JUICIO CRITICO SOBRE EL CAPITALISMO Jos M.

Abad Buil
ESQUEMA - NDICE I.- DE QUE CAPITALISMO SE TRATA? PLANTEAMIENTO - Varios capitalismos - El capitalismo, difcil de enjuiciar - Dos sentidos muy distintos - El socialismo, contra todo tipo de capitalismo - Marx valora y rechaza el capitalismo - Marx anuncia un futuro sin capitalismo - Alerta cristiana - Reformas importantes CARACTERSTICAS ESENCIALES MERCADO - Unos, el capital; otros, el trabajo - Lucro/beneficio frente a salario - El capital nombra la direccin - Sin riesgo no hay capitalismo - Propiedad privada - La libre competencia DEL CAPITALISMO DE

RELACIN ENTRE LIBERALISMO Y CAPITALISMO - Condena de los extremos - Teora clsica de economa liberal - El concilio Vaticano II replantea la libertad - Evolucin de la realidad II.DEFECTOS INTRNSECOS, INSUPERABLES, DEL CAPITALISTA? 1. Afn de lucro 2. Proletarizacin del trabajador desde el rgimen de salario 3. La propiedad privada, primaca del capital sobre el trabajo 4. El trabajo, tratado como mercanca SISTEMA

III.- VALORACIN DE CONJUNTO - econmicamente - socialmente - hubiera sido mejor para la humanidad que no hubiera existido el capitalismo? - es el cristianismo partidario del capitalismo? NOTA BIBLIOGRFICA

-2-

JUICIO CRITICO SOBRE EL CAPITALISMO Jos M Abad Buil Col. Cuadernos BAC, 23.

I.- DE QUE CAPITALISMO SE TRATA? PLANTEAMIENTO Los ocho juicios y opiniones que siguen no son ms que una seleccin significativa y estn tomados de la realidad escrita y oral de nuestra sociedad actual; no son inventados. Quin no ha ledo u odo ms de una de estas ocho frases? Quin no ha presenciado una discusin acerca del contenido real o tomado parte en ella? Las ocho enunciaciones resultan tan dispares entre s, que no parece que sean todas de hoy. La tica cristiana es de espritu capitalista. La Iglesia catlica funciona como capitalista y defiende las estructuras capitalistas. La doctrina social catlica sobre el capitalismo es autnticamente revolucionaria: rechaza el capitalismo, o sea, la explotacin del hombre por el hombre. El capitalismo es incompatible con el concepto cristiano del hombre. El cristianismo no puede admitir un modelo capitalista liberal de sociedad. La doctrina catlica admite la propiedad privada de los medios de produccin como conforme al derecho natural. Por tanto, eso equivale a admitir el capitalismo. Quien admite el rgimen de salario pagado por un capitalista privado, favorece el sistema capitalista y sus estructuras. El capitalismo es todava la fuerza ms eficaz en el progreso del hombre.

Estas frases, tan dispares, coexisten en ambientes cristianos. Debe el cristianismo decir que s o que no al capitalismo? Varios capitalismos El fenmeno histrico del capitalismo (como realidad y como cuerpo de doctrina) es difcil de abarcar, de analizar. Por sus estudios histricos acerca de los orgenes y sentido del capitalismo, hay que mencionar a Sombart y Max Weber. Sombart, por su exposicin de las diversas etapas del capitalismo: primera, inicial: el precapitalismo hasta finales del siglo XV y cierto capitalismo hasta la Revolucin francesa de 1789; segunda: de pleno capitalismo (hasta los primeros aos del siglo XX); tercera; capitalismo posterior a la guerra de 1914, el de nuestros das, cuya ulterior evolucin, despus de la segunda guerra mundial, Sombart no pudo presenciar, ya que falleci en 1941. Max Weber es conocido por su tesis de que el capitalismo occidental responde adecuadamente a la tica protestante (calvinista). Uno y otro han elevado el trmino

-3-

capitalismo a nivel acadmico, cientfico, dejando atrs la calificacin de capitalismo como propia de la polmica socialista del siglo XIX. No han faltado escritores contrarios a la tesis de Max Weber (como Lefort, Tawney, Robertson), que ms bien, siguiendo a Sombart, Spann y Brentano, entienden que el capitalismo ya apunta desde las estructuras econmicas de mucho antes. Estos autores mencionan el ao 1202 como ao significativo: en l se reconoce la existencia de un capitalismo no maduro, pero s eficaz, con su liber abbasi, el clculo econmico, la letra de cambio, la tendencia a mercado mundial, un sistema de seguro de mercancas, todo ello basado en la iniciativa y en la propiedad privada, en la libre competencia de mercado y orientado a un beneficio (con su riesgo) del titular. Cuando, en el Renacimiento, vaya consolidndose la empresa y el mecanismo de mercado, llegar el protestantismo (especialmente de Calvino) y afirmar que s, que es signo de predileccin y predestinacin por parte de Dios el xito en negocios y empresas. Esta santificacin del espritu capitalista reforzar el capitalismo creciente. La tica del empresario triunfador le obligar a austeridad, ahorro y nueva inversin del beneficio para mayor expansin de la economa. As, el hombre que triunfa en lo econmico, toca lo poltico y realiza lo tico/religioso. Pero habitualmente se habla del capitalismo pleno de fines del siglo XVIII, sobre todo de los siglos XIX y XX, y son los ltimos ciento cincuenta aos los ms tpicos del capitalismo, los de su podero y sus estridencias. Durante estos ciento cincuenta aos, una dura crtica y un enjuiciamiento severo pesan sobre el capitalismo; crtica y enjuiciamiento que proceden de una doble frontera: Por un lado, de los diversos socialismos (desde los Saint-Simon, Proudhon, Owen, Lasalle, Marx y Engels hasta nuestros das). Por otro lado, de la doctrina catlica, especialmente desde la encclica Rerum novarum, de Len XIII, el ao 1891, que ha ido especificando los puntos en que rechazaba el capitalismo, aunque defendiendo, a la vez, valores y principios que en su raz eran compartidos por el capitalismo, sobre todo por el liberalismo. El capitalismo, difcil de enjuiciar Es difcil enjuiciar con madurez el capitalismo, por su complejidad y por su intensa evolucin, pero ah est como un fenmeno vivo y poderoso. Todo espritu crtico que se decida a valorar el capitalismo, advierte que entran en juego y le complican su juicio elementos de justicia, de eficacia, de realizacin y libertad personal, de ponderacin individuo-sociedad, de solidaridad, de progreso, de contexto histrico social. Paradoja interesante, pero coherente: quiz el panegrico ms complejo dedicado a la burguesa capitalista haya salido nada menos que de la pluma de Marx y Engels, al redactar el Manifiesto marxista de 1848. Si hasta Marx reconoce tanto positivo en la etapa histrica dominada por la burguesa capitalista, no es de extraar que los mismos cristianos de hoy se sientan inseguros al valorar la compleja realidad del capitalismo. Por qu el cristiano mantiene hoy actitudes y emite juicios tan irreconciliables respecto al capitalismo? Aqu, como en tantos casos, la clave consiste en responder a la pregunta: Hablan y piensan los cristianos de un mismo capitalismo, o bajo ese trmino de capitalismo se ocultan sentidos diferentes, no unvocos; se ocultan realidades mal delimitadas?

-4-

Dos sentidos muy distintos En efecto, capitalismo puede, en una primera aproximacin, tener dos sentidos: Primer sentido: Capitalismo es un sistema terico y una realidad que propugna la aplicacin del capital para producir ms y mejores medios de produccin, es decir, para conseguir superiores medios producidos de produccin: mquinas, instrumentos, factoras, capital fijo, para ms y mejor produccin. Lleva consigo tecnificacin, asignacin de recursos con criterio econmico, racionalidad enfocada hacia la eficacia. Han pasado ya los tiempos en que cada nueva mquina, cada nuevo equipo significaba de veras una amenaza definitiva para el puesto de trabajo. Habr siempre casos concretos, discutibles, pero todo trabajador, empleado, obrero inteligente sabe hoy muy bien que, si hay que lograr mayor productividad y as asegurar que se fabriquen los artculos y productos y servicios que todos deseamos para un superior nivel de vida, no hay otro modo de conseguirlo que utilizando medios de complicada y elevada tcnica, que exigen importante capital fijo (medios producidos de produccin) . Nadie cree en serio que la artesana y la mano de obra no cualificada basten para el avance de todos en la sociedad. Desde los artculos ms elaborados de alimentacin a los electrodomsticos, los automviles, las viviendas, los textiles, los productos qumicos, los medios de transporte rodado, areo, martimo y fluvial, la energa nuclear, los instrumentos de comunicacin, rotativas, tlex, computadoras, etc., todos necesitan complejas y superiores tcnicas de produccin que slo son aplicables mediante una formacin de capital fijo importante. Esta tendencia a lo supertcnico se presenta como irreversible. Este capitalismo, el que significa la creacin de medios de produccin, con gran capital fijo, enfocados hacia un superior nivel de sociedad, es difcilmente rechazable. En rigor, es una exigencia de la evolucin del hombre en su trabajo. La gran queja de los hombres de la Escuela Critica de Frankfurt, como Horkheimer, Adorno y Marcuse, contra la unidimensin del hombre actual en peligro de ser esclavo de su propia produccin (reciente es la alusin de Juan Pablo II: temor a que los productos del hombre sean dirigidos contra l)1, es asunto que haba de tratarse; tambin, pero no altera la insustituibilidad del capital fijo como instrumento de progreso. Segundo sentido: Capitalismo es un sistema terico y una realidad que consiste en aplicar el capital nicamente para obtener cada vez ms beneficio privado, medido en dinero. De modo que el lucro sea el nico o el supremo e ilimitado criterio de actuacin, al cual deben someterse de grado o por fuerza otros criterios y otros valores. Lo ms importante, lo decisivo en la vida sera, para este capitalismo, aumentar la cantidad de lucro privado, concretado en acumulacin de dinero y poder concomitante, ms incluso que en acumulacin de capital fijo (fbricas, mquinas, tcnica, organizacin y poder conexo). Este capitalismo -no hace falta decirlo- se apoya, como sobre un trampoln, en el derecho a la propiedad privada de los medios de produccin. No slo el asalariado que ofrece su trabajo a la empresa a cambio de una remuneracin, sino el socilogo, el moralista, el poltico, como tales, y todo pensador ecunime,
1

RH, n.15.

-5-

objetarn el peligro de que este capitalismo de lucro, como razn ltima de actuar, rebaje al hombre asalariado al nivel de objeto (en vez de reservarle el de autor que le corresponde en la economa)2. Evidentemente, se han dado abundantes casos, innegables, de capitalismo privado, no slo a finales de siglo, sino ya bien entradas las dcadas del siglo XX, en los que el asalariado se ha sentido reducido a ser un mero instrumento para el enriquecimiento del poseedor del capital. Yo trabajo, ellos se enriquecen es frase recriminatoria lanzada como un quejido, con frecuencia. El socialismo, contra todo tipo de capitalismo El socialismo (los varios tipos de socialismo) dio vida a la expresin capitalismo y acu la palabra explotacin para designar esa situacin capitalista en la que un hombre se enriquece precisamente por la apropiacin siempre radicalmente indebida de los resultados del trabajo ajeno. Especficamente, el socialismo marxista se concentr en sealar la propiedad privada de los medios de produccin (y con ella la divisin del trabajo) como el origen de toda alienacin del hombre. La frmula de la alienacin era, con matices muy diversos, de Hegel. El socialismo de Marx y Engels traslad la alienacin definida por Hegel y la reinterpret en la relacin hombre-capital-trabajoproducto. El que posea como propietario la mquina, el instrumento, el equipo, la fbrica, la empresa, era el que poda apropiarse del fruto del trabajo. La teora de la plusvala, o sea, del valor para el mercado producido por la fuerza del trabajo (superior al salario que recibe), que va a aumentar el beneficio del propietario del capital, es notoria. Marx valora y rechaza el capitalismo A Marx no le mova tanto el concepto de justicia cuanto la marcha dialctica de la historia. Marx no cree que los capitalistas explotadores de su tiempo sean peores o mejores que otros hombres, sino que cumplen con la funcin que el desarrollo dialctico, inmodificable, del hombre les ha asignado en la historia. Habla de justicia, porque as le entienden mejor. Para adecuar se y no comportarse reaccionaria y tontamente contra el sentido imparable de la historia (la dialctica materialista), haba que ir a la raz: solamente suprimiendo la propiedad privada de los medios de produccin se evitara el enriquecimiento de unos por medio de la explotacin de los dems y se caminara hacia la nueva era del hombre en sociedad. Ya no se trataba de ms o menos propiedad privada; radicalmente la propiedad privada de los medios de produccin era un mal y haba que suprimirla. Los medios de produccin necesarios sern de la comunidad, de la sociedad (de su administrador el Estado, hasta que tambin el Estado desapareciese y fuese a parar al desvn de la historia como el huso y la rueca de hilar). Seguiran adelante la produccin, el progreso, desde los mismos medios producidos de produccin, que ya no seran la propiedad privada de nadie. El trabajador asalariado ya no recibira el salario de un hombre particular que se enriqueciese con el resultado del trabajo del asalariado explotado. Marx anuncia un futuro sin capitalismo Marx puntualiz que la expresin divisin de trabajo era, en el fondo, idntica a la expresin propiedad privada y que ambas deberan desaparecer en la era de una sociedad socialista en plenitud, al alcanzar el estadio definitivo de sociedad comunista.
2

Gaudium et spes 63.

-6-

En ella, cada cual aportara segn sus posibilidades y recibira segn sus necesidades. Hasta ese da, no haba ms remedio que conformarse (durante la era de trnsito socialista, antes de la definitiva comunista), con que cada cual aporte segn sus capacidades, s, pero reciba segn sus aportaciones, manteniendo el hecho de la divisin del trabajo y de la diferencia de salarios (aunque sea el Estado el poseedor real y real distribuidor). Hoy, despus de la experiencia de los pases de rgimen socialista marxista (hay que dejar aparte los otros pases donde rige un socialismo no marxista, un socialismo democrtico de veras), todo el mundo sabe que ese rgimen socialista marxista (que marcha -afirma- hacia una sociedad comunista sin propiedad privada de los medios de produccin y buscando la superacin de la divisin del trabajo), hasta el momento, ms que suprimir el capitalismo que explota al asalariado, lo que ha hecho ha sido sustituir un capitalismo (el privado) por otro capitalismo (el de Estado o colectivo) y sustituir unas clases sociales dominantes (las de los poseedores de medios de produccin) por otra dominante tambin (la de los burcratas y militantes). La experiencia no puede quedar callada. La experiencia ensea que la explotacin del hombre por el hombre que con frecuencia se dio en nuestra sociedad, est siendo hoy ejercida an con mayor rigor donde el Estado es el nico empresario, porque, de hecho y de derecho, se permiten imposiciones sobre los trabajadores que hoy ningn empresario privado, por muy capitalista de mente que sea, se podra permitir. Al suprimir la propiedad privada de los medios de produccin, slo el Estado (o equivalente unidad colectiva) queda como capitalista. En concreto, la denominada clase capitalista es sustituida por la casta de dirigentes (semifuncionarios, semipolticos) que fcilmente se comporta como ms cerrada, ms ambiciosa de poder, ms absoluta que sus predecesores. La profeca de que desaparecer el Estado (al desvn de la historia) no lleva signo de cumplirse. Al contrario, el Estado colectivista socialista marxista es cada da ms potente, ms absorbente, ms totalitario. Esta intervencin total hasta la titularidad, exclusiva del Estado, sobre los medios de produccin, obviamente no es comparable con el tipo de intervencin del Estado ms o menos puntiforme, ms o menos estructurante, pero, en general, ms conforme a una economa de mercado, que se practica en los pases occidentales. El Estado occidental va tomando parte cada vez ms intensa y frecuente en el proceso econmico, pero acta a menudo como competidor, respeta la iniciativa privada y la competencia entre propietarios privados de medios de produccin y se limita en principio a regular o estimular determinadas polticas econmicas. Slo se comporta como empresario capitalista en contadas ocasiones, que ha de justificar. En definitiva, no rige el capitalismo de Estado en las denominadas democracias occidentales. Alerta cristiana Esta breve digresin acerca de la existencia del capitalismo de Estado propio de los pases marxistas, totalitarios, no debe apartar la atencin del punto esencial de reflexin: a saber, el peligro, innegable, a menudo transformado en dura realidad, de que el capitalismo, con la propiedad privada de los medios de produccin en manos de determinados particulares, puede, apoyado en una ilimitada competencia en el mercado, tender a abusar de sus derechos, imponiendo modos (de salario y de unilateralidad en el reparto de beneficios y en la participacin en la gestin) propios de una verdadera explotacin.

-7-

Tanto Len XIII inhumanidad de los poseedores, codicia sin freno)3, como Po XI (los trabajadores condenados a perpetua miseria o a un escassimo nivel de vida)4, se refirieron con calificativos tajantes al capitalismo ejercitado en los ltimos treinta aos del siglo pasado y en los primeros treinta del siglo XX. Era este capitalismo practicado en esa poca tanto en Inglaterra, Estados Unidos, Francia, Alemania, como en el resto de los pases que avanzaban por la ruta marcada por los pases en punta, un capitalismo sin freno, autosuficiente, sin otro norte que el enriquecimiento y el poder del titular Los Papas no dudan en definir las situaciones impuestas por el capitalismo vigente como de yugo similar a la misma esclavitud5 y con firmeza rayana en la acritud no dudan en acusar a los miembros de una burguesa satisfecha6, que con cierta ingenuidad irreflexiva consideran propio del orden natural y satisfactorio de las cosas, que todo les corresponde a ellos y que el trabajador marche con las manos vacas. De descomunal y tirnica califica Po XI la potencia de unos pocos, que no permiten que nadie pueda ni respirar contra su voluntad7. Len XIII ya afinaba, matizando, que lo vergonzoso e inhumano no es un trabajo remunerado por salario justo, sino abusar de los hombres como cosas para lucro y no estimarlos en ms que cuanto sus nervios y sus msculos puedan dar de s8. Sera gran crimen defraudar al asalariado en lo justo9. Todava Po XII insiste en la misma lnea y Juan XXIII cita a Po XI, que califica la economa de horrendamente dura, cruel y atroz10 y aade que sobre todos los pueblos se impone la tirana del dinero y, sobre todo, que aumentan insoportablemente los desequilibrios entre los dotados y los no dotados11. El concilio Vaticano II repite que el lujo pulula junto a la miseria12. Pablo VI vuelve a subrayar que siguen existiendo diferencias flagrantes en el desarrollo econmico, cultural y poltico13. Pablo VI haba juzgado ya con severidad el lucro como el motor esencial del progreso, la competencia como ley suprema de la economa y la propiedad privada como derecho absoluto sin lmites. Y as condena ese cierto capitalismo y un liberalismo sin freno. Pero a la vez distingue la aportacin irreemplazable del trabajo y del progreso industrial14 que surge del capitalismo (de inspiracin liberal). Reformas importantes Ahora bien, es indiscutible que la era de la poltica social obligatoria la era de la libertad y de la eficacia de los sindicatos de trabajadores de la autoadecuacin y autocontrol de los titulares del capital; la era de la mutua combinacin y compensacin entre capital y empresario y tecnologa, de las exigencias de la psicologa y sociologa empresarial; la era, en definitiva, de los derechos humanos ha comenzado y atemperado las estridencias de aquel capitalismo primitivo y lo ha convertido en un modelo socioeconmico, con
3 4

Rerum novarum 1. Quadragesimo anno 54. 5 Rerum novarum 1. 6 Quadragesimo anno 57. 7 Ibd., 105 y 106. 8 Rerum novarum 14. 9 Ibd. 10 Mater et magistra 35 y 36. 11 Ibd.. 48. 12 Gaudium et spes 63. 13 Octogesima adveniens 2. 14 Populorum progressio 26.

-8-

muchas imperfecciones e insuficiencias, que an necesita profundas reformas, pero que hoy menos que nunca debe juzgarse como intrnsecamente malo, o intrnsecamente explotador, como sostiene el socialismo ms ultra15. Todo el captulo II de este Juicio cristiano sobre el capitalismo habr de profundizar en por qu es o no intrnsecamente malo el sistema capitalista, incluso el atemperado de nuestros das, pero antes, para acabar de fijar el tema como corresponde al captulo I, es imprescindible hacer dos reflexiones: Una reflexin que resuma cules son los elementos caractersticos, constitutivos indispensables del capitalismo para distinguirlos de otros concomitantes, pero no esenciales. Otra, en que se analice la relacin entre capitalismo y liberalismo. CARACTERSTICAS ESENCIALES DEL CAPITALISMO DE MERCADO Estas caractersticas esenciales no pueden no darse en el sistema capitalista; pero su realidad y aun su formulacin terica presentan diversos grados y diversas limitaciones que merecen juicios diversificados por parte del cristianismo. Unos, el capital; otros, el trabajo Es un sistema socio-econmico en el que el capital y el trabajo (y en cierto grado la direccin y la tecnologa) son aportados por diferentes personas. Unas personas, los poseedores del capital, invierten su capital en el proceso econmico (cuyas unidades son las empresas), mientras que otras personas, los trabajadores asalariados, dedican su trabajo durante su jornada laboral (segn acuerdo o convenio colectivo o pacto individual) a la produccin de bienes y servicios en la empresa. Por capital se entiende bienes no de consumo inmediato (como el pan), sino otros, como dinero, terreno, valores, maquinaria, que invertidos en capital fijo sirven de medios de produccin. Mientras el individuo capitalista fue capaz de atender la cantidad de inversin que exiga su empresa, no naci la Sociedad Annima, capaz de concentrar las ingentes sumas de capital que requieren ciertas empresas (al mismo tiempo la pequea y mediana empresa ha seguido creciendo en nmero y actividad). Sigue la discusin acerca de si el volumen de capital ahorrado que posibilit las inversiones y la gran industrializacin procedan de ingresos lcitos o abusivos. Pero el punto que aqu se subraya es que, en principio, son distintos el capital y el trabajo, las personas que lo aportan. Lo cual no obsta para que el trabajador pueda, adems, aportar tambin sus ahorros como capital en su empresa o en otra (ahorros e inversin que en el siglo XIX eran irrealizables y hoy slo posibles en pases bastante desarrollados), ni obsta para que el capitalista dedique tambin sus horas de jornada laboral a su empresa.

15

Mater et Magistra 31 y Quadragesimo anno 54.

-9-

Lucro/beneficio frente a salario Es un sistema en el que -caracterstica la ms significativa y polemizada- el capital es remunerado con el beneficio/lucro que resulta de la actividad empresarial. Cmo se mide ese lucro/beneficio con que se remunera el capital? En el fondo se mide por los ingresos que la empresa haga por ventas de sus artculos y servicios. Pero no todo el dinero que ingresa por ventas es beneficio/lucro y va al capital. De ese volumen de ingresos por ventas hay que restar lo que cuestan los materiales utilizados (sean maderas o metales, etc.), los salarios y la seguridad social, los gastos de funcionamiento (alquiler, luz, agua, material de oficina, carburantes para energa, medios de transporte, etc.), una cantidad para amortizar o reponer maquinaria e instalaciones que hay que sustituir, y finalmente restar las reservas legales y otras... como asimismo las cantidades correspondientes a impuestos. El grado en que el lucro sea el motor supremo y criterio definitivo de la actividad personal del mecanismo econmico, exigir uno u otro juicio del cristianismo. Mientras, el trabajador percibe como renumeracin un salario, que puede ser slo monetario o monetario y real -vivienda, alimentacin, vacaciones organizadas, etc.-, adems de otros modos de remuneracin, como son seguridad social o equivalente (en caso de enfermedad, accidente, jubilacin, etc.). La remuneracin puede percibirse por obra, destajo, o por jornada o tiempo. Se abona por semana o quincena o mes. Los contratos pueden tener validez ms o menos prolongada. Las condiciones para interrumpir el contrato y llegar al despido libre han variado sustancialmente desde el contrato y despido libre, sin indemnizacin, de la poca de la Rerum novarum. El capital nombra la direccin La direccin de la empresa corresponde a la persona o personas designadas por el capital. Los directores de empresa, hasta incluso en nuestros das, si no eran el mismo dueo, se consideraban como personas en puestos de confianza, cuyo contrato no era de naturaleza laboral. Hoy este concepto est en evolucin (se practican tambin ciertos modos de direccin colegiada y de cogestin, donde los representantes de los trabajadores gozan de ciertos derechos de informacin acerca de la marcha de la empresa y derechos de codecisin en determinadas materias). Sin riesgo no hay capitalismo El riesgo, o sea, el peligro de prdida de capital caracteriza insoslayablemente al sistema capitalista. Se presta a afirmar que es mnimo o mximo; en realidad depende de la coyuntura macroeconmica, de la capacidad y efectividad de las tcnicas de marketing y ventas, y de la calidad y tecnologa del producto. Los problemas de financiacin y su costo son propios del capital como tal, no de los trabajadores como tales. De ah la conocida sensibilidad del capital, que tiende a acudir en momentos favorables y a retirarse en momentos dudosos. El riesgo de que un trabajador quede en paro depende inevitablemente tambin de la coyuntura econmica, si sta afecta seria y negativamente a la empresa. Adems el trabajador puede ser despedido por el empresario por motivos empresariales de no rentabilidad econmica, aunque hoy esta prctica est restringida (por leyes y por presin sindical) en todos los pases europeos de economa de mercado. El capitalismo defiende de raz que el libre despido debe ser no slo un derecho del empresario para asegurar la supervivencia y rentabilidad, sino una garanta de los trabajadores realmente productivos, que no deben padecer el gravamen del que no lo es. Otras razones no econmicas fueron vlidas para el despido hasta la primera guerra mundial. Hoy no. El capitalismo fomenta hoy diversos seguros y

- 10 -

bolsas que tambin debern ser eficaces para moderar los efectos primarios del despido libre. Propiedad privada La iniciativa privada, la propiedad privada de los medios de produccin como inherente al desarrollo de la persona humana y propio de su dignidad, la plena responsabilidad personal en la conduccin de su empresa (procedente en principio de ahorros e inversiones que se originaron a su vez en el trabajo propio y familiar) son puntales sobre los que se asienta este sistema socioe-conmico que es el capitalismo. La problemtica desplegada con gran profundidad entre los cristianos acerca del derecho natural a la propiedad privada de los medios de produccin (y su funcin social sometida al destino universal de los bienes, que se recoge en el captulo II) no altera la formulacin de base: la propiedad privada es esencial al capitalismo de que se trata. La libre competencia Es algo muy propio del capitalismo. Si se quita esa libertad en general de que cada cual produzca y ofrezca a la venta en el mercado los productos que crea acertados, al precio que considere ms beneficioso (contando con el precio de los dems y sus propios costos), y se obliga a que slo algunas empresas (por privilegio o por planificacin) puedan ofertar determinados productos, desaparece uno de los pilares del capitalismo, a saber: mercado libre, competencia libre, precios libres. Esta ley de libre competencia sirve para asignar adecuadamente los recursos y fijar precios. Qu significa eso? Todo mercado de libre competencia est hecho de oferta y demanda. Las empresas utilizan recursos, palabra tcnica que se aplica a todo lo que la empresa necesita para su funcionamiento y produccin, que suele englobarse en tres grandes bloques de recursos o factores de produccin : uno, materiales y terrenos; dos, capital; tres, mano de obra o personal. Estos recursos son buscados por la empresa en el mercado propio de esos recursos, donde la empresa as constituye la demanda. La oferta la constituyen los que poseen y ofrecen alguno de esos tres bloques de recursos o factores de produccin. As, el que posee materiales y terrenos los ofrece y, al encontrarse en el mercado de materiales y terrenos con la demanda de la empresa, se llega a un precio (por ejemplo, el metro cuadrado de terreno en tal zona est a 3.000 ptas.). O el que posee capital lo oferta y, al encontrarse en el mercado de capital (bancos, bolsas, etc.) con la demanda de la empresa que lo necesita, se llega a un precio (el inters, p.e., los crditos cuestan el 12 por 100 anual). O el que posee fuerza de trabajo (su inteligencia, su habilidad, etctera), la ofrece, buscando un puesto de trabajo y, al encontrarse en el mercado de trabajo con la demanda de la empresa que necesita (en poca de crisis no necesita) esa mano de obra, se llega a un precio (el salario que se paga y cobra por determinado trabajo ms o menos cualificado) . As se asignan los recursos por la libre competencia, que es libre oferta y demanda en esos tres bloques. As se fijan sus precios y tambin los precios de los productos y servicios que oferta la empresa a la demanda del pblico en el mercado de productos y servicios: libre oferta y demanda de producto a los posibles compradores. En una palabra, el capitalismo defiende la libre competencia, libre oferta y demanda no slo en el mercado clave de productos y servicios que ofrece la empresa y demanda el pblico, sino tambin de modo derivado en el triple mercado de recursos.

- 11 -

Ahora bien, ser esencial al capitalismo que el trabajo del hombre sea tratado en el mercado libre, con la misma libertad y conforme a la misma ley econmica de oferta y demanda sin ms? Este problema en su aspecto tico es considerado ms adelante, en su sitio. Aqu es imprescindible sealar el mecanismo tcnico de la libre competencia y hasta dnde resulta inevitable su dinmica. La libre competencia, de oferta y demanda, cuando se da la situacin de perfecta competencia, impide los monopolios. Es decir, en perfecta competencia, no hay empresa (monopolio) tan potente que por s sola pueda marcar y cambiar los precios (de productos o de recursos, incluido el nivel de salarios). En mercado de perfecta competencia es slo la oferta y la demanda la que asigna los recursos y fija los precios, como est comentado. Cuando la empresa busca, demanda, p.e., trabajo (y as tambin capital o materiales), en situacin de perfecta competencia, slo lo contratar si lo que le cuesta su ltimo/nuevo hombre (obrero, tcnico, secretario, etc., que se denomina unidad marginal) es menos que lo que le representar en beneficio, una vez ofertado y vendido en el mercado libre, lo aportado por ese ltimo hombre o unidad marginal. Muy importante es advertir que, si la libre competencia es total, absoluta, ilimitada, el trabajo del hombre sera tratado al nivel de una mercanca ms (o de un factor de produccin ms), plenamente expuesto a los vaivenes de la coyuntura econmica. Pero cabe en el capitalismo un grado de libre competencia que no sea absoluta o ilimitada (vase captulo II). Ms an, hoy apenas existe un mercado de trabajo donde rija la pura e irrestricta competencia. Primaca del individuo sobre el Estado y sobre la sociedad.- Este elemento ideolgico, principio caracterstico del liberalismo, es heredado en el capitalismo y a menudo llevado a interpretaciones que hoy no ya el cristianismo, sino el mismo liberalismo rechaza taxativamente. RELACIN ENTRE LIBERALISMO Y CAPITALISMO El concepto de liberalismo (vocablo de origen espaol que se deriva de libertad) ha provocado en la historia de los ltimos cien aos, sobre todo a partir del concilio Vaticano I, grandes malentendidos. Malentendidos que en parte persisten. Muchos, ms profundos an que los provocados por el concepto de capitalismo. En uno y otro caso, la extremosidad con que se practicaron y defendieron determinados comportamientos da el ncleo del concepto mismo. Y la Iglesia acudi desde su conciencia a frenar extremismos, (tarea no fcil, porque, al condenar un extremo, fcilmente en apariencia se arrastra en la condena algn aspecto o valor conexo, que la misma Iglesia defiende desde otra perspectiva con tenacidad y nitidez; por ejemplo, la responsabilidad personal de conciencia e incluso el derecho de expresin, el valor del individuo frente al Estado absoluto y la iniciativa privada, esenciales a la persona humana y al liberalismo. As, es demasiado simple y fcil -y no faltan quienes an lo hacen hoy- aducir una serie de textos, sobre todo de Len XIII, que literalmente suenan a radical condena de todo

- 12 -

liberalismo. Del mismo modo otros textos o meras alusiones de Po XI, Po XII, Juan XXIII y Pablo VI16 contra ese liberalismo extremo. Condena de los extremos Ahora bien, cualquiera que profundice fielmente en el sentido de los textos, advierte que la Iglesia ha ido matizando cada vez ms. Y en el supremo cuerpo de doctrina del siglo XX, el concilio Vaticano II, con suma delicadeza y gran precisin, ha evitado repetir frmulas estereotipadas sobre un liberalismo, hoy ya no existente, y ha reformulado definitivamente el ncleo del tema. Incluso respecto al capitalismo ha insistido en que no tiene por qu ser condenable por su misma esencia, sino por determinados abusos muy importantes. Sin recapacitar sobre la evolucin de los documentos de la Iglesia de los ltimos aos, no se consigue clarificar este punto. Vale la pena dedicar unas lneas a esta tarea. Hay que distinguir bien entre liberalismo y capitalismo. Y en ambos casos lo extremoso y el mensaje de fondo. Ya Po IX haba formulado una condena del liberalismo en general y de algunos postulados que en aquel momento eran inaceptables por la Iglesia por el modo violento con que se le imponan y por las circunstancias (p.e., libertad de cultos, libertad de expresin pblica sin lmites ni excepcin, la llamada civilizacin progresista)17, Len XIII se impuso el quehacer de aclarar el complejo contenido de lo liberal y distingui no menos de tres liberalismos, que a su vez se subdividan. La gran preocupacin de Len XIII era evitar usos extremos de la libertad, pero se esmer en exaltar la libertad como don superior y anunciar que era lcito preferir para el Estado una forma de Gobierno moderada (palabra clave) por la democracia18. Si se lee toda la encclica, se advierte la apertura del Papa, a pesar de su negativa a admitir derechos mezclados con estridencias antirreligiosas, que la turbulencia del momento dificultaba discernir de modo pleno. El mero hecho de que Len XIII afinase grado por grado el contenido del liberalismo demuestra la gran importancia del ncleo doctrinal (que no se resolvera definitivamente, ni conseguira su compensacin histrica por parte de la Iglesia hasta el concilio Vaticano II) y la urgencia de separar doctrinas esenciales e interpretaciones y prcticas ms o menos extremas. Era un hecho innegable que el mismo fenmeno liberal que podra ser y haba sido extremoso, contena en su raz un respeto enorme a la persona humana, a su libertad, a su conciencia, a la que el mismo Dios trata con suma reverencia19, y un clamor contra el Estado absoluto, arbitrario. Era un hecho innegable que el mismo liberalismo que era capaz de exagerar y defender el individualismo ms estridente (sin admitir frenos divinos ni reconocer que la propiedad privada es un derecho clave, pero limitado por su funcin social y por el sentido mismo de los bienes), ese mismo liberalismo haba facilitado el ingente desarrollo de lo econmico y de lo cultural, partiendo de la iniciativa y propiedad privadas,
16 17

Mater et Magistra 23, entre otros. Syllabus, 33-80, 18 Libertas praestantissimum 12-29; ibd., 32. 19 Rerum novarum 30.

- 13 -

fomentando la responsabilidad personal y reclamando para el individuo dignidad e independencia frente al absolutismo estatal. De l y con l haba surgido una doctrina econmica que transform la vida socioeconmica de los hombres, apenas alterada dice un poco exageradamente Sombart- entre los aos 1300 y 1800. Teora clsica de economa liberal Cul era la doctrina econmica vigente que tanto impulso recibi del liberalismo y que fue dando realidad al capitalismo? En 1789 (reformulado tres veces en declaracin de derechos hasta 1795), en la Revolucin francesa haba cuajado un movimiento liberal que vena de muy atrs, exiga igualdad de derechos para los llamados burgueses, es decir, para los que ms bienestar creaban para la sociedad, pero no eran ciudadanos de pleno derecho (carecan de pleno derecho a la propiedad privada y de derecho a voto, se les aplicaba leyes diversas, de modo que no era igual el delito cometido por un noble que por un burgus, etc.). Paralela a este pensamiento y movimiento revolucionario se haba ido definiendo la doctrina clsica, liberal, de la economa, doctrina liberal que, dicho sea de paso, fue criticada como insuficiente, no aplicable ms que a una minora de casos, por Keynes, precisamente un liberal que en 1936 defendi, contra el contenido excesivamente individualista de la doctrina clsica, la necesidad de intervencin estatal en la economa. Esta intervencin no poda llegar, por supuesto, a la supresin de la iniciativa ni de la propiedad privada, sino slo completarla y estimularla o frenarla. Su libro Teora general del empleo, inters y dinero (1936) fue revolucionario para los aos 40 y 50. Hoy est siendo revisado. El bloque de doctrina econmica clsica y liberal que llevaba siglo y medio en vigor y cada vez ms enriquecida (con los marginalistas), sostena en sntesis: que la libertad de mercado, en competencia libre de oferta y demanda, conduce de por s al equilibrio y al pleno empleo, en un modelo esttico a largo plazo; que los precios de bienes y servicios y los precios de los factores de produccin actan como informadores eficaces y, a la vez, como estmulo suficiente para las distintas unidades econmicas que deban reaccionar y acudir o no al juego de oferta y demanda en el mercado; que los precios se moveran veloces para que se llegase a un equilibrio entre oferta y demanda sin que otros precios, fuera del mercado, pudieran distorsionar el ajuste hacia el equilibrio. La flexibilidad de los precios (de los salarios, tipos de inters y de materiales) aseguraba la reaccin adecuada. Slo si alguien (sindicatos?) violentaba el nivel de salario y le impeda descender en caso necesario, poda darse depresin y paro involuntario.

En el fondo, los clsicos crean que, como si fuera una ley natural, la mano invisible hara que, gracias a los precios flexibles, se obtuviese un equilibrio entre oferta y demanda, siempre tendiendo al pleno empleo. Crean que la economa se comportaba como los astros, que giran atrayndose y repelindose conforme a la ley de la gravedad y ni chocan ni se detienen. Que nadie toque los astros ni nadie toque la economa, que sus leyes endgenas les bastan. De ah la poltica de laissez-faire, segn la cual el Estado no debe intervenir en economa ms que para asegurar que se mantenga el

- 14 -

mercado libre (sin monopolios ni fuerzas violentadoras). El Estado es el guardia del trfico: evita choques, pero no sustituye al conductor. La economa la producen y la regentan los sujetos econmicos, las personas el individuo, con sus decisiones desde su propiedad privada y desde su trabajo. Con este breve resumen se pone de manifiesto la conexin entre la doctrina econmica clsica y el liberalismo y cmo el capitalismo se implant con inspiracin liberal, que no respet en su integridad. El concilio Vaticano II replantea la libertad Ahora bien, para ser exactos al interpretar la doctrina de la Iglesia acerca del liberalismo (y poder proyectarla al juzgar el capitalismo), hay que replantearse con valenta, como lo hace el concilio Vaticano II, el concepto y la realidad plena de la libertad. Reflexiona el concilio Vaticano II sobre la gran realidad de que hoy cada vez mayor numero de personas reclaman su derecho a decidir y a actuar conforme a su conciencia del deber, siguiendo su criterio, responsabilizndose con su libertad, sin que nadie las coaccione. Estas personas quieren y exigen que los poderes pblicos se atengan a leyes que no restrinjan ms de lo imprescindible la justa libertad de las personas y asociaciones. Este clamor por la propia conciencia y por la propia libertad recuerda el clamor que el liberalismo viene elevando especficamente desde el siglo pasado, en medio de vaivenes no exentos de extralimitaciones. El concilio Vaticano II testimonia solemnemente que las exigencias de la dignidad de la persona y de su conciencia y libertad (en primer trmino la religiosa) se han ido haciendo ms patentes cada vez a la razn humana a lo largo de la experiencia de los siglos. Con humildad reconoce el concilio Vaticano II que hoy sabemos ms -se ha hecho ms patente a la razn humana- acerca de las exigencias de la dignidad de la persona, ms acerca de cmo en ella se funda la libertad (tambin la religiosa) de todos los hombres (los cristianos y los dems hombres)20 y que esa libertad de conciencia, libertad religiosa, debe quedar recogida expresamente en leyes: cada hombre, segn su conciencia, su libertad, como reclama su dignidad. Ya Juan XXIII lo haba anotado en la Pacem in terris, pero el concilio Vaticano II lo ha subrayado, razonado, magnificado con una hondura paralela a su valenta. Desde el concilio Vaticano II, el argumento de que la dignidad de la persona exige libertad de conciencia es definitivamente vlido tambin para la libertad de expresin en conciencia, de asociacin, de enseanza, de opcin poltica: eso s, con tal de que se oriente conforme a la sincera conciencia y no lesione directamente el derecho paralelo de los dems. La Iglesia, compensando histricamente una doctrina acerca de la libertad y la persona humana, enunciada sin toda su riqueza hasta el Vaticano II, introduce definitivamente la conciencia y la libertad de la persona en la raz de su lcita autonoma y construye un argumento clave para que en la sociedad pluralista en que vivimos quede la relacin entre liberalismo y capitalismo matizada as: El liberalismo es una postura antropocntrica que arranca del hombre, que reconoce en el hombre su responsabilidad sobre sus actos, su protagonismo en su realizacin personal desde su libertad fsica y sus libertades exteriores cvicas, de expresin, asociacin, participacin, y que niega absolutismo al poder poltico, al que considera slo mandatario de la sociedad. Que, desde el fondo mismo, proclama que la sincera

20

Dignitatis humanae 13.

- 15 -

conciencia del hombre es el criterio real a que debe atener su conducta, sin coacciones ni intimidaciones (incluso en algo tan crucial como el acto y la actitud de fe). La pasin por la libertad de todos no excluye, al contrario, un cuerpo de leyes en la sociedad que haga posible y garantice ese ejercicio de la libertad, que slo por exigencias de la misma libertad de todos podr ser limitada, para que todos puedan ejercitarlas mejor. Por su parte, el capitalismo, que se ciment precisamente en ese ejercicio de la libertad propia, en la consiguiente propiedad privada, en la iniciativa privada, en la no intervencin del Estado y en la posibilidad de lucro acumulado, permiti ejercer esos derechos, pero fcilmente se olvid de que otros quedaban de hecho marginados e imposibilitados para ejercerlos. Es el primero el liberalismo de hoy en denunciar como peligro evidente el posible abuso del ms fuerte sobre el ms dbil, en el reparto de bienes materiales y culturales y en la participacin en el poder. Ntese, con todo, que este abuso de fuerza, violando libertades y derechos de otros, desgraciadamente real con excesiva frecuencia por parte del capitalista, es tan posible y condenable como el abuso de poder del Estado (contra el que se alza el liberalismo con ms profundidad que el capitalismo) y como el abuso de fuerza de los sindicatos en ciertas circunstancias. Contra ello el liberalismo opone su tesis de que toda libertad debe poder ser ejercida en armona, y confrontada con las libertades reales de los dems. As como la mayora de una democracia debe construir el modelo de sociedad que considere ms adecuado, pero teniendo siempre presente el ser y opinin de la minora, as la libertad del capital debe actuar, pero jams debe impedir el ejercicio real, no vaco de sentido, de la libertad del menos fuerte. Tarea delicada es la de definir en leyes y controles el lmite entre el abuso de la libertad (vaya en primer lugar la economa) y el uso inalienable, irrenunciable, del derecho a actuar como ser libre (tambin la gestin econmica), desde la propia conciencia. El liberalismo (no el radical manchesteriano) tiende a garantizar por su naturaleza la vitalidad y armonizacin de las libertades de todos, mientras el capitalismo tiende a concentrarse en la dimensin econmica, en la rentabilidad, en el beneficio, en la acumulacin de capital y poder (aun en el mejor caso ticamente, en el que el lucro no constituya su ltimo y supremo criterio de actuacin), y no tiende de por s a fomentar y hacer reales las libertades de todos. Evolucin de la realidad En la realidad poltica de los pases ms avanzados de nuestros das, tanto el Estado como el sistema socioeconmico en vigor es de honda inspiracin liberal; y el capitalismo mismo ejercido, a pesar de sus imperfecciones e insuficiencias, no puede negarse que es socialmente mucho ms moderado que el prototipo condenado en las encclicas. El estridente capitalismo, el censurado como atroz por sus enormes injusticias, vena como desviado, mal derivado del liberalismo. En rigor, el liberalismo, que en su versin no extrema de nuestros das ha conquistado a todos los pueblos ms avanzados de la tierra y ha visto comprendido (y en el fondo compartido) por la Iglesia su mensaje clave, a saber, la libertad y responsabilidad, incluso poltico-social, de la propia sincera conciencia, este liberalismo no tena por qu desembocar en un desesperado afn por el lucro, aun a costa de la libertad real de otros. El mismo capitalismo extremo, cuyo criterio supremo fuese el lucro o dividendo individual, va pasando a la historia. Aunque, desafortunadamente, an se le echa de ver incrustado en prcticas y en corazones. El liberalismo como inspiracin y potenciacin de la libertad

- 16 -

responsable de la persona humana, nunca tuvo ni tiene por qu degenerar en absolutas normativas de lucro. Ser capitalista pudo significar en tiempos -en qu grado superados por el neocapitalismo socialmente moderado de hoy?- el ansia por el mero dividendo, la mera cantidad de dinero. Ser liberal no puede significar ms que el anhelo de identificarse siempre con la propia dignidad de la persona, que debe actuar conforme a su leal saber y entender (conciencia), y el anhelo de conseguir que todos puedan poner en prctica sus decisiones libres, cvicas y econmicas, su propiedad privada, su iniciativa. La Iglesia ha calado a fondo este tema. Desde la libertad del acto de fe y de la conciencia religiosa. Lo cual no le impide -no faltaba ms- seguir urgiendo y sealando los fallos, las insuficiencias an hoy manifiestas por el individual actuar del capitalismo e incluso por algn resabio posible del liberalismo extremo, que en algunos recuerda la actitud antirreligiosa del racionalismo puro. La pregunta que queda en pie y espera la respuesta del captulo II es: Son esas injusticias y fallos algo inherente a la esencia misma del sistema capitalista (expuesto ms arriba), inevitables en el sentido de que se han de dar dondequiera que se da capitalismo? O no son males intrnsecos, sino fallos evitables? II.- DEFECTOS INTRNSECOS, INSUPERABLES, DEL SISTEMA CAPITALISTA? Cul es la lista de fallos clave, que a juicio de diversos socialismos y opiniones particulares (no precisamente la doctrina social de la Iglesia) hacen del capitalismo algo insalvable, intrnsecamente malo, desordenado e injusto? Es evidente que, si estos defectos son inherentes, propios del sistema capitalista, lo procedente es repudiar el capitalismo como sistema. Si, en cambio, el sistema como tal no conlleva esos fallos, sino que stos son eliminables sin derrumbar el sistema, la tarea adecuada es la de enfrentarse con los defectos. Una cosa sera juzgar desde el cristianismo el sistema capitalista como injusto en s y otra como injusto en ciertos comportamientos, modificables y mejorables. Naturalmente, se trata aqu de conseguir llegar en el enjuiciamiento hasta el capitalismo de hoy, ese neocapitalismo evolucionado que ya est sensibilizado socialmente y se presenta como socialmente responsable. Los ms salientes elementos y fallos criticables (intrnsecos e inevitables o superables y mejorables?) contra el capitalismo pueden formularse as: 1. Afn de lucro El capitalismo, incluso el neocapitalismo, socialmente ms sensibilizado y responsable, est dominado por el principio fundamental del lucro, la ganancia, el dinero acumulado. El capitalismo no se gua por el gran principio de la economa de satisfacer las necesidades (siempre en evolucin) de los hombres, sino por el principio de despertar esas necesidades, las irracionales, con tal de que produzcan ganancias. Esta es la acusacin que hay que analizar.

- 17 -

En la sociedad capitalista el afn de ganancia juega un papel de primer orden. El empresario, el profesional liberal, el poltico, no slo el inversor de capital y, por supuesto, tambin el trabajador asalariado, trabaja no por mero amor al arte, no primordialmente por satisfaccin en la obra realizada o en la creacin de la misma, sino que trabaja normalmente para lograr una ganancia, una remuneracin, y es precisamente el estmulo por ganar, y ganar lo ms posible, lo que le impulsa y mantiene en el puesto de trabajo. Habr casos en que este afn por ganar, ganar ms, puede obedecer a la imperiosa necesidad de cubrir las necesidades propias y familiares. Pero lo ms frecuente es que el empeo por aumentar ganancias, ms salario, aun a costa de horas extraordinarias, no surja del apremio de la necesidad primaria familiar, sino del sentido natural, inherente al hombre, incluido el trabajador, de querer ser cada vez ms. Hay que condenar este afn personal? Hay que rechazar al menos que sea el motor decisivo de la economa? El hombre no sera como es si careciera de varios impulsos naturales, con los que nace y se desarrolla. Con el hombre nacen y se desarrollan impulsos como el honor, prestigio y poder entre los que le rodean, sexo, hambre, etc. Todos ellos son, en s naturales y sanos, tanto como el del afn por ganar ms y participar ms en la vida. Sin este afn de ir a ms y ser ms (ganar ms para ello) el hombre se ira como hundiendo en una indiferencia insatisfactoria. En la Edad Media ya decadente se afirmaba que no haba que producir ni buscar un nivel de vida superior al del propio estamento, pero este criterio ya ha ido quedando atrs, superado por el sentido del hombre y la realidad del capitalismo. Eso s, qu sucede si alguno de estos impulsos que constituyen el hombre, se desmanda, se desborda y se quiere imponer ms all del campo de vigencia que le corresponde? Si todo el hombre se subordina al sexo, al honor, aun siendo uno y otro en s sanos y dignos, no se deshumanizara el hombre en su comportamiento personal y social? Lo mismo sucede con el afn de ganancia: es sano y digno en s21, pero puede convertirse, si invade campos que no son suyos, en dictador; puede desembocar en una deshumanizacin del hombre, en desorden social, en injusticia. Lo humano, en s, puede deshumanizarse por falta de mesura y proporcin. Los ejemplos abundan. Por lo dems, quiz sea oportuno hacer una llamada a la experiencia sincera de todos. Hoy por hoy, ni aun queriendo, podra el empresario, en general, comportarse dejndose llevar exclusivamente por el principio de maximalizar sus ganancias o lucro personal. Rige otra serie de condicionantes de mercado y competencia, de financiacin, de liquidez, de importaciones, de Seguridad Social, de impuestos, de presin sindical, etc., que bajo diversas formas tambin le presionan con fuerza, y as tiene que renunciar a ciertas ganancias mximas, por las condiciones habituales en que opera. El caso del empresario espaol podra servir de ilustracin. En los presentes aos de transicin poltica a la democracia, el empresario est viendo limitada, como quiz ningn otro grupo social, la viabilidad de sus ganancias. Presiones fiscales, de financiacin, laborales, de mercado, de la competencia, incluso la creciente dinmica de los tcnicos y gerentes mismos recortan con decisin las posibles alternativas del principio de la mxima ganancia.

21

Quadragesimo anno 136.

- 18 -

Ahora bien, por encima de esta realidad que as regula el afn de lucro y ganancia, queda a salvo el valor mismo de la idea de que ese impulso hacia el lucro y la ganancia, como tantos instintos humanos, es valioso y peligroso a la vez. No puede ni debe ser eliminado, como principio insustituible que es de la economa, como el hambre o el honor, pero capaz como ellos de desordenarse, transformndose de inspiradores e impulsores humanos en avasalladores y destructivos. Este peligro de desmesura, desproporcin y abuso es especialmente grave en el instinto y principio del lucro y ganancia. Pero hay algo ms: este principio del lucro y este instinto, en s sano, tampoco puede aspirar a instalarse como el nico decisivo y suficiente para que los recursos de personas, capital y materiales sean asignados y combinados con eficacia, de modo que, sin la coactuacin de otros principios, l solo asegure que la economa cumpla a fondo con su fin, que es el de que los hombres satisfagan sus necesidades y se realicen. Se ha escrito que el principio de la ganancia personal es, s, el gran motor de la economa (Pablo VI desaprueba que se le considere el motor esencial)22, pero que le falta un conductor; conductor que debe ser la poltica social combinada con unas leyes y prcticas laborales donde la economa est al servicio del hombre. Acaso sea ms exacto afirmar que la fuerza que desencadena este afn de ganancia personal, aun no siendo la ms noble, s es la ms eficaz de las que empujan al hombre y lo hacen productivo en economa. Pero, con todo, no basta para estructurar una sociedad justa y ni siquiera para una economa en pleno empleo permanente. Otros principios econmicos deben cuidar de conseguir los reajustes necesarios para que la misma economa siga adelante y otros principios de justicia social deben configurar la sociedad ms justa: siempre progresando desde la libertad hacia la igualdad, y no al revs. Resumiendo el juicio cristiano: al principio de afn de ganancia y mximo lucro no hay que pedirle lo que no puede dar l solo: equilibrio y justicia en la economa. Pero no por eso es condenable. Vale como natural y humano, es fuente de creacin y progreso, aunque en el sistema capitalista haya que vigilarlo para que no se extralimite. 2. Proletarizacin del trabajador desde el rgimen de salario Se ha venido repitiendo con diversas frmulas, especialmente desde el Manifiesto marxista de 1848, que el sistema capitalista va forzando al trabajador asalariado a ver reducido relativamente cada vez ms su salario, su capacidad adquisitiva. Esto, se afirma, es vlido tambin acerca del neocapitalismo de nuestros das, que, a pesar de su mayor sensibilidad social, sigue haciendo imposible que el trabajador pueda tener acceso a la propiedad privada, pueda crear su propio patrimonio, para no hablar de verdadera riqueza o participacin en la posesin de los medios de produccin. Se repite que el capitalismo, para existir, para funcionar, requiere una clase trabajadora sujeta al salario msero de la subsistencia. Los que ni tienen ni pueden tener estn reducidos al mero subsistir, siempre trabajando para otros, sin garanta de que la coyuntura no les deje en paro. Esta acusacin de que el capitalismo crea el proletariado -de los que no tienen otra propiedad que sus fuerzas de trabajo- y los mantiene como clase de desposedos y apartados de toda riqueza personal y familiar, creada por ellos, es una acusacin muy seria a la que no le faltan datos concretos que la corroboren. Pero, a la vez que se admite sin paliativos esta dura realidad, hay que preguntarse si es el sistema capitalista, como
22

Populorum progressio 26.

- 19 -

tal, el que no puede no proletarizar al trabajador y excluirle de ese progreso hacia la propiedad privada y participacin de la riqueza. La respuesta es muy clara en la doctrina social catlica. En primer lugar, el hecho de que unos aporten el capital y otros el trabajo no es contrario a la naturaleza ni impone de por s, sin ms, que la remuneracin al trabajador se reduzca lo ms posible, slo para mantener su existencia y su fuerza de trabajo activa. El capitalismo, como sistema que admite las funciones diversificadas del capital y del trabajo, no conduce necesariamente a una sociedad con dos clases sociales: la de los poseedores de los medios de produccin y la de los poseedores de su sola fuerza de trabajo. En segundo lugar, esa tendencia incontenible por la dinmica econmica a reducir costos (especialmente el salario) y exigir automticamente ms o menos paro, tendra un contenido, puramente terico , en el caso de que en el mercado rigiese con plenitud la competencia ilimitada, como qued comentado ms arriba. Pero la realidad es que en el mercado la competencia es imperfecta y los salarios (y otros costes de capital y materiales) se establecen por acuerdos sin competencia perfecta. La doctrina social catlica rechaza firmemente la competencia ilimitada que pudiera tratar al hombre y su trabajo como mera mercanca23. Mal podra la Iglesia impugnar el principio de la libre competencia como no vlido para un mercado libre24, tema tcnico-econmico, pero s reclama que esa competencia no sea ilimitada cuando entra en juego el salario; al sealar salarios hay que compaginar lo que debe ser un salario como medida para cubrir las necesidades del trabajador y su familia de modo verdaderamente humano, en lo material, social, cultural y espiritual (en concreto: alimentacin, vivienda, vestido, educacin, ocio y tiempo libre, cultura, ahorro y participacin, seguridad en enfermedad, jubilacin, etc.) con las exigencias de la economa, que cabe enumerar as: que el salario responda tambin a la efectiva aportacin y productividad del trabajador en la produccin econmica; que se tenga en cuenta la situacin de la empresa y las exigencias del bien comn, que implica el pleno empleo (el mximo posible de trabajadores), lo cual puede exigir moderacin en todo tipo de rentas (salarios, etc.). El salario, por tanto, y el sueldo han de posibilitar incluso un mnimo de ahorro con el que el trabajador inicie su propiedad privada. As se moderar la excesiva acumulacin en manos de unos y se conseguir la difusin de la propiedad privada, de modo que todos puedan ir constituyendo su patrimonio. Tarea nada fcil, pero no imposible. El sistema capitalista podra cumplirla sin dejar de ser sistema capitalista (en que unos aporten el trabajo y perciban un salario y otros aporten el capital). El difcil quehacer de armonizar las exigencias de la dignidad del trabajador y las limitaciones coyunturales de la realidad econmica, inspir a Juan XXIII una de las frmulas ms maduras de los textos pontificios: Es evidente que los principios expuestos tienen un valor permanente y universal; pero su grado de aplicacin a las situaciones concretas no puede determinarse si no se atiende como es debido a la riqueza disponible: riqueza que, en cantidad y calidad, puede variar y de hecho vara de nacin a nacin y, dentro de una misma nacin, de un tiempo a otro25.

23 24

Quadragesimo anno 83. Ibd., 88. 25 Mater et Magistra 72.

- 20 -

En una palabra, hay un criterio que preside a los dems en el momento de su aplicacin: el criterio de si hay o no, y cunta, riqueza disponible. Es muy grave, incluso ticamente, querer repartir, o forzar a que se reparta, ms de lo que de veras hay disponible, contando con que gran parte de la riqueza existente no debe distribuirse, sino, conforme al bien comn, ahorrarse e invertirse para que se mantengan y generen puestos de trabajo para la inminente generacin de jvenes. Slo debe repartirse lo disponible. Provocar medidas aparentemente sociales, de mayor reparto del que permita la riqueza producida disponible, equivale en el fondo a aplicar medidas antieconmicas que se convierten, por tanto, en antisociales. 3. La propiedad privada, primaca del capital sobre el trabajo Se argumenta que la propiedad privada del individuo sobre los medios de produccin implica inexorablemente la divisin del trabajo y, sobre todo, una superioridad del capital sobre el trabajo. Cul es la postura del cristianismo ante esta argumentacin? Ya la Escritura y los Padres, mientras acatan la institucin de la propiedad privada, no cejan en su crtica contra todos los que se apropian bienes en exceso, excluyendo a los dems del uso de esos bienes, cuyos destinatarios son tambin todos los dems. Los nombres de Basilio, Crisstomo, entre los griegos, y de Tertuliano, Ambrosio, Agustn, entre loS latinos, han quedado ligados a expresiones tajantes que hoy asombran por su decidida condena del uso exclusivo de los bienes terrenos destinados a todos los hombres. El cristianismo, desde siempre, acentuaba a la vez, por un lado, el valor de la persona humana, que, por su dignidad y plenitud de libertad, es mejor que posea bienes en privado, y, por otro lado, el inexcusable deber de solidaridad con los otros. La Escolstica matiza que la propiedad y dominio privado fluyen como derecho de la persona humana, pero insiste en que ese derecho natural es menos absoluto y radical que otros derechos naturales, como el derecho a la conservacin de la vida. Es un derecho natural, s, que arranca de la condicin humana, porque sta funciona mejor dividiendo propiedades y usos: as la propiedad privada aparece como derecho natural, pero -diramos hoy- funcional. Y se exige su limitacin por el bien comn, que debe regir el funcionamiento de la propiedad privada, ya que no es olvidable el destino universal de los bienes. Desde que el liberalismo batalla por la libertad propia del individuo frente al Estado y por la igualdad de derechos entre los ciudadanos, la propiedad privada aparece siempre como algo inseparable de la libertad personal. Todas las declaraciones de derechos y constituciones (de los Estados Unidos, Francia, como antes, en el siglo XVII, Inglaterra) la incorporan como derecho inalienable de la persona frente al Estado. A travs del cdigo napolenico, Europa calca la frmula de la propiedad privada del individuo. Menos realidad consigue el clamor por la igualdad y menos an el otro principio de la revolucin, la fraternidad, con su mensaje de bien comn. El primer liberalismo no estableci, de hecho, con eficacia la fraternidad. Entonces una nueva revolucin, esta vez de inspiracin socialista, por una ms total igualdad (no slo legal) brota en Europa, decidida a imponerla mediante una dictadura colectiva implacable. As no vacila en anular la libertad individual, en especial la referente a la propiedad privada (el socialismo marxista suprimir de hecho tambin otras libertades cvicas, despectivamente calificadas de formales).

- 21 -

En este momento delicado, Len XIII se encar con el problema social dictando unos criterios de valoracin cristiana acerca de la propiedad privada, entre otros temas en litigio. Len XIII, frente a un individualismo desbordado, recalca otra vez que los bienes de la tierra y los producidos por los humanos van, en su ltimo sentido, destinados a todos los hombres solidariamente; a la vez denuncia la ilicitud de la competencia ilimitada para fijar el salario y acenta la obligatoria y subsidiaria accin del poder pblico. Simultneamente, frente al socialismo, sobre todo marxista, colectivista, proclama que la persona humana es la razn de ser de toda vida social y econmica, y que debe permanecer sin ser absorbida, ni en su ser ni en su actuacin, por el Estado. Slo cuando el individuo falle, puede y debe el Estado intervenir como agente ms directo en economa. Entretanto, que se limite a estimular, orientar, promover siempre subsidiariamente. La propiedad privada se reformula, pues, como derecho natural (de tipo instrumental) y como obligada a un deber social. En otras palabras, Len XIII ensea: que todos los bienes estn destinados, por naturaleza, a satisfacer las necesidades progresivas de todos los hombres; que es de derecho natural que el hombre posea como individuo privado los bienes necesarios para su vida material y espiritual y la de su familia; que la herencia es tambin de derecho natural; que ese derecho se extiende a la posesin privada de la tierra y de los medios de produccin; que el hombre tiene obligaciones de justicia y otras de caridad en el uso de sus bienes; que el Estado debe intervenir -sin sustituir la iniciativa privada ni la responsabilidad de los particulares- para garantizar con las leyes e instituciones el ejercicio real de los derechos y deberes de todos, protegiendo a los ms dbiles; que el obrero deber poder ahorrar -desde su salario justo para s y su familiapara tener acceso a la propiedad privada.

Ya en el siglo XX, Po XI calific de la ms atroz calumnia la acusacin de que Len XIII se haba puesto de parte de los ricos contra los proletarios26 y subray los mismos principios; pero fue Po XII quien, con gran poder intelectual, al profundizar en la razn de ser de la propiedad privada, define que el derecho natural ms fundamental es el que tiene todo hombre a usar los bienes de la tierra, sin que este derecho ceda ante otros, ni siquiera ante el derecho cierto y pacfico sobre esos bienes. Eso s, los hombres deben regular la manera ms apta de ejercitar sus varios derechos y asegurar la estabilidad en la convivencia. Eso se consigue mejor con la propiedad privada, que, as, es de derecho natural, pero derivado (no primario) y funcional. Juan XXIII, sin vacilar, resume la doctrina de Po XII afirmando que el derecho de todo hombre de aplicar a su sustento los bienes exteriores debe ser considerado superior a todos los derechos econmicos, incluso superior al derecho de propiedad privada, que se funda en el derecho de la naturaleza misma, pero que por voluntad de Dios Creador no puede impedir en modo alguno que los bienes creados por Dios para utilidad de todos los hombres, lleguen equitativamente a todos...27. El mismo concilio Vaticano II,
26 27

Quadragesimo anno 44. Mater et Magistra 43.

- 22 -

apoyndose en que el hombre es autor, centro y fin de toda la vida econmica y social, reconoce la propiedad privada como ampliacin de la libertad y repite firme el deber de que se fomente el acceso a ella de todos en algn grado28. Que el capital vaya siendo cada vez ms del mayor nmero de personas. Resumen: El capitalismo no es rechazable por sostener el derecho a la propiedad privada. El cristianismo, aunque sabe que los bienes exteriores son para cubrir las necesidades de todos los hombres, defiende que la propiedad privada es el mejor modo natural de cumplir con el conjunto de condiciones del gnero humano, y mantiene la propiedad privada, pero hipotecada29 por su funcin social. Que todos accedan a la propiedad privada, no slo de vivienda y otras posesiones, sino de acciones de capital de empresa, etc., es el objetivo validado por el concilio Vaticano II. La gran reserva cristiana es que no se deje teir o presidir toda la vida humana por la orientacin y sensibilidad econmica, como si se fuese su supremo valor. Y, una vez ms, que poseer capital no signifique poder de supremaca sobre la vida de los dems. 4. El trabajo, tratado como mercanca El capitalismo, como rgimen econmico, tiende a comportarse de modo que, cuando la economa funcione boyante, el trabajo sea buscado y contratado por parte de los empresarios, y cuando la economa pase por una depresin (o la inflacin exija reducir el crdito, la inversin y el consumo), entonces el trabajo no es contratado, no es buscado, sencillamente se deja al trabajador en paro. Como una mercanca que, de momento, no hace falta. Ah se queda. Gravsima acusacin. Hay que puntualizar: En el capitalismo, efectivamente, el dilogo de oferta y demanda de trabajo es similar al dilogo de oferta y demanda de otros mercados (de productos o de capital) (vase cap. I). Es toda oferta y demanda de trabajo humanamente indigna o rebajante de la dignidad del hombre? Si no se garantiza que el trabajo se contrate por un precio/salario al menos suficiente para una vida humana digna del trabajador y de su familia, se estara tratando al trabajo y a la persona como una mercanca ms, cuyo valor definitivo lo marcara slo el mercado. Al capitalismo que defendiera o mantuviera esa prctica le alcanza de lleno el rechazo ms firme de todo el pensamiento y la valoracin cristianos. Porque el hombre, su trabajo, aunque es un factor de produccin en parte sometido a la demanda y oferta del mercado libre, es de naturaleza muy superior y distinta a la de otros factores (capital y materias), que no son ms que instrumentos30. Otra cosa muy diferente es que en determinado momento de crisis de economa, el trabajador no encuentre quien le contrate: la economa de mercado no garantiza de por s que no habr crisis ni, por tanto, garantiza siempre puestos de trabajo. En esos casos de insuficiencia del sistema, menos que nunca debe abandonarse la economa -ni los puestos de trabajo- a la casi mecnica ley de oferta y demanda en el mercado31. Debe intervenir el Estado con subsidios oficiales al paro, fomentando por s o subsidiariamente puestos de trabajo nuevos (pero sin dictadura econmica, que sera an
28 29

Gaudium et spes 71. Juan Pablo II en Mjico, 1979. 30 Gaudium et spes 67. 31 Ibd., 65.

- 23 -

peor)32. Precisamente en las crisis econmicas, las posibilidades del empresario particular se ven limitadas para crear nuevos puestos de trabajo, e incluso para mantener los antiguos, y hay que reconocerle una justa capacidad de maniobra que, a veces, se ha de traducir en limitacin de puestos de trabajo (porque sus costos no deben superar sus ingresos). Este empresario no est tratando, por eso slo, el trabajo como una mercanca ms. Que el capitalista, ms de una vez, s se comport contratando y despidiendo el trabajo como si fuera slo una mercanca, constituye quiz el ms grave abuso del capitalismo. Si fuese esencial al capitalismo este trato degradante del trabajo, el capitalismo sera inexcusable e intrnsecamente malo. Pero el sistema capitalista puede aprender y va aprendiendo a comportarse mejor. De hecho ya existen los sindicatos, fuerzas del trabajo organizadas que protegen -a veces ms de lo razonable- el trabajo, controlando el mercado. Cumplen los sindicatos -dentro del sistema capitalista, que por su liberalismo de fondo ha de permitir y fomentar la existencia y funcionamiento pleno y libre de las organizaciones del trabajo- con su misin de reclamar mejoras justas en el modo del trabajo y en su remuneracin. Incluso pueden y deben recurrir a la huelga, agotadas todas las dems vas (no antes) y slo como recurso de situacin extrema, pero cuanto antes hay que buscar caminos de volver a negociar33. De suma importancia es esta idea final cristiana: El sistema capitalista en nuestros das, como tal, no es intrnsecamente responsable de que la sociedad acte como enfrentndose dividida en dos clases sociales que luchan hasta la aniquilacin. No, el capitalismo, de por s, no tiene por qu desembocar imparable en lucha de clases. Es lgico y vlido el contraste de intereses entre unos y otros. Pero se puede y debe mejorar el contrato de trabajo sin que el dilogo y la presin negociadora signifiquen la desaparicin de la empresa privada, de la iniciativa privada y del sistema de mercado. Lo que urge es superar la mentalidad y el comportamiento de clases: el aniquilamiento del capital o la opresin del trabajo no son nada bueno para vivir ms humanamente todos en sociedad. III.- VALORACIN DE CONJUNTO No parece discutible que: - econmicamente, la potencia y la eficacia del sistema capitalista ha elevado la capacidad productiva real del hombre a niveles insospechados. Hoy es posible no slo viajar al espacio o manejar tcnicas maravillosas con dominio de las grandes leyes fsicas de la naturaleza; hoy es posible producir suficiente alimento, vivienda y vestido para toda la humanidad y atender como nunca a sus necesidades de vida verdaderamente humana; - socialmente, el sistema capitalista, que ha recuperado para todos, de derecho, pero slo para unos pocos de hecho, la libertad de iniciativa y responsabilidad privada frente al Estado, no ha logrado e incluso ha impedido el acceso de todos a los bienes y a la propiedad privada y una ms equitativa participacin en la toma de decisiones que afectan a muchos. Pero no porque el sistema en s sea inevitablemente injusto, sino por el abuso de numerosos particulares. Hoy el sistema funciona con criterios ms cercanos a la justicia social. Este proceso de
32 33

Quadragesimo anno 88. Gaudium et spes 68.

- 24 -

acercamiento a la justicia hay que agradecrselo a la justa y razonable presin de muchas centrales sindicales, a la presin del Estado en nombre del mandato de los pueblos, a la presin de la recta concepcin de los derechos del hombre, y, por qu no decirlo?, a la evolucin misma interna de los titulares del capital y de los dirigentes de empresas que van intensificando su conciencia de mutua dependencia entre capital, tcnica y trabajo. Los ms de los hombres, en los pases avanzados, estn persuadidos de que es posible una gran mejora de la situacin social mundial sin romper el esquema de juego bsico del capitalismo. Como cierre final de estas pginas, dos interrogantes: 1) Hubiera sido mejor para la humanidad que no hubiera existido el capitalismo? A juzgar por lo que suceda en la humanidad antes de la implantacin del capitalismo (en una sociedad de estamentos, donde la discriminacin era de derecho, legal, tan legal como haba sido y era tambin la esclavitud), el capitalismo mejor la sociedad, aunque no la cur de todos los males heredados, sino que algunos los acentu o, ms bien, los hizo ms patentes. En los pases en que el capitalismo no ha penetrado, las condiciones humanas sociales son todo menos atractivas; tanto, que slo pases precapitalistas han dado el paso de preferir la dictadura marxista a su ingente miseria pre-capitalista. No son los pases de ms madurez capitalista (a pesar de sus injusticias) los que pasan al comunismo, sino los ms pre-capitalistas. Algo muy positivo dice esto del capitalismo. Las mismas fuerzas sindicales son, sin duda, fuerzas caractersticas del sistema capitalista, fuerzas que, con toda justicia, presionan para conseguir sus derechos. El hecho es que en los pases de economa pre-capitalista ni siquiera se dan estas fuerzas de trabajo, que organizadas progresan hacia su mejor integracin en la sociedad. 2) Entonces, es el cristianismo partidario del capitalismo? El cristianismo -y la doctrina social de la Iglesia- no est ni en favor ni en contra del capitalismo en s (aunque condene sus abusos y sostenga que no es intrnsecamente injusto en sus elementos clave). El cristianismo puede optar por conformarse con slo corregir los defectos, sin suprimir de raz el sistema capitalista, o puede inventar, o hacer suyo otro sistema que, sin ser por s mismo injusto (como es el socialismo marxista o comunismo conocido hasta hoy), le satisfaga ms porque alcance una superior realizacin personal y social de todos con todos, o, al menos, de los ms con los ms. NOTA BIBLIOGRFICA - SCHUMPETER, J. A., Capitalismo, socialismo, democracia (Aguilar, Madrid 1963). - SOMBART, W., El capitalismo moderno. - El burgus. Contribucin a la historia espiritual del hombre econmico moderno (Ed. Pennsula, Barcelona 1973). - WEBER, Max, La tica protestante y el espritu del capitalismo (Ed. Pennsula, Barcelona 1965). - Comentarios a la "Mater et Magistra (BAC, Madrid 1968). - Comentarios a la Pacem in terris (BAC, Madrid 1966). - Comentarios a la constitucin pastoral Gaudium et spes (BAC, Madrid 1968). - UTZ, Arthur, Entre neoliberalismo y neomarxismo (Herder, Barcelona 1977).

- 25 -

Jos Mara Abad Bull es doctor en Ciencias Econmicas y Sociales por la Universidad de Frankfurt a M., y profesor de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociologa de la Universidad Pontificia de Salamanca. @ Biblioteca de Autores Cristianos. de EDICA. S. A. Madrid, 1977. Mateo Inurria, 15. Madrid-16 Depsito legal M-27722-1979.