EL PERODO DE ENTREGUERRAS (1919-1939) Introduccin Es la etapa de la Historia del s XX que se sita entre las dos guerras mundiales, desde

1919, que fue el primer ao de posguerra, hasta 1939 en que comenz la II Guerra Mundial. Resulta llamativo que este perodo haya durado slo veinte aos, a pesar de que cuando termin la I GM la idea era que no volviera a repetirse nunca ms una tragedia semejante. Algo debi estar mal constituido en el orden que estableci cuando la paz se quebr tan rpidamente. Hay cuatro aspectos que nos ayudan a entender esta funesta evolucin: la revolucin sovitica, la evolucin econmica, el ascenso de los fascismos y la evolucin de las relaciones internacionales. La revolucin sovitica En 1917 en Rusia, mientras el pas se encontraba inmerso en la I Guerra Mundial, se produjeron dos revoluciones. Una fue la Revolucin de Febrero, que supuso la cada del zar Nicols II, hecho ya en s mismo de una gran importancia histrica, puesto que la dinasta Romanov llevaba doscientos aos en el trono del Imperio Ruso y el zarismo unos quinientos aos. Se hizo del poder un gobierno provisional, que se encargara de convocar las elecciones a una Asamblea Constituyente, que aprobara la Constitucin del nuevo Estado ruso. Este gobierno no pudo convocar estas elecciones porque decidi mantener los compromisos

internacionales que el zar tena, es decir, decidi que Rusia continuaba en la guerra, del lado de Francia. Si la guerra mundial haba sido un factor decisivo para la cada del zar, la continuacin en ella termin provocando tambin la cada del gobierno provisional. Haba en Rusia un partido de carcter marxista, el partido bolchevique, liderado por Lenin, que denunciaba la guerra mundial como una guerra imperialista y propona la retirada inmediata de Rusia de la guerra. Haba en Rusia un movimiento obrero muy activo en las ciudades industriales, principalmente en San Petersburgo y Mosc, que haba formado unos comits llamados soviets. Aprovechando la debilidad del gobierno provisional, las ganas de la poblacin de acabar con los rigores de la guerra, el creciente apoyo de los bolcheviques entre los soviets y la gran popularidad de Lenin, los bolcheviques tomaron el poder en la Revolucin de Octubre. Un hecho histrico, tanto como la Revolucin de Febrero, dado que fue la primera vez que un partido marxista con una clara voluntad de transformar la sociedad en sentido socialista se haca firmemente con el poder. Inmediatamente los bolcheviques iniciaron las conversaciones con Alemania, que dieron lugar al Tratado de Brest-Litovsk de enero 1918. Se inici entonces una guerra civil, en la que los bolcheviques se enfrentaron a todos las dems tendencias polticas, las cuales tenan el apoyo de Francia y el Reino Unido, que fue finalmente ganada por los bolcheviques en 1921. Una vez ganaron esta guerra los bolcheviques fundaron la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS), de la que ellos, ahora llamados Partido Comunista de la Unin Sovitica (PCUS), eran la columna vertebral.

Lenin fue, lgicamente, el primer presidente de la URSS. Muri muy tempranamente, en 1924. Tras un perodo de pugna entre dos facciones del PCUS, se hizo con el poder Stalin en 1927. Stalin llev a cabo dos enormes tareas: la colectivizacin de la tierra y la implantacin de la economa planificada. La Unin Sovitica se form como una dictadura del PCUS, pero en la poca de Stalin deriv hacia una dictadura ms intensa, en la que fueron depurados muchos miembros del mismo PCUS. En 1939 no quedaba en la direccin del partido ningn antiguo bolchevique. La implantacin del sistema de economa planificada, tambin llamado de planificacin central, tuvo importantes repercusiones, no slo en la URSS. Este sistema funcionaba a travs de planes econmicos, que en este caso eran por un perodo de cinco aos, por tanto, eran los planes quinquenales. El primer plan fue el de 1928-1932, el segundo de 1933-1937 y el tercero, que hubiera sido de 1938 a 1942, tuvo que ser interrumpido debido al estallido de la II Guerra Mundial. Los planes quinquenales produjeron la industrializacin de la URSS en un corto perodo de tiempo, lo que permiti la modernizacin del ejrcito y as, cuando la URSS fue invadida por el ejrcito alemn en 1941, result ser una potencia muy difcil de derrotar. Las decisiones sobre qu producir, en qu cantidad y a qu precio. Sistema De libre mercado De planificacin Mercado Estado X (predomina el No interviene o interviene los menos capital privado)
posible. Est muy intervenido X (predomina por el plan. capital pblico)

el

Stalin muri en 1954 y la URSS sigui existiendo hasta 1991, en que se disolvi. Unos aos antes haba dejado de existir la economa planificada en la propia URSS. La evolucin econmica de entreguerras Terminada la I Guerra Mundial hubo unos aos, hasta 1923, de dificultades econmicas y de crisis. No fue fcil para algunos pases pasar de una economa de guerra, fuertemente dirigida y orientada a la produccin de armamento y otros productos relacionados con la guerra, a una economa normalizada. Tambin fue costosa la reconstruccin de lo destruido y, sobre todo, fue una gran dificultad el fuerte endeudamiento contrado durante la guerra. El tema de las reparaciones de guerra no hizo sino complicar la situacin econmica. Algunos pases, que tenan imperios coloniales y mercados en economas extraeuropeas, perdieron estos mercados durante la guerra, ya que no pudieron atenderlos. De ello se beneficiaron algunos pases no beligerantes y, sobre todo, los EEUU. Para algunas economas europeas fue casi imposible recuperar estos mercados y eso constituy una gran dificultad econmica. En medio de este perodo de 1919 a 1923 se produjo una crisis econmica en 1921, en la que aument notablemente el paro en los pases europeos que haban sido beligerantes. En este perodo se fij la cantidad que Alemania deba pagar en concepto de reparaciones de guerra, la cual fue una cantidad muy alta fijada en marcos-oro, a pagar en anualidades. Muy pronto tuvo Alemania dificultades para pagar. En 1923 no pudo hacerlo y la respuesta francesa y belga fue ocupar la cuenca del Ruhr (ro afluente del Rhin situado en Renania del Norte). Era la zona ms

industrializada de Alemania, y Francia y Blgica pretendan cobrar en especie (in situ) la cantidad correspondiente a las reparaciones de guerra. Los trabajadores alemanes se declararon en huelga, el gobierno alemn les pagaba emitiendo papel moneda, lo cual gener un proceso inflacionista muy intenso, una hiperinflacin en la que el papel de los billetes lleg a valer ms que su valor nominal. Fue una situacin muy tensa entre Francia y Alemania y, adems, econmicamente insostenible. La ocupacin del Ruhr fue ruinosa, no slo para Alemania, sino tambin para Francia y Blgica, que invirtieron ms de lo que pudieron cobrar en especie. Fue entonces cuando desde los EEUU se propuso el plan Dawes. A los EEUU no les interesaba una Europa arruinada, que no pudiera comprarles ni pagarles las deudas. El plan Dawes era un plan para hacer posible el pago de las reparaciones de guerra por Alemania. Estableca una cantidad total un poco menor y alargaba el plazo de pago, con lo cual la cantidad anual a pagar resultaba asequible. Estas medidas se completaban con una lnea de crditos blandos (a bajo inters) desde EEUU a Alemania. Los resultados del plan fueron muy positivos. Alemania comenz a crecer, pag las cantidades requeridas, los otros pases pagaban sus deudas y las economas europeas crecieron slidamente. Los EEUU conocieron tambin un perodo de crecimiento econmico. Fueron los felices veinte, que son conocidos as entre otras cosas porque se produjo por primera vez en la historia del capitalismo un primer ensayo de una sociedad de consumo. Lo que haba habido a lo largo del siglo XIX y las dos primeras dcadas del XX era una capacidad de consumo

restringida a una minora (los grandes propietarios de tierras, los propietarios de capital industrial y financiero) y una mayora de la poblacin, los trabajadores y los campesinos, que sobrevivan en el mejor de los casos. La importancia de los felices veinte estriba en que por primera vez los trabajadores accedan a cierta capacidad de consumo. Y esto fue posible por una mejora de los salarios, de las condiciones de trabajo y por la expansin del crdito y la venta a plazos. Debido entre otras cosas a estas magnficas condiciones, la bolsa de Wall Street estuvo aos subiendo, sobre todo durante 1928 y 1929 hasta octubre, cuando se desplom en el famoso Crack de Wall Street el 24 de octubre, que marc el inicio de una profunda depresin econmica, la Gran Depresin. El crack tuvo una gran repercusin en la prensa mundial, porque fue muy brusco, porque muchos se arruinaron de pronto, porque nadie se lo esperaba. Pronto vinieron las dificultades para los bancos estadounidenses, de los cuales algunos quebraron. Inmediatamente se produjo una crisis de confianza entre los consumidores, que dejaron de consumir, y los inversores, que dejaron de invertir. El paro comenz a crecer rpidamente en los EEUU, lleg a tener en 1932 un 25% de la poblacin activa en paro en una poca en la que an no exista el subsidio por desempleo. La crisis lleg rpidamente a Europa, puesto que el crdito norteamericano asociado al Plan Dawes se interrumpi desde el mismo crack. Las economas alemana y austriaca entraron en crisis y sta se contagi a los dems pases europeos. Alemania lleg a los 6 millones de parados en

1932. La crisis europea no hizo sino agravar la de los EEUU. Las medidas clsicas de la economa liberal no dieron ningn resultado, ms bien profundizaron la crisis. Fueron las llamadas polticas deflacionistas, que bsicamente se centraron en corregir el dficit pblico y en esperar que el mercado corrigiese la crisis por s mismo. Algunos economistas, entre los que destaca J.M. Keynes, comenzaron a hacer una crtica de la escuela clsica, la escuela del liberalismo econmico, proponiendo una mayor intervencin del Estado en el mercado. Keynes ha sido tan importante que dio lugar a toda una escuela econmica, la keynesiana, que fue la ms importante desde los aos treinta hasta los aos ochenta. Las polticas econmicas inspiradas en las ideas keynesianas son las llamadas polticas de demanda, porque inciden precisamente en la demanda. Para romper la espiral depresiva en una crisis econmica toman medidas para aumentar la demanda pblica aumentando el gasto pblico. El primero en aplicar este tipo de polticas fue el Presidente de los EEUU a partir de 1932, F.D. Roosevelt. Gan las elecciones de 1932 por una amplia mayora, ya que su contrincante Hoover fue prcticamente arrasado por la depresin econmica. La poltica de Roosevelt fue llamada el New Deal e inclua un conjunto de medidas de intervencin del Estado en el mercado: creacin de empresas pblicas en sectores clave, implantacin del subsidio de desempleo Todas estas medidas suponan un aumento del gasto pblico, de manera que iban acompaadas de subidas de impuestos, que incidan sobre todo en las rentas ms altas.

Las clases ms altas aceptaron a regaadientes la subida de impuestos, porque la crisis econmica era tan grave que teman un hundimiento del sistema capitalista y la posibilidad de una revolucin social. Las medidas del New Deal dieron resultado, la economa norteamericana comenz a crecer, el paro fue disminuyendo y Roosevelt fue reelegido en las elecciones de 1936. En Europa se siguieron polticas econmicas intervencionistas tambin y asimismo se produjo una recuperacin econmica. Esta gran depresin supuso el fin del liberalismo clsico y la implantacin del sistema econmico mixto, donde predomina la propiedad privada pero la propiedad pblica tambin es importante y donde el Estado interviene en el mercado en mltiples mbitos. Es un sistema econmico de mercado donde el Estado interviene corrigiendo los desequilibrios que el mercado genera: que los parados tengan un subsidio, que todos puedan tener atencin sanitaria, que puedan acceder a la educacin Un conjunto de actuaciones del Estado que generan demanda y por tanto actividad econmica y que configuraron un sistema llamado Estado del Bienestar. En resumen la evolucin econmica de entreguerras fue como sigue: 1) 1919-1923: perodo de dificultades econmicas de posguerra. 2) 1924-1929: los felices veinte, crecimiento econmico, aparicin a escala modesta de la sociedad de consumo. 3) 1929-1932: crisis econmica profunda. 4) 1932-1939: recuperacin econmica y nuevas polticas econmicas.

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La crisis de la democracia y el ascenso de los fascismos El perodo de entreguerras fue crtico para la democracia, sobre todo en Europa, donde en los aos 30 quedaron unos pocos sistemas democrticos, Francia y el Reino Unido prcticamente. Todos los Estados europeos se fueron convirtiendo en dictaduras. En Espaa, por ejemplo, la II Repblica, que era un sistema democrtico, sucumbi y dio paso a la dictadura franquista. Esto se debi en buena parte al ascenso del fascismo. Este nombre, fascismo, se utiliz por primera vez en Italia despus de la I Guerra Mundial para designar a unos grupos llamados fascios, que daran lugar al PNF, dirigido por Benito Mussolini y fundado en 1921. En Alemania apareci al mismo tiempo que en Italia un movimiento poltico similar, cuyo dirigente sera Hitler, que lider el partido nazi (NSDAP). Fue fundado en 1919. En otros pases europeos tambin aparecieron en el perodo de entreguerras partidos y movimientos polticos de carcter fascista. En Espaa fue la Falange Espaola, fundada en 1933, el partido de ideologa fascista. Caractersticas del fascismo

El fascismo es una corriente poltica que surgi y se desarroll en el perodo de entreguerras, pero que tiene sus races en las corrientes ideolgicas nacionalistas, imperialistas y racistas del siglo XIX. El darwinismo social es un fundamento ideolgico del fascismo, puesto que defiende el derecho de los ms fuertes a dominar. Por otra parte, el fascismo rinde culto a la violencia, es decir, considera justificada la dominacin violenta. Dominacin de los grupos ms fuertes sobre los considerados ms dbiles, de las naciones ms fuertes sobre las ms dbiles, de las razas ms fuertes sobre las ms dbiles. La idea de superioridad racial est muy presente en los fascismos. Hay un culto al militarismo en el fascismo, pone al soldado como ideal de ciudadano, convierte a ste en un soldado. Es un movimiento totalitario, en el sentido de que el Estado lo es todo y el individuo no es nada sin el Estado. Es, por tanto, un movimiento anti-liberal. Es, asimismo, antimarxista porque rechaza que en la nacin haya clases sociales. Tambin es anti-racionalista. Hay un exagerado culto al lder, que es considerado la encarnacin de la nacin. Recibe nombres que indican que conduce a la nacin: el Duce en Italia, el Fhrer en Alemania El fascismo no renuncia a la idea de soberana nacional, considera al lder expresin de esa soberana. El lder tiene que tener carisma, mucha capacidad oratoria, tiene que ser muy bueno dando discursos en los que exalta el espritu patritico o racial entre los asistentes a los grandes actos de masas, en los que era frecuente que hicieran desfiles paramilitares.

El antisemitismo, el odio a los judos, fue una caracterstica muy destacada en el caso alemn, aunque se dio en Italia y otros pases. A lo largo de la Historia ha habido numerosas ocasiones en las que los judos han sido perseguidos y en la 2 mitad del siglo XIX hubo brotes antisemitas en Rusia, Francia y otros pases europeos. Es probable que en parte de la poblacin exista un antisemitismo latente, que en ciertos momentos puede expresarse en forma aguda. Los nazis eran totalitarios, ultranacionalistas y crean en la superioridad racial germana (la raza aria). El papel que le daban a Alemania era el de la gran potencia europea y, dada la situacin, estaban dispuestos a hacer la guerra con media Europa. El Tratado de Versalles (1919) someta a Alemania al papel de potencia perdedora de la I Guerra Mundial y le impeda ser una potencia militar. Los nazis necesitaban un chivo expiatorio de esa situacin, un pueblo en el que depositar la culpa de todos los males de Alemania. Ese pueblo fueron los judos. Otros pueblos, como los eslavos, eran considerados por los nazis como mano de obra barata, como servidores de los alemanes. Factores que influyeron en su ascenso Por qu el fascismo creci tanto precisamente en el perodo de entreguerras. Tiene mucho que ver con tres factores: - La I Guerra Mundial tuvo mucho que ver y, sobre todo, el orden de entreguerras, que haca sentir a una parte de la poblacin de algunas naciones, sobre todo a excombatientes, que su nacin haba quedado perjudicada,

que no haba sido recompensada por su esfuerzo en la guerra. En el caso de Alemania esto resulta muy claro, puesto que el Tratado de Versalles la reduca a la mnima expresin. En el caso de Italia, aunque particip en la guerra del lado de los vencedores, el fascismo italiano se bas mucho en la idea de que Italia no haba sido recompensada suficientemente, sobre todo desde el punto de vista territorial. - El ascenso de los bolcheviques en Rusia es tambin un factor, ya que el fascismo es una reaccin anticomunista, contra la revolucin proletaria y es contrario a la idea marxista de la lucha de clases. El fascismo explot el miedo a la revolucin. - El tercer factor que explica el ascenso del fascismo en el perodo de entreguerras fue las crisis econmicas, la de posguerra (1919-1923) y la Gran Depresin (19291932). La primera de estas crisis es la que llev a Mussolini al poder (entre 1922 y 1925) y la segunda llev Hitler al poder en 1933. As, al partido nazi, a pesar de la dureza del Tratado de Versalles con Alemania los alemanes apenas le hicieron caso, salvo en dos momentos muy concretos: Uno fue en las elecciones de 1924, en la que aparecieron como grupo parlamentario con 24 diputados. La ocupacin de la cuenca del Ruhr el ao anterior estaba influyendo en este primer auge del nazismo. En los aos siguientes, en los felices veinte, nadie pareci hacer caso de los nazis en Alemania, los cuales apenas tuvieron representacin parlamentaria.

En octubre de 1929 comienza la gran depresin en Wall Street y se traslada inmediatamente a Alemania, en virtud de la dependencia financiera que este pas tena con los EEUU desde el plan Dawes (1924). En septiembre de 1930 se celebraron elecciones en Alemania y el partido nazi pas de pronto a convertirse en la segunda fuerza parlamentaria con 107 diputados. En las elecciones de 1932, cuando en Alemania haba ya 6 millones de parados, el partido nazi gan las elecciones con 233 diputados y Hitler fue nombrado primer ministro. Al ao siguiente convoc las que seran las ltimas elecciones, que se celebraron bajo un clima de terror. Aun as el partido nazi gan pero no por mayora absoluta, sino mayora simple. En 1933, adems, muri el presidente de la repblica alemana y Hitler aprovech para convertirse en jefe del Estado alemn, dndose el ttulo de fhrer (conductor) e instaurando un Estado totalitario. Antes de la persecucin de los judos, Hitler comenz eliminando a la oposicin poltica y tambin a una parte del partido nazi. Los campos de concentracin se hicieron en un primer momento para la oposicin poltica, especialmente los socialdemcratas y los comunistas.

LAS RELACIONES INTERNACIONALES (1919-1939)

Las relaciones internacionales en entreguerras pasaron por tres etapas.

el

perodo

de

Hay una primera etapa, que va de 1919 a 1923, que se caracteriz por la tensin en las relaciones entre los Estados, hasta el punto de que pareca que la guerra no haba terminado del todo. El Tratado de Versalles contribuy a esa tensin, puesto que fue impuesto a Alemania y contena clusulas muy duras con Alemania. Entre ellas, las reparaciones que sta deba pagar a los vencedores complicaron la situacin y llevaron a Francia y Blgica a ocupar la cuenca del Ruhr en 1923 al objeto de cobrar en especie la cuanta que Alemania no haba podido pagar. Fue una situacin sin salida, puesto que la ocupacin del Ruhr result ruinosa tanto para Alemania como para Francia. En 1924 cambi sustancialmente la situacin. El Plan Dawes contribuy notablemente a relajar la situacin al

posibilitar que Alemania pagase las reparaciones de guerra. Pero, al mismo tiempo, llegaron a los gobiernos francs y alemn polticos que representaban una corriente de opinin favorable a la reconciliacin franco-alemana, asignatura pendiente desde la guerra franco-prusiana (1870). Por el lado francs estaba Aristide Briand y por el alemn Gustav Stresemann. El acercamiento que iniciaron se materializ en el Pacto de Locarno en 1925. ste estableca una ratificacin del status establecido por el Tratado de Versalles respecto a las fronteras occidentales de Alemania. Este pacto era muy significativo: se eligi un pas neutral, Suiza, y dentro de l una ciudad de la zona italiana; Alemania lo firm sin presin, a diferencia del Tratado de Versalles; por ltimo, el silencio del Pacto de Locarno con respecto a las fronteras orientales de Alemania, sugera que stas eran revisables. Al ao siguiente, en 1926, en este clima distensin, Alemania, que haba sido excluida de la SDN, ingresaba en ella, nada menos que por invitacin de Francia. En 1928 se firmaba el Pacto Briand-Kellog, en el que se renunciaba a la guerra como instrumento poltico con el objeto de perpetuar el clima de distensin que imperaba en ese momento. Este ambiente de distensin, en el que la guerra pareca una amenaza muy lejana, comenz a deteriorarse cuando estall el crack de Wall Street, en octubre de 1929, que dio comienzo a la Gran Depresin. El primer Estado que comenz a llevar una poltica agresiva fue Japn y en ello tuvo mucho que ver la crisis

econmica que padeca. Siguiendo su poltica imperialista de expansin hacia Manchuria, invadi sta en 1931, donde estableci un Estado ttere, llamado Manchukuo. Se trataba de un acto unilateral que contravena la idea de seguridad colectiva, en la que se basaba la SDN y, por tanto, sta conden esa accin japonesa. Japn respondi saliendo de la SDN, lo cual claramente mostraba que no iba a rectificar y, adems, que en sucesivas acciones no pensaba contar con nadie. As, comenz a invadir la costa oriental china en 1937. Podra decirse que en Asia la guerra comenz en 1937. En 1935 Mussolini decida invadir Etiopa, donde a finales del s XIX las tropas italianas haban sido derrotadas. La invasin iba en la lnea de formar un imperio italiano en frica. Etiopa era un Estado independiente y la invasin era una agresin, que la SDN conden, ante lo cual Mussolini respondi retirando a Italia de la SDN. En 1936 Hitler proceda a la remilitarizacin de Renania. Era un acto legal, puesto que el Tratado de Versalles estableca la desmilitarizacin de Renania por un perodo de 15 aos, cumplidos en 1935. Al mismo tiempo, empez una poltica de intenso rearme, una carrera armamentista. Entre 1936 y 1939 se produjo la Guerra Civil Espaola, en la que se enfrentaron el sistema poltico constituido legalmente, la II Repblica, y una parte del ejrcito sublevada contra ese sistema poltico, dirigida por el general Franco. ste recibi ayuda militar decisiva de parte Mussolini y Hitler. Especialmente importantes fueron la aviacin italiana y la aviacin alemana. Destaca el bombardeo de Guernika, una ciudad vasca, ocurrido en abril de 1937 y provocado por la Legin Cndor (alemana) y la Aviazione Legionaria (italiana). La ciudad

qued casi completamente destruida y sirvi para probar y mostrar la eficacia de la aviacin hitleriana. El objetivo a destruir era, por otra parte, civil. Ambos, la aviacin y la poblacin civil como objetivo, eran novedades respecto a la I Guerra Mundial. A pesar de que la repblica espaola era de los pocos regmenes democrticos en Europa y de que la poblacin francesa y britnica miraba con horror los efectos mortferos de la aviacin alemana, Francia y Gran Bretaa siguieron frente a Hitler y Mussolini una poltica de apaciguamiento, de no responder a sus agresiones. Por este motivo no ayudaron a la repblica espaola. El siguiente paso de Hitler fue la anexin de Austria, en marzo de 1938. El Tratado de Versalles prohiba expresamente en una de sus clusulas la unin de Alemania con Austria. A pesar de ello, Hitler procedi a la invasin y anexin, en la que no encontr ninguna resistencia militar, los austriacos eran en su mayora favorables a su pertenencia al III Reich. El siguiente paso de Hitler lo dio contra Checoslovaquia. Reclam una regin fronteriza con Alemania, los Sudetes, donde supuestamente haba una mayora alemana que reclamaba su incorporacin al Reich. Checoslovaquia era el nico sistema democrtico que haba en toda Europa oriental en ese momento y si ceda los Sudetes, que era su nica regin montaosa, se quedaba indefensa. Gran Bretaa y Francia, que eran las potencias democrticas, estaban obligadas a defender a Checoslovaquia frente al expansionismo hitleriano. Pero, siguiendo su poltica de apaciguamiento, hicieron un pacto con Hitler, el pacto de Munich, del que excluyeron a la parte ms afectada, Checoslovaquia, y que permita a Hitler

anexarse los Sudetes. Hitler inmediatamente ocup toda Chequia y coloc un gobierno pro-nazi en Eslovaquia. El siguiente golpe de fuerza de Hitler ira dirigido contra Polonia, y efectivamente as fue, pero pactando previamente con Stalin el reparto de Polonia. El pacto germano-sovitico se firm el 23 de agosto de 1939 y provoc la reaccin inmediata de las potencias democrticas, sabedoras de que despus de Polonia las agresiones iran contra ellas. El 1 de septiembre de 1939 se produjo la invasin de Polonia por el ejrcito alemn. El Reino Unido y Francia dieron un ultimtum a Hitler exigiendo su retirada de Polonia y, como ste no contest, le declararon la guerra. La invasin de Polonia, pues, fue el desencadenante de la II Guerra Mundial.