SHRINKAGE

PRINCIPIO. En la explotacin por cmara almacn, el mineral se arranca por franjas horizontales, empezando desde la parte inferior del cuerpo y avanzando hacia arriba. Parte del mineral tronado se deja en el casern ya excavado, donde sirve como plataforma de trabajo para la explotacin del mineral de arriba y para sostener las paredes del casern. La roca aumenta su volumen ocupado cerca de un 70 % por la tronadura. Por esto se debe extraer continuamente un 40 % del mineral tronado durante la explotacin, para mantener una distancia adecuada entre el techo y la superficie del mineral tronado. Cuando el arranque haya avanzado al lmite superior del casern planeado, se interrumpe el arranque y se puede recuperar el 60 % restante del mineral. PERFORACION La perforacin puede ejecutarse con tiros horizontales, verticales e inclinados estas modalidades tienen sus ventajas e inconvenientes. La perforacin de tiros horizontales tiene la ventaja de generar un mejor rendimiento tanto del metro barrenado como el explosivo. En efecto, como los tiros horizontales no tienen que vencer el empotramiento, no necesitan pasadura ni tampoco carga de fondo, de modo que los metros barrenados y los kilos de explosivo por tonelada arrancada resultan inferiores que con tiros verticales. Pero por otra parte, los tiros horizontales tiene como inconveniente el de limitar el trabajo de perforista especialmente cuando se trata de vetas angostas, debido a que este debe esperar la eliminacin del esponjamiento de un disparo para continuar con su trabajo; en caso contrario debe trasladarse a otra grada. Por eso, cuando se usa perforacin horizontal, es necesaria la creacin de varias gradas o sino, se debe organizar el trabajo de modo que el perforista realice otras operaciones como parte del ciclo, por ejemplo, evacuar el esponjamiento, fortificacin, construccin de accesos. En el caso de la perforacin vertical no existe inconvenientes, puesto que es posible perforar, incluso con bastante anticipacin, toda la grada del casern. Sin embargo, estos tiros verticales tendrn el inconveniente de tener que vencer un empotramiento y sern por lo general ms cortos para permitir la correcta introduccin de la broca en el tiro, considerando el inconveniente presentado por la altura entre el piso del mineral arrancado y el techo del casern comprendida entre los 2.0 metros a 2.20 metros . Por este motivo es frecuente la perforacin de tiros verticales de solamente 1.60 metros en Shrikage, lo que evidentemente no puede dar buenos rendimientos del metro barrenado ni un buen consumo de explosivo. No obstante, mirado desde el punto de vista del principio del mtodo, este inconveniente se traduce en una ventaja, puesto que con tiros cortos y un mal consumo de explosivos se obtiene una saca de fragmentacin ms fina, lo que facilita el vaciado del casern. Otra solucin sera tambin la perforacin inclinada, que en todo caso resulta ms ventajosa que la perforacin vertical, pues as es posible disminuir la pasadura, con la cual aumenta la eficiencia del metro barrenado y del explosivo. Sin embargo, tiene el inconveniente de resultar ms engorrosa para el perforista y requiere por lo menos un mayor control. De lo contrario, el obrero rpidamente comienza a alterar el ngulo de inclinacin. En conclusin podemos decir, que es preferible la perforacin horizontal siempre que el perforista disponga de suficiente lugar para efectuar su trabajo.

PREPARACION DE LA BASE DEL CASERON Sea el yacimiento una veta o una masa mineralizada, es indispensable tener una galera en la base del casern que permita la evacuacin del mineral arrancado a la superficie. El techo de esta galera, llamada base, puede ser un puente natural de mineral o puede ser artificial construido ya sea de madera o de perfiles metlicos. Se deja un puente natural cuando la roca mineralizada tiene una buena resistencia mecnica. En este caso se crean embudos para recibir la saca y despus evacuarla en forma controlada sobre los carros. Estos embudos pueden ser construidos antes de iniciar la explotacin si se desea evacuar el esponjamiento por gravedad; o despus de la fase total de arranque, para no debilitar prematuramente el puente natural, de tal manera que el 40 % a evacuar podra ser extrado a travs de buitras. En el caso de una galera base con techo artificial, es indispensable tomar muchas precauciones durante los primeros disparos, debido a que la saca va a caer directamente sobre el techo sin proteccin alguna. Como medida de precaucin, se aconseja disparar siempre la primera tajada con tiros verticales, an que despus s all decidido la utilizacin de tiros horizontales, ya que tiene la ventaja de proyectar la saca horizontalmente aminorando considerablemente la fuerza de impacto del material sobre el techo de la galera. La loza que se coloca encima de los perfiles o de los rollizos, por lo general no se hace de concreto debido a que es necesario romperla posteriormente para el vaciado del casern. Se utilizan rollizos partidos por la mitad o tablones semi elaborados que pueden correrse lateralmente cuando se desea vaciar los caserones. ( ver fig. 1.1 ) ACCESOS Y VENTILACION En la mayora de los casos se crean accesos artificiales desde la galera base y si es posible dentro de un pilar. De ser posible la creacin de accesos en ambos extremos del casern, es decir por los pilares que limitan el casern en el caso de una veta, estos sern usados como vas de traspaso de materiales , equipos, personas y ventilacin. Lo que permitir evitar el gasto adicional en la perforacin de una Chimenea por el mineral. De esta manera se deber disponer de un circuito de ventilacin artificial en casi todos los casos, salvo si se tiene varios caserones contiguos lo que permitir tener una sola chimenea de ventilacin hacia la galera superior ubicada en uno de los caserones y creando un circuito obligado del aire mediante compuertas, de modo de ubicar los diferentes accesos por la galera base. EVACUACION DEL ESPONJAMIENTO Como as lo define la preparacin del mtodo es necesario evacuar un 40 % del mineral arrancado despus de cada disparo, debido a que el aumento natural que experimenta el mineral al ser arrancado; esponjamiento, impide el trabajo del perforista. Este esponjamiento puede ser extrado por gravedad o de otras maneras como veremos a continuacin. EVACUACION POR GRAVEDAD En este caso se extrae el mineral a travs de embudos construidos en la base del casern. Se hace descender todo el mineral arrancado cuyo nivel debe ser mantenido lo ms horizontal posible y es aqu precisamente donde reside una de las mayores dificultades de este mtodo de explotacin.

Efectivamente, para que el nivel superior del mineral arrancado se mantenga horizontal se debe evacuar exactamente la misma cantidad de saca en cada embudo y si por algn motivo esta evacuacin no se controla en la forma adecuada, se altera el ritmo de produccin del casern respectivo, debindose igualar el nivel a mano. En otros casos, si se extrae demasiado mineral, el nivel superior de la masa arrancada se aleja mucho del techo del casern impidiendo el trabajo del perforista originndose todas las complicaciones que es posible imaginar. Por estas razones, es fundamental controlar la cantidad de mineral extrado de cada embudo contando por ejemplo, el nmero de carros llenados en cada uno de ellos; carguo que puede ser efectuado ya sea con pala mecnica si se deja caer el mineral al suelo, o mediante buzones instalados en el techo de la galera base. Otro inconveniente del mtodo consiste en el peligro que significa la formacin de bvedas en el mineral arrancado, las cuales pueden derrumbarse repentinamente. EVACUACION POR OTROS SISTEMAS Si se desea eliminar el inconveniente originado por la evacuacin del esponjamiento por gravedad, se puede recurrir a una evacuacin en el mismo nivel del casern , eliminando la parte superior del mineral arrancado ( 40% ) a travs de Chimeneas artificiales que se van construyendo progresivamente en el mineral a medida que la explotacin avanza. Estas chimeneas pueden ser de troncos de maderas, rollizos, de concreto o menos frecuentemente, de tubos de acero. La marina se puede realizar a mano , con palas auto cargadoras, Scrapers o palas mecnicas. El sistema moderno consiste en utilizar una pala auto cargadora o un Scrapers, de modo de eliminar del casern vas ferreas y carros. Pero por la naturaleza misma del mtodo es necesario que operen en el mismo casern por lo cual se debe protegerlas convenientemente antes de cada disparo y luego subirlas a la grada siguiente. Ahora la cantidad de Chimeneas necesarias para la evacuacin del esponjamiento o, dicho de otra manera, la distancia entre estas, ser funcin del medio utilizado para efectuar esta evacuacin y su determinacin precisar en cada caso de un pequeo clculo econmico comparativo entre el costo que significa una Chimenea artificial y el mejor rendimiento de la marina que se puede obtener de ella. No se debe olvidar sin embargo la necesidad de tener un nmero prudente de Chimeneas tomando en cuenta que algunas pueden destruirse. Sin embargo, si la veta es ancha, estas Chimeneas tienen el inconveniente de que durante el vaciado del casern van quedando, en el aire y muy a menudo se derrumban lo que dificulta la evacuacin de la saca, especialmente si estas han sido construidas de marcos de rollizos. Por esta razn es conveniente en lo posible ubicarlas en la pared del casern, empotrado bien la parte artificial de ellas. Es evidente que este sistema de evacuacin del esponjamiento es ms seguro, pero ms caro debido a que necesita ms mano de obra tanto en la marina misma , como tambin en la construccin y mantencin de las Chimeneas. En la actualidad el mtodo de acuerdo a las condiciones del mercado y a los continuos avances tecnolgicos ha experimentado algunas modificaciones que han permitido la optimizacin de recursos y por ende la reduccin de costos. Es as que estos embudos construidos en el puente natural o artificial han sido reemplazado por chimeneas laterales que limitan el block y a su vez cumplen la funcin de traspaso de personas, equipos, servicios, traspaso de mineral y ventilacin, evitando de esta manera la construccin de embudos que solo son destinados al traspaso de mineral. EXTRACCION DE LA SACA ACUMULADA Galera base con puente natural : Segn este sistema, la evacuacin de la saca se efecta a travs de embudos perforados en el puente natural. Estos se pueden crear antes de empezar el arranque, o despus de la evacuacin del

esponjamiento por gravedad o, por ltimo, en la fase final de arranque una vez que se ha evacuado el 40% de la saca mediante Chimeneas artificiales de manera de no debilitar intilmente el puente natural. La base de los embudos se puede cerrar con buzones o dejarse abierta de modo que el mineral caiga directamente al suelo de donde ser cargado en carros con una pala mecnica, que existen en la vecindad una Chimenea de evacuacin del mineral hacia un nivel inferior, puede tambin ser removido por una pala auto cargadora. Galera base artificial : En este caso es necesario realizar aberturas en el techo de la galera, comprendidas entre dos vigas contiguas de modo de dejar caer la saca. En algunos casos se cierran estas aberturas con buzones, para llenar directamente los carros. Se deber dar preferencia a un tipo de buzn metlico, fcil de armar y desarmar, para poder utilizarlo en diferentes lugares. Sin embargo, pese a que parezca ilgico, por lo general se prefiere dejar caer la saca en el suelo de la galera de donde se carga mediante una pala mecnica. Esta solucin se aplica especialmente en los casos en que se tiene una fragmentacin irregular del mineral arrancado, que obligara a la construccin de aberturas y buzones de grandes dimensiones para evitar que se tranquen. Cabe hacer notar que este ltimo sistema condena la circulacin en la galera base impidiendo el acceso a otros caserones. Unos de los inconvenientes que presenta el trabajo con techos artificiales consiste en su posible destruccin a los derrumbes de bvedas que se pueden crear en el mineral arrancado durante el periodo de vaciado. Actualmente el mineral escurre por gravedad a travs de un ore pass , cae al piso del nivel base o de transporte y en seguida es retirado del sector por camiones y cargado por un cargador frontal. Consolidacin de las paredes : Es un aspecto bastante importante en relacin con este mtodo de explotacin, pero que en la prctica no se le presta una atencin adecuada debido principalmente, a que los tcnicos no toman conciencia de la mala calidad de las paredes durante la fase de arranque a causa de que esas paredes presentan muy poca superficie libre durante esta fase, quedando adems sostenidas por el mismo mineral arrancado, los diversos sistemas de sostenimiento a que es posible recurrir dependen de la calidad de las paredes y de la magnitud de los derrumbes que se pueden prever. En vetas estrechas por lo general se afirman las paredes colocando rollizos atravesados de caja a caja, lo que mejora la recuperacin. Otra posibilidad de sostenimiento, que se puede aplicar en cualquier tipo de yacimiento es el apernado de las paredes ya sea con pernos ubicados en forma espordica cada vez que se nota una zona dbil o colocados de manera sistemtica y unidos entre si mediante palos, fierros, ngulos o mallas metlicas. Sin embargo, el sistema ms adecuado para combatir el empuje de las paredes consiste en dejar pilares de mineral ya sea aprovechando las zonas de mineralizacin pobre o en forma sistemtica, los pilares sistemticos pueden ser de dos tipos : Pilares continuos que limitan el casern en ambos extremos. Pilares aislados dentro del propio casern.

Los pilares continuos ubicados en los extremos del casern, se pueden recuperar al final de la etapa de arranque, perforando tiros verticales desde la galera superior hacia abajo y desde la galera base hacia arriba. Si se trata de vetas angostas, cualquier recuperacin se presenta muy problemtica, lo mismo ocurre con los pilares ubicados dentro del casern. ( ver fig. 1.2 ) VENTAJAS E INCONVENIENTES DE SHKRINKAGE VENTAJAS Las ventajas de este mtodo son fundamentalmente las siguientes : 1. Una parte importante del mineral arrancado se extrae por gravedad, 100% en el caso que el esponjamiento se extraiga tambim por gravedad y 60% si su extraccin se efecta por buitras artificiales, eso permite disminuir de manera notable los gastos de marina y aumentar los rendimientos de la explotacin. Este mtodo permite sostener provisoriamente las paredes laterales del casern con el mismo material arrancado. Adems, el obrero puede controlar el techo del casern. En ciertos casos disponer de una reserva de mineral arrancado que puede extraer de la mina rpidamente y con un alto rendimiento.

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DESVENTAJAS Las desventajas de este mtodo de explotacin son fundamentalmente las siguientes : 1. Seguridad, en ciertos casos este mtodo puede ser peligroso debido a la formacin de bvedas durante la evacuacin por gravedad del esponjamiento, puesto que los obreros confinados en la horizontalidad del piso del mineral arrancado, pueden empezar a trabajar y ser repentinamente chupados por el derrumbe de estas bvedas. Tambin se pueden formar bvedas durante el perodo de vaciado del casern que, al derrumbarse, pueden daar el techo de la galera base en el caso que tenga techo artificial. Dilucin de la ley, el Shkinkage implica, por lo general, una dilucin de la ley debido a que durante la fase de vaciado del casern se mezclan corrientemente zonas de estriles que se derrumban de las paredes. Es frecuente que al final de la fase de vaciado sea necesario desechar capas de mineral de ley demasiado baja disminuyendo an ms la recuperacin del yacimiento. La recuperacin del yacimiento no es muy buena por varias razones: Este mtodo no se adapta bien a la explotacin de aquellas zonas mineralizadas secundarias que se forma alrededor de la mineralizacin principal. La recuperacin de los pilares es muy difcil y hemos visto que estos pilares son indispensables. Salvo en casos excepcionales, la recuperacin de un yacimiento de bastante importancia es del orden del 70 a 80 % con este mtodo de explotacin. Algunas especies de minerales se oxidan muy fcilmente provocando dificultades relacionadas con la recuperacin en planta. Conocemos varios casos donde se puede apreciar una prdida de recuperacin de un 5% por solo hecho de que los sulfuros metlicos se han oxidado.

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4. La posibilidad de produccin instantnea es baja en la primera fase, debido a que se extrae solamente el 40% del mineral arrancado. Claro que una vez finalizado el arranque de un casern, es posible la creacin de un ciclo de produccin ms regular, compensado de este modo la baja produccin de un casern en la fase de arranque con cada uno en la fase de vaciado. 5. La acumulacin de mineral arrancado en los caserones durante la primera fase y antes de alcanzar un ciclo regular de produccin, obliga a una inversin adicional necesaria para el arranque del 60% del mineral restante de esos caserones.

6. Por ltimo, es bastante engorroso controlar los costos y los rendimientos de este mtodo de explotacin, debido a la influencia del mineral acumulado. FORMAS DE DISMINUIR LAS DESVENTAJAS RELATIVAS A ESTE METODO DE EXPLOTACION Es posible la eliminacin parcial de estas desventajas, adoptando las siguientes medidas: 1. Aumento de la velocidad de explotacin.Para ello, la solucin consiste en trabajar con caserones ms reducidos, aumentando tambin los lugares de perforacin. Efectivamente, si es posible explotar de manera ms rpida, se eliminan automticamente algunas de las desventajas, como son: La oxidacin del sulfuro ser intensa y las paredes dispondrn de menos tiempo en deformarse. La fase de vaciado se puede comenzar antes y, por lo tanto, los intereses del capital que representa este mineral acumulado, se aplican a un perodo ms corto.

2. Disponer de mayores medidas de seguridad. En lo que a seguridad s refiere como en: Sostenimiento de las paredes. Se debe suponer de antemano, que las cajas van a empujar el mineral arrancado y que, por lo general, se van a derrumbar parcialmente durante el perodo de vaciado. Formacin de bvedas. El otro factor importante en relacin con la seguridad, es el que se refiere a la formacin de bvedas en el mineral arrancado. La dificultad de escurrimiento de la saca proveniente de la escasa diferencia entre el tamao de los bolones y la reducida dimensin del casern.

UN CASERON ( fig. 1.1 )

VARIOS CASERONES ( fig. 1.2 )

Resumen del Mtodo 1. Geometra del Yacimiento Forma Potencia Buzamiento Tamao Regularidad 2. Aspectos Geotcnico Resistencia (Techo) Resistencia (Mena) Fracturacin (Techo) Fracturacin (Mena) Campo Tensional In-situ (Profundidad) Comportamiento TensoDeformacional 3. Aspectos Econmicos Aceptable Cualquiera Cualquiera >30 Cualquiera Cualquiera Aceptable >30 MPa s/profundidad Alta-media Media-Baja Cualquiera Elastico Aceptable >3m >601 Cualquiera Irregular Optimo >50 MPa >50 MPa Media-Baja Baja <1000 m Elastico Optimo Optimo Tabular

Valor Unitario de la Mena Productividad y ritmo de explotacin

Media-Alto Media-Baja

Alto NA