Los derechos econmicos, sociales y culturales en la nueva Constitucin En cuanto al derecho de propiedad, se aade que el reconocimiento a la propiedad intelectual

l (que ya se haba consagrado en la Constitucin anterior, artculo 22, numeral 18) se lo har tambin de conformidad con los convenios y tratados internacionales vigentes, a ms de lo dispuesto en la ley (artculo 30, inciso tercero). Esta reforma guarda conformidad con los artculos 18 y 274 de la Constitucin vigente que conceden igual jerarqua a las normas constitucionales y a los tratados internacionales en cuanto a su aplicabilidad en el ordenamiento interno, como ya nos referimos con anterioridad. Por primera vez se incluye como norma constitucional la igualdad de derechos y oportunidades de mujeres y hombres en el acceso a recursos para la produccin y en la toma de decisiones econmicas para la administracin de la sociedad conyugal y de la propiedad (artculo 34), ya que el igual acceso en la administracin de la sociedad conyugal ya se haba consagrado en las reformas del Cdigo Civil de 1989, pero no con la amplitud que se establece en esta reforma, al incorporar tambin el acceso igualitario a la produccin y a la propiedad. A la norma que consagra el derecho de los trabajadores a la huelga, se aade un inciso que prohbe la paralizacin, a cualquier ttulo, de los servicios pblicos, en especial de salud, educacin, justicia y seguridad social; energa elctrica, agua potable y alcantarillado; procesamiento, transporte y distribucin de combustibles; transportacin pblica y telecomunicaciones. La ley establecer las sanciones pertinentes (artculo 35, numeral 10, inciso tercero). Esta reforma ya fue incluida en la anterior Constitucin (R.O. 199, 21.11.97), pero se le han incorporado los sectores de justicia y seguridad social y la denominacin de servicio pblico, que en la referida reforma no estaba explcita, por lo que poda interpretarse que a los trabajadores del sector privado encargados de estos servicios se les prohiba tambin dicha paralizacin. Esta limitacin al derecho de huelga en el sector pblico guarda concordancia con el artculo 92 de la actual Constitucin que dispone la imposicin de sanciones a los empleados y reparaciones a favor de los ciudadanos y consumidores, por la interrupcin de servicios pblicos que no haya ocurrido por caso fortuito o fuerza mayor. Con ello se resuelve un tema que haba causado mucho debate en la sociedad ecuatoriana, en el sentido de que si por salvaguardar el derecho a la huelga de los empleados pblicos se poda sacrificar el derecho de la salud, y en ocasiones extremas el de la vida y de la integridad fsica, principalmente, de las personas individualmente consideradas y de menores recursos econmicos que no tienen otra alternativa que acudir a los servicios pblicos que brinda el Estado. Otra interesante disposicin en cuanto al derecho al trabajo, es aquella que cambia sustantivamente la norma anterior, segn la cual, el Estado nicamente se obligaba a mejorar las condiciones de trabajo de las mujeres y se incorpora la obligacin clara y precisa de propiciar la incorporacin de las mujeres al trabajo remunerado, en igualdad de derechos y oportunidades, garantizndole idntica remuneracin por trabajo de igual valor (artculo 36, inciso primero). Aunque la doctrina es unnime en cuanto a que la mujer tiene iguales derechos y oportunidades para obtener una idntica remuneracin, este aspecto an no estaba reconocido en la Constitucin ni en las leyes secundarias, por lo que esta reforma es un paso adelante en el cumplimiento de los tratados internacionales de derechos humanos. Igualmente el artculo 36 de la nueva Constitucin (inciso segundo), incorpora no slo el respeto a los derechos laborales, sino tambin a los derechos reproductivos de las mujeres para mejorar sus condiciones de trabajo y su acceso a los sistemas de seguridad social, aadiendo como sector de mxima proteccin en este aspecto a la madre no slo en estado de gestacin, sino en perodo de lactancia y a la mujer del sector artesanal, a ms de los otros grupos que ya estaban reconocidos en la anterior Constitucin (mujer del sector informal, jefa de hogar y viuda). El reconocimiento de los derechos reproductivos se entiende como el respeto que merece toda mujer en tomar decisiones libres y responsables sobre su vida sexual, sin ser coaccionada por su pareja. Este aspecto guarda relacin con el artculo 23, numeral 25 de la actual Constitucin que consagra precisamente el derecho arriba citado. Por primera vez se reconoce en el ordenamiento jurdico interno al trabajo domstico no remunerado como labor productiva, (artculo 36, inciso tercero), pues la anterior Constitucin ya sealaba que el

trabajo del cnyuge o conviviente en el hogar, ser tomado en consideracin para compensarle equitativamente, en situaciones especiales en que aqul se encuentre en desventaja econmica. Lo anterior implica que no slo el trabajo de la mujer dentro del hogar sino tambin del hombre puede ser reconocido, especialmente si el cnyuge que lo realiza est en desventaja econmica respecto al otro. El cumplimiento de esta importante reforma constitucional significar no solamente la modificacin de normas legales internas, sino de concepciones socio-culturales muy arraigadas en la mentalidad de los individuos, hombres y mujeres. En cuanto a los derechos de la familia, la nueva Constitucin por fin establece una igualdad plena entre el matrimonio formal y la unin de hecho, al incluir que la familia se constituir por vnculos jurdicos o de hecho y se basar en la igualdad de derechos y oportunidades de sus integrantes (artculo 37, inciso primero). Al incorporar por primera vez la igualdad de oportunidades se fortalece la doctrina que en ese sentido se ha venido defendiendo en el mbito interno, principalmente por los movimientos de mujeres y nios, al mismo tiempo que se reconoce constitucionalmente que la unin de hecho constituye tambin una familia y que, por ende, tiene los mismos derechos y obligaciones que el matrimonio formal. As lo dispone el artculo 38 de la nueva Constitucin aadiendo que en esta igualdad se incluye tambin lo relativo a la presuncin legal de paternidad y a la sociedad conyugal; suprimiendo con ello las limitaciones que existan para la unin de hecho en la anterior norma constitucional que nicamente reconoca los derechos de establecer una sociedad de bienes y en cuanto fuere aplicable, pero no se mencionaba la igualdad en todos los derechos en relacin con el matrimonio formal. Igualmente el inciso segundo del referido artculo incluye la proteccin que merecen las mujeres jefas de hogar. Esta importante reforma incidir notablemente en la proteccin, sobre todo, de los menores que nacen en uniones de hecho y de mujeres que son abandonadas por sus convivientes con la idea de que la unin de hecho no tiene ningn efecto jurdico, en caso de separacin, principalmente en lo relativo a la presuncin de paternidad. Se incluye como obligacin del Estado, por primera vez, informar, educar y proveer los medios que coadyuven al ejercicio del derecho de maternidad y paternidad responsables, es decir, en ayudar a los progenitores en decidir sobre el nmero de hijos que puedan criar. Ntese que se incluye la palabra maternidad responsable, lo que implica no slo el reconocimiento de igualdad de responsabilidades entre la madre y el padre, sino de la jefatura de hogar femenina que en el Ecuador alcanza ndices elevados. Por fin se suprime del vocablo constitucional las palabras autoridad paterna, que ha llevado a considerar que los padres tienen derecho a maltratar a sus hijos en aras al cumplimiento de esta frase, al introducirse que el Estado proteger a las madres, a los padres y a quienes sean jefes de familia, en el ejercicio de sus obligaciones. En su lugar se habla de corresponsabilidad paterna y materna y deberes yderechos recprocos entre padres e hijos (artculo 40). En esta misma norma se seala que no se considerarn antecedentes de adopcin, para que los hijos tengan los mismos derechos. La anterior norma haca referencia nicamente a la filiacin. El inciso segundo del presente artculo conserva una disposicin que ha permitido la disminucin del nmero de abortos practicados por madres solteras, ya que dispone que al inscribir el nacimiento no se exigir declaracin sobre la calidad de la filiacin y en el documento de identidad no se har referencia a ella. Esta norma est acorde con las reformas al Cdigo de Menores de 1992, segn las cuales, todo nio tiene derecho a ser inscrito con un nombre inmediatamente en el Registro Civil, por su madre, con el apellido de ella o del supuesto padre, independientemente de que luego se inicie el juicio de reconocimiento de paternidad. En los mismos derechos de la familia se dispone que el Estado,a travs del organismo especializado para alcanzar la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres (Consejo Nacional de Mujeres, creado en 1997), incorporar el enfoque de gnero en planes y programas y brindar asistencia tcnica para su obligatoria aplicacin en el sector pblico. En la anterior Constitucin el derecho a la salud estaba reconocido en normas dispersas (artculo 22, numeral 15, artculo 36 y artculo 42, numeral 2), relacionadas a los derechos civiles, a los derechos de familia y a la seguridad social. Hoy, la actual Constitucin dedica un acpite completo a este fundamental derecho, concedindole de esta manera una mayor importancia y vinculndolo con reas como la proteccin del medio ambiente, a fin de que su goce sea realmente efectivo. As, la Carta Fundamental dispone que el Estado garantizar el derecho a la salud, su promoc in y proteccin, por

medio del desarrollo de la seguridad alimentaria, la provisin de agua potable y saneamiento bsico, el fomento de ambientes saludables en lo familiar, laboral y comunitario, y la posibilidad de acceso permanente e ininterrumpido a los servicios de salud, conforme a los principios de equidad, universalidad, solidaridad, calidad y eficiencia. La nueva Constitucin ha aadido a estos ltimos principios que ya estaban reconocidos en la anterior, el principio de la calidad. Sobre el mismo derecho a la salud, la actual Constitucin incorpora el principio de que los programas y acciones de salud sern gratuitos para todos y que los servicios pblicos de atencin mdica, lo sern para las personas que los necesiten. Por ningn motivo se negar la atencin de emergencia en los establecimientos pblicos o privados. (Art. 43). Ntese que es la primera vez que se declara de manera tan general que los servicios pblicos de atencin mdica sern para las personas que los necesiten, declaracin que podra llevar a interpretaciones subjetivas para el efectivo goce de este derecho. La ltima frase de la citada norma guarda relacin con las normas constitucionales que prohiben la paralizacin de los servicios pblicos, entre los cuales se encuentra la salud y que ya se han analizado en prrafos anteriores. Se incluye tambin una importante reforma que obliga al Estado a promover la cultura por la salud y la vida, con nfasis en la educacin alimentaria y nutricional de madres y nios, y en la salud sexual y reproductiva, mediante la participacin de la sociedad y la colaboracin de los medios de comunicacin social. Adoptar programas tendientes a eliminar el alcoholismo y otras toxicomanas. (inciso segundo, artculo 43). Es la primera vez que en la Constitucin se dispone la participacin de la sociedad civil y la colaboracin de los medios de comunicacin en estos temas. Generalmente se ha considerado que el Estado es el que debe actuar slo sin la colaboracin de la comunidad, aunque este ltimo aspecto ha comenzado a ser desterrado de la prctica social, debido a que la propia sociedad civil ha tomado conciencia de que los cambios a favor de la comunidad deben realizarse conjuntamente. Es notorio que las nuevas normas otorgan una gran importancia a la educacin sexual y reproductiva, aspecto que concuerda con el derecho garantizado en la nueva Constitucin relativo a tomar decisiones libres y responsables sobre su vida sexual, sobre todo cuando la falta de una formacin sexual adecuada genera problemas como los embarazos no deseados, principalmente entre adolescentes. Por ello, la capacitacin en esta temtica es prioritaria, con el propsito de que el efectivo goce del derecho a tomar decisiones sobre su vida sexual, se lo haga, como lo dispone la Constitucin, de manera responsable, sin que cause efectos negativos, como recurrir al aborto como nico recurso a la situacin planteada. Aunque las toxicomanas an no han sido eliminadas mediante programas concretos, se ha promulgado una reforma a la Ley sobre Sustancias Estupefacientes y Psicotrpicas (artculo 105, segundo inciso, R.O. 173 de 15 de octubre de 1997), segn la cual los narcodependientes o consumidores que hubieren sido capturados en posesin de sustancias estupefacientes o psicotrpicas, destinadas para su propio consumo, sern considerados enfermos y no podrn ser recluidos en un centro carcelario, sino sometidos a tratamiento de rehabilitacin en un centro de salud. Por su carcter especial esta norma tendr efecto retroactivo. Esta reforma impide que estas personas sean detenidas o procesadas por tener nicamente la calidad de toxicmanos. Otra reforma interesante es aquella que establece que el Estado reconocer, respetar y promover el desarrollo de las medicinas tradicional y alternativa, cuyo ejercicio ser regulado por la ley, e impulsar el avance cientfico-tecnolgico en el rea de la salud, con sujecin a principios bioticos (artculo 44). La norma general as expuesta, sugerira que la utilizacin de la medicina alternativa y los avances cientficos en la materia, estaran limitados a principios ticos, cuya generalidad podra crear un amplio campo para la interpretacin jurdica y moral. Sin embargo, es un gran avance el hecho que constitucionalmente se reconozca el ejercicio de la medicina alternativa. La anterior Constitucin dispona la existencia de un sistema nacional de salud con la participacin de los sectores pblico y privado, norma a la cual se ha incluido la obligacin del Estado en organizarlo de manera descentralizada, desconcentrada y participativa (artculo 45). Este aadido fortalece la importancia que la nueva Constitucin concede a la participacin activa de toda la sociedad en reas que directamente le afectan, como son la salud y la educacin.

 Debido a que la falta de presupuesto fiscal ha sido una de las causas que han incidido en la carencia de servicios pblicos de salud adecuados y eficientes, principalmente a favor de los sectores de menores recursos econmicos, la nueva Constitucin dispone que el financiamiento de las entidades pblicas del sistema nacional de salud provendr de aportes obligatorios, suficientes y oportunos del Presupuesto General del Estado, de personas que ocupen sus servicios y que tengan capacidad de contribucin econmica y de otras fuentes que seale la Ley (Art. 46). A su vez, el inciso segundo de la citada norma dispone que la asignacin fiscal para salud pblica se incrementar anualmente en el mismo porcentaje en que aumenten los ingresos corrientes totales del presupuesto del gobierno central. No habr reducciones presupuestarias en esta materia. Sobre el primer inciso, an no existe la reglamentacin suficiente que determine la capacidad de contribucin econmica de los ciudadanos que podran acceder a los servicios pblicos de salud. En la prctica, esta norma no ser del todo aplicable, por cuanto los sectores que s tienen capacidad econmica utilizan servicios de salud privados o subvencionados, de alguna manera, a travs de seguros mdicos. Por tanto, quienes accedern a los servicios pblicos sern siempre personas de escasos recursos que, precisamente, toman esta nica alternativa por la gratuidad de los mismos. En cuanto al segundo inciso de la citada norma, es de esperarse que los gobiernos de turno la cumplan a cabalidad, an conscientes de la crisis financiera del pas, pues tienen la obligacin de priorizar los gastos, reduciendo aquellos que podran ser suntuosos o secundarios y manejando la poltica fiscal de una manera adecuada a travs del cobro de los impuestos y dems contribuciones por parte de quienes s tienen capacidad para ello, y no reduciendo los gastos de un derecho inalienable e impostergable, como es la salud de los ms desfavorecidos. En todo caso, la obligacin constitucional de no reducir el presupuesto de la salud est expresamente consagrada y no puede haber excusa o justificacin que la haga pasar por alto. Es la primera vez que en una Constitucin Poltica del pas se clasifica de manera expresa a los sectores menos favorecidos como grupos vulnerables (seccin Quinta, captulo 4, del Ttulo I), al disponer que en el mbito pblico y privado recibirn atencin prioritaria, preferente y especializada los nios y adolescentes, las mujeres embarazadas, las personas con discapacidad, las que adolecen de enfermedades catastrficas de alta complejidad y las de la tercera edad. Del mismo modo, se atender a las personas en situacin de y vctimas de la violencia domstica, maltrato infantil, desastres naturales o antropognicos. (Art. 47) La anterior Constitucin reconoca derechos preferentes nicamente a los menores, segn la denominacin anterior, puesto que la actual Constitucin los denomina como nios y adolescentes, acorde con las normas de los tratados internacionales de proteccin a los nios. Se mencionaba tambin a las personas de la tercera edad. Ambos grupos constaban en el acpite sobre Familia. Actualmente se han aadido ms grupos de proteccin que la Carta Poltica los considera vulnerables, por lo que esta disposicin constituye un significativo avance en la doctrina segn la cual los derechos humanos son universales, integrales y complementarios, ms an si se involucra tambin al sector privado en la proteccin de los mismos. Los artculos 48 y 49 de la nueva Constitucin hacen referencia a la proteccin de los nios y adolescentes. La anterior Constitucin sealaba que los menores tienen derecho a la proteccin de sus progenitores; la nueva Carta sustituye este ltimo trmino por el de la familia, y dispone, al igual que la anterior que esta ltima, el Estado y la sociedad se obligan a proteger sus derechos, pero aadiendo la promocin, con mxima prioridad del desarrollo integral de nios y adolescentes y asegurar el ejercicio pleno de sus derechos. En todos los casos se aplicar el principio del inters superior de los nios y sus derechos prevalecern sobre los de los dems (artculo 48). Este ltimo principio ya constaba en la anterior Constitucin; sin embargo, lo novedoso de esta norma radica en establecer la aplicacin del inters superior a favor de este grupo social para todos los casos, es decir, sin dejar posibilidad alguna de excepcin. La anterior disposicin se complementa con aquella que seala que los nios y adolescentes gozarn de los derechos comunes al ser humano, adems de los especficos de su edad. El Estado les asegurar y garantizar el derecho a la vida, desde su concepcin; a la integridad fsica y psquica; a su identidad, nombre y ciudadana; a la salud integral y nutricin; a la educacin y cultura, deporte y recreacin; a tener una familia y disfrutar de la convivencia familiar y comunitaria; a la participacin social, al respeto a su libertad y dignidad y a ser consultados en los asuntos que les afecten. En cuanto al derecho a la vida, la anterior Constitucin prohiba implcitamente el aborto al sealar que el hijo ser protegido desde su concepcin. La nueva norma explicita un poco ms su prohibicin al

obligar al Estado el garantizar el derecho a la vida desde su concepcin. Esta norma no limita los derechos reproductivos o sexuales de la mujer, pues la propia Constitucin vigente seala que ella tiene el derecho a tomar decisiones libres y responsables sobre su vida sexual, por lo que no existe contradiccin entre ambas disposiciones. Obviamente para lograr que la mujer tome decisiones responsables sobre su vida reproductiva requiere de formacin y capacitacin sexual adecuadas que el Estado y la sociedad estn en la obligacin de promover y que evitaran acudir como ltimo recurso al aborto. La prohibicin del aborto tampoco est en contraposicin con los pactos internacionales ya que la Convencin sobre los Derechos del Nio, seala en su artculo 6, numeral 1 que los Estados Partes reconocen que todo nio tiene el derecho intrnseco a la vida. La Constitucin de 1996 ya estableca la gran mayora de derechos que se citan en el actual artculo 49. Se han aadido sin embargo, algunas novedades como el tener una familia, acorde con la Convencin de los Derechos del Nio de 1990 y el ser consultados, ya no de acuerdo con la Ley, como lo dispona la antigua Constitucin, sino en los asuntos que les afecten. Pero lo ms revolucionario es, sin duda, el conceder el derecho a la ciudadana a los nios y adolescentes. Esta reforma deba darse necesariamente por cuanto la nueva Constitucin en lo referente al tema de la ciudadana elimin la divisin entre ciudadanos y no ciudadanos, y ahora lo son todos los ecuatorianos desde su nacimiento (artculo 6) y, por ende, gozan de los derechos establecidos en esta Constitucin, entre los que se encuentran los derechos civiles y polticos; por tanto, los nios y adolescentes pueden dirigir quejas y peticiones a las autoridades ya que son ciudadanos y la Constitucin les garantiza este derecho civil, y lo pueden hacer por sus propios derechos o por interpuesta persona, como lo sealan las normas que se refieren a estos recursos (hbeas corpus, hbeas data y accin de amparo).De igual manera, y en cuanto a los derechos polticos, segn estas nuevas reformas, los nios gozan del derecho de elegir y ser elegidos, de presentar proyectos de ley, de ser consultados, como ya se mencion en el artculo 49, de fiscalizar los actos de los rganos del poder pblico, de revocar el mandato que confieran a los dignatarios de eleccin popular y de desempear empleos y funciones pblicas. Sin embargo, la propia norma aclara que estos derechos se ejercern en los casos y con los requisitos que sealan la Constitucin y la ley. Por ello, en la prctica los nios no se beneficiaran de los derechos de elegir y ser elegidos, y el de ejercer funciones pblicas, ya que la propia Constitucin y leyes especiales establecen las limitaciones para ello. Pero s tienen el derecho a ser consultados en los asuntos que les afecten, a la libertad de expresin y asociacin, pues as lo dispone el artculo 49 de la Carta y no lo prohiben las leyes especiales. El artculo 50 de la Constitucin vigente reconoce otros derechos ms especficos a favor de los nios y adolescentes, algunos contemplados en la anterior Carta, pero no precisados en forma tan detallada como lo hace la actual y otros totalmente nuevos. As, entre el primer grupo de derechos se encuentran, por ejemplo, la proteccin contra el maltrato, la violencia fsica o psicolgica y contra la explotacin laboral. En el segundo grupo tenemos: la atencin prioritaria a los menores de seis aos en cuanto nutricin, salud, educacin y cuidado diario; la integracin social a quienes tengan discapacidad; la proteccin contra el trfico de menores, pornografa, prostitucin, explotacin sexual, uso de estupefacientes, sustancias psicotrpicas y consumo de bebidas alcohlicas; la prevencin contra la discriminacin y negligencia; la atencin prioritaria en casos de desastres y conflictos armados; la proteccin frente a la influencia de programas o mensajes nocivos que se difundan a travs de cualquier medio y que promuevan la violencia, la discriminacin racial o de gnero, o la adopcin de falsos valores. Algunas de estas normas se han adoptado como consecuencia de la suscripcin por parte del Estado de convenciones internacionales sobre estas materias. La ltima garanta est acorde con las nuevas disposiciones a favor del consumidor a las que nos hemos referido y que ampliaremos ms adelante. Por primera vez se menciona en la Constitucin que los menores de dieciocho aos estarn sujetos a la legislacin de menores y a una administracin de justicia especializada en la Funcin Judicial (artculo 51). Con ello, desaparecen los jueces administrativos que se encargaban de la puesta en prctica de la legislacin de menores y se incorporan a la Funcin Judicial, como nico sistema judicial. El anterior sistema judicial administrativo dependa del Gobierno Central (Ministerio de Bienestar Social) y no poda actuar con transparencia y autonoma, precisamente porque estaba supeditado a uno de los Poderes del Estado (Ejecutivo), de manera centralizada. Se espera que en la Funcin Judicial y con las garantas que en aras de su independencia y autonoma se han formulado en la Constitucin de 1996 y

en la actual, y en otras leyes especiales (Reglamento del Consejo Nacional de la Judicatura), se logre que la administracin de justicia de menores sea ms efectiva, rpida y transparente y que, por ende, garantice el efectivo goce de sus derechos. El artculo 52 obliga al Estado a organizar un sistema nacional descentralizado de proteccin integral para la niez y la adolescencia, cuyo rgano rector de carcter nacional se integrar paritariamente entre Estado y sociedad civil y ser competente para la definicin de polticas. Esta norma era necesaria por cuanto existen varios organismos del Estado y de la sociedad civil que actualmente trabajan a favor de la niez, pero sin coordinacin entre ellos (Ministerio de Bienestar Social, Municipios, Consejos Provinciales, INNFA y otras ONGs). El artculo 53 garantiza constitucionalmente los derechos de los discapacitados, los cuales ya se haban reconocido en la Ley sobre Discapacidades, (Ley No. 180, R.O. 996 de 10 de agosto de 1992). En ella se dispone la obligacin de conceder ciertos beneficios a favor de los discapacitados, como por ejemplo, construir aceras y veredas para su circulacin, y permitirles el acceso adecuado a los lugares pblicos; la obligacin del sector privado de destinar un porcentaje, sealado por la ley, de puestos de trabajo para discapacitados; as como exenciones tributarias y tarifas preferenciales de transportacin. La norma Constitucional ratifica estas disposiciones y aade que se dar prioridad a las personas discapacitadas que se encuentren en la indigencia, para su integracin social y equiparacin de oportunidades. Tambin establece la Carta Poltica el derecho a la comunicacin por medio de formas alternativas. El Estado deber tomar medidas para que estas formas de comunicacin puedan ser incorporadas tambin en los programas de estudios de las escuelas y colegios a favor de estas personas, a fin de que su integracin social sea ms efectiva. Como ya se mencion antes, la Constitucin anterior reconoca la proteccin de las personas de la tercera edad, pero de una manera muy tmida y superficial. La actual Carta Poltica dispone que el Estado garantizar a las personas de la tercera edad y a los jubilados, el derecho a la asistencia especial que les asegure un nivel de vida digno, atencin integral de salud gratuita y tratamiento preferente tributario y en servicios (artculo 54). Obliga tambin, a ms del Estado, a la familia y a la sociedad a proveer a estas personas y a otros grupos vulnerables una adecuada asistencia econmica y psicolgica que garantice su estabilidad fsica y mental. Estas normas coinciden con aquellas que constan en la Ley del Anciano, (Ley No. 27, R.O. 806 de 6 de noviembre de 1991), en la que se consagra la prohibicin de la discriminacin por razones de la edad y dispone la obligatoriedad de conceder ciertos beneficios a las personas de la tercera edad, como el derecho a pagar nicamente el 50% de algunos servicios pblicos, tales como transporte terrestre y areo, y de ciertas tasas y contribuciones al Estado. En algunos sectores del Estado y de la sociedad civil se ha cumplido con estas normas, aunque an no en todos, principalmente del sector privado. Incluso la propia familia da las espaldas a sus progenitores cuando se trata de la asistencia econmica y psicolgica a la que obliga la Constitucin. En cuanto al derecho a la seguridad social, la actual Constitucin mantiene el principio de la irrenunciabilidad de este derecho, pero no slo a favor de los trabajadores, como deca la anterior, sino de todos los habitantes y se prestar con la participacin de los sectores pblico y privado, de conformidad con la ley (artculo 55). Al hablar de habitantes se entiende tambin a los extranjeros, ya que la anterior Carta se refera slo a los ecuatorianos. Esta novedosa reforma confirma el espritu general de la nueva Constitucin de hacer participar tambin a la sociedad civil en la promocin de los derechos humanos e implica que la Ley de Seguridad Social debe estar sujeta a sustanciales cambios puesto que nicamente ha estado destinada a proteger a los trabajadores pblicos y privados. Ya en aos anteriores se instituy el seguro social voluntario a favor de personas que habiendo prestado servicios dejaron de hacerlo y se encontraban en la desocupacin o trabajando sin relacin de dependencia. Con la actual reforma se aspira que el sistema obligatorio se ample a toda la poblacin, como lo sealaba la anterior Constitucin y lo mantiene la vigente (artculo 57, inciso segundo). Por vez primera la Constitucin reconoce explcitamente un sistema nacional de seguridad social que se regir por los principios de solidaridad, obligatoriedad, universalidad, equidad, eficiencia, subsidiaridad y suficiencia, para la atencin de las necesidades individuales y colectivas, en procura del bien comn (artculo 56). El principio de obligatoriedad est acorde con la reforma antes mencionada. De entre los principios enunciados se destacan el de la eficiencia y el de la subsidiaridad. El

primero con el propsito de cambiar el statuo-quo que impide un servicio idneo y efectivo y el segundo, con el fin de que aquellas personas que econmicamente puedan hacerlo, acudan a los servicios privados, de manera subsidiaria, sin dejar de aportar al general. El principio de la obligatoriedad ha sido el que mayor debate ha suscitado en el mbito poltico y jurdico, debido a que la deficiente prestacin de servicios del seguro social motiv a algunos sectores a que se lo introdujera como sistema voluntario y no obligatorio, con lo que se hubiera reducido notablemente sus ingresos fiscales, en perjuicio de los sectores econmicos menos favorecidos que lo utilizan como nico medio de salud y proteccin social (viudez, invalidez, vejez, etc.) Quizs la reforma administrativa que al interior de la institucin del seguro social est propiciando el Estado logre que se cumpla el principio de eficiencia, sin desmedro de los principios de solidaridad y obligatoriedad. Se incluye una disposicin a favor de los jubilados y personas de la tercera edad, al obligar que sus pensiones debern ajustarse anualmente, segn las disponibilidades del fondo respectivo, que se capitalizar para garantizar una pensin acorde con las necesidades bsicas de sustentacin y costo de vida (artculo 59, inciso final). Se amplan las garantas a favor del seguro social campesino, que la anterior Constitucin no las detallaba ya que estaban consagradas en la Ley respectiva, norma en la que se evidencia la preponderancia del principio de la solidaridad, al disponer que los seguros pblicos y privados, asegurados y empleadores aporten obligatoriamente a su financiamiento (artculo 60). El principio de la subsidiaridad se recoge en el artculo 61 al disponer que los seguros complementarios estarn orientados a proteger contingencias de seguridad social no cubiertas por el seguro general obligatorio o a mejorar sus prestaciones y sern de carcter opcional. Se financiarn con el aporte de los asegurados y administrados por entidades pblicas, privadas o mixtas, reguladas por la ley. En cuanto al derecho a la cultura se fomenta la interculturalidad, obligando al Estado a integrar sus polticas e instituciones, segn los principios de equidad e igualdad de las culturas (artculo 62), con lo que se reconoce expresamente la pluriculturalidad y multietnicidad del Estado ecuatoriano y, por ende, los derechos de los pueblos indgenas y afroecuatorianos, principalmente. Se incluye por primera vez en una Constitucin el derecho a participar en igualdad de condiciones y oportunidades, en los bienes, servicios y manifestaciones de la cultura (artculo 63). El derecho a la educacin est garantizado de manera amplia en la nueva Constitucin, aadindose algunas novedades: se reconoce como derecho irrenunciable de todas las personas; deber inexcusable del Estado, la sociedad y la familia; rea prioritaria de la inversin pblica; la educacin promover el respeto por los derechos humanos y la equidad de gnero e impulsar la interculturalidad, la solidaridad y la paz; el Estado garantizar la educacin para personas con discapacidad (Art. 66). Con ello, el Gobierno deber reformar los programas de estudio para que los derechos humanos y la paz se introduzcan de manera transversal en todos las materias y mdulos. El Plan Nacional de Derechos Humanos prev entre sus actividades concretas estas medidas, que ya se han aplicado por parte del Ministerio de Educacin, pero nicamente en lo que respecta a gnero. En el artculo 67 se garantiza la gratuidad de la educacin pblica hasta el nivel medio y se la ha eliminado del nivel superior que s estaba consagrada en la anterior Constitucin, por razones polticas que van en desmedro de los sectores menos favorecidos. Para subsanar esta disminucin se establece que los estudiantes en situacin de extrema pobreza recibirn subsidios especficos y que ninguna persona podr ser privada de acceder a ella por razones econmicas, para lo cual las entidades de educacin superior establecern programas de crdito y becas (artculo 77). Habr que reglamentar adecuadamente esta ltima disposicin para garantizar los derechos de los sectores ms empobrecidos. La obligatoriedad de la educacin se mantiene hasta el nivel bsico. Se aade en esta norma el fortalecimiento prioritario de la educacin en las zonas rurales y de frontera. Se reconoce de manera expresa, puesto que de hecho ya se haban desarrollado iniciativas al respecto, un sistema de educacin intercultural bilinge, en el cual se mantiene, como lo dispona la anterior Constitucin, la utilizacin como lengua principal la de la cultura respectiva y el castellano como lengua de relacin intercultural (artculo 69).

 Al igual que el derecho a la salud, se obliga al Estado a asignar en su presupuesto un porcentaje no menor del treinta por ciento de los ingresos corrientes totales del gobierno central, a favor de la educacin y para erradicar el analfabetismo (artculo 71). Se espera un fiel cumplimiento de los gobiernos de esta norma constitucional. Por ello, la nueva Carta dispone tambin la participacin de la sociedad en su financiamiento, realizando aportes econmicos voluntarios, deducibles del pago de obligaciones tributarias, conforme a la ley (artculo 72). Se introducen por vez primera, entre los derechos econmicos, sociales y culturales, los de la ciencia y tecnologa y de la comunicacin (artculos 80 y 81). El primero se fomentar en todos los niveles educativos para mejorar la productividad, el manejo sustentable de los recursos naturales y satisfacer las necesidades bsicas de la poblacin. Se reconoce el conocimiento cientfico ancestral colectivo. El segundo derecho, permite el acceso a fuentes de informacin, a buscar, recibir, conocer y difundir informacin objetiva, veraz, plural, oportuna y sin censura previa. Se garantiza tambin el derecho al secreto profesional de los periodistas, conforme lo dispone la ley especial. Se prohibe la reserva de informaciones que reposen en los archivos pblicos, excepto por razones de seguridad nacional y otras causas establecidas en la ley. Esta ltima norma permite que por razones de reserva se oculte informacin oficial que vaya en desmedro de los derechos de los individuos y de la colectividad. La disposicin ms novedosa que est conforme con las garantas de los derechos civiles es aquella que prohibe la publicidad que por cualquier medio promueva la violencia, el racismo, el sexismo, la intolerancia religiosa o poltica y cuanto afecte a la dignidad del ser humano. Se aspira que esta norma se cumpla cabalmente por los medios de comunicacin social que a pretexto de la no censura difunden, indiscriminadamente, informacin que va en contra de estos derechos y fomentan principalmente la discriminacin de gnero.

El patrimonio gentico del Ecuador es uno de sus recursos ms valiosos, pues para nadie es desconocido que los cambios climticos y ambientales en el planeta, estn obligando al ser humano a desarrollar mecanismos de defensa para adaptarse a ellos y an para contrarrestarlos.

es la proteccin de los recursos naturales, el cuidado, equilibrio y preservacin del ambiente y su patrimonio gentico, para procurarle a su poblacin el sumak kawsay,

es la combinacin de las capacidades productivas de la agricultura campesina, con una gestin sustentable de los recursos productivos y con polticas gubernamentales que garanticen la alimentacin adecuada de la ciudadana con independencia de las leyes que rigen el comercio internacional.

ms que el derecho de los pueblos para controlar el sistema agroalimentario y sus factores de produccin, de tal forma que la agricultura familiar, campesina indgena, de orientacin agroecolgica, la pesca y la recoleccin artesanal se desarrollen autnoma y equitativamente.

el rgimen constituye el derecho que tienen las personas a decidir cmo alimentarse, cmo producir, comercializar e intercambiar productos

Son claves los artculos 358 al 366 en la Constitucin de la Repblica sobre la salud, pues aqu se proclama el derecho a la proteccin de la salud y se establecen los derechos y deberes de todos los ciudadanos al respecto, o sea que, hoy lo que se exige de los poderes pblicos y privados es que presten un mejor servicio en esta materia, en atencin fundamentalmente al respeto de la dignidad del ser humano, que como he manifestado en lneas anteriores, es la principal caracterstica del Estado constitucional de derechos y justicia.