsin de partculas ala y beta, a partir del uranio natural (U238), hasta lle-gar al plomo estable (Pb-206). Como sistema de datacin, se aplica sobret todo a carbonatos calizos (calcita), aunque tambin se pueden fechar muestras de hueso y conchas, por lo que la relacin entre lo que se data y la actividad humana es mucho mayor que en el mtodo Po-tasio/Argn (otro mtodo, que no nombramos por su ineficacia para este yacimiento, ya que no sirve para menos de 100000 aos). Su alcance va desde los 5000 a los 500000 aos, lo que lo hace muy adecuado para el rango situado entre el C-14 y el K/Ar, entrando en directa competencia con la Termoluminiscencia. Cuando se forma el carbonato, normalmente contiene uranio y no torio, debido a las diversas propiedades qumicas de los dos elementos. Por lo tanto, todo el torio contenido en una muestra se habr originado despus de su formacin, por descomposicin del uranio. En la prctica, la serie de uranio es bastante larga, y en ella aparecen distintos istopos (en posicin de padres o hijos) de los dos elementos. Nos interesa coger aquellos cuya media sea apropiada para la datacin, del mismo orden de magnitud que la antigedad de la muestra, ya que si la del padre es demasiado grande existir poca cantidad de la del hijo, y viceversa. Por ello se escoge medir la cantidad de uranio (U-234) y de torio (Th230), relativa-mente abundantes y con una vida media de 267000 y 80000 aos respectivamente. En el la-boratorio se disuelve el carbonato con cido y se separan qumicamente los dos elementos, para luego medir la emisin de rayos alfa y tambin el contenido en uranio natural (U-238), que es el origen de toda la serie. Tras las mediciones, se calcula la proporcin Th-230/U-234 y de ella se obtiene la edad de la muestra. Los problemas empiezan enseguida y en ocasiones no son susceptibles de control. Si la muestra es demasiado antigua, el torio se forma tan despacio que llega un momento en que igu-ala la cantidad que desintegra, y ya no cambia su proporcin con la edad (punto de equilibrio), por ello existe un lmite de unos 500000 aos. Las muestras ms modernas deben de pesar en torno a 100 gramos de calcita, se pueden fechar en condiciones ideales con un error menor de 10%. Otra cuestin es la relacin entre el mineral y el contexto arqueolgico. Si el objeto no esta embebido en caliza, la relacin se complica. Cuando se analizan dos capas de caliza, obtendremos un nivel mnimo y otro mximo para todos los niveles comprendidos entre ellas, pero no sus fechas absolutas. Si fechamos trozos de estalagmitas o estalactitas contenidas en los niveles, tendremos edades mximas para estos ya que las calizas se debieron formar con anteriridad. Las calcitas depositadas en los huesos fragmentados o en las grietas del suelo nos dar las fechas mnimas para el hueso o los objetos depositados en los agujeros. Para evitar las impurezas de las muestras se recogeran partes del mineral que no tengan po-rosidades. No obstante, en ocasiones no se pueden detectar las recristalizaciones, que dan e-dades ms recientes debido al bajo contenido en torio de las partes ms jvenes. Con

respec-to al hueso, al formarse, no tiene uranio y por tanto ha de adquirirlo por contacto del agua con el suelo. Este proceso ha de ser corto, pues de lo contrario la cantidad de uranio ira au-mentando con el tiempo y no ser igual a la existente al comienzo, cuando se empez a for-mar el torio, falseando los clculos de datacin. Por ello es aconsejable extraer varias mues-tras y realizar comparaciones de los resultados. Algunos yacimientos datados con este sistema son: Vertesszlls (Hungria), Pech de l'Az (Francia) y Bilzingsleben (Alemania). -Los yacimientos tienen el siguiente orden: LAETOLI 3.700.000 Tanzania TAUNG 1.850.000 Sudfrica VALLONET 900.000 Francia ATAPUERCA 780.000 Burgos SWASCOMBE 700.000 Inglaterra MAER 630.000 Alemania BOLOMOR 120.000 Tavernes de la Valldigna KRAPINA 70.000 Croacia TAUTAVEL/ARAG 45.000 Francia COVA NEGRA 40.000 Xtiva CASTILLO 30.000 Santander PARPALL 28.000 Gandia Chatelperroniense: (o Perigordiense) Hace su aparicin durante el interestadio II/III de Wrm. Tiene su origen en un Musteriense de trdicin achelense evolucionado. En sus comienzos esta inustria aun conserva una elevada proporcin de utensilios musterienses: raederas, objetos denticulados, cuchillos de dorso rebajado y, en algunas ocasiones, hachas bifaciales. Pero los raspadores terminales, sobre hoja o lasca, predominan ya sobre los laterales; los buriles, en un principio bastante raros adquieren mayor desarrollo, y la talla se hace ms laminal. El tila caracterstico es el cuchillo de Chtelperron, obtenido rebajando el borde de una hoja para obtener un dorso curvado. Hay asimismo hojas truncadas. Ciertos niveles de chatelperroniense antiguo evolucionado no presentan ya casi ningn indicio del Musteriense, en tanto que el dorso de los cuchillos muestra tendencia a hacerse rectilneo. Se dio en Francia y Catalua (slo un yacimiento) Auriaciense: Surge en Francia despues del Chatelperroniense, y no es autctono. Desde comienzos de Wrm III, alcanza una gran difusin. En su fase inicial se caracteriza por los gruesos raspadores , muchas veces tallados en pequeos bloques de silex, denominados raspadores carenados, que a veces se estrechan, y por hojas cuidadosamente retocadas en uno o dos bordes, a veces estranguladas con raspador en el extremo o sin el. Desaparecen las piezas de dorso rebajado. Los buriles son de distinto tamao, con punta dbil. El utillaje seo es ms abun-dante que en el chatelperroniense: puntas seas de base hendida, punzones, etc. Los estadios ms evolucionados se caracterizan por el desarrollo de los buriles, a veces arqueados, y la disminucin final y desaparicin de las hojas retocadas. Las puntas seas de

azagaya, en un principio losngicas y aplanadas, pasan a ser de seccin redonda y luego a base biselada en el auriaciense V. Es abundante en Francia, Blgica, Cantabria, ms pobre en Catalua, y con indicios en Inglaterra. Gravetiense: Deriva del Chatelperroniense, abundan los buriles, con una gran variedad de tipos, a veces mltiples, o asociados en la misma pieza a un raspador, un perforador o una hoja truncada. Los raspadores se hallan en un nmero algo inferior y, generalmente, son planos. El utensi-lio caracterstico es la punta de la Gravette, de dorso ms o menos rectilneo. Aparecen tam-bin hojas de dorso rebajado y puntas de azagayas seas. Solutrense: Industria tipicamente occidental, no parece derivar de las precedentes, sino quiz de un Musteriense pronlogado en el sudoeste de Francia. Comprende tres fases: Solutrense Inferior, caracterizado por la presencia de puntas foliceas con retoque unifacial, en las que este l-timo, especia, liso y regular, recubre, a veces toda la cara superior; ofrece pocos buriles y un gran nmero de raspadores, raederas, etc. Solutrense Medio, derivado del anterior, caracterizado por sus hojas de laurel, piezas foliceas de retoque bifacial, magnificamente trabajadas y con gran frecuencia extremadamente aplanadas, que puede alcanzar ms de 30 cm de longitud. Solutrense Superior, presenta adems, numerosas puntas con muesca, con retoque o sin el, acompaadas de hojas de sauce alargadas, y en su mayor parte con retoque monofacial. Algunos raspadores se hallan recubiertos por el retoque solustrense. Las puntas seas son de diversos tipos y a veces con aplastamiento central. Existen a si mismo, utensilios de hueso con escotaduras. Aparece la aguja de ojo para coser (hecha de hueso). Se dio en el valle del Rdano, en la costa mediterrnea espaola, en Portugal, Francia, Inglaterra, Cantabria y por supuesto en Francia. Presentaba caractersticas regionales. Desapareci sin dejar descendencia. Magdaleniense: Industria occidental, se desarroll en Francia, con ramificaciones en Suiza, Blgica, Espaa y Alemania, con seis estadios, que dan lugar a dos fases, Inferior y Superior. El Magdaleniense I se caracteriza por las raederas, extraas piezas de silex de pequeo tamao y retoque muy tosco, por los perforadores mltiples y por las azagayas de base de bisel sencillo decorada con espigas. El M. II por la existencia de triangulos escalenos, el M. III por puntas de azagaya de hueso con largo bisel, a veces con surco. En el M. IV aparecen los prototipos de los arpones, con dientes mal logrados. El M. V se carcteriza por arpones de una sola hilera de dietes y por los tridentes. Aparecen las puntas con muesca magdaleniense de slex. El M. VI se caracteriza por arpones de doble hilera de dientes y buriles de pico de loro. Hacen su aparicin las puntas azilienses, al mismo tiempo que los micro-raspadores cortos, y los microlitos geomtricos o las puntas penduculadas. Para finalizar el analisis de las distintas industrias decir que todas pertenen al Homo Sapiens excepto la Chatelperroniense, que pertenece al Homo Neanderthalensis. Evidentemente, todas ellas se encuentran en el Paleoltico Superior. Perido Geolgico: Divisin cronolgica de segundo orden (p.ej., trisico, jursico y cretcico, los tres periodos de la Era Secundaria) a la que correponde, como subdivisin estratigrfica, el sistema. Era moderna -> celdas solares Charles Fritts, era de origen Estadounidense. l fue el primero en inventar una celda solar para el ao 1884, 1887, 1888 (tampoco se sabe bien cuando pero oscila en estos aos). La construccin de esta celda solar fue a base de Selenio (curioso si tomamos en cuenta que

selenio deriva del griego selene, luna) cubierto por una delgada pelcula de oro y aprovechando las propiedades de este elemento como material fotovoltaico. Bueno, lo de aprovechando es un decir porque el rendimiento fue de menos del 1%. Pero a las celdas de Selenio se les encontraron otras aplicaciones, como por ejemplo sensores de luz en las cmaras fotogrficas y su uso aument para 1960. En 1940 Russel Ohl desarroll, a base de silicio, celdas con eficiencia un poco superiores al 5%!!! si, ests leyendo bien 5% (Hoy las celdas solares a base de Silicio tienen eficiencia de 17% en los laboratorios, pero su desempeo fuera de el, hacen que el deterioro las lleve a menos del 10% en aplicaciones reales. Deberamos preocuparnos un poco ms por el planeta que estamos destruyendo y buscar nuevos mtodos energticos y las celdas solares creo que podran ser explotadas... claro buscando primero maximizar su eficiencia Principales minerales de la Repblica Mexicana (Investigacin bibliogrfica sobre los principales recursos minerales en Mxico LA ZONA ECONMICA EXCLUSIVA (ZEE) de Mxico, al igual que en otros pases, se extiende 200 millas nuticas (370.4 km) hacia el ocano, a partir de la lnea de costa, que define el nivel medio del mar de la zona litoral (Figura 34). Cuando esa extensin se traslapa con la de otros pases, la delimitacin de las respectivas zonas se hace de comn acuerdo entre los afectados. As, Mxico cuenta con 2 946 825 km de superficie marina, en la que ejerce libre soberana para explorar, explotar, conservar y administrar los recursos vivos y no vivos de los fondos marinos, incluidos los del subsuelo y del agua suprayacente. Tambin se reserva el derecho exclusivo y de jurisdiccin para utilizar islas arrecifales, establecer estructuras artificiales (plataformas petroleras) e implementar el desarrollo de actividades cientficas, adems de preservar el medio marino y eliminar los agentes contaminantes de esta zona. Debido a la importancia de los recursos naturales del ocano, la Organizacin de las Naciones Unidas, en la Tercera Conferencia sobre la Ley del Mar del 7 octubre de 1982, suscribi un documento compuesto por 320 artculos y nueve anexos, con el fin de reglamentar equitativamente un orden econmico internacional que beneficie tanto a los pases en vas de desarrollo como a los econmicamente desarrollados, adyacentes o no al mar. Esta iniciativa se hizo con el fin de asegurar que los recursos naturales marinos sean aprovechados como patrimonio de la humanidad y no slo por los pases que cuentan con una alta tecnologa, y con recursos para explotarlos de acuerdo con sus intereses particulares. Esta explotacin habr de incluir todos los recursos vivos y no vivos, tanto los contenidos en el tirante de agua, como los del lecho ocenico y del subsuelo marino.

Figura 34. La Zona Econmicamente Exclusiva (ZEE) de Mxico comprende la provincia marina hastra las 200 millas naticas (370.4) y en conjunto cubre una superficie de 2 946 825 km, los que sumados a los 2 000 000 de extensin continental, dan un total de 4 946 000 km de superficie territorial nacional. La ZEE se divide en seis subprovincias, tomando como base la situacin geogrfica de cada una de ellas, as como las caractersticas geolgicas, climatolgicas, biolgicas e hidrolgicas de las mismas. La Ley del Mar contiene una serie de reglas que contemplan un conjunto de ordenamientos tales como navegacin en aguas territoriales e internacionales, lmites jurisdiccionales del mar, conservacin y manejo de los recursos vivos, control y manejo de las islas, proteccin y preservacin del ambiente marino, investigacin cientfica, disputas territoriales, explotacin de los recursos minerales en aguas internacionales, as como sobre la soberana que ejerce un pas en su ZEE. Con base en estas reglas jurdicas internacionales, Mxico tiene la posibilidad de explorar, inventariar y explotar en forma racional los recursos vivos y no vivos del mar, a lo largo y ancho de una franja litoral de ms de 10 000 km de extensin y 500 000 km de superficie en la plataforma continental, lo que representa un poco ms de 20% de su ZEE, rea de potencial econmico que se extiende de la lnea de costa hasta la profundidad de 200 metros. A la ZEE de Mxico se le ha dividido en seis subprovincias, de acuerdo con sus caractersticas oceanogrficas: geolgicas, biolgicas, fsicas y qumicas. Estas subprovincias son: I. Baja California-Pacfico: est situada en la porcin occidental de la Pennsula de Baja California. Esta zona est afectada por la corriente de California, que es fra y de baja salinidad, y se desplaza del noroeste al sureste, o sea paralelamente a la costa de la pennsula. II. Golfo de California: esta zona es semirrestringida, es decir, la circulacin del agua dentro del golfo no es muy efectiva; los cambios ocurren en el extremo sur del mismo, que recibe la influencia de la corriente de California y del Pacfico sur.

III. Regin panmica del Ocano Pacfico: est ubicada en la porcin meridional de nuestro pas, en el Ocano Pacfico, desde las islas Revillagigedo hasta el Golfo de Tehuantepec. Recibe la influencia de la Corriente Tropical Ecuatorial del Pacfico oriental, que se extiende desde las zonas aledaas al ecuador hasta el extremo sur del Golfo de California. IV. Suroeste del Golfo de Mxico: est delimitada por el ro Bravo al norte y el ro San Pedro al sur. Numerosos sistemas fluviales descargan sus aguas, las que poseen un alto contenido de sedimentos provenientes del continente en esta zona. Por ello tanto la plataforma continental como el fondo ocenico estn constituidos por lodos y arenas de composicin variable. V. Banco de Campeche: su lmite occidental bisecta la porcin sur del Golfo de Mxico, y el oriental coincide con el borde de la plataforma marina calcrea de Yucatn, hasta Isla Mujeres en el estado de Quintana Roo. Debido a la composicin de la Pennsula de Yucatn, los sedimentos marinos depositados en esta gran provincia son de carbonato de calcio. VI. Caribe mexicano: la zona est situada en la porcin oriental de la plataforma de Yucatn, y se extiende desde Isla Mujeres, al norte, hasta la zona limtrofe de Mxico con Belice. Debido a la poca afluencia de sedimentos continentales, la regin se caracteriza por el desarrollo de complejos arrecifales de origen coralino, por lo que los sedimentos marinos, producto de ellos, tambin son calcreos. En todas estas subprovincias, los recursos minerales del mar se concentran como depsitos de placer durante lapsos que varan desde unas dcadas hasta millones de aos. Los minerales econmicamente atractivos y de gran demanda son los siguientes: hidrocarburos, azufre, sal, roca fosfrica, minerales pesados, carbn, hierro, xidos de magnesio, minerales preciosos, semipreciosos, as como aquellos utilizados para la construccin como son la grava, la arena, el limo y la arcilla y otros metales estratgicos para la electrnica y la balstica, tales como el nquel, el cadmio, el cobalto y el cobre. Estos ltimos estn presentes en las ventilas o chimeneas hidrotermales, emplazadas en las cordilleras ocenicas profundas y en los ndulos de manganeso presentes en las planicies abisales. Algunas de estas concentraciones inciden dentro de nuestra ZEE. Como ya se mencion en captulos anteriores, la provincia del Pacfico se caracteriza por ser tectnicamente activa, lo que se evidencia por su gran actividad ssmica, volcnica y por las intrusiones de rocas gneas que han estado presentes a travs de toda la historia evolutiva de la porcin occidental del territorio nacional. Los movimientos tectnicos causan el rompimiento de la corteza terrestre y las soluciones mineralizantes rellenan las fracturas o reemplazan las rocas preexistentes con compuestos de xidos y sulfuros de cobre, hierro, plata, zinc, cobalto, manganeso, titanio, torio, cromo, circonio y varios ms; otros son minerales nativos, como la plata y el oro, abundantes en nuestro pas. Las rocas mineralizadas que afloran en el continente se disgregan por procesos fisicoqumicos y biolgicos que separan a los minerales de la roca que los contiene. Algunos de ellos se disuelven y otros son acarreados, elica y fluvialmente, como partculas slidas y se acumulan como depsitos de placer en la franja litoral y en la plataforma continental; a su vez, las corrientes de marea, el oleaje y las corrientes litorales y de fondo distribuyen los minerales a lo largo y ancho de la zona marina. En el borde de la plataforma continental, stos se deslizan por gravedad en los caones submarinos y forman cascadas hasta alcanzar los fondos ocenicos, a ms de 3 000 m de profundidad. Adems de los minerales descritos, tambin hay otros que precipitan sobre los montculos submarinos aislados y con poca influencia de los sedimentos derivados del continente. Entre ellos figuran el mineral glauconita, rico en hierro y potasio, y las fosforitas, cuyo origen, se asocia con los lugares de alta productividad orgnica. stas coinciden con las zonas donde emergen a la superficie las corrientes del fondo ocenico (surgencias o afloramientos marinos), que son fras y enriquecidas por nutrientes y oxgeno disuelto. Las fosforitas se precipitan como fosfatos de calcio alrededor o en el interior de conchas de moluscos y de microforaminferos marinos, as como en fragmentos de roca, o bien, reemplazando fragmentos de tallos y material maderceo proveniente del continente y depositado en el lecho marino, tal como sucede en las costas suroccidentales de la Pennsula de Baja California y en el interior del Golfo de Tehuantepec.

Existen otras fuentes de minerales emplazadas en la Cordillera Ocenica del Pacfico oriental, dentro de la ZEE de Mxico que, como se mencion en captulos anteriores, estn asociadas a las chimeneas hidrotermales como las de la Cuenca de Guaymas, situadas en la porcin central y sur del Golfo de California, as como en el paralelo 21N. Estas provincias fueron exploradas a travs de convenios de colaboracin cientfica entre Mxico, Francia y Estados Unidos. Las expediciones oceanogrficas se han llevado a cabo desde el final de la dcada de los setenta hasta la actualidad. En estas localidades las ventilas hidrotermales se encuentran un poco ms all de los 2 000 m de profundidad y estn expulsando sulfuros polimetlicos con temperaturas mayores a los 350C. Tanto las chimeneas como los sedimentos asociados a las mismas, contienen los siguientes metales (valores promedio del peso total): fierro (4.76%), aluminio (4.03%), manganeso (0.08%), cobre (86 partes/milln), nquel (92 p/m) y cobalto (12 p/m), adems de otros elementos como zinc, plata, plomo, bario y slice. La materia orgnica contenida en los sedimentos es considerable; vara entre 1.29% y 3.53%. De 13 muestras analizadas se obtuvo un valor promedio de 2.10%. Esta concentracin es significativa ya que, en contacto con soluciones de alta temperatura, la materia orgnica se transforma en hidrocarburos gaseosos y lquidos del tipo del petrleo, cuya composicin es la siguiente: etano, propano, isobutano y butano. La presencia de hidrocarburos lquidos de origen trmico no se restringe a la Cuenca de Guaymas, ya que Petrleos Mexicanos perfor en la provincia deltaica del ro Colorado, al norte del Golfo de California, y encontr gas y condensado asociados a la gran fractura de San Jacinto-Cerro Prieto. Por ella fluyen masa y energa trmica del subsuelo, que en contacto con los sedimentos con altas concentraciones de materia orgnica generan petrleo en sedimentos deltaicos del ro Colorado, prcticamente de un da al otro. Es de esperar que sobre la plataforma continental del Ocano Pacfico y en el piso ocenico exista gran variedad de minerales de placer provenientes de las rocas continentales, as como de otros formados in situ a diferentes profundidades. stos ya estn detectados y su evaluacin econmica ser posible cuando se colecten muestras en forma sistemtica. En otro aspecto, la provincia del Golfo de California es atractiva como fuente de energa geotrmica, ya que las fracturas y fallas geolgicas del Sistema San Andrs son tambin ductos de migracin de calor y masa, como se observa en la Dorsal del Pacfico oriental, en la Cuenca de Guaymas y en Cerro Prieto, cuya planta est produciendo electricidad a partir del vapor de agua a alta temperatura. Por otro lado, las condiciones geolgicas en el Golfo de Mxico son diferentes a las descritas en el Pacfico, en gran medida porque la actividad volcnica y las intrusiones de rocas gneas han sido volumtricamente inferiores a las de la regin del Pacfico. No obstante, los sedimentos depositados en las mrgenes del Golfo de Mxico alcanzan a veces espesores de ms de 12 km, con materia orgnica derivada del continente y del mar. Debido a ello, las condiciones geolgicas son propicias para la formacin de hidrocarburos lquidos y gaseosos en volmenes significativos, de tal forma que esta provincia se considera como altamente petrolfera. Asociados a los hidrocarburos estn la sal y el azufre, de gran valor econmico como en el caso de la antigua cuenca del Istmo en el estado de Veracruz, cuya prolongacin al mar se localiza en la porcin sur del Golfo de Mxico y en la plataforma continental del Banco de Campeche. La sal tambin est presente an ms all, en el centro del Golfo, en una regin conocida como Zona de Domos Salinos de Sigsbee. En la plataforma continental del Golfo de Mxico tambin existen horizontes sedimentarios en el subsuelo marino, constituidos por agua y vapor mezclados con gas metano, que estn encerrados entre estratos impermeables de arcilla y limo; a estos horizontes se les conoce como yacimientos geopresurizados y representan fuentes de energa an no exploradas. Adems de los minerales y las fuentes de energa, se conoce la existencia de depsitos de xidos de manganeso en la forma de costras y ndulos, que se encuentran sobre las porciones norte y oriental de la plataforma de Yucatn, por lo que es probable que estn presentes otros minerales, tales como fosforitas y glauconita. Por ello es imprescindible que se incremente la exploracin oceanogrfica con el objetivo de localizarlos y evaluarlos, y as conocer su potencial econmico.

En la planicie costera de Veracruz y en la plataforma marina adyacente a la misma, hay depsitos de cuarzo (xido de silicio) que se estn explotando por su importancia como abrasivos y para la industria del vidrio. En sitios especficos se conocen depsitos de minerales de xidos y sulfuros, por ejemplo en la desembocadura del ro Bravo, en Tamaulipas; en San Andrs Tuxtla, Veracruz; en la planicie costera del estado de Tabasco; en las desembocaduras de los ros Usumacinta, Grijalva y San Pedro (Figura 32). La tercera provincia geolgica de gran importancia para Mxico es la del Caribe, que incluye la porcin nororiental de la Pennsula de Yucatn. En esta zona se han acumulado rocas de carbonato de calcio y evaporitas compuestas por cloruros y sulfatos, con un espesor mayor a los 3 500 metros. Los recursos abiticos que se esperan de esta zona son: hidrocarburos, fosforitas, costras de manganeso y glauconita, adems de la roca calcrea que aflora en la pennsula y que, por s misma, representa un recurso potencial muy importante como material de construccin y para la industria cementera. A travs de esta breve semblanza vemos que Mxico tiene amplias posibilidades de desarrollar la explotacin de sus recursos no vivos, por lo que es indispensable prestar ms atencin a la investigacin bsica que aporta estrategias de localizacin y de evaluacin de los recursos minerales y energticos con potencial econmico. Es fundamental destacar que los programas de explotacin de los recursos no vivos de las provincias marinas debern definirse con apoyo del mximo avance tecnolgico, con objeto de no alterar o, ms an, no destruir los sistemas ecolgicos, ya que la desaparicin de los mismos crea daos irreversibles y hace que se pierda la oportunidad de beneficiarse con ellos, puesto que son una fuente estratgica para el desarrollo socioeconmico de Mxico. Propiedades, Metal y No metal. Junto con los metales y los no metales, los semimetales (tambin conocidos como metaloides) comprenden una de las tres categoras de elementos qumicos siguiendo una clasificacin de acuerdo con las propiedades de enlace e ionizacin. Sus propiedades son intermedias entre los metales y los no metales. No hay una forma unvoca de distinguir los metaloides de los metales verdaderos, pero generalmente se diferencian en que los metaloides son semiconductores antes que conductores. Son considerados metaloides los siguientes elementos:

Boro (B) Silicio (Si) Germanio (Ge) Arsnico (As) Antimonio (Sb) Telurio (Te) Polonio (Po)

Dentro de la tabla peridica los metaloides se encuentran en lnea diagonal desde el boro al astato. Los elementos que se encuentran encima a la derecha son no metales, y los que se encuentran debajo a la izquierda son metales. Son elementos que poseen, generalmente, cuatro electrones en su ltima rbita. El silicio (Si), por ejemplo, es un metaloide ampliamente utilizado en la fabricacin de elementos semiconductores para la industria electrnica, como rectificadores, diodos, transistores, circuitos integrados, microprocesadores, etc.

Estado slido cristalino Uno de los objetivos fundamentales de la Qumica es explicar las propiedades de la materia por medio de un modelo o teora. El modelo nos da una descripcin microscpica en contraste con la descripcin macroscpica que se obtiene por medio de los sentidos. El modelo que explica los estados de agregacin y los cambios de estado es el MOLECULAR. Slo si pensamos que la materia esta compuesta de pequeas partculas, a las que nombramos molculas, explicarremos de manera sencilla y lgica no slo las propiedades de forma y volumen sino todas las propiedades. De acuerdo con la teora cintico-molecular o corpuscular toda la materia est formada por partculas en continuo movimiento, entre las que no hay nada, slo espacio vaco. Pero ms sin embargo cmo una misma sustancia puede presentar aspectos tan distintos como cuando se encuentra en estado slido, lquido o gaseoso?. Si las partculas son iguales la nica explicacin en que en cada estado las partculas se disponen de manera diferente.

Las partculas de los slidos se encuentran muy prximas, y las fuerzas de atraccin entre ellas son muy intensas, su nico movimiento es el de vibracin.

Las partculas de los lquidos vibran y forman conglomerados que se desplazan unos respecto a otros. Las partculas de los gases se encuentran muy separadas entre s, y se mueven a grandes velocidades, prcticamente libres de fuerzas de atraccin.

La temperatura es una medida de la energa cintica media de las partculas de un cuerpo. ENLACE METLICO

El enlace metlico ocurre entre dos tomos de metales. En este enlace todos los tomos envueltos pierden electrones de sus capas mas externas, que se trasladan ms o menos libremente entre ellos, formando una nube electrnica (tambin conocida como mar de electrones). Un metal tpico es buen conductor de calor y de electricidad, es maleable, dctil, de apariencia lustrosa, generalmente slido, con alto punto de fusin y baja volatilidad. Las propiedades fsicas de los metales, principalmente la conduccin de electricidad, pueden ser explicadas por el enlace metlico. El enlace metlico es un enlace covalente que tiene caractersticas propias. Para entender bien un enlace covalente, precisamos pensar primero en orbital atmico y luego en orbital molecular. Un orbital atmico es fcil de comprender: es aquella regin del espacio donde existe la chance de encontrar un electrn en torno del ncleo de un tomo. Como los ncleos de los tomos de diferentes elementos son necesariamente diferentes, las energas de los orbitales atmicos van a variar de elemento para elemento. En tanto, cuando dos elementos tienen la condicin propicia para formar un enlace covalente, las energas de sus orbitales de valencia sern razonablemente parecidas, y esos orbitales van a entrelazarse formando una nueva regin entre los ncleos de los tomos donde la energa ser menor an, que aquellas de los orbitales de valencia de los tomos separados. Esa regin de baja energa, ser el orbital molecular enlazante. Es en el que el par de electrones responsables por el enlace covalente va a residir, uniendo los dos elementos en una nueva molcula. En tanto la naturaleza del mundo pequeo, aquel de la dimensin de protones, neutrones y electrones, es un poco ms complicada. Por razones que la Mecnica Quntica explica, toda vez que una regin de baja energa creada por el entrelazado de dos orbitales atmicos de valencia de dos atomos diferentes, tambin es creada una regin de energa muy alta, donde los electrones del enlace no pueden existir, y esa regin es entonces conocida como orbital molecular antienlazante. Parece complicado, pero es razonable: dos orbitales atmicos se mezclan formando dos orbitales moleculares, uno enlazante (baja energa, puede contener un par de electrones y es el par responsable por la unin de los tomos de un enlace covalente) y otro antienlazante (alta energa, que no puede contener los electrones del enlace). Para tener una idea de cmo quedan las cosas, podemos utilizar dos orbitales atmicos y sus electrones 1s1 de dos tomos de hidrgeno aproximndose. Cuando ellos se mezclan, el enlace covalente va a resultar en dos orbitales moleculares, uno de baja energa y uno de alta; el par de electrones residir en el de baja, y ser responsable por mantener los dos tomos de hidrgeno

enlazados, formando la molcula de hidrgeno. Podemos describir esta situacin de una forma grfica de la siguiente manera: Imagine un metal, la estructura del metal es fcil de ser visualizada, basta pensar en una pila de naranjas, aquellas anaranjadas en un escaparate de un supermercado: esferas sobre esferas, en una pila densa. As es. Atomos del elemento densamente empaquetados. Por simplicidad vamos a imaginar que ese metal sea el sodio. De ese modo, cada tomo de sodio puede traer su electrn de valencia 3s1 para formar enlaces covalentes con los otros tomos de sodio en el metal. En tanto el nmero de tomos de sodio es absurdamente grande, mismo en un pedazo bien pequeo de metal, podemos pensar en millares, millones de pequeas esferas empaquetadas unas a las otras. Por tanto, para formar un enlace qumico, vamos a contar con millares, millones de orbitales 3s, uno de cada tomo de sodio. Podemos imaginar que en esta situacin iremos a producir un numero muy grande de orbitales moleculares. Si decimos que tenemos n tomos (siendo n un nmero elevadsimo) entonces tendremos n orbitales moleculares enlazantes, y su contrapartida, los n orbitales moleculares antienlazantes. Y en este caso especial reside la particularidad del enlace metlico: como el nmero de orbitales es elevadsimo, entonces las diferencias de energa entre ellos ir a crecer monotnicamente, como en una suave escala musical. Cuando de repente, no esteremos mas en el campo de los orbitales moleculares enlazantes: pasamos casi si percibir, para el campo de energas donde residen los orbitales moleculares no enlazantes. En un metal, los electrones de enlace irn a ocupar ese mar de orbitales, dos electrones por orbital. Los electrones ms energticos, aquellos en los orbitales enlazantes de ms alta energa, estarn muy prximos (en energa) de las regiones de los orbitales antienlazantes. Se hace muy fcil entonces, excitar un electrn residente en la frontera enlazante (antienlazante para que el en un estado excitado -, ocupando un orbital antienlazante) atraviese todo el volumen del sodio, eventualmente reentrando en la capa de los orbitales enlazantes. De hecho, esto ocurre espontneamente en un metal, lo que hace con que el limite superior de los orbitales moleculares ligantes de mas alta energa siempre esten medio llenos o medio vacos, es esa franja, responsable por la conduccin de electrones de un lugar a otro y llamada franja de conduccin. Es la existencia de esta franja que transforma los metales en buenos conductores de corriente elctrica, y esa es una de las particularidades ms interesantes de los enlaces metlicos, y que es responsable por la idea de que la ligacin metlica es un ocano de electrones envolviendo esferas positivamente cargadas, una terminologa muy encontrada en libros de qumica. Enlace inico Este enlace se produce cuando tomos de elementos metlicos (especialmente los situados ms a la izquierda en la tabla peridica -perodos 1, 2 y 3) se encuentran con tomos no

metlicos (los elementos situados a la derecha en la tabla peridica -especialmente los perodos 16 y 17). En este caso los tomos del metal ceden electrones a los tomos del no metal, transformndose en iones positivos y negativos, respectivamente. Al formarse iones de carga opuesta stos se atraen por fuerzas elctricas intensas, quedando fuertemente unidos y dando lugar a un compuesto inico. Estas fuerzas elctricas las llamamos enlaces inicos. Ejemplo: La sal comn se forma cuando los tomos del gas cloro se ponen en contacto con los tomos del metal sodio. En la siguiente simulacin interactiva estn representados los tomos de sodio y cloro con solo sus capas externas de electrones. Listado de metales y no metales comunes Los metales ms utilizados en el mundo de hoy son el hierro y el cobre. El hierro, por su dureza y maleabilidad, es usado para construir maquinarias. El cobre es utilizado principalmente como conductor Ferroaleables:(Fe,Mn,Cr,Ni,Co,Mo,W,Va) No ferrosos: ( Cu, Zn, Pb,Sn, Al,Hg) Preciosos: ( Au, Ag,Pt) Nucleares: ( U,Th) Los no metales ms utilizados son el carbono, oxgeno, azufre, nitrgeno, cloro, bromo, flor, fsforo, helio, argn.

Conductividad Es la capacidad de conducir. Aplicado a diferentes mbitos puede referirse a:

Conductividad elctrica, capacidad de un medio o espacio fsico de conducir la electricidad. Conductividad molar, conductividad elctrica cuando existe 1 mol de electrolito por cada litro de disolucin. Conductividad trmica, capacidad de los materiales para conducir el calor. Conductividad hidrulica

Galvanizacin La galvanizacin constituye la proteccin del poste contra la corrosin. Los postes estando sometidos a las variaciones del tiempo, es preferible optar por una proteccin del acero. La galvanizacin es realizada a base de zinc. Aplicado sobre el acero el zinc forma una capa de proteccin en la superficie. La acidez de los suelos adems de la atmsfera salina o los tratamientos qumicos son factores que atacan la superficie del acero. El zinc juega entonces un papel protector sacrificndose , permitiendo as de evitar el aparecimiento del xido de

hierro. La galvanizacin es entonces una seguridad suplementaria que aumenta el tiempo de vida ya importante de un poste de viedo. Hemos seleccionado dos tipos de galvanizacin en caliente, proceso ptimo para el empalizamiento de la via: 1 El proceso Sendzimir (galvanizacin en caliente en continuo) Explicaciones tcnicas : Las bandas desdobladas provenientes de las bobinas de acero son desenrolladas poco a poco, desengrasadas y precalentadas (de 600 a 650C). Luego son sometidas a una temperatura entre 750 y 850C y enfriadas en un atmsfera protectora (N2, H2). Enseguida son inmersas en un bao de zinc cuya temperatura se encuentra entre 450 y 500C. Cuando se las extrae, son secadas por una corriente de aire con el fin de ajustar el espesor del depsito de zinc. Este proceso garantiza una gran homogeneidad de la galvanizacin sobre el perfil. 2 El proceso de galvanizacin por la tcnica de templado (galvanizacin en caliente por inmersin) Explicaciones tcnicas : Tcnica de galvanizacin por inmersin en un bao de zinc fundido o por electrlisis. Para realizarla, la superficie de las piezas a recubrir deben ser cuidadosamente preparadas con el fin de de permitir la reaccin del zinc y del acero. Es por ello que antes de la inmersin en el bao de zinc, las piezas a galvanizar deben pasar por tres estados: el desengrasamiento, el decapado y el fluxage. Despus de estas etapas preparatorias, el acero es sumergido en un bao de zinc en fundicin (con una temperatura entre 440 y 460C). El revestimiento as aplicado procura al acero una proteccin contra la corrosin. Lo que hay que retener : La galvanizacin Sendzimir es un procedimiento industrial de proteccin de los aceros a base de zinc extremadamente avanzada y eficaz que es utilizada en numerosos mbitos industriales notablemente en las construcciones metlicas (armazones, techumbres). La galvanizacin por este proceso es aplicada en la gama MULTIPIC sobre el acero S250GD certificado de calidad construccin. Este proceso permite notablemente adaptar la galvanizacin (Z275, Z450 o Z600) en funcin del tipo de suelo o de la atmsfera del lugar de la plantacin. La galvanizacin por la tcnica de templado es un proceso ms artesanal que consiste en sumergir los postes en un bao de zinc. Este mtodo es ms oneroso pues necesita una etapa de manutencin suplementaria del producto despus de su fabricacin. El sobre costo de esta galvanizacin con respecto a une galvanizacin Sendzimir, adaptada a su tipo de suelo, no se justifica entonces en miras de una mayor proteccin del acero. Los dos procesos aseguran eficazmente la proteccin de los postes contra la corrosin. La galvanizacin en caliente Sendzimir es sin embargo mucho ms homognea sobre el poste que la galvanizacin por temple ya que la reparticin del zinc, en esta ltima, es ms aleatoria. Para escoger el tipo de galvanizacin apropiado a su terreno dirjase usted al espacio nuestros consejos : escoger su galvanizacin . Tiempo de vida de un poste = Duracin del acero bruto + Duracin de la galvanizacin

Plateado Qumico del Cobre Reactivos y Aparatos 1.- NO3Ag (nitrato de plata) 2.- OHNa (hidrxido de sodio) 3.- CNK o CNNa (cianuro de potasio o de sodio) 4.- H2O dest. (agua destilada) 5.- Vasos de precipitados de 200 ml 6.- Varillas de vidrio 7.- Probetas de 100ml y de 10 ml 8.- Frasco de color oscuro Preparacin de soluciones Solucin A. Pesar 5g de nitrato de plata y colocar en un vaso de precipitados. Agregar 50 ml de agua destilada. Agitar con una varilla de vidrio hasta disolver completamente. Solucin B. Pesar 2 g de hidrxido de sodio y colocar en un vaso de precipitados. Agregar 50 ml de agua destilada. Agitar con una varilla de vidrio hasta disolver completamente. Solucin C. Pesar 5 g de cianuro de potasio y colocar en un vaso de precipitados. Agregar 50 ml de agua destilada. Agitar con una varilla de vidrio hasta disolver completamente. Procedimiento. Agregar la solucin B a la solucin A y agitar con una varilla de vidrio. Queda una solucin turbia y oscura debido a la formacin de HOAg. Con una probeta de 10 ml, agregar solucin C, la cantidad necesaria, justo hasta que la solucin quede traslcida es decir, sin turbidez. Transferir a un frasco de color oscuro. Para platear superficies de cobre. Primeramente desengrasar con detergente y lavar abundantemente con agua. Embeber un trapo con esta solucin y frotar suavemente.

Formacin de jardines de cristales. Sobre los materiales porosos, alzndose por encima de la solucin mediante una accin capilar, crecen los jardines de cristales. El agua se evapora de la superficie, depositando materia slida cristalina. Tambin pueden hacerse jardines sumergidos en los que los cristales ascienden como extraas algas, o sumergiendo en la solucin un hilo, ver como se forma una extraa estalactita cristalizada. Para fabricar un jardn de cristales se necesita:

1. 2. 3.

Uno o varios materiales porosos (carbn vegetal, esponja, ladrillo, corcho, una piedra porosa cualquiera...) Agua destilada Sal sin yodo Amonaco Azulete Colorantes alimentarios Una bandeja o cubeta no metlica (de cristal, por ejemplo) Un bol grande para hacer la mezcla Coloque en el fondo de la cubeta el sustrato que haya elegido a trozos de 2-3 cm de dimetro formando una capa uniforme. Roce con agua destilada el sustrato. Que quede bien empapado, pero no encharcado. Si es necesario, elimine el agua sobrante. En un bol mezclador, ponga tres cucharadas (45 ml) de sal sin yodo, 3 cucharadas (45 ml) de amonaco y 6 cucharadas (90 ml) de azulete lquido. Remueva hasta que todo se haya disuelto. Vierta la mezcla sobre el sustrato hmedo. Use un poco de agua para aprovechar los residuos slidos que hayan podido quedar en el fondo del bol, y virtala sobre el sustrato. Ponga algunas gotitas dispersas de colorante alimentario sobre el jardn. El color de los cristales sin colorante ser blanco. Esparza ms sal (unas dos cucharadas, alrededor de 30 ml) sobre el jardn. Coloque la cubeta en un lugar resguardado. Los das 2 y 3 vierta una mezcla de amonaco, agua y azulete (2 cucharadas o 30 ml de cada) en el fondo de la cubeta, con cuidado de no cargarse los cristales que ya habrn empezado a crecer. Ahora ya puede dedicarse a observar cmo crece da tras da.

4. 5. 6. 7. 8.

Importancia del petrleo para Mxico Es el recurso natural ms importante en nuestro pas, porque satisface la demanda de energticos y de petroqumicos bsicos y contribuye al desarrollo industrial de nuestro pas.

De acuerdo con sus races etimolgicas, la palabra petrleo significa aceite de piedra; se deriva de los vocablos latinos: petra-piedra y oleum-aceite. Est constituido de una mezcla de hidrocarburos de diferente peso molecular, principalmente alcanos, cicloalcanos y compuestos aromticos, con pequeas cantidades de otros compuestos orgnicos que contienen adems nitrgeno, oxgeno y azufre. El color de esta mezcla va del pardo claro al negro. El petrleo tal como sale de los pozos se le llama petrleo crudo y en Mxico existe principalmente tres clases: olmeca, maya y itsmo. Su diferencia consiste en la densidad y contenido de azufre, siendo el olmeca el de mejor calidad porque tiene menor densidad y menor cantidad de azufre. Hidrocarburos (alcanos, alquenos, alquinos) Son los compuestos orgnicos ms simples y pueden ser considerados como las sustancias principales de las que se derivan todos los dems compuestos orgnicos. Los hidrocarburosse clasifican en dos grupos principales, de cadena abierta y cclicos. En los compuestos de cadena abierta que contienen ms de un tomo de carbono, los tomos de carbono estn unidos entre s formando una cadena lineal que puede tener una o ms ramificaciones. En los compuestos cclicos, los tomos de carbono forman uno o ms anillos cerrados. Los dos grupos principales se subdividen segn su comportamientoqumico en saturados e insaturados. Alcanos Los hidrocarburos saturados de cadena abierta forman un grupo homlogo denominado alcanos o parafinas. Los primeros cuatro miembros del grupo son gases a presin y temperaturaambiente; los miembros intermedios son lquidos, y los miembros ms pesados son semislidos o slidos. El petrleo contiene una gran variedad de hidrocarburos saturados, y los productos del petrleo como la gasolina, el aceitecombustible, los aceites lubricantes y la parafina consisten principalmente en mezclas de estos hidrocarburos que varan de los lquidos ms ligeros a los slidos. Alquenos El grupo de los alquenos u olefinas est formado por hidrocarburos de cadena abierta en los que existe un doble enlace entre dos tomos de carbono. Al igual que los alcanos, los miembros ms bajos son gases, los compuestos intermedios son lquidos y los ms altos son slidos. Los compuestos del grupo de los alquenos son ms reactivos qumicamente que los compuestos saturados. Alquinos Los miembros del grupo de los alquinos contienen un triple enlace entre dos tomos de carbono de la molcula. Son muy activosqumicamente y no se presentan libres en la naturaleza. Refinacin del petrleo La refinacin del petrleo es la serie de procesos mediante los cuales el petrleo se transforma en derivados comercializables. La estructura de cada refinera debe tener en cuenta todas las diferentes caractersticas del crudo. Adems, una refinera debe estar

concebida para tratar una gama bastante amplia de crudos. Sin embargo existen refineras concebidas para tratar solamente un nico tipo de crudo, pero se trata de casos particulares en los que las reservas estimadas de dicho crudo son consecuentes. Existen refineras simples y complejas. Las simples estn constituidas solamente por algunas unidades de tratamiento, mientras que las refineras complejas cuentan con un mayor nmero de estas unidades. En efecto, en funcin del objetivo fijado y el lugar en el que se encuentra la refinera, adems de la naturaleza de los crudos tratados, la estructura de la refinera pueder ser diferente. De la misma manera, en funcin de las necesidades locales, la refinera puede ser muy simple o muy compleja. Las refineras simples o tambin llamadas de baja conversin constan en su mayora de las unidades de:

destilacin atmosfrica (topping), destilacin al vaco, gas plant, hidrotratamiento de nafta, hidrodesulfuracin de queroseno y de gasleo, reformado cataltico.

El siguiente esquema representa una columna de destilacin: Sin embargo, adems de las unidades antes citadas, las refineras complejas pueden contar con otras unidades tales como :

Hidrocraqueo Craqueo cataltico fluidizado (FCC Fluid Catalytic Cracking), Viscorreduccin (visbreaking), Isomerizacin, Alquilacin, Craqueo con vapor (steam cracking), Soplado de bitmenes, Coquizacin (coking).

En este caso, se dice que se trata de conversin profunda (deep conversion). Estas tcnicas son cada vez ms empleadas debido a la evolucin del mercado. Los crudos disponibles tienden a ser cada vez ms pesados mientras que la demanda se orienta hacia la "cima del barril" : el mercado de fueles pesados se reduce (en parte porque a menudo son remplazados por el gas natural) mientras que el consumo de carburantes para automvil no cesa de crecer. El petrleo, una vez en la refinera, es almacenado en depsitos de gran tamao, separando generalmente los crudos en funcin de su contenido en azufre, al igual que en los procesos de tratamiento. En funcin de la demanda del mercado en un momento dado se trata primero el

crudo de bajo contenido en azufre, antes de pasar a tratar el crudo de alto contenido en azufre para evitar la contaminacin de los productos salidos de cada tipo de crudo. En el caso inverso, los productos provenientes del tratamiento del crudo de bajo contenido en azufre son dirigidos en caso necesario hacia depsitos de almacenamiento de productos de alto contenido en azufre durante algunas horas, para ser tratados de nuevo ms tarde. La primera etapa del refino es la destilacin atmosfrica. Se realiza en una torre como la descrita anteriormente, donde la cabeza tiene una presin ligeramente superior a la atmosfrica. De ella se sacan 4 extracciones, cuyo "corte" viene determinado por un rango de temperaturas, y una salida de gases por cabeza. Por lo general, suelen ser: - 4 Extraccin: Gasleos muy pesados 3 Extraccin: Gasleos comunes. - 2 Extraccin: Keroxenos. - 1 Extraccin: Naftas pesadas + Naftas ligeras. - Gases de cabeza: Butano, propano y otros gases ms ligeros. En el fondo de la torre queda un resduo del crudo que no destila, al que comnmente se le llama RA (Resduo Atmosfrico). La cantidad de este residuo depende mucho del tipo de crudo con el que alimentamos la torre, aunque suele estar alrededor de un 45%. Con este dato, podemos determinar que si el proceso de refino se quedase en este punto, el rendimiento de la refinera seria muy bajo, ya que este resduo slo se puede aprovechar para hacer asfaltos y algunos lubricantes (productos de bajo coste/tonelada). Por tanto, la mayor parte las refineras reprocesan el RA mediante otras etapas y tratamientos. Al queno s lo s y su im po rta nci a en el mundo de

pl s ti co s

Plstico. Polmero sinttico, pueden ser flexible o rgidos, suaves o duros, ligeros o pesados, transparentes, translcidos u opacos, blancos o de color, etc. Un polmero de adicin se forma por temperatura o catalizadores adecuados se abre el doble enlace de un alqueno, quedando una valencia libre en cada tomo de carbono; en cada una de ellas se van adicionando molculas de alqueno que tambin abrieron su doble enlace y as sucesivamente se van adicionando molculas de monmero hasta obtener un polmero de peso molecular requerido. Etileno y polipropileno El polipropileno o PP es un plstico de desarrollo relativamente reciente que ha logrado superar las deficiencias que presentaba este material en sus inicios, como eran su sensibilidad a la accin de la luz y al fro. Ello es posible mediante la adicin de estabilizantes y la inclusin de cargas reforzantes como el amianto, el talco o las fibras de vidrio. El polipropileno se obtiene a partir del propileno extrado del gas del petrleo. Es un material termoplstico incoloro y muy ligero. Adems, es un material duro, y est dotado de una buena resistencia al choque y a la traccin, tiene excelentes propiedades elctricas y una gran resistencia a los agentes qumicos y disolventes a temperatura ambiente. El polipropileno (PP) es el polmero termoplstico, parcialmente cristalino, que se obtiene de la polimerizacin del propileno (o propeno. Pertenece al grupo de las poliolefinas y es utilizado en una amplia variedad de aplicaciones que incluyen empaques para alimentos, tejidos, equipo de laboratorio, componentes automotrices y pelculas transparentes. Tiene gran resistencia contra diversos solventes qumicos, as como contra lcalis y cidos. Estructura qumica

Por su mecanismo de polimerizacin, el PP es un polmero de reaccin en cadena, "de adicin" segn la antigua nomenclatura de Carothers. Por su composicin qumica es un polmero vinlico, cadena principal formada exclusivamente por tomos de carbono, y en particular una poliolefina. Tacticidad Las molculas de PP se componen de una cadena principal de tomos de carbono enlazados entre s, de la cual cuelgan grupos metilo (CH 3-) a uno u otro lado de la cadena. Cuando todos los grupos metilo estn del mismo lado se habla de "polipropileno isotctico"; cuando estn alternados a uno u otro lado, de "polipropileno sindiotctico"; cuando no tienen un orden aparente, de "polipropileno atctico". Las propiedades del PP dependen enormemente del tipo de tacticidad que presenten sus molculas. Las imgenes siguientes ilustran los distintos tipos de polipropileno segn su tacticidad. Los tomos de carbono se representan en rojo (grandes) y los de hidrgeno en azul (pequeos). Tipos

PP homopolmero
Se denomina homopolmero al PP obtenido de la polimerizacin de propileno puro. Segn su tacticidad, se distinguen tres tipos:

PP atctico. Material completamente amorfo, tiene pocas aplicaciones. PP isotctico. La distribucin regular de los grupos metilo le otorga una alta
cristalinidad, entre 70 y 80%. Es el tipo ms utilizado hoy da.

PP sindiotctico. Muy poco cristalino, lo cual le hace ser ms elstico que el PP

isotctico pero tambin menos resistente...

Polipropileno atctico

Polipropileno isotctico

Polipropileno sindiotctico.

PP copolmero
Al aadir entre un 5 y un 30% de etileno en la polimerizacin se obtiene un copolmero que posee mayor resistencia al impacto que el PP homopolmero. Existen, a su vez, dos tipos:

Copolmero estadstico. El etileno y el propileno se introducen a la vez en un mismo

reactor, resultando cadenas de polmero en las que ambos monmeros se alternan de manera aleatoria. Copolmero en bloques. En este caso primero se lleva a cabo la polimerizacin del propileno en un reactor y luego, en otro reactor, se aade etileno que polimeriza sobre el PP ya formado, obtenindose as cadenas con bloques homogneos de PP y PE. La resistencia al impacto de estos copolmeros es muy alta, por lo que se les conoce como PP impacto o PP choque. Cuando el porcentaje de etileno supera un cierto valor, el material pasa a comportarse como un elastmero, con propiedades muy diferentes del PP convencional. A este producto se le llama caucho etileno-propileno (EPR, del ingls Ethylene-Propylene Rubber).

Propiedades El PP isotctico comercial es muy similar al polietileno, excepto por las siguientes propiedades:

Menor densidad: el PP tiene un peso especfico entre 0,9 g/cm3 y 0,91 g/cm3, mientras
que el peso especfico del PEBD (polietileno de baja densidad) oscila entre 0,915 y 0,935, y el del PEAD(polietileno de alta densidad) entre 0,9 y 0,97 (en g/cm3) Temperatura de reblandecimiento ms alta

Gran resistencia al stress cracking Mayor tendencia a ser oxidado (problema normalmente resuelto mediante la adicin de
antioxidantes)

Tiene una excelente compatibilidad con el medio. Es un material fcil de reciclar

El PP tiene un grado de cristalinidad intermedio entre el polietileno de alta y el de baja densidad. Propiedades mecnicas

PP homopolm ero

PP copolme ro

Comentarios

Mdulo elstico en traccin (GPa)

1,1 a 1,6

0,7 a 1,4

Alargamiento de rotura en traccin (%)

100 a 600

450 a 900

Junto al polietileno, una de las ms altas de todos los termoplsticos

Carga de rotura en traccin (MPa)

31 a 42

28 a 38

Mdulo de flexin (GPa)

1,19 a 1,75

0,42 1,40

Resistencia al impacto Charpy (kJ/m2)

4 a 20

9 a 40

El PP copolmero posee la mayor resistencia al impacto de todos los termoplsticos

Dureza Shore D

72 a 74

67 a 73

Ms duro que el polietileno pero menos que el poliestireno o el PET

Presenta muy buena resistencia a la fatiga, por ello la mayora de las piezas que incluyen bisagras utilizan este material as como otros elementos deslizantes no lubricados. Zdems, tiene buena resistencia superficial, buena resistencia qumica a la humedad y al calor sin deformarse, as como buena dureza superficial y estabilidad dimensional. Propiedades trmicas

PP homopolm ero

PP copolme ro

Comentarios

Temperatura fusin (C)

de

160 a 170

130 a 168

Superior a la del polietileno

Temperatura mxima de continuo (C)

uso

100

100

Superior al poliestireno, al LDPE y al PVC pero inferior al HDPE, al PET y a los "plsticos de ingeniera"

Temperatura de transicin vtrea (C)

-10

-20

A baja temperatura el PP homopolmero se vuelve frgil (tpicamente en torno a los 0C); no tanto el PP copolmero, que conserva su ductilidad hasta los -40C. Propiedades pticas El PP homopolmero es transparente, con un ndice de refraccin en torno a 1,5. Esto, unido a su buena resistencia mecnica, lo hace un material muy utilizado para producir vasos desechables. Propiedades elctricas El PP es un buen dielctrico. Por ello se le utiliza en pelculas muy delgadas para formar capacitores de buen desempeo. La resistencia transversal es superior a 1016 O cm. Adems, por presentar buena polaridad, su factor de perdidas es bajo. Propiedades qumicas

Tiene naturaleza apolar, y por esto posee gran resistencia a agentes qumicos. Presenta poca absorcin de agua, por lo tanto no presenta mucha humedad. Tiene gran resistencia a soluciones de detergentes comerciales. El polipropileno como los polietilenos tiene una buena resistencia qumica pero una resistencia dbil a los rayos UV (salvo estabilizacin o proteccin previa). Usos y aplicaciones El polipropileno ha sido uno de los plsticos con mayor crecimiento en los ltimos aos y se prev que su consumo contine creciendo ms que el de los otros grandes termoplsticos (PE, PS, PVC, PET). En 2005 la produccin y el consumo de PP en la Unin Europea fueron de 9 y 8 millones de toneladas respectivamente, un volumen slo inferior al del PE. Por su gran resistencia al calor, se emplea en la fabricacin de objetos que precisan esterilizacin, como los artculos sanitarios en general. Tambin se emplea en la fabricacin de utensilios de cocina, engranajes que no precisen lubrificacin y como aislante elctrico, elementos mecnicos de electrodomsticos, parachoques de automviles etc. Por ser lineal y cristalino, el polipropileno tambin se emplea para la obtencin de monofilamentos y rafias para su utilizacin en la industria textil, especialmente en la fabricacin de moquetas. Tambin se utiliza este material para la confeccin de flejes para el atado de embalajes. El polipropileno presenta, adems, una peculiar propiedad, dada su especial organizacin macromolecular: si se moldea una pieza produciendo un estrangulamiento lineal de la misma, se orienta de forma que permite la flexin alterna a lo largo del eje formado por el estrangulamiento sin apenas fatiga del material, por lo que mediante este mtodo es posible moldear cajas de una sola pieza que tengan el efecto bisagra, o bisagras convencionales para aplicarlas en la articulacin de elementos ligeros. En forma de pelcula, se emplea ampliamente en sustitucin de las celofanas en embalajes y artculos de escritorio. El PP es transformado mediante muchos procesos diferentes. Los ms utilizados son:

Moldeo por inyeccin de una gran diversidad de piezas, desde juguetes hasta
parachoques de automviles

Moldeo por soplado de recipientes huecos como por ejemplo botellas o depsitos de
combustible

Termoformado de, por ejemplo, contenedores de alimentos. En particular se utiliza PP

para aplicaciones que requieren resistencia a alta temperatura (microondas) o baja temperatura (congelados).

Produccin de fibras, tanto tejidas como no tejidas. Extrusin de perfiles, lminas y tubos. Produccin de pelcula, en particular: o Pelcula de polipropileno biorientado (BOPP), la ms extendida, representando ms del
20% del mercado del embalaje flexible en Europa Occidental

o Pelcula moldeada ("cast film") o Pelcula soplada ("blown film"), un mercado pequeo actualmente (2007) pero en
rpido crecimiento Una gran parte de los grados de PP son aptos para contacto con alimentos y una minora pueden ser usados en aplicaciones mdicas o farmacuticas. El polipropileno es el tercer plstico ms importante desde el punto de vista de las ventas y es uno de los de mas bajo costo puesto que pueden sinterizarse de materiales petroqumicos que a su vez son ms econmicos. Es un material parcialmente cristalino, con una cristalinidad del

65% aproximadamente y con una entalpa, en estado fluido de unos 110j/g. Tiene adems, un buen equilibrio de propiedades interesantes para producir muchos productos manufacturados, no se oxida, ni se deteriora, reduce la permeabilidad, tiene alta resistencia a los ambientes alcalinos y cidos, posee buena tenacidad. Por todo esto, el polipropileno es considerado uno de los plsticos mas competitivos hoy en da. Los diferentes procesos que se le pueden aplicar al polipropileno, son fundamentalmente inyeccin, extrusin, moldeo por soplado y calandrado. Es apto para el termo conformado y conformado en fri. Dentro de sus innumerables aplicaciones, se destacan los utensilios domsticos, juguetes, cassetes, block de dibujo o escritura, piezas de dispositivos, empaquetados, utensilios de laboratorio y botellas de diferentes tipos. Es tambin utilizable para la conduccin de todo tipo de fluidos. En el transporte, el polipropileno, ha sustituido los cauchos duros en las carcasas de las bateras, y cuando posee relleno, tiene aplicaciones en la tapicera de automviles y en conductos de calefaccin, por su alta resistencia a la deformacin, por calor, adems es utilizado como material de proteccin y refuerzo en el transporte de mercancas. Se utiliza en la fabricacin de sacos y se emplea como bolsas y envolturas debido al lustre satinado, y como se dijo anteriormente, buena tenacidad. Dentro de las ventajas del polipropileno, se encuentra por ejemplo el hecho de no requerir mano de obra especializada, el tener menor tiempo de montaje y fcil manipuleo, es totalmente anticorrosivo, tiene vida til ilimitada, se adapta a sistemas tradicionales, no forma sarro y no requiere proteccin especial. Un segmento importante del mercado es el sector de envasado de productos alimenticios y de artculos de lujo con pelculas transparentes y opacas, con estas ultimas se envuelven y envasan sobre todo, tabletas de chocolate y galletas, para todo esto, se utilizan pelculas del mismo material, y el crecimiento de estas en el mercado, se estima de un 8 a un 10% a escala mundial, a causa de las numerosas posibilidades de aplicacin, el elevado potencial de sustitucin y la buena compatibilidad con el medio ambiente. Por eso es tenido en cuenta hoy en da mas que todo para ser utilizado a nivel automotriz, ya que sus ventajas, como lo es su peso reducido, precio, facilidad de conformacin y muchas otras mencionadas anteriormente, es seguramente lo que ms a influido en la notable influencia del polipropileno en los automviles de nuestros tiempos. Hay adems varios tipos de tratamientos trmicos aislantes que brinda el polipropileno. Por ejemplo, el Polipropileno Expandido, es anticorrosivo, y aplicado por extrusin lateral en altos espesores . Sirve para la proteccin anticorrosiva externa de tuberas de acero, sumergidas para el transporte de fludos. De baja conductividad trmica, alta resistencia mecnica e impermeabilidad, es ideal para su utilizacin en aguas poco profundas. Es utilizado en la Aislacin trmica y proteccin anticorrosiva externa de tuberas de acero sumergidas para el transporte de fluidos. De baja conductividad trmica, alta resistencia mecnica e impermeabilidad, es ideal para su utilizacin en aguas poco profundas. Otro que vale la pena mencionar es el Polipropileno Compacto, que igualmente sirve como revestimiento anticorrosivo, y aislante a base de polmeros termoplsticos aplicados a altos espesores. Es utilizado al igual que el anterior en la proteccin anticorrosiva externa y aislacin trmica de tuberas de acero sumergidas para el transporte de fluidos. Es de alta resistencia mecnica e impermeabilidad es ideal para una amplia gama de condiciones de instalacin, en aguas muy profundas . El Polipropileno Sintactico, es un Revestimiento Aislante Trmico y anticorrosivo a base de Polipropileno adicionado con micro-esferas de vidrio, aplicado por extrusin lateral en altos espesores. Proceso de produccin Existen numerosos procesos diferentes para la produccin de PP. El ms utilizado en el mundo actualmente (2002) es el Spheripol de Basell. Catalizador

El elemento clave en el proceso es el catalizador utilizado. Se pueden utilizar tres tipos de catalizadores; en orden cronolgico de invencin:

xidos metlicos Ziegler-Natta metalocenos

Reactores Los diferentes procesos tambin se diferencian por el tipo de reactor utilizado. Hoy en da (2007) se utilizan tres tipos de reactores:

En masa. El reactor contiene slo propileno lquido, catalizador y el PP producto. El

ejemplo ms extendido de este tipo de procesos es el Spheripol.

En suspensin. Adems de propileno y catalizador, en estos reactores se aade un

diluyente inerte. Este tipo de procesos fue el utilizado en primer lugar por Montecatini y el ms empleado hasta los aos 1980 pero hoy en da (2007) ya no se construyen plantas basadas en l por ser ms complejo que las alternativas (en masa y en fase gas). Sin embargo, las plantas construidas hasta los aos 1980 siguen funcionando y produciendo sobre todo PP choque.

En fase gas. En este caso el propileno se inyecta en fase gas para mantener al
catalizador en suspensin, formando un lecho fluido. A medida que el PP se va formando sobre las partculas de catalizador, stas modifican su densidad, lo cual hace que abandonen el lecho al terminar su funcin. Control de la polimerizacin La mayora de los procesos inyectan hidrgeno para limitar el peso molecular producido, ya que acta como agente de transferencia de cadena. Historia

Invencin (1950-1957)
A principios de la dcada de 1950, numerosos grupos de investigacin en todo el mundo estaban trabajando en la polimerizacin de las olefinas, principalmente el etileno y el propileno. Varios de ellos lograron, casi simultneamente, sintetizar PP slido en laboratorio: J. Paul Hogan y Robert Banks, de la estadounidense Phillips Petroleum, produjeron una pequea muestra de PP en 1951, pero ni sus propiedades ni el catalizador utilizado la hacan apta para un desarrollo industrial. Bernhard Evering y su equipo de la tambin estadounidense Standard Oil produjeron mezclas de PP y PE desde 1950 mediante un catalizador de molibdeno, pero los resultados obtenidos no fueron satisfactorios y esta va de desarrollo fue finalmente abandonada por Standard Oil. El equipo dirigido por el alemn Karl Ziegler, del Instituto Max Planck, haba obtenido en 1953 polietileno de alta densidad usando unos excelentes catalizadores organometlicos que con el tiempo se llamaran catalizadores Ziegler. A finales de ese mismo ao, obtuvieron PP en un experimento pero no se dieron cuenta hasta aos ms tarde. En 1954 Ziegler concedi una licencia para usar sus catalizadores a la estadounidense Hrcules, que en 1957 empez a producir PP en Norteamrica. El italiano Giulio Natta, del Instituto Politcnico de Miln (Italia) obtuvo PP isotctico slido en laboratorio, en 1954, utilizando los catalizadores desarrollados por Ziegler. Si bien hoy se sabe

que no fue realmente el primero en manipular PP, s fue el primero en arrojar luz sobre su estructura, identificando la isotacticidad como responsable de la alta cristalinidad. Poco despus, en 1957, la empresa italiana Montecatini, patrocinadora del Politcnico, inici la comercializacin del PP. W.N. Baxter, de la estadounidense DuPont, tambin obtuvo PP en 1954 pero slo en cantidades nfimas y sin encontrarle utilidad al producto obtenido. DuPont nunca lleg a comercializar industrialmente polipropileno.

Un lento desarrollo (1957-1983)

Al principio el uso del PP no se extendi mucho debido a dos razones. En primer lugar, Montecatini se vio envuelta en una compleja serie de litigios de propiedad intelectual con Phillips, DuPont y Standard Oil, lo cual paraliz en gran medida el desarrollo industrial del PP. Esta serie de litigios slo se resolvi completamente en 1989. Por otro lado Montecatini tambin tuvo un conflicto con Ziegler porque Natta haba usado sus catalizadores sin permiso para obtener polipropileno. Paradjicamente, el renombre obtenido por Natta hizo que los catalizadores Ziegler llegaran con el tiempo a conocerse como catalizadores Ziegler-Natta y ambos investigadores compartiran el Premio Nobel de Qumica de 1963. En segundo lugar, el PP tena serias desventajas frente al PE: menos resistencia al calor y a la luz y fragilidad a baja temperatura. El desarrollo de antioxidantes especficos solucion la resistencia al calor y la luz mientras que el problema de la baja temperatura fue resuelto incorporando a la formulacin del PP pequeas cantidades de otros monmeros como por ejemplo el etileno.

Crecimiento (de 1983 a la actualidad)

En 1988 el consumo mundial de polipropileno fue de 10 millones de toneladas anuales. Produccin y consumo en Estados Unidos y Canad: 18.000 millones de libras en 2005 y 18.300 en 2006. El crecimiento de la produccin de polipropileno ha ido de la mano de una serie de fusiones entre los principales productores. Un ejemplo es la historia de la formacin de Basell En 1983 Hercules y Montedison unieron su produccin de PP en una empresa conjunta llamada Himont, que pas as a ser el mayor productor mundial, con alrededor de 1,1 millones de toneladas ao (1,1 Mt/a). En 1987 Hercules se retir de Himont y en 1990 Montedison adquiri el 100% de la empresa, alcanzando su produccin casi 1,6 Mt/a. En 1995 Montedison fusion Himont con el negocio de Shell en el polipropileno, resultando una nueva empresa llamada Montell, con una capacidad de unos 2,8 Mt/a. En 1997 Montedison vendi a Shell su parte por 2.000 millones de dlares. Por otra parte, BASF y Hoechst, dos empresas qumicas alemanas, unieron tambin en 1997 sus actividades de produccin de PP en una empresa comn llamada Targor. En 1998 BASF y Shell fusionaron sus divisiones de polietileno, formando Elenac. El polipropileno vino poco despus y as en 1999 BASF y Shell anunciaron la creacin de Basell, un gigante de las poliolefinas formado por la fusin de Montell, Targor y Elenac. Esta empresa se convirti en el primer productor de polipropileno del mundo, con un 34% de cuota de mercado, y principalmente centrado en Europa. Sin embargo, la rentabilidad de la produccin de poliolefinas empez a decaer a partir de 2000. Shell decidi desprenderse de sus activos petroqumicos y solicit a BASF poner en venta Basell. 2005 BASF y Shell vendieron Basell a The Chatterjee Group y al fondo de inversin Access Industries por 4.400 millones de euros. Chatterjee es la mayor accionista de Haldia Petrochemicals, una petroqumica que, entre otros productos, fabrica PP mediante un proceso licenciado por Basell.

El etileno o eteno, CH2:CH2, peso molecular 28,05 grs., es el hidrocarburo olefinico o insaturado ms sencillo. Es un gas incoloro e inflamable, con olor dbil y agradable. Se usa mucho como materia prima en la industria qumica orgnica sinttica. La molcula es plana y est formada por cuatro enlaces simples C-H y un enlace doble C=C, que le impide rotar excepto a altas temperaturas. Las reacciones qumicas del etileno pueden ser divididas en aquellas que tienen importancia comercial y otras de inters puramente acadmico. Esta divisin es necesariamente arbitraria y las reacciones incluidas en la segunda categora pueden llegar a pertenecer a la primera en el futuro. La primera categora comprende en orden de importancia: Polimerizacin La polimerizacin del etileno representa el segmento ms grande de la industria petroqumica con el polietileno ranqueado en el primer lugar como consumidor del etileno. El etileno (99,9 % de pureza), es polimerizado bajo especficas condiciones de temperatura y presin y con la presencia de un iniciador cataltico, generndose una reaccin exotrmica. Oxidacin Las reacciones de oxidacin del etileno dan oxido de etilenglicol, acetaldehdo y acetato de vinilo; ranqueados segundo, sexto y octavo respectivamente como consumidores de etileno en EEUU. El proceso de oxidacin directa es utilizado actualmente en reemplazo del antiguo proceso de oxidacin multietapas debido a que es ms econmico. Adicin Las reacciones de adicin tienen considerable importancia, en el siguiente orden decreciente de consumo: Reaccin Halogenacin-Hidrohalogenacin Alquilacin Oligomerizacin Hidratacin Para la produccin de Dicloruro de etileno Cloruro de etileno Dibromuro de etileno Etilbenceno Etiltolueno Alfaolefinas Alcoholes primarios lineales Etanol

El derivado ms importante obtenido por adicin es el dicloruro de etileno (ranqueado tercero como consumidor de etileno), y del que se obtiene el PVC. Constantes fisicoqumicas: Punto de fusin Punto de ebullicin Densidad del vapor Tensin superficial al Pto. de ebullicin Viscosidad a 0 C Calor de vaporizacin al Pto. de ebull. Calor de hidrogenacin -169,4 C -103, 8 C 0,9852 (aire=1) 16,5 dinas/cm 0,000093 poises 118,5 cal/grs 32,8 Kcal/mol

Calor de combustin (bruto) Temperatura crtica Presin crtica Densidad crtica Lmite de inflamabilidad en el aire Min Max Temperatura de autoignicin en aire a Presin Atm.

337,28 Kcal/mol 9,90 C 50,7 Atm. 0.227 3-3,5% 16-29% 490 C

Aplicaciones y productos principales y secundarios del etileno El etileno ocupa el segmento ms importante de la industria petroqumica y es convertido en una gran cantidad de productos finales e intermedios como plsticos, resinas, fibras y elastmeros (todos ellos polmeros) y solventes, recubrimientos, plastificantes y anticongelantes. A continuacin haremos una descripcin de los compuestos que se obtienen industrialmente a partir del etileno: Polietileno (PE) Es un termoplstico que se caracteriza por ser resistente, flexible y poco denso. Como ejemplos de aplicacin se pueden nombrar recipientes, tubos flexibles, sogas y pelculas. Hay dos clases de Polietileno; el de alta densidad (0,941-0,970 grs/ml) que se usa para tuberas y desages, especialmente para formas corrugadas de gran dimetro. Y el de baja densidad (0,910-0,940 grs/ml) que se utiliza en la fabricacin de pelculas, cables, alambres y recubrimientos de papel. Policloruro de vinilo Se obtiene por adicin a partir del cloruro de etileno. Sus principales caractersticas son ser resistente, algo elstico y poco desgastable; es por esto que se utiliza en revestimientos de suelos, paredes y tanques, caos y juntas. POLIESTI IENO (PS) Se obtiene a partir de estireno o fenileteno. Se caracteriza por ser transparente y rgido por lo que se lo puede utilizar en inyeccin, extrusin y piezas termoformadas (envases desechabas, interiores de heladera) y tambin en aislamientos (expandido). Poliacrilonitrilo Se utiliza como monmero el acrilonitrilo o cianoeteno. Es un compuesto fuerte, fcil de teir y puede hilarse. Estas caractersticas lo hacen apto para la fabricacin de fibras textiles (orlon, cashmilon, Dralon). Politetrafloruroeteno (tefln, fluon) Se fabrica a partir de tetrafluoroeteno. Es un polmero muy inerte, no adhesivo y autolubricante, adems de su gran resistencia a altas temperaturas. Como ejemplos de su aplicacin se pueden nombrar juntas, bujes, y revestimientos de utensilios de cocina. Oxido de etileno

Es un gas incoloro o un lquido incoloro, movible e inflamable. Se usa mucho como intermedio qumico en la fabricacin de glicol etilnico, glicoles polietilnicos y sus derivados, etanolaminas, cianhidrina etilnica y detergentes no inicos. Se usa tambin como fumigante. De sus derivados es el xido propilnico el ms importante de los xidos de alquilenos, y el xido de estireno el ms importante de los derivados aromticos.

Hctor Geovanni Cortina Chvez. 516

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