6.

La crisis asiria
A. La ruina del Reino del Norte 1.- El imperio asirio y sus sucesivas llamaradas Podemos comparar el imperio asirio con un horno que intermitentemente emite grandes llamaradas, pero despus no deja sino brasas. Entre 1350 y 600 a.C. El horno asirio estuvo siempre encendido y preparado para emitir una nueva llamaradas de esas que eran capaces de incendiar todo el Oriente. Se trata de un pueblo semita de la Alta Mesopotamia, en las mrgenes del ro Tigris. Han pasado a la historia como smbolo de violencia y crueldad. Construyeron su imperio sobre la masacre, la tortura, el genocidio y las deportaciones en masa. Su arma ms importante era el pnico que su solo nombre inspiraba a sus enemigos. Estas masacres se combinaban con "juegos" ms inocentes como la caza de los leones, el deporte favorito del rey y de toda la corte, segn ha quedado reflejado en los maravillosos relieves de los palacios asirios que han salido a la luz en las excavaciones. La arqueologa asiria ha sido una de las que ha tenido resultados ms gratificantes. Las primeras llamaradas han tenido lugar en los siglos XIII y XI, pero duraron muy poco, y en ningn caso llegaron hasta el pas de Canan. En la poca de Jeh, rey de Israel (850), pareca llegada la hora de los asirios para su expansionismo. Salmanasar III extendi su poder a todo el Oriente. En el obelisco negro podemos ver al rey samaritano Jeh, humillado a los pies del rey asirio. Pero fue todava una falsa alarma, y el horno se enfri una vez ms. Es finalmente hacia el ao 750 cuando llega definitivamente la hora de la vocacin imperialista de Asiria. Esta vez la llamarada va a abrasar todo el Creciente Frtil. Asiria, por vez primera en la historia universal, va a fundar un imperio que abrace toda la Mesopotamia, la Siria, la Palestina y Egipto. La hegemona de Asiria marca el fin de lo que hemos llamado el largo "vaco de poder" en el Creciente Frtil. Este vaco de poder dur casi cinco siglos (XIII-VIII) e hizo posible la existencia de pequeos reinos independientes. Pero a partir del siglo VIII ya no habr lugar para pequeos reinos independientes, como haba sido el de David, o los de Jud e Israel. Slo caben grandes imperios universales que se irn sucediendo unos a otros: Asiria, Babilonia, Grecia, Roma... El autor del renacimiento asirio en el s. VIII fue Teglatfalasar III (745-727). En 743 Teglatfalasar apareci en Siria y conquist una tras otra todas las ciudades arameas. Salmanasar V (726-722) y Sargn II (721-705) completaron la ocupacin de toda la Palestina. Assarhaddon y Assurbanipal (680621) conquistaron Egipto, llevando as el imperio asirio a su mxima expansin. 2.- La guerra siro-efraimita La desaparicin del reino de Israel veinte aos despus del prspero reinado de Jerobon II exige una explicacin. Parece que la desastrosa poltica de los ltimos reyes de Israel basta para explicar la cada de la capital y la desaparicin tan rpida del reino Rehusando reconocerse vasallos de Asiria, los reyes Pcaj y Oseas intentaron orquestar una poltica antiasiria que estaba condenada al fracaso. Durante los ltimos 25 aos del reino de Samara, hubo siete reyes distintos. De entre ellos cuatro fueron asesinados, y un quinto muri en el exilio. Haba en Israel un partido pacifista que quera aceptar el vasallaje y pagar tributo. Pero el partido belicista intent hacer frente al enemigo por medio de alianzas con otros pueblos para formar un frente comn. En la corte todo eran complots e intrigas.

Los crmenes y la opresin de la aristocracia samaritana haba debilitado el sentido de solidaridad en el pas. El lujo de los palacios de marfil haba resquebrajado los valores tradicionales. La fe yahvista corrompida por los cultos de Baal no poda ser el aglutinante para una cruzada de salvacin nacional. Faltaban jefes capaces de guiar al pueblo en aquella hora de prueba. Cada relevo de gobierno diriga el barco ms directamente contra los escollos. Israel estaba perdido. El partido belicista liderado por el rey Pcaj hizo alianza con el rey de Damasco para formar una alianza antiasiria. Para reforzarla, Israel y Damasco quisieron obligar al reino de Jud a unirse a ellos. El rey de Damasco Rasn, un usurpador, parece ser el lder de dicha coalicin antiasiria. Su objetivo era crear una Gran Siria, extendiendo su hegemona sobre Israel y sobre Jud y alindose tambin con los filisteos y los fenicios. Esta Gran Siria, en la mente de Rasn, sera la nica alternativa vlida a la poltica imperialista de los asirios. Cuando el rey de Jud rehus adherirse a la coalicin, los aliados de Israel y Damasco decidieron poner sitio a Jerusaln, para deponer al joven rey Ajaz y colocar en su trono a un rey antiasirio de su propio gusto, el hijo de Tabel, lo cual hubiese supuesto la aniquilacin de toda la familia real, de toda la casa de David.. Esta guerra, conocida desde Lutero como la guerra siro-efraimita, es el marco del libro de Emmanuel del profeta Isaas. El nacimiento en Jerusaln de un prncipe -el futuro rey Ezequas?- es el signo que Dios dio al rey Ajaz para persuadirle a seguir la poltica que el profeta Isaas le indicaba (Is 7,10-17). No tengas miedo y confa en Dios, porque ese nio que te va a nacer no va a ser exterminado por tus enemigos. Crecer y vivir a ser un rey, y antes de que tenga uso de razn, los enemigos se habrn retirado sin hacerte dao. La poltica de Isaas fue siempre no hacer alianza con los pueblos extranjeros y no someterse a ellos. Isaas favoreca ms bien una poltica puramente defensiva reforzando los baluartes de la ciudad, y sobre todo reforzando la confianza en el Dios de la alianza. Ajaz de Jud no quiso aliarse con Rasn de Damasco, pero, rechazando tambin los consejos de Isaas, pidi ayuda a los asirios para defenderse de la coalicin siro-efraimita que lo amenazaba. Teglatfalasar III regres a la escena y conquist Tiro y Damasco (732 a.C.). Teglatfalasar confirm en el trono de Samara a Oseas, que acababa de asesinar a Pcaj. Deport a muchos israelitas y anexion las provincias del norte del reino de Israel, la Galilea y la Transjordania. Israel vio su territorio reducido prcticamente a la montaa de Samara. Fue el principio del fin para el reino de Samara, pero fue el comienzo de una poca de florecimiento para Jud que gozaba del patronazgo de los poderosos asirios y pudo as aprovecharse de la ruina de sus vecinos. 3.- La cada de Samara (722?) Pcaj fue asesinado por Oseas y ste se hizo con el poder en Samara. De momento pareci someterse a los asirios, pero pronto busc un apoyo en Egipto, poco despus de la muerte de Teglatfalasar III en 727. Los reyes vasallos soaban con sacudirse el yugo asirio, y reclamaron la ayuda de los egipcios que tambin se sentan amenazados. En las inscripciones dos reyes asirios diversos se atribuyen la toma de Samara, el rey Salmanasar V y el rey Sargn II. El primero meti en prisin al rey Oseas. Privada de rey Samaria era una presa fcil. Salmanasar V muri al parecer poco despus de la toma de Samara, o durante el sitio de la ciudad. El sitio de Samara dur tres aos. Parece que la ciudad no fue destruida completamente, pero sus habitantes fueron exiliados en tiempo de Sargn II. En un documento conservado Sargn II se precia de que reconstruy la ciudad y la dej ms hermosa que antes. Una parte de la poblacin continu viviendo en la ciudad y desarrollando sus oficios. La ciudad se convirti en un centro administrativo

asirio dirigido por un gobernador y con la obligacin de pagar un tributo anual. Se trata de la provincia asiria de Samerina. Pero en adelante la ciudad de Samara ya no ser capital de un reino. Muchos pobladores fueron trados por los reyes asirios para colonizar la tierra. Traeran sus propios dioses, pero adoraran tambin a YHWH, el dios local de la nueva tierra donde se asentaban. Parece ser que algunos de los templos yahvistas continuaron existiendo al menos hasta la poca de Josas que destruy el templo de Betel (2 R 23,25). B. Jud durante la crisis asiria 1.- El rey Ezequas como signo del futuro Mesas Ya hemos visto cmo el reino de Jud vivi la gran crisis del expansionismo asirio en el momento de la guerra siro-efraimita. El rey Ajaz tom el partido de los asirios y no se dej arrastrar a la alianza de Samara y Damasco. Una inscripcin de Teglatfalasar lo cuenta entre los tributarios del rey asirio. Pero al hacer alianza con los asirios desobedeci el consejo que le haba dado el profeta Isaas. Jerusaln qued abierta a las influencias religiosas venidas de Asiria y el rey Ajaz se hizo responsable de un sincretismo religiosos. "Hizo pasar a su hijo por el fuego, segn las costumbres abominables de las naciones que YHWH haba arrojado delante de los israelitas. Ofreci sacrificios de incienso en los lugares altos, sobre las colinas y bajo todo rbol verdeante" (2 R 16,3-4). Ya nos hemos referido anteriormente a su postura durante la guerra siro-efraimita. Se ha solido ver en el pequeo prncipe que naci durante la invasin de los confederados al futuro rey Ezequas, que ser el prototipo del rey piadoso. La Biblia que juzga a las personas slo desde su ngulo religioso, ha censurado la impiedad de Ajaz contrastndola con la piedad de su hijo Ezequas. Pero desde un punto de vista estrictamente poltico hay que reconocer que la poltica de Ajaz de alianza con los asirios llev a Jud a un perodo de un inusitado esplendor. Mientras que antes Jud era slo un reino insignificante con una pequea capital, es slo ahora cuando Jerusaln dobla su tamao, y Jud, el nico estado leal a los asirios, se vio recompensado por ellos con una gran magnificencia. En cambio la poltica de Ezequas fue desastrosa para Jud desde el punto de vista poltico. Es verdad, como seala la Biblia, que logr salvar a la ciudad de Jerusaln, pero a costa de ver destruido todo el territorio y perder gran parte de la hegemona conseguida por su padre. Porque efectivamente Ezequas haba cambiado completamente la poltica de su padre Ajaz para seguir una poltica personal y reformadora. "Fue l quien suprimi los lugares altos y rompi las estelas y lugares sagrados, y quebr en pedazos la serpiente de bronce que Moiss haba fabricado. Es en el Dios de Israel en quien puso su confianza" (2 R 18,4). Jud acogi en Jerusaln a los refugiados que huan de Samara, y traan sus libros y las tradiciones peculiares del Reino del Norte, o sea los relatos de las tradiciones elohsta y deuteronomista que van a enriquecer la herencia cultural y religiosa de Jud. Esta reforma religiosa y la purificacin de los ritos asirios introducidos por Ajaz equivalan a una declaracin de guerra. Los asirios bajo Senaquerib prepararon la campaa contra Jud. Mientras el enemigo se acercaba, Ezequas se apresur a fortificar su capital con nuevos muros y torres. Para asegurar el suministro del agua perfor en la colina del Ofel un acueducto encontrado por los arquelogos. En dicho acueducto apareci una inscripcin bien conocida que nos narra el modo cmo fue construido el tnel (Is 22,8-14; 2 Cr 32, 2-5, 30). Senaquerib tom todas las plazas fuertes de Jud y encerr a Ezequas en Jerusaln "como un pjaro en la jaula". La campaa de Senaquerib nos es narrada con detalles en el prisma hallado en Nnive. Segn este prisma, Ezequas tuvo que pagar un pesado tributo y ver su territorio invadido y saqueado. En

adelante reinar sobre una mnima parte de Judea. Pero la Biblia subraya que Senaquerib no pudo tomar la ciudad de Jerusaln. Este fracaso del enemigo haba sido ya anunciado por Isaas (Is 29,1-8). Una plaga hizo estragos en las filas asirias (2 R 19,35). Algunos han visto aqu un paralelismo con la informacin de Herodoto que habla de una invasin de ratas que detuvieron el avance de Senaquerib camino de Egipto. Pudo tratarse de la peste? La Biblia nos dice que "el ngel de YHWH vino y golpe el campamento asirio matando a 185.000 hombres. Por la maana al despertarse, no haba ms que cadveres" (2 R 19,35). Otros piensan que el ngel del Seor fue un ejrcito egipcio capitaneado por el prncipe Tirhaqa, que habra obligado a los asirios a levantar el sitio atrayndoles hacia la batalla de Eltekeh donde hubo una gran mortandad por ambas partes. No resulta fcil concordar los detalles bblicos con los detalles del prisma de Senaquerib. Cada documento cuenta esta campaa desde su propia perspectiva. Hay datos en la misma Biblia para pensar que, a pesar de la salvacin de Jerusaln, esta campaa no fue tan gloriosa, sino que llev a la destruccin de Jud y sus ciudades y al pago de un tributo al final de la campaa. El territorio de Jud qued muy reducido a la montaa en torno a Jerusaln. Por otra parte la estela asiria, aunque se glora de que Senaquerib someti y destruy a Jud, y acab consiguiendo un tributo de Ezequas, reconoce que no pudo entrar en ella, sino que se limit a sitiarla. Una cosa clara es que al menos la ciudad de Jerusaln no fue tomada por los asirios y no fue destruida. La teologa oficial consider que este fracaso de Senaquerib confirmaba la inviolabilidad de la ciudad segn la teologa poltica de David y de la alianza con su dinasta. Cuando un siglo despus los babilonios pongan sitio a Jerusaln, los judos recordarn el fracaso de Senaquerib y esta memoria histrica ser uno de los motivos ms fuertes de los partidarios de resistir hasta el final. Jeremas, que amenazaba con la prxima ruina de Jerusaln, fue considerado como hereje porque negaba el dogma bsico sobre el que se asentaba la estabilidad de la monarqua davdica y minaba a s la moral de los ciudadanos sitiados. 2.- Los Profetas del s. VIII Los profetas de Israel no aparecen como estrellas aisladas, sino en constelaciones. La gran crisis asiria del siglo VIII ver el nacimiento de un nuevo tipo de profetas en Israel: los profetas escritores que se suceden en tres constelaciones principales: el grupo del siglo VIII, el grupo de la transicin del VII al VI, y el de la poca persa (Podramos aadir un grupo previo desde el punto de vista cronolgico, el de los profetas del siglo IX de la crisis baalista y las guerras arameas, pero no lo consideramos aqu porque no se trata de profetas escritores). Entre los profetas del s. VIII hay dos que ejercieron su ministerio en el norte (Ams y Oseas) y dos que lo ejercieron en el sur (Isaas y Miqueas). La profeca lleg en su momento debido. Los profetas no aparecen indiscriminadamente en cualquier momento de la historia, ni a intervalos regulares. La aparicin de los profetas tiene lugar en los momentos de crisis y en los puntos de inflexin de la historia. La primera generacin de profetas escritores (del 750 al 700) es la que vio al imperio asirio en la cspide de su poder. Los dos sucesos ms importantes de este perodo son la cada de Samara (722) y el sitio de Jerusaln durante la invasin de Senaquerib (701). Ams es el primero de los profetas escritores. Surge en un momento en que el peligro no era todava evidente, durante el perodo de prosperidad de Jerobon II, como un rayo en mitad de un cielo azul. El lujo de la aristocracia haba creado una nueva clase de pobres a quienes se explotaba de una forma vergonzosa. Sus diatribas contra la corrupcin del culto y el desprecio del derecho fueron tan virulentos, que suscitaron la hostilidad del rey de Samara y el sacerdote de Betel. Este profeta forastero, venido del sur vena a perturbar su exaltacin ilusoria. No era un "profesional" de la profeca,

pero se sinti llamado por Dios a ser un infatigable defensor de la alianza ancestral y todas sus exigencias ticas. Oseas es contemporneo de Ams y su actividad se prolong hasta los ltimos aos del reinado de Samara. Denunci las mismas iniquidades, pero insisti ms particularmente en la corrupcin religiosa de un culto contaminado por las prcticas cananeas. Debe vivir en su persona el proceso de Dios con su pueblo, casndose con una prostituta sagrada y experimentando el horror de Dios por estas prcticas, pero experimentando tambin el amor y el sufrimiento de Dios que es fiel en su amor gratuito. Isaas (el primer Isaas: cap. 1-39) tuvo una largusima actividad en Jerusaln. Domina toda su poca. Los reyes le consultan y le temen. Tiene acceso directo a la corte y sigue muy de cerca la poltica internacional. Su libro refleja las distintas fases de su actividad. Como sus antecesores recurre con un arte consumado a una gran variedad de formas literarias, denuncias, lamentaciones, meshalim, para hacer or su amenaza de un castigo por la alianza rota, su mensaje de fe en Dios en medio de las sacudidas de la historia, y de esperanza en su triunfo definitivo. Fuertemente asido a la conviccin de que las promesas hechas a David sobre la eternidad de su dinasta y la inviolabilidad de Sin son vlidas, anuncia que la monarqua, a pesar de sus indignos representantes, acabar desembocando en el reinado de un prncipe perfecto que har reinar la paz y la sabidura. Miqueas, contemporneo de Isaas y profeta del sur como l, comparte su denuncia del escndalo de la riqueza, la crtica del sincretismo y de la falsa seguridad religiosa, y la llamada a volver a Dios. Comparte tambin con Isaas la esperanza en la venida de un prncipe salido de la dinasta de David. La profeca es la palabra del mensajero de Dios, que retie a la hora de la decisin y acompaa al pueblo de Dios a lo largo de la historia. Nos muestra que la historia no es producto del azar. Detrs del drama que se est representando en un pequeo rincn de Palestina, se desarrolla el drama de la historia universal en el designio de Dios que se sirve del pequeo pueblo de Israel. Los libros de los profetas se han ido escribiendo como las catedrales. Generaciones enteras han trabajado, han aportado materiales de estilos distintos. Cada libro proftico ha pasado por un perodo de crecimiento, antes de recibir la forma en la cual nos ha sido transmitido. Cada vez ms se considera que los profetas son los creadores del Yahvismo tal como lo conocemos hoy da. La historia deuteronomista, llevada de su ideologa particular, tiende a periodificar la historia, en una primera etapa de Yahvismo puro (Moiss, David, Salomn), una etapa de contaminaciones idoltricas (reyes de Jud y de Israel) y una ltima etapa de purificacin del Yahvismo a cargo de los profetas. Esta lectura de la historia tiende a retroproyectar en el pasado una etapa ideal de Yahvismo puro que probablemente nunca existi. El Yahvismo naci al principio como un henotesmo, es decir la decisin de dar slo culto a un Dios, el dios de la nacin, de los padres, del desierto, del arca, de los ejrcitos. No se niega que existan otros dioses, pero el Yahvismo decide dar culto slo a uno. Durante la etapa de los jueces y de la monarqua, no existe todava un Yahvismo como religin nica del estado. Junto al templo a YHWH en Jerusaln hay otros templos a YHWH en muchos otros lugares. En Arad han descubierto los arquelogos un templo de estas caractersticas, que estuvo en uso durante los siglos IX y VIII a.C. Junto con los diversos templos a YHWH, encontramos otros lugares altos consagrados a deidades agrcolas con ritos de fertilidad. El Yahvismo radical entendido no ya como simple henotesmo, sino como monotesmo, parece ser mas bien la creacin de los profetas, a partir de Elas y Eliseo que van a radicalizar la fe y el culto a YHWH rechazando cualquier otra deidad o cualquier otro culto. Este Yahvismo se va consolidando gracias a las

reformas de Ezequas y Josas, pero slo triunfar definitivamente a partir del destierro. Los orculos de los profetas fueron pronto coleccionados y puestos por escrito que han visto sucesivas ediciones corregidas y aumentadas. Algunos de los orculos no parecen ni siquiera ser de la poca de los personajes histricos a quienes se atribuyen. En cualquier caso los libros bblicos tal como los conocemos ahora sern todava resultado de muchas revisiones de los orculos profticos originales. Es muy frecuente atribuir uno de estos estratos redaccionales al mismo redactor deuteronomista que redact tambin la historia sagrada de los profetas anteriores. C. El reino de Jud en el siglo VII 1.- La poltica internacional en el s. VII Durante la primera mitad del s. VII -Assarhaddon y Assurbanipal-, Asiria est en su apogeo. Los ejrcitos asirios atraviesan la costa palestina para atacar a Egipto, tomar Menfis en 671, y despus Tebas en 664. El faran Tirhaqa pierde su reino ante los invasores y Egipto queda conquistado Sin embargo este gran imperio asirio se va a venir abajo en 20 aos como un castillo de naipes. Entre el momento de la mxima expansin a la muerte de Assurbanipal (632 a.C.) hasta la cada de Nnive (612) pasan slo 20 aos. Inmediatamente despus de la muerte de Assurbanipal una formidable coalicin se forma contra los asirios. Psamtico I, faran de Egipto, se hace independiente e instaura en Sais una nueva dinasta, dinasta XXVI o Sata. Babilonia renace bajo la gua de Nabopolasar, y Media surge como un estado joven de gran futuro. Las tres potencias van a unir sus fuerzas para dar a Nnive el golpe definitivo. La capital fue tomada en el ao 612 y fue destruida tan completamente que su sitio permaneci ignorado hasta el siglo pasado. Tan grande era el odio que los asirios haban suscitado entre sus vecinos. Este sentimiento de odio se refleja en la profeca de Nahum, que anuncia con alegra la cada de Nnive. Con la cada de Asiria los conquistadores van a repartirse los despojos. Pero pronto se hace evidente que nadie se contenta con un reparto. Los tres quieren cada uno reemplazar a Asiria como potencia preponderante. Tras la cada de Nnive an subsisti dos aos un dbil estado con un nuevo rey, AssurUbalit II. En este momento el faran Nekao cambia de poltica y acude a sostener en el campo de batalla a esa Asiria ya agnica, para conservarla como un amortiguador entre Babilonia y Egipto. Para ello entra en Israel con un gran ejrcito y se dirige hacia Mesopotamia. El rey de Jud Josas, siempre fiel a su poltica de independencia, intenta cerrarle el camino, y se hace derrotar y matar en la batalla de Meguido (609). La Biblia nos da una doble versin de la muerte de Josas. En 2 R 23,29 dice que Josas sali al encuentro de Nekao en Meguido. Algunos lo interpretan como si Nekao hubiese convocado a Josas para que le rindiese vasallaje y luego lo mat a traicin. En cambio en 2 Cr 35,22 no cabe duda de que Josas sali al encuentro de Nekao con un ejrcito y libr con l una batalla en la que fue muerto. Algunos prefieren la primera interpretacin del libro de los Reyes, por ser un relato ms antiguo, y porque parece poco verosmil que Josas pudiese juntar un ejrcito capaz de enfrentarse con el inmenso ejrcito del Faran en campo abierto Nekao no lleg a tiempo para salvar a los asirios de su total ruina, y se tuvo que retirar. Los asirios desaparecieron para siempre de la historia y sus despojos fueron repartidos entre Medas y Babilonios. En 605 se libr la batalla decisiva entre el faran Nekao y los caldeos en Carquemis. Al frente de los caldeos haba un joven prncipe, Nabucodonosor, que va a infligir la ms severa derrota a los egipcios. Poco despus de la batalla Nabucodonosor sucedi a su padre como rey en 2.- Jud bajo Manass (687-642 a.C.) Hemos visto cmo Ezequas con su extraordinaria fe en Dios pudo salvar Jerusaln de la conquista y la

destruccin. Sin embargo no cabe duda de que el propio Ezequas tuvo que someterse a los asirios tarde o temprano. As nos lo asegura el prisma de Senaquerib, y as lo reconoce el libro de los Reyes que nos cuenta el tributo que tuvo que pagar Ezequas en talentos de oro y plata. Aunque en la narracin del libro de los Reyes este tributo se nos cuenta antes de la campaa de Senaquerib (2 Re 18,14-16), es ms verosmil que tuviera lugar al final de la campaa, porque si no, se entiende por qu Senaquerib hubiese combatido contra un pas ya sometido. En cualquier caso lo que es cierto es que Manass, el hijo de Ezequas, se mantuvo sometido a los asirios durante todo su largusimo reinado. De Manass el libro de los reyes no tiene ms que cosas malas que contar. Se entreg a todas las formas de idolatra imaginables, y aboli todas las reformas de su padre. Se nos pinta como un soberano lleno de violencia que derram sangre inocente en gran cantidad. Su reino fue el ms largo de todos los de los reyes de Jud: cincuenta y cinco aos. Es probable que durante este medio siglo Jud no fue sino una provincia Asiria, con una independencia puramente nominal. Si no, no se puede comprender cmo Manass pudo tener un reino tan largo y tan tranquilo en medio de la total hegemona asiria en la primera mitad del s. VII. 2 Crnicas 33, 11-17, aade un episodio claramente legendario segn el cual Manass, tras un conato de rebelin, fue llevado cautivo a Babilonia, donde se convirti, y al regresar como rey a Jerusaln purific el templo de residuos idoltricos. Esta tradicin dio pie a un libro apcrifo: La oracin de Manass. Su hijo Amn fue asesinado al cabo de dos aos de reino (642-640). Los conspiradores fueron a su vez ejecutados por el pueblo de Jud, y el hijo de Amn, Josas subi al trono. 3.- La reforma religiosa de Josas (640-609) Josas se convirti en rey de Israel a la edad de 8 aos. La regencia fue ejercida por los generales. Bajo Josas Jud conoci una nueva y ltima vez una etapa feliz no desprovista de grandeza. La obra capital de su reino fue la reforma religiosa por la que Israel volvi a los fundamentos de la fe y de la alianza. La reforma slo fue posible despus de sacudir el yugo asirio. Asiria estaba ya entonces en plena descomposicin. Tras la decadencia asiria los territorios del antiguo reino del Norte eran res nullius. Por eso, mientras operaba la reforma del culto y de la vida social, Josas ensanch las fronteras del pas, recuperando para Jud gran parte de lo que haba sido antiguamente el reino de Israel antes de la cada de Samara. Muchos soaron que el reino de David estaba reviviendo en su antigua gloria y primera pureza. Es la poca del profeta Sofonas que invita al pueblo a regresar a un Yahvismo ms puro. En el ao dieciocho del rey Josas (622 a.C.), en el curso de unas reformas arquitectnicas en el Templo, apareci un rollo de la doctrina o de la alianza. El rey, emocionado con este encuentro, quiso convertir este libro en carta constitucional del pas, y prontuario de su gran reforma religiosa. Para muchos este libro de la ley en el que se bas Josas para su reforma fue la parte central del Deuteronomio, el cdigo legislativo. Para algunos puede tratarse de un libro que procede de la poca del reinado de Ezequas, que se haba mantenido oculto durante el reinado del prfido Manass. Para otros puede tratarse de un libro recin compuesto. El punto ms importante de la reforma fue la centralizacin del culto en el Templo de Jerusaln. Todos los otros santuarios deban ser destruidos, porque el culto que se celebraba en ellos estaba impregnado de elementos extranjeros contrarios a la Ley. Los sacerdotes de los santuarios anulados fueron trasladados a Jerusaln, y reempleados al servicio del templo, quizs como clero menor. Muy importante fue la decisin de centralizar la celebracin de la Pascua en Jerusaln. A esta celebracin fueron invitados tambin israelitas procedentes de las regiones del Norte recin libradas del dominio egipcio.

Junto con esta reforma del culto hubo una autntica reforma social. En toda la ley deuteronmica hay una intensa preocupacin social: liberacin de los esclavos, reparticin de las tierras, eliminacin de los abusos por parte de los poderosos y de la corrupcin de los tribunales. Por eso fue tan terrible el shock que se produjo con la muerte de Josas y el fracaso de las esperanzas que su reforma haba suscitado. Como ya vimos, el faran Nekao se moviliz para auxiliar a la Asiria que ya se desmoronaba. El rey Josas se opuso a su paso a travs del pas de Jud, pero fue derrotado y muerto en Meguido. Con l se extingui la renovacin de la monarqua davdica. Quedarn todava dos dcadas hasta la catstrofe definitiva con la cada de Jerusaln y el fin de la monarqua de Jud. La cada de Nnive y todas las expectativas que suscitaba la ruina del imperio asirio estn recogidas en las profecas de Nahum y Habaquq. 4.- El Deuteronomio El quinto libro de la Ley se presenta bajo la forma de un gran discurso que Moiss dirige al pueblo de Israel antes de que ste cruce el Jordn. Muchos piensan que este cdigo legislativo est relacionado con el libro de la ley que apareci durante las obras en el Templo durante el reinado de Josas, y que jug un papel tan importante en su reforma religiosa.. Casi con certeza, el libro de Josas no coincide exactamente con nuestro Deuteronomio actual. Hoy se piensa que el libro pas por distintas etapas de composicin. La ltima edicin del Deuteronomio es postexlica e incluye una evaluacin global que slo pudo haber sido realizada a la luz del exilio (28,36-37; 29-30). Se ha relacionado este libro con los profetas del Norte antes de la cada de Samara, y sobre todo con el profeta Oseas, el profeta del amor de Dios. Pudo haber sido trado a Jud por levitas del Reino del Norte que huyeron de los asirios con motivo de la cada de Samara (Alt), o haber sido compuesto por estos mismos levitas prfugos despus de su asentamiento en el reino de Jud (Nicholson), o por escribas judatas que utilizaron tradiciones del Norte. Se discute mucho esta posible relacin del libro del Deuteronomio con el Norte o con el Sur del pas. Para otros muchos el libro est compuesto en Jud como legitimacin del proyecto poltico del rey Josas que prev la unificacin del culto yahvista en Jerusaln y el desmantelamiento de los otros santuarios. El inters evidente que el autor del libro tiene por las tradiciones del Reino del Norte, ms bien que reflejar el origen del libro, podra reflejar la vocacin misionera de Josas que quiere atraer hacia su reino a los habitantes del Reino del Norte y ha integrado dentro de la tradicin judata de la monarqua davdica jerosolimitana, algunas perspectivas samaritanas de justicia social, y de la teologa de la alianza que limita el poder absoluto de la monarqua, sometindola a la ley mosaica Otros en cambio creen que el Deuteronomio sirvi, no para limitar el poder de la casa real, sino para potenciarlo, extendindolo tambin al territorio del Norte, y limitando ms bien el poder de los levitas. La ley no tiene ningn carcter de amenaza o de estrechez. Es un camino abierto y hermoso que lleva a la vida. Uno puede lanzarse a avanzar por l con gozo y entusiasmo. La obediencia a Dios es siempre una decisin libre. La conclusin del Deuteronomio desemboca en una llamada a la libre decisin (30,11-20). Todos los diversos mandamientos se reducen a un nico mandamiento, que es al mismo tiempo un don: religarse a Dios en la confianza y la vigilancia y permanecer a la escucha de su palabra.