Mdulo 1. Aproximaciones a un abordaje filosfico de la educacin. Los roles del maestro y del discpulo.

Primera aproximacin: antigedad, filosofa y educacin La educacin entendida como un dispositivo que rene un conjunto de prcticas orientadas a inducir a los hombres, mediante la transmisin de saberes y valores, a una cierta actitud y disposicin, siempre resulta un elemento problemtico, y por lo tanto extremadamente rico, para la consideracin filosfica. Qu supone la idea de que es posible inducir u obligar a un hombre en nombre de la libertad? En nombre de qu alguien se puede atribuir este rol? El orden vigente entre los siglos VIII y VI a. C. detenta un tipo de educacin una paideia- heredada de una sociedad arcaica, guerrera, heroica y rural. Sus fuentes son los poemas de Homero y Hesodo, los cuales confluyen para dar forma a un ideal educativo denominado como kalokagatha. Es en la repeticin sistemtica de los mitos y en la derivacin de una tica del herosmo y la valenta, y su comprensin y adquisicin a travs de la mmesis o imitacin, que se concentra la educacin de este perodo. La paideia griega arcaica tambin incluye como elementos centrales de su consideracin, la gimnasia, la retrica, la gramtica y la matemtica, atendiendo con ello un ideal de armona fsica y espiritual. 1. Los Sofistas Si yo gano, es preciso que por haber ganado me entregues los honorarios; si t ganas, por haberse cumplido la condicin, tambin deberas pagarme. Protgoras, segn Digenes Laercio Alrededor del siglo V a.C., con el cambio de perspectiva el desplazamiento de la predominancia de problemas cosmolgicos hacia una reflexin centrada en cuestiones antropolgicas-, asociado al desarrollo democrtico de las ciudades griegas, la modalidad de transmisin y formacin ya no encontrar sustento preferentemente en las escuelas msticas y sacerdotales, aquellas comunidades sagradas en las que los discpulos eran iniciados por sacerdotes en doctrinas secretas, con las que establecan una relacin estable y duradera; tampoco estar identificada con la transmisin repetida y sistemtica del corpus mitolgico. Ahora, la enseanza ser ms flexible. Aqu son los maestros quienes se ponen al servicio de los discpulos, sin imponer rigurosos sistemas a los que adscribir. Es as que surgen los sofistas, los maestros vagabundos, quienes se concentran en el aspecto humano y poltico de los problemas a tratar. El modo en que las distintas corrientes sofistas se formularon las preguntas centrales en torno de la formacin poltica y tica, es variado y no puede reducirse a una sola expresin. Todos ellos elaboraron diversas soluciones para los problemas comunes. La educacin sofista se enmarca en un contexto de renovacin cultural. Los procedimientos de educacin tradicionales comienzan a mutar en el perodo de mayor desarrollo de la democracia en Atenas, y se revolucionan con la llegada de aquellos maestros itinerantes que distribuan sus saberes y cuestionamientos a los jvenes reunidos en el gora. Por un lado, los sofistas -en su mayoraofrecan sus disertaciones a cambio de elevados honorarios, caracterstica novedosa y extremadamente cuestionada, ligada a un principio de fe en la educabilidad humana. Por otro lado, haciendo eco de las especulaciones filosficas, ticas y polticas de la poca, cuestionaban la autoridad tradicional en esos mbitos, profundizando el desplazamiento del eje de una perspectiva mtica y religiosa para indagar sin mediaciones en las problemticas humanas y sociales. Antes del siglo V a. C., la cultura griega arcaica centraba su inters educativo en la formacin de un sujeto identificado con el mundo homrico, en el cual se sintetizaban rasgos tales como belleza, fuerza fsica, valor y armona espiritual, pero tambin destreza oratoria. Esta educacin estaba orientada a la formacin en la cosmologa y la moral de una poesa que remita a sociedades

compuestas por reyes, nobles y guerreros. Hasta aquel momento, en ciudades como Atenas, si bien saber leer, escribir y contar era algo relativamente habitual entre los ciudadanos libres, la educacin no estaba en manos del Estado, sino que era privada (haciendo excepcin del entrenamiento militar y el gimnasio). Hasta el siglo V a. C., entonces, la enseanza regular alcanzaba solamente los rudimentos elementales.1 En la segunda mitad del siglo V a. C, y en relacin directa con el desarrollo de instituciones tales como la asamblea y el tribunal, comienza a requerirse un nuevo y ms rico aprendizaje oratorio. Esto posibilita la ampliacin hacia una formacin cultural ms general, alcanzando al joven y al adulto con un nuevo objetivo. Comienza a perfilarse as, un modelo agonstico de la educacin y de los saberes, una suerte de evocacin de las competencias gimnsticas, pero ahora en el plano discursivo. Los sofistas son entonces portadores de una nueva modalidad de transmisin, fuertemente dialogada, que se separa de la lgica mimtica (imitativa, repetitiva, conmemorativa) que hasta all articulaba los procedimientos educativos. En un contexto donde la palabra escrita constitua una rareza (por su escasez, pero tambin por la desconfianza que despertaba), el pueblo griego se ve como un pueblo aficionado a la conversacin y especialmente a la palabra oral. Su arquitectura es prueba de ello, y tambin lo es la modalidad de enseanza privilegiada entre los filsofos: la conferencia y la discusin. La consolidacin de las formas democrticas de participacin directa, sin representacin ni burocracia civil, abren espacios donde la oratoria, la elocuencia y la capacidad de persuasin se transforman en herramientas preciadas e indispensables. La participacin del ciudadano ateniense en los mbitos de la asamblea y el tribunal constituye una marca de poca. Para el siglo V a. C., la asamblea ya era un organismo en el que poda participar (si as lo consideraba pertinente) todo ciudadano libre, varn y mayor de 18 aos. All las decisiones tomadas, eran rubricadas como decisiones del demos, es decir, por la comunidad de los ciudadanos. Por su parte, los componentes de los tribunales de justicia -como en el caso de la gran mayora de los cargos gubernativos-, eran seleccionados al azar, por sorteo, entre un numeroso conjunto de ciudadanos dispuestos a tal fin. 2 La educacin sofista responde, por lo tanto, a una necesidad histrica. Pone el acento en la gran fuerza persuasiva de la palabra, en su poder de dominacin; talento excluyente para el buen desempeo de tales obligaciones. De esta manera la figura que domina la escena de la enseanza y el aprendizaje es la del polemista. El maestro sofista hace gala de un talento especial para discurrir, para infundir diversos sentimientos en su auditorio, y para convencerlo. Esas son las artes que ensea, y esa es tambin la relacin en la que se sitan los roles del maestro y el discpulo. Vale destacar que haber colocado al hombre en el centro de la reflexin a fin de abordar desde esa perspectiva las problemticas humanas es un legado propio del discurso filosfico, que no puede circunscribirse a la herencia sofista. No obstante, es innegable que los maestros sofistas representarn una excelente ilustracin de aquel cambio de perspectiva que inici la historia del pensamiento filosfico. 2. Platn [] los ms perfectos guardianes de la ciudad debern ser los filsofos . Repblica, Platn Las ideas educacionales planteadas por Platn tambin responden y quiz incluso lo hagan de un modo ms manifiesto- a la imperiosa necesidad de ligar la educacin con una nueva formacin poltica y con el reaseguro de la conformacin de una comunidad de hombres libres. Platn describe a la Atenas de su tiempo como una comunidad en crisis institucional, crisis que incluso alcanza el horizonte de valores de sus integrantes. Se vive, segn afirma, una poca de degradacin.
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Finley, M., Los griegos de la antigedad, Barcelona, Labor, 1992, pg. 95. Finley, M., op. cit., 76.

Asegurar una forma de gobierno justa parece ser una preocupacin central en su pensamiento. Si se trata de gobernar con justicia, ser necesario preparar a quienes estn a cargo de tal tarea. Para enfrentar una responsabilidad de esta ndole, Platn idea un modelo de Estado, un ensayo abstracto de repblica. Esta repblica ideal encuentra su punto de apoyo en un sistema de educacin institucional que dispone trayectos orientados a formar a regentes y guardianes del Estado, es decir, a aquellos que tendrn en sus manos el discernimiento del bien comn y de la justicia. Esto es, como se sabe, una tarea compleja. Discernir el Bien, contemplarlo, es para Platn una tarea reservada a los mejores hombres de la polis, es decir, a los filsofos. Por supuesto, para discernir el Bien y realizarlo, ser necesario antes que nada, conocerlo. Por ello, resulta indispensable establecer una importante aclaracin sobre el conocimiento de los fenmenos sensibles y cambiantes. Para el filsofo, este conocimiento no es, en realidad, conocimiento en el sentido estricto de la palabra. Ms bien se trata de meras opiniones. Dicho de otro modo, no puede haber conocimiento seguro y certero de aquellos fenmenos que cambian, mutan y se transforman, es decir, de aquellos objetos que no son constantes. Por lo tanto se impone una pregunta: si no podemos generar conocimiento certero sobre los fenmenos del mundo que nos rodea, sobre qu versar el conocimiento verdadero? Para Platn, el conocimiento verdadero deber ser objetivo, riguroso y constante. En otras palabras, no podr cambiar porque su objeto no cambia. Pero, repetimos, si el mundo sensible, en el que nos movemos y al que percibimos, no es objeto de nuestro conocimiento, cul ser su objeto? Platn responder los conceptos, o ms exactamente, las Ideas (o las Formas). Las ideas no pertenecen al mbito de lo sensible, sino al de lo inteligible. Entre estos mbitos prima una curiosa relacin: el mbito sensible copia, reproduce, al mundo inteligible, lo replica imperfectamente, lo repite de manera discontinua. Las cosas justas, por ejemplo, aspiran a ser como la idea de justicia; se asemejan a ella, se le acercan, de la misma manera que un dibujo pretende asemejarse al objeto que representa. La verdad y la certeza, entonces, no debern ser buscadas en las cosas sensibles, sino antes bien, en los conceptos, en las Ideas, esas entidades que Platn considera ms reales que el propio mundo sensible. All radica ese elemento constante e inmutable que el filsofo pretende poner en el lugar del objeto del conocimiento verdadero. Esto nos enfrenta a una seria dificultad: cmo ensear el Bien? Cmo asegurarnos de formar hombres capaces de reconocer lo Bueno sin equivocarse? Cmo formar un buen gobernante? Cmo formar un buen ciudadano? Cmo asegurar que su comprensin de las cosas buenas se corresponda con lo Bueno en s mismo? Para asegurar que la polis est en manos de aquellos que efectivamente procurarn el bien sin equivocarse, Platn desarrolla en uno de sus dilogos centrales, Repblica, un pormenorizado programa de poltica educativa. Respaldado por una teora de las diferencias naturales entre los hombres, all disea un rgimen institucional para la educacin de los gobernantes y los guerreros. Segn sostiene, entre los hombres existen diferencias naturales transmisibles, en parte, por herencia. Estas diferencias se deben, en cada caso, al predominio de una de las tres partes en las que est dividida el alma humana. El alma de los hombres, para Platn, posee una parte racional, donde se arraiga la virtud de la prudencia, una parte irascible, donde hace pie la virtud de la valenta, y una parte concupiscible, a la que debe limitar la virtud de la templanza. La preponderancia de cada uno de estos rasgos se corresponde con un rol social para el que el hombre se encuentra especialmente constituido. El hombre prudente ser aquel capaz de gobernar la polis, el hombre valiente ser quien la defienda. Ahora bien, el hombre en quien predomina la concupiscencia no podr llevar en sus manos los destinos de la polis y estar destinado a una vida de comercio y produccin, sin injerencia ni derecho sobre la cosa pblica. Este ltimo modo de vida, vale la pena aclararlo, se encuentra en el extremo inferior de esta jerarqua, e imprime en el modelo poltico platnico, rasgos aristocrticos. Para asegurar una formacin efectiva y exitosa de los lderes de la polis, Platn delimita un complejo dispositivo institucional. En aquella repblica ideal que formula, se centrarn los esfuerzos en criar y

educar a los mejores hombres. Valga una aclaracin, la familia como institucin no tiene espacio en este sistema, por lo cual los nios son directamente criados por el Estado. En primer lugar se propone un mbito de formacin para los ms pequeos, organizado en torno de juegos, cantos y fbulas. Luego, comenzar a desarrollarse una instruccin progresiva en msica, poesa y gimnasia. Entre los 16 y los 20 aos de edad se iniciar a los jvenes en la vida militar. Entre los 20 y 30, los ms aptos estudiarn materias propeduticas (como matemtica pitagrica y geometra). Finalmente, hasta los 35 aos, los mejores se ejercitaran en dialctica (el arte de encontrar el principio del que dependen las ideas y las relaciones que hay entre ellas), y los dems se constituirn en guerreros. A partir de aqu, los aspirantes a filsofos-regentes se formarn como funcionarios de segundo orden, y slo a partir de los 50 aos, se los liberar a la contemplacin y a la reflexin filosfica, para que luego puedan cumplir las funciones de conduccin. Esto pone de manifiesto una concepcin sobre las relaciones educativas radicalmente distinta a la referida con anterioridad. Aqu la educacin es una prerrogativa absolutamente exclusiva del Estado. No hay lugar para la transmisin domstica de saberes, y mucho menos para la instruccin privada. No hay que dejar de lado el hecho de que a pesar de ser ateniense, Platn es un declarado admirador de Esparta: una sociedad gregaria y cerrada, donde la comunidad es en todo anterior a sus componentes. Todo esto implica una suerte de impersonalizacin de los roles en la esfera educativa. La transmisin de saberes y la conformacin de conductas ya no se apoyar en la dupla maestrodiscpulo, sino que ms bien estar completamente pautada por un rgimen institucional predeterminado, rgido, burocrtico e impersonal. Para tener en cuenta: En este marco es posible establecer, respecto de la paideia griega, e incluso respecto de cualquier educacin, dos tendencias que pueden funcionar como finalidades a la hora de concebir la funcin de la educacin en el conjunto social. Por un lado, la educacin puede ser entendida como el conjunto de prcticas a travs de las cuales se cultiva la virtud; pero tambin, como el conjunto de prcticas instrumentales que halla su sentido en una utilidad inmediata para la vida prctica. Suele considerarse a la educacin sofstica como una expresin de este segundo modo de entender lo educativo. Esto se debe a que el discurso sofista centra su atencin en la adquisicin de ciertas habilidades orientadas a la eficacia y fundamentalmente al xito oratorio. No obstante, es necesario tener en cuenta que esta valoracin de la tradicin sofista se encuentra fuertemente influenciada por las crticas que realizar Platn al respecto, quien defiende un modo de entender la educacin ligado al cultivo de la virtud. 3. La educacin medieval Muchas veces haba odo yo repetir la frase segn la cual el pueblo de Dios se divide en pastores (o sea los clrigos), perros (o sea los caballeros) y ovejas, el pueblo . El nombre de la rosa, Umberto Eco La fisonoma cultural de la Edad Media europea comienza a delinearse como consecuencia de la crisis del Imperio romano, a partir del siglo III, y fundamentalmente desde los siglos VII y VIII. Por un lado, la crisis inicial est centralmente relacionada con la creciente presencia de los pueblos orientales en el mbito del Imperio romano y con el desplazamiento de su centro hacia Constantinopla. Este movimiento supone la apertura de una fuerte va de influencia oriental en el mundo occidental. Por otro lado, desde el Oeste y a partir del siglo V, son los pueblos germnicos quienes empiezan a desplegar una avasalladora y violenta influencia que desembocar en la divisin del Imperio, lo cual se traducir en la escisin Oriente-Occidente. Esto nos habla del cruce de tres flujos de influencia muy significativos: el oriental, el germano y el romano. Desde el flujo oriental se fija la progresiva influencia cristiana y monotesta; desde el germano, cobra presencia un sistema de ideales de vida heroico y rural; y desde el romano, se

preservan los rasgos imperiales. 3 Este proceso se traduce en el acceso al poder y a las riquezas de la minora germana conquistadora, y en la consolidacin de la antigua aristocracia romana como depositaria de la herencia cultural. Esta demarcacin de campos fue el primer paso para que los integrantes de aquella antigua aristocracia se situaran como cuadros administrativos y judiciales, pero fundamentalmente, encontraran en la Iglesia un reducto de resistencia y legitimidad. Para la concepcin romana de hombre, el destino se hallaba estrictamente delimitado al mundo terreno. En este sentido, sus posibilidades de trascendencia se hallaban articuladas con la idea de gloria, herosmo y fama pstuma. Ese era el modo de trascendencia al que el hombre poda aspirar. La influencia cristiana interviene sobre este sistema de valores para depositar una nocin de trascendencia celeste. La felicidad y la trascendencia ya no se vern circunscriptas al mundo terrenal, sino antes bien, encontrarn su mxima expresin en una vida espiritual, depositando la patria verdadera en el trasmundo. Asimismo, el mbito en el cual se mover inicialmente el discurso cristiano ser el de sentimientos tales como la fraternidad, la caridad y el amor al prjimo. Ante la creciente hegemona cristiana, la influencia germana vuelve a activar los valores heroicos del mundo romano. Para la mentalidad germana, el destino del hombre se cumple de manera eminente en la tierra y dentro de los acotados lmites de su vida. Es especficamente el guerrero quien encarna el modelo supremo de vida virtuosa. La reconstruccin cultural requerida en la Edad Media fue realizada casi exclusivamente por el clero. Al amparo de muchos monasterios, parroquias y catedrales, se formaron escuelas elementales comunales y en algunos casos, medias y superiores. Es en estas instituciones donde poco a poco comienzan a conformarse cuerpos de profesores licenciados para ensear en el mbito de su dicesis o incluso ms all de ella.4 Por supuesto, es importante aclarar que slo un grupo minoritario tena acceso a la educacin: algunos clrigos. Ellos seran los encargados de realizar una tarea pedaggica fundamental: formar un hombre nuevo, espiritual, miembro del reino de Dios. El recurso central con el que contaban para ello eran las escrituras, especialmente los evangelios, ricos en parbolas e imgenes, y simples por la linealidad de sus preceptos. Esta accin educativa estaba dirigida a los hombres adultos y preceda al rito de iniciacin cristiana del bautismo. Como toda religin basada en la revelacin escrita, el cristianismo requera un ambiente social no demasiado iletrado. Las instituciones encargadas de esa instruccin se denominaban escuelas de catecmenos y se orientaban a la predicacin de la vida de Cristo y a los preceptos morales que de ella se desprendan, dejando de lado la tradicin griega de la especulacin conceptual. No obstante esto, con el trascurrir del tiempo, el mbito del clero posibilit un fuerte desarrollo institucional donde s tendr lugar una reflexin que exceder por mucho a la mera evangelizacin. El nacimiento de las universidades es en parte tributario de ello. All se dar la recepcin y traduccin de la herencia filosfica griega y latina. Sin embargo, esta recepcin estar sujeta a un marco muy peculiar: la tarea de la razn quedar identificada con la constatacin de las afirmaciones de la fe. As, la reflexin racional se ve orientada a la tarea de justificacin doctrinaria religiosa. A este campo de pensamiento se lo denomin escolstica. Esto hace que la actividad preponderante no sea la de innovar, sino antes bien, la de traducir, comentar y justificar la herencia cultural, abocndose preferentemente al campo de las cuestiones espirituales, es decir, aquellas artes que dejan de lado el mbito de lo mundano para centrarse slo en el ejercicio de la inteligencia pura. Estas sern las artes liberales: gramtica, retrica, lgica, aritmtica, geometra, astronoma y msica.
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Romero J. L., La edad Media, FCE, 1998, p. 111. Abbagnano, N. y Visalberghi, A., Historia de la pedagoga, Mxico, FCE, 2005, pg. 151.

En este contexto, la figura del maestro cobra una nueva dimensin. En la educacin escolstica, el maestro ya no es quien transfiere saber al discpulo, como si ste adquiriera algo que antes ignoraba. Ms bien, las verdades que se aprenden se hallan en igual medida en todas las almas. La palabra del maestro no hace ms que volver explcita una verdad que ya se encuentra en el discpulo. Tras este modo de comprender las relaciones pedaggicas subyace una teora de la iluminacin, la cual supone la necesidad de cierta intervencin divina para que se produzca la comprensin. De esta manera, el maestro es quien, en ocasin de esa iluminacin, procura que el discpulo pueda hacerla propia. De alguna manera, la figura del maestro queda desplazada a la de mediador de una intervencin que le es ajena. Lo mismo sucede con el discpulo: no hay all relevancia en los modos de apropiacin de la verdad aprendida, no hay proceso individual de comprensin. Si bien slo una minora de clrigos constitua la poblacin objetivo de las instituciones y prcticas educativas del mbito propio la Iglesia cristiana, esto no tiene que hacernos suponer que el resto de la poblacin quedaba absolutamente por fuera de toda instruccin. En lo referente a los estratos sociales de los seores y caballeros, se desarroll un horizonte de enseanza propio, ligado a la profesin de las armas y a la vida corts que fue constituyendo la educacin caballeresca.5 La sociedad feudal se fund en relaciones personales de fidelidad entre seor y vasallo, fundamentalmente derivadas de la influencia germana. Esta sociedad se estructuraba sobre la distincin entre hombres libres y hombres no libres, condicin consagrada por la tradicin y ratificada por las instituciones jurdicas de la poca. Pero ms all de esta diferencia central, un rasgo unificaba a los hombres: todos ellos se encontraban jerrquicamente condicionados. Unos dependan de otros. En este sentido, en este tipo de sociedades, el hombre es primeramente miembro de un conjunto social, y slo despus individuo; slo adquiere valor en su marco de dependencia. Primero est el todo y slo despus, la parte.6 En tal contexto, donde el dinero es un bien extremadamente raro y donde no existe organizacin estatal que pueda solventar el mantenimiento de ejrcitos y funcionarios, las recompensas adquieren la forma de extensiones de tierra. Las tierras son adjudicadas a los guerreros ms valientes a condicin del establecimiento de las referidas relaciones de fidelidad. Estos guerreros, denominados feudatarios, representan el surgimiento de una fuerza militar con capacidad de guerra y justicia, y a largo plazo, se constituyen en la nica organizacin poltica vigente. La Iglesia procurar intervenir en la conformacin de este estrato con el objetivo de transformarlo en una fuerza de proteccin, adosando a sus ideales de valenta, valores religiosos. La pica medieval que los caballeros tributan se apoya en una valoracin positiva del orden jerrquico, en la adquisicin de derechos por fuerza y estirpe, y en una tica del honor fundada en la fidelidad al seor. Sangre noble y formacin caballeresca en calidad de paje y escudero de un seor, sern las etapas de su instruccin; saberes de armas y formas corteses, sus contenidos. 7 Todo ello, tendr lugar en un marco carente de formacin literaria, pero rico en cdigos de disciplina, modales y refinamiento de los sentimientos. Estos dispositivos de transmisin de saberes y primordialmenteconformacin de hbitos, parecen disolver los roles del maestro y el discpulo que hemos identificado en otros contextos. La figura que se instala es ms bien la del modelo a imitar, con respecto al cual se guarda una fidelidad indeclinable. Para tener en cuenta: Segn afirma Romero, junto a los hombres destinados a rezar y aquellos otros destinados a guerrear, hay un tercer grupo: los que trabajan. Se trata de los campesinos, siervos de la gleba, en el contexto sociocultural del Medioevo. Este estrato social no dispone de instituciones destinadas a su educacin. Slo en lo que suele denominarse escuelas gremiales tiene lugar una educacin de carcter prctico y artesanal. Si bien la expansin del cristianismo requera de cierta alfabetizacin
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Ib., pg. 152. Romero, J. L., Estudios sobre la mentalidad burguesa, Buenos Aires, Alianza, pg. 89. 7 Abbagnano, N., Visalberghi A., op. cit., pg. 153.

mnima de base, no es sino hasta la baja Edad Media que las escuelas comunales comienzan a consolidarse como escuelas de primeras letras. Esto nos da la pauta de que, durante el Medioevo, el mbito de lo educativo se ve restringido desde dos perspectivas diversas. Por un lado, slo los estratos superiores de la sociedad feudal se educan y tienen acceso a algn tipo de educacin institucionalizada. Por el otro lado, slo el clero dispone de un dispositivo institucional de formacin intelectual. Son los hombres de la iglesia quienes saben leer diversas lenguas, manejan el clculo y heredan la tradicin cultural y cientfica helnica. Esto hace que las figuras del maestro y el discpulo queden en gran medida restringidas al mundo clerical, y por lo tanto, que los desarrollos institucionales de la educacin que luego desembocarn en los sistemas educativos modernos- tengan lugar de manera exclusiva en ese mbito. 4. La educacin moderna: nios y ciudadanos Hace mucho tiempo que me he dado cuenta de que, desde mi niez, he admitido como verdaderas una porcin de opiniones falsas, y que todo lo que despus he ido edificando sobre tan endebles principios no puede ser sino muy dudoso e incierto; desde entonces he juzgado que era preciso acometer seriamente, una vez en mi vida, la empresa de deshacerme de todas las opiniones a que haba dado crdito, y empezar de nuevo, desde los fundamentos, si quera establecer algo firme y constante en las ciencias. Meditaciones metafsicas, Ren Descartes Ren Descartes comienza sus Meditaciones metafsicas afirmando que es tiempo de revisar las creencias y los conocimientos adquiridos. La mayora de ellos, por supuesto, han sido establecidos en mbitos educativos bajo la gida de la herencia religiosa medieval. Para Descartes, no slo se trata de cuestionar el contenido de aquellas enseanzas, sino tambin sus mtodos y sus objetivos. Este espritu cuestionador responde a un proceso de transformacin y crisis del mundo medieval y sus instituciones, y al consecuente nacimiento de un nuevo tipo de mentalidad. De una manera pausada y procesual comienzan a hacerse lugar los elementos centrales de lo que ser el mundo moderno. Una de las primeras caractersticas que es posible destacar es el surgimiento de las nuevas sociedades urbanas. En contraposicin con el mundo medieval, los habitantes de la ciudad son individuos de origen diverso que se suman, uno a uno, al recinto urbano, conformndolo. Aqu no prepondera aquel arraigo a la tierra propio de las sociedades seoriales, ni tampoco la predominancia de la comunidad por sobre sus integrantes. Por otra parte, el modo en que esta aglomeracin de individuos adquiere organizacin poltica es ilustrado con la figura del pacto o del contrato social. Esto significa que el elemento aglutinante del conjunto social es el consentimiento y no la tradicin. A este respecto, el establecimiento de las relaciones jerrquicas (es decir, quin mandar y quin obedecer), que se configura a partir del modelo de contrato social, fundar el poder sobre un suelo profano, en ostensible contradiccin con la tradicin feudal. Esta fuerte transformacin de las relaciones sociales tiene impactos en todos los niveles de la existencia. La mentalidad burguesa invierte la herencia medieval, hace que el individuo preceda a la comunidad, lo entiende como condensacin del universo (como microcosmos), concibiendo a la sociedad como una sumatoria de individualidades. 8 En el campo de los saberes, el hombre, su razn y su experiencia se presentan como fuente de conocimiento, lo cual constituye una revolucin frente al principio de verdad revelada del Medio Evo. Se trata de una revolucin mental, pero tambin de una revolucin de las relaciones reales. Todo ello, por supuesto, dar origen a un nuevo concepto de educacin. La novedad reside en que se tratar de formar al individuo. Aunque por un lado los esfuerzos de la educacin procurarn reducirlo y adecuarlo a las condiciones sociales imperantes, por otro lado, se propondr desarrollar
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Romero, J. L., op. cit., pg. 89.

todo aquello que encierra su mundo interior. Educar, entonces, ser obtener la plenitud del hombre logrando que realice todo el potencial que en l se encierra. En consonancia con las exigencias de renovacin provenientes del mbito de la filosofa, las ciencias y las letras, tambin la pedagoga y la educacin en general se abocan a la bsqueda de nuevos rumbos. Podemos distinguir tres mbitos centrales en esta transformacin: Con respecto a los contenidos, se produce una fuerte renovacin. Por un lado, se multiplican las escuelas de corte humanista, en las cuales se privilegia la recepcin y acceso directo a las fuentes griegas y latinas. El renovado inters por el aprendizaje del griego, el latn y el hebreo dan cuenta de una tendencia especfica: ya no resulta adecuado fiarse de las traducciones medievales, ahora importa procurar el acceso directo a esas fuentes, privilegiando la lectura particular que cada individuo realice. Al respecto no es en absoluto desdeable el impacto que el luteranismo tuvo sobre la instruccin elemental y superior, y ms especficamente, sobre la concepcin de la libertad de conciencias. En este sentido, y justamente de la mano de la Reforma, se multiplican las escuelas elementales, instituciones continuadoras de las escuelas comunales medievales, y prefiguracin de la educacin popular. Con respecto a los mtodos, el humanismo y el Renacimiento no cesan de condenar los procedimientos escolsticos de transmisin. La sistemtica apelacin a la autoridad como as tambin la utilizacin de la memoria como mecanismo privilegiado en el aprendizaje, son entendidas como modos de limitar las capacidades de la razn humana. Por lo tanto, comienza un significativo desarrollo metodolgico en casi todos los mbitos de la cultura. Por supuesto, la didctica no quedar relegada en este proceso. Con respecto al destinatario privilegiado, en el mbito de la educacin se produce un notable giro. El sujeto sobre el cual se estipulan los procedimientos de transmisin de saberes y constitucin de hbitos, es el nio. Segn afirma Philippe Aris, es a partir del siglo XVII que surge una sensibilidad muy peculiar: la sensibilidad de la infancia. 9 Esto da cuenta de una importante ligazn entre el desarrollo de la educacin moderna y la conceptualizacin de la infancia. Es en el marco de la referida renovacin metodolgica donde comienzan a considerarse las peculiaridades del mundo infantil, sus etapas de desarrollo y la relevancia de los juegos, para la definicin de los criterios de transmisin institucionalizados. No hace falta sealar que con la Modernidad nacen los sistemas educativos centralizados, como as tambin, toda una red de instituciones orientadas a la normalizacin infantil. Las escuelas son slo una pieza de este entramado institucional. Es en ellas donde se configura la imagen del maestro y del alumno moderno, de la que somos tributarios. Aqu, el rol del maestro cumplir una funcin mltiple. Por un lado ser aquel que, como en un juego de simetras, da lugar al alumno. Ambos se requieren y se constituyen de manera mutua. El maestro es en la Modernidad el primer correlato de la infancia, el que le da lugar, la conceptualiza y la atiende. Por otro lado, ser el que la normalice, institucionalizndola y adecundola a los requerimientos sociales, mediante la transmisin de saberes con respecto a los cuales l se yergue como absoluto poseedor, en tanto adulto ilustrado, es decir, en tanto consumacin de la razn humana. El nio alumno, por su parte, presentar tambin dos escorzos. Por un lado, se constituir en objeto de estudio de saberes incipientes, como por ejemplo la psicologa. Por su parte, la pedagoga lo abordar considerando su proceso de desarrollo, y a la vez, como individuo con caractersticas singulares a normalizar. Por otro lado, en lo que a los saberes respecta y con el habitual desprecio por los conocimientos prcticos- el nio es interpelado como tbula rasa. No se supone en l ningn saber relevante a la hora de comenzar su instruccin, ya que su razn no es adulta.
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Aris P., El nio y la vida familiar en el Antiguo Rgimen, Taurus, Madrid, 1987.

Para tener en cuenta Con el comienzo de la Modernidad tiene lugar un explosivo desarrollo de los dispositivos educacionales. Todos ellos se hallan influenciados por los cambios en el modo de entender lo humano y lo social. La educacin, entonces, es identificada con un tipo de prctica que da lugar al desarrollo de lo esencialmente humano que hay en el hombre. Educacin y liberacin parecen haber encontrado una articulacin precisa en la figura de ciudadano. Las prcticas educativas van a tender a concentrarse en cierto tipo de instituciones cada vez ms especializadas. Nacer la escuela pblica en sentido estricto y la educacin se transformar de manera explcita en una cuestin de Estado. Esto ltimo presentar un problema central para el pensamiento heredado de la Modernidad educacional y filosfico: si bien la escuela se presenta como factor de liberacin (de ilustracin) de la persona, al mismo tiempo muestra su faceta normalizadora, aquella por la cual produce la adaptacin del individuo al conjunto, perpetuando el orden social. 5. Conclusiones Segn el recorrido pautado en este mdulo, las instituciones educativas que cada sociedad construye para su propia reproduccin, dan cuenta de sus necesidades y su idiosincrasia. El tipo de relacin pedaggica que en ellas se establece, est directamente relacionado con el tipo de sujeto que se pretende constituir en el proceso de instruccin. En este sentido, los modos de ser, pensar y sentir se encuentran profundamente determinados por el tipo de mecanismos de transmisin de saberes y hbitos. El desarrollo de la democracia limitada y directa que tuvo lugar en la Grecia clsica, posibilit un tipo de relacin pedaggica ligada a la persuasin, a la lucha verbal, al agn. La relacin pedaggica establecida entre los maestros sofistas y sus discpulos era ocasional, privada y fundamentalmente ligada al despliegue oratorio competitivo. Por su parte, en respuesta a la crisis de esas instituciones, Platn propone un sistema educativo sobredeterminado, segmentado y aristocrtico, cuyo objetivo es establecer una seleccin del factor humano, a fin de adjudicar roles fijos segn criterios de valoracin internos e impersonales. El Medioevo nos ofrece un sistema disgregado y mltiple de instituciones, ligadas directa o indirectamente todas ellas al clero y, en consecuencia, a la educacin escolstica. All, la relacin pedaggica tambin cobra cierta impersonalidad, pero de una ndole diversa. La verdad revelada se halla por sobre el maestro y el discpulo, y por lo tanto, los modos de ensear y aprender poco tendrn que ver el xito de la transmisin de los contenidos en cuestin. Finalmente, con la Modernidad, la educacin escolstica es puesta en cuestin radicalmente. El mbito de la pedagoga se abre a los debates sobre metodologa, la cual contempla mltiples factores, centrndose en un nuevo protagonista: la infancia a ser educada. Es con el surgimiento de esta categora que se redefinen los roles del maestro y el discpulo, y ms exactamente, es con el surgimiento de los sistemas de educacin centralizados, que nace la estructura sobre la que ese vnculo se ir desarrollando: la escuela.