El confuso socialismo del siglo XXI1

(Versin preliminar) Jos Guerra (*)

Aunque sin mucha claridad conceptual de su parte, ya el presidente Hugo Chvez ha puesto en la agenda poltica de Venezuela su propuesta del socialismo del siglo XXI. Desafortunadamente no existe un basamento terico claro acerca del cual discutir toda vez que desde las filas del gobierno no se ha elaborado un planteamiento con cierto grado de coherencia que sustituya las prdicas que esbozan el proyecto socialista como un desarrollo de la Constitucin Nacional o aquellas que lo equipara a las transferencias monetarias y a los beneficios de las misiones que ha ejecutado la administracin pblica. Ms recientemente, el 5 de diciembre de 2006, en su discurso de toma de posesin para su segundo mandato, Hugo Chvez afirm que el socialismo a la venezolana significa en lo poltico ms democracia y en lo econmico ms desarrollo colectivo, pero para satisfacer las necesidades de los pueblos y no para que una minora se enriquezca en detrimento de la vida de las mayoras empobrecidas y miserables.

El campo de quienes opinan informalmente acerca del tema se ha ampliado considerablemente antes y despus del triunfo electoral de Hugo Chvez, el 3 de diciembre de 2006. Sin embargo, existe margen para la insatisfaccin con relacin a las visiones que sobre el modelo de socialismo anunciado manifiestan tanto acadmicos como los distintos voceros oficiosos del gobierno. Intentando dilucidar de qu trata la propuesta socialista, en un reportaje especial de su edicin aniversario del 26 de abril de 2006, el diario Tal Cual abord el tema del socialismo del siglo XXI, con una dirigente del MVR, Aurora Morales y un intelectual igualmente partidario del rgimen, Rigoberto Lanz. Ante la pregunta del periodista Qu entienden ustedes por socialismo del siglo XXI? Las respuestas fueron asombrosamente vagas. Segn Morales: Para nosotros, el
Este trabajo se basa en una parte de mi libro Qu es el socialismo del siglo XXI?, Editorial Librorum, segunda edicin ampliada, 2006. Una primera versin fue publicada en Analtica Premium, el 15 de diciembre de 2006. Se agradecen los comentarios de Luis Carlos Palacios, sin que ello lo comprometa en lo que aqu se afirma o en las omisiones. (*) Profesor de la Escuela de Economa, Universidad Central de Venezuela. joguerra@gmail.com
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socialismo del siglo XXI nace de una necesidad concreta. En modelo unipolar, la gran concentracin del capital transnacional, la voracidad con que el imperio acta a escala mundial nos ha llevado a tomar esta postura. As, por ejemplo, las polticas de Francia y Suecia, que tambin estn en contra del dominio de un pas erigido en imperio y del dominio del capital transnacional, principalmente estadounidense, podan perfectamente ser fuente inspiracin para el socialismo del siglo XXI, de acuerdo con Morales. Seguidamente expone que Nosotros no hablamos de un solo socialismo, porque son varios los socialismos. Son varios, pero no adelanta una conceptualizacin del cual sera el especfico en Venezuela, lo que el gobierno ha llamado el socialismo del siglo XXI.

Conocedor del tema, a la misma interrogante, Rigoberto Lanz en su argumento distingue perfectamente entre lo que es el antiimperialismo respecto de una posicin anticapitalista: Sera interesante preguntarse cmo fue posible, histricamente, que muchos movimientos antiimperialistas no fueran anticapitalistas. (). Para m es mucho ms radical la definicin contra el capitalismo y ese si es un problema severo. Como se aprecia, Lanz, no asoma comentarios sobre el socialismo del siglo XXI. A otra pregunta, asevera que: La postura ms radical en la agenda proviene de la ecologa poltica. Va al corazn de la naturaleza del capitalismo y de sus cimientos. Luego argumenta: Yo lucho todos los das contra ese capitalismo de Estado aberrante.

Como es claramente perceptible no hay asomos o vestigios de un intento por entender o racionalizar el significado del socialismo del siglo XXI. Esa deuda conceptual insoluta del gobierno es lo est llevando a pensar que el financiamiento de cooperativas y de empresas capitalistas, pero de propiedad estatal, constituyen el germen del nuevo socialismo.

En una entrevista concedida al diario El Nacional, 3 de diciembre de 2006, el profesor Ernesto Laclau, afirma que Actualmente para definir el socialismo hay que entender que necesariamente la economa va ser mixta en su carcter, pero que va a tener una regulacin estatal mucho ms alta que la que se dio en las experiencias neoliberales. Lo que distingue el socialismo actual del socialismo del pasado es que en el pasado se crea

que la socializacin de los medios de produccin y la regulacin estatal iban a superar a los mecanismos de mercado. Hoy estamos ms all de eso. Segn esta aproximacin del profesor Laclau, en realidad no hay nada nuevo en el aporte del socialismo actual al pensamiento contemporneo, porque el concepto de economa mixta se ha venido aplicando en la mayora de las economas capitalistas tanto de Europa como de Amrica, como inspiracin tanto de la socialdemocracia como del socialcristianismo.

Un amplio reportaje del 10 de diciembre de 2006, publicado por El Nacional, abord el tema con Haiman El Troudi, vocero del oficialista Centro Internacional Miranda, quien sugiere que la tesis del socialismo del siglo XXI no est del todo clarificada al afirmar que Solo sabemos lo que no debe ser el socialismo del siglo XXI. No ser una economa basada en el capitalismo de Estado, ni un sistema totalitario cerrado. No queremos parecernos a Cuba. Ms adelante sugiere que El socialismo del siglo XXI es

democracia sin fin, nunca todo est hecho, est en franca construccin. Las empresas de produccin social ofrecen un aporte rumbo al socialismo. Para agregar nuevos

elementos a la confusin existente, en el mismo reportaje, el vicecanciller Rodolfo Sanz lanza esta primicia: El socialismo del siglo XXI es el que vamos a construir en este siglo y nada tiene que ver con los del siglo XIX y XX. Es totalmente nuevo. Habra que preguntar en dnde reside la novedad?

El 14 de diciembre de 2006, en un artculo de

El Nacional titulado Qu es el

socialismo del siglo XXI?, Mary Pili Hernndez, confirma lo que se presupona: el concepto del socialismo del siglo XXI es vago, gaseoso e impreciso: La primera cosa que hay que decir es que el socialismo del siglo XXI no tiene una definicin acabada. Sin embargo, invita a nutrirse de una fuente de conocimiento, una especie de piedra filosofal, para clarificarse: No obstante, se hace fundamental leer los discursos de Chvez, para comprender con mayor detalle hacia donde se orienta este proceso (del socialismo). A mayor detalle, en una especie de ejercicio de historiografa, Mary Pili Hernndez enfatiza nada ms y nada menos que el socialismo naci en Latinoamrica, especficamente en el Brasil antiguo y que adems el supuesto origen europeo del socialismo proviene del hecho de que se confunde el socialismo con el marxismo porque

el socialismo marxista es el ms famoso. Esto es inslito y evidencia una ignorancia supina acerca del tema. La visin socialista de Marx no solamente es la ms conocida sino tambin la ms elaborada tericamente hablando. Que sea El ms famoso es otro asunto. Sigue adelante Mary Pili Hernndez, tejiendo su conocimiento del socialismo segn las referencias de su maestro: Ciertamente, tal y como concluy Chvez, en ese discurso, Bolvar era un socialista. Es obvio que no se ha ledo la biografa Bolvar y Ponte, escrita por Carlos Marx y si lo hizo no la entendi. Donde reside su aporte al debate es cuando afirma: En esta definicin no puede faltar el hecho de que el socialismo del siglo XXI mira hacia el futuro.

Como es evidente, est presente un desconcierto en las ideas. Sin embargo, se puede extraer un elemento comn de las distintas posiciones: sin que se sepa todava de qu se trata, el socialismo del siglo XXI sera diferente de los experimentos socialistas del pasado, en obvia referencia a los episodios soviticos, cubano y los de Europa Oriental. Sobre el particular conviene referir que ya a finales del siglo XIX se asom un cuestionamiento a lo que era la concepcin clsica sobre el socialismo marxista y que a comienzo de la prxima centuria adquirira la forma de socialismo democrtico. En efecto, en marzo de 1895, cinco meses antes de morir, en su Introduccin2 a la obra de Carlos Marx, Las luchas de clases en Francia de 1848 a 1850, Federico Engels comenz a cuestionarse sobre el concepto de revolucin como un hecho de minoras consientes a la cabeza de masas inconcientes, que asaltaran el poder poltico. Deca Engels: Pero la historia nos dio a nosotros un ments y revel como una ilusin nuestro punto de vista de entonces. () El mtodo de lucha de 1848 est hoy anticuado en todos los aspectos. La irona de la historia universal lo pone todo patas arriba. Nosotros, los revolucionarios, los elementos subversivos prosperamos mucho ms con los medios legales que con los medios ilegales y la subversin.

Este escrito es lo que se ha denominado el testamento poltico de Engels y segn se cree, ste tena plena confianza en Eduard Bernstein, quien era su mejor intrprete. Al respecto ver, Lucio Colleti; Ideologa y Sociedad, UCV, 1974.

Ello se relaciona con la gestacin de las condiciones objetivas para el socialismo, de ah que Engels afirmara por aquel entonces (1848) el estado de desarrollo econmico en el continente distaba mucho de estar maduro para poder eliminar la produccin capitalista. Es decir, se retomaba una de las tesis centrales de Marx segn la cual el transito hacia el socialismo deba realizarse en aquellos pases que hubiesen alcanzado un elevado desarrollo de sus fuerzas productivas, porque como ste asever Ninguna formacin social desaparece antes de que se desarrollen todas las fuerzas productivas que caben dentro de ella y jams aparecern nuevas y ms altas relaciones de produccin antes de que las condiciones materiales para su existencia hayan madurado en seno de la propia sociedad antigua3

Por tanto, proclamaba Engels el uso del sufragio universal por parte del parido socialista alemn (socialdemcrata), en contraposicin a la va insurreccional ensayada hasta entonces: Gracias a la inteligencia con que los obreros alemanes supieron utilizar el sufragio universal implantado en 1866, el crecimiento asombroso del partido aparece en cifras indiscutibles a los ojos del mundo entero. Es decir, Engels admita que producto de las disputas obreras y del desarrollo institucional de los pases capitalistas de Europa y en particular Inglaterra y Alemania, se requera una nueva poltica basada en el uso del parlamento como instrumento de lucha.

A partir de ah, Eduard Bernstein, quien como terico del partido socialista alemn haba estado en estrecho contacto con Engels en Londres a partir de 1888, y se consideraba su discpulo, comienza a revisar y cuestionar, en primer lugar la va violenta hacia el socialismo y posteriormente las premisas sobre las que se haba fundado Marx para analizar la economa capitalista.

En carta a Vctor Adler en febrero de 1899, Bernstein afirmaba que el marxismo no es para mi lo suficientemente realista, se ha quedado atrs, por decirlo as, del desarrollo prctico del movimiento. En 1898, en carta a Augusto Bebel, le recuerda: No te

Carlos Marx: Prologo a la contribucin a la crtica de la economa poltica, en Marx y Engels Obras Escogidas, Editorial Progreso, 1975

olvides de que El Capital a pesar de todo su cientificismo era un escrito de tendencia y que qued inconcluso, a mi parecer precisamente porque el conflicto entre cientificismo y tendencia hizo que la tarea de Marx fuera ms y ms difcil. Los cuestionamientos y revisin que Bernstein4 hizo de Marx son las siguientes. En primer trmino, disput la teora de la plusvala la cual consideraba intil para explicar la explotacin, por cuanto se trataba de una construccin abstracta que no poda comprobarse en la vida diaria. En segundo lugar, Bernstein cuestion la hiptesis de Marx segn la cual el capitalismo registraba una tendencia hacia la concentracin del capital y de la propiedad, toda vez que lo que observaba en Alemania era la proliferacin de nuevos propietarios en cada vez ms negocios. El tercer aspecto de su crtica fue el relativo a la supuesta depauperacin de la clase obrera al visualizar, con base en las estadsticas, el aumento de los ingresos de los trabajadores y el fortalecimiento de la clase media, contrario a lo pronosticado por Marx. Finalmente, argument que en su desarrollo el capitalismo creaba mecanismos que lo fortalecan de las crisis peridicas del pasado.

Por tanto, en lugar de aceptar la tesis de Marx de que la revolucin surgira a partir de la crisis del capitalismo, producto de sus contradicciones inmanentes, en virtud de la cada de la tasa de ganancia, Benrstein plantea un enfoque ms gradual al considerar que en Alemania e Inglaterra, en vista de su elevado desarrollo econmico, el camino hacia el socialismo consista en ir ganando espacios democrticos en la sociedad capitalista y que los trabajadores fuesen alcanzando reivindicaciones cada vez ms avanzadas, lo que eventualmente se expresara en la conquista del poder por vas democrticas, mediante una mayora parlamentaria. De acuerdo con Cole, la nocin que Bernstein sostena era que el socialismo vendra, no como un sistema construido por los socialistas al da siguiente de haber conquistado el poder, sino como una acumulacin de pequeos cambios que seran producidos por la accin social dentro de los lmites establecidos por las necesidades mismas del desarrollo econmico.

Para una anlisis detallado de las tesis de Bernstein, debe consultarse: G.D.H Cole: Historia del pensamiento socialista: La II Internacional, Volumen. III, FCE, 1959 y Eduard Bernstein: The Preconditions of Socialism, Edited and translated by Henry Tudor, Cambridge University Press, 2002

Desde el punto de vista poltico, Bernstein atac duramente el concepto de dictadura del proletariado esgrimido por Marx por ser contradictoria con el principio democrtico de justicia igual para todos los ciudadanos, independientemente de la clase social. En su criterio, el hecho de que el proletariado fuese la clase social mayoritaria ello no le confiere el derecho a la injusticia con el resto de los estratos sociales. Su concepto de democracia es realmente llamativo, la define como la ausencia de un gobierno de clase. Es decir, una forma de gobierno y de desarrollo social en el cual ninguna clase social tiene privilegios polticos sobre el resto de la sociedad. En la medida en que prevalezcan los principios democrticos y ellos conformen la opinin pblica, habr ms libertad para los ciudadanos. De esta manera, la democracia no se distingue por la inexistencia de leyes, sino ms bien por la abolicin de aquellas que limitan la universalidad de los derechos del hombre. Por ello, cuando una sociedad es ms democrtica mayor respeto y consideracin existirn por los derechos polticos de las minoras. De esta manera, Bernstein valoraba las instituciones polticas creadas por el liberalismo como un paso fundamental de la humanidad y que el socialismo en el poder deba mejorarlas en lugar de destruirlas, como planteaba Marx.

Para Bernstein la democracia es un medio y un fin al mismo tiempo. Un medio para la lucha por el socialismo mientras que es la forma de gobierno en que debe realizarse el socialismo. Por consiguiente, la creacin de organizaciones democrticas tanto en lo poltico como en lo social es una condicin para la materializacin del socialismo. De acuerdo con Bernstein, la socialdemocracia debera tener la defensa de la libertad civil como su principal postulado sobre cualquier otro principio econmico.

Por tanto, para Bernstein en el fondo se trataba de combinar y armonizar las ventajas de una economa capitalista con la elevada expansin de las fuerzas productivas que ella genera, con dos elementos. Primero, la necesaria regulacin estatal del mercado y la economa. Segundo, la existencia de un rgimen poltico democrtico, basado en el sistema parlamentario y en el voto universal, directo y secreto. Son evidentes entonces las diferencias con Marx, para quien, por una parte, el Estado es un instrumento de la clase

social en el poder5, al argumentar que las formas de gobierno se resumen en dictadura de la burguesa y dictadura del proletariado y por la otra, el objetivo final del socialismo y el comunismo debera ser la eliminacin de la propiedad privada sobre los medios de produccin.

En la medida en que el partido socialdemcrata alemn fue progresando electoralmente a finales del siglo XIX y comienzo del XX, tuvo que abandonar sus posiciones clasistas para poder ganarse al centro poltico y de esa forma seguir creciendo. El camino trazado por Bernstein condujo posteriormente a proponer un programa poltico basado en el respeto a la propiedad y en diseo de una poltica impositiva para financiar una amplia red de programas sociales encaminados a mejorar la distribucin del ingreso nacional. En el programa poltico del partido socialdemcrata alemn de 1921 aprobado en la ciudad de Grlitz prevalecieron las tesis de Bernstein y posteriormente en 1959, en el Programa de Godesberg, el partido abandon oficialmente el concepto de lucha de clases y se alej definitivamente del marxismo. Este desarrollo histrico del socialismo democrtico fue significando una ruptura con el comunismo y el leninismo. Tras la revolucin rusa de 1917, se produjo una escisin en el movimiento socialista internacional que dio origen, por una parte, a los partidos comunistas seguidores de Lenin y posteriormente de Stalin, agrupados en la III Internacional Comunista y por la otra la socialdemocracia, con fuerte presencia en Europa. En el primer caso, ello se concret en la instauracin del modelo sovitico de socialismo que consisti en un control estatal absoluto de la economa con su correlato en la dictadura del proletariado, cuya expresin era el partido nico y la supresin de la libertad poltica, cultural y religiosa. Por su parte la socialdemocracia, se orient a la conquista del estado de bienestar, basado en la propiedad privada, regulacin estatal del mercado y un amplio sector pblico de la economa, en conjuncin con un rgimen poltico fundamentado en una democracia pluralista.

Para una discusin sobre las formas de gobierno, vase Norberto Bobbio: La teora de las formas de gobierno en la historia del pensamiento poltico, FCE, 2001

El socialismo en su versin marxista, que es la que Venezuela debera seguir segn Heinz Dieterich6, se caracteriza por la abolicin de la propiedad privada sobre los medios de produccin fundamentales de la economa. En la voz autorizada de Paul Sweezy7: El cambio fundamental consistira en la abolicin de la propiedad privada sobre los medios produccin. Ntese que ni Marx ni ningn otro socialista moderno de importancia ha planteado la abolicin de la propiedad privada sobre los bienes de consumo. Por ello, con la derogacin de la propiedad privada sobre los medios de produccin deviene la propiedad estatal, lo que necesariamente llevara a la planificacin centralizada de la economa, con el objeto de enmarcar toda la produccin de los bienes y la provisin de los servicios conforme a un plan, como sustituto de las fuerzas del mercado. De ah que segn Huberman8: Una economa socialista debe ser planificada y si la planificacin es imposible tambin lo ser el socialismo. Este fue el lineamiento que denot los experimentos socialistas del siglo XX, los cuales, como est contundentemente

documentado, acabaron en un trgico final, con el derrumbe de la URSS en 1991 y la transicin, gradual pero sostenida, de China hacia una economa de mercado.

Vistas as las cosas, desde los ngulos del socialismo democrtico y del marxista, la proposicin del socialismo del siglo XXI en Venezuela se presenta como una tesis difusa, confusa e ininteligible, salvo en algunas afirmaciones que por conveniencia poltica asientan el respeto de la propiedad privada aunque con fuerte regulacin estatal, la preservacin de la democracia poltica con importantes condicionantes y su diferenciacin con las experiencias socialistas del pasado. Si de ello se tratase, entonces ese socialismo del siglo XXI tiene al menos cien aos de desfase por cuanto el mismo sera una versin incompleta, deformada y desmejorada de la propuesta cimera de Bernstein, anteriormente comentada. No hay algo nuevo que merezca destacarse.

Heinz Dieterich: Hugo Chvez y el socialismo del siglo XXI, Instituto Municipal de Publicaciones, Alcalda de Caracas, 2005. 7 Paul Sweezy: Marxiam Socialism, en Leo Huberman y Paul Sweezy: Introduction to socialism, Modern Reader Paperbacks, 1968. 8 Leo Huberman: The ABC of socialism, en Leo Huberman y Paul Sweezy: Introduction to socialism, Modern Reader Paperbacks, 1968.

Sin embargo, en virtud de la importancia del debate sobre el socialismo, en este artculo se enfatizan dos puntos fundamentales. En primer lugar, lo que hasta el momento se conoce como socialismo del siglo XXI en su versin ms trabajada, es el intento hecho por Heinz Dieterich; el cual se diferencia de la tesis socialdemcrata toda vez que la misma persigue la eliminacin de la economa de mercado, la propiedad privada y el sistema de precios, lo que podra implicar retornar al trueque o la implantacin de un Estado omnmodo. En segundo trmino, a pesar de que el gobierno parece compartir al menos partes de estas ideas, en el mercado internacional del petrleo se comporta como un defensor de precios monopolsticos, hecho en si mismo contrario al ideal socialista.

Conviene insistir en que la organizacin social que brota de esta propuesta socialista en boga se basa en una cierta versin de la teora marxista del valor trabajo, absolutamente incapaz de explicar el proceso de generacin del valor de las mercancas y mucho menos la formacin de sus precios en el mercado. El capitalismo actual es lo suficientemente complejo como para analizarlo con el rasero del captulo I del primer tomo de El Capital, en su vertiente del intercambio de equivalentes como sugiere Heinz Dieterich, quien funge como idelogo del socialismo del siglo XXI. Tampoco es apta esta teora para explorar singularidades de mercados que no se rigen por la libre concurrencia, como la analizada por Marx cuando comenz sus estudios de economa que arrojaron en 1859 la Contribucin a la crtica de la economa poltica y posteriormente su trabajo magno, El Capital, en 1867, cuando su vida se extingua.

El rol de la economa mundial, el intercambio desigual, la presencia de estructuras de precios con imperfecciones y asimetra de informacin, el auge de los mercados de capital, el papel de los bancos centrales para mitigar las oscilaciones continuas de la economa, el significativo aumento de la productividad, los cambios tecnolgicos, los avances de las comunicaciones que se ha traducido en disminuciones espectaculares de los costos de produccin, la sustitucin del trabajo no calificado por el calificado a escala planetaria, entre otros elementos; hacen insuficiente a la teora marxista como herramienta de anlisis de la economa actual. Si a ello se aaden las fallas de prediccin de Marx sobre el derrumbe del capitalismo debido a la tendencia decreciente que tendra

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la tasa de ganancia, que acabara de liquidarlo como sistema9 y las limitaciones de Marx para elaborar en detalle sobre la futura sociedad socialista, se completa un cuadro pesimista sobre el marxismo como fuente de inspiracin para la construccin del socialismo del siglo XXI.

No debe confundirse las voluminosas erogaciones monetarias que se realizan en Venezuela para el financiamiento de unidades de produccin supuestamente socialistas, en buena medida soportadas por la renta petrolera, con su viabilidad como sistema econmico. Los recursos financieros pueden ser una condicin para mantener estas unidades, pero jams sern la condicin necesaria y suficiente para instaurar un rgimen socialista. Si una propuesta socialista, de cualquier tipo, no est calzada con el concepto de la productividad tiene sus das contados y ese es el caso de Venezuela.

Heinz Dieterich, inspirador del socialismo del siglo XXI, anunci en junio de 2006 que el presidente Chvez le haba solicitado que se acelerara el proceso de transformacin de la economa venezolana en una de tipo socialista. En vista de la anemia intelectual en las filas del chavismo venezolano, Dieterich se permiti recomendarle al presidente dos medidas fundamentales para instaurar definitivamente un sistema socialista, entre otra que La contabilidad y operacin de la economa se realice mediante el valor, no sobre el precio de mercado y que El intercambio de los productos se realice mediante valores iguales. Todo esto se concreta en su postulado bsico: Una transicin socialista en el mundo actual solo ser exitosa si logra sustituir la institucin burguesa del precio. Por seguir a Dieterich es que Hugo Chvez ha planteado reiteradamente que las empresas de produccin social, las cooperativas y los productores intercambien directamente, reemplazando al mercado y a los precios siguiendo la llamada teora del valor.

Segn Marx, lo que determina el valor de una mercanca es la cantidad de sustancia creadora de valor, es decir, de trabajo que encierra. Y, a su vez, la cantidad de trabajo que encierra se mide por el tiempo de su duracin y el tiempo de trabajo tiene,

Sobre una discusin de estos aspectos de la inminencia del colapso del capitalismo, vase Lucio Coletti: El marxismo y el derrumbe del capitalismo. Siglo XXI Editores, 1978.

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finalmente, su unidad de medida en las distintas fracciones de tiempo. De ah que lo que determina la magnitud de valor de un objeto no es ms que la cantidad de trabajo socialmente necesario, o sea el tiempo de trabajo socialmente necesario para su produccin10.

La teora marxista del valor trabajo confronta problemas difciles para explicar el intercambio entre las mercancas. En primer lugar, requiere valorar el tiempo de trabajo socialmente necesario incorporado en las distintas mercancas en trminos de trabajo simple abstracto, lo cual a su vez implica reducir los trabajos especficos y complejos incorporados en las mercancas a unidades de trabajo simple. Justamente, una operacin que implica la existencia del mercado para que ella pueda realizarse. Esto remite a un problema que Marx no pudo resolver satisfactoriamente: la transformacin de los valores en precios. Se percat de que en el mercado los bienes se expresan en unidades monetarias, pero no pudo lograr en forma apropiada expresar los valores en su forma de precios. Esto es de fundamental importancia porque all subyace la propuesta ms reciente de Dieterich de valorar los bienes en unidades de tiempo, lo que implica un regreso al trueque.

Por otra parte, la comprensin que tuvo Marx del dinero o la economa monetaria fue, en alguna forma, bastante limitada. Pens que la funcin del dinero era bsicamente la de servir de forma o manifestacin del valor de las mercancas, sin ponderar adecuadamente que las oscilaciones de la cantidad de dinero puede afectar el salario real y con ello la disposicin de los trabajadores a ofrecer su fuerza de trabajo para generar valores de cambio.

Si la teora del valor de Marx no puede dilucidar apropiadamente la conformacin de los precios de las mercancas en el capitalismo, menos entonces se habra de esperar que pueda ser usada como basamento para explicar el intercambio de equivalentes y del propsito de fundamentar una nueva estructura de la economa. Al verse atrapado en una contradiccin, Dieterich propone una salida todava peor para solucionar la antinomia
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Carlos Marx: El Capital, Tomo I, captulo 1. FCE, sptima reimpresin, 1975.

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entre valor y precios: retornar al trueque. Por ello sugiera que: La contabilidad y operacin de la economa se realiza mediante el valor (los insumos de tiempo), no sobre el precio de mercado. 2. El intercambio de los productos se realiza mediante valores iguales.

Como consecuencia de la utilizacin del valor en lugar de los precios, se procura construir una institucionalidad socialista que funcione no segn los preceptos del mercado: Intentos de trascender la economa de mercado que no alcancen esta institucionalidad socialista, revertirn tarde o temprano al capitalismo pleno, por ms que se declare el socialismo o comunismo como intencin o realidad por parte de los gobiernos. De all se deriva su propuesta fundamental para el socialismo del siglo XXI: El paso decisivo en la transformacin de la economa de mercado hacia la economa socialista reside en la sustitucin del precio por el valor. De esta manera en la economa socialista los bienes se expresaran de la siguiente manera: Al conocerse el valor y el precio, la mercanca de la empresa socialista se pone a la venta con las dos unidades de medicin. El empaque de un litro de leche, por ejemplo, llevara la siguiente denominacin: Precio: 2.000 bolvares; Valor: 10 minutos. Al comprar diversos productos, el comprador se dar cuenta que la relacin entre valor y precio vara. Por ejemplo, que en un producto 10 minutos de trabajo se expresan en 2.000 bolvares y que en otro producto valen 10.000 bolvares.

Por tanto, al sustituirse el dinero los bienes se intercambiaran con base en el tiempo de trabajo empleado en producirlos. Estas ideas fueron recogidas por el presidente Hugo Chvez en una exposicin el 15 de junio de 2006: La produccin de cachama no debe convertirse slo en mercanca, que esa es una de las perversiones del capitalismo. Una parte la pueden vender, pero una parte de esa produccin orintela al trueque.

Es evidente que una propuesta de esta naturaleza entraa dificultades manifiestas, como por ejemplo, las de imputar el tiempo de trabajo a los servicios, en particular en economas como la venezolana donde su incidencia es significativa. Similarmente, canjear con base en el tiempo de trabajo llevara a que los productos de los trabajadores

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ms ineficientes son los que tengan ms valor porque consumiran mayor tiempo en ser producidos. La propuesta de Dieterich es la prescripcin para, al eliminar el mercado, remplazarlo por un control que slo puede ejercer el Estado o un retorno a trueque; con el agregado de que se colocan fuertes incentivos adversos a la eficiencia y productividad.

Una consideracin ms de fondo tiene que ver con la esencia econmica del principal producto que produce Venezuela: el petrleo. Se remplazara el precio del petrleo por las horas de trabajo necesarias para producir un barril de crudo, cuando es la productividad natural del suelo, su escasez y las condiciones del mercado internacional las determinan los elevados precios y no el esfuerzo de los trabajadores ? De aceptarse la tesis de Dieterich, cmo se realizara el intercambio del petrleo venezolano en el mercado mundial? Se valorara segn su costo de produccin de US$/b 8,00 o se transara a los precios del mercado, los cuales actualmente estn en ms de US$/b 50 para el crudo venezolano? Se intercambiara tomando en cuenta las horas de trabajo para producir el petrleo y las horas de trabajo de los productos que se importan? Esta sera una alternativa coherente con la tesis de Dieterich acerca del socialismo del siglo XXI.

Sin embargo, en el mbito petrolero internacional, el gobierno es celoso defensor de precios elevados: un halcn que constantemente propugna dentro de la OPEP rebajar la produccin (que implica reducir las horas trabajadas para producir petrleo) para elevar o mantener los precios del petrleo elevados, tpicamente el comportamiento de los que tienen poder de mercado o son oligopolstas. La razn es obvia: si Venezuela intercambiase el petrleo que produce tomando como base las horas trabajadas, su ingreso bajara en forma drstica.

As se tiene un doble rasero. A lo interno, experimentos socialistas supuestamente novedosos, aparentemente orientados por un pensamiento que propugna remplazar el mercado y los precios. En el mercado internacional, no slo se est de acuerdo con la existencia de precios para el intercambio de mercancas, sino que se propicia lo que Marx llam (tomo tercero de El Capital) precios monopolsticos ligados a la renta territorial, propios de los casos donde existen condiciones naturales y de mercado

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especiales. Es decir, una de las aberraciones ms graves que generan en los mercados imperfectos. A esto se reducir el llamado socialismo del siglo XXI, a un conjunto de ideas y experimentos mal concebidos, sin base de sustentacin productiva, financiados por una elevada renta petrolera? La vaguedad de las propuestas del gobierno permite cualquier consideracin. 26 de diciembre de 2006

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