Chapitre X Tsunami dorigine sismique

225
Chapitre X




X.1 Origine du phnomne tsunami

Etymologiquement, le terme japonais tsunami dsigne une vague de port ou portuaire
parce que mieux distingue lapproche dune rade de port.
Les origines dun tsunami peuvent tre diverses (volcanisme, glissement de terrain,
boulement). Le tsunami dorigine tectonique est induit par les failles actives entranant un
mouvement des plaques mobiles de la lithosphre sur lasthnosphre. Lnergie due aux
contraintes est libre au cours dune rupture sismique.
Locan est suppos comme former par une mince couche deau en mouvement sur
toute son paisseur et laquelle est transmise la dformation instantane du substratum. En
des temps relativement courts, un dplacement de masse deau se matrialisant en vagues
tsunamiques dotes dune grande vitesse de dplacement (jusqu 800 km/h au voisinage de
la zone picentrale) est provoqu par suite dune restauration des forces de gravit. La hauteur
de la vague atteint peine un mtre loppos de sa longueur donde. A lapproche des ctes,
un comportement inverse est observ.

X.2 Structure dune vague

La caractrisation dune vague de tsunami est effectue par rapport certains
paramtres descriptifs dune vague (figX.1)



Fig X.1 Paramtres descriptifs dune vague


Tsunami dorigine sismique
Chapitre X Tsunami dorigine sismique

226
X.3 Hauteur et longueur donde dun tsunami

La vague tsunami dorigine sismique est une onde gravitaire accompagnant un
mouvement brusque et une dformation rsultante du plancher sous marin. Ce processus
dynamique provoque un soulvement de masses deau dans le sens ascendant.
Par sa dynamique ondulatoire, le tsunami appartient la classe des ondes dites grande
longueur donde (de lordre de 400 500 km) au large des ctes mais virant brusquement
vers les hautes frquences, c'est--dire vers les courtes priodes (dures de cycle dune vague)
pouvant aller dune heure (en haute mer donc par les grandes profondeurs) quelque
minutes proche des rives vers les faibles profondeurs avec lmergence de fortes amplitudes.
Ce qui caractrise un tsunami, ce nest pas tant la hauteur des vagues mais plutt la longueur
donde.
Prs des ctes, il se produit alors un effet de compilation des nergies accumules (on
parle de conservation dnergie) lapproche du rivage. Les vitesses au large lapproche du
littoral sont incommensurables : en effet, dans le premier cas, la vitesse de propagation
avoisine 800 km/h alors que prs des ctes elle natteint que 35 40 km/h. Cependant la
quantit dnergie accompagnant les trs grandes vitesses se trouve attnue par la longueur
donde leve et prs du littoral les masses deau subissent un effet dpanchement.

X.4 Vitesse de dferlement dun tsunami

Il existe pratiquement une relation de proportionnalit entre la profondeur et la hauteur
des vagues (fig.X.2). Cette dernire est proportionnelle d , d dsignant la profondeur. Ce
qui caractrise un tsunami, ce nest pas tant la hauteur des vagues comme on pourrait le
penser, mais la vitesse de dferlement V
d
des vagues prs des ctes qui suit la loi croissante
suivante :
gd V
b
= (X.1)
g tant lacclration de la pesanteur.





Chapitre X Tsunami dorigine sismique

227












Fig X.2 Variation de la vitesse de dferlement en fonction
de la profondeur (prs du littoral).

Au large des ctes, la vitesse
d
V obit une autre loi tant les conditions locales de
priode, de profondeur et de longueur donde diffrentes compares celles du littoral et qui
napparaissent pas dans lexpression (X.1).

X.5 Vitesse de dferlement dune vague tsunami vers les grandes profondeurs

2
2
gL d
C th
L
t
t
| |
=
|
\ .
(X.2)
avec
C : la clrit (vitesse) de la vague tsunami
g : la constante gravitationnelle
L : la longueur donde
d : la profondeur
th : tangente hyperbolique

On remarque que la vitesse augmente avec la profondeur jusqu m d 2500 ~ , puis elle
maintient son rythme constant de lordre de 120 m/s (fig.x.3).
Lapplication de la relation (X.2) est toutefois soumise la condition suivante sur la
profondeur . 2 / 25 / : L d L d s s A titre dexemple, pour l g / 35 = et km L 10 = (noter la
grande longueur donde de la vague tsunami vers le large do le caractre discret de la vague
loin des ctes), on obtient h km C / 450 ~ ,
V
i
t
e
s
s
e

V
d

(
m
/
s
)

d (m)
Chapitre X Tsunami dorigine sismique

228
c'est--dire une vitesse tonnamment leve.














Fig X.3 Variation de la vitesse de dferlement en fonction
de la profondeur (au large)

Le tableau (X.1) exprime quelques valeurs particulires de variation des paramtres
dune vague

Tab. X.1
Profondeur
(m)
Vitesse
(km/h)
Longueur donde
(km)
10 36.5 10.5
50 79.0 23.0
200 150.0 47.7
2000 604.20 151.0
4000 712.12 213.0
7000 942.20 280






C

r
i
t

C

(
m
/
s
)

Profondeur d (m)
Chapitre X Tsunami dorigine sismique

229













Fig X.4 Variation de la vitesse en fonction de la profondeur

Remarquons la croissance rapide de vitesse de la vague vers les grandes profondeurs
(fig.X.4), cependant, la longueur donde maintient une certaine stabilit dans sa croissance en
fonction de la profondeur (figX.5).











Fig X.5 Variation de la longueur donde en fonction
de la profondeur de la couche deau

X.6 Energie dun tsunami

Les facteurs influants sur lnergie dun tsunami sont fort nombreuses : la clrit,
lamplitude de la vague, la longueur donde et la profondeur. Cette nergie dcoule de ce que
lon appelle le principe de proportionnalit inverse. En effet, lapproche des ctes, un effet
de frottement ralentit la vitesse de dferlement des vagues. Or le principe physique de
V
i
t
e
s
s
e

d
e

l
a

v
a
g
u
e

(
k
m
/
h
)

Profondeur de la couche deau (m)
L
o
n
g
u
e
u
r

d

o
n
d
e

(
k
m
)

Profondeur de la couche deau (m)
Chapitre X Tsunami dorigine sismique

230
conservation de lnergie conduit rechercher un facteur de compensation cette diminution
de vitesse. Dans ce cas, il sagit dune augmentation de lamplitude de la vague car nergie et
amplitude sont directement proportionnelles. Ceci justifie lapparition des " hautes " vagues
meurtrires observes prs de ctes.

X.7 Expressions de lnergie dun tsunami

Les relations les plus fiables exprimant lnergie dun tsunami sont celles qui intgrent
le maximum de paramtres. Certains dcoulent de procds de modlisation mathmatique
dun tsunami.
Une expression simple est celle reliant lnergie E dune vague et la hauteur H de cette
dernire :

2
.H g E = (X.3)
l g / 35 = pour leau sale (ocan)
H hauteur de la vague
Lexpression (X.3) est peu fiable puisquelle ne fait intervenir ni profondeur, ni vitesse,
ni longueur donde. Une relation relativement plus explicite est de la forme :
d
H
gHd E
3 3
8
2
= (X.4)
On peut alors introduire la vitesse de dferlement de la vague C en crivant :
d
H
gd H E
3
) (
3
8
= (X.5)
Comme gd C =
2
, alors :
d
H
d HC E
3 3
8
2
= (X.6)
Or :
g
C
d
2
= , lexpression (X.6) devient :
3
3 3
8
HC
g
g
E

= (X.7)
En posant
K ( const ) =
3
8
g 3
1

il vient que :
3
. HC K E = (X.8)

Chapitre X Tsunami dorigine sismique

231
Il apparat donc que lors dune diminution de la clrit C, laugmentation de la hauteur de la
vague H peut composer cette diminution.
Si nous dsirons impliquer la longueur donde L de la vague dans lexpression de
lnergie E , il suffit de considrer la clrit C qui introduit justement cette longueur donde.

X.8 Echelles dintensit dun tsunami

Comme dans le cas de la quantification dun sisme par le biais dchelles appropries
(chelles dintensit) des propositions de classification des tsunamis sont faites, mais notre
sens, elles prsentent plutt un caractre subjective puisquelles sont lies des aspects
descriptifs ou destimation.

X.9 Echelle dintensit de Sieberg

De " trs lgre " trs forte, lchelle dintensit de Sieberg repose sur des
perceptions visuelles et sur lestimation des dommages occasionns par la vague sur
lenvironnement et les vies humaines.
- Vague " trs lgre " : dtecte uniquement que par les margraphes (instrument de
dtection de mares)
- Vague " lgre " : lgrement perturbatrice du plan deau prs du rivage
- Vague " relativement forte : inondation du rivage, chavirement des embarcations
- Vague " forte" : inondations accentues du rivage accompagnes de destructions des
constructions limitrophes
- Vague "trs fortes " : inondation (run-up) sur une grande distance lintrieur des
terres et pertes humaines.

X.10 Echelles de magnitude dun tsunami

A linstar des sismes, des versions dchelles de magnitudes de tsunamis sont
proposes avec cependant des diffrences dans leur expression et dans la nature des
paramtres introduits. La magnitude dun tsunami qualifie limportance de ce dernier et pour
lequel la hauteur
m
H de la vague reprsente un critre fondamental.

X.10.1 Echelle de magnitude dImaoura et Liba

Cette chelle empirique introduit la notion de magnitude m dun tsunami relativement
une hauteur maximale
m
H de la vague :
Chapitre X Tsunami dorigine sismique

232
|
.
|

\
|
=
2
ln
m
H
m (X.9)
Cas de classification retenus :
- 1 = m : tsunami mineur
- 0 = m : vague de hauteur relativement faible (10cm 1m) ; les dgts occasionns
sont minimes
- 1 = m : si au large de la vague atteint peine une vingtaine de centimtres, sa
hauteur croit vite lapproche des ctes et accompagne de prjudices aux
constructions et aux navires stationns en rade
- 2 = m : la hauteur de la vague peut atteindre 6 mtres, pertes humaines et
destructions dembarcations
- 3 = m : la vague tsunami commence prendre forme avec une hauteur de 10 20
mtres. Une forte invasion du littoral est observe
- 4 = m : au large, la vague atteint une hauteur de 2 mtres alors que prs des ctes,
elle est de 30 mtres. Un effet tsunami majeur prend alors la forme

X.10.2 Echelle de magnitude m de Lida-Cox et Pararas Carayannais

m
H m 2 log = (X.10)
m
H dsigne lamplitude maximale de la vague dinvasion ou run-up observe sur un rivage
proche de la source tsunamigne

X.10.3 Echelle de magnitude dAbe
B H m
m
+ = log (X.11)
B dsigne une constante

X.10.4 Echelle de magnitude dAbe modifie
b D a H m
m
+ + = log . log (X.12)
avec a et b des constantes et D la distance suivant une ligne sparant lpicentre du sisme
de la station de veille margraphique.
X.11 Paramtres adimensionnels de modlisation dun tsunami

Sur le plan de la modlisation, le tsunami est intgr dans les coulements grande
longueur donde ; aussi, les paramtres caractristiques damplitude H , de profondeur d et
Chapitre X Tsunami dorigine sismique

233
de longueur donde L sont ils runis sous la forme de paramtres adimensionnels c, etU ,
ce dernier dsignant le nombre dUrsel et tels que :
d
H
= c ;
2
2
L
d
= (X.13)
3
2
d
HL
U = =
c

(X.14)
Le nombre dUrsel est caractristique de londe tsunamique ; ainsi :
- Si 1 U , la thorie des ondes longues est applicable et la vitesse de dferlement est
suppose uniforme sur une verticale
- Si 1 ~ U , lquation dcoulement de londe admet une solution sous la forme dun
potentiel harmonique
- Si 1 U , la thorie des ondes longues et damplitude finie est applicable; londe se
dforme au cours de sa propagation

X.12 Classification des tsunamis

Les tsunamis majeurs et destructeurs obissent une classification issue de la distance
sparant la zone inonde de lpicentre pour ce qui est des sismes tsunamignes
- Tsunamis locaux : leur influence est limite aux ctes situes quelques
kilomtres (100 1000km) de la source sismogne. Citons ce propos les
tsunamis locaux des sismes de Djidjel et de Boumerds (2003).
- Tsunami rgionaux : leurs effets dvastateurs peuvent stendre sur un rayon de
plus dun millier de kilomtres. Ainsi le tsunami issu du sisme de Sumatra (2004)
a gagn non seulement en Asie, le Bangladesh et la Malaisie, mais a atteint aussi
les les Seychelles et les ctes africaines du Kenya et de la Somalie avec des pertes
en vies humaines et des destructions.

X.13 Impacts du tsunami

Si sur le plan des pertes humaines, le tsunami qui a suivi le sisme majeur de lOuest de
Sumatra restera lune des plus grandes catastrophes naturelles des deux derniers sicles (prs
de 280 000 victimes dont les deux- tiers en Indonsie), il nen demeure pas moins que ses
impacts la fois gomorphologiques et sur lcosystme sont aussi dramatiques.




Chapitre X Tsunami dorigine sismique

234
X.13.1 Impact gomorphologique

On notera dabord un impact immdiat sur le relief par suite dun phnomne drosion
quasi-instantan se traduisant par un retrait de la ligne des ctes de lordre dune dizaine de
mtres et la formation de micro-falaises et de ravins dbouchant sur la disparition de certaines
plages.
Prs des ctes et de fiables profondeurs, il se dveloppe un phnomne de
sdimentation aussi soudain que continu mais ralentissant vers le large.
A de trs grandes profondeurs, comme pour complter les effets du sisme majeur cause
principale de la rupture et de la fracturation du plancher ocanique, le tsunami agit comme un
catalyseur sur les formations locales provoquant par endroits un effet de liqufaction.

X.13.2 Impacts sur lco-systme

Les rpercussions du tsunami sur lenvironnement et le biotope sont aussi nfastes et
appeles durer dans le temps.
Il sagit dun bouleversement des conditions dpanouissement de la flore et de la faune
locales qui ont mis des millnaires assurer lquilibre de lcosystme. Des tonnes de
matires organiques, de limons et de sables concourent une rarfaction des conditions de vie
optimales des espces sous-marines. La biosphre servant de lieu de gestation et de
dveloppement aux espces de la flore est soit anantie donc difficilement reconstructible
court terme soit pollue par un apport de corps trangers ou nocifs conduisant une asphyxie
des certaines espces.
Un autre impact concerne lanantissement des rcifs coralliens trs nombreux dans la
rgion; cet anantissement peut tre d deux facteurs : un facteur deffondrement des rcifs
par un effet de tassement et un effet de desschement par suite dune exposition prolonge
la lumire solaire lors du retrait des eaux prcdant le dveloppement du tsunami.